Il semblerait selon certains que l'imaginaire n'a pas sa place dans la salle de classe, et moins encore dans une classe de sciences, est-ce bien ainsi? Lors de l'apprentissage d'une branche scientifique ou lors d'une discussion sur un thème lié aux sciences ne doit-on pas au contraire se rendre compte que l'imaginaire entre en jeu et qu'il a peut-être un rôle à jouer dans certaines difficultés d'apprentissage? Sartre a écrit que « l'imaginaire représente à chaque instant le sens implicite du réel », il est donc là pour « filtrer » ce que nous comprenons du monde. Les branches scientifiques sont de nos jours en difficulté, car de moins en moins d'élèves s'y intéressent, ne doit-on pas chercher au sein de l'imaginaire « social », de ce qui se transmet en classe, dans les familles, dans les musées, dans les discours ambiants qui circulent consciemment et/ou inconsciemment, une raison de ce qui se passe en classe, des difficultés que les élèves rencontrent face aux disciplines scientifiques ? C'est à ce genre de questions qu'essaiera de répondre la thèse de Sheila Padiglia (sheila.padiglia@unine.ch) au travers des diverses informations qui circulent dans notre société sur la science et les scientifiques, ainsi qu'aux travers d'entretiens et de recherche en classe.