Étude de cas : Projet NPR « Smart City & Region » analyse par l’« objet-frontière »

Ce mémoire présente une étude ethnographique du projet NPR « Smart City & Region » lancé par la Ville de Neuchâtel et co-éloboré par un groupe de travail réunissant différentes institutions (MICROCITY et l’Université de Neuchâtel). Au cours des six mois de stage que j’ai effectué chez MICROCITY, j’ai pu observer la collaboration transdisciplinaire entre ces trois acteurs autour du concept smart city. Ce concept, considéré comme prometteur pour l’avenir de la ville, est très connoté et controversé et ne suscite pas un consensus sur sa définition. Le but de ce travail est d’explorer l’évolution du concept smart city en un projet collaboratif d’innovation urbaine. La théorie de l’« objet-frontière », qui étudie les dynamiques de coopération au sein de la collaboration transdisciplinaire composée d’acteurs hétérogènes provenant de différents « mondes sociologiques », a été mobilisée. Pour ce faire, des données primaires ont été collectées, telles que les objectifs énoncés dans les différents documents politiques, les retranscriptions de séances préparatoires, les courriers électroniques, et les entretiens individuels réalisés avec les parties prenantes du projet. Les résultats obtenus mettent en lumière le « travail d’équipement » qui a été accompli de manière collective et consensuelle par les parties prenantes impliquées dans le projet, consistant à attribuer au concept smart city des propriétés spécifiques et adaptées à son contexte d’accueil et à le faire évoluer en un projet porteur de sens. Cette recherche montre comment la smart city est considérée dans le cadre des collaborations et décrit les étapes de développement du concept smart city à Neuchâtel, comment il s’articule à différents niveaux et comment un langage commun a émergé entre les parties impliquées.