«Ce qui est sûr, c’est qu’on n’était pas censés être là…». Reconstituer l’histoire d’«enfants du placard» à partir de silences (1964–1986)

Durant le second XXe siècle, les enfants de saisonniers·ère·s n’étaient pas autorisés à rejoindre leurs parents en Suisse et pourtant, certains l’ont fait – clandestinement. Aujourd’hui encore des silences continuent de peser sur l’histoire de ces familles, non pas seulement en raison de la quasi absence de traces dans les archives, mais aussi parce que ces expériences représentent un souvenir parfois douloureux. Cette contribution propose de prendre les silences repérés comme points de départ pour une reconstruction des parcours de vie desdits « enfants du placard ». À travers trois ensembles d’entretiens d’histoire orale menés avec des témoins concernés de différentes manières par ce phénomène (enfants, parents, proches), cet article montre que l’adoption d’une perspective multiple (multiperspectivité) permet d’accéder à des aspects encore inconnus de l’histoire des familles de saisonnier·ère·s en Suisse. L’on comprend ainsi que des incertitudes, incompréhensions et tabous ont fait partie intégrante, précisément, du quotidien de chacun des membres de ces familles, enfants compris.