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Suter, Christian

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Suter, Christian
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Professeur ordinaire
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christian.suter@unine.ch
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https://libra.unine.ch/handle/123456789/532

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    Corporate Social Innovation as a Transformative Concept : An Institutionalist Perspective
    (2021)
    Tabares, Sabrina 
    ;
    Suter, Christian 
    There is increasing global urgency to attend to the grand challenges of our time, such as climate change, inequalities, poverty or unemployment. Social innovation has been considered a relevant notion to address these challenges by providing creative solutions from a constellation of multiple actors. Multilateral institutions such as the United Nations (UN) or the Organisation for Economic Co-operation and Development (OECD) have advocated using social innovation to find new solutions to meet social goals. Moreover, social innovation goes beyond instrumental significance. Recent research has highlighted the transformative character of social innovation as a tool for changing social relations as it is highly related to the context in which it is developed and the actors who implement it. Therefore, the questions of how social innovation unfolds and how it changes society has become key in politics and academia alike. Despite abundant research on social innovation, little has been explored at the corporate level. When observed from the business perspective, social innovation is known as Corporate Social Innovation (CSI), which consists of introducing new products, services, or processes that solve a social problem and improve an organisation’s performance in parallel. Scholars from diverse disciplines have focused on CSI as a concept that allows the private sector to fulfil institutional voids, address social needs and gain competitive advantages, very aligned to status quo organisations and mainstream approaches to social innovation. These studies reflect a dominance of the economic perspective of CSI, while other multidisciplinary studies have emphasised social innovation as a transformative concept that leads to the alteration, replacement or challenge of leading institutions. The dissertation follows this discussion and shall be understood as contributing and continuing these debates. The overall goal of this dissertation is thus to contribute to an understanding of CSI and the process of systemic change. Building on institutional theory, the study draws upon the relevance of context-related institutions, centring on the prominence of CSI, which occurs in a market context in the process of institutional change. CSI is conceptualised as the implementation of new products, services, processes, or practices that change social relations embedded in market structures that alleviate social problems in a particular context while benefiting an organisation’s performance. Thus, an understanding of CSI as a business strategy to change the social context is put forward. Literature on CSI, business model and sustainable development build the basis to analyse systemic change and interpret societal transformation. Empirically, this dissertation is based on a multiple case study of hybrid organisations in Colombia. Hybrid organisations have been considered outstanding actors to provide solutions to the so-called grand challenges while increasingly delivering innovations that benefit society and pursuing systemic changes. Hybrid organisations capacity to address CSI makes it an interesting case study object. The empirical analysis focuses on a particular type of hybrid organisation, Certified B Corporations (B Corps), a label derived business model that aims to balance profits and purpose. The analysis unveils that CSI can reproduce systemic changes from the lenses of hybrid organisations by addressing sustainable development issues — centrally focusing on the Sustainable Development Goals (SDGs). Notably, an organisation’s business model is a crucial element to reproduce systemic change, in which CSI is used as a mechanism to provide novel solutions to social problems and change social relations in market contexts. The study offers recommendations for policy-makers to reconfigure and analyse the National Policy for Social Innovation in Colombia and gives suggestions to exploit hybrid organisations capacity to reproduce systemic changes
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    Female labour force participation and dynamics of income inequality in Switzerland, from 1992 to 2014
    (2018)
    Ravazzini, Laura 
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    Suter, Christian 
    ;
    Jann, Ben
    ;
    Lalive, Raphaël
    ;
    Vandecasteele, Leen
    Cette thèse intitulée « La participation des femmes au marché du travail et les dynamiques des inégalités de revenus en Suisse entre 1992 et 2014 » explore les facteurs qui influencent la participation des femmes au marché du travail et analyse les conséquences de la croissance de cette participation en termes d’inégalités de revenu au niveau des ménages. Cette étude combine deux importants indicateurs au niveau macro, la participation des femmes au marché du travail et l’inégalité de revenu, et examine leurs dynamiques dans le contexte suisse entre 1992 et 2014. Dans la première partie de la thèse, l’attention est portée sur les déterminants de la participation des femmes au marché du travail aux niveaux macro et micro. Au niveau macro, les variables contextuelles sont soit inclues pour identifier le contexte socio-politique dans lequel les femmes vivent soit examinées plus en détail pour déterminer leur influence sur le nombre d’heures de travail effectué par les femmes. Au niveau micro, les revenus des femmes et de leurs partenaires sont étudiés comme déterminants pour le nombre d’heures de travail effectué par les femmes. Ces déterminants classiques sont