Empêcher la domination. La construction de l’horizontalité à la Grève du Climat

Ce mémoire propose une approche ethnographique du fonctionnement de la Grève du Climat. Il se focalise sur le groupe cantonal neuchâtelois, mais permet des généralisations valables pour l’entier du mouvement. Basé sur un terrain immersif, sur des entretiens et sur l’expérience militante de l’auteur, il se concentre sur la démocratie interne. Il propose des descriptions de pratiques concrètes (allant de la modération des réunions aux emblématiques gestes des mains en passant par l’écriture de procès-verbaux) et leur analyse sous l’angle de l’horizontalité et de l’empêchement de la domination au sens wébérien de « chance pour un ordre de rencontrer une docilité » [Weber 1995 : 95].
Cette horizontalité est créée, renforcée et alimentée par le recours à des processus et moments formels, notamment des réunions fréquentes qui voient le déploiement d’un registre horizontal-formaliste par les activistes afin de faciliter la participation du plus grand nombre et la prise en compte de l’avis d’un maximum de personnes, tout en s’inscrivant dans une approche souple et modulable. Elle s’incarne également dans le militantisme quotidien, y compris au travers de l’usage d’outils électroniques participatifs, et même dans des espaces informels non-militants.
Ce travail propose d’abord une conceptualisation de l’horizontalité. Suivent la conception de la démocratie au sein du mouvement ; la description et l’analyse des pratiques et outils permettant d’empêcher une domination et de faciliter la participation effective du plus grand nombre ; l’évocation de l’activité intense déployée par les activistes, des effets délétères de celle-ci et des moyens mis en œuvre pour prévenir l’épuisement ; l’importance de la transparence et de la transmission des savoirs et savoir-faire ; la généralisation d’une culture de discussion dépassant les moments formels ; la structuration de la Grève du Climat ; et l’insertion du mouvement dans un cadre plus large.

This master thesis offers an ethnographic approach to the functioning of the Climate Strike. It focuses on the Neuchâtel cantonal group, but allows for generalizations that are valid for the movement as a whole. Based on immersive fieldwork, interviews and the author's own activist experience, it focuses on internal democracy. It offers descriptions of concrete practices (from the moderation of meetings to emblematic hand gestures and the writing of minutes) and analyses them under the angle of horizontality and the prevention of domination in the Weberian sense of "the likelihood for an order to meet docility" [Weber 1995: 95].
This horizontality is created, reinforced and nurtured by the use of formal processes and moments, notably frequent meetings, in which activists deploy a horizontal-formalist register in order to facilitate the participation of as many people as possible and the consideration of as many opinions as possible, while at the same time adopting a flexible and adaptable approach. It is also embodied in everyday activism, including through the use of participatory electronic tools, and even in informal non-militant spaces.
This paper begins with a conceptualization of horizontality. This is followed by a conceptualization of democracy within the movement; a description and analysis of the practices and tools used to prevent domination and facilitate effective participation by as many people as possible; and a discussion of the intense activity of activists, its deleterious effects and the means used to prevent exhaustion; the importance of transparency and the transmission of knowledge and skills; the generalization of a culture of discussion that goes beyond formal moments; the structuration of the Climate Strike; and the integration of the movement into a wider framework.

Université de Neuchâtel, Institut d'ethnologie. Mémoire de master en sciences sociales - pilier anthropologie - Soutenu le 30 mai 2023