ROLAND KAEHR'^ O
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E D'ETHNOGRAI
i
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
A la mémoire de mon père
ROLAND KAEHR
LE MURIER ET L'EPEE
LE CABINET DE CHARLES DANIEL DE MEURON
ET L'ORIGINE DU MUSÉE D'ETHNOGRAPHIE
À NEUCHÂTEL
THÈSE
présentée à la Faculté des lettres et sciences humaines de l'Université de Neuchâtel
pour obtenir le grade de docteur es lettres et sciences humaines
MUSÉE D'ETHNOGRAPHIE, NEUCHÂTEL, SUISSE 2000
La Faculté des lettres et sciences humaines de l'Université de Neuchâtel,
sur les rapports de MM. Pierre Centuvres, professeur à l'Université de Neuchâtel,
Philippe HENRY, professeur à l'Université de Neuchâtel,
Manuel Laranjeira RODRIGUES de Areia, professeur à l'Université de Coimbra
et Louis NECKER, chargé de cours à l'Université de Genève,
autorise l'impression de la thèse présentée par M. Roland Kaehr,
en laissant à l'auteur la responsabilité des opinions énoncées.
Neuchâtel, le 26 mai 2000.                                          Le doyen: Daniel Schulthess
Dans la série «Collections du Musée d'ethnographie, Neuchâtel»:
N0 1       Marceline de MONTMOLLIN Collection du Bhoutan - catalogue (épuisé)
N0 2       Manuel Laranjeira RODRIGUES DE AREIA, Roland KAEHR Collections
d'Angola: les signes du pouvoir. Préface de Marie-Louise BASTIN. Etude des
bois de Roger DECHAMPS
N0 3       François BOREL Collections d'instruments de musique: les sanza
N0 4       Yvon CSONKA Collections arctiques. Préface de Jean MALAURIE
N° 5       Roland KAEHR Le mûrier et l'épée: le Cabinet de Clxarles Daniel de Meuron
et l'origine du Musée d'ethnographie à Neuchâtel
N° 6      Jean-Claude MULLER Collections du Nigeria: le quotidien des Rukuba
N° 7       Manuel Laranjeira RODRIGUES DE AREIA et Roland KAEHR Collections
d'Angola: les masques (en préparation)
Directeur de la publication: Jacques Hainard
© 2000 Musée d'ethnographie, Neuchâtel (Suisse)
4, rue Saint-Nicolas, CH-2000 Neuchâtel
Edition, maquette
et mise en pages: Roland Kaehr
Photographies:     Alain Germond
Couverture:          Les Sauvages de la Mer Pacifique [ou Les Voyages du Capitaine
Cook]. Papier peint de Joseph Dufour et Cie 1804-05, sur un dessin de
Jean-Gabriel Charvet; 20 lés d'environ 250 x 54 cm (détail des lés
VHI et DC). Cliché: Pascal Toumier, gracieusement fourni par le Musée
des Ursulines, Mâcon
ISBN 2-88078-025-X
ISSN 1420-0430
DU GÉNÉRAL AUX PARTICULIERS
.L/E 6 juin 1795, Charles Daniel de Meuron (1738-1806) \ colonel propriétaire et
commandant du régiment suisse neuchâtelois de son nom, faisait don à la Commune
bourgeoise de Neuchâtel du Cabinet d'histoire naturelle qu'il avail installé à Saint-
Sulpice dans le Val-de-Travers. Celui-ci sera ainsi à l'origine de tous les musées
existants de la Ville, fors celui des beaux-arts, de création plus récente.
Il n'empêche que son souvenir a été occulté pendant toute une génération, ce
qui a suffi à ce que bien des traces s'effacent et des liens se perdent entre les objets
et leur fournisseur. Certes, en 1890, deux carnets d'inventaire estimatif pour l'assu-
rance contre l'incendie (N) font resurgir le nom de Meuron, certes le transfert au
début du siècle des collections ethnographiques dans la villa Pury sur la colline de
Saint-Nicolas permet de maintenir cette identité retrouvée (L), certes l'établisse-
ment dans les années vingt à trente des registres d'inventaire (O) par Théodore
Delachaux (1879-1949) assure officiellement cette reconnaissance mais l'importance
de ce patrimoine reste ignorée.
11 faut attendre une quarantaine d'années pour qu'à l'instigation de Jean Gabus,
directeur du Musée d'ethnographie, Guy de Meuron et Pierre Ceritlivres - assistant
alors en instance de départ pour l'Afghanistan - y consacrent une brève étude
(1965), travail précurseur criblé de nombreux points d'interrogation. Elle constituera
pourtant la référence obligée pour une exposition commémorative, 175ans d'ethno-
graphie à Neuchâtel, en 1967 - l'anniversaire était approximatif ! - et servira
encore lors de la réalisation d'une salle permanente au MEN inaugurée onze ans plus
tard.
Dans l'intervalle, en relation avec le travail d'inventaire du fonds du MEN
entrepris en vue de la publication de la Société suisse d'ethnologie, Collections
ethnographiques en Suisse I (1979), nous nous étions lancé dans l'aventure de la
Pour éviter les longueurs de trop nombreuses répétitions, les abréviations suivantes ont été
adoptées: CDM pour Charles Daniel de Meuron - en nous inspirant du «superbe Cachet monté en or
avec le Chiffre C.D.M.» que livre le 24 février 1798 Jean Perrin de Londres (P - dos.55.I) ou de l'achat
le 26 avril 1801 de «3 Marques d'Acier trempé faisant CDM» à Josep Girod (P - dos.28.I), initiales
qu'emploie aussi Théodore Abram de Meuron, par exemple le 12 mars 1797 (P - dos.53.II) -, BPUN
pour Bibliothèque publique et universitaire, Neuchâtel (anciennement Bibliothèque de la Ville), MEN
pour Musée d'ethnographie, Neuchâtel, MHN pour Muséum d'histoire naturelle, Neuchâtel, MAH pour
Musée d'an et d'histoire, Neuchâtel, AEN pour Archives de l'Etat, Neuchâtel (cantonales), AVN pour
Archives anciennes de la Ville de Neuchâlet.
Afin de simplifier les références des citations, en général datées, les diverses sources manuscrites
n'ont été identifiées que par des lettres (A à V), normalement complétées par une cote et éventuellement
par l'indication d'une page, si indispensable.
8
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
redécouverte en commençant par une «chasse aux trésors» et avions eu la bonne
fortune de lever quelques spécimens bien visibles mais ignorés de tout le monde, ce
qui avait stimulé notre quête.
Au delà de la récupération matérielle des objets, menée au début de manière
empirique et «olfactive», nous avons conduit plusieurs recherches, visant d'abord à
dater le document de base partiel miraculeusement préservé et mystérieusement
réapparu en 1967, l'inventaire du XVIIIe siècle, ce qui nous a entraîné dans la
longue analyse de la bibliothèque de CDM, assortie de plusieurs voyages d'étude.
Pour identifier d'autres spécimens originels, au moins virtuellement, nous avons
ensuite consacré beaucoup d'efforts à dépouiller les sources manuscrites qui nous
étaient accessibles. Nous avons tenté de repérer les artefacts2, de connaître leurs
sources et les circuits qui les avaient conduits au Cabinet de CDM, découvrant au
passage les moyens que celui-ci avait mis en œuvre afin d'assouvir sa passion.
L'impossibilité d'assurer autrement l'authenticité de certaines des pièces les
plus passionnantes, c'est-à-dire celles attribuées, non sans légèreté, à Cook, nous a
entraîné dans une abondante correspondance et obligé à des déplacements de
Londres à Leningrad, aux fins de comparaison.
Enfin nous nous sommes préoccupé de situer cette collection locale dans un
contexte à la fois historique et géographique plus vaste et nous nous sommes par
conséquent interrogé sur Ie retentissement des Lumières à Neuchâtel.
Bien que.son propos soit différent, l'ouvrage de Guy de Meuron (1982), paru
dans l'intervalle3, nous a aidé à baliser notre itinéraire. Nous y renvoyons impli-
citement pour la biographie de CDM et l'histoire du régiment Meuron, de même
qu'à celui plus récemment édité qu'il a consacré à la famille Meuron (1991). Nous
avons privilégié les documents nouveaux, apportant parfois des corrections.
Depuis la parution en 1964 du premier article sur «Le Cabinet d'histoire
naturelle du Général Charles-Daniel de Meuron» dans le Musée neuchâtelois
(MEURON et Centlivres 1964: 96-112), repris avec quelques changements et
adjonctions dans la plaquette de 1965, qui sera dès lors citée abondamment et pra-
tiquement sans remise à jour, de nombreux éléments nouveaux nous ont incité à la
présente réactualisation. Toutes les questions ne sont certes pas encore résolues - et
sans doute certains mystères resteront-ils à jamais impénétrables - mais il est plus
que temps de publier les découvertes et d'éliminer au moins certaines erreurs,
tenaces à force d'être imprimées et répétées.
La première découverte a été celle d'une copie de l'Acte de donation commu-
niquée au MEN par le Dr Gilbert DuPasquier en 1967 (GaBUS 1967: I: 19), l'ori-
ginal existant aux Archives anciennes de la Ville de Neuchâtel (M). S'il précise
la date officielle de la donation, le 6 juin 1795, il ne livre aucun élément
d'information ni sur les mobiles de CDM, ni sur le contenu du Cabinet dont le
I*e Nouveau Petit Robert indique: «On écrirait mieux artefact» (1994: 129).
Lui-même emprunte à ses devanciers, en reprenant l'essentiel de la biographie tracée par Armand
Du Pasquier (1923}, malheureusement dépourvue de toute référence et limitée à de très brèves citations
de la correspondance de CDM, dans une graphie partiellement corrigée. Il ne consacre au Cabinet que
l'Annexe IV, p. 291-5, qui ne rectifie pas l'étude antérieure (Meuron et Centlivres 1965).
DU GÉNÉRAL AUX PARTICULIERS
9
dépositaire sera la Bibliothèque publique de la* Ville/de Neuchâtel fondée sept ans
plus tôt. Il est même contre-informatif sur quelques points.
La deuxième, autrement importante, mais jusqu'à présent insuffisamment
exploitée, est celle du Tome II de l'Inventaire du Cabinet (M), retrouvé en 1967
dans les combles du MEN (Schoepf 1968: 116), lors de la préparation de l'expo-
sition 175 ans d'ethnographie à Neuchâtel et dont personne ne sait comment il y
avait abouti. D'après le procès-verbal du 26 octobre 1798 (B), le temps que passe
le Bibliothécaire, à s'occuper des collections pouvait laisser supposer que l'enre-
gistrement avait été effectué entre 1796/97 et 1798. Or il ressort de l'analyse
qu'il s'agit d'un inventaire avant donation et non après, sîtuable entre 1789 et
1794/1795. Plus précisément, en se fondant sur l'étude des ouvrages de la biblio-
thèque de CDM qui y sont également recensés4, il peut être daté d'entre 1790/1791
et le début de 1792. Il n'a donc aucun lien direct avec le geste de CDM et un travail
analogue ne semble pas avoir été entrepris à là réception à Neuchâtel.
La troisième, grâce à ce registre et aux recherches qu'il a permises, est celle
d'objets «ethnographiques» inédits ayant fait partie du premier fonds5 ou des dons
non détaillés dus à CDM entre 1795 et 1802. En l'absence du Tome I, il nous a
fallu exploiter une liste (L) dressée par Louis Coulon (1804-1894)6 et datée du
«16 may 1834». Les autres apports postérieurs à la donation écartés - à la suite du
dépouillement de toutes les mentions d'entrées -, des pièces insoupçonnées du
Cabinet sont ainsi apparues, donnant une image plus précise de l'ensemble dont elles
faisaient partie, à côté des objets d'histoire naturelle, délibérément laissés ici de côté,
seuls les «artificialia» étant pris en considération, c'est-à-dire les objets manufacturés
ou artefacts, produits de l'ingéniosité humaine.
Concrètement, la récupération matérielle des objets a consisté à reconnaître les
éléments d'un puzzle au dessin partiellement inconnu que deux cents ans d'histoire
ont forcément rendu incomplet. Trahis souvent par une désignation vague et insuffi-
sante, cachés parfois sous une attribution erronée, ils se trouvent mélangés à un
ensemble considérablement plus vaste. Le Cabinet n'est nullement demeuré inalié-
nable: du mobilier en sera distrait dès le début, du matériel aussi par la suite, égaré
ou détérioré, voire vendu. Des perturbations se sont en outre produites au cours
des différents déménagements et des partages, des signes d'identification ont disparu
et l'oubli a effacé momentanément7 jusqu'au souvenir du fondateur! De surcroît,
même cernés, certains objets ne peuvent être distingués de spécimens anonymes ana-
logues entrés postérieurement.
Voir le chapitre VC.
Il est inexact que «La plupart de ces objets ont encore leurs anciennes étiquettes et la date 1790»
et la note 1 prête à confusion qui dit que «L'inventaire original du Cabinet d'Histoire Naturelle du
XVITP siècle, dont nous ne possédons que le tome H, apparemment le plus complet, est consacré aux
règnes végétal, animal, à la bibliothèque et â "divers objets" (d'ethnographie) au nombre de 44. Nous
en retrouvons 43 dans nos collections.» (Gabus 1967: I: 24).
Louis Coulon fut directeur des musées de 1829 à sa mort.
Si le châtelain Louis de Meuron ([1829]), dans le Messager boiteux pour 1830 cite dûment son
parent, officiellement le nom de CDM ne resurgit que dans le Règlement du 9 avril 1838 (J).
10
LE MÛRIER ET L'ÊPÉE
A défaut de parvenir à reconstituer dans son intégralité - fût-ce théoriquement
- le contenu «ethnographique» du Cabinet soumis à tant de vicissitudes, les pièces
retrouvées et divers recoupements nous autorisent néanmoins à avancer un ordre de
grandeur plus conforme à la réalité, leur nombre total ayant avoisiné deux centaines,
en englobant le don de CDM du 7 novembre 1800, sur lesquels les trois quarts ont
été retrouvés. Il s'agit d'une première approche, provisoire et révisable. Par ailleurs,
sa bibliothèque s'est révélée notablement plus étendue que le seul Inventaire ne
donnait à le penser8.
Concernant l'institution publique, les archives officielles, dont certaines
procèdent les unes des autres sans qu'il soit toujours possible de remonter jusqu'à
la source, sont dispersées et même éclatées, souvent difficiles d'accès et fragmen-
taires. Faute de témoignages contemporains suffisants, les investigations ont dû
s'étendre bien au delà de la période de formation jusqu'au moment où cette insti-
tution devient «Musée», terme qui n'apparaît - inopinément - que le 3 février 1837
(B)1 nous arrêtant aux années de sa réouverture au Collège latin marquée par la
visite royale de 18429. Les écrits privés tels que lettres et comptes, eux aussi dissé-
minés en divers fonds d'archives et même à l'intérieur de ceux-ci, sont pléthoriques
et redondants, mais non moins frustrants en ce qu'ils présentent des lacunes et
offrent des données imprécises, ambiguës ou non décryptables10.
Tous les manuscrits accessibles ont néanmoins été consultés et de patients
dépouillements entrepris, que la collaboration et la complaisance des détenteurs des
documents ont grandement facilités. Jamais exploités jusqu'ici dans cette perspective,
ils cachent probablement encore des découvertes à faire, mais Ia chance nous a
permis de dénicher des informations dans des dossiers qui ne laissaient pas suspecter
leur présence. Nous avons constitué un corpus de quelque 700 références de dimen-
sions très variables, ordonnées chronologiquement et transcrites aussi fidèlement que
possible11, dont seuls quelques fragments sont ici exploités.
Si notre étude se limite essentiellement à l'aspect particulier des artefacts d'un
ensemble restreint, l'exemple neuchâtelois du «Cabinet d'histoire naturelle du
Général de Meuron» dessine en filigrane l'évolution des musées à l'époque. Les
textes exhumés, au delà d'une aventure particulière, d'une «histoire au ràs du sol»,
Outre les livres disséminés dans la famille ou passés dans le commerce, comme une trouvaille l'a
révélé (voir le chapitre VII), des dépouillements de correspondance pourraient encore rallonger la liste.
En fait, Louis de Meuron, parlant du Cabinet dans la chronique citée ([1829I), l'appelle déjà
«Musée» à l'occasion.
Aux duplicata et même triplicata - sinon plus - de sécurité s'ajoutent les copies et recopies, parfois
les brouillons, difficiles de lecture; les dépenses foisonnent dans des centaines de pieces comptables qui
s'enchevêtrent, se doublent, se compliquent de nombreux avis de banques et de l'interpénétration des
divers comptes, tandis que toute écriture manque entièrement pour certaines périodes.
Sauf pour le S à l'intérieur des mots, nous avons respecté au plus près la graphie, signalé les
passages susdits par des // et par des { } les mots en «réclame», sans toutefois céder au calque (il eût
alors fallu tenir compte des fins de lignes qui peuvent être significatives), et nous avons introduit
quelques apostrophes qui n'existaient pas ou séparé des mots collés lorsque la lecture en était contrariée,
mais tous les rétablissements sont mis entre crochets [ ].
DU GÉNÉRAL AUX PARTICUUERS
11
éclairent l'esprit dans lequel les collections étaient faites à la fin du XVIIIe siècle en
province. Enfin, dans une perspective ethnohistoriqué, cette recherche répondant à
un vœu déjà ancien (BUCK 1949: 34; 39-40) peut apporter quelques éléments à la
connaissance de la culture matérielle des populations du Pacifique12.
Le titre donné à l'ouvrage. Le mûrier et l'épée mérite un bref commentaire,
alors que le sous-titre est explicite. Il ne doit rien à Ovide et à l'histoire tragique de
Pyrame et Thisbé, les amants désespérés de Babylone. Il est inspiré des armes par-
lantes que s'était choisies CDM (après que la branche de sa famille avait été anoblie
en 1763 par le roi de Prusse Frédéric II) parce qu'emblématique des deux activités
qui ont rempli sa vie de militaire et d'amateur d'histoire naturelle, le représentant
symboliquement dans ses passions. De plus, le mûrier (Moracées) est une des
matières premières des «tapas» dont un échantillonnage hawaiien figure dans ses
collections et recèle peut-être la clé de leur origine liée au troisième voyage de
James Cook.
L'ouvrage se divise en deux parties étroitement liées: les recherches sur le
Cabinet pour Ie situer dans son contexte et présenter son histoire; un catalogue de
tous les objets dus à CDM qui ont été retrouvés, suivi d'un catalogue des livres de
sa bibliothèque telle qu'elle a pu être partiellement reconstituée. Elles sont complé-
tées par la liste des sources manuscrites et une bibliographie.
Dans la première partie, les différents chapitres s'articulent autour d'une
thématique plus que d'une stricte chronologie; les éléments qui s'appellent sont
rapprochés selon leurs affinités, avant que ne reprenne Ie cours normal du temps.
Sous l'égide des armes parlantes qu'il avait adptées, LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
offre un résumé permettant de faire rapidement la connaissance de CDM, de son
parcours de vie et de son inscription dans l'histoire.
Le chapitre suivant, LA RAISON SUFFISANTE, LES EFFETS ET LES
CAUSES, partant de la passion de collectionner depuis que l'homme est homme,
relève les formes qu'elle prend au XVIIIe siècle et ce qui en résulte dans le pays de
Neuchâtel.
Intitulé LES PARCOURS DE LA CURIOSITÉ, le troisième chapitre passe au
crible quelques descriptions de voyage qui commencent à se multiplier dans la
seconde moitié du XVIIIe siècle, conduisant de choses remarquables en constructions
dignes d'intérêt et, souvent, de cabinet en cabinet, parmi lesquels est cité une fois
celui de Saint-Sulpice.
Le quatrième chapitre, DES OBJETS ET DES HOMMES, tisse les rapports
qu'entretiennent les objets de collection, le collectionneur et ses fournisseurs, de
«Le premier corpus d'objets polynésiens susceptible d'être identifié aujourd'hui est constitué par
les quelque 2 000 pièces réunies durant les trois voyages du capitaine James Cook, c'est-à-dire de 1768
à 1780» (Kaeppler, Kaufmann et Newton 1993: 23), sans préjudice d'autres découvertes possibles
(Kaeppler 1978a: xiv). Voir aussi le commentaire plus récent d'Adrienne Kaeppler (Hauser-
Schàublin et Krüger 1998: 92-3).
\
12
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
même que les éventuels bénéficiaires de cadeaux. Les archives ont livré la trace de
certains objets mais non de données ethnographiques.
Le cinquième, LE CABINET À SAINT-SULPICE, retrouve notre officier qui,
rentré au pays, meuble de rares loisirs à réaménager son Cabinet avec ses envois
parvenus d'Afrique du Sud, tout en continuant à le compléter de toutes les façons
possibles, et cite de nouveaux visiteurs.
Dans le sixième, L'INVENTAIRE MIRACULÉ ET L'INVENTAIRE FAN-
TÔME, est entreprise une étude attentive d'un vieux registre oublié et préservé par
pure méconnaissance, et faite une tentative de reconstituer le volume manquant à
partir de ce que l'on sait du Cabinet. C'est l'occasion de profiter de rétablir quelques
erreurs d'attribution postérieures.
Le septième, EX LIBRIS, est consacré, lui, à l'examen de la dernière partie de
l'Inventaire qui comprend une liste de livres ayant appartenu à la bibliothèque de
CDM, ce qui permet d'établir une date clé pour situer certains objets.
Le huitième, DU CABINET AU MUSÉE, part de la donation à la communauté
et analyse son assimilation. Le cadeau que reçoit la jeune Bibliothèque publique, qui
vient de s'ouvrir aux lecteurs, ne va en effet pas sans poser des problèmes.
Suivant UNE MALLE AUX INDES, le neuvième chapitre découvre le collec-
tionneur toujours aussi entiché de son cabinet qui s'inquiète d'«l pot ou est Loiseau
ibis», héros d'une véritable odyssée.
Le dixième, COLLECTION PASSION, montre CDM, de retour à Neuchâtel,
continuer à collecter et à s'intéresser surtout à l'histoire naturelle, tout en déve-
loppant son réseau de relations, mais finir par se muer en jardinier amateur.
Le onzième, L'OUVERTURE AU PUBLIC, se préoccupe du retentissement de
Ia nouvelle institution au sein de la population et des échos imprimés.
A propos de la création de ce musée, le dernier chapitre, LES LUMIÈRES SUR
LA VILLE, s'interroge en conclusion sur le retentissement des «Lumières» dans une
petite cité de province.
Dans Ia seconde partie, un seul chapitre, LES «CURIOSITÉS ARTI-
FICIELLES», s'efforce, en mettant à profit toutes les ressources archivistiques et
tous les témoignages, de reconstituer, par déduction, le contenu du Cabinet de CDM
en ce qui concerne les objets manufacturés.
II est suivi du CATALOGUE DES OBJETS et du CATALOGUE DES LIVRES
proprement dits.
DU GÉNÉRAL AUX PARTICULIERS
13
Remerciements
J. L nous est un agréable devoir de remercier ceux qui, dans le cadre de diverses
institutions, nous ont aidé dans notre travail, en commençant par Neuchâtel.
Avix Archives cantonales: MM. René Anker. Jean-Marc Barrelet. Jean Courvoisier et Maurice de
Tribolet; à la Bibliothèque publique et universitaire: MM. René Marti, Jacques Rychner, Michel Schlup
et M™ Maryse Schmidt-Surdez; à la Bibliothèque des Pasteurs: M. René Péter-Contesse; à la Faculté des
lettres et sciences humaines de l'Université: MM. Pierre Centlivres et Philippe Henry; à l'Institut de
botanique de l'Université: MM. Michel Aragno et Martin Krähenbühl; à l'Institut de géologie de l'Uni-
versité: MM. Yves Persoz et Jean-Paul Schär; au Musée d'art et d'histoire: M. Jean-Pierre Jelmini,
M™ Caroline Junier Clerc et Denise de Rougemont; au Musée d'ethnographie: MM. François Borei,
Jean Gabus t et Jacques Hainard; à l'Institut d'ethnologie: M™ Raymonde Wicky et M. Philippe
Vaucher; au Muséum d'histoire naturelle: MM. Christophe Dufour et Jean-Paul Haenni; au Séminaire
de français moderne de l'Université: M. André Bandclier.
Nous avons aussi une particulière dette de reconnaissance envers les collègues
et spécialistes plus éloignés à la compétence desquels nous avons eu recours.
Au Museum der Kulturen, Bale: MM. Christian Kaufmann et Urs Ramseyer; au Museum für
Naturkunde der Humboldt-Universität, Historische Bild- u. Schriftgutsammlungen, Berlin: W Hannelore
Landsberg; au Museum für Völkerkunde, Berlin-Dahlem: M. Markus Schindlbeck; au Bemisches Histo-
risches Museum, Berne: M™ Heidi Hofstetter, MM. Ernst Johannes Kläy et Thomas Psota; à la Biblio-
thèque nationale, Berne: M. Régis de Courten; au Herzog Anton Ulrich-Museum, Braunschweig:
M. Rudolf-Alexander Schütte; au Städtisches Museum, Braunschweig: M™ Evelin Haase; aux Archives
cantonales vaudoises, Chavannes-près-Renens: MM. Christian Gìlliéron et Pierre-Yves Favez; au Miiseu
Antropològico da Universidade, Coimbra: M. Manuel Laranjeira Rodrigues de Areia; au Staatliches
Museum für Mineralogie und Geologie, Dresde: M. Gerhard Mathé; aux National Galleries of Scotland,
Edimbourg: M"1" Anne Buddie; au University Alaska Museum, Fairbanks: M™ Molly Lee; à la Johann
Wolfgang Goethe-Universität, Francfort: M. Christian F. Feest; à la Bergakademie, Freiberg: MM. Arndt
Lehmann et Peter Schmidt; au Musée d'ethnographie, Genève: MM. Louis Necker et Daniel Schocpf;
au Muséum d'Histoire naturelle, Genève: MM- Yves Firmet, Pascal Moeschler et M™ Claude Olive;
à l'Institut und Sammlung für Völkerkunde der Georg-August-Universität, GÖttingen: M. Gundolf
Krüger, M™ Anke Meiner, MM. Erhard Schlesier et Dietrich Wolff; aux Franckesche Stiftungen, Halle
an der Saale: M. Thomas Müller-Bahlke; au Völkerkundemuseum, Hermhut: M. Stephan Augustin;
au Musée cantonal d'Archéologie et d'Histoire, Lausanne: M. Gilbert Kaenel; au Museum für
Völkerkunde, Leipzig: MM. Peter Göbel et Lothar Stein; au Museum of Mankind, Londres: M"™ Anne
Alexander, Jill Hasell, Dorota Czarkowska Starzecka et M. Philip Taylor; au Musée des Ursulines,
Macon: M™ Marie Lapalus; au Museo de America, Madrid: M™ Araceli Sanchez Garrido; au Centre de
Sciences humaines, New Delhi: M. Jean-Marie Lafont; à la Sainsbury Research Unit for the Arts of
Africa, Oceania & the Americas, Norwich: M. Steven Hooper; au Deutsches Leder- und Schuhmuseum,
Offenbach am Main: M™ Renate Wente-Lukas; à l'ORSTOM, Orleans: M. Pierre Grenand; à la Carleton
14
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
University, Ottawa: M™ Ruth Phillips; au Musée canadien des civilisations, Hull: M™ Judith L Hall;
à l'University Museum, Oxford: M™ Stella M. Brecknell; à la Bibliothèque nationale, Paris:
M™ Catherine AHix et M. "Francis Peyraube; au Musée des Arts Africains et Océaniens, Paris:
M'™ Sylviane Jacquemin t; au Musée Dapper, Paris: M™ Christiane Falgayrettes Lcveau et M. Michel
Leveau; au Musée de l'Homme, Paris: M™ Marie-Claire Bataille Benguigui; au Muséum National
d'Histoire Naturelle. Paris: MM. Claude Dupuîs et Franz Jullien, M™ Françoise Serre; à l'ORSTOM,
Paris: M™ Anne Lavondès; à la Maison des Sciences de l'homme, Paris: M. Gérard Collomb;
au University of Pennsylvania Museum of Archaeology and Anthropology, Philadelphia: M™ Adria H.
Katz; au Musée de Cliarlevoix, Pointe-au-Pic: M™ Nicole Desjardins; au Musée des Suisses de
l'étranger, Pregny/Genève: M. Jean-René Bory; au Musée du Papier Peint, Rixheim: M. Berbard Jaque;
à l'Institut d'anthropologie et d'ethnologie, Saint-Pétersbourg: M™3 Nina Klimova et Elena S. Soboleva;
aux Fine Arts Museums, M.H. de Young Memorial Museum, San Francisco: M™ Mary Haas; à la
Bibliothèque centrale, Soleure: M. Peter Probst; au Folkens Museum Euiografiska, Stockholm: MM. Per
Kâks et Björn Ranung; au Musée zoologique, Strasbourg: M™ Elisabeth Lang; à l'Université des
Sciences Humaines, Strasbourg: M. Eric Navet; au Musée Royal de l'Afrique centrale, Tervuren:
M. Roger Decliamps t; au Muzeum Azji i Pacyfiku, Varsovie: M. Andrzej Wawrzyniak; au Museum für
Völkerkunde, Vienne: M™ Gabriele Weiss; à la Smîtlisonian Institution, Washington: M™ Adrienne L.
Kaeppler; au .Staatliche Schlösser und Gärten, Wörlitz, Oranienbaum und Luisium: MM. Ingo Pfeiffer
et Uwe Quilitzsch; à la Société du Musée et Vieil Yverdon, Yverdon-les-Bains: M"™ Denise Cornamusaz
et France Terrier; au Musée national suisse, Zurich: M™ Chantal de Schoulepnikoff; au Museum
Rietberg, Zurich: MM. Lorenz Hornberger, Albert Lutz et Hugo Weihe
Notre gratitude va enfin aux particuliers dont l'apport a été précieux et à ceux,
trop nombreux pour que nous les mentionnions tous, qui, d'une manière ou d'une
autre, ont facilité et soutenu notre recherche.
M. Denis Apothéloz, Neuchâtel; M. Jean-Gabriel Badoud, Neuchâtel; M. Ezio Bassani, Varese;
M. René Berger, Québec; M™ Christine Bezzola-de Meuron, Neuchâtel; M. Henri Bonnet, La Chaux-de-
Fonds; M™ Marience Bourquin-Simanjuntak, Genève; M™ Claudette Bovet, Neuchâtel; M. Romain Brot,
La Tour-de-Peilz; M. Michel Burnand, Seppey-près-VulUens; M. Denis Chevallay, Punta Arenas;
M. Alberto Costa Romero de Tejada, Barcelone; M. Georges de Coulon, Eclépens; M. Yvon Csonka,
Neuchâtel; M. André Desvallées, Paris; M* Sylvie Doriot, Lens; M. Frédéric S. Eigeldînger, Saint-
Biaise; M. Jean-Jacques Eigeldînger, Genève; M. Jean-Jacques Fïechter, Préverenges; M. Biaise
Fontannaz, Lonay; M. Mustafa Gauteaub, Neuchâtel; M™ Claire Gérentet, Lyon; M™ Christiane
Hausheer, Neuchâtel; M™ Beatrix Heintze, Francfort-sur-le-Main; M™ Catherine Hudclot-Bodin, Paris;
M. Marcel Jacquat, La Chaux-de-Fonds; M. Jean Jamin, Paris; M. Martin Kerner, Kirchdorf;
M™ Sundarapathmawathy Kunanayakam et M. Anthony Kunanayakam, Genève; M. Gabriel Ladaîquc,
Villers-lès-Nancy; M. André Lagneau, Neuchâtel; M™ Félicitas Maeder, Bâle; M. Gaspar de Marval,
Lausanne; M. Patrick Mauriès, Paris; M. Etienne de Meuron t, Pully; M. Guy de Meuron t, Bâle;
M™ Marceline et M. Gerald de Montmollin, Auvemier; M™ Isabel Moutinho, Carlton; M™ Cecilia
Oesch-Serra, Neuchâtel; M™ Catherine Orlîac, Le Raincy; M. Henry Petitjean Roget, Petit-Bourg
(Guadeloupe) ; M. Edouard Pommier, Paris; M™ Fenneke Reysoo, Nimègue; M. Yann Richter, Neuchâtel;
M™ Agnès Rotschi, Paris; M. Nasser Sadeghi, Worb; M. Jaques Sandoz, Neuchâtel; M. Daniel
Schulthess, Neuchâtel; M. René Sigrist, Genève; M. Christian Stenersen, Gex; M. Charles-Emile
Thiébaud t, Neuchâtel; M. Pierre Vacheron, Neucliâtel; M. Christian Wolfrath, Neuchâtel; M. Jean-Pierre
Zellweger, Fribourg; M. Rodolphe Zellweger î, Neuchâtel; M. Zhang Zhihong, Berne.
PREMIÈRE PARTIE
I
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
JLj existence de CDM1 débute en même temps que la mise'au point par Jacques
de Vaucanson (1709-1782) de son canard automate et s'achève à la veille de la sup-
pression par l'Angleterre de la traite négrière. Dans l'intervalle, Jeanne Baré est la
première femme à accomplir, inofficiellement, Ie tour du monde à bord de L'Etoile,
de 1766 à 1768.
Pour fortuits et arbitraires que paraissent ces repères, assurément insuffisants,
ils n'en correspondent pas moins à quelques changements essentiels dans un siècle
qui en compte beaucoup. Sur le plan industriel s'opèrent les débuts de la mécanisa-
tion dont le contrecoup social devrait être la fin de l'exploitation humaine, sur Ie
plan politique l'absolutisme s'effondre devant l'épanouissement cahotique de la
liberté prônée par les Lumières. L'Encyclopédie a pu imaginer avoir fait à propos
du savoir ce que Cook parachève quant à Ia reconnaissance définitive du globe
terrestre2. A la quête des épices qui exacerbe le commerce et suscite de nombreux
affrontements guerriers, succède la fascination du «bon sauvage». Inoculation,
réverbères, pomme de terre, lithographie sont alors autant de petites révolutions
techniques parmi d'autres.
CDM naît le 6 mai 1738 à Saint-Sulpice dans la Principauté de Neuchâtel sous
le règne du roi de Prusse Frédéric-Guillaume Ier. Il est l'aîné des trois fils de
Théodore de Meuron (1707-1765), chamoiseur, marchand et capitaine de Ia milice
du Val-de-Travers, et d'Elisabeth Dubois, avec laquelle celui-ci s'est marié en 1728.
Ses deux autres frères sont Théodore Abram (1741-1831), marchand et capitaine de
grenadiers, et Pierre Frédéric (1746-1813), futur brigadier général. Ils sont encadrés
de deux sœurs, Marianne (1730-1808), future femme de Jean Pierre DuPasquier, et
Charlotte Elisabeth (1748-1816), future femme de Benoît Sergeans.
Destiné au commerce, CDM fera une carrière militaire, sans oublier jamais sa
formation première. Après avoir été instruit par le pasteur Daniel de Meuron, il est
placé en apprentissage à La Brévine puis à Liestal, enfin à Strasbourg. Il y renonce
à 17 ans et demi à peine, s'enrôlant comme simple soldat en 1755 au service de
France, dans le régiment suisse de Hallwyl, incorporé à la Marine. Il y est accepté
comme enseigne en 1756 et nommé sous-lieutenant l'année suivante.
1 DHBS 1928: IV: 735; Jeanneret et BONHOTE 1863: II: 84-8; Kaehr 1996b; MEURON et
Centltvres 1965: 29-31; mémoire de CDM briguant le grade de maréchal de camp daté de «Paris le
12.e Août 1790» (F-A.41).
En fait les grands voyages amènent un débordement de découvertes, révélant l'extraordinaire
complexité de la nature que les grilles mises en place peinent à absorber (Moureau 1990b: 10).
18
LE MÛRIER ET L "ÉPÉE
Fin 1757, CDM s'embarque sur Le Florissant avec son détachement et participe
à Ia campagne contre les Anglais aux Antilles. Lors des combats, il fait preuve de
courage et est blessé trois fois, ce qui lui vaut une pension d'invalide que lui
accorde Louis XV en 1760, augmentée plusieurs fois par la suite. Après la conclu-
sion du Traité de Paris qui met fin à la guerre de Sept Ans (1756-1763), le régiment
est réformé et CDM retrouve provisoirement ses premières activités. Poursuivant
l'entreprise de son père, il s'est mis à collectionner des produits de la nature et de
l'art dont certains viendront enrichir le Cabinet de Saint-Sulpice.
Dans l'intervalle, CDM a épousé Anne-Marie Filhon de Morveaux (1733-1809);
l'union, célébrée le 3 décembre 1762, restera sans enfants et se soldera par un
divorce prononcé quarante ans plus tard.
En 1763, la branche de sa famille est anoblie par le roi de Prusse Frédéric II.
La variante des armes parlantes qu'il se choisira comprend un arbre3 et une arme.
En 1765, CDM se fait incorporer dans le régiment des gardes suisses où il reste
seize ans. Vie de garnison, parades: les règlements, tels qu'ils sont consignés
dans son Livre d'Ordres (P - dos.68.II), ont une importance prépondérante. Frisé,
poudré, habile courtisan, le fringant officier fréquente la société aristocratique
parisienne et s'y fait remarquer; il ne doit pas ignorer les débats d'idées que suscite
Y Encyclopédie ni manquer les expériences de «science amusante» auxquelles se
réduit pour l'heure 1'electrica lé. II restera marqué par ces contacts et, sans prétendre
au savant, gardera le souci de Ia recherche scientifique, quoique plus intéressé par
ses applications pratiques.
Pour un homme entreprenant tel que lui, son état aux gardes suisses est peut-être
insatisfaisant, d'où sa participation, entre 1775 et 1780, à la Compagnie d'Appróua-
gue qui se propose une colonisation de la Guyane. Mais le projet n'aboutit
pas, comme échouera en 1793 sa tentative d'engager le roi de Prusse Frédéric-
Guillaume II à fonder une colonie dans l'archipel des Bissagos. Malgré plusieurs
promotions - il obtient le grade de capitaine en 1768 et celui de colonel en 1778 -,
en tant que prolestant, l'ambition de CDM se trouve bloquée et les décorations se
bornent à la croix du Mérite militaire reçue en 1773. Il démissionne en 1781.
Les protections dont il jouit - celle particulièrement du duc de Choiseul avec
l'agrément du roi Louis XVI - lui permettent alors de lever en 1781 sous l'égide de
la France un régiment pour le compte de la Compagnie hollandaise des Indes orien-
tales (VOC4), régiment dont il est colonel propriétaire et commandant. Il le conduit
en 1783 au «Cap de Bonne-Espérance» où recommencent garnison et mondanités,
non sans conflits divers ni difficultés, notamment en ce qui concerne le respect par
les Hollandais de leurs engagements.
Il en profite pour augmenter ses collections - qu'il développera par Ia suite
grâce à des naturalistes nommés comme médecins dans ses troupes - et, de nouveau,
surgit l'intérêt marchand. Outre que la possession d'un régiment pouvait être source
Eii français régional, Ic meuron (piûron ou mûre) est lé fruit du marier (Thibault 1997: 509-10),
nom donné abusivement à la ronce, alors que c'est bien un arbre qui figure comme signe héraldique.
Vereenigde [Neederiandîsche Geotroyeerde] Oost-Indische Compagnie.
/ - LE MÛRIER ET l'ÉPÉE
19
d'appréciables bénéfices, le commerce de vin et d'autres denrées ou produits ne perd
pas ses droits.                  ,-;«.'¦.                          * -r *
Laissant le commandement du régiment à son frère Pierre Frédéric, CDM rentre
en 1786 en Europe pour tenter de résoudre ses problèmes - la question du paiement
des arriérés qui lui sont dus et les accusations dont il fait l'objet - avec son
employeur, la Chambre de Zelande pour être précis, mais les démarches traînent,
malgré les recommandations prussiennes. Après un séjour à Paris puis à Saint-
Sulpice, CDM s'était en effet rendu à Berlin et avait obtenu l'appui de Frédéric-
Guillaume II qui lui avait accordé au surplus le titre honorifique de chambellan en
octobre 1789. D'autres déplacements ne se révèlent pas plus fructueux.
Comme Ia Révolution a provoqué une dégradation de la situation, CDM cherche
à se rapprocher de la puissance anglaise. En 1795, les Provinces-Unies étant
envahies, le Stadhouder, Guillaume V, prince d'Orange et de Nassau, s'étant réfugié
à la cour d'Angleterre et la Compagnie hollandaise ayant pratiquement cessé
d'exister, CDM se résout - ce qui ne surprend personne - à mettre son régiment à
Ia solde de Sa Majesté britannique, le roi George III. Il contribue ainsi à l'hégé-
monie coloniale anglaise aux dépens de la France. Une capitulation provisoire est
signée le 30 mars 1795 à Neuchâtel par l'intermédiaire de Hugh Cleghorn avec
lequel CDM va devoir s'embarquer aussitôt.
.CDM est obligé de se rendre en Inde pour avaliser le transfert de ses troupes
qui avaient été transportées du Cap à Ceylan et dont certains corps avaient passé sur
le continent. Il continue de céder à sa passion de collectionneur, bien qu'ayant offert
son Cabinet - qu'il complétera par la suite - à la Ville de Neuchâtel. Il ne revient
en Europe qu'en 1797 avec Ie grade de major général et séjourne près de deux ans
à Londres.
. Au terme d'un voyage à Berlin, où il est décoré en 1800 de l'Ordre de l'Aigle
rouge par le roi de Prusse Frédéric-Guillaume III, CDM1 toujours propriétaire du
régiment, se retire alors à Neuchâtel et est fait lieutenant général par les Anglais.
Des concitoyens avaient formé le projet de lui faire acheter l'hôtel DuPeyrou
mais c'est finalement la Grande Ruchette qu'il acquiert en 1800, transformera à
grands frais et fera décorer à sa gloire mais sans pouvoir en jouir longtemps car il
meurt de suites opératoires le A avril 1806, jour de Pâques.
Durant ses presque 68 ans d'existence, le monde s'est considérablement trans-
formé tandis que ses choix idéologiques ont peu varié. Tout entiché de manières de
gentilhomme qu'il fût, marqué parla tradition protestante, dévoué à sa famille, CDM
n'en a pas moins défendu des valeurs très bourgeoises; traditionnaliste jusqu'au bout,
il s'est même montré violemment anti-rousseauiste et contre-révolutionnaire.
Le régiment, qui avait gagné le sous-continent indien, se distingua à la prise de
Seringapatam en 1799. En 1806, il tint garnison à Malte en Méditerrannée.
Embarqué pour le Canada en 1813, il y prit part l'année suivante à la bataille de
Plattsbourg et fut finalement licencié en 1816 - certains officiers et leurs hommes
participèrent en 1816-1817 à l'expédition de Lord Selkirk à Ia rivière Rouge -, ayant
passé 15 ans au service de la Hollande et 20 à celui de l'Angleterre, seul corps de
troupes suisse à avoir servi deux puissances et sur quatre continents.
II
LA RAISON SUFFISANTE, LES EFFETS ET LES CAUSES
ö I le Cabinet d'histoire naturelle de CDM mérite une attention particulière,
puisqu'il est à l'origine de trois musées actuels de Neuchâtel, ceux d'histoire
naturelle, d'ethnographie et d'histoire (sans parler des collections minéralogiques,
botaniques et même archéologiques)1, il n'est pas le premier à avoir alimenté un
fonds public neuchâtelois.
Au début du XVIir siècle, quelques objets sont remis à la collectivité neuchâ-
teloise, sans qu'il soit encore question de musée. Comme à Genève2 à la même
époque, une institution toutefois en tenait lieu dans une certaine mesure: «la
bibliothèque de la Compagnie des pasteurs, généralement désignée sous le nom de
Vénérable classe».
Destinée sans doute à l'origine à grouper des ouvrages de théologie, son cadre, par la force des
circonstances, s'est élargi, et, peu à peu, elle accueille non seulement des livres profanes, mais aussi des
objets d'art ou de curiosité. Lorsque quelque bourgeois veut assurer à sa ville natale la possession d'un
objet de prix, c'est à elle qu'il en fait don. L'on voit ainsi la bibliothèque des pasteurs hériter à maintes
reprises, dès 1712, de médailles précieuses. En 1736, M. de Merveilleux, capitaine de vaisseau, lui fait
présent d'un calumet de paix artistemetit travaillé, d'un bonnet à la chinoise, d'une idole et de diverses
autres raretés de bibliothèque. M. Magnet de Formont mourait en décembre 1741, lui laissant par
testament un petit hercule de bronze estimé plus de cent louis d'or [2400 £L un buste de marbre, ses
médailles antiques et les Commentaires historiques sur les vies des empereurs, en trois volumes in-f°.
(Boy de la Tour 1922: 8).
Le «Musée de peinture», ainsi appelé à ses débuts, a une origine différente et postérieure (Soguel
1985: 69-73). Dans le domaine des beaux-arts, les collections de CDM sont mal connues, mais attestées
par le témoignage de François de Diesbach à l'occasion de ses visites des 9 septembre et 7 octobre 1801,
ainsi que du 7 octobre 1803 (Pury 1917: 83; 230; 1918: 212) et confirmées par l'existence d'une
rubrique spécifique dans l'Inventaire du Cabinet (voir le chapitre VD. Le détail des comptes et la cor-
respondance de CDM révèlent de nombreux achats de gravures; il est le dédicataire notamment de «La
Grosse Pierre sur le Glacier de Vorderaar» par Hentzi, situable entre 1789 et 1795, fit exécuter divers
portraits et engagea un peintre aux Indes du 15 décembre 1795 au 26 avril 1796 (P - dos.30). Tout
semble être resté dans la famille.
Il y a lieu de préciser que le «Musée ethnographique» n'acquiert une existence réellement
indépendante que grâce au legs de James-Ferdinand de Pury, dans la villa duquel il est inauguré Ie
14 juillet 1904 (KNAPP 1904).
2      Michaelis (1985: 79-82).
22
/Ji MÛRIER ET L'ÉPËE
La Biographie neuchâieloise apporte des précisions sur le don de Charles
Frédéric de Merveilleux (1686-1749), officier au service de France:
A son retour de l'Amérique, il envoya à Ncuchâtcl pour la bibliothèque de la Classe des pasteurs,
diverses curiosités qui furent trouvées assez remarquables pour être mentionnées dans le Mercure suisse.
«Elles consistent, dit ce journal, en un grand calumet de paix; un bonnet de guerre de peau, orné de
plumes et de houppes de poil teint en rouge, venant de la nation des Akansas, à deux cents lieues de la
Nouvel le-Orléans, sur le fleuve du Mississipi ou de St-Louis; un hausse-col d'écaillés de tortue, à l'usage
des Indiens, qui ont voulu imiter ceux de nos officiers d'Europe; il vient d'un chef caraïbe de la
Dominique, sous le vent de la Martinique; une portion de Ia queue d'un serpent à sonnettes; une masse
de cire verdâtre, tirée du fniit d'un arbre de Mississipi; une petite figure d'un animal nommé agouti, faite
par des indiens du Mexique, de cette pâte d'argent que Freizer appellepignes. Ü avait aussi envoyé, il
y a environ un an, le crâne entier d'une vache marine, où l'on voit les deux grosses dents, sortant de la
mâchoire supérieure, qui ressemblent à l'ivoire.» (Jeanneret et BonhÔte 1863: II: 68).
La citation du Mercure, infidèlement rapportée, qu'il faut dénicher à la fin d'une
«Lettre sur l'ofice de Bibliotècaire» du numéro de juillet 17363, continue par:
Mr. [Jean Georges] Bosset |I688-1722] de la Rackette, avoit donné un an auparavant à la même
Biblioléque une Peinture Clùnoise, Sur une espéce d'étofe de Soie, colée Sur un long Rouleau de très
beau Papier, où il y a plusieurs lignes de Caractères Monogrames à l'usage de cette Nation. (1736:
82-3).4
Jean Frédéric Magnet de Formont (1703/04-1741), fils du pasteur David Magnet,
huguenot réfugié à Zurich, «outre une riche bibliothèque, avait réuni une belle série
d'objets d'art de tout genre. Vendue à l'encan en 1742, elle produisait 45,000 livres,
somme considérable pour l'époque.» (BOY DE LA TOUR 1922: 5).
Le sentiment de l'obligation de rendre, contrepartie de l'affirmation par le
protestantisme que l'homme est sur terre pour se livrer à des œuvres terrestres et que
le succès de ses entreprises esl le signe de Ia grâce divine5 a pu susciter ces gestes
généreux. Mais les abandons de biens de ces particuliers au public, pour se faire
«pardonner leur aisance, étaient aussi une façon de s'assurer une relative survie à
travers la pérennité d'un ensemble réuni au prix de bien des efforts, une «éternité
pour leur peine» en quelque sorte. Encore s'agissait-il de dons relativement peu
importants quant au nombre de pièces6.
Elle est due à la plume de Louis Bourguet (1678-1742) (Godet 1942).
Elle a de fortes chances d'exister toujours à la BPUN parmi les quelques rouleaux qu'elle abrite
(visite du 28 mai 1997), dont ceux reçus en février 1839 «de la vénérable classe des Pasteurs»: «Trois
rouleaux contenant une relation en tableaux coloriés des colonisations en chine, avec un texte Chinois»
(B), ce que confirme, page 36, le Registre des dons (E) .
«Que ceux qui "gagnent tout ce qu'ils peuvent et épargnent tout ce qu'ils peuvent donnent" aussi
"tout ce qu'ils peuvent", afin de se fortifier dans la grâce et d'amasser un trésor au ciel» (Weber 1967:
216, citant John Wesley).
Nous avons relevé tous les dons autres que ceux d'ouvrages et d'argent qui figurent dans l'épais
manuscrit in-folio de la Bibliothèque des Pasteurs (N0 31769) (A), Remis par la suite au Musée, avant
II - LA RAISON SUFFISANTE, LES EFFETS ET LES CAUSES                                                      23
D'autres collections privées existèrent au XVIIIe siècle dans la région7 - et
non des moindres - comme celles du pasteur, savant géologue et botaniste Elie
Bertrand (1713-1797) à Yverdon8, celle du médecin et naturaliste Abraham
Gagnebin (1707-1800)9 et de son frère Daniel (1709-1781) à La Ferrière, celle du
maire du Locle Henri Sandoz (16977-1775)10, celle de Théodore de Meuron'1 à
Saint-Sulpice ou peut-être celle de François Louis de Marval (1744-1804)12.
Il semble découler de cette enumeration fort incomplète que les collectionneurs
ne sont alors pas encore très nombreux et qu'ils se recrutent principalement dans une
couche favorisée de la population. Des témoignages plus précis font défaut et les
exemples donnés sont sujets à caution: il se pourrait que des intéressés ne ressor-
tissant pas à cette élite sociale aient également rassemblé des ensembles dont la trace
n'a pas été conservée, certains éléments ne surgissant que plus tard au gré des
héritages et des dispersions.
Quoi qu'il en soit, à l'exception du cabinet d'Elie Bertrand légué à sa mort et
intégré dans l'embryon de musée visible dès 1763 à Yverdon (Kaehr 1984: 351-3),
les collections connues ont disparu sans guère laisser de traces.
En cette fin du XVIIIe siècle «de véritable grandeur» (SCHEURER 1993: 14)
particulièrement favorable à la fondation et au développement d'institutions cultu-
Ie 22 février 1839 (B) - et non en 1840 comme l'indique Alfred Godet: «La même année, la Vénérable
Classe dépose au musée son médaillier, composé de 148 numéros.» (1898:152) - puis en 1860 (Aubert
1919: VII), et affectés aux différentes collections.
Le X* chapitre de La Conchyliologie, «Des plus fameux Cabinets d'Histoire Naturelle qui sont en
Europe.» qui en liste plus de cinq cents, ênumère celui d'Elie Bertrand, les deux de Bourguet, dispersés,
celui de «M, Haedleri, Docteur en Médecine à Neufchâtel», celui des Gagnebin, celui de «M. de Sandos,
Conseiller d'Etat & Président en la Châtellenie de Thiele» (DEMAILLER 1780: I: 403-4).
Le catalogue sommaire de son cabinet, en latin avec traduction française, Elue Bertrandi [...]
Museum, dont un exemplaire se trouve à la Bibliothèque Nationale à Paris (Sz 817), tient en 16 pages
de petit format in-8° (10 x 17,5 cm) et ne répertorie que des objets d'histoire naturelle répartis en trois
catégories: «Les Fossiles», «Pétrifications» et «Corps Marins» (Halleh 1981 (1785-1788): I: 339,
n° 1085). Cette liste avait déjà paru en 1766 à Avignon dans un Recueil sur divers traités sur l'histoire
naturelle Ìn-4° aux pages 497-508. Collectionneur acharné, il vendit sa première collection et en
reconstitua une seconde, celle qu'il légua à Yverdon (voir aussi, avec quelques réserves, WtLSON 1994:
121; 160). Il ne faut pas le confondre avec son frère Jean (1708-1777) ni avec son neveu Jean Elie
(1737-1779).
«L'ainé». Voir JACQlMT (1983) et SCHLUP (1986b), ainsi que le catalogue imprimé de la collection
(Gagnebin [1765]) signalé par Haller (1981 (1785-1788): I: 340, n° 1089).
Il pourrait s'agir de Henry Sandoz, petit-fils de Jouas (1626-1690), fondateur des Moulins du CoI-
des-Roches (lettre de M. Jaques Sandoz du 13 juillet 2000).
