Faire mémoire au présent — De la transmission de la mémoire culturelle à sa condition de réactivation par la création contemporaine. Le cas du Centre Général Guisan à Pully

À partir du Centre Général Guisan, installé dans la demeure historique de Verte-Rive à Pully, ce mémoire interroge les conditions dans lesquelles des collections patrimoniales peuvent continuer à transmettre une mémoire culturelle au-delà de la disparition des témoins directs. S’appuyant sur des recherches en archives, l’observation des lieux et des objets, des entretiens et une réflexion théorique sur la mémoire et la matérialité du patrimoine, il retrace la transformation progressive de la mémoire d’Henri Guisan en un dispositif mémoriel institutionnalisé. L’étude montre que les collections ne livrent pas un passé intact : leurs significations naissent aussi des récits, des usages et des interprétations qui les accompagnent. En confrontant ces constats à trois pratiques artistiques contemporaines, le travail élabore des propositions curatoriales issues des collections de Verte-Rive, autour de la visibilité, de l’absence, des objets domestiques, du territoire et de la bibliothèque. La création contemporaine apparaît ainsi comme une voie possible de réactivation mémorielle, à condition de préserver l’intégrité du patrimoine, la liberté de création et la liberté d’interprétation des visiteurs.

Taking the Centre Général Guisan, housed in the historic residence of Verte-Rive in Pully, as its case study, this thesis examines how heritage collections can continue to convey cultural memory once direct witnesses of the past have disappeared. Drawing on archival research, on-site observation of spaces and objects, interviews, and theoretical approaches to memory and material culture, it traces the gradual transformation of Henri Guisan’s memory into an institutional framework for remembrance. The study shows that collections do not preserve an unchanged past: their meanings also emerge through the narratives, uses, and interpretations that surround them. Bringing these findings into dialogue with three contemporary artistic practices, the thesis develops curatorial proposals rooted in Verte-Rive’s collections and addressing visibility, absence, domestic objects, the estate as a lived territory, and the library. Contemporary art is thus considered one possible means of reactivating cultural memory, provided that the integrity of the heritage, artistic freedom, and visitors’ freedom of interpretation are respected.