appariés avec des données relatives aux idéologies socialement construites concernant les attitudes au travail ou à la famille. Le premier article de cette thèse examine les effets de l’expansion de la garde extrafamiliale au niveau cantonal sur le nombre d’heures travaillé par les mères et les pères. Le deuxième article de cette thèse inclut les impôts et les avantages fiscaux, les coûts de garde et la culture des parents comme variables de contexte dans un model commun d’offre de travail basé sur les femmes et leurs partenaires. Dans la deuxième partie de la thèse l’emphase se déplace sur l’inégalité de revenu au niveau des ménages. Le troisième et dernier article de cette thèse interroge sur l’influence éventuelle d’une augmentation de la participation des femmes au marché du travail sur l’inégalité de revenu en Suisse. L’analyse fait la distinction entre différentes sources de revenu et types de ménages, incluant les couples et les célibataires. Tous les articles se focalisent non seulement sur la participation extensive des femmes au marché du travail, mais aussi sur la proportion de contrat à temps partiel. Les principales bases de données utilisées dans cette thèse sont l’Enquête Suisse la Participation Active (ESPA 1992-2014) et le Panel Suisse de Ménages (PSM 2000-2014). Chaque article se base sur une méthodologie spécifique. Le premier article identifie l’effet des reformes de la politique familiale qui ont été introduites au début des années 2000 en employant une estimation de la différence des différences. Le deuxième article explore l’impact des dotations économiques et attitudinales des femmes et de leurs partenaires sur les heures travaillées par les femmes à travers d’un model commun d’offre de travail. Le troisième article s’interroge sur les conséquences de l’expansion de la participation des femmes au marché du travail pour l’inégalité de revenu au niveau des ménages employant des décompositions d’indices et des analyses contrefactuelles. Les résultats mettent en avant un impact faible mais significatif de l’expansion de l’offre de garde formelle extrafamiliale sur le temps de travail partiel entre les mères. Ces réformes n’ont pas eu un effet sur le travail des hommes. Les hommes jouent néanmoins un rôle important pour le travail des femmes car les partenaires influencent les décisions des femmes avec leurs ressources économiques et leurs attitudes. L’effet du revenu des partenaires est particulièrement pertinent pour les femmes orientées vers les tâches ménagères qui ressentent des fortes pressions morales pour rester à la maison et s’occuper des enfants. En Suisse, l’augmentation de la participation des femmes au marché du travail a contribué à maintenir une basse inégalité de revenu. Cet effet a été produit par la réduction de la variabilité des salaires des femmes., This thesis explores drivers of female labour force participation and analyses the consequences of an increase in female labour force participation for income inequality at the household level. This study combines these two important macro indicators, namely female labour force participation and income inequality, and investigates their dynamics in the Swiss context from 1992 to 2014. In the first part of the thesis, particular attention is placed on the determinants of female labour force participation at the macro and micro level. At the macro level, contextual variables are either included in the background to identify the socio-political context in which women live or examined more in detail to determine their influence on women’s labour supply. At the micro level, wages and income of women and their partners are studied as main determinants of women’s labour supply. These classical determinants are paired with socially constructed ideologies identified through gender role attitudes towards work and family. The first article of this thesis examines the effects of the expansion of childcare provision at the cantonal level with respect to maternal and paternal labour supply, while the second article of this thesis includes taxes and benefits, childcare costs, and culture as contextual variables in a joint labour supply model of women and their partners. In the second part of the thesis, the focus shifts towards household income inequality. The third and last article of this thesis investigates how the increase in female labour force participation affects household income inequality in Switzerland. The analysis distinguishes between different income sources and household types, including both couples and singles. All articles focus not only on the extensive participation of women on the labour market, but also on the intensity of this participation in terms of part-time rates. The main databases used in this thesis are the Swiss Labour Force Survey (1992-2014) and the Swiss Household Panel (2000-2014). Each article is built on a specific methodology. The first article identifies the effect of family policy reforms that were introduced at the beginning of the 2000s and uses a difference-in-differences estimation. The second article explores the impact of economic and attitudinal endowments of women and their partners with respect to women’s labour supply through a discrete labour supply model. The third article investigates the consequences of the expansion in female labour force participation for household income inequality through index decompositions and counterfactual analyses. Results identify a small but significant impact of the expansion of childcare provision on mothers’ high part-time rates. No effects are found for paternal employment. Men play an important role for women’s labour supply as partners influence women’s decisions both through their economic and their attitudinal endowments. This income effect is particularly relevant for home-oriented women who feel strong moral pressures to stay home and perform childcare. In Switzerland, the total increase of female labour force participation contributed to keep household income inequality low. This effect was mainly due to the reduced variability in women’s wages.