Trois personnes ont porté le même prénom: le grand-père de CDM (1681-1775), son père (1707-
1765) et son frère puîné, Théodore Abram (1741-1831). Il s'agit vraisemblablement du père de CDM;
mais qui accueillit John Strange en automne 1772, à propos duquel De Beer (1951: 100) écrit: «At
St Sulpice Strange's landlord was M. Théodore Meuron, of whose collection of fossil shells Strange did
not think very much.»?
12
Voir le chapitre IV.
24
LE MÛRIER ET L 'Ei3EE
relies ouvertes à un public certes encore restreint, mais non plus limité à un cercle
fermé de privilégiés13, ce qui signifie un passage de l'intérêt individuel au collectif
(Balle 1996), la donation de CDM prend ainsi a posteriori un éclat spécial,
puisqu'une partie importante de sa collection1'1 subsiste aujourd'hui, encore iden-
tifiable. Cet ensemble reste néanmoins sans commune mesure avec ses homologues
étrangers.
La passion de collectionner remonte fort loin dans l'histoire de l'homme: des
réunions d'objets et d'artefacts anachroniques, inexplicables autrement, ont été
découvertes dans la région par les préhistoriens (Deuchler 1983: 8-9: EGLOFF
1982: 185-9). Elle ne peut être séparée de ses débordements dont donnent exemple
Jean Henri de Sandoz-Rollin15 ou Abraham Gagnebùi, qui avait abandonné sa mai-
son pour se réfugier à l'auberge voisine16. Après la tendance universaliste des
premiers cabinets, qui reste sous-jacente, les sujets sur lesquels cette passion peut
porter ont varié en fonction non seulement des idiosyncrasies, mais encore des
modes, pour ne pas parler d'idéologies17.
Des collections de «naturalia» s'étaient constituées en de nombreux pays au
XVIe siècle avec l'illusion de pouvoir dominer la diversité du réel en un espace
restreint. «Posséder un monde qui se révélait soudain dans une infinie variété, qui
ouvrait sans cesse sur de nouveaux inconnus; posséder cette frange même d'irré-
gularité, d'immaîtrisable; posséder ce qui ne pouvait tenir dans les livres, rentrer
dans l'ordre du connu, tel était le ressort des collectionneurs de curiosités. Si les
"scientifiques" tendaient par leurs différents inventaires, à épuiser la multiplicité des
choses, à finir une perspective, les collectionneurs tenaient plutôt à la jouissance du
La Kunstkammer de Pierre le Grand accueille ses premiers visiteurs en 1714 (MUSÉE D 'ANTHROPO-
logie ET D'ETHNOGRAPHIE 1989: 6). Son souhait était que les gens voient et apprennent; l'entrée était
libre et chacun recevait une collation et un petit verre de vodka (Kammerer-Grothaus 1992: 6, 8). A
Paris, le cabinet de Joseph Bonnier de la Mosson (1702-1744) était libéralement ouvert à un public
nombreux de simples curieux (Bourdier 1959).
De même, la musique commençait timidement à se démocratiser (Guédé 1999: 112-3).
«Si, au pays de Neuchâtel, diverses collections particulières constituées par des naturalistes éclairés
existaient déjà au XVIIIe siècle, celle de Charles-Daniel de Meuron était sans contredit l'une des plus
riches et des plus variées.» (Meuron 1982: 291).
Le conseiller d'Etat Jean Henri de Sandoz (1698-1753) «se procurait journellement une infinité de
curiosités rares et précieuses» - et jusqu'à une indulgence! - pour augmenter «son cabinet de raretés»
(Jelmini 1982: 303).
Cette manie est à distinguer du fétichisme collectionneur d'un chevalier de Saint-George (1739-
1799) ou d'un prince de Conti (GuÉDÉ 1999: 129, note).
Aux dires de Sinner (1781: I: 209-10) qui, tout en déclarant que le cabinet d'Abraham Gagnebin
«môriteroit d'être mieux connu», ne ménage pas les critiques; plus tard, M™ de Gauthier (1790: II; 317)
abonde dans le même sens, bien qu'elle ne l'ait peut-être pas visité et se borne à démarquer Sinner.
Gagnebin en inflige pourtant parfois la visite à ses hôtes, fût-ce contre leur gré, «avec une opiniâtreté
incroyable» (DESJOBert 1910: 114).
17     Entre autres, Bazin ([1967]); Lugli (1986); Pomian (1987); Schnapper (1988).
U - LA RAISON SUFHSANTE, LES EFFETS ET LES CAUSES
25
singulier, à l'accumulation de raretés, à l'infinie prolifération des merveilles;
ils recherchaient Pasyndète;>la-juxtaposition, le sertissage, la mise en relief de
l'unique.» (MAURES 1994: 18-9).
Bien que présents dans des cabinets européens dès le XVe siècle18 et attestés
en Suisse dès le siècle suivant19, les objets «ethnographiques», réduits souvent à un
rôle de mémorial, restèrent accidentels et l'intérêt pour les productions exotiques, vif
mais marginal, tendit à régresser. Au demeurant, jusqu'à la fin du XIXe siècle, il
n'était guère question d'acquérir de telles étrangelés de manière onéreuse.
Au XVIIIe siècle, le goût dominant passe insensiblement des antiques, puis de
la physique expérimentale, à celui de l'histoire naturelle20 qui s'imposera avec une
force sans pareille et aura une durable emprise. Au témoignage de l'Encyclopédie
d'Yverdon à l'article «Curiosité» (1772: XII: 580), ce tournant peut se situer dans
les années 1760. Le marquis de Langle, dans son Tableau pittoresque de la Suisse,
avancera même que «Ce goût de l'Histoire Naturelle, si généralement répandu dans
toute l'Europe, est la passion favorite des Suisses» (FLEURIOT 1790: 87). En raison
de cette prépondérance, le statut des objets d'histoire naturelle et des objets
d'ethnographie était inégal21, ceux-ci n'étant souvent que des souvenirs pour les
voyageurs qui les avaient recueillis: «In the 18lh century the importance of the
"natural curiosities" collected on the voyages was immediately recognized.». «Ethno-
graphic specimens at this time were for the most part unimportant appendages to the
great collections of specimens of natural history [...] Often these were only curious
mementos of their voyages» (KAEPPLER 1978a: 1 et 37). Dans la note x de son
Discours sur l'origine et les fondemens de l'inégalité parmi les hommes que
rappelait Claude Lévi-Strauss (1963: 10), Jean Jacques Rousseau (1964: 213)
regrettait que nombre de voyageurs fussent plus préoccupés des pierres et des plantes
que des hommes et des mœurs.
Mais l'histoire naturelle n'est-elle pas le commun dénominateur de tout ce que
l'homme peut observer et, partant, collectionner? «Tout le monde sait que ce mot,
pris dans toute son étendue, exprime la connoissance & la description de ce qui
compose l'Univers entier. L'histoire des cieux, des météores, de l'atmosphère, de la
terre, de tous les phénomènes qui se passent dans Ie monde, & celle de l'homme
même, appartiennent au domaine de l'Histoire naturelle.», déclare Valmonl de
8     Par exemple Bassani (1986; 1988); Impey et MacGregor (1986); Jones (1994); Laude (1968: I:
541-4).
19     Collections ethnographiques en Suisse / et // (1979; 1984); Deuchler (1983: 12-5).
En dépit du teime, qui précède celui de «sciences naturelles», il s'agissait de description de la
nature, statique, sans composante historique: «La nature n'avait pas d'histoire, mais une physionomie.»
(Bredekamp 1996: 11)
Cette disparité de traitement apparaît dans Ie prix des articles mis en vente, par exemple sur Ia liste
publiée par Georg Forster (1985) dans le calendrier portatif de Göttingen pour l'année 1782 où ceux
d'histoire naturelle sont proportionnellement plus chers que ceux d'ethnographie, à l'exception d'un
costume de deuil tahitien.
La cote commerciale des objets océaniens n'a toujours pas changé lors de la vente par James
Parkinson des collections du Leverian Museum en 1806 (O'Reilly 1966: 17).
26
LE MÛRIER ET L'ÊPÉE
Bomare dans son Dictionnaire raisonné universel d'histoire naturelle (1791: VI:
616-7) que CDM possédait dans sa bibliothèque. «Les Arts» même y ressortissent,
qui «sont ou la Nature copiée, ou employée aux besoins & aux plaisirs de la
société.» (1791: VI: 620).
A défaut de musée dont Valmont de Bomare se fait, après d'autres, Ie propa-
gandiste, les cabinets des amateurs constituent en quelque sorte un «abrégé de Ia
Nature entière» (1791: VI: 638)22. S'il existe un ordre, divin, naturel ou humain,
une «méthode» va permettre d'organiser l'immensité et le chaos de la nature; d'en
comprendre les mécanismes, de la soumettre au profit de la société, toute la création
étant considérée au service de l'homme. L'époque est aux synthèses, aux vastes
compilations raisonnées, ainsi que le révèle Ie titre de multiples ouvrages: c'est donc
à des buts scientifiques et à l'instruction que doivent concourir ces cabinets qui
offrent quantité de témoins difficilement accessibles, «utile collection, où la Nature
étale ses productions, où l'art qui les a rassemblées les rapproche & les distingue,
devient un livre élémentaire, toujours ouvert pour l'Observateun> (1791: VI: 617-8),
d'où leur multiplication. Ils répondent au besoin d'extérioriser des connaissances
universelles.
Si les cabinets sont aussi propres à instruire qu'à amuser, il faut néanmoins
sacrifier l'agrément à l'utilité, estimait Elie Bertrand (1763: xij, xiv). Plus qu'aucun
autre, ce siècle s'ouvrant sur le monde a cru en la transparence de l'Univers
(MOUREAU 1990a: 138, 99). La conséquence est l'exigence, partout et toujours
répétée, d'un ordre méthodique23 sans lequel un cabinet d'histoire naturelle n'est
rien, comme le répète à l'envi le discours préliminaire du Dictionnaire universel des
fossiles propres et des fossiles accidentels d'Elie Bertrand (1763: xxij) ou l'article
«Cabinet d'Histoire naturelle» de l'Encyclopédie d'Yverdon (1771: VI: 627), même
s'il y a des limites et des entorses nécessaires à une présentation rigoureuse24.
L'accumulation anarchique et envahissante - ressentie comme anormale dans Ie
Sur le frontispice du cabinet du Roi de l'anticipation de Mercier «étoit écrit Abrégé de l'Univers»
(1774: 238).
Cette exigence est posée notamment dans La Conchyliologie de Dezallier d'Argenville (1780:187)
et l'appréciation de cette qualité revient fréquemment dans les commentaires de visiteurs de cabinets,
par exemple Andrea? (1776: 278) vantant de confiance celui des frères Sandoz (?): «wegen ihrer
ausserordentlichen Sauberkeit» ou Strange (De Beer 1951:103) écrivant à propos de celui de M. [Henri]
Sandoz des Roches: «His Cabinet is in very neat orden>. Le marquis de Langte insistera: «un Cabinet
d'Histoire Naturelle peut être comparé à une Bibliothèque» (Fleuriot 1790: 90).
«On est donc obligé, afin d'éviter Ia confusion, d'employer un peu d'art pour faire de la Symmetrie
ou du contraste.» (Daubcnton cité par VEncyclopédie d'Yverdon 1771: VI: 630).
II - LA RAISON SUFFISANTE, LES EFFl-IS ET LES CAUSES
Zl
cas d'un Abraham Gagnebin - est condamnée sans appel25. Daubenton va jusqu'à
parler du «dégoût qui vient Ue la confusion & du désordre» (1749: III: 4).
... Ordre - mais il peut ne correspondre qu'à une «rhapsodie du disparate» pour
reprendre la formule heureuse de Patrick Mauriès (1994: 34) - et absence de «fard»,
étiquetage ne signifient pas sécheresse ou inélégance, car le «bon goût» doit pré-
dominer, si difficile soit-il de concilier les différentes exigences, sans sacrifier pour
autant à l'esthélisme: toujours «l'agrément doit être réuni à l'instruction.»
(Valmont de Bomare 1791: VI: 632).
L'évolution qui s'opère du XVIe au XVIH' siècle dans le domaine de la
conchiliologie - sinon de la conchiliomanie - est exemplaire de la transformation
de l'esprit des collections en général. «Emblème de Tailleurs, provenant de contrées
inaccessibles, rare et ruineux, [le coquillagel occupe une place de choix dans la
culture de la curiosité, telle qu'elle s'exprime dans les cabinets de raretés des XVIe
et XVIIe siècles. Devenu, avec les grandes expéditions, plus commun, on se met au
siècle suivant à en tapisser pièces et grottes en d'étranges marquetteries oniriques,
toutes en festons et mascarons.» (MAURTÈS 1994: 1er rabat jaquette). A ce point, «le
souci esthétique, Ie goût des symétries et des rappels excède largement l'intérêt
scientifique: coquilles et coraux, loin d'être de rares unica, sont désormais
essentiellement des motifs décoratifs.» (MAURIÈS 1994: 37). En d'autres termes, un
passage se fait de la fascination à la banalisation en passant par l'étude.
Assurément, l'histoire naturelle n'est pas le seul domaine à intéresser les
collectionneurs et les cabinets de peinture ne sauraient être négligés, mais le statut
des, œuvres d'art est différent (Schnapper 1994). De surcroît, les amateurs de
tableaux, et plus généralement les amateurs d'art, constituent une élite souvent très
fortunée qui forme un monde un peu à part. Cela ne veut pas dire que des sommes
considérables ne se dépensèrent pas pour des «naturalia»26.
En contrechamp, d'autres perspectives s'ouvrent dans le large secteur de la
«curiosité», suscitant la création de cabinets qui déplurent à certains, comme le
révèle toujours Y Encyclopédie d'Yverdon, sans qu'en soit empêchée l'extension ni
l'acceptation:
Sinner (1781: I: 209-10) n'écrit-il pas: «On est étonné d'y voir un amas informe de curiosités
étrangères aux règnes minéral & végétal, des animaux empaillés, des têtes de morts coëffées en différens
costumes, & d'autres objets plus propres à amuser les enfans, ou à épouvanter des femmes enceintes,
qu'à instruire les curieux. On croit être dans la demeure d'un charlatan ou d'un devin de village, ou dans
le laboratoire obscur d'un alchymiste. La solitude peut enfanter ce goût bizarre peu digne d'un
philosophe.»
L'engouement pour les coquilles notamment entraîna une flambée des prix, des ventes aux enchères
fabuleuses accompagnées de catalogues somptueux, des supercheries et artifices de brocanteurs dénoncés
par Dezallicr d'Argenville (1780:1: -436; 497) et, bien évidemment, des faussaires, dont même Linné fut
victime {Dance 1978: 96, ill. p. 95).
28
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Quelques personnes blâment la mode des cabinets de curiosile: mais elles sont dans l'erreur. Le
vrai bon goût ne peut se former que par la comparaison, ou par l'observation. Un jeune homme s'instruit
mieux en une heure dans un cabinet d'histoire naturelle, qu'il ne pourrait le faire en dix ans de voyage,
& d'observations particulières. (1772; XII: 580).
Le dictionnaire portatif qu'est le Manuel du naturaliste de Duchesne (1770)
consacre cette évolution en se référant au cabinet de Sainte-Geneviève. Bien que
réticent, Valmont de Bomare, dans les mêmes termes, admet les objets de curiosité
dans la quatrième édition de son ouvrage27: «J'ai été obligé de faire mention de
plusieurs objets qui n'ont pas un rapport immédiat avec l'Histoire Naturelle. Il s'agit
des médailles, des vases & morceaux antiques, des habillemens & armes des
Sauvages. La curiosité est excitée par le concours & l'aspect de tous ces objets: &
on nous a fait observer que tenant à l'Histoire des arts, à celle de l'Homme, à la
Chronologie, &c. & faisant aujourd'hui partie des Cabinets des Curieux, nous
devions en dire quelque chose; nous l'avons fait, mais très-succinctement.» (1791:
I: xxxj). Il en parle dans l'article «Armes» (1791: I: 518-20) par exemple et les
inclut même (1791: VI: 634, 635, 637-8) au sein du cabinet d'histoire naturelle
modèle dont il donne une très longue description représentant l'essentiel de l'article
«Histoire naturelle» (1791: VI: 616-639).
Peu importe que les produits de l'industrie humaine soient pour longtemps28
récupérés par le biais de l'histoire naturelle avant d'acquérir une identité et un statut
propres: leur émergence signifie qu'un public beaucoup plus large peut désormais
prendre rang parmi les collectionneurs et elle manifeste l'amorce d'une démocratisa-
tion de cette passion qui se développera au fur et à mesure de l'élargissement du
champ des objets collectionnables.
Dans le domaine de l'exotisme, les cabinets ne se seraient pas augmentés autant
si les voyages n'avaient connu une extraordinaire expansion29. Les grandes circum-
navigations provoquent le brassage des gens et des idées. Grâce à des découvertes
nombreuses, les noms des dernières terres inconnues complètent peu à peu les cartes
de géographie et les bibliothèques s'emplissent de multiples récits d'expéditions
lointaines. Traverser les mers devient une expérience sinon banale du moins
Il était beaucoup plus engagé dans la première édiu'on (1764) puisqu'il écrivait qu'un cabinet
d'Histoire Naturelle se devait d'être rempli de «raquettes, de hamacs, d'habillemens ou ajustemens &
plumages des Indiens, de calumets ou pipes, de carquois, d'arcs, de flèches, de casse-têtes, de boutous,
bonnets de plumes, couyoux ou tabliers,pagaras ouarabés ou colliers, nécessaires Chinois, évantails de
feuilles de latanier, gargoulette du Mongol, kanchoas ou fouet Polonois, canots Indiens, instrumens de
musique Chinois, [etc., etc.], équipages & ustensiles des Indiens & d'autres peuples anciens et modernes»
(cité d'après DrOKHE et GOSSIAUX 1985:12). Dans son Cabinet, acquis par le prince de Coudé en 1787,
figurait un modèle de pirogue «fait en clous de girofles par un sauvage des îles Moluques» (Hamy 1988:
28).
28
Pratiquement jusqu'à Ia fin du XIXe siècle, les «ethnographica» arrivèrent à la suite des spécimens
d'histoire naturelle exotiques et souvent dans des envois composés surtout d'animaux et de plantes.
29
«Ceux à qui le voyage est refusé peuplent au moins leur univers d'objets exotiques» (Droixhe et
GOSSIAUX 1985: 12).
Il - LA RAISON SUFFISANTE, LES EFFETS ET LES CAUSES
29
beaucoup plus commune. L'entreprise reste hasardeuse, périlleuse même; souvent
les mois s'ajoutent aux mois selon les caprices du vent; des menaces de toutes sortes
pèsent sur les vaisseaux, sans parler des dangers supplémentaires qu 'ajoute la guerre:
il n'empêche que gens et marchandises traversent désormais d'un bout à l'autre la
planète avec une relative régularité. Au demeurant les risques font partie du jeu -
d'où les précautions prises tant dans la correspondance que dans les envois - et sont
acceptés comme l'est aussi la mort30.
Tant s'en faut que tout un chacun coure les océans et les déserts mais un public
existe pour accueillir les relations de voyage comme pour s'intéresser aux. témoins
matériels qui les accréditent31. A défaut de tenter au loin l'aventure, on part à la
découverte d'un pays européen ou d'une région voisine, moins pour l'agrément
que pour l'étude. Sans ce mouvement naissant de «tourisme culturel»32, comment
comprendre la floraison de «descriptions» et plus encore de «voyages», parfois sous
la forme de lettres plus ou moins fictives? Tels les guides modernes, ils ne
manquent pas de signaler, à côté des particularités géographiques, les nombreux
cabinets d'histoire naturelle qui existent ou viennent d'éclore à de multiples endroits
et méritent en quelque sorte le détour33. Il est probable que la démarche des
voyageurs consiste souvent en la reconnaissance du déjà-lu (MOUREAU 1990b: 7),
de la même manière que les guides confirment ou critiquent les assertions des
publications antérieures.
Duplicata, triplicata et copies - dont l'absence peut être un motif suffisant pour différer un
courrier -, précautions de conservation, emballages adéquats, voies d'expédition choisies et si possible
convoyage par une personne complaisante pour les objets volumineux n'empêchaient ni les pertes ni les
dégâts. Illustrant cette attitude fataliste, les quelques lignes de François Joseph Raymond à Pierre
Frédéric de Meuron du 12 novembre 1783 qui lui rendaient compte de l'arrivée d'un détachement:
«L'Espérance de la paix (un navire] vient d'arriver (aujourd'huy 15 9.1™) elle a eu une bien longue
traversée; La troupe est Cependant bien, il n'y a eu que 7 morts.» {P - dos.56.HI), de même qu'une lettre
du banquier Jean Frédéric Perregaux (1744-1808) à CDM Ie 30 avril 178[7]: «ce vaisseau s'est perdu
[...] on en a rien sauvé; ainsi ne vous inquiétez pas davantage au sujet de ce paquet qui à éprouvé le sort
du reste de ce qui était à bord.» (P - dos.17.III).
Même un voyageur tel qu'Henri Paulin Panon Desbassayns (1732-1800), venu de La Réunion, ne
manque pas de visiter les 21 mai, 3 et 9 juin 1785 le Cabinet d'histoire naturelle du Jardin du roi lors
de son séjour à Paris (1990: 55-6) comme, de passage au Cap du 17 au 26 janvier 1785, il avait vu le
zoo puisqu'il écrivait: «Le Cap est une fort belle colonie. Les maisons [sont] bien bâties, les rues n'y
sont pas pavées, le jardin de la Compagnie est fort beau, la ménagerie est peu munie de bêtes et
d'oiseaux. Cela n'est pas comme l'on m'a dit que cela était il y a quelques années.» (1990: 8).
i2 Guyot (1948: 8) déclarait quant â lui: «Jusque vers la fin du XVIII* siècle, je ne vois guère qu'il
ait existé un véritable tourisme neuchâtelois.»
Avant que la Révolution française n'en fasse un principe, c'est l'ouverture au public qui fonde
réellement les musées, même s'ils n'en portent pas le nom, introduisant du même coup une activité qui
se révèle fondamentalement contradictoire avec la responsabilité qui leur est attribuée d'être des archives
permanentes d'objets, c'est-à-dire de conserver.
Sur les cabinets de Genève et du reste de la Suisse, voir quelques exemples dans La Conchyliologie
(DEZALLIER 1780: I: 841-3).
30
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Un bon témoignage de cet intérêt est fourni par le Journal du pasteur Théophile
Rémy Frêne (1727-1804) qui «partout où il va, [...] porte une attention gourmande
aux collections» les plus diverses (Eigeldinger 1993: 103). Se trouvant à Bâle,
après avoir vu la veille le «Cabinet de Curiosités Naturelles» de M. Ryhiner, il se
rend le jeudi 17 juillet 1783 chez M. et M™( Bernoulli fils et se montre, en
l'occurrence, prolixe dans son témoignage34:
C'est ta où est le fameux Cabinet d'histoire Naturel si connu à Bâle sous le nom de Cabinet
Bernoulli et que mon Epouse et moi avions déjà vu en 1769. Il a augmenté dès lors; nous y trouvâmes
M' Bernoulli le Pere, Vieillard octogénaire, mais vigoureux et allerte, qui Ie montrait à des étrangers;
il est encore plus curieux de ces choses que son fils, C'est le Cabinet de Bâle le plus riebe en
petrifications, coquillages, insectes et amphibies. J'y vis entr'autres une Piece ronde en forme de
Medaillon de 6 pouces de diamètre, d'une matière pierreuse et fort blanche, représentant en relief une
belle Vénus. C'est une pétrification Moderne d'Italie, où it y a un cer / tain ruisseau dont les eaux
pétrifient, de maniere qu'en y mettant et laissant quelque terns un moule en creux, il s'y amasse une
matière telle que nous venons de dire, c'est à dire pierreuse et blanche, qui, détachée, représente en relief
ce qui se trouvoit en creux dans le modele. J'y ai vu un Zebre empaillé, dont la peau est charmante; un
Manequin fait par le Cousin Beckel, représentant en grandeur Naturelle une femme vêtue en
Gröenlandoise d'un habit venu de Gröenlande, etc., etc., etc. Enfin, il y a tant de choses â voir dans ce
Cabinet Bernoulli qu'à moins d'un séjour de plusieurs jours, l'on peut dire d'un Curieux, obruûurpoiius
quam itisttvitur, selon l'expression de M1 l'Antistes Merian, qui, ayant diné avec nous cliés son beaufrere
M* Merian, étoit aussi venu chés W Bernoulli. D y a aussi dans ce Cabinet quelques Ouvrages de l'Art,
entr'autres une Venus nue d'albâtre, haute d'environ 15. pouces, superbe Ouvrage. Je/ remarque que
les nudités en petites statues deviennent fort communes, même dans les cabinets et les Collections
destinées à toute autre chose. (Frêne 1994: lu: 151-3).
Mais le nombre des visiteurs des diverses collections est impossible à estimer
et leurs réactions demeurent généralement inconnues; les relations publiées, d'un ton
plutôt neutre, attestent cependant cette nouvelle faveur et surtout justifient la place
occupée par les cabinets parmi les attraits des voyages commentés. Plus encore,
certains des itinéraires proposés n'ont d'autre but que d'en faire le tour.
Le prochain chapitre envisagera quelques-uns de ces ouvrages dans la mesure
où ils concernent la région neuchàteloise, sans prétendre - ni par la suite non plus
- à !'exhaust ivi té.
Nous avons dû ce document, alors inédit, à l'obligeance de MM. André Bandetier et Frédéric
S. Eigeldinger. Le possesseur du premier cabinet est le commerçant Johannes Ryhiner (1728-1790). Les
deux autres collectionneurs sont les pharmaciens Nicolaus (1704-1786) et son fils Hicronymus (1745-
1829) Bernoulli, que confond De Beer (1937; 164, note 1, à propos de la visite de M™ Roland au début
d'août 1787) avec «Johann Bemouilli (1667-1748[49J), (qui] avait eu pour fils (entre autres) Johann
(1710-1790). C'est de celui-ci et de son fils Daniel (1751-1834) qu'il s'agirait ici.»
Ill
LES PARCOURS DE LA CURIOSITÉ
ÌT OUR la seconde moitié du XVIIIe siècle, Ie premier ouvrage1 à retenir notre
attention, dans la perspective des voyages culturels à Neuchâtel, est celui d'un
pharmacien de Hanovre, Johann Gerhard Reinhard Andrea; (1724-1793), lui-même
possesseur d'un riche cabinet minéralogique (Dezallier 1780: I: 383): Briefe aus
der Schweiz nach Hannover geschrieben, in dem Jahre 17632. Rédigées au cours
de son voyage en Suisse du 8 août au 20 octobre 1763, ces 28 lettres commencèrent
à paraître aussitôt dans le Hannoverisches Magazin pour être reprises en volume en
mars 1764 et faire l'objet d'une seconde édition, illustrée de planches gravées et
enrichie de suppléments, édition publiée à Zurich et Winterthour en 1776.
Dans la bibliographie commentée accompagnant le récit du Voyage qu'il avait
effectué vers 1778/80, récit paru en 1781, un autre auteur, Jean Rodolphe de Sinner
(1730-1787), se montrera fort sévère pour l'œuvre d'Andrea; mais il lui accordera
le mérite de signaler de nombreux cabinets helvétiques (1781: I: xx).
Effectivement, Andre«, après avoir parlé du cabinet d'Elie Bertrand à Berne,
décrit longuement celui du pasteur Daniel Sprüngli (1721-1801) relire à Sleulen près
de Berne dès 1775 (1776: 185-8; 195-203); il est à peine moins détaillé sur celui des
Deluc, Jean André (1727-1817) et Guillaume Antoine (1729-1812), à Genève (1776:
263-6; 267) et il consacre une notice à de nombreuses autres collections, au total
près d'une trentaine, en majorité centrées sur l'histoire naturelle. Dans Ia lettre datée
du dimanche 9 octobre 1763 relatant son court passage à Neuchâtel en venant
d'Yverdon (1776: 277-80), il ne peut que signaler l'existence de trésors qu'à son
dépit il n'a pas vus. Par scrupule de déranger le «Genie» que Jean Jacques Rousseau
représente pour lui, il n'a pas non plus rendu visite à l'ermite de Môtiers dont le lieu
de séjour était à 6.heures de route de son étape (1776: 279).
Il n'est pas sans intérêt toutefois de relever les noms des propriétaires de
cabinets qu'il cite, d'après des sources imprimées non spécifiées: à Neuchâtel ou
dans les environs, ceux des frères Sandoz (?), de M. Magnet de Formont - décédé
depuis près de 21 ans - et de M. Stadler - qui aurait quitté Neuchâtel avant 1757
d'après Thurmann (1851: 56) -, ceux du pasteur et géologue Pierre Cartier à La
Chaux-du-Milieu - mort depuis plusieurs années, toujours d'après Thurmann
Guyot (1933: 22) remarquait malicieusement, exemple à l'appui: «Il est assez piquant, lorsqu'on
feuillette ces Guides, ces Itinéraires, ces Manuels, ces Voyages en Suisse, si nombreux entre 1780 et
1850, de relever les emprunts qu'ils se font les uns aux autres et le peu de vergogne qu'ils mettent
parfois à se copier, tout simplement.».
L'ouvrage, cité par Deadlier (1983: 16) et récemment réutilisé par Schmutz (1994), comprend dans
la 48e et dernière lettre un début de lexique bâlois - allemand.
32
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
(1851: 105) -, de M. Sandoz au Locle et, à La Ferrière, de MM. Gagnebin - dont
il avait rencontré l'aîné le 18 septembre à l'auberge de Samen (1776: 130):
Ein und vierzigster Brief.
Mein Herr,
Nachdem ich um 7 Uhr diesen Morgen Iverdun verlassen, [...] sind wir um 3 Uhr diesen Nachmittag
hier, zu
Neufchatel, Neuburg oder Neuenburg [...] angelanget, in dessen Nachbarschaft die am Wege
wachsenden weissen Trauben, wie im Pays de Waud, mit Gyps besprenget waren.
[...] Meine Hofnung, Ihnen aus Neufchatel Anzeige von einer langen Reihe natfirlicher
Merkwürdigkeiten zu thun, die sich in Cabinetten finden sollen, ist mir, leider ! fehlgeschlagen. Das
Cabinet der Gebrüder Sandos sol sonst die seltensten Stfikkc endialten, die man, wegen ihrer
ausserordentlichen Sauberkeit und Volständigkeit bewundert. Diese Herren sind nicht in der Stade
Von denen Sachen, die, laut gedrukten Nachrichten, ein gewisser Herr Magnet de Fotmon, und ein
Herr Stadler besizen sol, kan man mir nicht sagen, ob sie noch hier sind. {/ )
So sollen sich auch in der Nachbarschaft von Neufchatel noch Samlungen befindefn], die gesehen
zu werden verdienen, nämlich die des Herrn Cartier, Pasteur à la Chaux du milieu; die des Herrn
Sandos, Maire des Roches, au Lockle; und die derer Herren Gagnebin, à la Ferriere dans le Pays
d'Arguël. Allein, woher solle ich die Zeit nehmen, noch diese verscliiedenen Oerter zu besuchen 7 Mit
geflügeltem Fusse eilet meine Wanderschaft zu Ende, und es muss mich nicht befremden, dass sie
aufhöret, wie sie angefangen hat. Morgen gehe ich also auf Bici, um Uebcrmorgen zu Solothum und,
den Tag darauf, in Basel zu sein.
U]   Neufchatel, den 9 October 1763.
(/) Bei Neufchatel finden sich viele Versteinerungen.
Une année après le passage d'Andrea? à Neuchatel, une publication en revue, la
«Description abrégée des Montagnes, qui font partie de la Principauté de Neuchatel»
(1764), révélait les «merveilles de la Nature & de l'Art» que pouvait offrir «ce Pays
extraordinaire». Ainsi que l'explique VAvertissement de la seconde édition (1766)
de la Description des Montagnes et des Vallées Qui font partie de la Principauté de
Neuchatel et Valangin, «Cette Brochure a été insérée dans le Journal Helvétique
du mois de Décembre 1764, & l'on en tira alors [en 1765] un certain nombre
d'exemplaires à part.»; la «bagatelle» en question aurait relaté le voyage de deux
jeunes seigneurs dans la principauté en 17643.
Dans le Journal Helvétique (1764: 596), il avait d'abord été déclaré que cette Description était
«le fruit des Observations réunies de six Amis, qui ont fait le Voiage de ces mêmes Montagnes.». En
fait, ces deux Polonais, les comtes Michel Georges (1742-1806) - inopinément arrivé en juillet 1762 à
Berne chez Elie Bertrand - et son frère aîné Joseph ( ? -1797) Mniszech, fils de la grande-chambellane
de Lithuanie, l'auraient accompagné dans son excursion; Bertrand aurait fourni des éléments pour la
rédaction d'Ostervald (Berthoud 1870:56; Bratun 2000; De Beer 1967:88; Weidmann 1986: 83-6).
/// - LES PARCOURS DE LA CURIOSITÉ
33
La première édition ne parle, à propos de Saint-Sulpice, que de la source de
l'Areuse au-dessus du village (1765: 12), accorde six lignes au cabinet d'histoire
naturelle «très artistement arrangé» de M. Sandoz, maire du Locle (1765: 27-8) et
en consacre plus de 25 à celui de MM. Gagnebin à La Ferrière (1765: 49-50), sans
détailler les «quelques Ouvrages de l'art» qui s'y trouvent aussi. Venant renouveler,
après septante ans, la Description d'Abraham Amiet parue en 1693 à Besançon et
plagiée en 1708 (Kaehr 1980: 94-5), cet opuscule, plus précis encore que très
sommaire, connut un succès tel que «l'Auteur» - tôt identifié parses contemporains
comme le banneret Frédéric Samuel Ostervald (1713-1795)4 -, ayant «tiré parti
d'une Lettre sur le même sujet, qui fait partie du Journal Helvétique de Février
1765» (1766: Avertissement) en publiait, toujours anonymement, une nouvelle
version «Revue, corrigée & considérablement augmentée» l'année suivante chez
Samuel Fauche à Neuchâtel5.
Ostervald, qui souhaitait que sa description pût rendre service aux voyageurs,
s'étendait sur les personnages célèbres de la région et soulignait combien les
ressources minéralogiques du pays6 étaient propres à combler les naturalistes, lui-
même s'intéressant aux «coquillages fossiles», comme il l'avait écrit au père de
CDM le 28 août 1760:
J'apprends qu'il [CDM] est comme moi amateur des curiosités naturelles & qu'il vous envoyé des
coquillages de la Rochelle. S'il vouloît bien en mettre quelques uns à double pour moi je me chargerais
avec plaisir de lui procurer en retour de nos coquillages fossiles dont on est fort curieux dans les pays
qu'il habite. (P -dos.71.II).
Largement diffusée7, elle servit de guide notamment au diplomate, archéologue
et géologue anglais John Strange (1732-1799) en septembre-octobre 1772 (ARNOUX
1984: 78; De BEER 1951: 98; 1967: 87-93), au pasteur Johann Rudolf Schinz (1745-
1790) en juin-juillet 1773, à Louis Charles Félix Desjobert (1750-après 1793) en
septembre 1777 (SCHLUP 1986b: XVIII; 1986c: 4-5), à Marc Marie de Bombelles
(1744-1822) en 1781 (TlSSOT 1987: 26).
4       Haller 1981 (1785): I: 235-7, n° 890.
5        Reéditée deux fois, en 1861 et en 1913, elle a reparu en 1986 par les soins des Editions de la
Nouvelle Revue neuchâteloise (ScilLUP 1986b), en même temps qu'un numéro de la Nouvelle Revue
neuchâtelotse (Sculup 1986c) qui offre quelques témoignages de voyageurs de l'époque. Celui-ci révèle
que la Description a eu en tout cas un lecteur attentif, Abram Henri Petitpierre (1748-1786) qui, après
1783 au plus tôt, annota copieusement son exemplaire en y ajoutant d'intéressants commentaires (Evard
1986: 29-39). En prolongement, le Musée ncuchâtelois (TiSSCfT 1987: 25-31) a public également un
fragment du Journal du marquis de Bombelles; ce document prouve le succès de cette littérature et laisse
supposer qu'à côté des relations destinées à la publication d'autres écrits personnels restent à découvrir.
Abraham Ruchat (1680-1750) signalait déjà, pianelle de «pierres merveilleuses» à l'appui, qu'«on
trouve dans ces mêmes montagnes plus de pierres rares, ou de coquillages pétrifiez, qu'en aucun autre
endroit de Iti Suisse.» (1714: 539).
La Bibliothèque des Pasteurs en possède un exemplaire (NL 242 A) augmenté d'une adresse collée
«Et se vend au Locle, chez Samuel Girard«, Libraire & Relieur».
34
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Cette fois, il mentionnait à Saint-Sulpice la «belle collection de coquillages
marins que M. Théodore Meuron possède» {1766: 27) et, s'il reprenait presque "dans
les mêmes termes (1766: 65-6) ce qu'il avait dit du cabinet de M. Sandoz, il détail-
lait sur près de quatre pages (1766: 112-5) celui de MM. Gagnebin, présentant les
propriétaires et s'arrêtant aux pièces les plus remarquables, dont une rare - et
célèbre - «Etoile marine pétrifiée», fleuron de la collection8, mais toujours sans
préciser en quoi consistaient les «quelques ouvrages singuliers de l'art» (1766: 113)
qu'il renfermait à côté d'un médaîllier9.
Abraham Gagnebin, médecin, naturaliste et savant botaniste qui connaissait
«la nomenclature des plantes comme pas un» (MATrHEY 1982: 14), avait été à
plusieurs reprises le «parolier» de la petite «troupe herborisante» de Rousseau et de
ses compagnons en excursion. Jean Jacques dut voir son célèbre cabinet lorsqu'il se
proposa «d'aller dans la belle saison passer une quinzaine de jours près de
M. Gagnebin pour [se] mettre en état du moins de suivre [son] Linœus», ainsi qu'il
en avertissait DuPeyrou le 29 avril 1765 (ROUSSEAU 1976: XXV: 204, n° 4356).
Parti la veille de Môtiers embarrassé de M. de Pré de Fains, écuyer de la reine, qui
le suivit «pedestrement à la Ferrière, menant son cheval par la bride» (ROUSSEAU
1959: 611; 1581, note 1) et d'un M. Fischer (De Beer et Gagnebin 1957: 67), il
y séjourna du vendredi 14 au jeudi 27 juin 1765 (Eigeldinger 1982: 42). Il herbo-
risa avec le marquis de Maîche et son hôte10 dans les gorges de Biaufond et les
marais tourbeux de La Chaux-d'Abel mais, peut-être parce qu'il fut malade, sans
laisser à la postérité ses impressions sur ce qui faisait au loin la réputation de ce
coin de l'Erguel.
Des voyageurs en Suisse dans la période 1773-1786 (DE BEER 1949) qui
inscrivent la région neuchâteloise à leur itinéraire11, plusieurs ne font pas référence
Découvert en 1733, cet Ophiomusium gagnebini, reproduit à plusieurs reprises, ome le portrait à
l'huile d'Abraham Gagnebin, sur la table, à l'extrême droite en bas (JACQUAT 1983; 185). Il se trouve
actuellement au Musée d'histoire naturelle de Bale qui l'a acheté en 1826. Selon Strange, qui critique
aussi le désordre du cabinet, il n'était pas unique (De Beer 1951: 104-5; 1967: 91-2).
Abraham Gagnebin avait fourni en automne 1765 à Ostervald des complements d'information pour
la réédition de la Description (Sculup 1986b: 121-6), lui signalant l'existence d'un inventaire imprimé
du cabinet (Jacquat 1983: 189-90), qui ne recense pas d'«exotica» et seulement 9 «Petites statues ou
idoles antiques» (Gagnebin [1765]: 35).
Une lettre de Pierre Alexandre DuPeyrou au libraire François Coinde: du 6 octobre 1768
{ROUSSEAU 1980: XXXVI: 132, n° 6449), que nous a signalée M. F.-S. Eigeldinger, apprend que les
deux frères lui avaient répondu qu'ils estimaient leur cabinet à mille Louis, somme manifestement forcée.
Un exemplaire du catalogue resté dans le fonds familial (Jacquat 1983: 190) porte en suscription «Le
prix qu'on enfait est d." 600 Louis = soit £ 14 400», ce qui était déjà non négligeable, puisqu'il faudrait
multiplier ce demier chiffre par environ 20 pour avoir une vague estimation en CHF.
Il fit une autre campagne botanique sous la conduite de Gagnebin au Creux-du-Van le 25 juillet
1765; la caravane comprenait en outre le colonel Pury, DuPeyrou et d'Escheniy {Dufey 1985;
Eigeldinger 1986: 26).
Dans le vaste inventaire de De Beer menant de 941 à 1945, quelque 175 voyageurs peuvent être
pointés pour la période comprise entre 1763 et 1839.
ìli - LES PARCOURS DE LA CURIOSITÉ
35
;à dés cabinets d'histoire naturelle    et, parmi ceux qui s'y intéressent, un seul
¦mentionne celui de Saint-Sulpîce.   >.                 j         .*
; < ^TeI est le cas de Johann Rudolf Schinz, parti de Neuchâtel le mercredi 30 juin
1773 pour une excursion de quelques jours, qui ignore cette partie du Vallon (1978:
32-4).,,
Jean Marie Roland de La Platière (1734-1793), fulur ministre girondin de
l'Intérieur, a fait trois voyages au cours desquels il visite plusieurs cabinets, le
premier en août, septembre et octobre 1769, le deuxième d'août 1773 à janvier 1774
et le troisième en août 177613. Dans sa Lettre I datée de «Basle, le 25 Août 1776.»,
il insère un extrait de la relation de son deuxième voyage où il raconte qu'il était au
Locle:
A une demi-lieue de-là & sur une hauteur, dans la maison de la roche, qui appartient au Maire
[Henri Sandoz], j'ai été voir un cabinet d'histoire naturelle, plus particulièrement composé des
pétrifications du pays, parmi lesquelles il y a des bois, des roseaux, beaucoup de mousses &. de coquil-
lages: le tout placé plutôt symmétriquement & de fantaisie, qu'ordonné par principe. (1780: 1: 158).
Thomas Blaikie (1750-1838), dans le cadre de ses excursions botaniques, vécut
près de six jours, du 6 au 12 août 1775 (1997: 88-90), avec Abraham Gagnebin,
mais, comme il se souciait davantage des plantes vivantes et de ses propres récoltes,
c'est à peine s'il mentionne son cabinet:
6 août. [...] Vers 3 heures, j'arrivai à La Ferrière, et me présentai chez le docteur Gagnebin avec
la lettre apportée de Berne. Après avoir admiré quelques-unes des curiosités de son cabinet, je m'en fus
loger à l'enseigne du Cheval blanc, la seule auberge de l'endroit.
7 août. Retourné dès le matin chez le Tf Gagnebin; passé quelques instants à revoir sa collection
de curiosités. Nous partîmes ensuite ensemble pour la montagne. (1935: 101).
Ni Jean Bernoulli (1744-1807), passé en 1774 et 1775, du moins dans son premier ouvrage (1777-
1779), ni le plus célèbre d'entre eux, William Coxe (1747-1828), venu pour la première fois à Neuchâtel
du 9 au 11 septembre 1776, ni le professeur Christophe Meiners (1747-1810) de l'Université de
Goettingue, présent aux alentours du 20 juillet 1782 et de nouveau le 8 septembre 1788, ni François
Robert (1737-1819), géographe ordinaire du Roi, dans son ouvrage paru en 1789 mais relatant une
tournée datant de 1784, ni «Mr. H. de B....» [Hentzi de Berne] dans sa «Course dans le Comté de
Neuchâtel» effectuée en 1785 en char à banc - que publient les Etrennes llelvctiennes et patriotiques,
Pour l'an de Grace MDCCLXXXVII et qui n'est l'occasion de parler que d'histoire, de paysages, de
l'avantage d'un détournement du Seyon [il s'était déjà trouvé à Neuchâtel en septembre 1750 lors
d'inondations] et, accidentellement, de fossiles.
Avec sa femme, Jeanne Marie ou Manon Phlipon (1754-1793), qui en fait mention dans son Voyage
en Suisse, ils y passèrent quinze jours en juillet-août 1787 et visitèrent plusieurs cabinets et collections:
à Genève, la bibliothèque du collège «& [le] cabinet d'histoire naturelle, inférieur à celui de M. de
Saussure.» dont elle ne peut juger que par oui-dire, ceux de Sprunglî près de Berne, du frère de Lavater
et de Johann Gessler [Gessner] à Zurich, de Bernoulli et de Socin à Bale. (De Beer 1937: öl; 95-6; 130;
146-7; 163-4).
36
LE MÛRIER ET L'ÊPÉE
Dans son Voyage d'un amateur des arts paru en 1783, Monsieur de La Roche,
venu en 1776 et 1778, lors de son passage en 1776 à Yverdon ne signale que la
bibliothèque.
Louis Charles Félix Desjobert, qui fait une tournée très classique en Suisse, ne
négligeant pas les cabinets et se voyant même retarder contre son gré le 26 septem-
bre 1777 à La Ferrière, écrit seulement (1910: 116) qu'il avait quitté Môtiers avec
ses compagnons le dimanche 28:
à 7 heures du matin, nous sommes arrivés à Saint Sulpi à 8; nous y avons vu La papeterie dans le
plus grand détail, et la source de la Reuse, qui est très sauvage, et sommes revenus à Moutiers à 10 h.U.
Jean Benjamin de Laborde (1734-1794), plus fasciné par Cagliostro vu à
Strasbourg14 que par les cabinets - quoique citant celui du chanoine Ges[s]ner à
Zurich - passe à Neuchâtel entre le 15 et le 18 juillet 1781 sans dire grand chose
de la ville (1783: I: 173-89, lettre XV).
Dans un nouvel ouvrage, Beschreibung des Fûrstenthums Welsch-Neuenburg
und Vallengin paru en 1783 - qui enrichit la Description d'Ostervald de 1766 et
souvent traduit mot à mot Ie Voyage de Sinner de 1781 -, l'astronome bâlois Jean
Bernoulli recommande cette fois la visite du Cabinet de CDM à Saint-Sulpice et
suggère la comparaison des coquillages avec les fossiles:
Die Liebhaber werden nicht durch St Sulpice gehen, ohne die schone Sammlung von Conchylien
des Hm. Mcuron von Morveaux, nunmehrigen Obersten eines Schweitzerregiments in holländischen
Diensten, zu sehen. Sie werden Ursache haben, die vollkommene Aenlichkeil der abereinsümenden
Foßilien, an welchen die benachbarten Berge reich sind, zu bemerken (1783: 50).
Le «roman» par lettres publié en 1803 par Etienne François de Lantier (1734-
1826)15, Les voyageurs en Suisse, qui pourrait fictivement se situer dans les années
1780 mais dont bien des éléments ont été réactualisés, et qui accole en désordre
différentes informations puisées dans des guides, ne s'attarde qu'à une seule insti-
tution culturelle à «Yverdun»:
Dans la maison-de-ville est la bibliothèque publique, qui a été fondée par une société de savans' et
d'amateurs, qui l'entretiennent encore. Les bibliothécaires, aussi aimables qu'obligeans, nous ont offert
la jouissance des livres. {1803: III: 260, lettre XC).
Ses héros, Adolphe et Blanche, effectuant un voyage aux environs de cette ville
qui les mènera à Orbe, Romaînmôliers, Valangin, Saint-Biaise et à Neuchâtel - dans
l'ordre! - ne sont censés y voir que la maison de Bosset (1803: III: 279, lettre CXI
Le Comte Alessandro Cagliostro {Quérard 1869: I: 177 sqq, col. 616-631), alias Giuseppe
Balsamo (1743-1795), célèbre mage. Arrivé «dans le courant de septembre 1780», il y demeura jusque
«dans la journée du 13 juin 1783» (PnonADÈS 1932: 191, 2AZ).
liest l'auteur des Voyages d'Antenor en Grèce et en Asie, avec des notes sur l'Egypte; Manuscrit
grec trouvé à Hercuïanum... dont Quérard (1830: IV: 541) écrit: «Les Voyages d'Antenor ne sont qu'un
roman d'imagination fort gracieux à la vérité...; on l'a surnommé avec raison TAnacharsis des
Boudoirs'».
/// - LES PARCOURS DE LA CURIOSITÉ
37
[sic]), la Grande RochetteV qui deviendra celle de CDM16. Ils iront ensuite à La
Chaux-de-Fonds et au Locle.
Charles Joseph de Mayer (1751-1825?), qui s'intéresse à la minéralogie, y
consacre un chapitre spécifique de son Voyage [...] en Suisse En 1784X1 intitulé
«Voyage minéralogique & botanique de la Suisse» (1786: II: 254-70) doni quelques
lignes concernent «Neuchâtel et le Valengin» (1786: II: 269). Il monte en
«Charabas» à La Chaux-de-Fonds et, en l'absence de M. «Drozz», ne visite que
l'établissement de M. Robert: «Son Cabinet, dont les pendules font la richesse, étoit
composé de chefs-d'œuvres de Mécanique» (1786: II: IA). S'il ne manque pas Ie
moulin du «cul des roches» (1786: II: 79), il va seulement voir «à Motier-Travers
Ia maison où J. J. Rousseau, chassé de l'île de Bienne, s'étoit retiré» ! (1786: II: 80).
A Yverdon ensuite, il se bornera à évoquer la «Bibliothèque publique encore
naissante» (1786: II: 85).
Quant au luxueux monument constitué par les Tableaux de la Suisse de Laborde
et Zurlauben, qui reprennent des passages de multiples sources, ils rapportent qu'à
Neuchâtel:
M. Bernoulli [...} a aussi fait mention des autres objets dignes de l'attention des Etrangers qui
passent par cette ville; tels que la Bibliothèque publique, qui est riche en manuscrits, en éditions rares,
en curiosités naturelles (1786: IV: 542).
Ils oublient de préciser, comme l'avait fait Bernoulli, qu'il s'agit de la
bibliothèque de la Compagnie des pasteurs qui, après avoir publié le catalogue de
son fonds en 1780, s'était timidement ouverte au public:
Diese Sammlung ist bis jetzo sehr gering [...] Man sieht in dieser Bibliothek viele Medaillen,
worunter einige sehr selten sind, und einige Merkwürdigkeiten aus Amerika; sie bestehen in einem
großen Friedenshelm (calumet) (...I einer indianischen Malerey, auf einer Art seidenen Stoffes, der auf
eine lange Rolle Papier geklebt ist18 (Bernoulli 1783: 303-4).
16 CDM ne peut se rendre acquéreur de la propriété qu'en 1801 (MEURON 1982: 238-40), longtemps
après la mon de Jean Georges Bosset (1688-1772), horloger puis négociant à Batavia, le premier
donateur neuchâteloîs d'objet exotique en 1735 dont le souvenir se soit conservé.
Dans le compte rendu qui en est publié par les Etrennes Helvétiennes pour 1787, ce nouveau
voyage s'attire une virulente critique qui vaut sans doute pour bien d'autres ouvrages similaires:
«ENCORE un voyage écrit par un étranger en traversant rapidement notre patrie .... Promettre beaucoup
dans le titre & lenir peu dans l'ouvrage; prétendre de ce qu'une chose arrive dans un Canton qu'elle
arrive dans tous; conclure de Ia possibilité d'un abus à son existence; décrire des lieux qu'on n'a point
vus; déplacer les villes, les lacs & les rivieres; estropier les noms, les dates & les anecdotes; le tout avec
esprit, aisance dans le style & vernis d'érudition: telle est la maniere de ce nouveau voyage qui peut
passer pour agréable & bien écrit, maïs nullement pour correct &. utile.» Par ailleurs, il recopie
textuellement certains passages de Laborde.
Il s'agit du calumet indien donné en 1736 par Charles Frédéric de Merveilleux et du rouleau de
peinture chinoise donné en 1735 par Jean Georges Bosset (voir le chapitre II).
38
LE MÛRIER ET L1EPEE
C'est du même auteur que les Tableaux de la Suisse reprennent les lignes, citées
plus haut en version originale, que le savant bâlois avait consacrées trois ans
auparavant à Saint-Sulpice:
Les curieux ne passeront pas Saint-Sulpice sans voir la belle collection de coquillages marins que
possède M. Meuron [...] de Morveaux, colonel actuel d'un Regiment suisse au service de la Hollande;
ils auront lieu d'observer la parfaite ressemblance de leurs analogies fossiles, dont les montagnes voisines
abondent. (1786: IV: 552-3).
Les Voyages en Europe favorisent la diffusion et le succès des idées philo-
sophiques et de la connaissance en général, à plus petite échelle et parallèlement aux
récits colorés des aventureuses épopées au long cours; ceux-ci fournissent
des matériaux scientifiques mais constituent aussi un apport important à la culture
européenne des XVIIIe et XIXe siècles par l'image du monde ainsi restituée (DROUIN
1989: 323-6).
«Voyages et collections apparaissent [...] comme les deux pôles de l'histoire
naturelle. Toutefois, entre ces deux pôles, rien ne passerait si on ne se mettait en
peine de nommer et de classer tous les spécimens apportés. Entre l'aventure des
voyages et la poésie des jardins, la nomenclature et la classification ne font pas
écran ou diversion, elles forment l'échangeur qui, en les reliant l'un à l'autre,
conditionne la production d'un savoir sur le vivant.» (DROUIN 1989: 327).
