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    Powering future buildings : an analysis of energy investment preferences and policy impacts
    (Université de Neuchâtel, 2023-10-27) ;
    Les résidents sont responsables d'une part considérable de la consommation totale d'énergie et des émissions de CO2 qui en résultent. Celles-ci peuvent être réduites par des investissements dans le domaine de l'énergie. Les technologies s'améliorent, les prix diminuent, le nombre d'options augmente et les subventions créent des incitations. Tous ces facteurs peuvent entraîner une modification des préférences. Dans une série d'expériences de choix discrets, j'étudie les préférences des résidents en matière d'investissements énergétiques et les déterminants qui jouent un rôle à cet égard.
    La thèse se compose de trois chapitres. La première analyse utilise les données de 971 propriétaires suisses pour identifier leurs préférences en matière d'investissement énergétique. L'objectif est également de déterminer comment les opportunités d'investissement collectif et les technologies d'optimisation influencent ces préférences. Les résultats montrent une préférence pour les énergies renouvelables par rapport aux investissements dans l'efficacité énergétique. Malgré la possibilité de modifier la situation de l'investissement, le financement collectif est moins préféré que l'investissement dans le propre bâtiment. Aucun effet n'est constaté pour le stockage, alors que la gestion de la charge n'est pas appréciée. Par ailleurs, la plupart des scénarios politiques n'ont pas d'incidence sur les choix d'investissement. Seule la facturation nette a un effet positif significatif sur le choix de l'énergie photovoltaïque.
    Le deuxième chapitre analyse, sur la base d'un échantillon de 2,890 propriétaires suisses, l'effet des subventions et du processus de demande associé. En outre, l'effet d'un hypothétique guichet unique, censé simplifier le processus de demande, est examiné. Les résultats soulignent l'importance des subventions. Leur effet va au-delà des avantages purement monétaires. Les subventions semblent également être particulièrement cruciales pour l'énergie photovoltaïque, car la plupart des installations photovoltaïques ont été soutenues par des subventions, alors que d'autres investissements sont régulièrement réalisés sans soutien politique. En outre, la procédure de subvention actuelle n'est pas perçue comme trop compliquée par la plupart des personnes interrogées. Par conséquent, le guichet unique que nous proposons n'a pas d'influence sur le comportement décisionnel.
    Dans le dernier chapitre de cette thèse, 543 locataires suisses ont également montré de l'intérêt pour les investissements énergétiques. Cependant, il n'y a pas de préférence claire pour les énergies renouvelables. Ils s'intéressent également à l'amélioration de l'efficacité de leur immeuble locatif. Même si l'investissement collectif peut leur permettre d'investir sans dépendre du propriétaire, ils préfèrent contribuer à l'investissement dans leur propre immeuble.
    ABSTRACT:
    Residents are responsible for a considerable part of the total energy consumption and the resulting CO2 emissions. These can be reduced by energy investments. Technologies are improving, prices decrease, the number of options is growing, and subsidies create incentives. All these factors can lead to a change in preferences. In a series of discrete choice experiments, I investigate what residents' preferences are for energy investments and what determinants play a role in this.
    The thesis consists of three chapters. The first analysis uses data of 971 Swiss houseowners to identify their energy investment preferences. The aim is also to find out how collective investment opportunities and optimisation technologies influence these preferences. The results show a preference for renewable energy opposed to energy efficiency investments. Despite the potential to change the investment situation, collective financing is less preferred than investing in the own building. No effect can be found for storage, whereas load-management is disliked. Also, investment choices are not affected by most policy scenarios. Only net metering shows a significant positive effect on PV selection.
    In the second Chapter, on the basis of a sample of 2,890 Swiss house owners, the effect of subsidies and the associated application process is analysed. In addition, the effect of a hypothetical one stop shop (OSS), which is supposed to simplify the application process, is examined. The results point out the importance of subsidies. Their effect actually goes beyond purely monetary benefits. Subsidies also seem to be especially crucial for PV, as most PV installation have been supported by subsidies, whereas other investments are regularly carried out without policy support. Furthermore, the current subsidy procedure is not perceived as too complicated by most respondents. Accordingly, the offered OSS shows no impact on decision-making behaviour.
    In the last chapter of this thesis, 543 Swiss tenants also show interest in energy investments. However, there is no clear preference for renewable energy. They also show interest in efficiency upgrades for their rental building. Even though collective investment can empower them to invest without depending on the landlord, they rather value contributing to investment in the own building.
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    Energy service contracting: an economic perspective
    Les contrats de services énergétiques consistent à externaliser au travers d’un contrat de longue durée la provision et l’optimisation de services d’énergie à un contracteur, nommé ESCO (Energy Service Company). Ce modèle d’affaire est perçu dans la littérature comme un instrument de marché prometteur pour déployer des projets liant énergie renouvelable et économies d’énergie. Cette thèse étudie empiriquement les déterminants d’adoption des contrats de service énergétique et les mécanismes économiques sous-jacents. Faisant suite à une introduction générale contenant une revue critique de la littérature, le premier chapitre se concentre sur l’adoption des contrats de fourniture énergétique, alors que le second chapitre examine la volonté d’opter pour des contrats de performance énergétique. Le dernier chapitre explore comment de nouvelles politiques énergétiques pourraient étendre l’offre de ces contrats. Les analyses reposent sur trois bases de données inédites, découlant de choix contractuels réels et de deux expériences à choix (préférences exprimées) ciblant la demande et l’offre potentielles sur le marché des contrats de services énergétiques. L’analyse empirique montre que le partage du risque est un déterminant important dans le choix du client d’adopter de tels contrats. Les économies d’échelle et la confiance ont aussi un impact, alors que le financement par l’ESCO a un effet positif seulement pour une minorité. Les coûts de transactions de ces contrats sont exacerbés par le nombre de décisionnaires impliqués. Du côté de l’offre, seuls d’importants changements sur le marché de l’énergie, par exemple l’introduction de certificats blancs ou une augmentation de la demande de contracting de la part des clients privés et publics, ont un impact significatif sur l’offre. En se basant sur des méthodes empiriques inédites dans le domaine, cette thèse de doctorat offre de nouvelles perspectives sur les mécanismes susceptibles d’étendre la diffusion de ces contrats et ainsi exploiter leur potentiel dans la transition énergétique et les opportunités commerciales. Abstract: Energy service contracting consists in the outsourcing of energy-related services to a contractor, an Energy Service Company (ESCO), through a long-term contract. This business model has been deemed, in the literature, a promising market-based instrument to foster the deployment of renewable energy and energy conservation projects. This thesis examines empirically the determinants of adoption of energy service contracting and their underlying economic mechanisms. After a general introduction including a critical literature review, the first chapter focuses on adoption of energy supply contracting (ESC), while the second chapter examines the willingness to opt for energy performance contracting (EPC). The last chapter assesses how new energy policies could expand the supply-side of ESC and EPC. The analyses are based on three original datasets, including real contractual choices and two stated choice experiments targeted at the potential demand and supply of the energy service contracting market. The empirical evidence suggests that risk sharing is an important determinant of the client’s adoption. Economies of scale and trust have also an impact, while the financing from the ESCO has a positive effect only for a minority of energy consumers. The transaction costs involved in these contracts are exacerbated by the number of decision-makers involved. On the supply side, only important changes in the energy market, such as the implementation of White Certificates or an increase in the demand of energy contracting from both public and private clients, have a significant impact on the willingness to enter the ESCO market. Using original empirical methods, this PhD thesis provides new insights in the mechanisms that could foster the diffusion of these contracts and exploit their potential in the energy transition and in business opportunities.