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    Improvement of quality of life through adaptation ?: A qualitative longitudinal approach on households in precarious prosperity in three european countries
    (2018)
    Sieber, Rebekka 
    ;
    Suter, Christian 
    ;
    Budowski, Monica
    ;
    Bonvin, Jean-Michel
    ;
    Maeder, Philippe
    Cette thèse examine l’adaptation à la prospérité précaire en mettant en lien la recherche sur la qualité de vie et celle sur les inégalités sociales. L’accent est mis sur les ménages vivant une situation socio-économique spécifique appelée la prospérité précaire. Ces ménages luttent pour maintenir un niveau de prospérité sécure et constituent une thématique d’actualité aussi bien dans le monde scientifique qu’en politique sociale. Le thème de l’adaptation est analysé au sein du même groupe de population à travers trois perspectives théoriques, deux approches méthodologiques, et dans trois contextes nationaux (Roumanie, Espagne et Suisse). L’objectif du présent travail est de faire progresser la recherche sur l’adaptation en contribuant au débat empirique, théorique et méthodologique. L’approche qualitative apporte une perspective innovante à la discussion sur l’adaptation où les travaux quantitatifs dominent. Basée sur une collaboration internationale, cette thèse apporte sa contribution à la méthodologie de la comparaison entre nations. De plus, elle analyse des données longitudinales, ce qui est rare dans la recherche qualitative. Elle est composée de trois articles publiés dans des revues scientifiques qui ont été élaborés dans un processus itératif, en travaillant la recherche de littérature, la théorie et l’analyse en plusieurs cycles. Les processus d’échantillonnage, de collecte des données, du codage et d’analyse sont ont clairement documentés. Le corpus de données analysé est composé de deux ou trois vagues d’entretiens qualitatifs qui ont été menés dans trois pays entre 2008 et 2014. L’approche analytique des trois articles est la même et intègre des éléments de l’analyse de contenu et de l’induction analytique. Les résultats empiriques montrent que les personnes qui vivent dans des ménages en prospérité précaire s’adaptent à leurs conditions de vie si ces dernières sont perçues comme impossible à changer, et aussi que certains processus d’adaptation sont liés aux expériences sociales que ces personnes ont vécues. Cette recherche a permis d’affiner les approches théoriques de l’analyse de l’adaptation, de la qualité de vie et de la prospérité précaire dans une perspective qualitative, se référant en particulier à la manière dont ces trois concepts sont liés théoriquement. Le premier article réunit les situations objectives et les structures d’opportunités au niveau macro avec le bien-être subjectif et l’agentivité au niveau micro pour identifier la qualité de vie du ménage. Le deuxième article se base sur le concept de lien social (Paugam 2008) pour conceptualiser des sources de protection et de reconnaissance pour le ménage en prospérité précaire. Le troisième article applique le cadre théorique de l’agentivité en situation de pauvreté (Lister 2004) à la prospérité précaire. Il résulte de cette recherche la définition suivante de l’agentivité en situation de prospérité précaire : l’agentivité renvoie à une action volontaire influencée par le contexte social et les expériences individuelles. Elle peut être individuelle ou collective, orientée à court terme ou long terme, et vise à améliorer le bien-être subjectif ou à changer les conditions de vie. Cette recherche défend la thèse que, pour que les conceptions théoriques de l’analyse la qualité de vie en prospérité précaire soient fécondes, l’adaptation doit être intégrée comme un type d’agentivité visant à améliorer le bien-être subjectif lorsque les ménages font face à des contraintes structurelles. Abstract: The present study investigates adaptation to precarious prosperity through linking quality of life research with social inequality research. The focus is on households in a specific socioeconomic position termed precarious prosperity. These households struggle to maintain a degree of secure prosperity and are a concern addressed by researchers and policy makers. The topic of adaptation is analyzed in the same population group by means of three theoretical approaches, two methodological perspectives, and three country contexts (Romania, Spain and Switzerland). The objective of the dissertation is to advance research on adaptation by contributing to the empirical, theoretical and methodological debate. The qualitative approach adds an innovative perspective to the quantitatively dominated debate on adaptation. Based on international collaboration, the research contributes