« L’abbatiale de Bellelay – Du lieu cultuel au lieu culturel »

Depuis 1963, l’église abbatiale de Bellelay, située au cœur du Jura bernois, accueille chaque année durant les mois d’été une exposition d’art contemporain. Achevé en 1714 par le célèbre architecte vorarlbergien Franz Beer, cet édifice baroque ne sert plus de lieu cultuel depuis sa sécularisation par les troupes révolutionnaires françaises en 1797. Dépourvu de toute couleur, à l’exception de la fresque du chœur dont il ne reste que des fragments, l’intérieur de l’église se prête particulièrement bien aux expositions d’art contemporain.
En ce qui concerne Bellelay, ainsi que certains autres couvents et églises reconvertis depuis les années 1970 en lieux d’exposition d’art contemporain, on peut observer un effet de synergie. Les visiteurs qui se rendent à Bellelay avec le projet d’aller admirer un monument baroque, entrent incidemment en contact avec l’art contemporain. À l’inverse, ceux qui ont été attirés par l’exposition annuelle d’été à Bellelay, découvrent par la même occasion l’un des plus prestigieux édifices baroques de la Suisse.

, 2016