Between language wars and paving ways: how metaphors of multilingual encounters contribute to construct and transcend language boundaries

Forschung zu Mehrsprachigkeit im Internationalen Business hat sich bei der Untersuchung der Frage, wie Sprachbarrieren überwunden werden können, bislang vor allem auf mehrsprachige Individuen konzentriert, und deren Aktivität als Quelle von individuellem Einfluss interpretiert. Dieser Beitrag richtet im Gegensatz dazu den Fokus darauf, welche Rolle bei der Überwindung von Sprachgrenzen die Perspektive von Mitarbeitenden auf Sprachenvielfalt spielt. Basierend auf einer Fallstudie, die in zwei mehrsprachigen Unternehmen in der Schweiz durchgeführt wurde, untersucht dieser Beitrag, auf welche Sichtweisen von Interaktion in mehrsprachigen Kontexten sich Mitarbeitende von mehrsprachigen Firmen beziehen, und was die Konsequenzen dieser Sichtweisen für die Konstruktion oder die Überwindung von Grenzen zwischen Mitarbeitenden unterschiedlicher Erstsprachen sind. Die Ergebnisse zeigen erstens, dass Aktivitäten zur Überwindung von sprachlichen Barrieren nicht auf Individuen mit Kenntnissen in mehreren Sprachen beschränkt sind. Vielmehr findet sich eine Reihe von kollektiven Bemühungen, Grenzen zwischen Mitarbeitenden unterschiedlicher Erstsprachen zu überwinden. Zweitens erweist sich die Überwindung von Sprachgrenzen nicht primär als Quelle individuellen Einflusses. Zwar sind Sprachkenntnisse für verschiedene Formen der Überwindung von Sprachgrenzen unabdingbar. Die Mitarbeitenden der untersuchten Firmen schildern jedoch nicht, dass die Nutzung dieser Kenntnisse in verschiedenen Sprachen der betreffenden Person eine machtvolle Position verleiht. Vielmehr legt dieser Beitrag den Schluss nahe, dass Aktivitäten zur Überwindung von Grenzen zwischen Mitarbeitenden unterschiedlicher Erstsprachen die Schaffung von Möglichkeiten zur Partizipation und zur konstruktiven Zusammenarbeit zum Ziel haben.