to the methodology of cross-national comparisons. Moreover, it investigates longitudinal data, which is rare in qualitative research. The three published articles have been elaborated in an iterative process by working alternately on literature, theories and analysis. The processes of sampling, data collection, coding and analysis are clearly documented. The data corpus I analyzed is composed of two or three waves of qualitative interviews conducted in three countries between 2008 and 2014. The three articles adopt the same analytical approach and contain elements from content analysis and analytic induction. Empirical results provide evidence that adaptation occurs when people do not perceive it possible to change their living conditions, and also that specific processes of adaptation are linked to social experiences. The research refines theoretical approaches for analyzing adaptation, quality of life and precarious prosperity from a qualitative perspective, referring to how the three concepts are theoretically linked. Article 1 brings together objective situations and opportunity structures on the macro level with the subjective well-being and agency on the micro level to identify their quality of life. Article 2 refers to the concept of social bonds (Paugam 2008) to conceptualize opportunities for protection and recognition. Article 3 applies the framework for agency in poverty (Lister 2004) in the situation of precarious prosperity. The investigations result in a definition of agency in precarious prosperity: agency refers to a purposeful action that is influenced by the social context and individual experiences. It may be individual or collective, is oriented to the short term or the long term, and aims at improving subjective well-being or changing living conditions. I argue that in order for the theoretical concepts for analyzing quality of life in precarious prosperity to be fruitful, adaptation must be integrated as a pattern of agency for improving subjective well-being when dealing with structural constraints.
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    La mobilité sociale intergénérationnelle en Suisse: des explications micro, méso et macrosociologiques
    (2015)
    Jacot, Cédric 
    ;
    Suter, Christian 
    ;
    Berchtold, André
    ;
    Joye, Dominique
    Les recherches sur la mobilité sociale intergénérationnelle visent à déterminer dans quelle mesure la position sociale d'une personne dépend de celles de ses parents. L'objectif de la présente thèse est de proposer des tentatives d'explication de la mobilité sociale intergénérationnelle en la replaçant dans son contexte social plus général. Pour ce faire, plusieurs niveaux d'analyse sont mobilisés et articulés: le niveau d'analyse microsociologique décrit les processus à l'oeuvre dans la transmission intergénérationnelle de la position sociale au sein de la famille; le niveau d'analyse mésosociologique spécifie comment ces processus micros sont modulés par l'entourage plus large, que ce soit le réseau social ou le quartier d'habitation; enfin, le niveau d'analyse macrosociologique met en évidence le rôle du contexte économique et politique. La partie empirique de la thèse - constituée de quatre articles recourant à l'analyse secondaire d'enquêtes suisses et européennes - illustre comment ces différents niveaux d'analyse s'articulent à partir d'études spécifiques du processus de mobilité sociale intergénérationnelle. En conclusion est développé l'apport de la mise en relation de différents niveaux d'analyse pour le champ de recherches sur la stratification et la mobilité sociales., Research on social mobility analyzes the intergenerational transmission of social position. This thesis aims at investigating the wider social context of social mobility in order to provide further explanations of this phenomenon. To achieve this goal, several levels of analysis have been mobilized and articulated: the micro-sociological level of analysis describes the intergenerational transmission of social position occurring within the family context; the meso-sociological level of analysis specifies how these micro-processes are modulated by the wider context, whether it is social network or residential area; Finally, the macro-sociological level of analysis highlights the role of economical and political context on social mobility. The empirical part of the study consists of four articles based on secondary analysis of Swiss and European social surveys. These articles illustrate through specific cases how the different levels of social mobility analysis are articulated. The conclusion discusses the contribution of these levels of analysis and their interlinking for the study of social stratification and mobility.
