L'archéologie du bâti entre étude des vestiges médiévaux et politique patrimoniale : une étude historique et épistémologique

L’archéologie du bâti est une spécialité de l’archéologie qui se développe en Europe entre les années 1990 et 2000. Elle est généralement indiquée comme un domaine de recherche qui s’occupe de l’étude des bâtiments historiques, de préférence médiévaux, à travers l’application des méthodes et des problématiques de recherche propres à l’archéologie. La lecture des publications qui concernent l’archéologie du bâti dans les pays où elle est employée, montre toutefois de sensibles différences quant aux méthodes employées et aux objectifs poursuivis lors des recherches. Cette hétérogénéité est révélatrice des contenus que les archéologues lui attribuent, qui dans chaque pays sont différents. Ce travail s’attache à saisir le statut actuel de l’archéologie du bâti en France, en Italie et en Suisse, des “pays phares” de cette spécialité, et à en mettre en évidence les similitudes et les différences à travers une approche à la fois historique et épistémologique. Puisque l’essor de l’archéologie du bâti résulte de la rencontre entre deux pôles principaux, l’étude des vestiges médiévaux d’une part, la politique patrimoniale de l’autre, nous rendons compte en premier lieu du développement de l’intérêt pour les vestiges médiévaux dès le XIXe siècle à aujourd’hui. Cette première analyse, conduite à l’échelle de chaque pays, nous permet de déceler les caractères principaux de ce substrat national d’où l’archéologie du bâti est issue, ce qui nous conduit, dans un second temps, à définir les contours des premières propositions d’archéologie du bâti et, de là, à rendre compte du statut actuel de cette spécialité dans les pays considérés.