L'objectif principal de cette thèse de confronter le discours prolifique - scientifique, politique et global - sur le Développement Durable (DD) à la manière dont ce dernier est approprié et réinterprété par les acteurs locaux chargés de (ou concernés par) la mise en place de projets d'aménagement du territoire. Le postulat de base de cette recherche est que, en raison des conflits de valeurs et d'intérêts que le DD suscite immanquablement, la mise en place de projets s'en réclamant est l'aboutissement d'un processus négocié variable selon les contextes et les projets. Dans cette perspective, j'ai recours à une approche sociologique de la réalité sociale comme réalité construite conjuguant des représentations sociales, des stratégies d'acteurs et des contraintes structurelles (Berger et Luckmann). De même que j'étudierai la manière dont se déploie cette construction de la réalité dans des processus interactionnels complexes, à la fois dynamiques et négociés (Strauss). La méthodologie retenue est essentiellement de type qualitatif et repose sur deux études de cas de projets d'aménagement du territoire dans deux régions de montagne, espaces jusqu'à présent peu investis par la recherche sur le DD. Il s'agit du Plan d'Action Environnement et Santé (PAES) et du projet de Parc National Locarnese (PNL) lesquels concernent, respectivement, Crans-Montana et les vallées périphériques du Tessin, deux régions qui, par ailleurs, sont forcées de questionner leur avenir en raison de multiples difficultés auxquelles elles sont confrontées. Pour cela, j'utilise plusieurs méthodes de recueil et d'analyse de données (étude de documents, entretiens, focus groups).