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    Is something wrong with the second pillar in Switzerland?: Gender inequalities from a perspective of two Private Occupational Pension Institutions
    (2015)
    Kucera, Jacqueline 
    ;
    Suter, Christian 
    ;
    Halford, Susan
    ;
    Crettaz, Eric 
    Inequalities and old age pension systems have been analyzed in depth by many scholars. This study tackles the question of gender inequalities in a propaedeutic manner and asks: “Is something wrong with the second pillar in Switzerland?” By perceiving the occupational pension system as secure and safe, the focus of this thesis lies in the idea of guaranteeing equality for future pensions. The thesis asks whether gender inequalities occur through the mechanism of interpretation of the Federal Law of occupational pension schemes (LPP). In addition to that, the paper discusses the impact of the labor market on pension inequality. The focus lies on the analysis of gender inequalities at an institutional level, affecting retirees and employees of private occupational pension institutions in Switzerland. The thesis investigates how two specific pension institutions have designed their regulations in the context of legislative freedom, investigating whether the LPP is part of the problem causing gender inequalities between old age provisions. By using a mixed methods approach, the study demonstrates how two pension institutions are reproducing and enhancing employment and labor market inequalities at the intersection of the labour market, the occupational pension law, institutional regulations and organizational structures. The empirical findings in this thesis confirm the hypotheses that each occupational pension institution potentially enhances or reduces income inequalities at the institutional level. The type of pension fund may reinforce or reduce (pre-) existing (gender) inequalities within or between pension schemes by incorporating their own norms in their pension regulations, hereby offering better conditions than legally defined. The study illustrates that, independent on the labor market mechanisms, the affiliation of an employee to a specific type of pension institution is most important as the pension regulations are strongly determinant for the level of second pillar benefits. Thus, the thesis shows that pension fund regulations are of crucial importance. The thesis provides insight into the functioning of and the mechanisms within the LPP. It offers a roadmap with issues that people involved in the occupational pension system may bear in mind when they (re-) design the second pillar pension system.
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    Le genre dans la structuration du processus migratoire: le cas d'une population rurale roumaine à Rome
    (2008)
    Vlase, Ionela
    ;
    Suter, Christian 
    L’objectif de ce travail est d’explorer, d’une part, comment la migration est influencée par le genre, à savoir le système de croyances selon lequel les sociétés attribuent des rôles, statuts et attributs psychologiques différents aux femmes et aux hommes et, d’autre part, comment le rapport de pouvoir hommes-femmes change en migration ou après la migration. Afin d’illustrer cette double influence, je m’appuis sur une étude de cas d’une population roumaine d’origine rurale installée dans la région Latium-Rome, en Italie. La théorie de la structuration de Giddens (1984) fournit de nombreux concepts utiles (agency, conscience pratique, conscience discursive, ressources d’allocation, ressources d’autorité) dans l’explication de ce processus migratoire où les femmes et les hommes occupent des places différentes. Leur migration même contribue, en effet, aux réductions de certaines inégalités de sexe et au développement social, économique et culturel de la collectivité d’origine