The development of interactional competence : a longitudinal study of topic management by adolescent learners of French L2

En appliquant l’approche de l’Analyse Conversationnelle pour l’Acquisition d’une Langue Seconde (CA-SLA) cette étude présente une double discussion. D’un côté, elle décrit le concept de topic en partant de l’École de Prague pour en arriver à l’approche de l’Analyse Conversationnelle (Chapitres 1 et 2). Dans cette approche, le topic est conçu comme un processus continu dans la conversation, c’est-à-dire qu’il n’est pas vu comme une entité fixe, mais qu’il se révèle dans les façons (méthodes, stratégies, ressources) dont les participants gèrent les topics conversationnels.
De l’autre côté, cette étude adresse les défis liés à l’acquisition d’une L2 et thématise l’idée de l’apprentissage en milieu non-institutionnel. Le concept de compétence d’interaction en L2 et son développement au fil du temps revêtent ici un rôle crucial (Chapitre 3). Les questions de recherche qui en résultent sont les suivantes : (1) comment les locuteurs de L2 gèrent-ils les topics conversationnels ? (2) Comment changent leurs méthodes au fil du temps ? En plus,
deux questions ultérieures naissent de ces deux premières : (3) qu’est-ce que nous disent les observations synchroniques des données à propos de la nature de la compétence d’interaction en L2 ? Et, enfin, (4) qu’est-ce que nous disent les observations longitudinales à propos du développement de la compétence d’interaction en L2 ? (Chapitre 4).
Les outils méthodologiques utilisés dérivent de l’approche de la CA-SLA (Chapitre 5). Les données ont été recueillies pendant un projet de recherche de l’Université de Neuchâtel (Chapitre 6). Les données sont des enregistrements audios de conversations lors de moments de repas entre des filles au-pair, qui font un séjour dans la Suisse francophone pendant 6 à 12 mois, et leurs familles d’accueil. Pour cette étude trois filles au-pair ont été choisies, puisqu’elles ont trois différents niveaux de Français (d’après le CECRL). Les analyses sont divisées en trois parties : introduction topicale (Chapitre 7), clôture topicale (Chapitre 8) et progression topicale (Chapitre 9).
La dernière partie du travail contient deux chapitres qui proposent une discussion des résultats analytiques par rapport au développement de la compétence d’interaction en L2 (Chapitre 10) ainsi que par rapport à sa nature (Chapitre 11). Ensuite, le lien entre topics conversationnels et « epistemics » dans la conversation est adressé (Chapitre 12), en pointant vers le besoin d’avoir plus d’études sur le caractère intrinsèquement épistémique des topics (lié à la distribution des droits et de l’autorité des participants). Le chapitre conclusif (13) propose une réflexion plus personnelle sur les défis liés aux différents niveaux inclus dans cette étude et il offre des réflexions plus larges sur l’utilité des résultats analytiques de la CA-SLA pour d’autres domaines d’application.