Herpetofaunal Diversity and Abundance in Tropical Upland Forests of Cameroon and Panama

Two tropical upland forests, Mount Kupe in Cameroon and Bosque Protector Palo Seco in Panama, were compared in terms of herpetofaunal species richness and density of individuals. Based on rarefaction, whereby samples are standardized for abundance, Palo Seco had significantly more species of frogs and lizards. Extrapolations to total local species richness, by fitting the Michaelis–Menten equation to the species accumulation curves and by using Chao's estimator, yielded divergent results: more lizard species on Mount Kupe, and an equal number of frogs at both sites. These disparities can be accounted for by differences in evenness, which was higher in Palo Seco. Frog density was significantly higher on Mount Kupe, snake density significantly higher in Palo Seco, and lizards exhibited no density difference. Overall, the results revealed a less consistent pattern and more moderate differences than what is known from southeast Asian—-Central American comparisons. This outcome is discussed in the light of available knowledge, but quantitative data from African forests are too sparse to allow general conclusions., Se comparó la herpetofauna de dos bosques tropicales húmedos ubicados en las montañas, Mount Kupe en Camerún y Bosque Protector Palo Seco en Panamá, en relación a la riqueza especifica y la densidad de individuos. Con base en el método de rarefacción, en el cual los muestreos se estandarizan en base a su abudancia, Palo Seco presenta significativamente mas especies de anuros y lagartos. Extrapolaciones con respecto a la riqueza especifica total de los sitios, mediante un ajuste de la ecuación de Michaelis-Menten a las curvas de acumulación de especies, y utilizando el índice de Chao, produjeron resultados divergentes: más especies de lagartos en Mount Kupe, y el mismo número de especies de anuros en ambos sitios. Dichas diferencias pueden resultar de una equitatividad más alta en Palo Seco. La densidad de anuros resultó significativamente más alta en Mount Kupe, mientras que la densidad de serpientes fue significativamente más alta en Palo Seco, y no se encontró una diferencia entre k densidad de lagartos en ambos sitios. En general los resultados muestran patrones menos consistentes y diferencias mis moderadas de las que se conocen entre el Sureste de Asia y Centroamerica. Se discuten los resultados con base en la información disponible, sin embargo, la existencia de datos cuantitativos para bosques africanos es demasiado escaza como para permitir conclusiones generales.