A son niveau, CDM, par son équipée au Cap et par l'élaboration qu'il suscite
d'un Inventaire de son Cabinet19, se situe à cette charnière de l'histoire des sciences
et de la société (Feest 1995a: 12-3). Dans sa collecte pourtant, ses rapports au
monde sont plutôt distants et la possession des choses l'intéresse davantage que ce
qu'il pourrait apprendre sur les hommes.
Cet Inventaire (voir le chapitre VI) reste malheureusement une exception.
IV
DES OBJETS ET DES HOMMES
XT ors d'une tradition familiale, le Cabinet de Saint-Sulpice eût sans doute connu
le sort commun de ces divertissements pour amateurs éclairés - une rapide dispa-
rition - sans les apports, la reprise et le développement redevables à CDM qui
manifesta dans toutes ses entreprises une extraordinaire volonté de permanence1,
non dénuée d'une certaine obstination.
L'occasion de l'enrichir lui est fournie par la constitution en 1781 de
son régiment qui, après une terrible traversée de cinq mois, débarque au Cap le
7 février 17832, au lieu «d'aller en droiture à Ceylan ou est theatre de la Guerre»,
comme il l'écrit le 2 avril 1783 à Pierre Frédéric (P - dos.25.II). Mais ce sont
surtout les «naturalia» qui retiennent son attention.
' Quels qu'aient pu être l'ouverture d'esprit de CDM et son intérêt pour les
cultures extra-européennes et leurs productions, intérêt réel mais moindre malgré tout
que celui de son frère Pierre Frédéric3, voire pour l'archéologie4, les spécimens
«ethnographiques»5 restent des apports isolés et marginaux: sa vraie, son invariable
Celte constante est frappante lorsque sont rapproches la création d'une caisse de famille, le transfert
de ses collections à la communauté, le maintien de son régiment contre l'évolution historique et les
tentatives d'intégration ou l'imposition d'un texte sur la cloche que la communauté de Saint-Sulpice a
préférée comme cadeau (Kaehr 1996b).
D'après la lettre N° 2 de François Joseph Raymond du 25 février 1783 à Pierre Frédéric de Meuron,
frère cadet de CDM (P - dos.56.III), date que reprend Linder (1997: 169).
3 Plusieurs lettres datées de Colombo et attribuées à CDM (GABUS 1967:1: 21-2) sont en réalité de
Pierre Frédéric, l'auteur du De Meurvn's Report sur Ceylan (MEURON 1982: 160). C'est lui qui avait
écrit le 19 décembre 1782 à CDM: «Lonfait des échanges bien avantageux avecles hotentots»
(P - dos.48.I), peuple dont celui-ci ne parle guère. Quelques rares et vagues notations de type etlino-
graphique se rencontrent pourtant dans son «Journal» de voyage en Egypte en date du 13 juin 1795
(P - dos.68.I) et dansdes lettres de Madras à Théodore Abram, son frère puîné, par exemple les 7 et 21
octobre 1795 (P - dos.43.1).
Voir le chapitre X.
Si la préoccupation des sociétés exotiques existe depuis longtemps, l'apparition terminologique est
tardive: «Le mot ethnologie est né en 1787; Ie mot ethnographie est un peu postérieur: il date de 1810.»
(POIRIER 1969: 7; voir aussi Poirier 1968: 25-6). Le terme «ethnologie» figure dans le résumé des cours
de Chavannes (1788: ni). Selon Souvenir de l'inauguration du Musée ethnographique, le mot
«ethnographie», employé comme synonyme de description des peuples, l'aurait été en 1807 par Campe
(Knapp 1904: 18). Par ailleurs, les spécimens sont généralement décontextualisés (THONtAS 1994:120).
40
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
passion est l'histoire nalurelle. Dans les deux listes de «Divers objets»6 des règnes
végétal et animal de l'Inventaire retrouvé du XVIIIe siècle (M), voisinent pêle-mêle
des objets de toute provenance, d'époque variée et de valeur très inégale, mais aucun
de prestige.
Pour important quo soil ce fonds dans le Cabinet de CDM, il n'en demeure pas
moins secondaire par rapport à l'ensemble. «Déjà intéressé par la collection de
coquillages marins de son père7, Charles-Daniel avait commencé à la compléter
alors qu'il était jeune officier au régiment de Hallwyl.» (MEURON 1982: 291;
P - dos.71.II). Sa formation dans son adolescence, les contacts qu'il noue ensuite à
Paris comme officier aux gardes suisses entre 1765 et 1781 (MEURON 1982: 33-4),
ses goûts des jardins, sa rencontre au Cap avec le colonel écossais Robert Jacob
Gordon (1743-1795), commandant des troupes hollandaises depuis 17738, les
exemples qu'il y avait sous les yeux9, ses relations avec la «Gesellschaft natur
forschender Freunde zu Berlin»10, l'ambiance de l'époque enfin, tout manifeste son
attirance pour l'histoire naturelle, bien qu'il soit resté un simple dilettante. Il favorise
même les sciences, ainsi qu'en témoignera son souhait, enregistré le 29 avril 1795,
de voir créer une chaire de chimie" à Neuchâtel (G), condition de la donation de
son Cabinet sur laquelle il reviendra plus tard (V - 7 août 1801).
Voir le chapitre VL
Voir le chapitre H.
Si le capitaine King (Cook et KING 1785: IV: 576-7) en parle de manière élogieuse, CDM le juge
meilleur connaisseur du pays et naturaliste que militaire et insinue, dans une lettre à Pierre Frédéric du
18 avril 1784, qu*«n s'est fait une réputation par Ses voyages dans les terres dont il a donnés & ramassé
des Connoissances naturelles. Un profess1 Uean Nicolas Samuel Allamand (1713-1787) à Leyde] pour
avoir dès animaux l'a celebre dans un ouvrage.» (P - dos.42.n) (Duchet 1971: 52). Il avait un musée
privé (Bax 1970: 50; Smit 1994: 807-8). Sa femme, Susanna Margaretha Nicolet (1748- ? ), était
originaire de Lignerolle (UNDER 1997: [2], 151-4, 172).
Il était rapporté qu'à la bibliothèque du Cap, qui vers 1793 ne comptait «pas au-delà de cinq à six
mille volumes», on avait «joint quelques raretés, entr'autres toutes les dépouilles des îles de la mer du
sud, ce qui en fait une espèce de Muséum. Ce serait un très-joli cabinet de particulier.» et qu'il y
subsistait les restes d'une ménagerie. (GRANDPRÉ 1801: II: 122-3; 119-20).
La Société des Scrutateurs [ou des Curieux] de la nature de Berlin a été fondée en 1773 à
l'initiative de Friedrich Heinrich Wilhelm Martini (1729-1778).
Sa lettre du 11 juillet 1780 témoigne de son intérêt pour cette science dont il connaissait personnel-
lement un représentant célèbre, Ballliazar Georges Sage (P - dos.43.I)-
IV - DES OBJETS ET DES HOMMES
41
Si objets «ethnographiques» il .y a, c'est par accident et pour tout dire par
raccroc, plus comme souvenirs personnels12 que comme témoins des autres, ce que
l'immense majorité des «exotica» restera dans un très grand nombre de musées
jusqu'à notre époque.
Pas plus que pour les autres objets, les deux listes d'artefacts de l'Inventaire (M)
ne donnent la moindre indication de lieu de collecte, de date ou de fournisseur. Il
est probable que CDM en a recueilli certains «sur place» (ou tout au moins à
proximité des régions d'où ils proviennent), soit au cours de son engagement aux
«Indes occidentales» (Antilles) en 1758-1759, soit pendant Ia période de garnison
au Cap entre février 1783 et mars 1786, bien que les erreurs de désignation ou les
attributions fantaisistes puissent en faire douter.
Il serait cependant faux de vouloir mettre étroitement en relation les objets
du Cabinet avec la carrière militaire de CDM, oubliant sa première vocation qui
réapparaissait à toute occasion. Ainsi que l'écrit Armand Du Pasquier (1923: 131),
«Le commerce l'attirait au moins autant que les affaires militaires.»; il lui a permis,
par les «retours en Spéculations», de continuer à financer son régiment - qui était
du reste une affaire susceptible de laisser d'appréciables bénéfices - et lui a valu des
contacts étendus.
Un registre d'inventaires d'effets de soldats et d'officiers du régiment, vendus après décès, qui
couvre la période 1782-1799 (P - dos.12), ne fournit, à côté de hardes, meubles, livres, tableaux,
provisions diverses et esclaves, que de rares exemples de possession d'objets d'histoire naturelle. Ainsi,
«la succession de feu M. [Jean] Jobard [Jobart], Chirurgien major», mort le 15 novembre 1785, réalisée
«au Cap de Bonne-Espérance Lc 18 9.1" 1785.», comporte «des Coquillages», «des oiseaux Empailles»,
«1 Corne de Rhinoceros» (p. 7-8) et celle de «feu Monsieur Philippe de la Brosse, Cadet Sergent [...],
décédé à Colombo, le 31e. Octobre, a." 1788», «Huit Oiseaux empaillés» ainsi qu'«Un linge contenant
des yeux d'Email» (p. 25).
En revanche, d'après une lettre du 19 juillet 1798 de son frère Henri {P - dos.40,1), le capitaine
Samuel Gigaud, décédé en 1795 à Batavia, possédait tout un ensemble de bijouterie. Recoupant pratique-
ment la «Note qui Indique dans quelles malles j'ay placé mes effets pour notre départ pour Europe»
(P - dos.30), !'«Inventaire des Effets de M.r f. Choppìn secretaire de M/ Le C* de Meuron décédé hier
trois avril 1797 a Bord du fort William» dressé par le capitaine Jean Jacques Bolle, aide de camp de
CDM, et Henry d'Ivemois, cadet volontaire, apprend que, comme passionné de musique, non seulement
il avait emporté «1. Violon dans son Etui», «un petit paquet Cordes a violon» pour remplacement et «De
la musique en Cahiers & en feuilles», c'est-à-dire des partitions, mais encore qu'il ramenait quelques
objets obtenus durant son voyage, «L'habillement arabe. Consistant en 1. Robe, 1 Ceinture, un Turban,
& 2 Pantalons blancs, [...] 1. Pipe de Terre, arabe, avec son tuyau, [...] I. Poignar malabar en Corne, [...]
1. Paire de Pantoufles malabares - 1. Baton de Canelle avec un petit dez d'or - 1. d.to de Bois noir avec
une petite pome d'hyvoire - 1. Parapluie de toile Chinois - 6. Tasses avec leurs Souscoupes & petites
Cuillers en Coco - 2. Sucriers aussi en Coco, Le tout gravé, Vi Coco en forme de Tasse - 20. Tours de
Bracelets Indiens, Communs.», ainsi qu'«l boete ou il y a 2 colibris; plumes de paon; oiseaux et bracelet
dans une petite cassette au g1» (P- dos.30; dos.M.V). Ses biens seront vendus au Cap le 5 août 1797
et le produit comptabilisé le 8 septembre 1797 (P - dos.31.III). D'après le «Bordereau dembarquement»
(P - dos,14.VI), d'Ivemois devait encore faire entrer dans sa «Malle N° I. H>» sa «petite Casette
Calmindre [bois de Ceylanl garnie en argt Contenent divers Bijouteries et pierreries de Ceylon».
42
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
L'examen minutieux des comptes13 tenus par François Joseph Raymond14'dès
le départ de France, puis au Cap, du 1er septembre 1782 au 23 janvier 1786, laisse
apparaître des dépenses parfois considérables pour des «curiosités» non spécifiées
et de multiples acquisitions de spécimens zoologiques {quantité de peaux de tigres
et de coquillages, peaux d'autruches, oiseau de mer, bois de cerf, cornes de buffle,-
Serpens empaillés, peau d'oiseau, rouge & noire, oiseaux empaillés, Souris de mer,
petits requins, Cayman, boëtes Scarabées, Boètes Insectes et Scarabées...), botaniques
(Cocos...) ou minéralogiques, mais dont il n'est pas toujours possible de savoir s'il
ne s'agit pas de fournitures (chien de mer, opportunément précisé «pour polir des
formes», peau de veau marin, Cauris...), de gibier destiné à l'alimentation (des gros
poissons de mer, deux jeunes autruches...), d'animaux de divertissement (un gros
Singe, & fraix à ce sujet, Perruches, Tortues de Terre, Secrétaires vivants...) ou
autres (pierres d'agathes...).
Un sapeur de la lÈre compagnie [n° 221 du contrôle], «françois-Jg [Joseph]
Baudard» (P - dos.11), détaché de la troupe et parfois aidé d'un soldat, a souvent
été employé à la préparation des peaux ou au nettoyage des coquillages dont il
fournissait certains, quand il ne passait pas de nombreuses journées à des embal-
lages. Des boîtes en fer blanc ont également été acquises à cette fin.
Dans le domaine des objets manufacturés, l'incertitude est plus grande encore
car il peut s'agir d'objets d'usage en dépit de leur exotisme. Les listés apprennent
ainsi que 1 Rixdale 4 est dépensé le 9 mai 1783 «Pour une boête fleurs de la Chine;
d'ordre de M. Le Colonel», et presque la même somme (Rx11.1.--) versée le 25 mai
«à Henry» «pour une boëte de fleurs de la Chine», que le 14 novembre 1784
Rx/ 65.2.— sont payés «à Veutz, Sellier, pour curiosités», le 19 décembre 1784,
30 Rixdales «à M. Dunillac, pour une pipe de Chine», le 20 avril 1785 Rxr 36.4.-^
«à Weutz, Sellier, pour peaux de zèbres, & autres curiosités [...]» et que le 20
octobre 1785, 34 Rixdales sont versés pour «6 Pommes de Canne, en dent mache-
liere d'éléphant, Sc 2 Sambocks15 achetés par M. Le Colonel»16.
Dépenses particulières de La Maison, depuis le 1." Z*" 1782. au 23 Janvier 1786 portées à la
caisse du régiment (P • dos.28.II).
Le «fidèle» lieutenant François Joseph Raymond, ami «solide &. sûr», né vers 1753 et décédé à
Colombo le 19 juillet 1790. qui fut l'indispensable secrétaire comptable du régiment puis grand-juge. «Il
laisse un fils de son esclave Marianne, qu'il a adopte selon l'usage de ce pais, il l'aimoìt beaucoup, il
en étoit même fou, car il en faisoit parade /atous Ses Amis/.», écrira Pierre Frédéric à CDM le
12 novembre 1790 (P - dos.48.II).
D'après l'Encyclopédie d'Yverdon, le sambouc est un «bois de senteur, que les nations de l'Europe
qui négocient sur les côtes de Guinée, ont coutume d'y porter, non pas pour aucun commerce avec les
nègres, mais pour en donner aux rois du pays qui en font grand cas» (1774: XXXVII: 496), mais il s'agit
en l'occurrence de fouets, comme le confirme Le Vaillant (1790: II: 250-1): «nos gens s'occupèrent à
dépecer la peau de l'Hippopotame pour en faire ce que l'on appelle dans le Pays des Chanboc. Ce sont
des fouets en usage pour frapper les Bceufs qui sont sous la main du conducteur...». D s'en fait aussi
avec la peau du rhinocéros.
Le Rixdaler vaut, en argent de France, 4,,b 16.', soit approximativement entre CHF 80.- et
100.- actuels.
IV ¦ DES OBJETS ET DES HOMMES
43
¦¦.. De toute façon, CDM a dû se faire apporter les différents spécimens plutôt qu'il
ne les a .lui-même recueillis; söit aü Cap même où il était possible d'acquérir des
«curiosités naturelles» (Damberger 1801:1: 35, note 1), soit lorsqu'il se rendait à
la «campagne», par exemple à Stellenbosch, apparemment sans jamais s'aventurer
bien loin; d'après les comptes, il a aussi pu en acquérir à l'occasion du passage de
navires. Le 9 mai 1785 par exemple, une dépense est inscrite pour «Chaloupe
& ports d'effets venants de Ceylon» et le 17 janvier 1786 «Pour débarquer des
Provisions venant de Batavia». D'une quelconque préoccupation ethnographique,
d'une présence de 1'«autre» à travers les objets, il n'est toutefois jamais question -
ce dont il ne faudrait d'ailleurs pas lui faire un procès, qui se révélerait ana-
chronique.
Au fur et à mesure des possibilités, CDM a envoyé ses acquisitions en Europe,
mais il n'est pas certain que tout soit arrivé à bon port ni en bon état. Chaque escale
de vaisseau était mise à profit pour l'expédition de correspondance, de marchandises
commerciales (vin surtout, destiné à l'Europe ou même à l'Amérique, sagou parfois)
et d'objets de collection de temps à autre, si le capitaine se montrait complaisant17.
Les comptés (P - dos.28.II) présentent à maintes reprises des dépenses d'emballage,
de transport, de chaloupe pour aller en rade - les déchargements ne pouvant se faire
qu'à False Bay -, mais qui concernent rarement le Cabinet, seule la coïncidence de
divers préparatifs permettant de le penser18. Ces indications sont complétées par
diverses correspondances, notamment par des lettres de Raymond (P - dos.56.III;
dos.57.I) qui révèlent des envois d'objets en Europe dès le printemps 1783.
Il n'est pas toujours possible d'identifier le contenu et la destination des diverses
caisses apparaissant dans les documents: fournitures pour le régiment, marchandises
commerciales, effets personnels, correspondance, cadeaux et collections s'enche-
vêtrent. La recherche se complique des longs délais de transmission.
Moins de deux mois après avoir débarqué au Cap, comme Raymond en avertit
Pierre Frédéric dans sa lettre N.0 2, datée du 25 février 1783 mais poursuivie
jusqu'au 20 mars (P - dos.56.III), et comme CDM le répète à son frère dans une
lettre du 2 avril 1783, diverses marchandises sont.expédiées à titre de paiement -
les «retours» - à la fois par L'Actif commandé par le capitaine Fleury et par Le
Héros commandé par le capitaine Revel, certaines étant exclusivement destinées à
des cadeaux, parfois intéressés:
Je vous aïs Ecris par l'Angélique [capitaine Stralen] mon cher frère [...] il faut /Savoir/ mettre des
bornes à Son ambition dès que l'on ne /ma/ pas mis aportée d'aller en droiture à Ceylan ou est theatre
de la Guerre [...] Je vous ferais toutes les remises possibles. J'ai déjà Comencé je Continuerai, taches
Selon les saisons, il pouvait passer une vingtaine de navires en 3 mois, tous ne s'arrêtant pas, ou
aucun. La vente du vin servait en partie à alimenter la caisse du régiment
Comme l'achat de poivre, par exemple, prélude à l'envoi de «naturalia» qui partiront en décembre
1784 à bord de L'Hermione.
44
LE MORIER ET L'ÉPÉE
que M.n deBeseval15 & le Comte d'Erlac20 M." lenoir reçoivent levin de Constance que je leur ais
Envoyés à !adresse dcduBey franc de fret. (P - dos.25.II).
Cet envoi, qui concerne notamment Pierre Victor de Besenval, est répété par
Raymond dans sa lettre N.0 4 datée du 8 mai 1783 qui révèle de surcroît la présence
de «naturalia»:
Je vous marquois que le Cap.™ Fleury auroît à Son bord pour remettre a m DuBey, fret payé avant
le départ
4 Ballots de chacun 25 pw toile de Coton [...]. Les trois autres balots pour vendre au meilleur
Compte.
1 Caisse & un baril Coquillages
1 Caisse renfermant deux alverames!l vin de Constance, l'une pour envoyer quitte de fraîx à la
famille de M."" Gordon & l'autre pour vous
1 paquet en totle Contenant une peau de [jeune] Zèbre & deux de tigre, avec des dépêches à lad1™1'1
de M. DuBey
Que le Cap.™ Revel qui Comandoli le Héros, parti d'icy Sur Son Lest pour S1 Domingue avoit à
Son bord quitte defret trois alverames Vin de Constance, une pour M de Besanval, une pour MLeC
d'Erlach & l'autre pour M LeNoîr, à partager avec M de Sartine22. Il doit faire Son retour en france,
à Bordeaux, Nantes ou le havre. (P - dos.56.IH}.
Le 29 octobre 1783, Pierre Frédéric, de La Rochelle semble-t-il, accuse récep-
tion du second envoi:
Les trois Barils vin Sont /arivé &/ repartis aleur destination, je Suis enclianté que vous ayez fait
un Cadeau aM deBesenvaL pensé alui car cenest que par Son canal quii peut vous faire avancer.
[...] JeSuis fâché den'avoir pas deux peaux de Zebre pour offrir avotre amy DuPeyron, comme Parent
de celui qui vousa rendu des Services Si eminents (le capitaine de L'Hennione], c'est que deux feraient
de beaux Caparassondliivers vous feriez bien d'en envoyer deux à M. de Besen. ... ainsi quedautres
raretés de cePaïs la. (P - dos.48.1).
lv Le baron Pierre (Joseph) Victor de Besenval (1721-1791), fils de Jean Victor II (1671-1736), petit-
fils de Jean Victor I (1638-1713), le bâtisseur du château de Waldegg près de Soleure. Ancien comman-
dant de CDM, lieutenant-colonel aux gardes suisses, lieutenant-général des Armées du roi de France et
inspecteur général des Suisses et Grisons (Dœsbach 1987: 9-35; Meuron 1982: 33), il était grand
amateur de fleurs rares et collectionneur d'art, notamment d'objets orientaux (Bailey 1986: 52;
FlECHTER 1993: 98; TfflÉRY 1789: U: 574-80), et de femmes !
Oft
Pierre Louis d'Erlach ( ? -1788), brigadier et capitaine de la compagnie générale aux gardes
suisses.
«petits tonneaux, appelés alverames, contenans 90 pintes» ([SAINT-PIERRE] 1773: II: 39), «C'est-à-
dire demi-haam, soit quatre-vingts bouteilles», selon Ia note d'Yves Bénot dans Ia réédition du Voyage
(1983: 197, note 3).
22 Antoine Raymond Jean Galbert Gabriel de Sartine (1729-1801), comte d'Alby, ministre de la
Marine dès 1774 et jusqu'à la Révolution.
IV ¦ DES OBJETS ET DES HOMMES
45
A l'arrivée, plus tardive encore, du premier envoi, Pierre Frédéric ne pourra que
constater les dégâts, le 21 mars 1784,,lorsqu'il procédera à l'ouverture des colis à
Saint-Sulpice:
Jai debalé LesCoquillagc. jai eu ladouleur devoir LcsLautille [Nautiles] enpieces ainsi que la grosse
coquille de Nacre qui etoit /cassée/. Dimanche nous /distribuerons/ les toiles. Les trois peaux one Soufert
de leur long emballage, quant au vin nous ni avons encore touché quepour envoir laqualité & la Couleur.
nous en boirons cependant Dimanche avotre Santé J'en enverrai quelque Bouteilles à Motier, et Je
vendrai le reste. (P • dos.48.I).
Suivent en janvier 1784, en même temps que des alverames de vin de Cons-
tance, par la frégate L'Hermione sous les ordres du capitaine Du Peyron, son
«bienfaiteur» lors de la traversée à l'aller (MEURON 1982: 52-323), «1 Caisse Chitz
& pelleteries» et par le vaisseau du roy L'Artésien, dont le capitaine est le
Ch/ DeVignes, «N° 7 et 8 2 Caisses coquillages [emballés]»; puis en février «N° 12
1 C doublement encaissée & emballée Contenant flacons de Serpens à l'esprit
deVin» et «N° 13 1 C Contenant Cornes &peaux d'animaux Sauvages &marins.»,
selon les lettres N.° 10 et 11 de Raymond datées des 20 janvier et 29 février 1784
à Pierre Frédéric (P - dos.56.III). Après lui avoir parlé de vin qu'il lui adresse et de
cannelle à vendre, CDM confirme ce dernier envoi à son frère Ie 1er mars Ì78424:
je vous Envoyé par l'Ajax /comande par mon ami & Camarade M.r de la Règle/ [...] U y a aussi
une Caisse ou il y a 11 flacon de Serpents & autres insectes dans le Rum. je tacherai d'en faire une autre
ou il y aura des plantes de mer qui demande d'être déballé avec bien de la précaution, une tête de buffle
dès cornes de différents animeaux, deux Veaux marin & quelque Coquillages. Si elle peut être faitte Je
la lui remettrai aussi. <P - dos.25.U).
Le lendemain il s'inquiète de ce qu'il lui avait envoyé au printemps 1783 aux
bons soins du capitaine Fleury:
avès vous reçu Enfin tous ce que je lui avois remis particulièrement la peau du jeune Zebre qui doit
être rempaillée. (P - dos.25.il).
Avec le même souci, il lui répétera le 13 juin 1784:
Jc vous ais adressé par le Ch/ du Peroux [le chevalier Du Peyron] une Caisse Conten1 différents
Effets. Je profite de mes amis du Chillaux & des Vignes Cornano*.' Cliacun un V." de Guerre pour vous
Envoyer a l'adresse de Charier a Rochefort quelques Caisses de Coquillages, deux de Canelles & quelque
alrames de Vin de Constances dont vous tirerés le meilleur parti possible ce dernier objet Sera rare
<P - dos.42.II).
L'auteur reprend le terme même d'une lettre de CDM du 13 [juin] 1784 (P - dos.42.II).
4     A la meine date sont portées en compte des dépenses pour «Transport au pont d'effets embarqués
sur l'Ajax» et le lendemain «Pour une boete de papillons» (P - dos.28.II).
46
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Mais aux risques du transport s'ajoutent les tracasseries douanières comme
Pierre Frédéric en informera CDM d'après un brouillon de lettre datable d'octobre/
novembre 1784:
J'ai envoyé unOrdre àPellier [négociant à La Rochelle] pour retirer laCaisse venue par
MonsieurDuPeyron. Lon aura beaucoupdePeine de la faire Venir par ceque les articles entoile deL'Jnde
nepeuvent entrer que parLorient25. mais Je compte SurL'JntelligcncedePcllier. vous auriez du donner
leprix des objets avendre cclaSert deRegie pour lesplacer. vous Savezquelesplumesd'Autruches noires
Sont SansCours, par contre Lesblanches vont bien. (P - dos.50.I).
Déjà bénéficiaire de l'envoi d'une alverame de vin de Constance au printemps
1783, Besenval va recevoir également des plantes, ainsi que CDM l'apprend le
2 mars 1784 à son frère:
il m'a Ecris une lettre Charmante Sur le vin; je lui ai Envoyé des fleurs des plantes & des oignons
/par le Vicomte duchillau/. (P - dos.25.II).
En dépit de la mention qui surgit dans la lettre de CDM du 25/26 décembre
1784 à Pierre Frédéric, il semble peu probable que le geste soit renouvelé onze mois
plus tard et c'est vraisemblablement une redite:
[...] M' de Bcseval a qui j'envoyé encore un alvrame de Constance. Je lui ais Envoyés par le
Vicomte du Chillaud une Caisse d'oignon & Graine de fleur de ce payis dont il est amateur. Je lui ais
anoncé aussi trois tableau de Chine que j'ai acheté icy a bon Compte. (P - dos.42.n).
Besenval fera hommage de ces plantes à la reine Marie-Antoinette dont il restait
le confident, comme CDM l'écrit le 22 avril 1785 à Pierre Frédéric:
J'ai Envoyés une alvrame vrai Cloette à M/ de Beseval qui me remercie fort des Graines de fleurs
& autres que je lui ais Envoyés, il men demande d'autres, il les a donné à la Reyne pour trianon elle a
été Enchantée de voir des fleurs inconnues. (P ¦ dos.42.II).
Le nouveau cadeau à Besenval est, en revanche, parfaitement attesté cette
fois26. La souveraine - CDM s'en flatte le 4 décembre 1785 - fera plus qu'appré-
cier l'envoi de plantes exotiques:
J'ai /encore/ une lettre plaine d'amitié de M/ de Besenval il me mande qu'il a fait Cadeau des
Graines & des oignons de fleurs que je lui ais Envoyés a la Reyne quelle en raffole il m'en demande
Loricnt [L'Orient] était la destination unique de tous les vaisseaux de l'océan Indien depuis 1769.
Sur les 14 alverames de vin blanc à 45 Rix1 achetées le 27 janvier 1785 du S/ Hendricks Cloct,
«1 alv. CB N° 17 [est! adressée à M. de Besenval par M*, de Marguenat Sur le N™ La /rançoise» le
30 janvier 1785 (P • dos.30); par ailleurs les comptes marquent «Port à bord,- & droits d'une alv. vin
pour M. de Besenval Rx. 1.4.--» (P • dos.28.II).
IV ¦ DES OBJETS ET DES HOMMES
47
d'autres, je lui ais Envoyés deux Peaux de Zebre pour Ses Chevaux27, écrives lui il me mande qu'il
vous Estime. (P - dos.43.II).
Après son retour en Europe, CDM rencontrera Richon, le jardinier de Trianon,
le 18 octobre 1786, ce qu'il mentionnera cinq jours plus tard à Pierre Frédéric à
Flessingue:
Ce mercredy je fus à Versailles voir Richon d'après les prières instantes que m'en faisoit M/ de
Beseval par La lettre que vous m'avés renvoyée, ce Cher home (Besenval] m'a reçu corne Son fils Son
ami il m'a tenus 5 minutes dans ces bras, l'interret qu'il m'a montré est inexplicable (P - dos.42.II).
Le 19 mai 1785, cinq, caisses partent du Cap, via l'Amérique, par La Jolie
Henriette sous les ordres du capitaine de LaVieuville; l'une contient des coquillages
que la lettre N0 28 de Raymond à Pierre Frédéric, le 30 novembre 1785, révèle
provenir de «M. Coquart de Ceylan», qui décédera au début de 1786:
C'est lui qui a fait passer les Diables de Négombo & quelques Coquillages dont je vous ai marqué
l'expédition par M. de LaVieuville. (P - dos.57.I).
Dans sa lettre du 28 décembre 1785, CDM avise Théodore Abram qu'il a des-
tiné de nouveaux objets d'histoire naturelle au Cabinet:
J'ai remi à S.1 fioroni [capitaine de L'Âjax\ pour vous une petite boette en fer blanc que je vous dis
tenir de la Gordon pour votre feme & une Caisse de Sagou pour S.' Sulpice. plus deux Caisses contenant
chaque, Six oeufs d'autruche; Je le charge d'en remettre une a M. de Besenval, vous verrez avec l'autre
Si quelque amateur voudrait essayer de les faire éclore par le moyen des fours.
Plus une Longue boëte de fer blanc en forme de Carquois Conten.' des plumes d'autruche, &
une boote Conten.' des Oiseaux empaillés, pour Joindre à Ce qui est déjà dans le Cabinet de
S' Sulpice. (P - dos.43.II).
L'écho de ces expéditions ne se retrouvera que le 11 mai 1786 dans une lettre
de Pierre Frédéric envoyée de Flessingue à Raymond, au Cap:
Jl ni apas encore unepiece devin vendue. Benoit [capitaine du Jean Pierre] n'est pas encore arivê
bien les Autres. LaVieuville a ressemé Son Chargement dans un autre Navire puis deceluî cy dans un
Aulrequi est heureusement arivé aBordeaux, Mynier [commerçant à Nantes] méfait espérer denplacer
quelques uns, j'en fais venir a Amsterdam ou on leplace plustot quailleurs j'en ai fait venir ici. J'en
ai presque bu une entière cet hiver, j'ai été Si mal quçJai bien pensé que vous neverriez
plusdemonec riture, enfin me revoilaSurpied. mais il mefaut encore du réconfortât if.
[...] LeSagou est arivéa L'orient ainsi que tout ceque vous avez remis àSïlorent excepté la Boete
d'oiseaux qui est alaChambre jeneSais Si orimela fera rendre, on aeu assez peine descamoter lereste, quoi
quon fasse tout avec deL'argent, mais il nele prevoioit pas. (P - dos.51).
Selon son indication du 5 octobre 1785, c'est Raymond qui se charge d'adresser «un Balot
[MDBV N0 31 Contenant deux peaux de Zèbre pour M. de Besenval» (P - dos.57.D.
48
LE M ORlER ET L'ÉPÉE
Dans sa lettre N° 29 du 23 décembre 1785, Raymond annonce à Pierre Frédéric
deux nouveaux envois. D'une part une caisse qu'il était prévu de faire partir début
janvier 1786 à bord du vaisseau Le Mentor.
M. de la Montagne28 se charge d'une Caisse marquée TDM N° 50 contenant 100."1 Sagou pour
M. Le Cap,™ vôtre frère, elle n'aura pas plus de trajet à faire jusqu'en Suisse que depuis Lorient, J'en
enverrai une pareille par Cette voye; Cette moële Coûte icy 2 Escalins la Livre.
D'autre part, écrit-il:
J'expédie par La frégate du Roy La Surveillante qui va partir pour Brest, une Caisse MDBV N° 52
contenant A peaux de Zèbre pour M. de Besenval, & une Caisse TDM N" 72 Contenant 100.lb Sagou pour
M. Vôtre frère. M. Bellot off/ a bord de lad.' frégate & neveu de M. de Verteuil29, S'en charge & je
Consigne Ces deux objets à mon amy M/ Bersollc Directeur des postes aud. Brest avec prière d'en faire
L'expédition. (P - dos.57.I)
Mais - comme cela se produira encore plus d'une fois, le transport d'une caisse,
toujours à négocier, étant chaque fois une aventure - Raymond est obligé de changer
ses plans, ainsi qu'il l'explique à Pierre Frédéric dans sa lettre du 21 janvier 1786:
N'ayant pu placer à fret Sur le Navire qui vous porte la présente [«hoc félicité allant à Lorient»],
les objets que j'ai eu l'honneur de Vous annoncer par mon N" 29 remis à M. de La Montagne, J'ai Celui
de Vous prévenir que je Chargerai Sur Le Brig français Nommé Le hazard Cap.™ Brousseau qui fera
dans peu de jours voile pour Bordeaux, Le Contenu de la facture cy Incluse montant à £ 3245.8.* de
f rance à La consignation de MM/ J/ Montet henry &. C* avec la clause en cas de relâche à L'orient de
pouvoir les remettre à M. Quatre fage. (P - dos.57.I).
Cet envoi, qui ne sera chargé que le 23 janvier 1786, se retrouve dans un autre
document très intéressant parce que rare. Il faut en effet chercher dans le «Second
Cahier d'expéditions [de vin] comencé Le 20 Décembre 1785» le détail des enri-
chissements du Cabinet, entre des caisses contenant des sacs de sagou destinées à
Théodore Abram - l'une étant confiée aux bons soins de La Montagne «à bord du
v.M particulier le Mentor Capne. melfaart pr. Zeeland» - et des ancres30 ou des
François C[autru] de la Montagne, sous-lieutenant, qui «n'a jamais joint le régiment» (MEURON
1982: 32]), figure dans un livre de comptes dès le 4 février 1782 (P ¦ dos.21), parmi les «Embarqués
Le 12 Janvier 1786, par congé d'un an» «pour maladie» (P- dos.12; dos.ll) et dans une liste d'envoi de
marchandises postérieure au 20 décembre 1785 (P - dos.30). Une lettre de Raymond à Pierre Frédéric,
du 8 février 1786, confirme son retour en Europe (P - dos.57.I). De Flessingue, le 3 septembre 1786,
CDM écrit à François Joseph Raymond au Cap: «Je n'ai point de nouvelles de La Montagne.»
{P - dos.43.fi), puis le-17 septembre: «La Montagne repartira ainsi que du Rochat en X1™ prochain.»
(P - dos.43.II). Il ne revint pourtant pas au régiment: «La Montagne au lieu de rejoindre au l/7bre c'est
aller embarqtuer] à Utrecht come L/ de Cavalerie avec Comission de Capitaine dans un Noveau Corp
d'Houlland levé par cette Province ou il S'est Comporté avec intelligence & Bravoure.», écrira CDM
de Paris le [15] décembre 1787 (P - dos.43.II).
29
Le baron de Verteuil, maréchal de camp et gouverneur de l'île d'Oléron.
Petit tonneau de 36 litres ou' 48 bouteilles actuellement.
/V - DES OBJETS ET DES HOMMES
49
alverames de vin. La liste est assortie de.quelques précisions (Ia «Notte» de la caisse
82 manque malheureusement) et donne.les prix en Rixdales (P - dos.30)31. Quant
aux quatre grandes peaux de zèbres destinées à Besen val, elles partent bien comme
prévu par La Surveillante:
quantités      Qualités des objets
marques    numéros    par qui expédiés
1
Caisse Contenant
4 grandes peaux Zèbres à 17 R1
2 petites id                1 a io R
31 tigres & leopards J
4 Chats rouges a 3,-
7 Chats tigrés à 1.-
Caisse & emballage 5.-
48 peaux total R1 426.1.-
Caîsse Contenant
4 grandes peaux de
Zèbres
PLT
Sl.
MDBV     52
Cliargée Le 23 Janvier 1786
sur le Brig Le hazard
Cap™. Brousseau à la
Consig.™ de M™ J. Montet
henry & C." a Bordeaux
ou M Quatre f age à
L'orient
Envoyé a M de Besenval par
la Surveillante, a la Consig™
de M. Bersotte directeur des
postes a Brest, remise
a M. Bellot neveu de M/
de Verteuil, & Off/ de ladite
frégate
Long paquet emballé en Natte
Contenant
2 feuilles de talipot naturelles
2 d.e préparées pour les Noirs
2 d. enjolivées p' les Européens
2 batons Canelle.
Pour le Cabinet de M le C
MDM       81.
sur le Brig Ie hazard
Comme dessus
longue Caisse Contenant divers
Articles d'histoire naturelle suivant    MDM
la Noue Cy Joint
82
Longue Caisse idem
MDM       83.
31 Une confirmation est fournie par le relevé des «Dépenses particulières de La maison» qui porte à
la date du 23 janvier 1786: Rx 7.--.-- «au fermier des vins, pour droits de 9 alverames, & 1 Caisse
pelleteries comptée pour deux alverames» et Rx 3.4^— «Pour les Porter à bord du Brig Le hazard»
(P - dos.28.H). Par ailleurs l'ensemble de la liste est repris par Raymond (P - dos.57.I).
Le vin blanc, «acheté du S' Losper à 8 R^.-.l.'alverame», a aussi été chargé le 23 janvier 1786
«Sur le Brig le Hazard» (P - dos.30).                          - -    '
50
LE MÛRIER ET L'ÉPÈE
Une feuille volante vient compléter ce relevé:
Explication des marques des 28 Caisses dont le Connoissem'. est ci Joint
MDM  N° 82 & 83           histoire Naturelle, les Caisses ont été
faites par Monsieur Le Comte12
MDM  N° 94.95               3 peaux de Zèbre dans chaque
LCDM N° 84                   Oiseaux & histoire naturelle, je
Crois que les Joncs Sont avec
En prévision de son départ du Cap, âprement arraché au bout d'une année au
nouveau gouverneur J. G. Van de Graaf en place depuis le 23 janvier 1785 -, CDM
avise Pierre Frédéric le 29 janvier 1786 que l'envoi précédemment transcrit
comporte divers cadeaux:
Il faut mon bien & bon Cher frère que je profite encore un moment de vous Entretenir pendant que
j'en ai le tenis. Raymond vous /à/ Ecris par le même navire & vous fais part de l'Expédition de 14
pieces [;] la bâle contenant /6/ feuilles de talipot doit être bien Conservée elle m'est venue de Ceylon.
il y en à une pour mon ami le Capitaine de Marval33 que je lui avois promis avant de partir, il y a
dedans quelque Canes dont il doit en avoir une pour Embaumer Son Cabinet, recomandés le tout à nôtre
frère T: [Théodore Abram]                                                                                              -            ' ''-
Vous lui ferés passer deux alvrames du vin que l'on appelle icy Madère Sec du Cap jamais je n'en
ais bus de meilleur c'est un ami dont Ie Crûs rare ne permet pas une grande abondance, qu'il le fasse
Ces deux caisses figurent déjà sur l'autre liste.
33 Fils de François de Marval (1692 -1773), François Louis de Marval (26 août 1744 - 21 mai 1804),
«reçu à Versailles le 25 juillet 1787 en qualité de chevalier de l'Ordre du Mérite militaire» (lettre de
M. Gaspar de Marval du 8 mai 1997), était presque contemporain de CDM. Ils semblent avoir eu des
contacts assez étroits, tous deux s'étant engagés au service de France, et les avoir maintenus par la suite.
Parmi la correspondance subsistant dans le fonds Marval se trouve une lettre assez anodine de Besenval
datée du 12 mai 1791 qui ajoute en «P.S.»: «Jevous prie devouloir bien faire remettre Ia petitelettre ci
jointe aM. demeuron.» (U - dos.34.VI) à Neuchâtel, lequel pourrait bien être CDM. Par ailleurs, deux
ans avant sa mort, François Louis de Marval avait emprunté 1 953 francs (U - dos.83, p. 196) à CDM,
qui achètera plusieurs livres à ses hoirs (U - dos,83, p. 5 et 84.V).
Malgré des inventaires de bienfonds, d'objets de ménage ou de meubles très détaillés (U - dos.5),
l'existence de son «cabinet» n'est pas autrement prouvée. Il est bien question en date du 30 janvier 1779
dans des «Dépenses de meubles» d'un débit de £ 1.16.-- pour «Des Pieds de fer, au fourneau de mon
cabinet» et d'autres frais pour raccommoder une cuirasse, faire faire un râtelier d'armes et nettoyer cinq
fusils, 4 pistolets et pour un ressort (U - dos.83, p. 176), sans doute vendus aux enchères après son décès
mais aucune liste du contenu n'en a été découverte.
Sous une autre désignation, peut-être la «feuille de talipot» a-t-elle réintégré le Cabinet de la
Bibliothèque puisque, le 8 juin 1804, «l'hoirie de feu M.' le Chevalier de Marval a fait remettre une
grande feuille de Tulipier de l'Inde, avec un arc, 5 flèches empoisonnées & un casse-tête en bois defeo>
(B -6 juillet 1804).
IV - DES OBJETS ET DES HOMMES
51
mettre en demi bouteille & le conserve pour mon retour Sans Se priver d'en boire & d'en faire goûter
a nos amis.                                               -'*¦¦•¦ '                          -'* '¦* • k->
Dans la Caisse de peau /il y a 4/ Zèbre, je desire qu'il en garde deux pour faire Empailler une
Grande & une petite ainsi qu'une de Leopard. & quelque petites de différents animaux, il y en a de Chat
Sauvage de ce pays cy qui Sont d'un gris Roux elles Sont Employées avec Succès pour les Sciatiques
les Rumatisme & même Ia Goûte.
Le reste il faut tacher de tirer le meilleur parti possible, la facture vous dirigera. (P - dos.42.II).
CDM n'a pas envoyé, ni même emballé, tout ce qu'il avait recueilli. A son
départ, non seulement il abandonnait un mobilier de ménage qui sera mis aux
enchères les 21 et 22 mars 1786, mais encore une bibliothèque entière de 74 titres
dont 64 reliés représentant 204 volumes, «La machine Electrique et ce qui en
dépend» - vraisemblablement celle ayant appartenu à l'ancien gouverneur du Cap,
le baron Joachim Van Plettenberg34 -, vendue 230 Rx, trois grands tableaux chinois
vendus 100 Rx - qui sont peut-être ceux signalés à Besenval - et jusqu'à «1 Panier
et Divers Coquillages» vendus «4 **» (4 escalins) Ie second jour entre «1 Sac Poires
Seches» et «1 Sac Raisins Secs»35, sans parler de sa maison! Il n'y a donc pas lieu
de croire qu'il emportait de «volumineux» bagages (MEURON 1982: 65).
Comme l'a révélé la correspondance, certaines acquisitions non africaines (les
«trois tableau de Chine» ou les «feuilles de talipot» venues de Ceylan) ont été faites
au Cap. Mais CDM avait des correspondants: à Java, Pierre Isaac de Meuron,
dit Pierroton, un sien parent36, et à Ceylan, M. Coquart ainsi qu'un certain
M. Martin37, que CDM finira par nommer auprès de Raymond au printemps 1787,
34      Gouverneur du Cap de 1774 à 1765. Selon la lelire de CDM du 25/26 décembre 1784 à Pierre
Frédéric: «Je lui ais acheté Son Cabinet de Phisique Par Speculation & par politique Mil florins
d'holande payable en hollande» (P - dos.42.II).
35      «Traduction du Rolle de ventes failles dans la maison de Monsieur le Comte et Colonel de Meuron,
au Cap de Bonne Espérance les 21 et 22 mars 1786» (15 pages) et «Catalogue des Livres de Monsieur
de Meuron Colonel dont la vente se fera les 21 et 22 Mars 1786» (3 pages) (P - dos.14.VI).
Quoique dûment mentionné précédemment (Meuron 1982:15), il ne figure pas dans la publication
Histoire d'une famille neuchâteloise (La famille Meuron) (Meuron 1991 - absence confirmée par une
lettre de M. Guy de Meuron du 14 juillet 1994), mais est cité à plusieurs reprises dans la correspondance
et les comptes (Kaehr 1997: 335-43).
37
Le futur lieutenant François Louis Martin, de Peseux, né vers 1737, entré au régiment le 21 juin
1787 et décédé à Vellore le 28 décembre 1798. Dès le printemps 1786, il se trouvait à Ceylan d'où il
était en correspondance avec Raymond au Cap, à qui il envoya des objets d'histoire naturelle, reprenant
la récolte de M. Coquart, selon la lettre N.0 34 de Raymond à CDM du 30 avril 1786 (P - dos.57.I).
«notre Martin» avait «institué Son héritier Monsieur Bumand qui est chargé de la Famille du
Deffunt» étant donné que, d'une liaison avec une indigène - il «a, Selonl'usage deLuxembourg, une
Chingulaise av'ectrois ou quatre enfans» -, il laissait un fils qui sera placé au «Mih'tary Male Orphan
Asylum» à Madras (PETERSON 1999: 89, note 17), comme Pierre Frédéric l'écrit à CDM les 11
novembre 1789, 14 avril 1798 et 9 octobre 1800 (P - dos.50.I).
52
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
sans négliger M. Bumand38 dont le nom apparaîtra à plusieurs reprises. A part «les
Diables de Négombo & quelques Coquillages» de M. Coquart de Ceylan chargés en
mai 1785 par M. de LaVieuville, d'autres «naturalia» parviennent au Cap, également
en provenance de Ceylan, en avril 1786, donc après le retour de CDM en Europe.
Malheureusement, l'état des objets laisse à désirer, d'après la lettre N.° 34 de
François Joseph Raymond à CDM du 30 avril 1786:
Comme j'espère de vous écrire Souvent, mes Lettres Seront Courtes; La présente est seulement pour
vous donner avis que j'ai reçu Ces jours passés une Lettre de M. Martin à Ceylan, qui vous fait part d'un
envoy d'une Caisse coquillages & quelques pierreries, avec deux planches bois jaune & deux demi billes
bois de Calmindre qui est a peu près comme le bois puant mais plus foncé. Je viens de recevoir le tout
de L'envoy du Lieutenant Adrians que vous avez vu Chez M. Chiron" & M. Dumenil l'a fait aporter
/du bord/ [du vaisseau Stavenìsse] a la maison.
Pour vous rendre Compte de cet envoy j'aurai l'honneur de vous dire que je le regarde comme les
demieis efforts d'un homme mal aisé à qui vous devez Compte de Sa bonne volonté Seulement. Lc bois
jaune est gercé au point de ne Servir que pour bordures. L'autre n'a de diamètre que pour tirer des pieds
de table. Les Coquillages Sont les mêmes que ceux que m. Coquart vous avoit envoyé. Les diamants
Sont de vrais Cailloux à 1 Esc [escalins] pièce; Il y a deux petites mâchoires d'Eléphant pesant
ensemble 5 ou 6.fc et deux becs d'oiseaux de Cette forme [minuscule croquis] il y avoit un plumet blanc
- a peu prés de héron avec deux oiseaux à moi inconnus, renfermés dans une boëte très bien fermés; En
l'ouvrant j'ai trouvé les oiseaux disséqués & absolument mangés par les Vers qui se Sont de là jettes
Sur le plumet qui s'est entièrement deffait en voulant le Secouer. Je présume que M. Coquart avoit
Commencé Cette Collection & quà Sa mort elle S'est trouvée dans les mains de M. Martin, Je vous
l'adresserai avec vos autres effets. Mais je ne Sai qu'envoyer en retour à Cet officier (P ¦ dos.57.I).
Il n'est pas certain que CDM les ait reçus, pas plus que ceux qui devaient
(ou auraient dû) arriver de Batavia en avril 1787 de la part de Pierre Isaac de
Meuron, ainsi que Raymond l'écrit à Pierre Frédéric dans sa lettre N.° 42 du 15 avril
1787:
Je n'ai aucunes nouvelles de Ceylan; le V.™ la Perle qui devoit en revenir le premier a failli Couler
bas à l'Isle de france [île Maurice], On en attend deux â chaque instant.
[...] M.' Le Baron de Niewenheim ancien Cap.™ au Service de Batavia, qui a passé icy en Mars avec
le Diamant, ne put pas trouver à bord la Caisse de coquillages dont M. P." Izaac de Meuron l'avoit
chargé pour Monsieur Le Comte. Mais je lui ai donné vôtre adresse & en cas d'absence Celle de
M." Van de Perre Meyners & Comp.' [banquiers à Mïddelburg] Je souliaite que ces Curiosités ne soyent
point perdues. (P - dos.57.1).
Jacob Rodolphe Bumand (1753-1816), dit des Indes, entra au service de la Compagnie hollandaise
des Indes comme marchand en 1776 à Batavia d'où il fut transféré à sa demande deux ans plus tard à
Ceylan. De 1784 à 1794, il fut gouverneur de Battikalao. Après la conquête britanique en septembre
1795, il renonça à rentrer en Europe et vécut à Colombo où il exerça des fonctions administratives
élevées. Il est l'auteur d'un mémoire que copiera Cleghom. (lettre de M. Christian Gilliéron du 2 août
1994; Nadaraja 1966).
39
Abram Chiron, négociant au Cap, qu'il a quitté le 6 janvier 1785,
IV - DES OBJETS ET DES HOMMES
53
Ce nonobstant, si le Cabinet a comporté avant 1795 des spécimens «des Indes»,
contrairement à ce qu'indiquent depuis longtemps,les .publications40, CDM ne les
en a pas ramenés lui-même; à moins qu'il ne s'agisse de productions des Antilles.
La plupart des objets du Cabinet issus de terres que CDM n'avait pas encore
touchées avant la donation ou qu'il ne foulera jamais n'ont pu être acquis que
de tiers, après des cheminements plus ou moins indirects. Parmi eux, à côté des
œuvres extrême-orientales, trop largement répandues et commercialisées depuis
longtemps en Europe pour mériter une enquête, figurent des objets d'Amérique du
Nord et surtout d'Oceanie41 qui ne manquent pas de piquer l'intérêt, plusieurs étant
spécifiquement hawaiiens.
C'est le 18 janvier 1778 que le capitaine James Cook (1728-1779) a décou-
vert*2 Oahu, Kauai et Ni'ihau; après son passage de mars à juin sur Ia côte Nord-
Ouest de l'Amérique, à sa seconde visite, il découvre Maui le 26 novembre de la
même année puis le 30 novembre Hawaii (transcrit «Owhyhe») proprement dit. Qui
plus est, l'origine géographique de l'ensemble de cette série d'artefacts correspond
de manière surprenante aux divers points touchés par le troisième voyage de Cook
(1776-1780): Nouvelle-Zélande, Tonga, Tahiti, îles Hawaii, côte Nord-Ouest de
l'Amérique, Alaska43. Certains présentent des analogies avec le matériel rapporté
par le peintre et dessinateur Johann "Waber44 et donné entre 1787 et 1791 à la
Bibliothèque de Berne qui se trouve maintenant au Musée historique (CsONKA 1988:
134,136, 138; Kaeppler 1978b: 18, 32); il en va de même avec des pièces remises
en évidence au Musée d'ethnographie de Herrnhut - 38 sur les 106 fournies avant
1782 par Benjamin La Trobe au «Naturalienkabinett» de Barby (AUGUSTIN 1993)
- ainsi qu'avec plusieurs de la riche collection de Göttingen (KRÜGER 1994).
S'il ne faut pas céder à l'engouement pour le célèbre capitaine, qui a provoqué
de  nombreuses  attributions  erronées   (FEEST   1998;   KaEPPLER  1978a:   38-9),
Par exemple Richesses des Musées suisses (Deuchler 1983: 214) ou l'ouvrage «commémoratif»
du Musée d'histoire naturelle (Dufour et HAENNl 1985: 36) qui reprend les sources antérieures. La
confusion, que risquent d'entretenir les Promenades touristiques (Jelmini 1997: 109), vient en partie de
l'expression imprécise de l'époque et de CDM en personne, qui écrit plus d'une fois «dans l'Inde» alors
qu'il s'agit du Cap.
Dans l'Inventaire (M), ils apparaissent plutôt avant les objets africains, ce qui ne doit pas traduire
une chronologie d'acquisition: lors de l'établissement d'une telle liste, il est fréquent que les dernières
entrées soient inscrites d'abord.
