Faire pâturer la biodiversité. Vaches, agriculture et conservation dans les pratiques d’(éco-)pâturage

Ce mémoire analyse l’(éco-)pâturage comme une pratique hybride, à la croisée de l’agriculture, de la conservation de la biodiversité et des relations inter-espèces. À partir de trois projets en Suisse, il interroge comment des vaches domestiques rustiques sont mobilisées pour entretenir des espaces naturels et favoriser certaines espèces.
L’(éco-)pâturage ouvre un espace de traduction où les acteur·rices doivent rendre compatibles objectifs écologiques, pratiques agricoles, contraintes économiques, infrastructures et comportements animaux. Les vaches y occupent une position centrale et ambivalente : choisies comme actrices écologiques, elles rappellent que tout dispositif fondé sur le vivant échappe en partie aux plans humains.
L’enquête montre ainsi que faire tenir l’(éco-)pâturage suppose un travail continu de surveillance, de soin, d’entretien et d’ajustement. Elle met aussi en évidence que les vaches ne transforment pas seulement les milieux, mais également les relations entre agriculteur·rices, biologistes, gestionnaires, publics, autres espèces et animaux domestiques eux-mêmes. L’(éco-)pâturage apparaît alors comme un dispositif relationnel et multi-espèces où se recomposent les frontières entre domestique et sauvage, production agricole et production de biodiversité.

Université de Neuchâtel, Master en conservation de la biodiversité - Soutenu le 17 juin 2026