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    Airborne host–plant manipulation by whiteflies via an inducible blend of plant volatiles
    (2019-3-25)
    Zhang, Peng-Jun
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    Wei, Jia-Ning
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    Zhao, Chan
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    Zhang, Ya-Fen
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    Li, Chuan-You
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    Liu, Shu-Sheng
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    Dicke, Marcel
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    Yu, Xiao-Ping
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    The whitefly Bemisia tabaci is one of the world’s most important invasive crop pests, possibly because it manipulates plant defense signaling. Upon infestation by whiteflies, plants mobilize salicylic acid (SA)-dependent defenses, which mainly target pathogens. In contrast, jasmonic acid (JA)-dependent defenses are gradually sup- pressed in whitefly-infested plants. The down-regulation of JA defenses make plants more susceptible to insects, including white- flies. Here, we report that this host–plant manipulation extends to neighboring plants via airborne signals. Plants respond to insect attack with the release of a blend of inducible volatiles. Perception of these volatiles by neighboring plants usually primes them to prepare for an imminent attack. Here, however, we show that whitefly-induced tomato plant volatiles prime SA-dependent de- fenses and suppress JA-dependent defenses, thus rendering neighboring tomato plants more susceptible to whiteflies. Exper- iments with volatiles from caterpillar-damaged and pathogen- infected plants, as well as with synthetic volatiles, confirm that whiteflies modify the quality of neighboring plants for their off- spring via whitefly-inducible plant volatiles.
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    The role of indole in maize-herbivore interactions
    Afin de se protéger contre les attaques d’insectes herbivores, les plantes ont développé de multiples moyens de défense, dont la libération de composés volatils induits par les herbivores (HIPVs). Ces composés volatils peuvent être utilisés par les ennemis naturels des herbivores tels que les prédateurs et les parasitoïdes. D’autre part, ils peuvent être exploités par les herbivores eux-mêmes pour localiser leurs plantes hôtes. Certains HIPVs peuvent aussi avertir les tissus non attaqués d’une même plante ou les plantes voisines d’un risque d’attaque. Le terme employé est “priming”. Les plantes averties pourront ainsi répondre plus rapidement et de manière plus efficace lorsque l’attaque se produira. Tandis que certains HIPVs ont été bien étudiés, le rôle de beaucoup d’autre reste à trouver. Par exemple, nous n’avons que peu de connaissances en ce qui concerne l’indole, un composé dominant du mélange de volatils émis par les plantes. Dans la thèse présentée ici, nous avons étudié le rôle de l’indole dans les défenses directes et indirectes du maïs grâce à l’utilisation de plantes mutantes dans la production d’indole et d’indole synthétique.
    Dans le premier chapitre, nous avons étudié le rôle de l’indole en tant que signal de défense. Nous fournissons la preuve que l’indole est essentiel pour le “priming” d’autres HIPVs au sein d’une même plante mais qu’il agit aussi comme signal de communication entre différentes plantes afin de les préparer à une possible attaque. Dans le deuxième chapitre, nous avons étudié l’effet de l’indole sur un insecte herbivore généraliste, Spodoptera littoralis. Nous démontrons que l’indole agit en tant de défense directe chez le maïs en repoussant les adultes et les chenilles de cette espèce et en réduisant la survie des chenille et le succès reproducteur des adultes. Dans le troisième chapitre, nous avons étudié l’importance de l’indole au niveau du troisième niveau trophique. Nous avons trouvé que malgré une attraction de certains parasitoïdes, une exposition à l’indole protège les chenilles de l’espèce S. littoralis en augmentant leur résistance contre les parasitoïdes. Dans le quatrième chapitre, nous avons étudié la spécificité des effets trouvés dans les deux chapitres précédents. Nous avons trouvé que ni le degré de spécialisation pour les plantes hôtes, ni l’origine phylogénétique, ni l’association avec des plantes produisantde l’indole ne déterminent la réponse des insectes herbivores et des ennemis naturels à l’indole. Nous concluons que le rôle de l’indole est dépendant des espèces.
    D’une manière générale, cette thèse contribue à une meilleure compréhension du rôle de l’indole dans les intéractions entre les plantes, les insectes herbivores et les ennemis naturels; elle confirme le rôle multiple des composés volatils dans les intéractions tri-trophiques., In order to counter herbivore attacks, plants have developed a multitude of defence strategies, including the release herbivore-induced plant volatiles (HIPVs). HIPVs can be used as foraging cues by natural enemies of the herbivores, including predators and parasitoids. In addition, they can also be exploited by herbivores themselves to localize their host plants. Some HIPVs even prime non-attacked plant tissues or neighbouring plants to respond faster and more strongly to subsequent attacks. Whereas some HIPVs have been well studied, the role of many others remains unclear. For instance, little is known about indole, a major constituent of the herbivore-induced volatile blend. In the present thesis, we studied the role of indole in direct and indirect defences in maize using indole deficient mutants and synthetic indole.
    In Chapter 1 we investigated the role of indole as a plant defence signal. We provide evidence that indole is essential for within-plant priming of other HIPVs and acts as a between-plant signal that primes non-attacked neighbours. In Chapter 2, we investigated the impact of indole on the generalist herbivore Spodoptera littoralis. We demonstrate that volatile indole acts as a direct defence in maize by repelling S. littoralis moths and caterpillars and by reducing the survival of early instar caterpillars and the reproductive output of adults. In Chapter 3, we studied the importance of indole on the third trophic level. We found that, although indole attracts certain parasitoids, indole-exposure protects S. littoralis caterpillars by increasing their resistance against parasitism. In Chapter 4, we investigated the specificity of the effects found in chapters 2 and 3. We found that neither the degree of host plant specialization nor the phylogenetic origin or the association with indole-producing plants determines the response of herbivores and natural enemies to the volatile, and that the role of indole is highly species-specific.
    Overall, this thesis contributes to a better understanding of the role of indole in interactions between plants, herbivore insects and natural enemies and highlights the diverse roles of HIPVs in tritrophic interactions.
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    Synergies and trade-offs between insect and pathogen resistance in maize leaves and roots
    (2011) ;
    Balmer, Yves
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    de Lange, Elvira S.
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    von Merey, Georg
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    Robert, Christelle Aurélie Maud
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    Sobhy, Islam
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    Determining links between plant defence strategies is important to understand plant evolution and to optimize crop breeding strategies. Although several examples of synergies and trade-offs between defence traits are known for plants that are under attack by multiple organisms, few studies have attempted to measure correlations of defensive strategies using specific single attackers. Such links are hard to detect in natural populations because they are inherently confounded by the evolutionary history of different ecotypes. We therefore used a range of 20 maize inbred lines with considerable differences in resistance traits to determine if correlations exist between leaf and root resistance against pathogens and insects. Aboveground resistance against insects was positively correlated with the plant's capacity to produce volatiles in response to insect attack. Resistance to herbivores and resistance to a pathogen, on the other hand, were negatively correlated. Our results also give first insights into the intraspecific variability of root volatiles release in maize and its positive correlation with leaf volatile production. We show that the breeding history of the different genotypes (dent versus flint) has influenced several defensive parameters. Taken together, our study demonstrates the importance of genetically determined synergies and trade-offs for plant resistance against insects and pathogens.