42 Même si l'archipel a été aperçu au XVIe siècle (Augustin 1993: 15, note 17; Phelps 1976: 63-4),
voire touché (DUNIS 1990), il n'a été exploré que pendant le séjour de Cook (Beaglehole 1992: 580)
duquel proviennent les premiers objets parvenus en Occident, des le 22 mai 1779 en Russie (KAEPPLER
1978a: 46; 1978b: 1-3) puis en Angleterre - trois collections sont reçues au British Museum entre le 10
et le 24 novembre 1780 {King 1981: 22-4). Une latence de sept ans suivra: «After Cook's visit no ships
called in Hawaii until 1786.» (Kaeppler 1978a: 53, note 3).
Il n'y en a pas, en revanche, des Marquises, des Nouvelles-Hébrides et de Nouvelle-Calédonie
{deuxième voyage uniquement).
44 Ou John Webber (1751-1793) (Biographies 1995: 21-6). Le solde de ses collections sera vendu
après sa mon chez Christie's les 14 et 15 juin 1793 (Kaeppler 1978a: 47; 290; Hauptman 1996).
54
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
la filiation Cook apparaît néanmoins hautement probable45; ce qui permettrait
d'ajouter les pièces neuchàteloises aux quelque 2 000 spécimens répertoriés des trois
voyages (Kaeppler 1978a: 49; Kaeppler, Kaufmann et Newton 1993: 23).: -,*¦.
Mais il y a lieu "de ne pas négliger qu'après Ie troisième voyage de Cook,
d'autres expéditions sont susceptibles d'avoir ramené du matériel, dont il est.ardu
de suivre la trace. A partir du printemps 1785 est fondée la South Sea Company
pour le commerce des fourrures entre l'Amérique du Nord et la Chine dont les
bateaux «font aiguade» à Hawaii. Ainsi, le 26 mai 1786, les capitaines Nathaniel
Portlock et George Dixon arrivent à la baie de Kealakekua - cependant que La
Pérouse, dont les vaisseaux sombreront lors du retour sur un récif de.Vanikoro,
relâchait le 28 mai à Maui. Portlock fera une nouvelle visite en février 1787 et les
deux vaisseaux seront de retour en Europe avant mai 1789. Le capitaine John
Meares (v. 1756-1809) touche Hawaii en août 1787, puis, lors d'un second voyage,
le 17 octobre 1788, tandis que le capitaine Douglas, qui commande le second
vaisseau, débarque le 6 décembre 1788 pour séjourner jusqu'au 18 mars 1789 et y
revenir en juillet 1789; en février 1788, James Colnett (v. 1754-1806) passe à.Kauai
(Sahlins 1985: 108, note 4) et il séjournera «à Hawaii en tant que capitaine de.
Y Argonaute» au printemps 1791 (SaHLINS 1979: 317; 34O)"16; le 22 septembre
1789, c'est le tour du capitaine John Henry Cox et de son lieutenant George
Mortimer sur le Mercury (Buck 1953: 38-9) et à la fin de 1789, celui de Metcalf
sur YEleanora... (SaHLINS 1992: 36-9).                                                   . r. <, K
En revanche, le capitaine Etienne Marchand (1755-1793), qui sera en vue de
Hawaii Ie 4 pour repartir le 7 octobre 1791, ne jettera l'ancre à Toulon que le 14
août 1792, trop tard pour qu'aucun objet n'ait pu arriver et être enregistré dans le
Cabinet de CDM. L'expédition du capitaine George Vancouver (1757-1798), qui
avait participé aux deuxième et troisième voyages de Cook, ne peut non plus entrer
en ligne de compte puisque, s'il fait une première visite du 5 au 16 mars 1792, une
deuxième le 14 février 1793 et une troisième le 9 janvier 1794, il ne retourne qu'à
la fin de 1795 avec les collections officielles du botaniste Archibald Menzies (1754-
1842) (Alexander 1891: 125-7; 320-1; Buck 1953: 34-41, 49-56; King 1994),
entrées au British Museum le 13 février 1796 (KING 1981: 25-6).
11 convient aussi d'envisager les possibilités connues d'approvisionnement. Il
était très tentant d'imaginer ces «17 tapas de Tahiti à décors divers (noirs, rouges
et blancs) en provenance probablement d'échanges avec les bateaux de Cook en
Afrique du Sud» (Gabus 1967: I: 24). Or, quittant Ie mouillage de Hawaii sous le
commandement du capitaine Charles Clerke (1743-1779) huit jours après que Cook
avait été tué dans la baie de Kealakekua («Karakakooa»), les deux navires le
«How exciting that you have found what appears to be another Cook voyage collection I» (lettre
de M"™ Adrienne Kaeppler du 24 février 1990).
Esteban Martinez, commandant du port de S. Lorenzo de Nutka, fera parvenir au cabinet royal de
Madrid des objets hawaiiens provenant de la confiscation de la cargaison de son navire en 1789 mais
pas de tapas (lettres de M™ Araceli Sanchez Garrido des 11 juillet et 16 septembre 1996). Une collection
nord-américaine d'Archibald Menzies provenant de son voyage sur le Prince of Wales commandé par
Ie capitaine James Colnett en 1787-1788 entre au British Museum le 19 février 1790 (KlNG 1981: 24-5).
IV '-''DES OBJETS ET DES HOMMES
55
Resolution et le Discovery appareillèrent le 22 février 1779 pour relâcher, conduits
par Ie nouveau commandant, le capitaine John Gore (v. 1730-1790), le 12 avril 1780
au Cap où le régiment Meuron ne débarquera que le 7 février 1783! Même si, en
plus des spécimens peut-être donnés par Anders Sparrman47 ou les Forster au retour
dû deuxième voyage en 1775, il est resté au Cap des témoins du troisième voyage
(Kaeppler 1978a: 44, 49, 293; 1994: 69), la source est à chercher ailleurs.
Les occasions n'étaient pas illimitées de se procurer de telles pièces au cours des
dix ans seulement qui séparent la mise sur le marché de spécimens de Hawaii48 et
leur présence assurée à Saint-Sulpice dans le Cabinet de CDM, durée qui se réduit
même à quatre ans49. Certes, Ie moindre prix attaché aux «ethnographìca»50 par
rapport aux «naturalia» a pu permettre une circulation des objets dès la fin de
178051 et surtout à partir de 1781, mais avant la fameuse dispersion du Leverian
Museum en 1806 (KAEPPLER 1978a: 12). Or la nature des objets retrouvés suggère
plutôt un lot et donc un fournisseur unique.
Bien que beaucoup de personnes aient détenu du matériel du dernier voyage de
Cook en raison de leurs relations personnelles directes ou indirectes avec le célèbre
capitaine, il n'y a pas lieu de penser que CDM ait pu compter parmi ses fournisseurs
les peintres Johann Wäber (1751-1793), Philippe Jacques de Loutherbourg (1740-
1812) - qui séjourna près de Bienne du 17 juin 1787 au début de l'année suivante
(PhotiadèS 1932: 350-7) - ou même Joshua Reynolds (1723-1792), pas plus que
Johann Georg Adam Forster (1754-1794) - venu trois jours début novembre 1793
Anders Sparrman (1748-1820) avait déjà fait à 17 ans un voyage en Chine avant de devenir l'élève
de Linné. En décembre 1771, il alla au Cap, devint précepteur des enfants du gouverneur tout en herbo-
risant avec ardeur. En 1772, il fut invité à se joindre à l'équipage du Résolution puis débarqua de nou-
veau au Cap en 1775, d'où il ne revint qu'en 1776. n donnera ses curiosités à l'Académie royale des
Sciences de Stockholm en 1799.
Il faut être conscient que des officiers jusqu'aux membres de l'équipage, tous les participants se
procurèrent des curiosités comme souvenirs (BuCK 1949: 36) et étaient donc des collectionneurs poten-
tiels (Thomas 1994: 135), comme le rappelle Stephan Augustin (1993: 7), tout en signalant les limites
d'acquisition liées à la place, au matériel d'échange et à la considération: «Für die Seeleute war es relativ
schwierig, botanische oder zoologische Stücke zu erlangen und auf den Schiffen haltbar zu präparieren.
Völkerkundliche Dinge brachten dagegen in dieser Hinsicht keine größeren Probleme, mit Ausnahme des
Transportraumes, der zumindest in den Mannschaftsquartieren nicht reichlich zur Verfügung gestanden
haben kann. [...] Rang und Stellung der einzelnen Expeditionsteilnehmer, Offizier, Arzt, Wissenchaftler
oder Matrose, hatten Auswirkungen auf die Möglichkeiten zum Sammeln. Offiziere verfügten über eigene
Kabinen und konnten diese als Unterbringungsmöglichkeiten nutzen.».
Voir le chapitre VU.
Au cours des voyages, certaines pièces ont pu servir de monnaie d'échange pour des biens de
consommation mais aussi ont été troquées contre d'autres «exotica» (Hauser-SCHÀublin et KrOger
1998: 11-29), voire ont été données en cadeau, notamment la collection offerte par Clerke au major
Magnus Behm, gouverneur du Kamchatka, le 22 mai 1779 (Kaeppler 1978b: 1).
Les navires étaient de retour à Plymouth le 22 août mais n'arrivèrent au Nore, à l'embouchure de
la Tamise, que le 4 octobre 1780.
56
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
à Travers (Kelm et HEiNTZE 1976: A96)52, d'autant que celui-ci n'a pas néces-
sairement possédé des pièces de Hawaii.
"^A côté de sources d'approvisionnement françaises53 possibles, puisqu'il avait
de nombreux contacts à Paris, une hypothèse serait que CDM a profité de son mys-
térieux séjour à Londres en octobre-novembre 1791. Le fournisseur pourrait alors
être le marchand George Humphrey ( ? - après 1797 ou 1806)5* - selon la sugges-
tion de M™ Adrienne L. Kaeppler (lettre du 24 février 1990) - qui possédait déjà
un fonds important de pièces du deuxième voyage, vendues aux enchères en 1779
(Kaeppler 1978a: 44-5). Au retour du troisième voyage, celui-ci «again went to the
ships when they docked and bought whatever he could.» et il s'approvisionna de
même à la vente d'un officier, Ie chirurgien du Discovery David Samwell
(1751-1798), dès le 14 juin 1781, revendant une grande partie des objets en 1782
à Göuingen (Kaeppler 1978a: 13, 22, 47) tout en conservant probablement du
matériel, comme il acquit des pièces à la vente de la duchesse de Portland (courriel
de Mmc Adrienne Kaeppler du 26 juillet 2000) en 1786.
Comme l'Inventaire (M)55 liste un objet «[X] 27. Bateau d'Ecorce d'arbre, fait
par les Souvages Caraïbes» qui doit correspondre à la maquette de bateau des
Yàhgan de la Terre de Feu MEN 95.1.18, la collection de CDM a pu comprendre
également -, et pour autant que ce spécimen ait une origine Cook -, des objets du
deuxième (1772-1775), voire du premier voyage (1768-1771). Cette éventualité
pourrait consolider la supposition d'une source Humphrey, qui reste très
hypothétique..
Il voit sa femme, Thérèse Heyne (1764-1823), qu'il avait épousée en 1785 et dont il était séparé,
ainsi que ses enfants. Elle se trouvait alors à Ncuchâtel avec l'écrivain Ludwig Ferdinand Huber (1764-
1804); ils furent paimi les familiers de M" de Charrièrc.
La présence de pièces des voyages de Cook en France, révélée par de multiples indices, est encore
très insuffisamment explorée «Cook objects in France are siili a mystery and Switzerland, too.» (courriel
de NT" Adrienne Kaeppler du 7 septembre 2000).
George Humphrey avait ouvert au public son musée privé, N° 70 St. Martin's-Lane, dont il vendra
le contenu réuni depuis plus de 30 ans dans des enchères débutant le 5 avril 1779. Considéré comme «a
dealer in minerals and other natural history specimens» (Chalmers-Hunt 1976: 42; 61), il était aussi
«a prominent ethnographie dealer of late eighteenth-century London [who] had a large stock of Cook
voyage objects, which he had purchased himself from Cook's ships» (Kaeppler 1974: 70).
Le «Preisverzeicliniß von südländischen Kunstsachen und Naturalien» de Georg Forster (1985:102),
pam anonymement dans le Göttinger Taschenkalender fiir das Jahr 1782, qui comporte des spécimens
du 3e voyage de Cook mais aussi des précédents, indique où s'adresser: «Alle obige Artikel sind bey
Hm. Martin in King's Street Cov'ent-garden, und bey Hm. Humphry, in St. Martin's Lane, London, zu
haben.». D'après le catalogue autographe accompagnant l'importante collection vendue à Gottingen en
1782 (URBAN 1982: 24) et pourvue d'étiquettes losangiques typiques, Humphrey indique quant à lui
«Dealer in Natural History, &, & N.°48, Long Acre London.» (examen du 13 septembre 1994).
Le petit «Livre d'adresses» de CDM (P - dos.68.1) mentionne: «M/ Hompfrey Hist: Naturelle /
Leicester Square».
Enfin, en suivant Adrienne Kaeppler (Hauser-Scuäubun et KRÜGER 1998: 91), il a rédigé le
catalogue pour la célèbre vente aux enchères du Leverian Museum de 1806.
Voir le chapitre XIII.
IV ¦ DES OBJETS ET DES HOMMES
57
La documentation est hélas ! très lacunaire pour la période précise du voyage de
CDM à Londres en automne 1791: aucune dépense d'histoire naturelle n'a pu être
repérée qui puisse s'y rapporter"'aucun frais d'expédition non plus, alors que le lot
comporte une lance de 8 pieds 4 pouces qui pourrait difficilement passer inaperçue,
encore qu'elle ait été sciée en deux à un moment indéterminé !
Manifestement rempli par un secrétaire pour son second séjour en Angleterre56,
et donc datable de 1797, le petit «Livre d'adresses» relié cuir brun de CDM
(P - dos.68.I) montre que CDM était bien renseigné. Le répertoire comprend un
«Sir Banks Joseph, Soho Square»57 ainsi, justement, qu'un «M/ Hompfrey Hist:
Naturelle / Leicester Square»58!
Une preuve incontestable de la filiation aurait pu être fournie en découvrant de
par le monde, sur la multitude de spécimens dispersés59, deux échantillons de
«tapa» qui non seulement présentassent Ie même motif (comme les deux morceaux
MEN V.508 et V.50960 mais encore se correspondissent, ce qui n'a pas été le cas.
A défaut, Ì1 ne reste que la datation de l'Inventaire par l'étude de la bibliothèque de
CDM pour étayer la présomption que ce groupe d'objets proviennent du troisième
voyage de Cook.
Ces témoins prennent une valeur toute particulière pour la connaissance
scientifique du Pacifique, dans une perspective ethnohistorique (Kaeppler 1978a:
48; O'REILLY 1970), notamment en ce qui concerne Hawaii, jusqu'alors vierge de
toute influence européenne. «But, because European tools, technology, and ideas
were traded to the local inhabitants by the men on the ships, changes could take
effect immediately, especially those brought about technologically by iron tools. [...]
It is crucial to be able to state that objects from Hawaii came from Cook's voyage
rather than from those of Portlock, Dixon, or Vancouver. Only then will statements
Le début de chaque section alphabétique se rapporte presque toujours à Londres et, première de Ia
page, l'adresse de Hugh Cleghom, l'agent anglais qui l'avait accompagné en Inde et était rentré avant
lui, est celle qu'il lui communique par sa lettre du 27 octobre 1797 et que confirment James & John
Mcyrick: «Old Cavendish Street n° 20» [Cavendish Square] (P - dos.37.I; dos.41.rV).
Sir Joseph Banks (1743-1820), naturaliste qui avait pris part au premier voyage de Cook, président
de la Royal Society de Londres de 1778 à sa mort
58 CDM lui-même a ajouté de sa main un «Le C." de Bouraon Queen Street N°. 2 / Edgwarë Road.
(histoire naturelle.)»; il s'y trouvait également le nom de «M Guerning Histoire naturelle à Francfort»
qui, en automne 1801, lui proposera l'achat de ses collections. D'après Ia Nouvelle biographie générale
(1857: XX: col. 267), Johann Christian Geming (1746-1802), tout en s'occupant d'affaires de banque,
se livra à l'étude de l'histoire naturelle et particulièrement d'entomologie. Il n'épargna rien pour réunir
une vaste collection d'insectes et une riche bibliothèque. Il soigna «de la manière la plus désintéressée»
le texte des Papillons d'Europe, que CDM possédait dans sa bibliodièque.
«A large amount of bark cloth was collected in Hawaii on Cook's third voyage. Much of it was
cut into small pieces and bound or pasted into books, such as the series of volumes by Shaw (1787).»
(Kaeppler 1978a: 90).
60     Voir le chapitre XIV.
58
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
on pre-European technology be valid.» (Kaeppler 1978b: vii). Plus encore,
«Although certainly of antiquarian interest, Cook voyage collections can be used as
archaeological end points as well as beginning points for changes resulting from
European influence - not only in technology, but also in the ideology reflected.»
(Kaeppler 1978b: viii).
En vérité, la découverte au XVIIIe siècle est mutuelle et elle a de profonds effets
aussi bien sur les insulaires du Pacifique que sur les Européens; même si les consé-
quences sont inégales, les changements étant décisifs chez les premiers, les
influences sur les seconds, pour subtiles qu'elles puissent être, n'en existent pas
moins, modifiant considérablement des modes de penser (WlTHEY 1989: 11).
Kaeppler (1978b: viii) trace encore la perspective d'utilisation à des fins anthro-
pologiques du matériel documenté. «Are objects in museum and private collections
destined to be only "artificial curiosities,' as they were called in the 18th and
early 19th centuries? Or can they be useful in telling us about ways of life and
belief systems now long passed away? I belief that they can be used in this latter
sense. What do the collections mean? Why were these objects collected, rather than
others? What were the symbolic and functional aspects of the objects in the 18th
century, not only to their makers, but to those who collected them on the voyages
and in Europe?».
Des artefacts ethnographiques surprenants que l'auteur appelle ailleurs «manmade objects of
wonder» (Kaeppler 1978a: 15; 5, note 7).
V
LE CABINET À SAINT-SULPICE
A arti le 9 mars 1786 du Cap - où il avait passé en garnison trois ans et un mois
- pour arriver le 3 mai en rade du Texel après une très rapide traversée, CDM ne
pourra s'occuper de ses collections que l'année suivante, à partir de mai 1787, après
ses séjours aux Pays-Bas et à Paris, sinon plus tard.
Le fonds qui se trouvait déjà dans la maison patrimoniale de Saint-Sulpice
comportait vraisemblablement quelques-uns des «coquillages marins» de Théodore
de Meuron, de même que des «pétrifications», dont celui-ci se proposait, le 10 mai
1757, d'offrir une collection au colonel Franz Joseph de Hallwyl (1719-1785) dans
le régiment duquel servait son fils (P - dos.71.II); il y avait sans doute aussi des
objets souvenirs du service de CDM à la Martinique en 1758-1759. Dès 1760, alors
qu'il est à Rochefort pour remplir ses charges de militaire, tout en se préoccupant
de se marier, il avait recueilli des coquillages et lancé conjointement des opérations
commerciales. Dans ce contexte multiple, des contacts avaient été établis avec des
amateurs qui n'étaient autres que le banneret Frédéric Samuel Ostervald et,
indirectement, Elie Bertrand, «Pasteur de l'Eglise françoise de Berne», comme celui-
là Ie révèle le 15 mars 1761:
J'ai trouvé une occasion favorable pour faire parvenir à M*. Bertrand Pasteur de l'Eglise françoise
de Berne1, la boette de Coquillage dont vous avés eu la bonté de gratifier nôtre cabinet J'ai receu dans
sa dernière ordre exprès de vous faire mille remerciements & de vous inviter à aller le voir de même
que la collection de curiosités naturelles qu'il a chés lui. (P - dos.71.IQ.
Beaucoup plus tard, une lettre à son frère Pierre Frédéric, le 21 [?] mars 1781,
suggère que CDM a également pu enrichir ses collections à Paris:
avés vous retiré Mes Coquillages, je le desire fort Si je peux Envoyer quelques meuble je le ferais
car je Songe Sérieusement à preparer un petit menage. {P - dos.42.Ü").
Ces coquillages, s'ils existent encore, ne se trouvent probablement pas à Yverdon où le musée est
issu surtout de la collection qu'il avait léguée (Kaehr 1984: 351-3) et qui est la seconde, rassemblée
après son retour de Pologne. La première, constituée alors qu'il était encore pasteur à Berne, a été
vendue pour sa plus grande partie au Grand Electeur de Saxe, vers le début de 1764 (Roulet 1950: 68;
Weidmann 1986: 80; 100-1; lettre de M™ France Terrier du 24 mai 1994), tandis que Haller, dans sa
bibliographie, imprimait qu'elle «Ist grössentheils an den Churpfâlzischen Hof verkauft worden»
(1981 (1785-1788): I: 339, n° 1085). L'imprécision des sources, malgré plusieurs démarches en
Allemagne orientale, n'a pas permis d'en retrouver la moindre trace,
60
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
II y acquerra de même des tableaux et des gravures, selon une autre lettre du 25
mai suivant (P - dos.42.II).
Certaines étiquettes (libellées en français) et cotes antérieures qui ont subsisté,
différentes de celles correspondant à l'Inventaire (M) et d'une autre écriture,
suggèrent que CDM pourrait avoir entrepris d'organiser assez tôt ses trésors et
procédé (ou fait procéder) à une première numérotation (qui a l'air d'être séquen-
tielle) - à moins qu'il ne s'agisse de repères de marchands2.
Si la création du Cabinet n'avait daté que du retour de CDM à Saint-Sulpice,
il serait étonnant que le Journal du moraliste Théophile Rémy Frêne, pasteur à
Tavannes depuis 1763, en parle déjà en date du 2 juillet 1787, au reste par ouï-
dire3.
Le 2. Juillet lundi, de bon matin, IvT de Gelieu', ses cinq Pensionnaires, Louis et mois nous
acheminâmes contre U Goguelisse; nous passâmes par Nods. Chemin faisant. M* de Gelieu me raconta
comment M* Mouron, originaire de S? Sulpi (quoique de Neuchatel), Colonel du Regiment de ce nom
au service de la Compagnie HoIIandoise des Indes Orientales, et en Garnison au Cap de Bonne-
Espérance, y avoit fait une fortune très considérable. A l'âge de quelque cinquante ans, il s'est retiré
depuis peu chés lui à ? Sulpi, où il s'est formé un des plus beaux et un des plus riches Cabinets qu'on
puisse voir en curiosités et raretés naturelles et exotiques. Il a envoyé aux Indes son frère cadet, homme
marié, qui, pour faire la fortune de sa femme et de ses enfans, a hazardé cette entreprise et est parti sans
leur dire adieu. (Frêne 1994: 345-6).
Tout prouve au contraire l'existence d'une structure d'accueil: la lettre du
«Commandant» Raymond du 20 janvier 1784 à Pierre Frédéric annonce déjà «Vous
aurez de quoy former un Joli Cabinet d'histoire Naturelle & quelque chose qui Serit
la Canelle» (P - dos.56.III), celle de CDM du 28 décembre 1785 à Théodore Abram
parle expressémenl d'oiseaux empaillés «pour Joindre à Ce qui est déjà dans le
Cabinet de S1 Sulpice.» (P - dos.43.II) et le relevé de l'expédition du 23 janvier
1786 mentionne «Pour le Cabinet de M le Ctó» (P - dos.30), ce que confirme
Raymond qui, de son côté, avait écrit deux jours plus tôt: «Pour Le Cabinet de
m. Le Colonel» (P - dos.57.0.
Les envois successifs faits du Cap6 sont probablement restés entassés dans le
«magazin». Dans ces conditions, Théodore Abram improvise une présentation de
«ce qu'il y avoit de plus curieux» pour la visite du gouverneur de Neuchatel le
«vendredy» 29 septembre 1786 mais, comme il le regrette le 3 octobre 1786,
Voir le chapitre XIV.
La transcription de ce document nous avait aimablement été communiquée par M. Frédéric
S. Eigeldinger le 4 juin 1987.
4      Jonas de Gélieu (1740-1827), son gendre, pasteur à Lignières de 1763 à 1790.
Ils sont partis de la «Cure de Lignières»; le petit Louis est son «Neveu».
Voir Ie chapitre IV.
V - LE CABJNETA SAINT-SULPICE
61
«le terrible & affreux lems» qu'il a fait empêche M. de Béville7 de s'arrêter
(P-dos.25.II).                -. .¦;.¦-¦
Au surplus, en été 1787, non seulement tous les objets n'ont pas été installés
mais la pièce qui doit les abriter reçoit un mobilier spécifique8 et va subir d'impor-
tantes transformations, l'espace qui leur est réservé doublant par la réunion de deux
volumes commerciaux de la maison patrimoniale. La somme globale pour les
«meubles & autres» s'élèvera au moins à £ 10 383.8.— jusqu'en 1789!
Concernant les gros travaux, les écritures sont plutôt embrouillées, notamment
à cause des multiples copies et des relevés particuliers qui les recoupent, parfois
dépourvus de date et imprécis - l'inscription est tardive et le «cabinet» pourrait
désigner parfois une autre pièce puisqu'une dépense est faite pour un lit - mais
l'essentiel est confirmé par deux lettres des 6 avril et 18 décembre 1788
(P - dos.53.I) de Théodore Abram, qui renâcle à ces investissements dispendieux,
à Pierre Frédéric. Un compte est payé entre le 15 août 1788 et 1791 «à Vaucher
Menusier pour les deux portes de Communication de la chambre au Cabinet, les
deux Cadres et la Caisse et les poser», !'«ancien Meuron» se chargeant de «percer
Ia muraille et remaçonner la Caisse de la porte»; puis pour «Reparation de la
chambre du Cabinet d'histoire défaire la Separation refaire le plancher [...]»
«9 journées de façon», la pièce étant sans doute reblanchie; enfin «a J: J: Vaucher
Menusier pour les reparations qu'il a faite a la chambre a coté du Cabinet d'histoire
f...]», «une serrure» étant posée «a la porte du Cabinet, 2 clefs». (P - dos.28.I).
Entre mai 1786 et avril 1795, CDM sera souvent retenu loin du pays pour tenter
de régler les affaires de son régiment, s'occuper de ses diverses opérations commer-
ciales, cultiver les appuis ou soigner sa santé.
¦ II séjourne d'abord aux Pays-Bas, qu'il quitte en septembre pour demeurer six
semaines à Paris, puis retourne y rejoindre en décembre 1786 Pierre Frédéric, qui
lui succède au Cap et doit faire passer le régiment à Ceylan. Revenant à Paris, il
s'accorde enfin une «course» à Saint-Sulpice en mai 1787. Ses troubles digestifs lui
font prendre en août les eaux de Vichy avec Pierre Victor de Besenval9, selon sa
lettre du [15] décembre 1787 à Pierre Frédéric (P - dos.43.II), puis il s'installe à
Paris où sa santé laisse longtemps à désirer; après une cure en août 1788 à Contre-
xéville, toujours avec Besenval10 (P - dos.43.II), il rentre en automne à Saint-
Sulpice et réalise un vieux rêve, faire en 42 jours le tour de la Suisse - sur laquelle
il s'extasie - en compagnie de son neveu Ja[c]ques Louis DuPasquier11, voyage qui
lui coûte le double de ce qu'il avait présumé (R - dos.22.IV). En décembre 1788,
Louis Théophile Le Chencvix de Béville (1734-1816), lieutenant-général, gouverneur de Neuchâtel
de 1779 à 1806.
Voir la fin du présent chapitre.
La comtesse Victoire Duliamel de Précourt [M™ Duhamel], amie de CDM, s'y trouvait aussi avec
la marquise de Créqui sans parler de Thimothée [Lebideff], serviteur de CDM, malade également.
En compagnie notamment du marquis de Jaucourt.
Fils (1762-1830) de Jean Jacques et de Marianne, née Meuron.
/
62
LE MÛRIER ET L'ÉPP.E
il écrit à Pierre Frédéric: «nous avons vu toutes les Bibliothèques et tous les
Cabinets d'histoire naturelle» (P - dos.44.I). De retour à Saint-Sulpice à fin octobre
1788, il y passe «faute d'argent» un méchant hiver, sans «demarcr» pendant trois
mois, dépérissant d'ennui et de froid: «mon Cabinet m'eut un peu distrait [...] mais
il glaçait», écrit-il le 14 mars 1789 (P - dos.44.I). Bien que sa santé reste chan-
celante, parti à la fin de juin, il fait une longue tournée qui le conduit d'abord à
Paris où il reste un mois, puis, accompagné de Ja[c]ques Louis, à Berlin où, de
septembre à décembre 1789, il cherche des protections, enfin aux Pays-Bas où il
«végète» de janvier jusqu'à la fin de juin 1790. Il séjourne en été à Paris, «Rue et
faubourg S1 dénis hotel du désin> (F - A.45), et ne revient que le 13 novembre à
Saint-Sulpice où il vivra un nouvel hiver peut-être moins rigoureux mais néanmoins
douloureux puisque se manifestent les premiers problèmes rénaux12.
Malgré les autres préoccupations de CDM, ses démarches et voyages fort
nombreux, les neuf ans qu'il passera en Europe ne vont pas sans modifications pour
son Cabinet, ni sans fruits non plus. S'il distrait quelques pièces de ses collections,
celles-ci s'augmentent malgré tout à la faveur des arrivages de marchandises
qu'il fait venir du Cap. Certaines étaient déjà en route, d'autres encore en dépôt
(P - dos.14.IV), d'autres encore seulement annoncées ou commandées. Leur récu-
pération, compliquée par suite de difficultés de transport, occupe une partie de la
correspondance tant.avec son ami François Joseph Raymond (P - dos.57.I) qu'avec
celui qui succédera à ce dernier au Cap, le capitaine Henri David de Meuron Môtiers
(1753-1804), son cousin. Il doit même recevoir quelques cadeaux imprévus: une
boîte ancienne en métaux variés de Renaud de Coquillard13 le 14 août 1788 (P -
dos.58.1) et de Pierre Isaac de Meuron «une espèce de médaille d'or, et une petite
fiole d'huile ou d'escence de Canelle» selon Ia lettre que ce même Renaud lui
envoie le 6 avril 1794 (P - dos.59).
Après le 4 novembre 1786, une «Caisse de Pelteries» venant de Nantes doit
arriver à Saint-Sulpice (P - dos.42.II), qui est l'une de celles expédiées du Cap le
23 janvier de la même année (P - dos.30); Théodore Abram, Ie 30 juin 1787, porte
dans ses comptes des «fraix a 6 Colis Petrification Peleterie, talîpo &.c venant de
Paris & du Cap» pour la somme de £ 468.11,- (P - dos.28.I).
Le 9 juillet 1787, Renaud de Coquillard signale l'arrivée aux Pays-Bas d'une
caisse «Remplie de Coquillages» (P - dos.58.1), dont il n'est pas possible de situer
l'origine et qui est peut-être celle dont il déclare le 15 octobre suivant qu'elle «doit
être en route présentement» (P - dos.58.I).
D'autres lots suivront - les comptes de Raymond au Cap portent en date du 22
avril 1786 une dépense de Rx 28.--.-- «au S/ Dirck Hoffmann p/ 2 porcs epics»
Comme son contemporain, Arthur Phillip {1738-1814), premier gouverneur de la Nouvelle-Galles
du Sud, peut-être sa maladie est-elle due à une diète trop salée à laquelle étaient exposés les marins par
suite du moyen de conservation des aliments (Frost 1987:218) ou plutôt à une absorption d'eau insuffi-
sante (renseignement de M. Jean-Pierre Zellweger Ie 4 août 1997).
François Simon Renaud de Coquillard ( ? -1799?), précédemment de la légion de M. de
Maillebois, capitaine chargé du dépôt du régiment à Flessîngue puis à Middelburg.
V - LE CABINET A SAINT-SULPICE
63
(P - dos.22.II) et le 24 novembre 1787 une de Rx 101.2.-- «au Bourgeois Jan Engel
p/ 6 peaux zebre» (P - dos.17.III) - mais avec lenteur et difficultés, vu l'impos-
sibilité de charger des caisses; plus de deux ans s'écouleront avant que CDM puisse
rapatrier «ce qu'il y avoit d'Embalé pour [lui] depuis [son] départ» du Cap, ainsi
qu'il l'écrit le 1er janvier 1788 à Meuron Môtiers (P - dos.43.II).
Parmi les nombreux récits de voyages qui fleurissent alors, il en est à nouveau
plusieurs qui ne parlent pas de cabinets ou ne contiennent pas d'éléments intéres-
sants à propos de la nouvelle installation de CDM14. Il n'empêche que la réputation
du Cabinet s'étend, au point de le faire entrer dans le circuit des curiosités locales
comme une étape obligée de tout périple. Le succès auprès des visiteurs dut être
grand pour que CDM y ait attaché un «Tronc pour les pauvres»15 dont le maintien
sera la seule exigence posée lors de la cession aussi bien des collections que du
mobilier (G; M).
Après le pasteur Frêne qui, Ie 2 juillet 1787, a expressément fait état de
«curiosités [...] exotiques» mais sans les avoir vues, Ie premier témoignage sur Ie
cabinet n'est autre que celui de l'Ecossais avec lequel CDM négociera l'avenir du
régiment: Hugh CIeghorn16. En compagnie du jeune comte Home17 dont il était
Ainsi celui du citoyen Jacques de Cambry (1749-1807) qui, parlant de Neucliâtel, fait entre le 23
et le 25 août 1788 un circuit dans les Montagnes neuchâleloises {1800:1: 228-246). Adélaïde Edmée de
La Briche (1755-1844), arrivant à Neucliâtel le 1™ octobre 1788 à Neuchâtel, n'y fait que passer pour
se rendre à La Chaux-de-Fonds en «charaban», puis le lendemain au Locle, aux Verrières et de là à
Ponlarlier (ZURICH 1935: 153-64). Le général Miranda, lors de son voyage dans la Principauté du 5 au
10 octobre 1788, évite le Val-de-Travers et ne va même pas à Môtiers (Guyot 1934: 22-35). Le pasteur
Philippe Sirice Bride! (1757-1845) qui, vraisemblablement en 1788 d'après la carte accompagnant son
récit (1789), effectue une «course de Bale à Bienne par les vallées du Jura», ne va pas plus loin que
«l'isle de St-Pierre»; il promet une suite de sa relation jusqu'au lac de Joux, mais elle ne semble pas
avoir vu le jour. Inspirée par les Tableaux de la Suisse de Laborde et Zurlauben du désir «d'aller voir
surplace», la comtesse de La Marck (Bory 1971: 45: 26-8) qui s'intéresse aux collections d'histoire
naturelle, après bien des aventures, ne fait non plus que passer la nuit du 8 au 9 septembre 1789 à
Neucliâtel, se souciant surtout de faire un pèlerinage à l'«ïïe Saint-Pierre». Enfin, le Guide du voyageur
en Suisse du naturaliste Thomas Martyn (1735-1825) consacre, lui, à peine deux pages à Neuchâtel
(1790: 49-51), sans entrer dans les détails.
A plusieurs reprises, CDM fera des dons pour les pauvres de Saint-Sulpice et aussi de Boveresse,
comme en font foi ses comptes, notamment avant un départ et pour marquer l'heureux retour de ses
lointains voyages. «Pour Le bien & L'embellissement de Son Heu natal», comme l'écrit Jean-Jacques
Bolle à Théodore Abram le 28 octobre 1798, tennes qu'il reprend le 6 décembre 1799 (P - dos.33), U
contribuera de même à divers travaux d'édililé publique ou offrira une cloche, réalisée par Joseph Désiré
Rognon, fondeur à Chauvraiche, exigeant, sans vaine illusion mais attentif à perpétuer comme il convient
son souvenir (Kaehr 1996b), une inscription conforme à ses vœux, dont son secrétaire, Daniel Henri
Reymond. lui communique le texte, selon une lettre à Théodore Abram du 9 octobre 1802 (P - dos.43.I).
Une biographie complète de Hugh Cleghom (1752-1837) contient malheureusement quelques erreurs
importantes à propos de Neuchâtel (CLARK 1992).
64
LE MURIER ET L 'EPEE
le précepteur, il s'élait établi à Neuchâtel, probablement en mars 1789, et y avait
noué de "nombreuses connaissances et amitiés (Clark 1992: 99).
A sept participants, trois à cheval et quatre en «charabanc», est entreprise dès
Ie 3 juin une excursion qui, selon Ie second volume du journal de Cleghorn, les
conduit à La Chaux-de-Fonds, au Locle et au Saut-du-Doubs.
Returned from this expedition, Lord Home went fishing .for trout in the Arciise, in the Val de
Travers, for some days and Cleghom joined hini to explore the valley and visit the village of St Sulpice,
in which was «the house of my friend Colonel de Mcuron who has collected an excellent Cabinet of
Natural History» (Clark 1992: 54).
Lors du grand tour de Suisse qui suit en été, Cleghorn aura l'occasion de voir
d'autres collections, dont celle du général Pfyffer18 à Lucerne, mais c'est en mars
1790, pendant le voyage en Italie, qu'il fut vraiment impressionné par un musée,
celui établi par les Biscari à Catane (Clark 1992: 67-8; 80).
Le témoignage qui lui succède, celui d'une exilée française, identifiée comme
une certaine M"* de Gauthier, prend une valeur toute particulière en dépit de sa
brièveté. Déjà auteur d'un récit de voyage en Alsace, elle entreprend de relater sous
forme de «lettres» ses deux parcours en Suisse en 178? et 1790, tout en y mêlant
plusieurs récits sur la Révolution. L'ouvrage en deux volumes est publié anonyme-
ment en 1790 «à Londres», adresse manifestement fictive.
Pour meubler ses loisirs, elle n'avait pas manqué de faire le tour de toutes les
curiosités du pays, se référant notamment au Dictionnaire [...] de la Suisse de
Tschamer (1788), à Bourrit - de préférence sa Nouvelle description des glacières
(1787) -, aux Lettres à M W. Melmoth sur l'état politique, civil et naturel de
la Suisse de Coxe (1781), mais utilisant moins explicitement aussi Sinner de
Ballaigues; elle s'était particulièrement intéressée aux cabinets de divers amateurs,
sans réussir à les visiter tous. En juillet 1790, elle avait découvert celui de CDM, qui
se trouvait alors absent à Paris, et elle en parle dans la lettre LV datée «A la
Brevine, Ie 26 juillet 1790»:
On nous conduisit à S. Sulpice, dans le cabinet d'histoire naturelle de M. de Meuron, colonel au
service de la Compagnie Hollandoise. Sa collection de coquilles est nombreuse; nous vîmes des meubles,
des habits & des armes à l'usage des Indiens & des Chinois, que le propriétaire a rapportés de ses
voyages, ainsi que quelques plantes sèches; le talipo y est dans son entier. On me permit d'y mâcher du
bétel: je lui trouvai un goût d'épice qui me déplut, & qui me feroit rejeter ce parfum, quand même il
n'aurait pas l'inconvénient de noircir les dents.
J'examinai avec plaisir une collection de quadrupèdes extrêmement réduits dans leurs proportions,
mais imités à merveille, posés avec grace & naturel; ils sont d'ailleurs revêtus des peaux des animaux
qu'ils représentent. On m'a dit qu'ils venoient de Strasbourg. (1790: C: 303).
17     Alexander (1769-1841), 10* Earl Home:
1R
François Louis Pfyffer de Wyher (1716-1802), lieutenant-général au régiment de Sonnenberg,
topographe, auteur d'un célèbre plan en relief de la Suisse intérieure [centrale] de 6 x A mètres terminé
en 1786 et actuellement au Gletschergartenmuseum; CDM l'avait précédé en 1788 (P - dos.44.I).
V - LE CABINET À SAINT-SULPICE
65
D'après sa correspondance, dès fin juin 1791, CDM^est à nouveau en route,
s'arrêtant d'abord en juillet à Conirexéville avant de.passer aux Pays-Bas, fait
en octobre/novembre un mystérieux séjour à Londres19, pour revenir ensuite aux
Pays-Bas où il effectue de nombreux déplacements et rentre finalement après Ie 21
juillet 1792 à Saint-Sulpice.
Ainsi, il ne voit pas la comtesse Sophie Juliane Friederike de Dönhoff
(1768-1834), réfugiée en été 1792 à Neuchâtel, lorsqu'elle vient visiter le Cabinet
à Saint-Sulpice, ainsi qu'il le rapportera à son neveu, en même temps qu'il évoque
ses ennuis de santé, dans une longue lettre de onze pages datée de Saint-Sulpice le
10 janvier 1793 (V). '
En septembre 1792, une fracture à la jambe droite20 et des complications
avaient tenu CDM alité plusieurs mois d'hiver, le condamnant longtemps aux
béquilles, restreignant ses mouvements, ce qui l'oblige à faire venir Renaud
de Coquillard en Suisse l'été suivant - il est «a S.' Sulpice le 28 Juillet 1793»
(P - dos.22.I). Descendu habiter «sa petite maison»21 à Neuchâtel quoique «bien
hipotequé», il va prendre les bains à Schintznach en août, cure qui lui permet de
troquer une de ses béquilles contre une «canne à tête», comme il l'écrit de Neuchâtel
le 20 décembre 1793 à son frère (P - dos.44.I). Il semble y avoir fait un second
Hugh Cleghom informe le 28 octobre 1791 le ministre Henry Dundas des dispositions de CDM
{MEÙRON 1982: 102) qui est de retour à Middelburg le 17 novembre puisqu'il reçoit ce jour les comptes
du capitaine François Simon Renaud de Coquillard (P - dos.22.D et que Jean Pierre de Meuron Bullot
parle de «votre chère Lettre de Middelbourg en daite du 17e 9.-b™ 1791, que j'ai reçu au Cap peu de jours
avant mon départ» dans sa réponse datée de Colombo, le 26 décembre 1792 (P - dos.47.I). Par ailleurs
CDM écrira le 24 décembre à son cousin Pierre Henri: «Amonrctour d'Angleterre il y aun mois»
(R - dos.22.IV). Son incognito n'est guère préservé et même le Courrier de Madras fera état de son
voyage avant qu'il n'en parle à Pierre Frédéric, comme celui-ci le lui apprendra dans sa lettre du
12 novembre 1792 (P - dos.49).
L'accident a dû se produire la première semaine aux Bayards, selon le récit détaillé du 6 décembre
1792 qu'en fait Théodore Abram - qui lui tient momentanément lieu d'écrivain - à Pierre Frédéric
(P - dos.53.I) et que complétera CDM lui-même le 20 décembre 1793 (P - dos.44.1), précisant
notamment qu'il a été soigné par le chirurgien Petitpierre; les dépenses que Théodore porte dans ses
comptes (P - dos.28.I) le 17 octobre 1792 «a Qiarles Louis Dubois pour chercher Gauffre» et le 20 «au
docteur Gauffre» y sont probablement liées, Ce même jour une dépense est faite «a f rançois Vingenroth
pour aller chercher M". Petitpierre». La fracture ayant été mal réduite, l'os devra être rebrisé deux fois,
et CDM partira pour l'Inde handicapé et sans être rétabli, comme le montre son journal de voyage en
date du 3 juin 1795 (P - dos.44.n).
L'année précédente, selon une lettre de mars 1792 de Théodore Abram à Pierre Frédéric
(P - dos.53.I), le fils de Gauffre était parti de Brest dans l'expédition de Bruni d'Entrecasteaux (1737-
1793) à la recherche de La Pérouse en 1791-1794. «Maurice-Raphaël Gauffre figure sur le rôle de
L'Espérance comme second chirurgien natif de Pontarlîer (dans le Jura). Il reste à Java et devient
chirurgien en chef de l'armée et des hôpitaux de Java en 1813.» (lettre de M™ Sylviane Jacquemin du
24 mai 1994).
21 En 1792, il a acquis la maison de M™ Prince à Neuchâtel, connue sous Ia désignation de «Petite
Rochettc» ou «Rochette du Faubourg», pavillon dont les transformations se prolongeront jusque pendant
son séjour en Inde.
66
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
séjour l'année suivante et y avoir rencontré M. Peyer Im Hof (P - dos.55.II),
conseiller d'Etat schaffhousois.
Le médecin Johann Gottfried Ebel, qui publie en 1793 son Anleitung et
s'intéresse particulièrement à toutes les collections, indique sous la rubrique
«Môtiers»:
Geht man über St. Sulpy, so hat man I. St. weiter, sieht aber {...] und ein Naturalienkabinet in
St. Sulpy bey einem Grafen, der lange in Ceylon war und von daher sich Vieles mitbrachte. (1793: II:
16-7).
Dans la version française, Instructions pour un voyageur, due au «Traducteur
du Socrate rustique», Jean Rodolphe Frey (1727-1799), et parue en 1795, figure une
réactualisation qu'il a signée et qui le révèle très bien informé22:
Il y a une lieue de plus en prenant par SL Sulpy, mais on en est bien dédommagé {...] à quoi l'on
peut ajouter à bien justes titres Ie beau Cabinet d'Histoire Naturelle de l'aimable Colonel Meuron,
Chambellan du Roi de Prusse, qui habite St. Sulpy, et que de longs séjours qu'il a faits aux Indes
occidentales, et au Cap de bonne Espérance ont mis à portée de seconder son goût et ses connoissances
en ce genre.
Ce Cabinet un des plus riches de la suisse dans les trois règnes, est destiné, par le possesseur à la
Ville de Neuchâtel sa patrie. Le coquiller surtout est des mieux choisis et des plus complets. Entre les
autres morceaux les plus saillans, je citerai seulement une défense d'Eléphant qui pèse 90 livres, une
mâchoire inférieure de Baleine qui en pèse 550 et qui a 18 pieds de long. Parmi les serpens empaillés,
celui à lunette est de six pieds: des morceaux de cristal, et des minéraux des plus rares &c &c. Son frère
qui commande son régiment dans l'Isle de Ceiian, travaille à augmenter cette précieuse collection. T
(Ebel 1795: II: 213).
En revanche, Ia deuxième édition allemande reste fautive et dépassée, puisque
sa traduction française en 1805 indiquera qu'à «St. Sulpi»:
on remarque un cabinet d'histoire naturelle chez un Comte qui après avoir séjourné longtems à l'île
de Ceylon habite aujourd'hui à St. Sulpi (1805: HI: 405).
De même, à Neuchâtel, sera ajouté aux «curiosités»:
l'herbier de M. le Capitaine [Jean Frédéric] de Chaillet [1747-1839], l'un des plus beaux et des
mieux entretenus de toute la Suisse (1805: IV: 8).
CDM ne s'était pas contenté d'attendre l'arrivée des objets déjà recueillis ou de
recevoir de petits cadeaux; il s'agite, multiplie les initiatives afin d'obtenir des objets
d'histoire naturelle - mais non des artefacts - pour lui et ses amis, sollicitant ses
subordonnés et leur dépêchant des renforts, comme le montre sa lettre du 28 mai
1787 à Raymond:
Nous devons cette référence au professeur Philippe Henry (communication orale du 30 septembre
1994).
V ¦ LE CABINET À SAINT-SULPICE
67
Jespére mon Cher Raymond cjue'tori amitié & ton attachement poür'moy ne te permettront pas de
négliger les occasions de me procurer tous les objets que tu croira mériter place dans mon Cabinet
d'histoire naturelle de même que des Graines & oignon, pour M/ de Beseval. tu Sais lusage quii en fait,
& quel ami c'est pour moy, il ne S'est point dementi j'ai pensé en être Etouffé lorsque nous nous Somes
revus, recomande fortement toutes mes Garnissions à cet Egards à mon Cousin Meuron de Motier auquel
je nais pas le tems d'écrire non plus qu'à Sa Digne Epouse fais leur à l'un & a l'autre mes tendres
amitiés, j'ai reçu aussi une lettre de NT Reyne [le chirurgien-major Antoine Pierre Louis Reyne] à
laquellejenepeux repondre non plus, dis lui qu'il m'a fait grand plaisir que je laime toujours, & qu'il
est du nombre dès recomandés fortem' a mon frère [Pierre Frédéric, alors en route pour Le Cap],
[...] Jai nomé Mr Martin. Jespere que tu lui fera Sentir lobligation par la difficulté, il poura mieux que
personne Contribuer par Ses relations à te Seconder dans mes gout D'histoires naturelles, remercie le
pour ce quii à fait & j'approuve fort le Cadeau d'Eau de vie, tu ne pouvoîs mieux me deviner.
(P-dos.43.n).
Lorsque le régiment se prépare au transfert à Ceylan fin 1787 - début 1788,
CDM se lance dans une volumineuse correspondance. Non seulement il communique
instructions et nouvelles aux responsables de ses troupes, mais encore il consacre des
passages d'une longueur surprenante à son Cabinet, car ses obligés vont se trouver
«au Centre des Richesses» dans le domaine de l'histoire naturelle23. Il écrit le [15]
décembre 1787 à son frère Pierre Frédéric concernant Besenval, au colonel Jean
Pierre de Meuron Bullot (1744-1803) le 30 décembre 1787 et bien sûr à François
Joseph Raymond, Ie même jour (P - dos.43.II).
Par la suite, il ne cessera de stimuler de même Ie capitaine Samuel Gigaud, en
décembre 1788 (P -dos.44.I), puis le chirurgien-major Antoine Claude Louis Reyne,
le 14 octobre 1790 et Jean Zorn, resté au Cap, le 5 septembre 1791 (P -dos.44.I),
ainsi que Ie lieutenant André Garnier, d'après la correspondance avec Pierre Frédéric
des 1er mai 1790 et 5 septembre 1791 (P - dos.48.II; dos.44.I).
Quel que soit son rang, chacun est habilement invité à témoigner de sa
reconnaissance envers le propriétaire du régiment par des récoltes de spécimens; tous
les rabatteurs possibles sont les bienvenus, sans que pour autant ils ne doivent
consentir des dépenses à cet effet, mais cela peut leur valoir la faveur d'une
permission.
Dans ces lettres éclate tout à la fois l'insatiabilité de ses penchants de collec-
tionneur - «vous Connoissés mä pation»24 - et son irrépressible intérêt pour le
L'Encyclopédie d'Yverdon écrit: «Comme l'isle de Ceïlan est la clef des Indes, il semblé que
l'auteur de la nature ait pris plaisir à l'enrichir des plus rares trésors de la terre» et plus loin: «Toutes
les pierres précieuses, à la réserve du diamant, se trouvent dans cette isle» (1771: VIII: 182; 184).
CDM écrira en toute conscience le 16 janvier 1797 à M. Matthiessen, ancien contrôleur au bureau
militaire au Cap: «j'en payeray La dépense avec plaisir; ayant toujours La maladie de L'histoire
naturelle, je ramasse continuellement» (P - dos.44.II); avec la même obstination, ü s'était efforcé de
rassembler les portraits des Meuron lors de la création de la caisse de famille en 1791 et avait cherché
à récupérer les vieux drapeaux du régiment le 18 décembre 1791 (P - dos.44.I); le 2 août 1792, Renaud
de Coquillard portera effectivement une dépense «p.* 2 Caisses renferm.1 les vieux Drapeaux du
Régiment», suivie d'une autre le 22 septembre 1792 (P - dos.22.I).
68
LE MÛRIER ET L'ËPÉE
commerce. «J'ai étés Surpris celte Semaine d'une Vente de Cabinet qui n'egaloit pas
mä Collection, S'élever à 27 mil livres»25, note-t-il dans sa lettre du [samedi 15]
décembre 1787 à son frère; s'étant rendu compte que même les-surplus peuvent se
vendre avantageusement à Paris, il poursuit: «ramassés moy donc tous ce que vous
pouvés est en Quantité» (P - dos.43.II). Chez CDM, les deux attirances sont toujours
indissolublement liées mais, comme le rappelle Yves Laissus, «La vogue de l'his-
toire naturelle s'est doublée très tôt d'un aspect commercial» (BEDEL et alii 1986:
667), d'où les marchands-naturalistes, les ventes publiques et les catalogues de
collections, sans oublier la spéculation.
Cet aspect mercantile apparaît dans Ie rappel d'une tentative faite plusieurs
années auparavant, d'après une lettre que CDM envoie de Saint-Sulpice le 28 janvier
1789 à son cousin et contemporain Pierre Henri26, «àSonChateau»:
A L'Egard delaCoileciion devos mines, dont vous Complies m'aider par lepret deSaValeur, les
Circonstances ont contrecaré vos intentions dès les premier instant, vous ne putes mêles faire parvenir
dans le tcms ouelles étoient enfaveur. Si javois pus les recevoir pour l'automne alore il n'est pas douteux
que j'en auroîs tires partis, cetoît leComencem.1 decegout il n'y avoit pas Encore deSpeculateur mais il
Sevendit trois Grand Cabinet pend.' lhiver qui ouvrirent les yeux nombre deSpeculateurs firent venir
detoutes part !abondance enfit tomber leprix lannée Suivante, parce queSes Choses /ne/ Se vendent
qu'àlafin delautomne lorsque lonaquitté lesmaisons deCampagne après les risques quelles avoient Courus
àBayonne jefis assurer àRouen &les fraix d'assurances defret, &deport jusque Paris furent Consequent
leComte de Quitry mêles logeât &maida aies mettre envente, qui fut onnepeutplus mal personne n'en
vouloît plus les amateurs étoient munis, &.tes marchant vouloient tout pourrien. jepris donc leparu'
deretirer rinvendus qui pouvoit être presque lamoitié, quejegardais àParis enattend.' uneoccasion
favorable qui neSepresentoit point jusquàcequejeles remis amondépart amonfrére qui les as Envoyés icy
ou elles Sont Encore Empaquetées, cequejai crus quevous déviés Savoir monfrère mayant dit vous
enavoir fait part, elles Sont donc avôtre disposition vous appartenant &jeconçois quellespouront vousfaire
quelqueplaisir, jepourrais même enaugmenter laCollection àParis &en Hollande corne enallemagne,
àlEgard duproduit de cequi àête vendus, leConte vous enfut Envoyés dans letems il futfait Enpresence
duComte deQuilry &rhuissierpriseur, &Si jenemetrompejecrois vous avoir tenus Conte du produit n'est
qui les fraix prélevé nemontoît pas agrand chose Jen'en ais qu'une idée Confuse jem'en rapporte
entierem.' avôtre memoire. (R - dos.22.tV).
