Tracing the Historical Politicization of Migration and the Commodification of Social Protection Claims in Switzerland: Dilemmas of Mobility and Citizenship for Immigrants with Disabilities

Les migrants entrant en Europe occidentale ont fait l'objet d'un examen minutieux de la part des États d'accueil. Dans certains cas, cela a donné lieu à des discriminations, qui ne sont pas interdites par le droit international. Le cas des personnes handicapées est différent. Les traités internationaux garantissent aux personnes handicapées des "droits fondamentaux" qui assurent l'application de principes leur assurant une vie digne. Toutefois, l'accès à divers droits et protections sociaux qui, au fil du temps, a été progressivement banalisé par des politiques de réduction de la protection sociale. Par conséquent, il est plus difficile pour les personnes handicapées de remplir un large éventail de critères liés à certains droits et protections sociaux, ce qui crée une tension politique inhérente lorsque le handicap et le contrôle des migrations se croisent, en particulier en ce qui concerne les protections sociales inscrites dans le droit constitutionnel suisse (article 8) et la disposition relative aux "aménagements raisonnables" (article 2) de la Convention relative aux droits des personnes handicapées (CPRD), par rapport aux intérêts de l'État.

La complexité juridique de l'équilibre entre les droits de l'individu et les intérêts de l'État peut être particulièrement délicate, étant donné les différentes couches de pratiques de gouvernance (c'est-à-dire les mentalités, les rationalités et les techniques) par lesquelles les sujets sont gouvernés. Les pratiques utilisées par les acteurs gouvernementaux au sein de leurs propres institutions ou "heuristiques internes" façonnent et encadrent les attentes qui s'inscrivent dans un cadre gouvernemental plus large. À leur tour, ces heuristiques internes qui orientent les différentes pratiques utilisées par les acteurs de l'État peuvent avoir un impact sur les individus, en particulier les groupes vulnérables, et sur leur vie quotidienne puisqu'ils sont plus susceptibles de rencontrer l'État et ses mécanismes. La thèse suivante, qui se compose de trois articles, vise à examiner les thèmes généraux de la migration, de la gouvernance, des discours/narrations, et leur évolution dans le temps ; en particulier, les narrations relatives à l'accessibilité des droits sociaux et des protections par les non-citoyens.

Par conséquent, l'objectif de cette thèse est d'examiner : (i) Comment les droits sociaux et la protection en Suisse ont-ils changé au fil du temps, et dans quelle mesure sont-ils devenus des marchandises ? (ii) En outre, quels types de récits ont été utilisés pour justifier ce processus et ces récits de justification ont-ils évolué/changé au fil du temps ? En examinant l'intersection du handicap et de la migration dans le cadre de l'État-providence, en appliquant des méthodes mixtes, cette thèse met en lumière la mesure dans laquelle les droits sociaux et les protections ont été à la fois marchandisés et politisés, ainsi que les récits utilisés pour justifier leur marchandisation.

Migrants entering Western Europe have been heavily scrutinized by host states. In some cases, this has resulted in discrimination, which is not prohibited by international law. The case of people with disabilities is different. International treaties guarantee ‘fundamental rights’ for disabled people that ensure the application of principles providing them a dignified life. However, access to various social rights and protections which over time has gradually been commodified via welfare retrenchment policies. Therefore, making it more difficult for persons with disabilities to fulfil wide range of criteria that are attached to certain social rights and protections; which consequently creates an inherent policy tension when disability and migration control intersect; specifically as it pertains to social protections enshrined in both Swiss Constitutional law (Article 8) and the “Reasonable Accommodation” provision (Article 2) of Convention on the Rights of Persons with Disabilities (CPRD) versus state interests.

The legal complexity involved in the balancing act between the rights of the individual and state interests can be particularly delicate, given the different layers of governance practices (i.e. mentalities, rationalities, and techniques) through which subjects are governed. Practices that government actors utilize within their own institutional or ‘internal heuristics that shape and frame expectations that operate within a broader governmental framework. In turn, these internal heuristics that direct different practices utilized by state actors can have an impact on individuals; especially those vulnerable groups and live their daily lives since they are more likely to encounter the state and its mechanisms. The following dissertation, which consists of three articles, seeks to examine the overarching themes of migration, governance, narratives, and their evolution over time; in particular, the narratives pertaining to the accessibility of social rights and protections by non-citizens.

Therefore, the goal of this dissertation is to examine: (i) How have social rights and protection in Switzerland changed over time, and to what extent have they become commodified? (ii) Furthermore, what types of narratives have been used to justify this process and have these justification narratives evolved/changed over time? By examining the intersection of disability and migration within the framework of the welfare state, by applying mixed methods, this dissertation highlights the extent to which social rights and protections have been both commodified and politicized, alongside the narratives used justify their commodification.

UniNE, FLSH, Institut nccr on the move, soutenue le 23 juin 2023