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Towards a Novel Mobility Regime? The Legacies of the COVID-19 Pandemic Regarding the Governance of Human Movement
Street-Level Workers and Unaccompanied Minors: Between Vulnerability and Suspicion
Focusing on practices and representations mobilized by street-level workers in the management of North African unaccompanied minor migrants (UAMs) in Geneva, I take a closer look at the everyday assessment and production of UAMs’ deservingness in the context of humanitarianism. I show the importance of doubt and of perceived vulnerability in the informal evaluation process of UAMs’ right for protection. I further demonstrate how the social construction of childhood, race, and gender influence street-level workers’ perceptions.
Dettes de survie versus dettes d’accumulation : la financiarisation au prisme des inégalités sociales en Suisse
Combinant deux approches a priori opposées de la dette – une approche située et une approche homogénéisante –, l’article éclaire le rôle de la dette dans le creusement des inégalités socioéconomiques dans le contexte helvétique contemporain. L’approche plurielle met en lumière une répartition inégale de dettes de nature et de forme variées dans la population. Du fait de ces inégalités d’accès, certaines catégories de la population sont cantonnées aux dettes de survie alors que les dettes « positives » concernent les franges les plus privilégiées qui s’en servent comme levier d’accumulation. L’article s’intéresse ensuite aux conséquences de l’appréhension de la dette en tant que catégorie unifiée dont le cadre institutionnel et moral participe à forger son caractère punitif et pénalisant pour les plus fragiles. Alors que la finance s’impose comme point de passage obligé des activités humaines interdépendantes, la centralité de la dette et sa sacralisation contribuent à nourrir et figer les hiérarchies sociales en Suisse. Combining two approaches to debt, this article sheds light on the role of debt in the widening of socioeconomic inequalities in the contemporary Swiss context. The plural approach highlights the unequal distribution of debts of various types and forms in the population. Because of these inequalities of access, certain categories of the population are confined to “problematic” survival debts, whereas “positive” debts concern the most privileged fringes, who use them as a lever for accumulation. The article then looks at the consequences of debt enforcement where debt is entirely homogeneous and highly punitive, with strong negative consequences for the most precarious segments of the population. While financialization has meant that the interdependence of human activities is increasingly based on financial relations, the centrality of debt and its sacralization contribute to fueling and freezing social hierarchies in Switzerland.
Street-Level Workers and Unaccompanied Minors: Between Vulnerability and Suspicion
Abstract: Focusing on practices and representations mobilized by street-level workers in the management of North African unaccompanied minor migrants (UAMs) in Geneva, I take a closer look at the everyday assessment and production of UAMs’ deservingness in the context of humanitarianism. I show the importance of doubt and of perceived vulnerability in the informal evaluation process of UAMs’ right for protection. I further demonstrate how the social construction of childhood, race, and gender influence street-level workers’ perceptions. Résumé : Dans cet article j’étudie les pratiques et les représentations mobilisées par les « street-le- vel workers » dans la gestion des migrant·es mineur·es non-accompagné·es (MNA) maghrébin·es à Genève. Dans le contexte de l’humanitarisme, j’explore la production quotidienne de la légitimité des MNA. Je montre l’importance du doute et de la vulnérabilité dans le processus informel d’évaluation du droit à la protection des MNA, et je révèle l’impact de la construc- tion sociale de l’enfance, de la race et du genre sur les perceptions de ces professionel∙les. Zusammenfassung: Der vorliegende Artikel untersucht die Praktiken und Repräsentationen die von “street-level workers” bei der Betreuung von unbegleiteten maghrebinischen Minder- jährigen (MNAs) in Genf mobilisiert werden. Ich werfe einen Blick auf die humanitaristische Herstellung der Legitimität von MNAs und erörtere die Bedeutung von Verdächtigung und Verwundbarkeit im informellen Beurteilungsprozess des Rechts auf Schutz. Ausserdem zeige ich, wie die soziale Konstruktion von Kindheit, Ethnizität und Geschlecht die Wahrnehmun- gen der Berufstätigen beeinflusst.