Sollicitant son frère Pierre Frédéric dans ses lettres (N° A et N° 9) datées de
Saint-Sulpice, Théodore Abram, dont les préoccupations sont pragmatiques - il
Malgré les recherches que nous avons faites sur les ventes de décembre 1787 à Paris, tant en
consultant le Journal de Paris que les ouvrages spécialisés (Lugt 1938-1964; Mireur 1901-1912) ou
même le fichier des anonymes de la Bibliothèque nationale à Paris, il ne nous a pas été possible de
découvrir à quoi CDM se référait, n n'empêche: si coûteuse soit cette folie, un cabinet pouvait être une
affaire rentable et la possession d'un bon stock permettre des échanges bénéfiques.
Pierre Henri de Meuron (1738-1801), fils de Pierre Henri, seigneur de Corcelles-sur-Concise, allié
à Jeanne Lucrèce de Brun, propriétaire de mines à Baigorry en Basse-Navarre, père de Maximilien
(1785-1868), filleul de CDM.
V - LE CABINET À SAINT-SULPICE
69
pense d'abord épicerie - mais qui, désireux d'obtenir un petit souvenir, tient
probablement à se démarquer- de CDM, exprime le 4 octobre 1787 ce que le non-
collectionneur attend d'une production exotique naturelle, voire manufacturée:
tous ces objet nous deviendront infiniment précieux & cher venant de vous & de l'Endroit que vous
habites, Sil y a qqucs Fiantes & fleurs curieuses, desechees & aplaties entre des faillies de Papier elles
prendront peu de place (P - dos.53).
De même le 1er juillet 1788, lorsqu'il revient sur son souhait, il précise:
En vous demandant quelques Plantes &c du cru de Ceylan ce n'est point pour en faire des amas,
mais uniquem.1 pr avoir le plaisir d'avoir qques chose du cru du Pais que vous habités, & ce n'est point
une chose pressente (P - dos.53).
En prévision des enrichissements futurs, CDM fait diverses recommandations
pour les emballages et les envois; le [15] décembre 1787, il joint également à
l'attention de son frère «un memoire de M/ Vaillant pour la Conservation des
Papillon, Oiseaux, & insecte.» (P - dos.43.II)27. Si les missives traitent abondam-
ment d'histoire naturelle, il n'y est toutefois jamais fait menlion*d'un quelconque
intérêt «ethnographique».
Pierre Frédéric, qui commande le régiment depuis le 1er avril 1787, quitte le
7 février 1788 seulement Le Cap - il y est arrivé le 25 octobre 1787, selon sa
lettre du 1er novembre suivant (P - dos.48.II) - et n'y laisse qu'un dépôt sous la
responsabilité du capitaine Jean Zom28. Cependant, des marchandises que CDM
avait emballées avant son départ sont toujours en magasin. Inquiet, celui-ci relance
aussi son cousin Henri David de Meuron Môtiers le 1er janvier 1788 et lui adresse
même des commandes supplémentaires parmi lesquelles figure une «Piere verte &
transparentes» (P - dos.43.II). Il est si désireux d'en avoir d'autres échantillons qu'il
tentera encore des démarches de Madras neuf ans plus tard, avant son retour en
Europe, et enverra une lettre au Cap en prévision de son étape29.
CDM a dû faire Ia connaissance au Cap de François Le Vaillant (1753-1824), qui publiera en 1790
à Paris les trois tomes de son Second voyage dans l'intérieur de l'Afrique par le Cap de Bonne-
Espérance dans les années 1783, 1784 et 1785 et le revoir à Paris où il en a reçu personnellement le
mémoire, sans doute manuscrit, aucune mention bibliographique n'en ayant été trouvée. Connu pour avoir
ramené la première girafe vivante à Paris, Le Vaillant, qui possédait un cabinet à Asnières, s'acquit une
réputation durable comme ornithologiste (Damberger 1801; GrandprÉ 1801).
De nombreux manuels ont été rédigés à l'intention de voyageurs-naturalistes et des traités de
taxidermie (Yves Laissus, «Les cabinets d'histoire naturelle», in: Bedel 1986: 667).
La prise du Cap, dont la nouvelle parviendra en Inde à CDM et à son frère en décembre 1795,
entraîne la chute du dépôt, le 30 septembre 1795 {Linder 1997; 180), et le suicide de Robert Gordon
(Linder 1997: 153).
29
Voir le chapitre X.
70
LE MÛRIER ET L-ÉPÉE
Enfin les colis tant attendus sont annoncés. Informé de Ceylan par Raymond
d'une expédition imminente du Cap, CDM contracte le 17 mars 1788 selon la copie
de lettre - le 27 mars pour les comptes (P - dos.21) - une assurance auprès de MM.
Coudere & Brans à Amsterdam, la prime étant de 457.2.6 florins:
Je Suis charmé d'aprendre l'heureux retour de Moiis.' Coudre chez Vous, que vous m'annonces par
V/lcttre du 6. de ce mois; recevés M." mes remercîem." p.' les renseignem.0 que Vous me donnés Sur
les prix d'ass.™ de l'Inde ches Vous; ojuoilçjue celui de 4% p.r les navires venant du Cap, me semblé
un peu haut, cependant Je veux* bien en passer par là, dans l'espérance que vous m'obtiendrez qque
douceur Sur ce prix s'il est possible; en consequence il vous plaira de me faire couvrir Sur navire
quelconque venant du Cap, en Europe les articles Suivants, Savoir
1 C.e porcelaine valant                                                               C.1 f         330.--
1 C/*1 conten' un service thé en pierre & Coquil'.                       "               130.--
1 Cf Soyeries et tailles fines                                                      "             2200.-
3 D" d'histoire naturelle                                                            "               520.-
1 Dent d'Eléphant & 4 peaux Zebre                                           "               320.--
3 Ancres vin de Pontac                                                              "               280.--
1 Alverames madère Sec                                                            "               125.--
8,Ancres vin Constance 1/2 rouge & 1/2 blanc                           "               415.--
C.e f.      4320."
Vous observerés MeS que tous ces articles sont évalués très au dessous de ce qu'ils me reviennent,
puisqu'il n'y a aucuns fraix de compris dans ce C.**, ce qui doit être une raison de plus pour que cette
assurance n'éprouve aucune difficulté; Vous aurés Soin de faire Stipuler dans la police, "Sur Bâtiment
quelconque venant du Cap, et pour quelque port que ce Soit d'Europe, où il devra faire son debarquem',
& que le risque de mes effets ne sera fini que lorsqu'ils seront débarqués sur le quai de la destination
de ce navire. Cette clause est absolum' indispensable p' éviter toute Chicane en cas de perte, [...]
P.S. Vous observerés M." que ces objets étant acheté en detail, c'est à dire les uns après les autres. Je
les ai payés comptant & n'aurai en coiisequence aucun compte ni facture à produire en cas de perte;
Vous voudres bien aussi faire assurer prime et prime des primes, pour que je n'aie rien a payer en cas
d'événement. (P - dos.43.0).
Les caisses arrivent «heureusement» au Havre et, le 24 avril 1788, il en
remercie Raymond qui, malgré l'éloignement, y est probablement pour beaucoup
(P - dos.43.II). Mais le déballage révèle des surprises, ainsi que CDM le lui écrit
de Saint-Sulpice en décembre 1788, la casse ayant été importante. L'envoi comporte
des coquillages qui sont ceux précédemment envoyés de Ceylan via Le Cap par
M. Martin30:
Lettre de Raymond à CDM du 30 avril 1786 (P - dos.57.I).
V - LE CABINETA SAINT-SULP1CE
71
en attendant Je vais prendre ta lettre du 30. Janvier demier, qui m'anonçait les 28 Caisses par le
Paquebot N.° 5 à la Consignation de M" Baudry Boulogne et fils aîné Neg.° au havre, lesquelles Sont
heureusement arrivées, mais avec beaucoup de déchet, J'ai été beaucoup plus malheureux encore avec
les Porcelaines dont les 3/4 Se Sont trouvés cassées, toutes les terrines les grands, les grands plats et ta
majeure partie des assiettes, surtout les petites. Je n'en ai sauvé que 5. Douz." de Service et 30 à Soupe,
une Couple de Douz.a de petites de dessert, il est vrai qu'il était impossible que cela fut autrem.1 par la
maniere dont elles etoient emballées, presque Sans paille, portant à faux Sur les Côtés, les grandes pieces
pèle mele, dès que l'une des terrines a été Cassée n'étant pas remplie. Cela a donné du jeu et le Desordre
S'en est Suivi, C'est un malheur. Je ne t'en attribue point la faute, La caisse du Service à thé à moins
Souffert, J'en ai sauvé les 3/4, Les Coquillages Sont arrivés à bon pon, fais en mes remerciments à M/
Martin. J'espère que mon frère trouvera lé moyen de le dedomager des petites dépenses que Cela Lui
a occasionné. Je suis fort aise d'avoir pu le placer et J'esperre qu'il justifiera mes demarches à cet égard.
(P - dos.44.I).
Laissé seul, Meuron Môtiers ne fait pas montre de beaucoup de bonne volonté,
tellement que, de La Haye, le 1er avril 1790, CDM lui reproche de ne rien lui avoir
envoyé:
Je n'ai rien reçu de ce que Vous m'annonces par l'Orient, ni dents, ni Plumes, ni graines, ni
plantes, ni animaux, ceci est annoncé du 5. février 1789 et depuis je n'ai rien reçu qu'un mot fort aigre
du 26 avril (P - dos.44.I).
Peut-être son successeur, Jean Zorn, est-il plus efficace à se fonder sur la lettre
que CDM lui envoie le 5 septembre 1791:
remercie le Colonel [Jean Pierre de Meuron Bullot] de Sa peau de Goudou31. ISi j'avóis pus
en avoir une de Carnal leopard Soit Giraffe, J'en aurais bien payés Cinquante même Soixante Rixl
(P - dos.44.I).
Par ailleurs, en 1789 et 1790, CDM achète des objets d'histoire naturelle lorsque
l'occasion se présente: oiseau, pétrification, coquilles. Dans ses comptes, François
Simon Renaud de Coquillard, à Middelburg, porte en date du 9 septembre 1789 la
dépense suivante: «Payé pour l'emballage d'un Oiseau de paradis et transport
jusqu'à Bruge» (P - dos.22.I)32. Le 26 juillet 1790, le «Livre De Recette et
dépense» indique sous Dépense de maison: «achat de 2 Coquilles £ 18.--.--», puis,
le 31 août «à Briquet natur.6 1 nid pétrifié £ 9.--.--», «au dit 1 morceau grès de
fontaïnebleau £ 3.—.--» et le 5 septembre «acheté de Briquet 7 Coquilles pour
£ 22.-.--» (P - dos.21). Le «2 7^ 1791» Théodore Abram porte une dépense
«a 1 Caisson pétrif[ications]»  (P - dos.28.I). Début février 1792, le capitaine
Lire: coudou, grande antilope à crinière; c'est vraisemblablement celle que CDM fera adresser
en décembre 1791 à la «Gesellscliaft natur forschender Freunde zu Berlin» mais qui ne la recevra pas.
Peut-être les «fraix a 1 caisson oiseaux» pour un montant de «£ 188.1.-» que Théodore Abram
porte après le 31 mai 1790 dans ses comptes correspondent-ils à cet envoi (P - dos.28.I)?
72
LE MURIER ET L 'EPEE
Légrevisse33 charge à La Haye «une Caisse dans Laquelle», écrit Renaud, «il à mis
pour vous différante pièces d'histoire naturelle» (P - dos.59). Le 22 octobre 1792,
Renaud expédie «quelque petites monnoies des jndes pour Mons/ Le Comte Votre
frère» dans «une Caisse d'oignons de fleurs et arbrisaux» toujours adressée
à Théodore Abram à Saint-Sulpice (P - dos.59). En juillet 1794 encore, CDM aug-
mente son cabinet d'un «os de Balleine» ainsi d'«l Caisse herbes botaniques» par
l'intermédiaire du commerçant bâlois Luc Preiswerck (P - dos.56.I).Le 19 novembre
1794, Renaud de Coquillard lui mande qu'il a tenté, le 20 septembre, d'envoyer
«un manuscrit de L'istoire des jndes, omé de planche En Lumiée, qu'on dit être très
précieux» (P - dos.59) ...
Si CDM ne parvient pas à développer davantage son Cabinet, ce n'est pas faute
d'avoir essayé tous les moyens. Répondant aux lettres que Pierre Frédéric lui avait
écrites en décembre 1787 et janvier 1788, il lui annonçait, le 27 mars 1788, la
nomination - après celle de M. Martin et non sans difficulté - d'un «Chirurgien En
Second», M. Olivier34, dont le rôle était en fait de s'occuper de réunir des collec-
tions (P - dos.43.II). Malgré ce que CDM écrit de Paris à Pierre Frédéric le 23 avril
1788, M. Olivier ne dut pas rejoindre le régiment (P - dos.43.II).
En 1788/1789, une partie du régiment Meuron a passé de Ceylan sur Ie
continent. De Colombo, le 5 novembre 1788, Pierre Frédéric lui répond de manière
quelque peu dilatoire:
Je suis bien Sincèrement attaché aMonsieur de Besenval, jevcwdrois lui prouvermes Sentimens,
Raymond médit avoir répondue l'article delhtstoire Naturelle, rien deplus difficile queCelà, on Connoit
mal l'atr &les inconvéniens de cepays, j'entrerai dans des détails plus amples ci après.
[...] Cependant, Si vousvoulez quejepuisse travailler à une Collection depierreries, il mefaudroit avoir
un ouvrage Connu en Europe Ätraduit danstoutes les Langues, qui traite desperles, des Diamants
&detoutes les Sortes depierres fines de Couleur, & de leurValeur, unpoids à diamant avec les grains &
Karats, ime petite balance Äunmarc35, avec Cela les Cribles enyvoirc pourles perles, depuis la grosseur
33 Officier du régiment Luxembourg dont CDM avait fait la connaissance en décembre 1791 en
Hollande, selon sa lettre à Pierre Frédéric du 18 décembre 1791 (P - dos.44.D.
4 Guillaume Antoine Olivier (1756-1814), voyageur et entomologiste, né aux Arcs, près de Fréjus,
reçu à 17 ans docteur en médecine à Montpellier, soutenu par M. Gicot d'Orcy. n eut l'occasion de faire
partie d'une ambassade au shah de Perse d'octobre 1792 à décembre 1798 01OGRAPfOE universelle
ancienne et moderne 1822: XXXI: 591-6). CDM avait souscrit à son Entomologie, ou histoire naturelle
des insectes.
Médecine'et sciences naturelles allaient de pair et, dans les voyages de découverte, les hommes de
l'art furent nombreux à réunir des collections.
«Nom d'un poids dont on se sert dans plusieurs pays pour peser .les matières d'or & d'argent», ou
également «poids de cuivre composé de plusieurs autres poids emboîtés tes uns dans les autres, qui tous
ensemble ne font que le marc, c'est-à-dire huit onces, mais qui séparés servent à peser jusqu'aux plus
petites diminutions du marc. Ces parties du marc faites en forme de gobelets sont au nombre de huit,
y compris la boîte qui les enferme tous, & qui se ferme avec une espece de mentonnière à resort attachée
au couvercle avec une charnière.», selon l'Encyclopédie d'Yverdon (1773: XXVII: 462 et 469).
V - LE CABINET À SAINT-SVLPICE
73
de 8 pourungrain jusques à un ou deux Karats, LeSurplus Setrie à lamain. Avec ces Secours jepourrois
être moins dupe. CeCommcrce est entre .lesmains des Maures, qui : Söntfins & nous attraperoient
Commeils ontfait MM de Luxembourg. J'ai vu un oeil de chat de SOOpagodes &und'unescalin, il y a de
Ia différence à mes yeux, mais jeneSaurois L'apprécier à cetaux. Jugez Comme l'on peut être dupe.
[...] Quant à la description de Ceylan, je ne suis pas en état d'y travailler, il en coûte trop pour voyager
dans ce pays, difficile de pénétrer dans l'intérieur, & dangereux d'aller dans les Etats du Roi de Candie
(P - dos.48.II).
Le 29 décembre 1788, il lui détaille IeS1 difficultés qui attendront M. Olivier:
vous oubliez un point essentiel, C'est de m'indtquerJusquà qu'elle Somme je dois lui avancer pour
Ses opérations. Car ce n'estpas îcy Comme au Cap où l'on peut Courir le pays Sans dépenser un Sol;
onvad'habitationenhabitation, icy ce n'est pas de même; L'intérieur du pays estimerai à tout Européen,
excepté aux Ambassadeurs & auCapitaine deCanelle dans les Lieux où la Compagnie a l'usagedelafaire
Cueillir. La possession de laCompagnic Sur la Côte Ouest est de 4 à 6 lieues de profondeur. Ce pays
n'ad'interressant que Son riche produit en Canelle; la Culture duSucre, du Caffé, dupoivre &du Coton
est très reculée. Pour voyager dans les possessions delà Compagnie il fautunSanas, C'est un espéce de
Passeport pour toucher dans lespostes delaCompagtiîe despoules &desoeufs, dans quelques endroits duriz,
nullepart dupain: il faut outre Cela avoir deux interprêtes, l'un Chingulaìs &Portugais, l'autre Portugais
&français; L'on nepeut Voyager ni à Cheval ni en Voiture à Causedes Chemins & des rivières. L'on ne
peut donc allerqu'en Palanquin, il faut porter des liantes, des Vivres Ädelaboisson. ü'nepourrapas faire
uneCourse de 2 ou 3 jours à moins de 24 Coulis qui Coûteront demi Rixdaler par jour; C 'est une misère
deles Conduire; Aproposdebotte ils posenüe palanquin à terre, emportentvjvres &hardes &vous
abandonnent Souvent dans des bois presque impénétrables. Voilà unepartie des difficultés qui Sont Cause
que lisle de Ceylan estSi peu Connue &ne le Sera peut être pas delongtems. il y en a unebien grande
encore, Ce Sont les bêtes féroces &Venimeuses; JugezMaintenant desrecherches quel'on peut faire &de
Ce que Ion a à Vaincre. Il n'y a que les Chefs politiques qui peuvent Seprocurer toutes les raretés de
lisle mais Sans analise & Sans description. Ceux là en font un Négoce ou présent à Batavia; Les Anglois
payenthorriblement Cher des objets qui n'ont que peu démérite &point deValeur, Mais les pagodesSont
Chez eux Comme icy les Sous de Cuivre (P - dos.48.TJ).
Au lieu d'objets, CDM reçoit en novembre 1789 à Berlin une lettre de son frère
datée du 18 mars 1789, à laquelle il répond, le 18 mai 1790, qu'il attend «les
détails que vous m'anoncé Sur les Chasses d'Eléphant l'Ambassade de Candie, mais
Surtout quelques Choses de l'histoire naturel de Ceylon.» Il le prévient
qu'un nommé «Jn Macé, dr en médecine» a été engagé dans la même perspec-
tive que M. Olivier sur recommandation de M. Gicot d'Orcy36 (P - dos.44.1).
36 Jean Baptiste François Gicot d'Orcy (1733-1793), inspecteur des mines et receveur-général des
finances, était aussi naturaliste. Dezallier d'Argenville, dans les additions aux cabinets de Paris de sa
Conchyliologie (1780: I: 797), écrivait qu'il «possède un très-beau Cabinet d'histoire naturelle, où l'on
distingue une suite des plus nombreuses & dès plus complexes en insectes & papillons, tant d'Europe
que de la Chine & des deux Indes: un choix des oiseaux les plus rares, artistement grouppes sur des
arbrisseaux feints dans des cages vitrées: enfin de belles suites de coquilles, madrépores, minéraux,
74
LE MURIER ET L'ÉPÉE
Cet excentrique et curieux personnage, au témoignage de Renaud de Coquillard
dès le 23 mai 1790 (P - dos.58.II), n'embarque que le 28 septembre après un séjour
mouvementé à Middelburg. Resté en carafe au Cap, Jean Macé confirme le 5 juillet
1791 à Pierre Frédéric les conditions de son engagement (P - dos.41.IV).
Dans l'intervalle, CDM avait rappelé à Jean Zom le 5 septembre 1791 les
consignes le concernant:
Je vous aïs dis cy devant mes intentions à !Egard de M/ Macé Conformés vous y. Je Sais qui! a
des talents & dès lumières, mais ce n'est pas des paroles quii me faut, c'est dés realités, qu'il vous
remette ce qu'il me destine. Ces Envois, me prouveront Son Zélé & Sa reconnoissance. Je vous remercie
des Coquilles que vous m'envoyés tâchés de ramasser partout, tout ce qu'il vous Sera possible.
(P • dos.44.0-
Mais au reçu d'une lettre que le capitaine Zorn lui envoie du Cap le 7 septembre
1791, CDM finira par déchanter (P - dos.44.I) et il se félicitera le 18 mars 1794
d'être débarrassé de cette encombrante recrue (P - dos.44J), non sans avoir essuyé,
le 24 janvier 1792, les critiques de Pierre Frédéric:
Monsieur Massé [Macé] est resté au Cap. Il m'a écrit une Lettre, dont voici la Copie, qui vous
indiquera à qui vous avez à faire. D a voulu me mettre dedans. Je lui envoyé Copie de la vôtre en disant
à Zom, s'il prend une autre destination que celle du Régiment, de se faire rembourser oe qu'il lui aura
payé. Voilà, ce que s'est, de se livrer sur des Recommandations de Gens, qui ont de l'Intérêt à la Chose.
Monsieur Gigot d'Orci vouloit sans doute se faire une belle Collection à vos Dépens. Il a bien raison
de vous faire Amitié. (P - dos.49).
Avec de bonnes raisons sans doute de ne pas être satisfait, CDM insiste,
revenant à la charge auprès de son frère Ie.8 octobre 1790:
J'attends avec une impatience bien grande quelques Choses en Histoire naturel. J'avois Espéré que
vous m'auries déjà Envoyés. Jai fais quelques Cadeau En Pierre peau de Zebre Bois & Minéraux a la
Société des Scrutateurs de la nature a Berlin qui a crû devoir m'en témoigner Sa reconnoissance par un
diplôme d'associés honnoraire le Roy m'en a fait Complim' deux des Ministres d'Etat en Sont membre.
Le Roy la protege beaucoup. (P - dos.44.1)
fossiles, pétrifications, cristallisations: quelques quadrupèdes, poissons, crustacées, reptiles, &c: le tout
disposé dans l'ordre le plus élégant.»
Il avait acquis de nombreux spécimens zoologiques auprès des explorateurs Sonnerai, Le Vaillant
et Olivier, qui vinrent enrichir le cabinet de Henri Boissicr (1762-1845) à Genève en 1804 (SlGRlST
1990: 3; 1995: 5). Gicot d'Orcy possédait également une importante bibliothèque dont, après son décès,
Ncuchâtel commandera quatre ouvrages d'histoire naturelle en février 1794 (voir le chapitre Vin).
Renaud de Coquillard fait quelquefois mention d'un «Monsieur Gigot» mais il s'agit de Samuel Gigaud,
cependant qu'il reçoit pour CDM des lettres de «M. Guigaud D'orcy venant de paris» en novembre et
décembre 1789 (P - dos.22.I).
V - LE CABINET À SAINT-SULPICE
75
Pierre Frédéric a pourtant réuni des spécimens mais l'occasion de les faire
parvenir en Europe lui a manqué, comme il l'écrit le 20 janvier 1791:
J'ai acheté beaucoup de Pierres. Si vous avez de bons Lapidaires, ils pourront tirer partir de jolis
morceaux d'ametîstes. Saphirs & autres, en assez grande quantité. J'ai déboursé jusqu'à présent Rx 80
pour cet objet. Je me bornerai là, en attendant vôtre réponse; à moins qu'actuellement, que j'ai acquis
quelques connoissances, je ne trouve quelque chose de Certain. Les Coquillages n'ont pas réussis cette
année. Il n'y a eu que de très communs dans la Baye de Trinkonomale. Nulle part ailleurs on ne trouve
rien de Bon. {P - dos.49).
CDM l'en a remercié le 5 septembre 1791, non sans manifester son impatience
et son désappointement:
Je vous remercie de m'avoir acheté dès Pierres de Ceylon, mais vous m'auriés faits plus de plaisir
de me les Envoyer de Suittes avec d'autres Choses vous Comptés tattente de 4 ans pour rien, & Dieu
Sais quand je verrais quelques Choses de ce pays. Vous êtes bien peu Empressé de me procurer quelques
jouissances, j'ai malheureusem.' manques l'occasion je n'etois pas icy. les naturalistes ont achetés a bien
bon Comptes de nos Soldats de retour des Choses interressantes Surtout en Coquille & vous n'avés pus
m'en procurer cepend.' plusieurs off.' me mandent vous avoir remis différentes Choses pour moy. vous
même mandiés à nôtre frère Theodore que vous aviés un rassemblem.1 asses Considerable pour moy que
vous n'attendiés qu'une occasion pour les Envoyer, & amoy un an après vous ne me pariés que de
quelques pierres. /Encore que vous n'envoyés point/ tout, tout anonce que vôtre frère, qui toute Sa vie
n'a vécu que pour Ses frères particulierem.' pour vous en est Cruéllem.1 oubliés, quels déchtrm.* pour ma
Sensibilité (P - dos.44.I).
Mais il ne s'agit pas d'un simple châle comme celui que Pierre Fédéric joignait
à sa lettre du 12 novembre 1791 à Ja[c]ques Louis DuPasquier (V), et Théodore
Abram, à qui il écrit le même jour, n'est pas mieux favorisé:
Si Je puis obtenir l'embarquement dune Caisse qui attend depuis presdedeux Ans, vous aurez
quelque drôlerie de Ceylon, Je ménage beaucoup leCapitaine qui est un bien Aìmabte homme il n'a pas
encore voulu me rien prometre. (F - A.50).
Le 24 janvier 1792, Pierre Frédéric expliquera à CDM les problèmes tels qu'ils
se présentent concrètement:
Vous vous plaignez, que vous n'avez encore rien reçu en fait d'histoire naturelle. J'ai quelque
Chose, je ramasse tous les jours. Mais indiquez moi, comment je puis vous l'envoyer. Les formalités sur
les vaisseaux de la Compagnie sont trop gênantes; d'autres occasions Sont trop rares & trop difficiles,
& il n'y a qu'un moyen, c'est de vous arranger avec M. Vosmaar, pour mettre à son Addresse, comme
3 II s'en est aussi procuré à l'occasion de successions, comme à l'importante vente le 28 mai 1790
«de feu Monsieur [Jean] Donzel Capitaine-Lieutenant [...] décédé à Trinkonomale le 10." Avril 1790»:
«1 d°. [Caisse de Coquilles] contenante de marteaux [achetée par] M*. Gigaud p.' M1, le Colonel» et
«1 grande boete îd [rouge contenante différentes Coquillages], avec de Compartimens [achetée pari M1.
Gigaud p/ M1, le Colonel» (p. 40), tout comme il acquerra le 14 janvier 1793 des «Filets à oiseaux» ainsi
qu'«l machelliére d'Eléphant» à la «Vente des Effets [...] de feu Monsieur [André] Gamier [...],
Lieutenant à la Suite [...I, décédé à Colombo le 29." X1". 1792» (p. 91-92). (P - dos.12)
76
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
destiné pour son altesse, alors qu'il choisisse ce qui pourra tenir Sa place dans le Cabinet. Car remettre
aux Voyageurs, c'est s'exposer au Désagrément de ne rien recevoir. Jamais il n'est sorti de l'Isle une
Collection de Coquillages aussi belle & aussi compiette, que celle que Martin vous envoya, je crois que
vous n'avez rien reçu. {P - dos.49).
Qui pis est, lorsque des pièces ont été recueillies à l'intention de CDM, il arrive
qu'elles soient détournées ou que le résultat ne corresponde nullement à l'attente. La
lettre du 30 janvier 1792 de M. Martin, qui lui sert d'informateur, révèle aussi les
problèmes d'intégration qu'il avait rencontrés:
Maravat est un pauvre home; il s'est gardés bien des Choses qui ne lui etoientque Confiées et qu'il
auroit du vous remettre entrautre deux Argus, peut Communes de même que deux Chicorées qui etoteut
dans le Nombre de 222. Coquilles que je lui avoit remises et /un/ très beau panache de plumes de Cocca.
il etoit chargé aussi d'un Sabre persan, que M. le Colonel Paulier38 m'avoit Envoyé du Bengale. Depuis
que J'ai l'honneur d'être au Régiment Je n'ai pas bougé de Colombo, ou il n'y a rien du tout de
l'histoire naturel. Trinconomale et Jaffenapatnam Sont les lieux ou on trouve de choses rares et
Curieuses. Un Capitaine du Regim.' qui a été longtems a Trinconomale a vendu Ì1 y a quelques jours un
Coquillier Superbe pour Rixd/ 320. il etoit presque donné; pour un Connoisseur, je l'auroit acheté Si je
n'eusse pas /été en/ dettes. J'avois démandé des Coquillages a M. Bumand Chef de Batlicaloa lequel
m'en a Envoyés une Caisse Enorme, dans toute cette Caisse il n'y avoit pas une Seule bonne Coquille,
je les ay données a M. GrandCourt39. M Macé n'est point venu a Ceylon, Sans quoi J'aurais pu lui
donner quelques renseignements relatives a Sa mission. J'ai vu chez Mon Colonel des pierres très rares,
de plusieurs Espèces, qu'il a eues de différentes personnes; lors qu'il fut a Trinconomale, un Soldat de
votre Regim,' en avoit une Collection passable. Jeu l'honeur d'en parler au Colonel qui ne jugea pas a
propos de la faire acheter. Si par la suite il se présente quelques morceaux curieux, je ne manquèrent pas
de me les aproprier.
J'ai, mon Colonel, la Satisfaction de croire que je Suis bien avec mes Camarades, entrautre avec
ceux qui me voyoient avec quelque peine au régim.1. (P - dos.41.IV).
La vérité est que le harcèlement de CDM agace. Par le long rapport daté de
«Colombo Le 20.e Janvier 1790» que Pierre Frédéric (F - A.34) lui avait adressé,
CDM était bien tenu au courant de la situation, mais d'objets il n'était nullement
question. Au point que le 3 mai 1791, CDM écrit à Ja[c]ques Louis Dupasquier:
«rien d'agréable ne m'est venus ny de Ceylon Sur mes affaires personnels, du Cap
Encore moins» (V). Il faut donc en déduire que la marotte de CDM n'est pas trop
acceptée en général dans sa famille - Théodore Abram critique notamment les
dépenses infructueuses que cela occasionne. Et la mauvaise affaire Macé fera surgir
sous la plume de Pierre Frédéric, îe 12 novembre 1792, ce que CDM reprochait lui-
même à cet ingrat collaborateur
Antoine Louis Henri Polier de Bottens (1741-1795), colonel puis major, servait comme militaire
et architecte dans la Compagnie anglaise. Il était un ami du Lyonnais Claude Martin (1735-1800), major
général à Lucknow (Llewellyn-Jones [1995]: passim).
39
Le sous-lieutenant Pïhan de Grandcourt, qui venait de donner sa démission.
V - LE CABlNBTA SAINT-SULPICE
77
Massé n'a pas voulu venir à Ceylan. J'ignore, comment Zom lui a réglé ses appoEntemens. Ii a
reclamé les Berg40, qui l'ont pris sous^leur protection ainsi que Dumini. H vomit les plus grandes
Infamies sur vôtre Compte, que vous l'avez trompé, & en même tems laCompagnie, au dépend
delaquelle vous vouliez vous procurer une Collection d'histoire naturelle. Toute cette Clique avec Dubois
ont concerté un mémoire, qu'Us enverront en Europe. Je suis affligé des Désagréments, que vous vous
attirez, en vous livrant avec confiance à des Inconnus; je desire de tout mon Coeur, que vous n'en
reprouviez pas de Sérieux à l'occassion de ce mauvais Sujet, qui, à ce que l'on dit, est plus pire, que
Bailli, &, Dauphin". (P - dos.49).
Mais pour diminuer l'effet d'une telle déconvenue, Pierre Frédéric, dans la
même lettre, sait allécher et séduire son frère par de nouvelles promesses:
Puisque les Coquillages, que Rassant a porté42, ont été trouvé si beaux, je puis donc vous envoyer
les miens, car ils sont supérieurs. Je ferai une Couple de Caisses pour le Mois de Janvier, de ce que j'ai,
& les enverrai à fret. Reyne a ramassé une Cinquantaine de Sortes de Bois43. J'ai beaucoup de Pierres,
toutes mélangées; le triage vous amusera. Le Diamant est sous plusieurs formes. (P - dos.49).
Les «détournements de biens sociaux» que CDM tente d'opérer au sein de son
régiment non seulement ne sont guère appréciés des bénéficiaires potentiels mais
encore peu suivis d'effet, alors que des possibilités de récolte existent Le manque
d'empressement à le satisfaire a probablement contribué à Ia brouille qui surgira
entre les deux frères44,
Théodore Abram non plus n'a rien reçu qui, à ses lettres du 12 novembre 1792
et du 24 janvier 1793, répond de Saint-Sulpice à son frère Pierre Frédéric le 18 mars
1794:
Je suis fâches que vous n'ayez pu obtenir d'embarquer les deux Caisses dont vous me pariez
j'espère que dans l'intervale qui s'est écoule dès lors, elles seront en route, jugés du plaisir que nous
aurons de les débaler, ne fut ce que les plus petites misères, venant de vous & du Pays que vous habités,
combien nous les priserons (P - dos.53.I).
Sans doute sont-ce toujours et encore ces mêmes caisses dont Théodore Abram
parlera à CDM dans sa lettre du 23 décembre 1795 et dont rien ne prouve que Pierre
Frédéric se soit finalement décidé à les envoyer, le résultat revenant au même:
Si P.f. a expédiés les deux Caisses dont il m'a voit parlé cy devant il est aparent quelles Seront
perdues, elles Seront Sûrement comprise dans la vente qui Se fait à Londres Si j'en avoîs eu la certitude
40     M. Berg était «Secrétaire du Conseil» au Cap (ISaint-Pierre] 1773: II: 36).
Officiers cabaleurs pendant la garnison au Cap.
Cette prestation reste énigmatique.
A rapprocher des 18 échantillons que CDM envoie de Madras en Europe le 9 mai 1796 (voir le
chapitre DO.
44 La lettre de CDM à Théodore Abram du 17 mars 1798 (P - dos.30) - citée dans le chapitre IX -
est éloquente à ce sujet Envenimée par des questions d'argent, la mésentente conduira Pierre Frédéric
à intenter un procès à CDM le 24 décembre 1803, ce qui explique la teneur du testament de ce dernier
à l'égard de son frère benjamin (MeuroN 1982: 297).
78
LE MÛRIER ET L1EPEE
& les marques & N.0 avec leur Contenu je lesaurois répétées. Ma feme est nos petites en Sont bien
fâchée parce qu'il devoit y avoir du très fin cotton fille pour tricotter des bas. (P - dos.52.n).
A côté des commandes purement commerci ales'*5 - souvent sous couvert de
services à rendre -, les envois d'histoire naturelle servent à plusieurs fins. Si le
Cabinet est le premier bénéficiaire, diverses personnes et institutions en profilent
également: les petits cadeaux non seulement entretiennent l'amitié mais permettent
d'obtenir des avantages et des protections - tous les puissants n'ont pas la stricte
intégrité de M. de Béville, n'acceptant pas une première offre de vin de Constance,
selon ce qu'avait rapporté CDM à Pierre Frédéric les 28 octobre et 4 novembre 1786
(P - dos.42.II) - ou valorisent le fonds par la collaboration avec des sociétés
savantes. Quant aux échanges, dont l'éventualité est évoquée dans la correspondance,
il n'y a pas d'attestation qu'ils aient dépassé le stade des intentions.
Ainsi, les collections fournissent après le 25 mai 1791 un présent non
désintéressé au souverain prussien Frédéric-Guillaume II, par l'intermédiaire de son
neveu Ja[c]ques Louis DuPasquier, alors chapelain du roi à Berlin: «Six peaux de
Zèbre [...] pour faire des Couvertures de Chevaux.», et non huit puisqu'au dépit de
CDM, «les deux autres pour Completer L'Equipage Sont unpresentable.» (V)-6.
Le 15 septembre, CDM se déclare «bien Charmé que le Roy aye acceptés avec
quelquinterret mes peaux de Zèbre» (V); néanmoins sa curiosité n'est pas satisfaite
et, Ie 6 février 1792, il demande de La Haye à son neveu qu'il «Tâche de Savoir Si
Ie Roy c'est Servis Sur ses chevaux des Peaux que tu lui à donné de ma part, cela
m'intrigue» (V).
L'autre sort réservé aux objets est leur promotion «scientifique», dont l'honneur
rejaillit sur celui qui les a procurés'". Malgré le pluriel employé dans la corres-
pondance, CDM n'a établi qu'une seule relation certaine, celle avec la Gesellschaft
Naturforschender Freunde à Berlin. Le 18 mai 1790, la Société le nomme membre
honoraire48.  Comme l'apprend la lettre d'accompagnement du  22 juin  1790
Les plumes d'autruches, par exemple, sont évidemment destinées aux élégantes.
Ces deux peaux en mauvais état, indignes du souverain, seraient-elles par hasard celles figurant
page 150 de l'Inventaire (M) sous la cote [K] 6: «2 Grandes peaux de Zèbres maies, du Cap de
Bonneespérance» ?
C'est sans doute dans cette perspective que CDM demande également à ses correspondants de lui
fournir des relations sur le pays où ils se trouvent.
Lc diplôme imprimé «In der vollkommenen Ueberzeugung, daß man in Beobachtung und
Erkenntniß der Natur an einem Orte und in einer Gegend, unmöglich große Schritte thun könne, [...]»
et revêtu d'un sceau (P - dos.67.m) est signé notamment de Herbst et du docteur Marcus Elieser Bloch.
Il est à supposer que CDM éprouva une secrète fierté qu'on lui donnât, avant d'autres savants, du
«Monsieur et cher Confrere». (P - dos.40.I).
Dezallier (1780:1: 827-8), dans ses additions aux cabinets des pays étrangers, écrivait, reprenant
la notice que lui avait communiqué M. Dubois, que «La Société des Curieux de la Nature, à Berlin, a
rassemblé en très-peu de temps une Collection précieuse d'histoire naturelle. On y trouve des prépa-
V ¦ LE CABINET À SAINT-SULPICE
79
(F - A.36), CDM vient d'enrichir «son Cabinet de plusieurs pieces interessantes»:
la Société lui doit une peau de zèbre.(fournie, au dépit des naturalistes qui ne sont
pas de simples amateurs de curiosités, sans le crâne), mais aussi des cadeaux de bois
et de minéraux; il a promis oralement - sans doute lors de son long séjour à Berlin
en 1789 - «différentes pierres de Ceylon». Cet engagement fait penser qu'il avait
de sérieuses assurances - malheureusement déçues - de pouvoir compléter ses
collections.
CDM est fort sensible à la distinction berlinoise et il s'engage le 2 décembre
1790 auprès de Ja[c]ques Louis DuPasquier à concrétiser sa promesse dès qu'il aura
reçu quelque chose de son frère:
je les dédomagcrais du Stil par tous ce que je pouraïs leur Envoyer d'inlerressant. tu Sais que je
n'ais Encore rien reçu de Ceylon; que l'on m'annonce beaucoup de Choses, que Sitôt que je les aurais
je m'empresserais de leurs en Envoyer & de leur Comuniquer tous ce que je recevrais d'inlerressant. Soit
en animaux. Coquillages, Minéraux ou autres, dit Surtout mil Choses a tous les membres &
particulièrem1. (V).
Les arrivées de matériel exotique tardant décidément, le 24 juillet 1791, de
Contrexéville, il informe DuPasquier qu'il a expédié de Saint-Sulpice «un fourmillé
à Ecaille [pangolin] pour la Sociétés, en attendant mieux.» (V) - expédition dont,
arrivé à La Haye, il s'inquiète le 8 septembre 1791 et, après son retour de Londres,
à nouveau le 17 décembre 1791. Il a également livré à ses confrères berlinois la
description de l'accouplement des éléphants49 que lui avait communiquée Pierre
Frédéric (V).
Dans l'intervalle, Ie Ier décembre 1791, une lettre exprimant la «reconnoissance»
de la Société avait été adressée de Berlin à CDM à Neuchâtel pour l'envoi de deux
pièces, «savoir d'un Pangolin empaillé et bien conservé et d'un Rameau de l'arbre
nommé Protea argentea par Linné»50, malheureusement sans les semences. Le
secrétaire poursuivait:
Nous nous flattons que le vif intérêt que Vous avez témoigné jusqu'ici prendre a notre Société et
dont Vous nous avez deja donné plusieurs preuves Vous engagera Monsieur et cher Confrere a nous les
continuer en nous faisant part des productions si interessantes dans les trois règnes delà nature qu'offre
rations anatomiques, des squelettes, des parties isolées de grands animaux, des plantes, beaucoup de
mines, de belles cristallisations, mais les coquilles sur-tout méritent attention. On n'est étonné ni de leur
nombre ni de leur choix, lorsqu'on sait que ce Cabinet a été formé en grande partie par feu M. le
Docteur Martini, Secrétaire de la Société, l'un des plus grands Conchyliologistes de l'Europe. On y voit
le véritable Scalata, le Murex, dit la Manchette, l'Argus, des Jambons, &c. &c.»
L'Historische Arbeitstelle du Museum für Naturkunde der Humboldt-Universität à Berlin, héritière
des archives de la Société, conserve une douzaine de documents concernant CDM, mais cette communi-
cation ne figure pas dans le dossier (lettre de M™ Hannelore Landsberg du 14 octobre 1994).
«il ressemble à nos pins, sa feuille à celle de nos saules. Elle est revêtue d'un duvet blanc très-
éclatant.» ((Saint-Pierre] 1773: II: 38).
80
LE MÛRIER ET L1EPEE
l'isle de Ceylan, ci que Votre place et vos Liaisons dans ce beau pais vous mettront a portée d'en
obtenir51
Ce même 17 décembre, CDM informe son neveu qu'il a fait «adresser une très
belle peau de Coudou, qui m'a été Envoyée du Cap. elle part En caissée de
Rotterdam» (V). C'est Renaud de Coquillard qui s'occupe de l'envoi de ce cadeau,
selon ses écritures des 2 et 28 décembre 1791, ainsi que du 17 juin 1792
(P - dos.22.I; dos.59).
Ecrivant de nouveau Ie 6 février 1792 à son neveu, CDM regrette de ne pouvoir
faire des envois à la Société des scrutateurs de la nature: «Si P:f: (Pierre Frédéric]
m'avoit tenus parole, Je les aurais Enrichi de mes Doubles, mais je n'ai Encore rien
reçu.» (V)
Pierre Frédéric a promis de s'exécuter mais a rencontré des obstacles insurmon-
tables. Par ailleurs, dans la période entre 1792 et 1795, il est très difficile de suivre
les envois de marchandises entre Ceylan et la Suisse et si, en Hollande, Renaud de
Coquillard annonce des colis (par exemple Ie 6 avril 1794), rien ne permet de dire
à quoi ils correspondent. Enfin, des événements de force majeure viennent encore
anéantir les opérations les mieux engagées.
Malgré sa bonne volonté, CDM ne parvient ainsi pas à remplir ses devoirs
envers la Société des scrutateurs de la nature. Profitant de proposer la candidature
du prince Golitzyn, dont il joint deux écrits «Sur laformation des Pierre», et celle
de son compatriote bernois Hentzi, «Gouverneur des Page deS: A: S: Monseigneur
IeStathoudre Prince d'Orange»52, et promettant de chercher à obtenir la graine
manquante de l'«arbre d'argent» dont il laisse en blanc la désignation linéenne, il
s'excuse, de La Haye le 9 mars 1792, de sa faible contribution:
malheureusement Jen'ai pus Encore Satisfaire mes désirs acet Egards, la perte quej'ai fais d'une
Caisse importante vcnantde Ceylon &qui Ses trouvée perdue àLoriant dans letumulte delà revolution
outout étoit au pillage; &donilamajeure partie vous étoit destinée &il y avoit desChoses rares &pretieuses
quejeregrette infiniment. Jespcre pourtant bientôt en Etre dedomagé, paries nouvelles quemonfrére me
donne d'un rassemblement considerable quii adeja &d'autre quii attendoit pourfaire Expedition dutout.
Lon m'avoit annoncé uneCaisse venantduCap debonne Espérance remfermant unepeaudeGoudou
corne les Hottentots l'appellent Jai donnés ordres devous lExpedier onmemande lavoir fait Je désire
quelle vous Soit parvenues &quelle mérite vôtre attention.
D'après le brouillon conservé au Museum für Naturkunde à Berlin (Brief Nr. 5/1-3) et communiqué
par M™ Hannelore Landsberg le 9 novembre 1994. L'accusé de réception de cet envoi ne parviendra
finalement à CDM que l'année suivante à La Haye, le 6 février 1792 (V).
Rudolf Samuel Hentzi (ou Hentzy voire Henzî) (1731-1803), dessinateur et précepteur chez le
prince d'Orange, auteur des Vues remarquables des montagnes de la Suisse parues en 1776, d'un récit
de voyage. Course dans le Comté de Neuchâtel en 1785, et d'un ouvrage posthume, Promenade pitto-
resque dans l'Evêché de Bâte aux bords de la Birs, de la Some et de la Suze, paru à La Haye en 1808-
1809.
V ¦ LE CABINET À SAINT-SULPICE
81
Dcmicrcm1. un officier venahtdè Ceylon rh'aEnvoyés àlaHayé quelque Baguatelle quejai pris
Egalement laliberté devons offrir dans une Boette quejai fais remettre au cliariot dePoste. Je désire
Egalement quii S'y rencontre des Choses qui puissent vous interesser53.
- Cette «Caisse importante venantde Ceylon» dont le secrétaire de la Société
regrette «infiniment la perte que Vous nous annoncez avoir fait dans Ie tumulte du
Port de l'Orient» dans sa réponse du 12 mai 1792 (P - dos.40.1) n'a, curieusement,
pas laissé Ia moindre trace dans les papiers de CDM. Et, toujours d'après la même
lettre, «la peau du Coudou ou Coudoma de Buffon» n'est pas parvenue à destination.
Quant au reste, il n'est pas arrivé dans les meilleures conditions:
Nous avons cependant reçu la cassette avec les objets d'Histoire naturelle, que nous devons a vos
bontés ainsi que les deux brochures, nous regrettons Seulement que l'Esprit de Sucre ou Rum s'etant
répandu hors des verres et mêlé avec le Sucre Palmier ait gâté dans le transport toutes les pieces qui ont
été comme engluées par ce melange mielleux. (P - dos.40.I).
Le 10 janvier 1793, CDM communique à son neveu son intention de faire à
la Société un nouveau don prélevé sur son fonds: «un Herbier, que j'ai raporté
du Cap.» (V), projet qu'il n'a peut-être pas mis à exécution immédiatement,
Toujours est-il que, pendant son absence en Inde, Ie 14 août 1795 Ja[c]ques Louis
DuPasquier portera dans ses comptes une dépense pour «Emballage & fraix d'une
Caisse botanique envoyée à la société des Curieux de la nature à Berlin»
(P - dos.27; dos.30), ce dont il rend compte à son oncle dans sa lettre des 25-26
décembre 1795 (V; P - dos.38.II). Le secrétaire de la Société en accusera réception
le 6 janvier 1796 (P - dos.40.I).
Au fil de la correspondance apparaissent toute une série de noms de personnages
intéressés par l'histoire naturelle, qui dessinent un complexe réseau de relations au
niveau européen qui en recoupe peut-être d'autres, notamment le «maiUage»
maçonnique (Beaurepaire 1998: 16). Les liens non évidents de cette intellingentsia
scientifique permettent de mieux comprendre comment une circulation d'objets, de
spécialistes et d'idées a été possible. Parmi les connaissances scientifiques de CDM
figuraient ainsi le colonel Robert J. Gordon, François Le Vaillant, dont le com-
manditaire est un «M. Theming d'Amsterdam»54, lequel est la caution de
Guillaume Antoine Olivier; ce naturaliste a été recommandé à CDM — de même
que le fantasque M. Jean Macé - par Jean Baptiste François Gicot d'Orcy auquel
l'avait présenté Louis Daubenton; Gicot d'Orcy est lui-même en rapport avec Jean
Chrétien Gerning, banquier et entomologue distingué, qui a soigné «de la manière
la plus désintéressée» le texte des Papillons d'Europe du R.P. Engramelle que le
premier a édités. D'autres sont Marcus Elieser Bloch, le contact de CDM à la
D'après sa lettre conservée au Museum für Naturkunde à Berlin (Brief Nr. 6/1-3) et communiquée
par M™ Hannelore Landsberg le 16 octobre 1994.  .
Jàcob Temminck (1743-1822), collectionneur d'oiseaux et trésorier de la Compagnie (Smtt 1994:
805-7).
82
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Gesellschaft Naturforschender Freunde à Berlin, le ministre J. F. W. Herbst,
spécialiste des crustacés, le prince Golitzyn, Rudolf Samuel Hentzi, le docteur Pierre
Thouvenel dont il possédait des livres et pour lequel il avait consenti un placement.
Il s'y ajoutera plus tard le missionnaire Christoph Samuel John, le géologue Leopold
de Buch, l'entomologue Louis Jurine, le baron de Haagen...
S'il n'existe pas de description du Cabinet, les comptes tenus par Théodore
Abram de Meuron pour son frère (P - dos.28.I), outre les gros investissements
d'aménagement, donnent certains détails sur le mobilier et sur quelques dépenses
d'entretien.
En 1787, celui-là paie £ 79.9.- «a Louis Offeschtette pour layettes» et, après
le 15 août 1788, il note une dépense «a Ochstet a compte pour les corps et Layettes
sous la Table d'histoire naturelle»; puis «Pour refendre la grande Table et les
Tablards regarnir les derrière».
Des frais continuent d'être consentis, puisqu'en 1791 il paie £ 48.—.— «a Jean
Jaques Vaucher pour finir les 3 Corps de Buffet de 146 Layettes»; le 4 avril 1791,
£ 24.18.-- à «frédrich cosendier menuisier [...] pour Cadres Tablard Listes, & autres
ouvrages au cabinet», puis £ 34.6.- «a Robert serrurier pour fermente des doubles
fenêtres, crochets de laiton pour le Cabinet, pour le traineau»; le 27 octobre 1791,
£ 2.4.-- «au menusier pour pieds d'oiseaux» et le 26 janvier 1792, il règle
«au menuisier un memoire pour le Cabinet» de £ 12.6.--.
En février 1793 un paiement est signalé «au Serrurier pour ferrage du Tronc»
et, avant le 20 mars 1793, celui de 013½ Pots Eau de vie pour sa [à CDM] Jambe
& pour remplir les Bocals».
Après le transfert du Cabinet à Neuchâtel, une dépense, le 10 mars 1802
en faveur de «D.1 frederich Reymond», fournit une indication supplémentaire
puisqu'elle concerne «une Caisse pour Emballer les feuilles de verre de Strasbourg
qui etoient aux vitrages du Cabinet d'histoire».
Peut-être CDM avait-il même ajouté un petit laboratoire pour faire des
expériences de physique55 et de chimie? Les comptes présentent en- 1788 une
dépense «Pour le Pied de verre de la machine Electricte et Ia Table» et le 30
décembre 1793 un versement «à l'Ancien Meuron pour le blanchissage qu'il avoit
fait a la Cuisine du Cabinet».
«Ce que nous ignorons [...]», écrivait Pierre Centlivres (MEURON et CENTLIVRES
1965: 28) à une époque où l'existence de l'Inventaire (M) était inconnue, «c'est
l'arrangement des pièces au sein du Cabinet».
Imaginer l'agencement général n'est pourtant pas trop hasardeux car il est
probable que l'influence des naturalistes, dans le milieu desquels il s'était trouvé à
Paris (Meuron 1982: 33-4), a conduit CDM à une organisation systématique -
Avant le 25/26 décembre 1784 (P - dos.42.II), il avait acheté son cabinet de physique au baron J.
Van Plettenbcrg, gouverneur du Cap de 1774 à 1785, et lorsqu'il s'installera définitivement à Neuchâtel,
il en remontera un à la Grande Rochette (Meuron 1982; 243).
V ¦ LE CABINETA SAINT-SULPICE
83
plusieurs des ouvrages de sa bibliothèque élant du reste susceptibles de rinspîrer -
plutôt qu'à une mise en scèriè*"avec lin parti pris décoratif §ui pouvait se rencontrer
dans de petites collections56.
