La Suisse en caricatures. Déconstruction et satire des mythes suisses

Il n’y a pas de sujet auquel Dürrenmatt se soit attaqué avec autant de passion que la Suisse et ses particularités. « J’aime le Suisse » : certes, par ces mots écrits à la fin des années 1960, il reconnaissait son identité, mais c’était pour ajouter aussitôt qu’il n’aimait pas moins se « bagarrer avec lui ».. Cela laisse déjà entrevoir que toute cette affection ne l’empêchait pas de cultiver un certain goût de la controverse et de la provocation. Il ne montrait aucun ménagement lorsqu’il s’agissait de démasquer les faiblesses de la Suisse et les abus qui s’y commettaient, et pourtant, malgré toute sa distance critique, Dürrenmatt ne pouvait s’imaginer travailler ailleurs qu’en Suisse, pays qu’il ne quittait qu’occasionnellement pour des voyages ou des mises en scène à l’étranger. Il lui plaisait de vivre en Suisse, tout autant que de parler le dialecte suisse alémanique. Il appréciait la diversité culturelle et linguistique de cet État artificiel fondé sur une volonté politique, tout en constatant que les différentes communautés s’y côtoyaient dans une relative indifférence plutôt qu’elles ne vivaient ensemble.
L’article propose un tour d’horizon des principales œuvres graphiques de Dürrenmatt où il est question de la Suisse, et cela avec des références à ses œuvres littéraires. Si l’on excepte trois dessins d’enfance, il s’agit exclusivement de caricatures, genre tout particulièrement approprié à la critique et dont, en 1952, il définit ainsi la fonction : « La caricature est devenue une des armes de l’esprit humain, c’est-à-dire un des moyens de critiquer l’homme. »

Il s'agit d'un chapitre du troisième du livre « Parcours et détours avec Friedrich Dürrenmatt. L’œuvre picturale et littéraire en dialogue » / « Wege und Umwege mit Friedrich Dürrenmatt. Das bildnerische und literarische Werk im Dialog », édité par Madeleine Betschart & Pierre Bühler, Göttingen, Zurich : Steidl, Diogenes, 2021.
Le texte est publicé en français et en allemand.