Vers la libéralisation ? La répression de l’homosexualité masculine en France, de 1968 à l’apparition du VIH/SIDA

Résumé Après 1968, l’État français a engagé un processus de libéralisation juridique relatif à l’homosexualité, abolissant les peines particulières réservées aux actes homosexuels et égalisant l’âge du consentement. Cet article s’efforce cependant de montrer que, loin de régresser graduellement, l’activité policière et judiciaire de répression de l’homosexualité masculine a été remarquablement constante tout au long des années 1970 et au début des années 1980, innovant même pour s’adapter à l’émergence de nouveaux groupes politiques homosexuels et d’une scène gay commerciale et urbaine. En réponse à cette politique répressive, le mouvement de libération gay a d’abord adopté une rhétorique radicale avant de développer de nouvelles stratégies de lobbying et de solidarité mutuelle. À l’aide des statistiques officielles sur la criminalité, des dossiers judiciaires alimentant les procès et des manuels de police, cet article montre que, loin d’adopter une attitude plus libérale, la police et le système judiciaire ont continué à s’appuyer sur une conception archaïque de l’homosexualité, censée représenter un danger pour la jeunesse et l’ordre public, pour tenter de limiter sa visibilité dans la sphère publique.