L'aspect des lieux pourrait s'esquisser à partir de la description imaginaire de
Valmont de Bomare ¢1791: VI: 622-38) déjà mentionnée, qui suggère les plans
d'une telle installation: des objets bien ordonnés sur des rayons, dans des armoires
à vitrine57 analogues à celles du vestibule du premier étage de la Grande
Rochette58, quelques pièces en dehors et des séries dans des meubles à tiroir, ces
«layettes dépendantes du cabinet d'histoire naturelle, reçues de S.' Sulpice»59 que,
le A juillet 1800, M. Jean de Merveilleux sera «autorisé à remettre à MJJ du comité
de la Chambre de charité» (B), et dont l'une avait peut-être renfermé ces «Lépas dits
oeil de rubis» (a 29., page 173 de l'Inventaire) (M), trop nombreux pour être
comptés...
Pour le détail, la structuration des vitrines pouvait correspondre à un certain
ordre du monde, aux contingences matérielles près, susceptibles de faire éclater le
cadre de la présentation, mais il est douteux que Ia disposition des objets ait reflété
un état des connaissances. Si certains d'entre eux ont frappé les visiteurs - et parfois
de manière récurrente - leur succession pièce après pièce dans l'espace est impos-
sible à reconstituer faute de témoignages suffisants.
«De l'arrangement d'un Cabinet d'Histoire Naturelle», chapitre neuvième de La Conchyliologie
(Dezaluer d'Argenville 1780:1:187-98).
Une idée du mobilier nécessaire à contenir une collection composée surtout de coquilles se trouve
à ta fin d'un catalogue de vente de XII + 560 pages sortant de l'ordinaire, Catalogue systématique et
raisonné ou Description du magnifique cabinet Appartenant ci-devant à M. le C. de *** [...] Par M. de
***. (1784: 519-20, n™ 2225 à 2234). Comme une annotation autographe de l'exemplaire de la BPUN
(12.5.4 / N" 390) l'indique, il avait été rédigé par M, de Favanne fils, avec un luxe de détails inouï dans
le descriptif de chacun des 2224 lots, pour la vente à Paris de la collection du comte de La Tour
d'Auvergne dès le 19 avril 1784.
En moins luxueux, le Cabinet pouvait ressembler à la célèbre Kunstkammer de Pierre le Grand a
Saint-Pétersbourg aménagée en 1728 (Musée d'anthropologie ft d'ethnographie 1989; visite du
2 août 1991) et qui accueillit en 1780 la collection du 3" voyage de Cook donnée par le capitaine Clerke
au major Magnus Behm, gouverneur du Kamchatka, aux armoires du cabinet de Bonnier de la Mosson
(1702-1744) avant 1739, à celles des Franckesche Stiftungen dès 1741 à Halle an der Saale (Jahn 1994:
487 (QL 4 et 5); 492 (ill. 8); PETERSON 1999: 71-93 (ill. 10)), à la nouvelle installation du cabinet de
Sainte-Geneviève à Paris datant de 1753 (Zehnacker et Petit 1989: 22-4, fig. 9-11), à celui de
Clément Lafaille au Muséum de La Rochelle dont les boiseries datent de 1776 (Duguy 1968) mais dont
l'aménagement n'est plus d'origine (Delafosse 1961; visite du 19 décembre 1997), à la salle ovale du
Teyters Museum à Haarlem construite en 1780 (Kunstenaars 1989; visite du 2 septembre 1989) ou
encore au Musée Ashton Lever â Londres tel que l'a dessiné Sarah Stone dans les années 1780 (KlHG
1996: 175). Pour comparaison, voir la reconstitution du Cabinet d'histoire naturelle de Jean Hermann
à Strasbourg (Lang 1989; 1995; visite du 29 janvier 1999).
58
Voir le chapitre X.
59
Le contenu des tiroirs ressemblait peut-être à celui du cabinet d'histoire naturelle du pasteur Jean
Frédéric Obcriin (1740-1826) (Schneider et Geyer 1991) ou de sir Hans Sloane (1660-1753)
(MacGregor 1994).
84
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Inversement, il est impossible de s'appuyer sur l'Inventaire, postérieur à l'amé-
nagement, pour tenter une spatialisation et il y a peu de chance que son établisse-
ment ait entraîné d'importants remaniements. Il y a lieu de le considérer comme une
opération distincte.
L'esprit du Cabinet tient d'abord à son contenu et à sa forme. Le départ entre
cabinet de curiosité et collection erudite est difficile et «il est toujours arbitraire de
séparer les deux» (SCHNAPPER 1988: 241), collectionner étant une des premières
formes de la science60, à condition de ne pas s'y enfermer61. Par la réunion de
curiosités qu'il présente, de productions insolites et rares62 de la natureet de l'art,
sans véritable spécialisation et dans une perspective assez universaliste où les
réductions d'animaux participent d'une idée de résumé du monde, il semble s'appa-
renter encore aux Kunst- und Wunderkammer des siècles précédents.
Comme nombre de ses contemporains, CDM reste fasciné par l'étrange,
l'insolite, voire la monstruosité, sinon les falsifications, autrement dit les
«mirabilia»63. C'est ainsi que, prévenant le séjour de Raymond à Ceylan, il lui
demande de Paris le 30 décembre 1787, à côté d*«une peau d'Eléphant avec la
trompe bien Conservée»:
Si tu peu m'en avoir une [peau] de ces Cochon à deux jambes. Q'faut Eviter démettre du poivre
pour Ia Conservation des plumes ou des peaux parce qu'il Engendre des vers (P - dos.43.n, voLA).
De même, lorsqu'il remerciera la Société des Scrutateurs de la Nature, à Berlin
du diplôme qu'elle lui a envoyé, il s'engage à enrichir «Son Cabinet des choses
rares et curieuses quf'il pourra se] procurer.»6*. Plus réaliste, Pierre Frédéric, dans
sa lettre déjà citée du 29 décembre 1788 de Colombo à CDM, avançait que:
Les deux Cochons queM/ leDessave Cock a emmené &dont Nous en avons Vu un a Amsterdam,
Sontunjeu delaNature, Sans exemple, elle est icy féconde enjeu, mais toujours en Augmentation &jamais
en diminution. Un Cinquième Membre, double tête &C. on ena defréquens exemples. Le Chef de Mannar
a aporté un Cocq à quatre pâtes &deux anus, il en a fait Cadeau à MadameVanAngelbeck de Cochin,
&C'estsurement pour Batavia. (P - dos.48,II).
«le désir du savant [est] de tout accepter sans préjugé à un moment de l'histoire où connaître, c'est
d'abord collectionner.» (Lamarche-Vadel 1995: 131)
«A trop accumuler, l'ordre de répartition devient inopérant et donc caduc.» (LAMARTHE-VAdel
1995: 133).
En fait, le qualificatif «rare» apparaît surtout chez les donataires, en particulier dans l'Acte de dona-
tion (M|.
Il s'en trouve des exemples dans le Kunst- und Wunderkanimer (XVIe siècle) du château d'Ambras,
près d'Innsbruck, dont la muséographie est pourtant très en avance sur son époque (AUER et al. 1996;
visite du 1" janvier 1997).
D'après sa lettre du 8 octobre 1790 conservée au Museum für Naturkunde à Berlin (Brief Nr. 4/1-2)
et communiquée par M™ Hannelore Landsberg le 16 octobre 1994.
V - LE CABINbTA SAINT-SULPICE
85
Dans l'impossibilité de constituer un ensemble universel et structuré, CDM se
contente de certains spécimens représentatifs, «témoins»:en quelque sorte, voire
symboliques puisque parfois réduits à des parties (peau où, au contraire, squelette)
quand il ne s'agit pas d'animaux «factice[s] en petit»; il est tout aussi incapable de
spécialisation, démarche caractéristique d'une nouvelle optique scientifique.
Privilégiant donc la diversité plutôt que les suites, le Cabinet de CDM
correspond à cet aspect de la «curiosité encyclopédique et exubérante» que met en
évidence Krzysztof Pomian (1987: 109). CDM n'entre ainsi pas dans la catégorie
des «collectionneurs-novateurs» (Pomian 1994: 50-1); à y regarder de plus près, il
est assurément 'un amateur dans le meilleur sens du terme, aux goûts éclectiques,
fasciné par le temps (passé et durée) et satisfait par l'exotisme des objets qui ornent
son cabinet sans chercher plus loin, davantage qu'un simple amasseur (RHEEMS
1979: 344). En ce sens il encourt les critiques de Lamarck, formulées au début de
la Révolution française et citées par Yves Laissus, qui oppose les «simples cabinets
de curiosité» aux «vrais cabinets d'histoire naturelle avantageux aux progrès des
sciences et propres à répandre des connoissances utiles» (Bedel et alii 1986: 669).
Pourtant, il se préoccupe non seulement de l'accessibilité de ses collections et
de leur mise à disposition du public par la présentation, mais encore de leur préser-
vation future. A la dessication et à Ia conservation en alcool s'ajoutent les mesures
de précaution sur lesquelles il se documents par Ia littérature - l'ouvrage de l'abbé
Manesse figure dans sa bibliothèque - et en interrogeant des spécialistes - comme
François Le Vaillant -, consignes qu'il répercute dans son courrier. L'abandon
finalement de sa collection à la communauté reflète le souci de transmettre intact ce
patrimoine comme il l'exprime dans sa lettre à Louis Jurine65.
D'un autre côté, par son refus de l'accumulation pure et simple en dépit dé sa
passion, par le souci de faire établir un Inventaire raisonné de son fonds, GDM
penche déjà vers la tendance scientifique que concrétise l'adoption d'un découpage
naturaliste, exclusif et actualisé. La collection porte bien le titre de «Cabinet
d'histoire naturelle» et non de «Cabinet de curiosités». Par rapport au projet
hégémonique de celui-ci, à ses prétentions encyclopédiques, la réalisation de CDM
présente un éventail déjà restreint. Plus encore, l'installation probable d'un labo-
ratoire indique un passage de la collection passive à l'expérimentation active, un
glissement du ludique à l'utile, préfigurant la condition qu'il met à sa donation66:
la création d'une chaire de chimie. Les réflexions ultérieures de CDM révèlent bien
l'importance qu'il attache à l'application pratique des sciences. Sans conteste, son
Cabinet s'inscrit dans une perspective didactique, qui le situe ainsi à une étape
charnière de l'histoire des musées67.
Voir le chapitre VIII.
Bredekanìp 1996: 36; 70; 113; 119.
SCHNAPPER 1988: 109; 116; 175; 189; 246; 302; 304.
86
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Au demeurant, !'«effort de dressage de la curiosité, pour reprendre Ie mot de
Pomian, relayé par Malebranche puis par les Académies du XVIIIe siècle, fut pour
le moins laborieux et la transformation des cabinets curieux en "cabinets d'histoire
naturelle subordonnés à des interrogations scientifiques" une tâche toujours à
recommencer.» (SCHNAPPER 1988: 312). Et que CDM eût parfois préféré la «science
amusante» aux sciences sérieuses n'importe guère, le but qu'il devait viser étant
surtout la communication et le contact humain.
Sur le plan social, la possession du Cabinet (comme celle d'une bibliothèque)
illustre l'obligation de rang à laquelle se devait de sacrifier CDM, en même temps
qu'il fait rejaillir du prestige sur sa personne. Bien que d'autres considérations et
intérêts aient pu entrer en jeu et que le geste se conformât à une ouverture de
l'époque, en donnant sa collection à la collectivité, CDM accroissait encore sa
réputation et s'assurait - malgré des éclipses - une durable gloire posthume pour
laquelle ses seuls mérites mil itaro- commerci aux n'eussent sans doute pas suffi.
VI
L'INVENTAIRE MIRACULÉ ET L'INVENTAIRE FANTÔME
1 GNORÉ jusqu'en 1967 (SCHOEPF1968:116), le précieux document que constitue
le seul volume subsistant de l'Inventaire (M) se présente sous la forme d'un fort
in-folio relié parchemin clair à la tranche mouchetée de rouge et de vert, mesurant
225 par 370 mm sur 60 mm d'épaisseur. Une étiquette collée au dos indique:
«Inventaire / du Cabinet. // T. II. / Règnes / végétal / & / minéral. // Bibliothèque,
/ Tableaux, / Gravures, &c.», ce qui ne correspond qu'imparfaitement au contenu1.
Le chiffre «II» est d'une encre plus foncée et les trois dernières lignes pourraient
avoir été rajoutées.
Le registre comprend 584 pages - gardes non comprises - en papier vergé de
217 par 360 mm comportant deux filigranes: un monogramme (chiffre)2 et un car-
touche avec les capitales B. R.; elles sont réunies par cahiers irréguliers de 16 et
parfois 12 pages. Les deux premières pages étant blanches, la pagination (située en
tête à l'extérieur) commence à partir de la 3e et s'arrête à la 489e; il en reste 95 non
paginées, dont une partie est néanmoins remplie. Dans le dernier tiers, un feuillet a
été visiblement coupé à la lame, si bien qu'il doit en manquer un autre au moins,
probablement tout au début. Les pages ont été soigneusement préparées: colonnes
dessinées à l'encre rouge, titres calligraphiés, début de numérotation mis en place
pour les cotes, 30 lignes étant prévues, parfois déjà réglées à la mine de plomb.
L'écriture, appliquée, n'est pas celle de CDM, mais d'un secrétaire.
Dépourvu de titre au début - absence étonnante -, l'Inventaire commence
directement par «Regne végétal. / Racines.» à la première page numérotée. C'est
seulement à la page [61] qu'apparaît un titre précisant qu'il s'agit de !'«Inventaire
/ du Cabinet d'rjstoire / Naturel d.e / Monsieur le Comte de / Meuron, Chambellan
du / Roi de Prusse. // Tome II / Seconde partie: / Contenant le Regne Animal, / ou
la Zoologie./.». Sachant que CDM se fait accorder par Frédéric-Guillaume II le titre
Le règne animal, qui occupe pourtant - à la place du règne minéral annoncé - la plus grande panie
du volume, n'est donc pas mentionné sur l'étiquette. Dans la logique du système de classification, cette
substitution du règne animal au règne minéral implique que celui-ci doive précéder les deux autres
(minéral, végétal, animal); l'ordre inverse (animai, végétal, minéral), se référait à l'idéologie ancienne
qui met l'Homme au sommet de la Création.
Cette marque, assez répandue, se retrouve sur le papier employé pour le «Compte courant [de
CDM] avec son frère Théodore Abram Meuron de S.1 Sulpice dressé en fév.r 1791 arrêté & signé le 21
Juin ditte année.» où figure en plus le filigrane «S . SULPICE» mais les dépenses de papier
(P - dos.28.I) sont trop imprécises pour permettre une quelconque datation par ce moyen.
88                                                                                                                LE MVRlER ET L'EPEE
honorifique (et la clef3) de chambellan le 29 octobre 1789 (F), le document ne peut
être ipso facto que postérieur à cette date4.
Sauf pour la partie commençant à la page 473, le classement est strictement
naturaliste et suit le découpage préétabli qui s'est inspiré d'une nomenclature en
cours5, peut-être simplifiée; il y a quelques adaptations et des flottements, puis-
qu'une peau de chien de mer est classée sous Poissons vivipares de mer (p. 93) et
6 peaux de chiens marins sous Amphibies {p. 103). Mais toutes les catégories sont
loin d'avoir été occupées.
Dans ces listes, chaque type d'objet recensé a été pourvu d'une cote alpha-
bétique et chaque objet de la catégorie d'un numéro d'ordre. Ces cotes alpha-numé-
riques ont été retranscrites sur de petits morceaux de papier, collés ensuite sur les
étiquettes que portent encore les spécimens, en particulier «ethnographiques»
(historiques, voire archéologiques également), et dont le libellé est quasi identique
à l'inscription du registre. Entre les pages 150 et 151 a subsisté une petite bande de
papier découpé (qui provient peut-être de la page manquante, étant donné que
pontuseaux et vergeures correspondent) portant les cotes AT 8. K 9. K 10. ATl-I.
K 12., préparées et non utilisées, et de même entre les pages 154 et 155, un
fragment marqué AT 157 et une bande où se suivent K 160. AT 161. K 162. AT 163.
K 164. K 165. K 166. K 167. (bien que K 157, 160 et 161 soient occupés), enfin
entre les pages [490] et [491] une petite étiquette F 64 (se rapportant aux volumes
de VEncyclopédie qui figure dans la bibliothèque de CDM) . Ce mode de faire
donne à penser que les objets ont été identifiés avant d'être enregistrés.
En relevant uniquement les rubriques remplies, la répartition se présente de la
manière suivante:
Il en emportera une en Inde, selon ce que révèle une lettre du 22 octobre 1795 (P - dos.44.U) !
Cette page de titre étant tardive et tenant compte de la rocade des règnes de la nature, il serait
certes envisageable que l'établissement de l'Inventaire (M) ait commencé plus tôt, mais cette hypothèse
est infirmée par l'examen des livres qui y sont listés (voir le chapitre VII}.
Les coquilles sont ainsi réparties en 28 familles offrant de fortes ressemblances avec l'ancienne
classification de Dezallier d'Argenvilte (1780) avant l'intervention des de Favanne. Pour M. Pascal
Moesciiler (lettre du 19 octobre 1989), les différences constatées sont minimes. En tout cas, la
classification linnéenne est ignorée et ce sont les noms anciens qui sont employés.
Entre les pages 356 et 357 s'est conservé un petit bout de buvard qui a servi à assécher le numéro
«o 1.» qui se lit a la page 357 et entre les pages 110 et 111 un fragment de papier irrégulièrement
découpé de 32 x 92 mm portant les indications «N 30 4 Neuchâtel» [te chiffre 4 à la plume rouge] d'un
envoi de messagerie.
VI ¦ L'INVENTAIRE MIRACULÉ ET L'INVENTAIRE FANTÔME
89
I cotes]
[nombre de
positions
occupées]
Regne végétal.
}
P-   1
p.   3
.p. 5
P- 9
p. 11
p. 10
p. 15
p. 17
p. 18
p. 19
p. 23
p. 27
p. 35
p. 37
p. 47
p. 51-52
Racines
Ecorces
Feuilles
Bois
Graines *
Fruits & semences. 3° la Sillique.
Fruits & semences. 5° Fruit à noyau.
Fruits & semences. 6° Fruit à pépin.
Fruits & semences. 7° La Baye.
Plantes parasites.
Plantes.
Résines.
Gommes.
Plantes marines.
Divers objets.
A 1.	â	3.	3
B 1.			1
C 1.	à	5	5
El.	à	50.	50
Yl.	à	5.**	5
F 61.			1
F 121.	à	132.	12
F 151.	à	152.	12
F 181.			1
H 1.	à	2.	2
Kl.	à	4.	4
0 1.			1
Pl.	à	3.	3
Vl.	à	5.	5
X 1.	à	34.	34
**
division intercalée a posteriori et en-tête rajouté sur un papier collé.
Y6. barré, devenu F 122. (2 Noix d'Acajou.).
	Regne Animal. (Zoophytologie).	
p. 69	1. Les Zoophytes.	7. le Gorgone.
p. 77	1. Les Zoophytes.	15. l'Eponge.
p. 82	3. Les Crustacées. (l'Entomologie).	1. De mer.
p. 92	A: Insectes. (l'Ichtyologie).	7. Aptères.
p. 93	5. Poissons.	1. vivipares de mer.
p. 95	5. Poissons. (Z, 'Amphibiologie).	2. ovipares de mer.
p. 103	6. Amphibies.	
p. 105	6. Reptiles.	
A 181.	à	187.	7
/4 421.	à	422.	2
Cl.	à	10.	10
D 181.	à	183.	3
El.	à	9.	9
E 61.	à	74.	14
Fl.	à	20	20
F 61.	à	65.	5
90
LE MÛRIER ETL'ÉPÉE
	(L'Ornithologie).	
p. 107	7. Oiseaux.	1. 2 doigts dev. point derrière.
p. 119	7. Oiseaux.	4. A 3 doigts dev.' et 1 derr.'
p. 123	7. Oiseaux.	5. Palmipedes à 3 doigts dev.1 et 1. dcrr.e
p. 127	7. Oiseaux.	6. Semipalmipedcs à 4 doigts unis.
p. 139	7. Divers Oiseaux.	
p. 140	7. Nids d'Oiseaux.	
p. 144	7. Oeufs d'Oiseaux	
(La Tétrapodologie.)
p. 150      8. Quadrupèdes."      1. Solipedes.
p. 154-55  8. Quadrupèdes.      2. à pieds fourchus.
p. 158-59 8. Quadrupèdes.       3. Fissipedes.
p. 164       9. L'homme. (Anthropologie),
p. 165       Divers objets.
Cl.			1
G 361.	à	372.	\2
C 481.	à	¦ 485.	5
G 601.			1
G 961.	à	963.	3
Hl.	à	4.	4
Jl.	à	4.	4
K 1.	à	7.	7
K 121.	à	161.	40
K 242.	à	297.	57
L 1.			1
Ml.	à	6.	6
	Conchyohgie.						
p. 173		Univalves.	1. Lépas sans Trou.	a 1.	à	29.	29
p. 189		"	1. Lépas à trou.	a 481.	à	484.	4
p. 197		"	2. Oreilles de mer.	bl.	à	6.	6
p. 203		"	3. Vermisseaux.	c 1.	à	3.	3
p. 207		"	4. Nautilles.	d 1.	à	8.	8
p. 211		"	5. Limaçons à bouche ronde.	el.	à	22.	22
p. 267		"	9. Olives.	il.			1
p. 301		"	11. Tonnes.	k 1.			1
p. 313		n	12. Porcelaines.	1 1. à	3.		3
p. 369	2	Bivalves.	1. huitres.	p].	à	6.	6
p. 381 .	2	"	2. Cames.	ql.	à	5.	5
p. 405	2	"	3. Moules.	ri. à	14.		14
p. 467	3	Multïvalves.	6. Pholades.	aa 1.	à	2.	2
VI - L'INVENTAIRE MIRACULÉ ET L'INVENTAIRE FANTÔME
91
La dernière partie du registre (p. 489 à [515]) est consacrée aux livres7. Au
total, l'Inventaire ne comprend pas moins de 534 positions, englobant parfois
plusieurs spécimens - généralement en petit nombre - ou, pour les livres, plusieurs
volumes - dans un cas à double exemplaire. Les chiffres peuvent s'élever à 10, 13,
23, 28, voire 36 («K 4. 36 Diverses plantes colées sur du papier.») et même
exceptionnellement à un nombre non précisé («a 29. Lépas dits oeils de rubis (tout
le Tiroir).»). Un dixième seulement des pages du registre a été employé ou à peine
commencé: le secrétaire avait vu grand!
Sur les 534 positions relevées, 139 concernent le «Regne végétal», 315 le
«Regne Animal» (dont 104 sont occupées par les coquillages) et 80 les livres. Selon
Ia conception de l'époque, il n'y a pas de division spécifique pour les «artificialia»,
qui regroupent aussi bien des «exotica» que des objets européens et quelques rares
machines ou «scientifica». Les produits de l'industrie humaine figurent sous «Divers
objets» de l'un ou l'autre règne - non sans quelques incohérences dans la venti-
lation8 -, en fonction de la matière principale dont ils sont constitués. Quoi qu'il en
soit, aucune intention ne transparaît dans l'ordre des pièces et il n'est pas possible
de distinguer une ligne directrice dans leur choix.
La séduction de l'étrange, de l'insolite, de la monstruosité même ne saurait être
niée à relever dans l'ensemble du registre9 - comme dans de multiples cabinets
analogues - la présence d'un «Foetus de Négresse.» (L L, p. 164), d'un «Priape de
Baleine, de 7 pieds et demi, de Roi, de longueur.» (E 2., p. 93), d'un «Bésoire»
[bézoard10] (F 130, placé dans le règne végétal, p. 17), d'une «[Racine] de
mandragore» (A 1., p. 1), de «Nids d'oiseaus dont les chinois sont très friands.»
(//4 p. 140), d'un «Oeuf verd d'un oiseau qui porte du poile en place de plume»
(J 3, p. 144), d'un «Dragon voland» (F 15., p. 103), mystification à succès à
laquelle CDM n'avait pas plus échappé que nombre de ses contemporains11, ou
d'un «Canard à 4 pattes, dans un Bocal.» (G 485., p. 123) dont l'attrait térato-
logique le poursuivra puisque son envoi de Madras le 9 mai 1796 comprendra:
«[N°] 11 Canard a 2 têtes» (P - dos. 14.VI). Dans le Cabinet de CDM ne man-
quent non plus ni «E 1 /Corne de/ Licorne de Mer, ou defense de Baleine, de 6 p.
8 pouces de Roi, de long/», ni «[E] 6. Scie de l'Espadon.», ni «[£] 7. Morceau de
la corne du Nerva.», classiques incontournables.
Voir le cliapitre VU.
Par exemple [X] Il et [X] 15, deux objets en soie qui n'ont rien à voir avec le règne végétal.
g
Ce goût de CDM est manifeste aussi dans certains titres de sa bibliothèque.
Le «bézoard est une concrétion qui reste légèrement souple, formée en couches concentriques autour
d'un corps étranger dans l'appareil digestif de certains ruminants de la famille des chèvres» (Schnapper
1988:32-4).
H s'en trouvait un dans le cabinet d'Abraham Gagnebin qui savait qu'il s'agissait d'un animal
factice: «Draco ou dragon factice fait avec une raie. Jonst. t. 12, fig. 1.» (Gagnebin [1765]: 4), après
des raretés telles que «Un morceau de mumie d'Egypte.» (p. [I]), «Le squelette d'un agneau monstrueux
à six jambes.», «Un poulet à quatre jambes desséché.», «Des nids d'alcyons, manger délicieux à la
Chine.» (p. 2), «Un gros balena, ou priape de baleine de 5 pieds 9 pouces de roi de long, pese 10 livres
& demie.» (p. 3).
92
LE MÛRIER ET I 'EI1EE
A dire vrai, ce goût des bizarreries, qui prolonge la tendance ancienne - «en
deçà du scientifique» (Bredekamp 1996:12) - des cabinets de curiosités à présenter
des objets étonnants, est conforme au penchant de toute une époque. Non seulement
il en existe plusieurs recueils12 mais l'Encyclopédie de Paris elle-même est curieuse
tant de la nature dans toutes ses variétés que dans ses «dégradations»: l'arbre de la
connaissance présente sous Histoire naturelle une rubrique «Ecarts de la nature»
comprenant les minéraux, végétaux et animaux «monstrueux». Cette catégorie se
retrouve comme Etres «matériels non-uni formes, monstrueux» dans celle d'Yverdon
où l'article «Jeux de la Nature, & Monstres» n'occupe pas moins de 15 pages (1773:
XXIV: 197-212). Après la donation de CDM, le frisson continuera d'être alimenté
par des pièces analogues: le 19 juin 1804, un embryon signalé le 6 juillet (B), le 4
mars 1805, un fœtus monstrueux signalé le 8 novembre (B), en 1818, un autre
embryon signalé le 3 juillet (B), la collection se devant de présenter de tels spé-
cimens, aujourd'hui relégués dans les vitrines d'instituts d'anatomie.
Les indications sont en général peu détaillées et tiennent sur une ligne; rares
sont les dimensions, sauf par exemple à la page 173 où une série de coquillages sont
donnés avec mesures en pouces et lignes13, et toute référence à des ouvrages est
absente. Certaines inscriptions ont été faites objets en main (un reste de coquille a
subsisté entre les pages 210 et 211, de même qu'un fragment de plume entre les
pages 134 et 135), et dans plusieurs cas apparemment sous dictée.
L'existence de cette liste, même comparée à celle du naturaliste de La Ferrière
(Gagnebin [1765]), est remarquable pour un cabinet d'amateur, encore que !'«éti-
quetage» l'emporte sur un véritable souci de nomenclature. Cependant, au:delà des
approximations et des désignations fantaisistes, CDM pouvait difficilement com-
mettre certaines confusions: croiser un xylophone [X] 22, probablement recueilli
«sur le terrain», et un «angklung» [X] 21, voire un arc hottentot14 et un arc
amérindien EE 26, comme le montre l'étiquetage erroné. Il y a donc lieu de
supposer qu'il a fait faire le travail, peut-être en son absence - ce qui n'a rien pour
étonner vu ses nombreux déplacements à cette période -, et ne l'a pas contrôlé.
L'enregistrement n'a pas été réalisé d'un jet, quoique dans un temps relative-
ment court. Une étude attentive des inscriptions révèle non seulement des ratures -
hésitation sur la provenance géographique15 -, mais encore des ajouts tardifs16
d'une autre encre et des reprises17, comme si une désignation très courte avait seule
été inscrite d'abord puis complétée sommairement.
Par exemple Ecarts de la nature 1787.
A Neuchâtel, 1 pied = 12 pouces vaut 29,326 cm; 1 pouce =12 lignes vaut 2,443 cm; 1 ligne vaut
0,2036...   cm.
Cet arc - qui pourrait aussi bien être fuégien et de section triangulaire (Kaepeler 1978a: 278-9)
- n'a pas été retrouvé.
«de Wnde» corrigé en «du Cap de Bonne Espérance.» page 27.
Les listes ont été complétées de quelques entrées et même, page 155, par deux fois.
17     Pages 17, 103, 119, 155, 159, 211 et 369.
VI - L'INVENTAIRE MIRACULÉ ET L'INVENTAIRE FANTÔME
93
Par ailleurs, le travail donne une impression d'inachèvement, la partie consacrée
aux Tableaux, Gravures, etc/in'ayant pas été remplie, «non plus que la Table18.
Parmi les insectes, il n'y a que trois entrées pour les aptères et il est étonnant de ne
rencontrer ni coléoptères ni lépidoptères, alors que CDM en possédait. Plus encore,
à considérer le peu d'enregistrements de coquilles dont CDM était pourtant entiché,
alors qu'un énorme espace leur avait été réservé (pages 173 à 472), le document
n'est manifestement qu'un début. En revanche, il n'y a aucune indication
d'aliénation de pièce.
Datant au plus tôt de l'automne 178919, le registre ne saurait être postérieur à
la donation, par le simple fait qu'il comporte une liste d'ouvrages n'ayant pas
accompagné le Cabinet20. Peut-être même ne devait-il pas être livré et est-il
parvenu à Neuchâtel par erreur, comme le «petit carton d'agathes»21 réclamé avant
le 9 novembre 1804 ?
En tout cas, il ne révèle pas d'interventions tardives et personne n'y fait
référence. Il est dans un remarquable état de fraîcheur, sans traces de consultation,
et il doit sans doute sa conservation à un oubli protecteur.
L'intention de CDM de faire abandon de son Cabinet était connue dès avant le
7 novembre 1794:
Mons.' le Colonel de Meuron ayant insinué à quelques Membres de la Commission le dessein où
il est de donner au public son cabinet d'histoire naturelle, dès qu'on aura un emplacement pour le mettre:
On a délibéré de nommer une délégation pour le choix de cet emplacement & pour en conférer avec
Mons/ de Meuron: les Membres nommés sont Mess-™ Meuron, Banneret, Dardel, Pasteur, de Pury ancien
22
Maitre des Clefs Sc Tcuchon, Inspecteur. (B)
L'Inventaire aurait ainsi pu être rédigé, dans un but non explicite, entre
l'automne 1789 et l'automne 1794. La liste des livres, la plupart achetés depuis son
retour en Europe, permet de cerner la période la plus plausible23. D'après leurs
dates de publication et leur succession, l'enregistrement se situe entre 1790/91 et le
début de 1792. De surcroît, l'intervalle correspond à l'engagement de M. Maugard
qui, reprenant le poste de M. Jacques Mauris, fut au service de CDM entre octobre
16     Voir le chapitre VII.
19
Parmi les «naturalia», certains spécimens provenant de Ceylan et de l'Inde sont enregistrés avant
ceux du Cap mais CDM a pu les y acquérir étant donné que les bateaux venant de l'Est y faisaient géné-
ralement relâche.
20      Voir le chapitre Vu.
21      Voir le chapitre X.
22      Les délégués sont Charles Joseph de Meuron (1738-1803), Henry de Pury (1742-1806) et Pierre
Frédéric Touchon (1751-1814) (renseignement de M. Jean-Pierre Jelmini le 18 avril 1997); en fonction
de leur présence à Neuchâtel, le quatrième peut être soit François Louis Dardel (1731-1797), pasteur du
mardi à Neuchâtel de 1790 à 1797, soit David Dardel (1740-1831), pasteur à Neuchâtel de 1778 à 1831
(renseignement de M. René Péter-Contesse le 1" avril 1997).
23      Voir le chapitre VD".
94
LE MÛRIER ET L1EPEE
1790 et fin février 1793 ainsi que le confirment les comptes (P - dos.28.I), et partit
parce qu'il «n'entendoit rien à la Comptabilité», selon la critique que Théodore
Abram formule à Renaud de Coquillard le 10 mars 1793 (P - dos.44.I), ce qui
pourrait expliquer l'arrêt du catalogage34.
En dépit des termes de l'Acte de donation (M), il est de prime abord impossible
de savoir si l'Inventaire (M) correspond à Ia donation: celle-ci peut en effet avoir
comporté des pièces qui ne figurent pas dans l'Inventaire ou, au contraire, être
privée de certaines ! Or l'hypothèse se trouve confirmée pour quatre pièces au moins
qui étaient abritées dans les vitrines d'angle de la Grande Rochette25. Et si CDM
n'a pas tout donné, la conséquence qui s'impose est qu'il est vain de vouloir
rechercher dans les fonds publics tous les objets mentionnés dans l'Inventaire.
A se fonder seulement sur une analyse du contenu du Tome II de l'Inventaire
(M)1 tout un pan du Cabinet de CDM échapperait à la connaissance: le règne miné-
ral, que l'étiquette incorrecte laisse pourtant espérer en vain et dont le manque
étonne d'autant plus que sa bibliothèque renfermait plusieurs ouvrages de minéra-
logie. Il est à craindre que le Tome I n'ait suivi le même sort qu'une partie de la
collection26; il devait répertorier non seulement le domaine strict de la minéralogie
mais aussi, par voie de conséquence, tous les objets fabriqués en métal, armes
notamment, dont les visiteurs de l'époque signalent la richesse et Ia diversité.
Mme de Gauthier (1790: II: 303) rapportait avoir vu, outre certaines pièces
figurant dans le Tome II, «des armes à l'usage des Indiens & des Chinois»,
témoignage que complète le conseiller de Diesbach27 qui, le mercredi 12 octobre
1803, découvre les collections installées et quelque peu développées à la Maison des
Orphelins à Neuchâtel. Il déclare dans son Journal (PURY 1918: 215-6): «Nous
vîmes une belle suite de médailles, [...] beaucoup de marbres, minéraux, cristaux,
pétrifications, [...] armes de différens pays».
Fort heureusement ont été retrouvés des objets manufacturés pouvant appartenir
au «Regne minéral», porteurs de leur cote - ce qui a permis de reconnaître leur
appartenance au fonds de CDM. C'est aussi cette cole providentielle qui autorise Ia
tentative de reconstituer partiellement, dans le domaine des objets de l'industrie
humaine tout au moins, ce que pouvait être le contenu du registre disparu et resté
introuvable malgré les appels lancés (Kaehr 1978: 122).
Le «Compte courant avec son frère [Théodore Abram]» déjà mentionné (P - dos.28.I) montre par
ailleurs des analogies d'écriture et de présentation.
25     Voir le chapitre X.
Les collections géologiques avaient été déposées en 1917 à l'Institut de géologie de l'Université
(HAENNI ri985]: 82), mais celle des fossiles d'Agassiz a connu une triste fin: «a successor [Frédéric-
Maurice de Tribolet], whose interest lay elsewhere, and who was ignorant of vertebrate palaeontology,
had them thrown into the nearby lake.» (ROBSON 1986: 40) et peut-être d'autres spécimens.
François Pierre Frédéric Victor Gaspard Melchior Balthazar, comte de Diesbach, prince de Sainte-
Agathe (1739-1811).
VJ - L'INVENTAIRE MIRACULÉ ETL 'INVENTAIRE FANTÔME
95
D'après ces objets, au moins 4 séries de cotes se dégagent, offrant un minimum
de 45 positions, sans préjudice du nombre de spécimens d'un même type. La subdi-
vision - ou les subdivisions - qu'occupaient les diverses roches (gemmes, cristaux,
marbres, etc.) reste impossible à préciser; en revanche, les parentés entre les artefacts
permettent d'imaginer des en-têtes, étant donné la préoccupation systématique qui
a présidé à l'enregistrement28:
AA	>     8	retrouvé:	1
BB	>     4	retrouvés:	2
CC	non attesté		
DD	>     4	retrouvés:	229
EE	>2[9]	retrouvés:	7
->     [porcelaine, verre?]
->     [terre, poterie?]
[monnaies, médailles?]
->     [métal]
->     [armes]
Dans le Tome «II» ont été employées successivement pour les cotes les lettres
AaY («Regne végétal»), A à M («Regne Animal») et a à z («Conchyologie») avant
qu'apparaissent, tout à la fin pour les «m ulti valves», les séries aa et bb, cependant
que les livres sont cotés AaH. Par analogie avec le système de signatures des
feuilles imprimées alors en usage dans Ia typographie française, cette exploitation
des possibilités de l'alphabet conduit à imaginer que Ie doublement AA, BB, Dp,
EE est une ressource supplémentaire et que le Tome « I » est en fait le second
établi, donc qu'il a été dévolu après coup au règne minéral. L'ordre des règnes
finalement adopté - et dont la succession est contraignante - pourrait être dû à un
souci de mise à jour scientifique30. Le croisement rend alors compte de l'inexac-
titude du libellé de l'étiquette et la couleur plus foncée du chiffre romain s'explique
par une inscription en deux temps.
Pour suppléer à l'absence de ce Tome I, il sera nécessaire de prendre en
considération les apports ultérieurs et de tirer parti de la liste de Louis Coulon (L)
du 16 mai 183431.
Mais, d'ores et déjà, il faut faire un sort à une légende tenace résultant d'une
mauvaise lecture. Le «ta'unii» coté MEN V.1415 «Hausse-col, décoration de céré-
monie et de guerre des Tahitiens (Tahiti). XVIIIe siècle. 58 x 42 cm (fragment
d'étiquette avec F. proviendrait de Forster, pére naturaliste du 2ème voyage de
Cook)»32 (MEURON et Centlivres 1965: 44), cité quelques pages précédemment
II est à remarquer que le découpage y est plus poussé que dans Ie Tome IL
Le second figurait dans la vitrine est de la Grande Rochette (visites des 4 et 10 juillet 1995).
Voir le début du chapitre.
Voir la SECONDE PARTIE.
Ce même Johann Reinhold Forster (1729-1798), père de Georg, devient Weber sous la plume de
O'Reilly (1946: 121) ! Une partie de leurs collections furent vendues notamment en 1799 à Göttingen
(Kaeppler 1978a: 43; Krüger 1994: 32).
96
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
sous la désignation «un,hausse-col de fibres tressées garnies de dents de requin,
provenant d'Hawaï» (1965: 25), n'a jamais fait partie du Cabinet (KAEHR 1997:
153-;6). Selon le Rapport [annuel du Musée d'ethnographie] sur l'exercice 1931
rédigé par Théodore Delachaux (1932: 56-9), malgré les erreurs qu'il comporte, elle
a clairement été obtenue par échange avec Arthur'Speyer, de Berlin:
En échange de trois objets que nous pouvions envisager comme doublets, nous avons obtenu une
pièce remarquable de Tahiti. Il s'agit d'un plastron ou haussera)! en fibres tressées porté jadis par les
Tahitiens de qualité dans lés grandes cérémonies et à la guerre..En forme de fer à cheval, cet objet porte
trois rangs concentriques de dents de requin. Les plumes d'une sorte de pigeon et les poils de chien qui
ornaient cette décoration d'apparat ont en grande partie disparu; mais telle que cette pièce se présente,
elle possède pour nous une valeur indéniable, parce qu'elle complète la collection que nous possédons
de cette île, rapportée à Ia fin du XVCF siècle par le général de Meuron. Notre hausse-col date de la
même époque et l'étiquette fragmentaire qui s'y trouve serait celle des objets rapportés par Forster, pére,
le naturaliste allemand qui accompagna Cook dans son second voyage". Cet échange a été fait avec
le consentement du président de la Commission.
De même, l'affirmation que la collection «comprend en outre un costume de
danse des îles Ellice en fibre de coco» (Meuron et Centlivres 1965: 25) est
erronée, puisque cette pièce a été offerte par les frères Alfred et Antoine Borei en
1882; le «carquois de bambou provenant des Indes néerlandaises» (1965: 26) n'y
appartenait pas non plus.
En conclusion, l'inachèvement de l'Inventaire, le fait qu'il ait été réalisé
tardivement par un secrétaire et le quasi mutisme de CDM quant à ses intentions
empêche d'épiloguer sur Ie Cabinet, son projet et sa disposition détaillée, le
témoignage des visiteurs étant tout à fait insuffisant.
A part la passion déclarée de CDM à plusieurs reprises pour r«histoire natu-
relle», tout ne peut être qu'hypothèses. S'il a manifesté parfois un intérêt spécifique,
notamment pour tel minéral du Cap, voire pour pour telle espèce en raison de son
allégeance à la Gesellschaft Naturforschender Freunde à Berlin, il a sans doute
récolté de tout un peu, au gré des occasions, avec une certaine propension à la
diversification mais sans viser à la complétude pas plus qu'à la spécialisation.
Ceci apparaît clairement en ce qui concerne les «artificialia», à part le matériel
qu'il faut vraisemblablement attribuer aux voyages de Cook et dont la cohérence
peut ressortir à un accident, c'est-à-dire dépendre de l'acquisition d'un lot comme
semble le montrer la présence à la.fois d'échantillons de tapa (dont deux de Ia même
pièce, V.508 et V.509) et de matière première (V.937). De toute façon, le petit
nombre des spécimens d'autre provenance, même en tenant compte de ce qu'il est
possible de reconstituer, en particulier dans le domaine des armes, ne donne pas
L'étiquette pone effectivement un simple «j.» caractéristique des objets Forster, comme certaines
pièces des collections de Göttingen (examen du 13 septembre 1994) et il se peut même que ce «ta'umi»
en ait fait partie (Hauser-SchÂubun 1998: 80; 159-60). C'est par conséquent et pour l'instant, dans les
collections du MEN, Ia seule pièce provenant incontestablement d'un des voyages de Cook.
VI - L'INVENTAIRE MIRACULÉ ET L'INVENTAIRE FANTÔME
97
d'indication suffisante, ni quant aux régions, ni quant aux domaines privilégiés,
sachant que, de toute façon/nombre d'objets étaient soit inconnus, soit inaccessibles,
soit encore échappaient.à l'attention d'un collectionneur du XVIIIe siècle.
Quant aux sources, jamais mentionnées dans l'Inventaire, elles sont trop
ténues, malgré 1 ' assurance de contacts nombreux et variés dont témoigne l'abondante
correspondance de CDM, pour qu'il soit possible de dessiner sa politique d'enri-
chissement des collections.
Il est pourtant certain que les modes d'acquisitioh ont été variés, comprenant
tant l'héritage que le cadeau ou l'achat onéreux sinon l'échange.
Le premier cas est représenté par le fonds qu'il faut supposer provenir de son
père - des coquilles et probablement des fossiles - que très jeune il commence à
compléter. Même s'il en a malheureusement peu subsisté, quelques cadeaux sont
bien attestés, les derniers en date étant la momie d'ibis en 1795 et la maquette de
bateau en 1799. Mais le gros des enrichissements est dû aux apports de ses divers
rabatteurs, stipendiés ou non, qu'il relançait inlassablement et à des démarches
auprès de divers marchands.
VII
EX LIBRIS
/\ part les spécimens des règnes végétal et animal, le Tome II de l'Inventaire
(M) du Cabinet d'histoire naturelle de Charles Daniel de Meuron comporte une liste
de 80 titres de livres1, qui a déjà fait l'objet d'une publication brute (Gabus 1967:
II: 193-5) où «L'orthographe du registre du XVIIIe siècle a été respectée», non
sans infidélités, manques dans la transcription ou incompréhensions2. L'ensemble
représente plus de 200 volumes ou unités (les ouvrages en fascicules étant comptés
pour une unité); l'un des titres est même indiqué comme figurant à double (E 60
[131: «2 Ex.», soit 4 volumes)3.
Les différents titres sont pourvus d'une cote alphanumérique dont aucune
n'apparaît sur les quelques volumes retrouvés, au contraire des objets. La systémati-
que de ces 7 cotes allant de A à H (sans B) n'a pas été décryptée mais doit se rap-
porter à la place occupée par les ouvrages dans la bibliothèque de CDM et à leur
format4. Ainsi, à quelques exceptions près, les séries A et C regroupent des in-12,
D et E des in-8°, G des in-4°; la série F est réservée à l'Encyclopédie in-8° et in-4°
et la série H comprend deux in-folio. La numérotation est continue de 1 à 76: A 1
à 12; C 13 à 28; D 29 à AA; E 45 à 63; F 64 et 65; G 66 à 74; H 75 et 76, alors
que les numéros 77 à 80, tous des in-8°, viennent augmenter les séries E, G et H,
rompant l'ordonnance. Les six titres H 75 [17], H 76 [27], E 77 [6], G 78 [79],
G 79 [80], H 80 [18] ont été rajoutés par la suite et la reprise est visible dans le
manuscrit. De l'ouvrage de Bloch (H 76) en cours de parution depuis 1785, il ne
Ils ont été numérotés entre (    ] dans l'ordre de l'Inventaire (M).
Ce chapitre, pour lequel nous avons une dette particulière envers M. Michel Sclilup, alors directeur
adjoint de la BPUN, qui a bien voulu revoir la première version du texte, nous suggérer les corrections
nécessaires et, confirmant nos doutes, rassembler les preuves permettant de rétablir l'identité d'un auteur
en dépit d'une attribution bibliographique généralement acceptée, a été rédigé en 1988 et révisé en 1989
{Kaehr 1988). Diffusé confidentiellement à 25 exemplaires multigraphiês, il est repris ici, légèrement
raccourci, avec quelques corrections et données nouvelles, vu son apport crucial pour la datation des
objets (voir le chapitre XV).
Si l'inscription «id,» signifie la reprise de l'indication figurant plus haut dans la colonne, le sens
des guillemets est plutôt celui d'une réservation d'espace.
A cinq reprises les prix ont été indiqués dans la marge de gauche {H 75 [17]: 60.fc; G 71 [21]: 15.lb;
C 15 [22]: 2.*; G 67 [241: 18.lb le Cah.; G 69 [25]: 108.11), cependant que dans la marge de droite dix
titres (H 75 [17]; C 15 [22J; G 69 [25]; A 5. [31]; A 6 [32]; D 32 [47]; D 41 [55]; E 63 [74]; G 78
[79]; G 79 [80]) ont été très discrètement cochés.
Cette situation est exactement celte de la Grande Rochette où une lettre correspond à chaque corps
de bibliothèque (visite du 4 juillet 1995).
100
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
possédait encore que deux cahiers sans le texte, selon ses lettres du 2 décembre 1790
puis du 10 janvier 1793 à Ja[c]ques Louis DuPasquiër à Berlin (V). Quant aux
quatre derniers titres, ils ont paru entre 1790 et 1792, H 80 [18] étant le plus récent.
La cotation, préalable à l'enregistrement, étant forcément postérieure à la
parution du dernier ouvrage englobé dans cette opération, soit D 32 [47] publié en
1790 - ouvrage qui figure presque au début de la série des in-8° -, il est possible
d'en déduire que l'enregistrement a été entrepris dès 1790/91 et s'est poursuivi
jusqu'au début de 1792, les Papillons d'Europe d'Engramelle (G 67 [2A]) n'étant
visiblement pas au complet.
Cette conclusion: est d'une importance capitale puisqu'elle permet de dater
l'Inventaire (M) dansjson ensemble et conséquemment les objets qui y sont inscrits.
Pour l'origine de ceux issus des Mers du Sud, et spécifiquement des îles Sandwich,
cette inscription temporelle incite à pencher en faveur du troisième voyage de Cook
(communication orale de M. Stephan Augustin du 16 septembre 1994).
Les 80 titres de l'Inventaire (M) se trouvent ventilés, avec quelques
incohérences notamment en ce qui concerne les «Sciences», dans 8 rubriques très
inégalement fournies: histoire naturelle, en général (6 titres), oryctologie5 (12),
botanique (3), zoologie (6), médecine et chirurgie (12), voyages6 et géographie (23),
mœurs et coutumes (2), sciences (16).
Telle quelle, la liste est riche d'énigmes bibliographiques. Alors que plusieurs
ouvrages ne sont nullement anonymes, seule la moitié des titres sont accompagnés
d'un nom d'auteur, parfois avec une graphie incorrecte. Leur libellé, souvent abrégé,
n'est pas rigoureusement conforme7. Dans dix cas le lieu d'édition fait défaut; dans
dix, la date; le format - absent dans trois cas (2 cartes et 1 plan) - désigne plus le
format réel que le pliage. Une difficulté supplémentaire est représentée par le
nombre des volumes indiqués, qui peut varier en fonction de la reliure et ne pas cor-
respondre aux données bibliographiques si CDM n'a possédé qu'une partie de
l'ouvrage en question.
L'erreur sur l'orthographe du nom de l'auteur de la Lythologie Sicilienne G 68
[16], noté d'abord Borg au lieu de Borch, et divers flottements dans les inscriptions
(A 2 [281, G 72 [62], entre autres) donnent à penser qu'elles ont été faites sous
dictée.
L'inventaire manuscrit se présente comme suit:
«partie de l'histoire naturelle qui décrit les fossiles, & qui traite en général de leurs genres, de leurs
espèces, de leurs propriétés, de leur origine, de leur état naturel & de leurs usages.» (ENCYCLOPÉDIE
d'Yverdon 1774: XXXI: 510).
Les itinéraires ou relations des voyageurs font classiquement partie de la géographie.
Ainsi, pour l'ouvrage «formation des Jardins» (E 49 [20]), le faux-litre a été utilisé comme
référence bibliographique.
VII - EX LIBRIS
Livres.
hist, naturelle, en général.
489.
C 16.           Curiosités d'hist. naturelle
17           Melange d'hist naturelle
par AUon Du lac
18.           Etudes de la Mature par S.1 Pierre
D 37.           hist, naturelle du Joral et de ses
Environs par M: le C de Razoumouski
E 56           Catalogue du Cabinet de M. Gallois
77.           Diet, d'histoire naturelle de
ValmonC de Bomare
1.        in 12.    Paris
1763.
15.      id.         Lyon.
Ut
6.	id.	Lyon.	1765.	12]
4.	id.	Paris.	1786	[3]
2.	in B*	Lausanne	1789.	N)
1.	id.	Paris	1780.	[51
1791.
16)
[490]
Oryctologie.
C 13           Memoire sur les Mar ab
Salans d'Aunis et Sain longe
par M. Beaupied Dûmes nil
14           histoire abrégée de l'Antimoine
par M. Jacquet
19           Essais sur l'art d'imiter les
Eaux minérales p. Dudianoy
E 57.           Lettres sur quelques objets de
Mineralogie
58.           Suite des précédentes.
59             L'Art d'imiter tes pierres précieuses
60             Dictionnaire Mineralogiquc
et hydrologique de la trance,
61.           Etanens d'Oryctologie
62           Diction a. d'Oryctologie de Bertrand.
G 68.          Lythologie Sicilienne, ou connois-
sance des pierres de la Sicile par M.
Ic C." de Bor£h.
H 75.          Oryctographie de Bruxelles
80           Manuel du Minéralogiste
par M. Torbem Bergman
in 12.     Ia Rochelle         1765.
id.         Paris
id.         id.
1767.
1780.
[7]
[8]
[9]
in 8."	La have.	1789.	[io]
id.	id.		[H]
id.	Paris.	1778.	[12]
in 8."	id.	1772.	H3]
id.	Neuchatel.	1773.	[14]
id.	la h aye.	1763.	[15]
in 4."	Rome.	1778.	[16)
in fol.	-	1784.	[17]
8."         Paris.
1792.
[18]
LE MÛRIER ETL'ÉPÉE
Botanique.
[491]
A   1.           Principes d'Agriculture
E 49.           fondation des Jardins
G 71           Dictionnaire de Botanique
par M. Bulliard.
1.       in 12.	Paris.	1761.	(19]
1.       id.	id.	1775. ¦	[20]
1.       iit fol.	Paris.	1783.	[21]
Zoologie.
[493]
C 15.           Maniere d'Empailler &
Conserver les Animaux
G 66.          Entomologie ou histoire naturelle
des Insectes par M. Olivier
67.           Papillons d'Europe peint
d'après nature par M. Ernst.
69            Concfiyologie de Dargenville
70.           Planches de Coquilles
H 76           histoire generale et particulière
des poissons par M   Bloch
1.	in 12	Paris.		1787	[22]
	in 4*	id.	(	1789.	123]
	id.	-		•	[24]
2 1.	id. id.	Paris.		1780	[25] [26]
in fol.    Berlin.
1785.
[27]
VII - EX LIBRIS
103
Médecine & Chirurgie
[5011
A  2.           Réflexions sur les préjuges qui
s'opposent aux progrès de l'inoculai ion
3              l'Onanisme par Tissol
4             Dissertation sur l'Effet des
Topiques dans les maladies
internes
5.           Les Remèdes Charitables de
Madame fouquet
6            Instructions sur les acouchem.*
7.           Traité des maladies les plus
fréquentes et des remèdes
Spécifiques pour les Guérir
par helvetiis
8            Traité des maladies vénériennes
d'As truc
9.           Idées sur la cause et le Traite-
ment des maladies vénériennes
par M. Lafont
10             Manuel du jeune Chirurgien
11             Génération de l'homme ou
Tableau de l'Amour conjugal
par Vertette
E 52.           Lettre de M. Valleton de Boissiere
à M. Thouret sur le magnétisme
53            Memoire Phisique et Medicinal
montrant des rapports evidens entre
les Phénomènes de la baguette divinatoire
du magnétisme et de l'Electricité
1.       in 8.°    Bruxelles            1764.
