Utopie ou mégalomanie ? Le canal antique du Nil à la Mer Rouge/Canal de Trajan ou l’histoire d’une gageure

Le canal de Suez, entre Port Saïd et la mer Rouge, a succédé à un canal antique conduisant du Nil au golfe de Suez à travers le Ouadi Toumilat. Ouvrage commencé par les pharaons, repris par l’envahisseur perse, puis par un roi hellénistique et un empereur romain, il n’a probablement été navigable que de manière éphémère jusqu’à l’époque arabe. Les travaux entrepris sur son tracé à diverses époques concernaient plus l’exploitation des capacités d’irrigation que l’entretien de la voie fluviale liée à la promotion d’un commerce oriental qui n’a pas laissé beaucoup de traces dans la région.