1.        in 12.    Lausanne            1776.
1.        in 12.    Paris.
1.       id.         id.
2.       id.         id.
1783.
[28]
129]
[30]
].	id.	Lyon.	1688.	(3U
1.	id.	Paris	1770.	[32]
1707.
1743.
1.         id.         Madrid               1778.
2.         in 8.*     Paris.                 1771.
2.        in 12     Londres              1763
1.        in 8°     Philadelphie        1765.
2.       id.         Londres.             178I.
[33]
[341
[35]
[361
[37]
[381
[39]
104
LE MÛRIER ET L'ÉPÊE
Voyages St Geographie.
(505]
C 25.           Recherches Philosophiques Sur
les Egyptiens et les Chinois
26           Dictionnaire Géographique
portatif de la Cranoc
27.           Relation de la fiance Equinoxiale
28           Voyage Pittoresque des environs de
Paris
D 29.           Etal de la Corse, suivi des mémoires
du Général Paoli par Boswel
30             Carte de la Suisse par Malici.
31             Plan de Londres
32             Tableau Pittoresque de la Suisse
33.            Diet, ri is L politique et Geograph*
de la Suisse
34.            Instructions pour les Voyageurs qui
vont voir les Glaciers et les Alpes du
Cardon de berne
35.            Manuel pour les Savans qui
voyagent en Suisse par Bess on
36           Mémoires pour servir i l'hist.
phbique et naturelle de te Suisse
38           Voyage en Suisse par Coxe
39             Voyage au nord de l'Europe par le dit
40             Voyage en Allemagne par le
B." de Ricsbecfc
41             Voyageur Anglais en Allemagne,
en Suisse et en france
42             Carte d'Allemagne
43             Nouvelle description du Cap de
B. E. avec un voyage dans l'ûilerieur
de l'Afrique
44             Abregé de l'hist, g.**" des voyages
par M. de la harpe
2.        in 12.    Berlin
4.        id         Paris
1.        id.
1.        id.         Paris.
1.        in 8*
1.
1.
L        in 8°
Londres
Paris
3.       id.         Geneve.
1.        id.         Berne.
2.       id.         Lausanne
1773.
1765.
1755.
1769.
1790
1788.
1787.
1786.
1.         id.         "                        1788.
2.         in 12.    Paris                  1788.
4,        in 8.*     Geneve.              1786.
2.        id.         Paris                  1787.
3.        id.         Geneve.              1781
1.
1.        in 8."     Amsterdam         1778.
23.     id.         Paris
1780.
140]
HU
H2)
[43]
H4]
[45]
(47]
H8)
U9Ì
[50]
151]
152]
[53]
[54]
[55]
[56]
157]
[58]
VII - EX UBRIS
[506]
E 45            Voyage Hieraire de la Grece
par M. Guys
46             Loties sur la Grece par Savary
47             Description géographique de
17 Provinces des Pays bas
G 72           Voyage au Cap de Bonne Espérance
et autour du monde par Ie Cap.'
Cook
	¦.*-		
4.	in 8.°     Paris	1783.	1591
1.	id.         id.	1788.	[601
1.        id.         Amsterdam.
in 4°     Paris.
1787.
[611
[621
Moeurs & Coutumes.
1511]
A 12           L'homme moral par l'Evesque
E 48            Apologie de la Société naturelle
1.	in 8*	Amsterd.	1775.	[631
1.	id.	Londres	1781.	IM|
106
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Sciences.
[5151
C 20.          Amusemens Phisiques de
Pinctli
21.            Leçons de Phisique Expérimentale
de Nollet.
22.            L'Art des Experiences ou avis
aux Amateure de Phisique
par l'Abbe Nollet
23.            Observations Phisico-médicales
sur l'Electricilé par Veratti
24           Mémoires sur les Gas
E 50.           Magie blanche dévoilée
51.           Testameni de /erome Sharp
pour servir de suite à la magie
blanche dévoilée
54.            Essais Sur l'hygrométrie
55.            Defense de l'hygromètre à cheveux p/
servir de supplement au precedent
63           Precis h ys torique et expérimentale
des Phénomènes Electriques depuis
l'origine de cette découverte p. M.
Sigaud de la fend
F 64.           Encyclopédie, ou Dictionnaire
raisonné des Sciences, des arts et
des metiers
65.           Planches de l'Ency-
clopédie précédente
G 73           L'Art de la Marine, par
M. Romme
74           Origine du monde, manuscrit
78             Elemens d'hist. nalurerrelle et
de Chimie par M. fourcroy
79             Elemens de Chimie par Chap ta I
1.        in 12.    Lausanne            1785.
6.        in 12.    Paris.
3.       id.         id.
1.       id.         Geneve.
1.        id.         Paris.
36,
{,
1767.
1770.
1788.
1781.
Lausanne
&                       1781.
Berne.
3.        in 4.°     "
1.        id.         la Rochelle         1787.
1.        in fol.    "
.5.       8."         Paris.                 1791.
3.        id.         Montpelier         1790.
165]
(66]
167]
1.	id.	Geneve.	1750.	[68]
1.	id.	Lausanne	1752.	[69]
1.	in 8.°	Paris.	"	170]
1.	id.	id.	1786.	171)
L	id.	NeuchateL	1783.	[72]
173]
174]
1751
[76]
[77]
178]
[79]
[80]
VII - EX UBRIS
107
En se fondant sur les ternies mêmes de l'Acte de donation de CDM (M) qui
précise: «son Cabinet rare et précieux d'histoire naturelle qu'il possède à S.1 Sulpice,
en quoi qu'il puisse consister et tel qu'il existe aujourd'hui», il serait plausible que
les livres, listés à la suite des autres éléments du Cabinet, aient suivi le même
chemin que les objets et ils devraient se retrouver dans les fonds de la BPUN.
Or aucun don de livre de CDM ne figure expressément dans les procès-verbaux de
la Bibliothèque (B), ni n'est inscrit dans le registre des dons (E). Par ailleurs, il eût
été curieux que la Bibliothèque décide de commander à nouveau des ouvrages
coûteux, tels Y Ichthyologie de Bloch en juillet 1805 ou les Papillons d'Europe par
Ernsten avril 1810 (B).
La réidentification de tous les titres a d'abord été tentée à l'aide des
grandes bibliographies8 internationales (NUC, BMGC) ou nationales (BNP,
WAEBER1 LONCHAMP), des index (PEDDIE, ClORANESCU), des ouvrages spécialisés
(Quérard, Manne, Barbier, Brunet, Dictionary of scientific biography,
Cohen, REYNAUD), des-«bulletins signalétiques» de l'époque (JOURNAL DE LA
Librairie), des bibliographies du XVIIIe siècle (Ersch, Hau.fr, Heinsius), des
catalogues imprimés de la BPUN, du fichier des anonymes de la Bibliothèque
Nationale à Paris, voire de catalogues de libraires (LA Nature). En dépit d'investiga-
tions poussées, à côté d'un manuscrit (G 74 [78]), d'un plan (D 31 [46]) et d'une
carte (D 42 [56]), un titre a gardé son mystère (E 47 [61]), tandis que l'identifi-
cation d'un second reste conjecturale (C 16 [I]). De plus, abstraction faite d'éven-
tuelles fautes dans le manuscrit, certaines éditions ne sont signalées nulle part - mais
tous les tirages et tous les états sont loin d'avoir été répertoriés9.
La recherche matérielle des livres, ensuite, a révélé que la BPUN ne possède de
manière indubitable (sous réserve des exemplaires disparus ou.remplacés) que quatre
ouvrages ayant fait partie de la bibliothèque de CDM et figurant dans l'Inventaire
(M): E 57 [10], E 60 [13], E 52 [38] et C 26 [41], soit 10 volumes au total10.
Cette absence confirme que l'Inventaire (M) est antérieur à Ia donation et qu'il n'a
pas été expressément prévu pour l'accompagner.
La réalisation à fin 1978 d'une salle permanente au MEN pour évoquer le
souvenir de CDM a fait surgir deux nouveaux ouvrages11 se trouvant en mains de
la famille. Il s'agit, d'une part, du volume correspondant au titre C 15 [22], Traité
sur la maniere d'empailler... de l'abbé Manesse et, d'autre part, du tome 2 du Traité
des maladies les plus fréquentes d'Helvétius, mais daté de 1756, alors que celui de
l'Inventaire (M), A 7 [33], est de 1707, en 1 volume.
Les titres des usuels bibliographiques ont été raccourcis.
Parallèlement à une édition de luxe în-4° illustrée, il peut exister une édition plus courante in-8° ou
in-12 et des tirages successifs plus ou moins inchangés, à des adresses parfois différentes, sans compter
les éditions pirates. Certains des ouvrages de la bibliothèque de CDM sont indiqués comme rare books
par le NUC. Les fonds de la BPUN, très riches en ce qui concerne le XVLT siècle, ont permis de
vérifier plusieurs titres mais souvent dans des éditions différentes. Quelques ouvrages, absents de toutes
les bibliographies consultées, n'ont pu être contrôlés ni par le prêt înter-bibliothèques ni à l'étranger.
En fait, d'autres pourraient en provenir mais sans présenter de signes d'identification.
Exposés en dépôt dans la grande vitrine nord jusqu'en 1999.
108
LE MÛRIER ET L1EPEE
Les livres retrouvés se présentent sous deux aspects très différents, soit reliés
pleine peau (veau marron), fleuronnés et dorés dans le plus pur style du temps, avec
gardes marbrées et tranches mouchetées ou marbrées, soit reliés demi-basane à coins,
reliure «amateur» beaucoup plus simple, solide, faite avec soin et même avec goût,
mais d'allure spartiate. Les cartonnages sont mouchetés dans le ton du cuir, les
tranches en général passées en jaune, plus rarement mouchetées; le dos brisé, coupé
de 7 filets droits dorés, comporte une pièce de titre sur fond rouge le plus souvent
et, cas échéant, une pièce de tomaison sous forme d'une pastille ovale d'une autre
couleur, soulignées par des filets minces ou un ovale, parfois agrémentés d'autres
ornements dorés; un signet de soie de couleur est collé dans chaque volume. Cette
reliure12 ressemble à celle de plusieurs bibliothèques neuchâteloises de l'époque -
dont, en plus luxueux, la Bibliothèque publique - et parfois des fers semblables ont
été employés pour la tomaison. Elle pourrait être l'œuvre de Jean Dutschek, à Saint-
Biaise (communication orale de M. Michel Schlup du 14 août 1986), relieur attitré
de l'institution. Leur seule particularité concerne les plats, qui se signalent par un
superlibros.
Dans le premier cas (ouvrages de Magnan, mais aussi de Bochat et de Pérau),
un ex-libris - répertorié dans le fichier ad hoc de la BPUN - est collé au verso du
plat supérieur. Entre un lion couché à dextre et un porte-drapeau à senestre, la
vignette représente la variante de ses armes que CDM a adoptées: «D'or, au mûrier
arraché au naturel, posé sur 3 monts de sinopie» où le cimier est surmonté d'un
dextrochère armé d'une épée (MEURON 1982: 28). Le tout repose sur un terrain
portant les deux lignes de légende: «M/ de Meuron de Mor veaux / Off/ aux Gardes
Suisses de S.M.T.C.»13 (GRELLET et Tripet 1894: 43, XLII, n° 8 et pi. XVIII, fig.
57; WEGMANN 1937: 19, n° 4762).
12                                                                         •
D'après une indication manuscrite repérée au passage dans un livre analogue, une telle reliure
pouvait représenter alors un cinquième du prix d'achat.
Le second nom est celui de sa femme, Anne Marie Fïlhon de Morveaux (1733-1809), qu'il avait
épousée le 3 décembre 1762; le ménage ne sera pas heureux, comme le confirme une lettre de Pierre
Henri de Meuron à Pierre Frédéric du 1" janvier 1780 (P - dos.52.I), et ils divorceront quarante ans plus
tard au terme de la procédure entamée en mars 1800.
VII - EX UBRIS
109
Quant aux reliures du second type, les plats supérieur et inférieur sont frappés
d'un ovale rouge (ou rosé) estampé aüx^armes de la famille de Meuron que le fichier
de la BPUN1 comme JÉQueer (1944: II: 70-1, ûg.'3¾/note 18) et Wegmann
(1937: 18, n° 4754), attribuent au neveu de CDM, Charles Gustave de Meuron
(1779-1830). Or la partie supérieure de la bordure porte une inscription en abrégé
qu'il convient de lire «Le Ch." C.1 C.e DE MEURON» et d'interpréter, non comme
elle a été publiée (WEGMANN 1937: 18, n° 4754; MEURON 1951: 17-8) ou republiée
(MEURON 1991: 163), mais comme: Le Chambellan Colonel Comte DE
MEURON1'.
Les deux présentations donnent des renseignements chronologiques situant
la constitution de la bibliothèque. Les premières acquisitions, qui consistent en
ouvrages déjà reliés, datent probablement de la période parisienne de CDM - ce que
corroborent les dates d'édition - durant son engagement au régiment des gardes
suisses, soit du 20 janvier 1765 jusque peu après le 7 mai 1781 (MEURON 1982: 39).
En raison du libellé qui indique «OfficieD>, l'ex-libris doit avoir été commandé au
début de son service, après qu'il avait été nommé premier sous-lieutenant, le 25 juin
1767 (JÉQUIER 1932: 54; MEURON 1982: 33).
Si CDM a pu se procurer à différents moments les ouvrages reliés à ses armes,
leur façonnage ne peut être intervenu que lors de son séjour neuchâtelois, postérieu-
rement au 29 octobre 1789 quand le titre de chambellan lui est conféré. Encore que
CDM ait pu se contenter d'éditions plus anciennes, l'étude des dates de publication
des ouvrages montre qu'il a constitué tardivement l'essentiel de sa bibliothèque,
achetant de préférence la parution la plus récente lorsqu'il en avait le choix'5.
Pour non négligeable que puisse être cette collection de livres, l'Inventaire (M)
ne donne pas une idée exacte de la bibliothèque de CDM puisqu'elle ne saurait se
limiter aux titres répertoriés. Le registre est manifestement incomplet, plusieurs des
sections préparées (Tableaux pp. 473 à 476, Desseins, pp. 477 à 480, Gravures.
pp. 481 à 488, Table p. [525]) n'ayant pas été remplies. L'existence hors liste d'un
ouvrage au moins (celui d'Helvétius) le confirme. Mais surtout, comment ne pas
s'étonner de l'absence de tout ouvrage littéraire ou historique16, sinon dans d'autres
Quoique appartenant à une branche annoblie en 1763, CDM s'était affublé lui-même du titre de
comte qui lui sera néanmoins reconnu par la suite.
CDM a pu s'inspirer d'annonces - celles paraissant dans Nouvelles de divers endroits {Gazette de
Berne) dont disposait la Société du Jardin (SCHLUP 1986a: 24) signalent en 1787 plusieurs titres faisant
partie de sa bibliothèque -, de l'une ou l'autre «liste des livres nouveaux» insérée dans quelques-uns des
livres qu'il avait acquis, ou se renseigner à la Société Typographique de Neuchâtel avec laquelle il fut
en rapport en 1770 et 1779 (BPUN Ms 1183 f 13-17), sinon par les périodiques qu'il recevait, ou
à la suggestion de divers correspondants. Il a même racheté cinq titres qu'il possédait au- Cap:
«N° 3 Description de la Guyanne 1 vol.; N° 7 histoire Générale des Voyages, par la harpe 21 vol.;
N° 9 Mélange d'histoire Naturelle par Dulac 6 vol.; N° 13 Leçons de Phisique par L'abbé Nollet 6 vol.
et N° 31 Lettres Sur la Suisse, traduites de L'anglais 2 vol.» (P - dos.14.VI).
16 Le 10 octobre 1804, François de Diesbach rend à CDM deux brochures politiques que celui-ci lui
avait prêtées quatre jours plus tôt et dont il fournit une référence bibliographique précise. «Le général
[lui] dit qu'il en attendoit de plus intéressantes encore d'Angleterre» (PURY 1920: 211).
110
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
domaines qui semblaient intéresser CDM, tels que l'art militaire - dont il avait
plusieurs au Cap -, le commerce, 1'equitation, les échecs17...?
Deux découvertes fortuites allaient en apporter la preuve irréfutable: dans l'ordre
où elles se sont produites, celle d'autres ouvrages à la reliure armoriée dans les
fonds de la BPUN et celle d'un ouvrage portant le premier ex-libris dans le
catalogue d'un marchand de livres anciens, révélant en même temps les limites d'une
tentative de reconstitution18.
Ainsi que le Journal de François de Diesbach l'a attesté (PURY 1920: 211), il
y avait tout lieu de supposer au surplus que, pour meubler les loisirs de sa retraite,
CDM avait continué d'enrichir sa bibliothèque, entre son retour de l'Inde en 1797
et sa mort en 180619. Un nouvel ex-libris (JÉQUIER 1932: 54-5, fig. 39; JÉQUIER
1944: 70-1, fig. 354; WEGMANN 1937:19, n0 4764) portant sur deux lignes l'inscrip-
tion «M f le Général / Comte de Meuron», dont la plaque de cuivre gravé (72 x
53 mm) est déposée au Musée de Colombier (Meuron 1982: 244, fig. 90), a du
reste été réalisé entre 1802 et 1806.
Afin de diminuer la part de l'aléatoire dans la recherche d'autres ouvrages ayant
appartenu à la bibliothèque de CDM et permettre une quête que les dimensions
matérielles et temporelles vouaient à l'insuccès, le premier registre d'entrée de la
BPUN a été dépouillé sur près d'un siècle20. L'enregistrement ne fut malheureuse-
ment pas entrepris immédiatement et ne suit pas l'ordre d'arrivée. Aucun repère
chronologique n'est ainsi assuré pour tout le XVIIIe siècle et le début du suivant: ni
les dates d'entrée21 ni les sources d'acquisition ne sont indiquées, à de rares excep-
tions près, et les procès-verbaux et minutes de lettres sont d'un maigre secours.
Compte tenu des numéros d'inventaire des ouvrages déjà retrouvés, des dates
de publication (antérieurement à 1806) et des intérêts supposés de CDM, les cotes
topographiques laissant espérer d'éventuelles trouvailles ont été relevées. En
François de Diesbach avait trouvé CDM jouant aux échecs avec Jeanneret de Beaufort à la Petite
Rochette ce 10 octobre 1804 (Pury 1920:210); d'après son Journal - fort sensible et souvent stylistiquc-
ment remarquable - Rosette de Bosset-de Luze, lors d'une soirée à une date non précisée, fait une partie
avec «le général Meuron» dans le salon de M™ Brandt (GODET 1895: 238).'
Un ouvrage supplémentaire avec superlibros acquis dans le commerce nous a été signalé fleure
de M. Guy de Meuron du 31 octobre 1989): «Lettres écossoises, traduites de l'angtois, [...] Par
M. Vincent, Avocat. A Amsterdam et à Paris, Chez la Veuve Duchesne, Libraire, rue St-Jacques, au
Temple du GoûL» 1777.
Des publications postérieures à 1795 et pourvues de superlibros se trouvent dans la bibliothèque
de la Grande Rochette (visite du 4 juillet 1995) qui mériterait une étude en soi. Un dépouillement
spécifique des sources manuscrites ferait surgir de nombreux titres nouveaux en relevant dans la
correspondance toutes les mentions d'ouvrages que CDM a commandés ou a pu lire, par exemple ces
«deux volumes de l'histoire de tipoosaibe» que M™ Duhamel, dans sa lettre du 15 octobre 1801
(P - dos.38.II), dit vouloir lui expédier.
Ce document ne porte pas de cote; nous avons parfois aussi recouru aux 4 volumes des Catalogues
par ordre 9 R 511.
Les annotations subséquentes se révèlent hasardeuses, les dates proposées étant contredites par
celles des publications.
VII - EX UBRIS
111
restreignant les risques de «silence», comme en diminuant le «bruit» inévitable, il
devint ainsi possible d'explorer assez systématiquement certaines zones définies des
rayonnages: sous les deux types de reliures22, non seulement se confirmèrent des
ouvrages potentiels mais encore y apparurent des titres insoupçonnables.
L'inventaire de la bibliothèque de CDM - en comptant les deux brochures
signalées par François de Diesbach - s'augmente ainsi d'au moins 27 nouveaux
titres, représentant 95 volumes23. Tant s'en faut pourtant que le relevé soit
exhaustif. Des ouvrages ont certainement échappé aux investigations ou ont passé
inaperçus, notamment par suite d'une reliure plus récente ou d'une suppression de
l'ex-libris, la simple substitution par un exemplaire dit «de remplacement» dans les
cas de disparition entraînant les mêmes effets.
S'en tenir aux critères adoptés, soit présence d'un ex-libris ou reliure armoriée,
nous condamne à rester en deçà du contenu global de la bibliothèque. Puisque
l'Inventaire (M) mentionne un manuscrit in-folio, pourquoi n'aurait-elle pas compris
des ouvrages n'offrant pas ces signes d'identification extérieurs, non personnalisés
voire pourvus d'autres marques de propriété, ou même non reliés2"' ? Mais comme
il semble que CDM ait pris grand soin du décorum25, il était préférable de se
montrer restrictif.
Seule une partie des livres de la bibliothèque de CDM a abouti à la BPUN et
il en est resté au sein de la famille26 - échappant par là à tout recensement. S'ils
Dans ta série des reliures armoriées, l'un des ouvrages ne porte pas de pièce de titre et une série
s'orne d'une dorure supplémentaire.
Le «Livre d'ordre du Regiment des GardesSuisses Commencé le [ ] Juin 1766» a été utilisé pour
un «Inventaire des actes, titres & autres» dressé, d'après l'écriture, par Daniel Henri Reymond, secrétaire
de CDM qui liste après 1801 «31. un ancien carnet contenant l'Etat des affaires de monsieur le Général
& le Catalogue de Ses Livres» malheureusement absent (P - dos.68.n), mais il ne doit pas s'agir d'une
liste des livres de sa bibliothèque.
24
Parmi les livres provenant de plusieurs membres des différentes brandies Mcuron, un recueil factice
de brochures (BPUN 8790**) ayant appartenu à Louis de Meuron, châtelain de Thielle, a un ex-libris de
Meuron de Morveaux, ce qui intrigue d'autant plus que le nom de «Mr. le Général Meuron, à Neufchat.»
est imprimé dans l'une d'elles en tant que souscripteur pour les fouilles d'Augst. D'autres ouvrages
présentent une telle similitude avec ceux de la série reliée aux armes de CDM qu'il était tentant de les
englober dans son fonds.
De même un volume de Ia bibliothèque d'Henriette de Pury (BPUN A 6116**) réunît deux oeuvres
de Madame Riccoboni portant annulée l'inscription «Meuron de Morv[e]aux».
Au verso de la dernière page de la quatrième pièce du premier de six volumes factices (BPUN
28.15.3) réunissant des «PIECES SUR LA REVOLITION DE FRANCE» est écrit «Madame la côtesse
/ Duhamel deprecourt» (examen du 5 juin 1997).
Par ailleurs, la bibliothèque de la Grande Rochette comprend notamment l'Histoire naturelle du
Jorat et de ses environs de Razumovskii en deux volumes in-4° reliés demi-basane à coins, sans
superiibros; en l'absence de toute marque, la propriété de CDM ne peut toutefois être assurée car cette
bibliothèque comprend des livres de toute provenance (visite du 4 juillet 1995).
Boy de la Tour (1921: 4) le qualifiait ainsi: «Très vite épris de tout ce qui touchait à la noblesse
et aux apparentes grandeurs».
Plusieurs se trouvent dans la bibliothèque de la Grande Rochette.
112
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
n'ont pas alimenté au XVIIP siècle les fonds de la Bibliothèque publique qui se
constituait alors, comment s'y trouvent-ils néanmoins, dispersés sur 18 160 numéros
d'inventaire (entre les numéros 5361 et 23 521) et catalogués entre 1850
(approximativement) et 1878?
La question n'est pas résolue. En tout cas, la Bibliothèque a acquis des ouvrages
appartenant au neveu de CDM, Charles Gustave. Après son suicide à Copenhague
le 8 janvier 1830, le domaine de Cottendart qu'il tenait de son père, Pierre Frédéric,
fut vendu en 1833 pour payer les créanciers, avec tout ce que contenait la maison.
A côté de porcelaine chinoise provenant de la Grande Rochette, les objets mobiliers
comportaient une importante collection de gravures et de cartes géographiques ainsi
que toute une bibliothèque, dont des livres en langue étrangère (SCHNEGG 1959:
79-80)27. Selon les procès-verbaux de Ia Bibliothèque en date du 29 juin 1833,
deux commissaires furent chargés d'acquérir certains titres «offerts à l'encan des
livres de M/ le C- Meuron» (B) et ils en ont étendu la liste, ainsi qu'ils y étaient
autorisés28. Bien que le testament29 de CDM ne fasse pas mention de sa biblio-
thèque (alors qu'il y est question d'un tableau, d'une montre en or, de bagues,
d'habits bourgeois, de chemises et même de mouchoirs) ni particulièrement de son
neveu (MEURON 1982: 296-8), il est possible que Charles Gustave l'ait héritée, ou
du moins ait reçu en partage nombre de livres et qu'ainsi la Bibliothèque de la Ville
ait pu s'en enrichir lors de ces «montes», comme étaient désignées les ventes aux
enchères, ce qui pourrait expliquer l'erreur d'attribution du superlibros dans les
fichiers de la BPWI. Pourtant, en raison de la longue durée séparant l'enregistrement
des ouvrages ayant appartenu à Charles Gustave et de ceux de CDM qui ont été
retrouvés, l'hypothèse reste fragile.
Onze des titres retrouvés au moins proviennent du don d'une série de 34
(représentant une centaine de volumes) par«lvrjames-[François] de Meuron [1811-
1871] de la [Petite] Rochette» (E) en août 1859.
Avec un total actuel de 107 titres représentant quelque trois cents volumes -
dont aucun,, semble-t-il, en langue étrangère -, il est possible de se faire une
meilleure idée de la bibliothèque de CDM   dont la constitution s'est prolongée au
Les documents concernant la faillite conservés aux Archives de l'Etat n'ont pas livré l'inventaire
du mobilier terminé le 24 mai 1831 et qui comprenait 187 pages {SCHNEGG 1959: 80) mais une liste
partielle d'ouvrages s'y trouve néanmoins.
Dans les acquisitions figurent par exemple, d'une part les Lettres du Comte d'Estrade (BPUN
8 R 741 I N° 2597) et, d'autre part, hors liste, les Œuvres posthumes de Frédéric II, roi de Prusse
(BPUN 30.11.3 / N° 2605), enregistrés entre 1833 et 1838.
Dès le 22 mai 1806, François de Diesbach est renseigné fort en détail sur son contenu par
«M. Chaillet» [peut-être Jean Henri de Chaillet d'Amex (1735-1807)] (Pury 1921: 211).
Parmi d'autres bibliothèques privées, il est intéressant de comparer à la même époque et pour le
choix, la liste des achats de livres que fait Henri Paulin Panon Desbassayns en 1785 à Paris {1990: 393
sqq.) et, pour le nombre, avec ce que possédait le seigneur de Prangins dont «Les Livres de la
Bibliothèque consistent à / Cent & deux volumes in folio / Trois cent soixante sept volumes in Quarto
/ Cent huitante neufvolum in Octa™ / Mille & sept Cent - in Douzc.» selon l'inventaire salle par salle
VII - EX UBRIS
113
XIXe siècle, les dates d'éditibft lés plus'récentes relevées ,étant 1802 (Golberry) et
même mars 1804 (d'Ivernois). A travers elle se dessine aussi une plus juste image
du propriétaire, sans préjuger de ses lectures effectives qui furent assurément larges
et nombreuses31. «Esprit éclairé, doué d'une insatiable curiosité, il se passionnait
pour toutes les sciences; les ouvrages de sa bibliothèque témoignent de son
éclectisme et de l'ouverture de son esprit.» (MEURON 1982: 248): l'opinion est
susceptible de quelques nuances.
Esprit curieux certes, indubitablement cultivé à en juger par les références dont
sa correspondance est émaillée, CDM semble aussi avoir montré du goût pour une
littérature de divertissement. Le mystère ne lui déplaisait assurément pas, non plus
que la chronique mondaine ou l'anecdote. En revanche, il a pu consentir des acqui-
sitions de pur «standing», dépenses somptuaires ou commandées par un engouement
dû à la mode, d'autant que le livre était, à cette époque, un élément de prestige
social et un signe évident de la légitimité de son rang. Plus de deux cents ouvrages
n'ont-ils pas été vendus après son départ du Cap, les 21 et 22 mars 1786 (Meuron
1982: 65; P - dos.14.VI)? Sans doute a-t-il fait des achats utilitaires et a-t-il consulté
certains volumes - surtout ceux qu'il s'était procurés dans sa jeunesse - notamment
pour s'informer sur le service étranger, se renseigner sur la franc-maçonnerie32,
choisir un lieu de cure thermale (MEURON 1982: 76) ou installer son Cabinet.
Malgré la bienfacture de Ia reliure, d'autres ouvrages sont pourtant dans un état de
fraîcheur montrant qu'ils n'ont guère été ouverts.
N'eussent-ils servi au demeurant que de décor33 chez un militaire retiré du
service qui se montra toujours fort soucieux du prestige et des titres, la possession
même d'une telle bibliothèque le désigne comme un honnête homme du XVIIIe
siècle, ce siècle où régna l'illusion de pouvoir prendre possession du monde par les
armes de l'esprit.
de janvier 1787 {Archives cantonales vaudoises, BIM 2058, pp. 318-9; lettre de M™ Chantai de
Schoulepnikoff du 11 septembre 1990).
31      Reçu au Cercle du Jardin, dit aussi La Chambre, entre le 26 décembre 1766 et Ie 26 décembre 1768
- sans doute en 1767 et non en 1768 comme l'indique le tableau au Faubourg de l'Hôpital -, CDM <N°
94) fut probablement un lecteur assidu de gazettes comme les autres habitués (Bauer 1963: 43; DARDEL
et Du PASQWER 1913: 55; VuillÈme 1987: 33-42), sans parler des journaux auxquels il était lui-même
abonné.
32      CDM semble s'y être affilié dès 1760, sollicitant le 25 novembre 1781 la constitution d'une loge
avant le départ pour Le Cap (Beaurepaire 1998: 209-11; MEURON 1982: 50-1), puis d'une autre selon
sa lettre du 9 mars 1792 (P - dos.44.I); il accompagne parfois sa signature, notamment dans son
testament, des caractéristiques «..».
Il est à constater qu'il ne s'est pas fait portraiturer devant une bibliothèque ou tenant des livres.
Vili
DU CABINET AU MUSÉE
JLjORSQU'à Ia fin de Tannée 1794 CDM fait part de son intention, enregistrée le
7 novembre dans les procès-verbaux de la Bibliothèque', de donner son Cabinet à
la communauté - mais non toutes ses collections -, sa proposition ne tombe pas
dans le vide.
Dès Ie premier projet de formation d'une bibliothèque publique2 - grâce à
l'héritage du baron David de Pury (1709-1786) - l'idée d'un cabinet d'histoire
naturelle est dans l'air. Elle figure dans le mémoire (recopié dans les procès-verbaux
de la Bibliothèque) établi par Jean Pierre de Chambrier-Travanet (1731-1808) et le
ministre Henri de Sandoz-Travers (1727-1797) à la requête de la «Commission pour
la Succession de Lisbonne» qui, le 27 mars 1788, préavise favorablement. Il ne
semble toutefois pas que les auteurs aient eu une offre précise en vue, d'autant
moins que la première idée est celle d'un établissement d'intérêt local, voire régional
mais nullement exotique.
La «Commission Nommée par le Conseil de Ville, le 28.e Juillet 1788. Pour la
formation & direction d'une Bibliothèque Publique dans la Ville de Neuchâtel.» fera
siennes les «Vues générales» de ce mémoire. Au terme de cinq séances3, l'«Arret
du Conseil du 4e Août 1788» les avalisera: la constitution d'un cabinet reste
secondaire dans les préoccupations et il n'y a aucune précipitation à s'en donner le
luxe mais sa réalisation n'en reçoit pas moins une stimulation supplémentaire de la
part de l'autorité:
La formation d'un Cabin« d'Histoire naturelle, devant être une Suite de l'établissement de la
Bibliothèque, le Conseil, Sans vouloir en faire les fraix actuellement, entend cependant que l'on Se
procure telles pièces que l'occasion pourmit nous fournir.
La mise en place de la Bibliothèque ne sera ni simple ni rapide et plus d'une
décision essentielle connaîtra d'interminables tergiversations. Il ne saurait être
Sauf mention contraire, toutes les références et citations de ce chapitre sont tirées du registre des
procès-verbaux de la Bibliothèque (B).
L'article de Librarium (Rychner 1983b) et la publication réalisée à l'occasion du bicentenaire de la
mort de David de Pury (Roulet 1986) le situent dans le contexte d'une ville qui a alors environ 4 000
habitants - à comparer avec la situation de Genève (SlGRKT 1990; 1995).
Malgré la désignation de «publique», la bibliothèque est en fait réservée aux bourgeois, les autres
membres de la société n'y étant admis que par la petite porte. Pour un forain, c'est une faveur insigne
que d'y être traité sur le même pied.
La symbiose du musée et de la bibliothèque est une tradition tenace {POMMIER 1997: 1492).
3       Les 8 avril 1788, 9 juin 1788, 14 juillet 1788, 28 juillet 1788 et 4 août 1788.
116
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
question de «sage lenteuD>: entre la décision et !'ouverture il ne s'écoule pas moins
de 6 ans 1 mois et 12 jours!    .
Le premier souci des commissaires est de constituer un fonds de bons ouvrages
dans les domaines les plus variés4, au départ à l'occasion de ventes aux enchères,
à Paris ou dans la région de Neuchâtel. Les sources n'indiquent pas où les lots de
livres réunis sont alors déposes, puisque le local prévu dans le Bâtiment du Trésor,
occupé encore Ie A août 1788 n'est toujours pas arrangé en date du 10 avril 1790.
Les projets sont certes établis et les autorisations pour les réparations accordées en
1790 mais plus d'une année s'écoule avant que les «tablettes» ne soient posées et
il faut attendre le 17 juillet 1794 pour que l'«On décide que la Bibliothèque sera
ouverte le 16.' 7-1** pour la première fois.» et que l'«On adopte un projet d'annonce
pour l'ouverture de la Bibliothèque.»5.
La salle devait comprendre une grande pièce et une plus petite vu qu'en date du
3 juillet 1797 «Le Bibliothécaire est autorisé [...] à faire établir des étagères en sapin
dans le Cabinet attenant à la Bibliothèque.». Assez rapidement, le local, froid et
surtout trop humide, comme le juge la Commission le 18 février 1803, se révèle
n'être nullement celui «qui peut le mieux convenir» pour cette nouvelle destination;
le 6 février 1807 enfin, il est question de l'examen à faire d'un nouvel emplacement
pour la Bibliothèque publique dans l'ancien hôtel de ville où un déménagement
intervient après le 8 juillet 18086. Elle y demeurera jusqu'en été 1838.
Avant l'installation, l'élaboration et la rédaction d'un Règlement, sanctionné par
le Conseil général le 16 mars 1790, avaient demandé des efforts longs et soutenus.
Ce règlement confirme qu'à côté de l'établissement envisagé d'un cabinet d'histoire
naturelle, la Bibliothèque s'attend à posséder en propre d'«autres objets», notamment
des médailles:
La BPUN conserve 4 copies d'un mémoire manuscrit d'une cinquantaine de pages: «Observations
de M. (François Nicolas Eugène] Droz conseiller au Parlement, Secrétaire Perpétuel de l'Académie de
Besançon, sur la formation d'une Bibliothèque publique â Neufchatel, addressees à M. le Banneret
Ostervald au mois d'avril [18 avril] 1790» (Ms. A. 755). n constitue une sorte d'abrégé de bibliographie
commentée, peut-être inspiré d'un traité des études (Ms. A. 747), propre à compléter le fonds de la
Bibliothèque des Pasteurs.
Bien que les bibliothécaires titulaires soient tous issus du clergé réformé - le premier laïque est
Félix Bovec en 1848 seulement - et que les acquisitions de livres religieux restent considérables, ils
montrent un souci de se démarquer des orientations de la bibliothèque de Ia Vénérable Classe. D
n'empêche que les premiers dons enregistrés le 16 juin 1791 et recopiés dans le Registre des dons (E)
sont la «Bible de Desmarêts» et la «Bible de l'ancienne édition, appellee de Serrières» (B).
Ce projet n'a pas été retrouvé, pas plus que l'annonce, l'année 1794 n'étant conservée dans aucune
collection de la Feuille d'Avis de Neuchâtel, ni au bureau du journal, ni à la BPUN, ni aux AEN
(Candaux 1979).
6 Courvoisier (1955: 220) et Trîbolet (1827: 98) confirment que le Trésor «est consacré aujourd'hui
â des salles d'écoles». Le texte de l'introduction - peut-être de la plume de Charles-Henri Godet,
successeur de Félix Bovet - au deuxième catalogue imprimé de la Bibliothèque (Catalogue 1861: VII)
est imprécis quant aux dates.
Vili - DU CABINET AU MUSÉE
117
Les Manuscripts, les Médailles & autres objets précieux que pourra posséder la Bibliothèque, seront
tenus Sous une clef particulière qui restera entre les mains du,Bibliothécaire, il y en aura un double entre
celles du Président pour s'en servir au besoin.
Dès le 26 septembre 1789, le S/ Carrel (ou Carel) assume les fonctions de
«bedaud» (huissier); en revanche, la nomination du premier Bibliothécaire est long-
temps remise. Bien que probablement actif dès 1790, celui-ci7 n'entre en charge -
discrètement - qu'en été 1793 (une simple mention apparaît dans le procès-verbal
du 19 août 1793); «Meuron Professeur» ne porte le titre de «Bibliothécaire» qu'à
partir du 22 janvier 1794, date à laquelle «Il demande & obtient d'être autorisé a
acheter quatre Livres blancs pour l'usage de la Bibliothèque», c'est-à-dire «pour
catalogues, registres, &a» comme le précise la note marginale (manchette).
Pour primordiale que soit l'acquisition de livres, cette préoccupation n'est
toutefois, dès le début, pas exclusive. A Ia fin de la liste des titres que la
«Commission du 23.' Mars 1789» envisage de se procurer aux montes - c'est-à-dire
à la vente - de M/ de Talmont à Saint-Biaise figurent les deux lignes suivantes:
«Sur rinformation reçue qu'il y avoit dans la même enchère une machine électrique,
la Commission a pensé que l'on pourrait en faire l'acquisition, mais non au delà de
10 Ls d.' nfs. [lire: Louis d'or neufs, soit Z 240]»8.
De même, la liste de livres que la «Délégation du 29.'Juillet 1793» est chargée
de faire acheter par l'entremise de M. Ch[arle]s [Abram de] Rougemont (1769-
1828)9 à Paris, se termine par deux «Globes céleste & terrestre de 18 pouces de
diamètre, avec les nouvelles découvertes de Cook, méridien de cuivre, boussole &
cercle vertical, sur pieds vernissés et dorés... £ 480.», globes reçus en février 1794
à pleine satisfaction, selon la lettre adressée à M. Rougemont le 2 mars (D)
«quoiqu'ils Soient un peu chers». En date du 12 septembre 1794, Ia Commission
décide «6. Pour les deux globes on fera faire des piédestaux & des couvertures.»10.
Henri de Meuron (1752-1813), cousin de CDM, ministre du Saint-Evangile, professeur de philo-
sophie. Il eut des élèves en pension, parmi lesquels Thomas Pitt (1775-1804), 2e baron Camelford.
Les «machines électriques» étaient à la mode et, d'après l'Encyclopédie d'Yverdon, qui en reproduit
une à la figure 107 des Planches de physique, «Les ouvrages de l'abbé Nollet [étaient] dans les mains
de tout le monde.» (1772: XV: 549). CDM en posséda même une au Cap, vendue sur place 230 R/ avec
«ce qui en dépend» le 22 mars 1786 d'après la «Traduction du Rolle de ventes faitte dans la maison de
Monsieur le Comte et Colonel de Meuron, au Cap de Bonne Espérance les 21 et 22 mars 1786» (P -
dos. 14.VI). Il n'est pas certain que la Bibliothèque ait fait l'acquisition projetée.
Q
Communication orale de M™ Denise de Rougemont du 12 avril 1996:
L'un d'eux est certainement le «remarquable globe céleste d'époque Louis XVI [...] partielle-
ment restauré» en 1982 (RYCHNER 1983a: 10) - Ie même qui avait déjà été repris en 1969 (Berthoud
1970: 7) et qui est placé dans le bureau de la direction de ia BPUN.
C'est le «Globe céleste dressé par ordre du Roi en 1751 par le seigneur [Robert] de Vaugondy,
nouvelle édition augmentée des Constellations de M. Delacaille et de plus de mille étoiles par
M. Méchain de l'Académie royale des Sciences en 1790» (Berthoud 1970: lég. de 1"Ul. 1. hors texte;
Découverte 1972: cat. XII et XI).
118
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Il y a plus. Même si le projet de cabinet reste en veilleuse, une préparation se
fait. Parmi les nombreux livres que la Commission décide de miser ou d'acheter,
parfois pour répondre à des intérêts précis et particuliers du moment11, grâce à des
Neuchâtelois établis à Paris ou par l'intermédiaire de libraires, il n'est pas fortuit
que, dans la liste de «la vente de feu Mons-r Gigot d'Orcy», se trouvent choisis le
20 février 1794 les quatre ouvrages12:
316. Maniere de conserver les sujets d'histoire natun &-*   1 voi: 8°                         [f-Œ] £   6.-
[...]
321. Description des quadrupèdes, oiseaux &-' du cabinet du Stathouder                              60.--
[..J
329.  Description méthodique d'une collection de minéraux    1 vol:                                         6,-
[par J. B. L. de Rome de l'isle]
330.  Description méthodique du cabinet de l'école des mines &-' par Sage   2 vol:               12.-
La donation de CDM est effectuée alors que le Bibliothécaire vient d'entrer en
fonction - peut-être n'y est-il pas totalement étranger, en raison de ses liens de
parenté - et que la Bibliothèque est juste ouverte, mais elle ne prend pas les
responsables au dépourvu, apparemment bien décidés à préparer le meilleur accueil
à cette «suite» de leur établissement. A peine l'intention de CDM est-elle connue,
mais non encore concrétisée, que le 9 février 1795 la Commission prévoit de s'élar-
gir et que la «Délégation du I9.e février 1795» donne commission à M. Rougemont
pour des acquisitions de livres à Paris, dont:
Catalogue systématique &. raisonné ou description d'un cabinet d'histoire naturelle Paris chez
Quillau 1784. 1 Vol: 8°.
[...]
Traité sur la maniere d'empailler & de conserver les animaux &-", par Manesse,  1 Vol: in 12°
Description méthodique d'une collection de minéraux, par Rome Delisle, Paris   1773. 1 Vol: 8.°.
Ces achats sont complétés ultérieurement par d'autres commandes sans doute
dans le cadre de l'installation du Cabinet, ainsi que par des dons.
Avant même que le don de CDM ne soit avalisé, l'époque étant faste pour les
enrichissements, la Bibliothèque reçoit le 28 février 1795 lès manuscrits de Jean
Il se peut qu'il s'agisse des pièces dont il est question le 30 juin 1834: «M/ le Châtelain de Meuron
demande à ta Commission la cession des deux globes qui se trouvent à la Bibliothèque en faveur du
collège; mais la commission juge que ces globes, présent de M/ de Lesperut l?] doivent demeurer dans
l'établissement auquel ils ont été destinés par le donateur» (B).
Quant à l'autre globe, il ne semble pas avoir survécu.
Des commissaires et d'autres personnes profitent aussi de faire des commandes pour leur propre
compte et inversement la Bibliothèque recourt occasionnellement aux services de tiers comme en font
foi les procès-verbaux et surtout les copies de lettres.
12
Il n'est .pas certain que tous les ouvrages que, dans la lettre de commande à Grégoire à Paris du
23 février 1794 (D), on prie le libraire «d'empiéter» ont bien été acquis, en particulier les numéros 316.,
321., et surtout 329. qui se trouve recommandé une année plus tard (B).
. Vili - DU CABINET AU MUSÉE
119
Jacques Rousseau13 des exécuteurs testamentaires de Pierre Alexandre DuPeyrou
(1729-1794) décédé le 13 novembre précédent, legs qui fait l'objet d'une recon-
naissance dûment transcrite dans les procès-verbaux. En revanche, la donation de
CDM ne figure ni dans les procès-verbaux, ni dans le Registre des dons de la
Bibliothèque, en principe réservé aux livres, il est vrai.
La procuration de CDM est datée du 20 avril 1795, à la veille de son départ
précipité de Neuchâtel dans le plus grand secret14, mais la démarche officielle
auprès du magistrat, consignée dans le Manuel des Quatre Ministraux le lendemain,
n'a lieu que le 28 avril 1795:
Monsieur le Proffesseur [Henri de] Meuron, M™ les Ministres [Daniel de] Meuron et Dupasquier
ont paru et ont remis une procuration de Monsieur le Colonel de Meuron par la quelle il les charge
d'offrir au magistrat son cabinet d'histoire naturelle qui est à S1 sulpice comme un homage de son amour
pour sa Patrie, sous la réserve que le tronc des pauvres n'en soit jamais séparé et que les charités ou
générosités des curieux soyent partagées, entre la Communauté de S* Sulpice pour ses pauvres et ceux
de la ville. Priant de plus le magistrat de décréter l'érection d'une Chaire de Chimie et qu'il solde un
Proffesseur aussitôt que ses facultés pourront le lui permettre, comme aussi de faire enlever le dit cabinet
aussitôt que possible
Messieurs Les Quatre Ministraux considérant la beauté et l'étendue du présent que M-' le Colonel
de Meuron a la bonté d'offrir, l'ont accepté avec les sentimens de la plus vive reconnoissance, qu'ils ont
annoncé à ces messieurs, et le Conseil en sera informé. Monsieur le Banneret de Meuron a été prié en
sa qualité de President de la Commission littéraire d'examiner l'endroit le plus convenable pour y
transporter les pièces de ce cabinet, et sur sa demande Messieurs Les Quatre Ministraux ont admis dans
cette Commission Monsieur le ministre Dupasquier Chapelain du Roy, M-' le Colonel Sandoz Adjudent
et M* le Capitaine frederic Chaillet (G).
L'acte notarié établi par «A. Pettavel15» est daté, lui, du samedi 6 juin 1795.
Acte de donation
Messieurs Henri de Meuron, Professeur en Philosophie, Daniel de Meuron, Ministre du S.'
¦ Evangile & Jaques Louis DuPasquier Chapelain du Roi, les trois Bourgeois de cette Ville, se sont rendus
dans l'assemblée de Messieurs les Quatre Ministraux, munis d'une Procuration signée Le Comte de
Meuron, en date du 20.c Avril de la courante année, qui demeurera annexée à la minute des présentes,
en vertu de laquelle ils font savoir à tous ceux qu'il appartiendra que mondit sieur le Comte Charles
Daniel de Meuron Colonel d'Infanterie au service de la Noble Compagnie des Indes-Orientales
d'hollande. Chevalier de l'ordre du Mérite militaire de France, aussi Bourgeois de cette Ville, pour lui,
ses   hoirs   Successeurs  et   ayant  cause,   donne,   remet   &  transporte  purement,  perpétuellement,
13    La mention est laconique, certes, mais inhabituellement longue - contrairement à l'opinion de Claire
Rosselet (1959: 45) - et reportée dans le Registre des dons (E) (KAEHR 1995).
Sa présence a été exigée en Inde pour assurer le passage de son régiment aux Anglais.
15     Abram Pétavel (1738-1815), membre du Conseil neuchâtelois des Quarante, l'un des Quatre
Ministraux, puis secrétaire de la ville jusqu'au 1" décembre 1794 où lui est accordé «honorable congé»
(Histoire de l'Université 1988: 359; G).
120
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
irrévocablement & gratuitement, par pure et simple Donnation entre vifs, à Messieurs les Quatre
Ministraux Conseil et Communauté de la Ville de Neuchâtel, Monsieur Jean Henri Guillebert Maitre
Bourgeois en chef pour eux acceptant ensuite de l'Arrêt du Conseil du 11." Mai dernier, en manifestant
ici, comme il en spécialement chargé, les sentiments de la plus vive reconnoissance dont ledit Conseil
Général a été pénétré envers ce digne et distingué Citoyen, lorsqu'il a été informé de ses dispositions
généreuses, la mémoire devant en être conservée jusqu'à la Postérité la plus reculée; C 'est assavoir, son
Cabinet rare et précieux d'histoire naturelle qu'il possède à S.' Sulpice, en quoi qu'il puisse consister et
tel qu'il existe aujourd'hui, le déclarant franc de toute charge et alliénation. S'en dévétissant dès à
présent au nom qu'Us agissent pour en invêtir et mettre Messieurs les Quatre Ministraux, Conseil et
Communauté de cette Ville de Neuchâtel, Donnataires, en bonne, vraie et réelle possession et jouissance,
leur en promettant bonne et due garantie selon coutume, sous l'obligation des biens dudit Noble
Donnateur, & cela sous la seule condition et réserve qu'il impose, savoir, que le Tronc pour les pauvres,
qui y est attaché et continuera d'exister, n'ai sera jamais séparé, & que les charités et générosités des
curieux, seront partagées entre les Pauvres de l'honnorable Communauté de S/ Sulpice et ceux de la
Ville de Neuchâtel. Les susdites constituées se font fortes & promatent que mondit sieur Ie Comte de
Meuron a et aura à toujours cette présente Donnation entre vifs ainsi passée et arrêtée, pour agréable,
ferme & stable, & pour cet effet, ils renoncent en son nom à tout ce qui pourroit y être contraire et
même au Droit qui dit que générale renonciation ne vaut que si la spéciale ne précède. Fait et passé à
Neuchâtel sous la requisition du Sceau usité dans les quatre mairies, sauf et réservé, les droits
seigneuriaux et ceux d'autrui, en présence des Sieurs Daniel Henry Favarger & Pierre Clottu tous deux
Sautiers, Jean Pierre Mercier, Jean Frédrich Mayrat et Auguste Borei, tous Bourgeois de cette Ville, qui
sont les cinq témoins requis et qui ont signé sur la minute avec les parties - Le tout par attouchement
des parties sur la main du Notaire soussigné. Le Sixième de Juin Mil Sept Cent quatre vingt quinze. (M).
Rien dans le Manuel des Quatre Ministraux (G) ni dans cet acte officiel
n'éclaire les mobiles profonds de CDM. Certes, «L'attachement au lieu de sa nais-
sance, la reconnaissance pour la formation reçue ou pour la vie menée ou pour la
fortune faite, la générosité naturelle et bien d'autres qualités humaines ont valu à
Neuchâtel de la part de très nombreux citoyens des actes de mécénat.» (SCHEURER
1993: 25) mais il est resté trop collectionneur pour que son geste s'explique aussi
simplement.
Connaissant ses positions (KAEHR 1996b: 185), il n'y a pas lieu de penser que
les créations de musées par la Révolution française en 1793 aient pu avoir une
influence sur sa décision, ni même de croire qu'il ait fait sien le principe, énoncé
dans son rapport par le ministre de l'Intérieur, Jean Marie Roland de la Platière, des
collections accessibles à tous dans un but récréatif et éducatif (Pradel 1967 (1961):
1028), en dépit de ce qu'il pourra dire.
La réponse se découvre tardivement dans une lettre au Genevois Louis Jurine
(1749-1819) du 12 janvier 1802 où il exprime son souci de conserver et d'entretenir
sa collection, sans préjudice des dépenses qui pouvaient en résulter:
Il est vrai. Depuis mon enfance j'ai eu la passion de l'histoire naturelle; J'avais fait une Collection
de ce que l'Inde m'offrait de plus remarquable, mais à mon retour voyant Se dégrader quantité d'objets
ne pouvant y donner tous mes Soins et mon tems, ne trouvant personne dans ma famille qui partageât
mon goût, je pris le parti d'en faire présent à la Ville à condition qu'elle créerait une Chaire de physique
Vili - DU CABINET AU MUSÉE
121
expérimentale et de Chymie afin que par ce moyen les peines que je m'étais données tournassent au
profit du public. (P dos.45).
Le 17 août déjà, le plan d'aménagement des «deux chambres» du Cabinet est
au point et le devis en est présenté le 31 août, le Banneret étant prié de conclure «au
meilleur marché possible.». Puis l'emballage est effectué à Saint-Sulpice, comme
Théodore Abram l'apprend sommairement16 à CDM dans sa lettre datée de
«S: Sulpice le 23e X "* 1795»:
Le Professeur aprofité du tems de la Vendange pour venir avec le ministre Touchon. Emballerle
Cabinet, nous y avons mis une semaine entière, avec beaucoupdeSoins (P - dos.52.II).
Et les objets arrivent dans le courant de l'automne à Neuchâtel, à la Maison de
Charité (actuellement Hôtel communal)17 où seules quelques pièces délicates sont
sorties des caisses, selon la lettre de Ja[c]ques Louis DuPasquier datée de «Neuchâtel
le 25e Décembre 1795 [...] finie & expédiée de Neuchâtel le 26e X^ 1795» qui
ajoute, «très à la hâte» prétend-il, dix-huit pages aux quatorze de son oncle Théodore
pour donner encore à CDM18 quelques détails de plus sur ce qui s'est passé parmi
eux depuis son départ huit mois plus tôt:
Dabord après votre départ le Professeur [Henri de Meuron], le Ministre et moi nous présentâmes
chez M-" les quatre Ministrala munis de votre procuration pour faire au magistrat l'offre de votre
Cabinet d'histoire naturelle qui fut acceptée avec bien de l'empressement & de grands témoignages de
reconnaissance. Ils ont même souhaité, soit pour transmettre par acte notarial votre générosité à Nos
après venants, comme on le disait, soit pour donner plus d'authenticité au don & prévenir toute
possibilité de retrait, comme cela est plus probable, Us ont dis-je souhaité, qu'il en fut dressé par main
de notaire une donation entre vifs, que nous avons signée tous les trois en votre nom, & dont j'ai un
double qui vous est destiné. - Le Professeur Meuron avec l'Inspecteur Touchon sont allés passer
quelques jours à S.' Sulpice pour tout emballer. Les Caisses sont à Neuchâtel depuis plusieurs mois: mais
comme l'emplacement destiné à cette précieuse collection n'est pas entièrement arrangé, les Caisses n'ont
pas encore été ouvertes, excepté toutefois les bocaux & les autres objets qui auraient pu se dégrader.
Mais tout sera mis en place dans le Courrant de l'hyver. On a pris pour cela & en attendant que l'on
puisse réunir dans le même local le Cabinet & la Bibliothèque, deux chambres de la maison de charité
que l'on a jointes en une, & où tout s'arrangera fort bien. C'est un beau commencement pour un dépôt
public, je dis commencement, parce que j'espère que quelques-uns de vos concitoyens imiteront
l'exemple que vous avez donné, & se feront un plaisir d'enrichir ce Cabinet autant qu'ils le pourront.
On présume bien aussi que Votre Voyage aux Indes ne sera pas perdu pour lui. II faudrait ne pas vous
connaître du tout pour en douter... (P - dos.38.II).
Il n'y attache pas une extrême importance puisqu'au TA décembre 1795 sa copie de lettre porte
seulement: «Le Cabinet est parti pour Neuchâtel, &C» (P - dos.53.II).
17     Les documents de l'époque sont muets sur la localisation précise, comme cliaque fois qu'il s'agit
de données tellement évidentes que ta spécification n'apparaît pas nécessaire.
Sa lettre postée du Caire cinq mois et demi auparavant vient d'arriver le 22 décembre.
122
LE MURIER ETL1EPEE
A peine deux ans plus tard, le 16 février 1798, Ja[c]ques Louis DuPasquier
estime qu'une raison moins honorable a présidé à l'officialisation: «Nous avons
toujours Supposé que c'était un biais imaginé par le secretaire de Ville pour avoir
un Emolument...» (P - dos.52.II).
Dans les deux chambres du premier étage qui lui ont été réservées, le Cabinet
est «prêt à être rangé» le 4 juillet 1796 - non sans que soit consentie encore, le 10
septembre 1796, une amélioration: la peinture à l'huile des étagères, «avec une
couche de vernis de thérébenlîne» -, mais il faudra attendre jusqu'à l'automne 1798,
selon la décision prise le 26 octobre 1798, pour qu'il soit ouvert sans discrimination
et gratuitement aux visiteurs19: «Le cabinet s'ouvrira une fois par semaine & celui
qui en aura soin devra le faire voir aux étrangers qui le désireront.», ce qui signifie
en dehors du jour d'ouverture et indique déjà une préoccupation touristique.
La première période du Cabinet à Neuchâtel, de 1795 à 1838/39, correspond
au passage de la collection particulière à la collection publique, soit la phase
d'institutionnalisation, concrétisée par l'appellation «Musée», qui n'apparaît offi-
ciellement - et inopinément - que Ie 3 février 1837. Cette histoire à retracer20 est
celle des hommes d'abord, de leurs projets, des moyens dont ils disposent, de l'orga-
nisation qu'ils mettent sur pied, de son fonctionnement, avant d'être celle de
l'accroissement des collections et de leur découverte par les visiteurs.
Rattaché à la Bibliothèque durant ces quelques dizaines d'années, le Cabinet
en est étroitement dépendant, malgré une relative reconnaissance de ses besoins
financiers; séparé, il en suivra les destinées, venant partager, puis se disputer le
même bâtiment; certaines prérogatives doivent même s'être longtemps recoupées.
Jusqu'en 1829, le Bibliothécaire est simultanément «conservateur». La liste des
responsables21 débute avec Henri de Meuron, qui bénéficie de quelques collabo-
rations parmi les commissaires et a droit à un traitement de faveur:
A M. le professeur Meuron succéda, comme bibliothécaire, M. Ie ministre Penneveyre. M. le
ministre Guillebert fut ensuite nommé en 1815; puis M. le chapelain DuPasquier en 1821, et après sa
mort en 1830, M. Ie ministre Diacon, sous la direction duquel fut imprimé en 1833, sur l'ordre du conseil
général, le premier catalogue de notre Bibliothèque, travail dans lequel il fut aidé par MM. Monvert,
Louis Coulon, docteur Borei et le châtelain de Meuron. 1...J
En mars 1838, M François Clerc, ministre, remplaça M. Diacon, démissionnaire: la Bibliothèque
fut alors fermée pour pouvoir procéder au transport des livres dans le local qui lui avait été préparé dans
le bâtiment du nouveau Collège qui venait d'être terminé et solennellement inauguré.
19 La date exacte est difficile à préciser faute de journal pour cette période (Candaux 1979) et de
trace aussi bien dans le Manuel des Quatre Ministraux (G) que dans le Manuel du Conseil de Ville (H).
D'autres s'y sont essayé avant nous, non sans brouiller les pistes. L'article d'Alfred Godet (1898)
doit être considéré avec circonspection, de même que ceux de Paul Godet (1899) ou de Charles-Alfred
Michel (1927).
21 Henri de Meuron (1752-1813); Henri Louis Paul Frédéric Penneveyre (1769-1842); Alphonse
Guillebert (1792-1861); Ja[c]ques Louis DuPasquier (1762-1830); Alphonse François Diacon (1799-
1874); François Clerc (1812-1838): César Henri Monvert (1784-1848).
Vili. DU CABINET AV MUSÉE
123
Après la mort prématurée de M. Clerc [le 12 août], M. le ministre Mönvert fut appelé au poste de
bibliothécaire le 27 août 1838, par vocation directe. {Catalogue 1861: VlI).
A leurs côtés, il convient d'évoquer aussi les différents bedeaux dont la
présence, toute obscure qu'elle demeure, est pourtant réelle, à la fois pour la
permanence des collections et pour leur renommée car ce sont eux en général que
voient les visiteurs: au Sr Car(r)el succèdent Louis Petîtpierre, Charles-Auguste
Borei, Auguste Henriod, Martin.
Mais bientôt est apparu un responsable extérieur au milieu pastoral: Louis
Coulon22, formé comme naturaliste à Paris et âgé de 24 ans. Associé à la Commis-
sion à partir du 4 juillet 1828, il prend une place prépondérante dans l'évolution de
l'institution qu'il marquera de sa personnalité pendant plus de cinquante ans, et
pratiquement jusqu'à sa mort en 1894.
Aucune idée bien précise n'avait jusqu'alors présidé aux destinées du Cabinet,
aucun projet réfléchi - ou tout au moins traduit par quelque discussion dont il soit
resté des traces - et aucune politique d'acquisition notamment n'avaient été élaborés.
Tout objet était accueilli sans discrimination et les circonstances, plus que le choix
des responsables, déterminèrent la figure prise par les collections au fil des années.
Sans doute, dans l'esprit du temps, les sciences naturelles s'imposèrent-elles
d'emblée mais il n'est pas certain que c'ait été de propos délibéré.
Le tout premier accroissement, curieusement, se fait par achat. Avant même que
le Cabinet ait le moindre budget de fonctionnement, pour ne pas parler de crédit
d'acquisition, sur une sorte de coup de tête, la Commission alloue le 22 août 1796
une avance très considérable d'«une centaine de Louis d'or»f soit quelque £ 2400,
pour une collection de... minéralogie. S'ils mettent bien en pratique l'Arrêt du
Conseil du 4 août 1788 prévoyant «que Ton se procure telles pièces que l'occasion
pourrait nous fournir.», les responsables ne semblent guère avoir mesuré toute la
portée de leur engagement. Le résultat de la démarche de M. Henri Bosset-de Luze,
selon son rapport le 10 septembre 1795, n'est pas connu dans le détail mais le fait
est que l'ardeur est vite tempérée et que les décisions sont négatives lors des deux
occasions suivantes, les 18 décembre 1796 et 19 septembre 1799. Il faut attendre
trois ans et demi pour que survienne le premier don, enregistré le 21 février 1800:
il s'agit encore de minéraux!
L'activité n'était pas débordante et pendant longtemps les collections sommeil-
lèrent. Comment comprendre autrement le projet - qui ne se réalisera pas - lancé
le 31 juillet 1815 par Ia Société pour l'avancement des études, de transformer
l'Hôtel DuPeyrou en un Musée National? P.L.A. Coulon (1777-1855), le père de
Louis, l'un des fondateurs de Ia Caisse d'épargne en 1813, y participe. Ce musée
aurait comporté notamment un cabinet d'histoire naturelle, lequel aurait intégré celui
de la Ville, et il est significatif que ce fut l'occasion d'un plaidoyer en faveur de
l'histoire naturelle «jusqu'à présent complètement négligée» (PIAGET 1916: 23-38;
83-9; GUYOT 1978 (1946): 220-1; SOGUEL 1985: 70).
Son écriture caractéristique aux hampes empâtées et penchées en arrière se remarque sur quelques
pages du registre d'entrée des livres de la Bibliothèque, avant sa nomination.
124
LE MÛRIER ETL'ÉPÉE
Avec l'entrée en scène du spécialiste qu'est Louis Coulon, l'orientation est
désormais claire et les changements se succèdent rapidement. Une proposition de
séparation du Cabinet d'avec la Bibliothèque (ou de dédoublement) est faite le
6 novembre 1829 et acceptée le 23 novembre 1829. Louis Coulon en est officielle-
ment nommé Directeur par arrêt du Conseil général et dispose de son propre compte
ainsi que le confirme l'assemblée du 19 février 1830. Comme il sait mettre son fief
en valeur, les sciences naturelles, favorisées de surcroît par l'arrivée à Neuchâtel de
Louis Agassiz (1807-1873) dès le 12 novembre 1832 (HaENNI 1983:10), triomphent
presque jusqu'à la fin du siècle.
Le 16 mai 1834, Louis Coulon rétrocède, plutôt qu'il ne «remet», au Biblio-
thécaire tout ce qui ne ressortit pas étroitement aux sciences naturelles. Le tri a
vraisemblablement été. opéré objet après objet, sans référence à quelque pièce admi-
nistrative que ce soit et Louis Coulon a dû établir sa liste (L) d'après les étiquettes
encore en place. Ultérieurement sans doute - le document partagé entre le Muséum
d'histoire naturelle (I) et les AEN (T) n'est pas daté -, il tentera de reconstituer la
chronologie de toutes les entrées, peut-être en dépouillant les procès-verbaux de la
Bibliothèque, mais plus probablement en copiant le Registre des dons (E), avec quel-
ques divergences. Il est possible que d'autres objets n'appartenant pas aux sciences
naturelles mais absents de la liste de 1834 (L), manifestement incomplète, aient pu
être retrouvés par la suite et remis également au Bibliothécaire sans que mention en
soit expressément portée. Mais, étant donné la double administration momentanée,
il est aussi possible que celui-ci les ait alors détenus, à en croire Godet qui parle
d'un «inventaire des objets déjà déposés à Ia bibliothèque, entre les mains de
M. Dîacon» (1898: 151), et que celui-ci ait transmis les objets ethnographiques à la
responsabilité de M. Monvert, selon la proposition de Louis Coulon à Ia commission
du 6 novembre 1835:
M/ Coulon propose de placer les objets Edinographiques dans une des Salles du Trésor et de nomer
M7. Monvert Inspecteur de cet Etablissement La Commission adopte cette proposition en ordonnant le
dépôt de ces objets dans l'ancienne Salle de la petite Bibliothèque.
Sous la dépendance du Directeur, qui continuera à recevoir des objets de tout
ordre, le Bibliothécaire aura donc pour un temps la responsabilité des monnaies
et médailles, des «éthnographica» et de quelques témoins historiques, avant que
Frédéric DuBois de Montperreux (1798-1850) ne s'occupe du «Musée ethnogra-
phique» de 1840 à 184823. Le partage n'est pourtant pas totalement clair à consi-
dérer la superposition des inscriptions, les oublis et confusions car il semble que la
Bibliothèque a continué à faire pour son compte des acquisitions de médailles et
monnaies venant compléter un fonds sur lequel elle a longtemps gardé la main. Par
ailleurs, la fondation, le 6 décembre 1832 (Haenni 1983: 10), de la Société des
Sciences naturelles de Neuchâtel compliquait la situation en provoquant diverses
interférences puisque les entrées concernant les sciences naturelles ne sont désormais
23
Histoire de l'Université de Neuchâtel 1988: 287-8.
Vili - DU CABINETAV MUSÉE
125
signalées que dans les publications de la Société sans que soient régulièrement
mentionnés les artefacts qu'eUespouvaient aussi comporter;.
Quoi qu'il en soit, l'évolution cahoteuse - et très contingente en tout cas - du
Cabinet étonne moins à considérer ses bases financières, fort minces, autant que ses
assises «juridiques». Lorsque la Bibliothèque l'accueille en 1795, elle est une
création nouvelle encore peu rodée, ne disposant pas de responsables formés, géné-
ralement réduits à leur seule bonne volonté. Il n'est pas surprenant que l'installation
du Cabinet prenne un temps considérable, encore que le délai entre la donation et
l'ouverture au public paraisse singulièrement long.
Le 4 juillet 1796, les commissaires se préoccupent de procurer des moyens
d'existence financiers au Cabinet en sorte qu'il n'émarge pas au budget de la
Bibliothèque, ce qui ne suffit pourtant pas à faire une politique. Pour ce qui est des
traitements, la question est rapidement réglée. En raison du surcroît de charges et vu
«les soins déjà donnés par M/ Meuron au Cabinet d'Histoire naturelle, qui depuis
un an l'occupe trois heures, trois fois par semaine, & les soins assidus & pénibles
qu'exigera la manutention des divers objets qui composent ce cabinet»2*, par déci-
sion du 14 novembre 1798, le salaire de Henri de Meuron est porté de 15 à 40 Louis
d'or neufs, soit £ 960. La Commission le ramène le 18 février 1814 au premier
montant de 15 Louis pour les deux fonctions, décision qui fait l'objet d'un arrêt du
Conseil général du 23 février 1814 consigné Ie 25 du même mois. Reste l'huissier,
qui recevra une fois seulement le 9 juillet 1824 - les visiteurs ne se montrant pas
particulièrement généreux envers lui - une «gratification»; il n'aura droit à une
rémunération que très tard, à partir du 3 juillet 1829. Si, jusqu'en 1829, comme le
montrent les séances des 4 juillet et 7 novembre 1828, les dépenses de mobilier sont
également réglées, à quoi les crédits ont-ils servi? A en juger par l'estimation
d'Horace Walpole25, la remarque de Valmont de Bomare26 ou l'exemple
d'Agassiz (DUFOUR 1983: 26; 29), qui fait acheter son fonds d'études, le seul
entretien des collections devait déjà coûter fort cher. Mais absorbait-il tout?
La question de fonds propres pour des achats n'est réellement posée que le
19 septembre 1799. La requête sera agréée le 9 décembre 1799. Dès le 8 janvier
1800, des accroissements onéreux sont donc envisageables pour le Cabinet, le budget
général étant augmenté de 100 £ pour passer à 900 £. Or rien n'est mentionné
pendant des années. C'est seulement le 3 février 1815 qu'est signalée la ratification
de l'achat de la machine planétaire de Copernic de feu Henri de Meuron, suivi de
l'éventuel achat d'une médaille le 9 juillet 1824, puis, toujours en 1824, des
monnaies de Dombresson, cette fois au moyen d'un crédit spécial, enfin d'une
Il a probablement refait une classification plus conforme aux progrès de la science.
ne
«Rien que de renouveler l'alcool des bocaux à fœtus coûte autant qu'un loyer !» (cité par Blunt
1986: 140-1).
«Les sujets que l'on conserve dans des bocaux avec de l'esprit de vin, ne réussissent pas toujours,
parce qu'ils se gâtent à mesure que l'esprit de vin s'évapore, à moins qu'on n'ait un soin particulier de
visiter les vaisseaux dans lesquels ils sont renfermés, ce qui demande du temps, des soins, & de la
dépense.» (1791: I: 633).
126
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
monnaie trouvée à Pontarlier, le 27 août 1827, d'autres monnaies encore le 1er juillet
1833 toujours au moyen d'un crédit spécial. Faute de comptes jusqu'en 1829, l'utili-
sation du crédit alloué ne peut être suivie. Peut-être y eut-il quand même d'autres
dépenses de cet ordre n'apparaissant pas dans les procès-verbaux? Le principal
accroissement n'en a pas moins été représenté par des dons.
Après la séparation, grâce à l'existence des comptes aux AEN, le budget plus
consistant dont dispose Louis Coulon dès 1830 apparaît consacré presque exclusive-
ment aux sciences naturelles. A part quelques frais de port, il ne s'y découvrira
qu'une tardive dépense pour la restauration d'une pièce ethnographique: «racommo-
dage de sagaies de la Nouvelle Hollande» (T - dos. 179.1), en novembre 1845. Et,
dès 1859-60, en raison de l'engouement que les découvertes suscitent, ce seront les
pêches d*«antiquités lacustres» qui presque seules bénéficient de tout l'argent non
affecté aux sciences naturelles. L'ethnographie, elle, que le primat naturaliste a fait
reléguer plus qu'elle ne l'avait été jusqu'alors, ne soulève nullement les passions.
Ce qui fait le plus défaut est l'organisation et la ligne de conduite. Le Cabinet
créé, les structures ne se mettent en place que très lentement et de manière tâton-
nante, sinon que dès l'été 1796 les préoccupations paraissent changer avec Ie souci
de constituer des séries. Un règlement ne sera établi que le 25 février 1814, après
la mort de Henri de Meuron. Et encore Ia gestion reste-t-elle dans le flou, aucune
règle déontologique n'étant réellement définie. En particulier, la question de l'inalié-
nabilité n'est pas posée. Sans doute, consentir au transfert de mobilier d'origine
n'ayant plus d'emploi, comme c'est le cas le 4 juillet 1800, ne posait pas de cas de
conscience:
M/ le Présid.1 l«M. Jean de Merveilleux du petit Conseil»] est autorisé à remettre à M-" du comité
de la Chambre de charité les layettes dépendantes du cabinet d'histoire naturelle, reçues de S.' Sulpice.
Mais il ne pouvait en aller de même pour les objets. Si, face à telle demande de
cession, on estime, le 2 novembre 1814, que la vente de pièce est «contraire à
l'intention du fondateur», en revanche on avait admis la possibilité d'échange. Avant
le 3 juillet 1818, P.L.A. Coulon fait l'envoi d'un Pangolin au Prince de Neuwied27
à des conditions non spécifiées et le «Sixième compte» de Louis Coulon porte en
décembre 1834 aux recettes une somme de £ 19.2.-- pour la vente de «petits
animaux en papier mâché»28 et de même, le 19 décembre 1835, £ 7.10.-- pour celle
de «trois morceaux de peaux de Zèbres» (T - dos.179.1). Plus gravement, en 1833
déjà, des aliénations ont eu lieu sans que le détail en apparaisse et la pratique se
poursuit:
La Commission remarque avec reconnoissance que M/ Coulon a fait plusieurs échanges avantageux
au Cabinet, qu'il a opéré des ventes au bénéfice du même Cabinet et qu'il a même fait valoir dans le
Maximilian Alexander Philipp Prinz zu Wied-Neuwied (1782-1867), naturaliste et ethnographe, qui
venait de conduire une expédition dans l'est du Brésil de 1815 à 1817.
Caumont (1838: 144) écrira: «Une couple de pangolins furent soumis par nous à un long examen.»
II s'agit peut-être des animaux «factices en petit» de CDM.
Vili - DU CABINET AV MUSÉE
127
même but par l'organe de Mons/ son Père une partie des fonds alloués à cede institution. (B - 27 février
1835).
Par ailleurs, le principe des inventaires avait certes été posé dès le début, le
16 mars 1790, et répété dans Ie nouveau règlement approuvé par le Conseil Général
le 31 mars 1800 mais, si ce travail est - tardivement - mis en chantier pour les
livres, en ce qui concerne les objets il n'y a rien pendant longtemps. Les mentions
d'entrées n'apparaissent que dans les procès-verbaux, voire par accident dans les
transcriptions du Registre des dons (E), en principe réservé aux livres, éventuel-
lement aux médailles29. Il n'est statué que le 7 juillet 1815 d'établir un catalogue
des médailles et des manuscrits. Mais pour les autres objets du Cabinet d'histoire
naturelle, il n'en existe toujours pas au 9 novembre 1821 et il semble d'ailleurs
n'avoir jamais été entrepris. Quant au signalement des dons au Magistrat, usage
consigné dans le Règlement décidé le 22 décembre 1837 et daté du «9e Avril 1838»
(J), il ne paraît pas avoir été régulièrement opéré.
D'où l'indication à l'occasion en manchette «Cet article / est nul ici; / étant porté / au Chapitre /
du cabinet» ou «Cet article / est porté / au Cabinet / par conséquent / nul ici», etc.
IX
UNE MALLE AUX INDES
V^ OLLECTIONNEUR passionné, CDM l'a incontestablement été puisque sa
donation ne l'a nullement affranchi de son penchant après son départ de Neuchàtel,
vers le 21 avril 1795, en vue d'assurer sur place le transfert de son régiment du
service de la Noble compagnie (VOC) à celui de Sa Majesté britannique. Lors de
son séjour en Inde, non seulement il s'inquiétera du sort du Cabinet, mais encore il
continuera à rassembler tout ce qu'il pourra et il fera parvenir des caisses en Europe.
Dans une longue lettre «comencée le 10 fiévrielr. finie le 21: 1796» mais en fait
poursuivie le 22 et le 23, il écrira ainsi de Madras à son neveu Ja[c]ques Louis
DuPasquier à Neuchàtel:
Je Suppose que le Cher Professeur [Henri de Meuronl aura fait transporter par ordre de la Ville le
Cabinet que je lui ais donnés. Je m'occupe Encore à l'Enrichir, c'est une maladie dont je ne guerrirais
Jamais, personne, mieux que lui ne pouvoit le ranger pour le faire paroitre Sa vraye valeur. Sans doutte
qu'il aura Conjointem'. avec les membres de la Sossietés literaire fais dès règlem". qui puissent Stimuler
l'Emulation à l'augmenter, corne aussi à Etendre les lumières dans cette partie, ainsi que dans la Phisique
& la Chemie objets plus utiles a l'éducation de ceux qui par Etat doivent en avoir, que le latin, a ceux
qui doivent travailler nos vignes, nous Chausser & nous vêtir. Je ne peux penser â !'absurdités de ce
Sistème Sans un Sentiment de tristesse dont je ne suis pas Ie maître de me débarasser, il me mène malgré
moy droit à Geneve de là En Amérique Sc en france, car c'est la route & les Effets de l'institut
Genevois, qui a Enfanté le monstre à mil tête, qui desole ces Contrées, & qui menace l'Europe. (V).
Après trois semaines de traversée de la Méditerranée, CDM et Hugh Cleghorn,
travestis en Arabes, débarquent le 10 juin, ainsi que les quatre personnes de leur
suite1, au port d'Alexandrie, puis séjournent du 17 au 27 juin au Caire - une
des rares fois où CDM rapporte ses observations. «In Cairo, they stayed in
Mr Baldwin's2 house and were entertained to dinner and greatly helped by the
Imperial Consul, MrRosetti3» (Clark 1992: 113).
Jean Jacques Bolle, ancien capitaine du régiment de Sonneberg, aide de camp de CDM, François
Michel Choppin, son secrétaire, ainsi qu'un domestique indien, Jules ou Julius [Olimpe Joseph Mouroy],
«né à Negapatnam (Negapatam]», comme CDM l'écrit à Pierre Frédéric le 5 juin 1795 (P - dos.44.E),
ainsi que Ie valet de chambre de Cleghorn, Michel Mirowsky, un Polonais parlant remarquablement
allemand et français que lui avait recommandé au printemps 1795 le résident britannique â Hambourg
(Clark 1992: 106).
George Baldwin (1743-1826), marchand londonien et consul général britannique en Egypte de 1785
¦ à 1796.
3       Carlo Rossetti (1736-1820), marchand vénitien et consul général de la Prusse et autres puissances
en Egypte (lettre de M. Jean-Jacques Fiechter du 20 septembre 2000).
130
LE MÛRIER ET L1EPEE
Une caravane les conduit à Suez où, le 6 juillet, ils montent à bord d'un
vaisseau arabe qui, par la mer Rouge, les mène à la côte de Malabar, qu'ils touchent
Ie 5 septembre à Tellichéry, pour arriver finalement le 12 à Anjenjo. Coupant la
péninsule, ils se rendent en palanquin à Palmacotta et à Tuticorin, puis remontent
la côte en barque de Coromandel jusqu'à Negapatam. De là, de nouveau en palan-
quin, CDM continue sans Hugh Cleghorn sa route par Cudalore vers Madras qu'il
atteint le 6 octobre (Meuron 1982: 111-7).
Les comptes (P - dos.30)', à la fois très détaillés et incomplets, tenus par
Choppin5 d'octobre 1795 à sa mort, font apparaître quelques achats, non toujours
clairs et insuffisants à expliquer l'importance de ce qui sera recueilli. Par ailleurs,
des acquisitions peuvent avoir un caractère utilitaire ou servir de cadeaux comme ces
châles qu'aussi bien Pierre Frédéric que Charles Daniel destinent à des membres de
leur famille. Dans la lettre de Madras citée ci-dessus de février 1796, CDM avait
annoncé à Ja[c]ques Louis DuPasquier
Dis-lui [à ta mère, c'est-à-dire à sa sœur Marianne] que je lui reporterais une bonne Châle de
Cachemire qui la préservera de Rhumatismes à l'avenir. (V).
Comme il l'a fait en Afrique du Sud, CDM a dû demander à ses subordonnés
qu'on lui fournisse ce qui pouvait l'intéresser.
De Colombo, Antoine Pierre Louis Reyne, chirurgien-major qui a quitté le
régiment pour rester à Ceylan, lui mande le 28 octobre 1795 qu'il a pour lui des
coquilles de collection:
J'ai emballé pour vous, mon Colonel, une grande caisse de coquillages, chez M/ votre frère.
Comme c'eut été une repetition inutile de vous envoyer du commun, j'ai choisi dans ma collection ce
que j'ai de plus beau pour vous l'offrir, n y a quelques pieces qui ne se trouvent pas dans la grande
Caisse, et surtout un arrosoir que je crois est le plus beau qu'il y ait dans l'Isle; il m'avoit été donné par
M/ Groener [le capitaine-lieutenant Charles GroenerJ. Il y a aussi un Pavillon orange dont la moitié est
passablement belle, c'est une piece qu'il est très rare de trouver ayant conservé également partout des
couleurs. Le tout est emballé avec du Coton recueilli dans mon Jardin. (P - dos.60.D-
«En Pagodes, fanons et Caches». La pagode était une pièce d'or alors courante au sud de l'Inde
et à Ceylan, valant environ CHF 0,80 actuels.
Natif de Bar-Ie-Duc en Lorraine, cousin de «daniel Meuron» (P - dos.36.111) et gendre du caporal
Leinhard dans le régiment Meuron, mort avant le 24 janvier 1793 (P - dos.51), François Michel Choppin
(ou Chopin), présent dès la fin des années 60 à Neuchâtel, avait été «homme de chambre» de Pierre
Alexandre DuPeyrou qui l'appréciait beaucoup et le coucha sur son testament du 21/22 juillet 1791, lui
léguant toute sa garderobe, une tabatière carrée en or, son portrait et une rente réversible par moitié à
sa femme, Marie Anne "née Linhart" et à sa fille, Henriette Amélie, née à Neuchâtel le 9 mai 1773 et
baptisée [à Cressier] le 8 juin (BOY de LA Tour 1927: 148-9; fiches nominatives aux AEN). C'est le
bienfaiteur non nommé auquel fait allusion la lettre que Choppin envoie de Suez le 2 juillet 1795 à
Théodore Abram (P - dos.36.III). Après le décès de DuPeyrou survenu le 13 novembre 1794, il devient
dès septembre 1795 secrétaire particulier de CDM et, mort de dysenterie le 3 avril 1797 lors du retour
de l'Inde sur le Fort William (P - dos.14.V), il sera basculé en mer devant Negapatam, selon le récit que
CDM fait à Théodore Abram le 23 décembre 1797 (P - dos.42.II). Les comptes seront finis par Bolle
et contresignés par d'Ivemois à bord du Barrmgton le «8 7*™ 1797».
IX - UNEMALLEAUXINDES
131
Répondant à la demande de CDM de Madras du 4 novembre 1795, le
chirurgien-major Charles Philippe Caudemont lui écrit,le 18 décembre 1795 de
Tuticorin:
Mon Colonel,
[...] je n'ai malheureusement aucun Des objets d'histoire naturel que vous me demandé, et je doute
même que /ces/ M.M. qui ont été a trinkouvamale en ait apporté avec eux, a moins que Mr. fils-jean [le
capitaine-lieutenant Pierre François Filsjean] qui etoit très curieux dans cette parue, et Mr Zelman [?]
lieutenant d'artïleric et fabrique a trinkouvmale, Celui ci pouroit avoir des pieces choisies en différents
genres. Si je peut découvrir quelqu'un qui en eut je ferois en sorte de vous les procurer. (P - dos.36.IÜ").
Le 9 octobre 1795, Choppin a noté une dépense «Pour Deux Tuyaux ou pipes
à fumer, en argent; La façon», le 10 décembre «au Sr Anglebert fourier p/ un
grenat»; le 28 décembre, «pour achever L'achat d'un violon indien»; il règle le 7
mars 1796 «Deux Comptes de Marchands chinois» - dont rien ne dit qu'ils
concernent des objets de collection - et rétribue le 20 avril le «Lascar qui a apporté
La peau de tigre» (P - dos.30), celle que Pierre Frédéric a envoyée à son frère
(P - dos.49)6 (voir Ia fin du chapitre).
Dans l'intervalle, A. P. L. Reyne, qui n'oublie pas CDM, lui fait, de Colombo,
le 20 février 1796, de nouvelles promesses:
Jusqu'ici, mon Colonel, mes occupations ne m'ont pas permis de travailler à un Cabinet d'histoire
naturelle, maintenant je vais m'en occuper, et en même tems me donner à la Culture des différentes
productions du pays, partie toute neuve et bien intéressante. Si je rencontre quelque chose digne de vous
être offert, je le mettrai en reserve. M/ Legrevisse [le capitaine Légrevisse] a remis à M/ Montandon
[le sous-lieutenant Henri Frédéric (ou François)] la collection la plus curieuse qu'il y ait dans ce pays,
car personne que je sache ne s'occupe d'histoire naturelle. Mon frère [Edouard] qui a l'honneur de vous
assurer de Ses respects, distille demain de l'esprit de vin pour remplir beaucoup de flacons dont l'esprit
de vin s'est en partie évaporé. Le tout sera mis dans des caisses qui vous Seront addressees par Ia
premiere occasion. (P - dos.60.D.
Onze jours plus tard, «du plantage St Sulpice» à Colombo, [Benoît] Edouard
Reyne, chirurgien en second, confirme à CDM la prochaine arrivée de tout ce par
quoi son frère Antoine Pierre Louis l'a alléché;
jat l'honneur de profiter de l'ocasion du retour de Monsieur débordes [le capitaine-lieutenant René
Louis] pour vous presenter mes respects, et vous féliciter Sur votre heureuse arrivée dans l'Inde, j'ai reçu
de Monsieur de Montandon neuf paires de Sandales destinées a être troquées contre quelques objets
d'histoire naturelle; Monsieur de Montandon n'ayant pu avoir occasion dans le peu de temps qu'il a été
ici de Suivre vos intentions, je ferai mon possible pour les remplir et vous contenter Sur ce Sujet.
jai emballé et recommandé a Monsieur desbordes deux caisses marquées CM. n° 1 CM. n° 2
remplies de curiosités d'histoire naturelle de ce pays lesquelles m'ont ete remises par Monsieur de
l'ecrevisse qui les avoit amassées avec beaucoup de peine et conservées avec beaucoup de soin.
6
Voir la fin du chapitre.
132
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
jai fait aussi une petite collection des bois de ce pays que je remets a Monsieur desbordes et que
je completterai autant que je pourrai lorsque je Serai a même de me procurer quelques autres espece de
bois.
[...J  la caisse N. 1 qui est de Nindoux appartient a Monsieur votre frère colonel commendant.
(P - dos.60.I).
Cet exceptionnel détail permet de préciser que la caisse N. 1 en bois exotique
appartenant à Pierre Frédéric contient les coquillages dont avait parlé précédemment
Ie chirurgien-major.
De la sorte, le 9 mai 1796, CDM est en mesure d'expédier à Théodore Abram,
par l'intermèdi aire de la maison Coulon & Cie à Madras, quatre caisses dont trois
concernent expressément les collections, l'autre - le Coffre Jaune Chinois dont la
clé se trouvera dans les bagages de Choppin lors du retour en Europe - comprenant
des textiles pour des cadeaux7:
Inventaire de Ce que Contient La Caisse N* 1
avec La Contre marque C: M.
En flacons	
1	Couleuvre Capelle
2	un fourmellier
3.	petit fourmellier et Langue
4	Paresseux
5	Couleuvre manille
6	Petits Lézards
7"	Salamandre 2 flacons
8	Petits Serpens
9	Petit chevreuil
10	mille pieds
11	Canard a 2 têtes
12	différentes couleuvres 2 flacons
13	Crabes
14	Insectes
15	Chenilles
16	Scorpions
17	Chrisalide
18	aragnées de Velours
7 «Inventaire De ce que Contiennent Les 4 Caisses remises a M' Coulon aMadras le 9 may [17961
Lesquelles a Envoyer En Europe» (P - dos. 14.VI). Peut-être ce «Coffre Jaune Chinois» est-il malgré tout
la «Malle chinoise» de la liste de 1834 (L) (voir le chapitre XIII)? Les cotes actuelles du MEN sont
indiquées entre [ ].
IX - UNE MALLE AUX INDES
Plus
Non                                  une tête de jeune Elepliant, avec Sa trompe Seche
en flacons                         et un de Ses Sabots
une Salamandre
un Lézard Ceylan
Des Coquillages
Un Morceau d'Encens
un Violon malabare*
un bassin en Cimbale
Trois dents machelieres d'Elephant
un paquet plumes de paôs
un paquet roseaux Madras
Six batons Canelle
Plus 7 autres bagatelles et plantes marines
un Coco double des Maldives, et 7 a 8 cocos graves
TSVP
Inventaire de ce que Contient la petite Caisse N* 2 Contre marque C: M:
Coquillages de différentes Espèces
Inventaire des effets en linge de table, Toileries, Châles
Mousselines Indiennes &c" Contenus dans Le Coffre
Jaune Chinois N" 3 à Envoyer En Europe contre marque C M
[-..]
Inventaire de Ce que Contient La grande Caisse N" 4, Contre marqué C M
Une tête delephant
dents machelieres de Idem
une bille bois de Serpent
trompe ou Scie de L espadon
une Cassette minéraux ou Cristaux
1 pot ou est Loiseau ibis                                                            [Eg.203]
1 pot gingembre                                                                         [95.1.17]
18 Echantilons des differens bois de Ceylon
134
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
apart       Plus 11 pieces toiles                              50 pag[odes]
1 violon malabare1
1  coco de Maldives
9 a 10 batons Cartelle
2 dents d ivoire dElephant
1 Serpent capelle
1  mâchoire delephant
2 morceaux encens
Le détail d'un des lois de cette dernière caisse, celui de la «petite collection
des bois de ce pays» constituée par Edouard Reyne, est connu par Ia liste
(P- dos.30, f° 19) qui figure en avanl-demière position des «Inventaires», grand
cahier cartonné9 résumant le séjour en Inde et donnant la liste aussi bien de tous les
serviteurs10 que des différentes acquisitions du ménage:
Note des diflerens Echantillons de Bois de Ceylan envoyés par
M Reyne" avec Leurs noms et N."*
N."	Noms ordinaires des bois	Noms Chingulais
1	helembé	
2	Jacher	Kos Gas
3	Bois de fer	Nagas
4	Nyser	Kitoul gas
5	AIm il Ue	
6	Godoporé	
7	Brout	
8	Tjampok	Sapou
9	Ebénne	Calouerey
10	Calmindre	
Se retrouvant dans la liste de 1834 (L) sous la désignation «2 Violons? et archets», ces probables
luths n'ont pas été réidentifiés par M François Borei.
g
II résulte sans doute de la «Métamorphose du gros Livre de Comptes en trois petits» le
1er novembre 1795.
La maison du général à Madras ne comprenait pas moins de «32 Domestiques indispensables». De
plus, le 1" décembre 1795 sera «engagé Le S/ Chaternets pour Ecrivain et traducteur d'anglais en
français et de français en anglais» - qui doit être la même personne que «M/ L'Ecrivain Anselme» -
payé jusqu'en février 1797, le 15 décembre «Le Peintre a 10 pag[odes] par mois et 1 demy roupie par
feuille Congédié et payé Le 26 avril 1796» et le 7 janvier 1796 '«Le nomme Scheck Bary tailleur de
Pondichery» (F - dos.29.I; dos.30).
Edouard Reyne, chirurgien en second, démissionnaire à Colombo, selon sa lettre du 3 mars 1796
(P - dos.60.I).
IX - UNE MALLE AUX INDES
135
11	Panagai
12	Maraude
13	Mindor
Ì4	MiIUc   -
15	Angélique
16	Nindoux
17	Belili gas
18	Esbédé
Tal gas
Del gas
Belili gas
Esbédé.
A moins d'une erreur d'Edouard Reyne, la petite caisse contenant des
coquillages se retrouve sous le N° 2 et celle «rempliede curiosités d'histoire
naturelle», dédoublée entre la caisse N° 1 (les flacons de M. Légrevisse) et Ia grande
caisse N0 4 (les échantillons de M. Reyne). De surcroît, elles ont été complétées
d'autres objets dont l'un attire immédiatement l'attention car CDM n'a cessé de s'en
inquiéter au cours des mois précédents: «1 pot ou est Loiseau ibis». Parmi les autres,
trois évoquent des entrées de la liste de Louis Coulon de 1834 (L)12: deux
«violon[s] malabare[s]» et «1 pot gingembre».
Après qu'il avait débarqué sur la côte de Malabar, CDM avait dû laisser en
arrière ses bagages - et ceux de Hugh Cleghom -, ce que, sitôt arrivé à Madras un
mois plus tard, il rapporte le 7 octobre 1795 à Théodore Abram:
dailleurs les autres [lettres] Sont au fond de ma maie qui est restée à Ajango & dieu Sai quand je
la recevrais (P - dos.43.D.
Deux semaines se sont à peine écoulées que CDM s'en ouvre cette fois à Pierre
Frédéric, qui s'apprête à passer sur le continent après avoir quitté Colombo, dans
une lettre du 22 octobre 1795, apportant une précision nouvelle:
Nous avons Laissé nos Equipages a anjango. M* Cleghom a Ecrit a M." BoësKinson [Hutchison]
de les expedier par une barque ou par terre a Tutucorin. Il y a deux malles a moi, un gros flacon de
Cuivre Contenant Eau rose de moka pour vous et vos Connoissanccs, un panier Contenant dans une urne,
un oiseau jbîs, present qui m'a ete fait au Caire et qui est preticux pour un naturaliste, de plus un panier
de Madrepores et de Coquillages. Si ils Sont arrivés reclamés les je vous prie, faites ouvrir mes malles
et faites en faire un inventaire. Il y a beaucoup de Lettres p.' M™ Les off.", un paquet de Chaînes de
Montre d'or que Theodore m'a Consigné de remettre a Djvemois, une ooete ou est une Clef de
Chambellan &e une paire de pistolets d'arçon précieusement Sculptés et incrustés /dans La malle de
Choppin/ ils appanenoient a Notre amy deff.' Nf DuPeyroux, une autre paire dite, uniforme du Regûn.1,
un uniforme brodé et deux autres, du Linge &.c Je desire Seulement que vous vous chargiés de la petite
boete de Carton ou est la Clef.
[...)   Tout ce que vous ne pourrés pas Enmener Sera emmagaziné a tutucorin pour y être embarqué Sitôt
que La Saison Le permettra; Sans doute vous laisserés quelquun de Confiance pour en avoir Soin; ne
Voir le chapitre XOL
136
LE MÛRIER ET L'ÉPÊE
laissés rien en arriére de vos effets personnels, ny des miens de M." Cleghom Bolle et Choppin SiIs Sont
arrivés, il y a je Crois 6 ou 7 malles Si ce nest 8. (P ¦ dos.44II).
Le 21 décembre, il revienl à la charge par la plume de Choppin qui adresse sa
lettre à Pierre Frédéric à Madura:
Dieu veuille mon Col. que bientôt vous Soyés a même de nous donner des nouvelles de nos malles
restées à Anjango depuis 3 mois et qu on nous assure avoir été Embarquées il y a quelque tems dans
cet endroit pour ce pays cy. (P - dos.44.H).
De Tuticorin, Pierre Frédéric répond le 29 décembre:
Je n'ai point de nouvelles des malles; heureusement qu'il n'y a pas de Corsaires Sur nos Côtes.
(P - dos.49).                                                                             *
CDM réplique tout aussitôt à son frère le 9 janvier 1796 en laissant poindre son
impatience:
N'avés vous pas entendu parier du jeune [Alexandre] Dardel; il auroit pu vous donner des
renseignem.' Sur nos malles puisquil a passé a Anjango. Jen Suis inquiet, par ce que Les objets qui y
Sont me font grandefaute. (P - dos.44.n).
Le lendemain, il s'adresse à Hugh Cleghorn à Ceylan, par le fils de ce dernier:
Avés vous des nouvelles de mon Cher Dardel? est il auprès de vous dites Luy mille Choses pour
moi Son affectionné parent et ami. Vous a t U donné quelques Lumières Sur nos malles; Espérés vous
que nous Les revoyons? il y a des choses qui me font bien faute telles que Les Lettres pour Les off."
de mon reg.'. Les Chaînes de montre d'or de dyvernois &.' Veuilles ne pas oublier d En Ecrire; Choppin
Surtout vous en prie car Son violon Luy fait plus faute qu'une maîtresse, il vous prie d'agréer Ses resp.
(P - dos.44.n).
Enfin, le 18 janvier, Pierre Frédéric peut annoncer une bonne nouvelle, à savoir
qu'il a pris soin des bagages, encore que leur contenu ne semble pas au complet:
depuis ma Lettre ecritte vos maies Sont arivées. voici lalistc deL'envoy. Jai pu Lire Ladresse de
votre deux dont lune Contient les effetsdeChopîn, qui a été en assez bon Etat, l'autre a été mouillée
danslefond, il ya peu de Domage, jene l'ai pas refermée voulant metre àL'air Cequi est par trop moisiJai
Sorti vosSuperbes Pistolets qui commencent aavoir des taches dérouille aux uniforme, votre Boëte &la
Clefs, deux Almanach. les Lettres, 12 Chaînes pourd'Jvemois. etcelle de Chopin 12 Cahiers petit papier
de Poste doré Surtranche queJe lui remplacerai quand Jeleverrai & que jen aurai L'occasion
Suivant UListe de L'envoi il ny aquun Panier, qui contient les madrepores quelques Coquilles
d'huitres et un paquet raisin amoitié pouri, il manquedonc lePanier contenant L'oiseau ibis & laboulle
EauRosede Moka.
LaMaUe deM Bolle paroit la mieux conditionnée elle na exterrieurement aucune trace d'humidité.
Moils' (Laurent] Boyer aura Soin de ces Malles qui Sont dans une Chambre haute, planchée & au
Grand Air. (P - dos.49).
Mais, avant d'avoir reçu cette lettre, CDM avait déjà réagi et, le 24 janvier,
relancé son hôte à Anjenjo, le résident britannique Hutchison:
IX - UNE MALLE AUX INDES
137
Monsieur - II faut bien que vous n'ayes pas reçu La Lettre que j'ay eu L'honneur de vous Ecrire
Le 19 8.1™ passé puisque je n'ay pas étéjavorisê d'une réponse. Je vous y,remerciois de Lhospitalité que
vous nous avies donné et je vous priois d Expedier a Palemcota nos malles, et nos Equipages que nous
vous avions Laissé et dont vous avies eu La Complat.1*"1™ de nous assurer que vous feries prendre Soin;
Comme je n'En ay aucune nouvelle, je prends Le parti de vous Ecrire pour vous prier instament d'avoir
La Comp." de men donner des nouvelles, et Si vous n'avés pas eu celle de Les expédier, Soit par terre
a Palemcota, Soit par terre à tutucorin, je vous prie très înstam.1 de Les expédier par mer pour tutucorin
ou Negapat: Soit par occasion, Soit en frétant une barque exprès pour cet effet. Je préférerais quelles
fussent adressées au Comand1 de mon Reg1 a Negapat, ou il arrivera Sous 15 Jours étant en route et parti
de tutucorin. Je vous en auray Mons/ d'autant plus d'obligation qu'une partie des objets renfermés dans
mes malles me Sont dune indispensable nécessité; M/ L'ingénieur Dardel, que M.r Clcghorn a fait verlü-
de Canaor pour assister au Siege de Colombo, doit en passant chez vous Les avoir reclamés, jignore S'il
a Exécuté Les ordres quii En avoït reçus de M Cleg: (P - 44.11).
Peu rassuré quand même, Choppin - une note l'indique - prend toutes les
précautions:
Le 28 Janv." 1796 Ecrit a M. [Laurent] Boyer Cap." resté a Tutucorin chargé de Nos malles pour
Le prier de Soigner Les habits; L'oiseau jbis &c &c au General. {P - dos.44.II).
Cependant, Pierre Frédéric, dans une lettre datée de «Neelypatty Le 1CT février
1796», confirme:
jevous ai annoncé L'arrivée de vos mâles [à Tuticorin] au moment de mondépart. (P - dos.49).
Près de six mois après avoir touché l'Inde, esquissé quelques vains projets pour
se revoir et établi une dense correspondance au rythme soutenu d'un ou deux mes-
sages par semaine, CDM finit par rencontrer son frère le 24 février 179613 à
Madras, lors des festivités organisées pour la reddition de Colombo (Meuron 1982:
136).
Peut-être récupère-t-il alors tous les bagages, y compris ceux de Hugh CIeghom,
à qui il écrit le 15 juillet 1796 (P - dos.43.I; dos.44.II), et de son valet de chambre
Michel Mirowsky - ils avaient quitté sans avertissement Ceylan pour Londres14.
D'après la lettre de Théodore Abram à CDM du 30 septembre 1796 (P - dos.52.11; 53.11). Il semble
que lés deux frères se soient revus en mai à Tripassor et en juin à Pondamallée (P - dos.43.[; 44.11;
dos.50.I), ainsi probablement qu'à Madras avant le départ de CDM pour l'Europe. Dans ces échanges
épistolaîres, Pierre Frédéric a utilisé parfois du papier doré sur tranche de Clioppin.
Parti le 22 février sur le Swift pour Suez, Hugh CIeghom aurait dû emporter des collections du
révérend Dr. Rottler, un missionnaire danois, botaniste et connaisseur de la langue malabare. «he had
made arrangements to send the chest containing specimens of the five hundred different species of plants
which he had collected for CIeghom on his journey through Ceylon, and he was pleased to think that
CIeghom would mention Rottler's work to Sir Joseph Banks». Elles parvinrent toutefois à Londres par
les bons offices du'Dr Andrew Bell (1753-1832), responsable du Military Male Asylum à Madras
(Peterson 1999: 89, note 17). Clegliom aura comme compagnons de voyage d'Alexandrie à Malte deux
Britanniques: «Mr. Coxe and Mr. Wilkinson expert collector of gems, medals and busts.» (Clark 1992:
151; 158; 152).
138
LE MÛRIER ET L1EPEE
Il faut croire qu'a resurgi le fameux «pot ou est Loiseau ibis», auquel il porte
un attachement tout spécial15, ce qui a dû le soulager; mais l'aventure n'est pas
finie. En tout cas le secrétaire de CDM a profité des effets retrouvés puisque, selon
la lettre que CDM enverra le 5 août 1796 à son «bien Cher et féal amy» Hugh
Cleghorn:
Choppin joue du Violon, actuellem' quii est délivré de L'inquiétude des maux de jambe quii a Eu
et qui m'ont inquiété moy même; nous Soupirons tous après notre retour (P - dos.44.II).
Quant aux «Pistolets defeuDuPeyrou», ils seront offerts à Pierre Frédéric, en se
référant à la lettre qu'il envoie le 30 avril 1796 à CDM (P - dos.50.I).
Avant le 18 avril 1796, CDM a reçu de Pierre Frédéric une caissette qui n'a pas
l'heur de lui plaire:
PS jay déballé votre Caisse pierres, je Les ay triées et mis dans des Sacs Neufs, n ny arien de
Conseq1 que quelques morceaux deCristal noir, Leblanc estCommun Jenay pas mis uneSeule pierre de
Coté que voulés vous que Jen fasse; voulés vous que je vous Lenvoye ou me La Laisses vous. (P -
dos.44.n).
Cet accueil a de quoi rebuter Pierre Frédéric qui, le lendemain, n'aura pas plus
de succès avec une peau de tigre que son frère juge tout juste bonne à «faire une
housse»:
JeSuis fâché que dans les Pierres vous n'ayez rien trouvé qui mérite votre Attention, voila tout
ceque j'ai pu en ramasser.
J'ai quelquesBagues dans une Malle que Jouvrirai au premier moment.      *t
{...]   Un Lascar avotreDaubachi vous porte unePeau deTigre, que le Capitaine Drieberg avoît tué a
Putland. St elle est Conservée cest une beliebete. (P - dos.49).
Il n'est pas impossible toutefois que CDM ait gardé les minéraux et qu'ils
correspondent à la «Cassette minéraux ou Cristaux» dans la «grande Caisse N° 4»
de l'envoi du 9 mai 1796.
CDM eût bien volontiers accompagné ses collections comme l'apprend la lettre
qu'il envoie de Madras le 20 juillet 1796 à Théodore Abram et que celui-ci recevra
Ie 12 mai de l'année suivante. Elle précise notamment qu'une partie des curiosités
est destinée au «Cabinet de la ville» et que les quatre caisses, chargées sur un
vaisseau américain pour Hambourg, contiennent en plus des pièces appartenant à
Choppin et à Meuron du Rochat (P - dos.43.I; dos.44.II).
Est-ce son âge qui le fascine? Après son retour définitif à Neuchâtel, CDM souscrira une somme
de Fr 16.- pour les fouilles d'Augst (voir.le chapitre Vu"). Peut-être les trois pièces antiques de la liste
de Louis Coulon de 1834 (L) (2 lampes et 1 lacrymoire) de même que le boulet de Ia bataille de
Grandson viennent-elles de lui (voir le chapitre XIFJ).
IX - UNE MALLE AUX INDES
139
Malheureusement des obstacles retardaient son départ selon ses lettres des
20 août et 1er septembre 1796 à Théodore Abram (P -. dos.30). Dans l'intervalle,
toutes les occasions sont mises à profit pour enrichir son fonds.
L'isue de la démarche de Pierre Frédéric auprès de CDM, le 28 juin 1796 de
Pondamallée, n'est pas connu:
J'ai reçu uneLeltredeBumand il avoit desja vendu Son beauSaphirBleu au General [James] Stuart
250 Pagodes il enest fâché moi aussi il m'offre SaCollection de Coquillage cest laplus compiette quii
yeut aCeylon, il ny a aucun Coquillage étranger. Jelui marquedeme l'envoyer. (P - dos.50.I).
Cette proposition est d'autant plus étrange qu'il la lui renouvelle, presque dans
les mêmes termes, le 3 octobre suivant:
Je reçois cematin uneLettre demon Ami Bumand deCeylon, avec Les Incluses qu'il me recommande
beaucoup et que Jevous prie démettre Sous Couvert de Messieurs Meyrik. Bumand à l'espoir de trouver
un Saphir Bleu, il moffrc SaCollection de Coquillage qui est bonne et Considerable. H est aLaquette dune
belle mâchoire de Raymann /ou Crocodile/ et de quelques Dents. Voulez vous que Jelui dise
dem'envoyer Sa collection. Je compte lui écrire ceae Semaine.. <P - dos.50.I).
Le résultat de la longue lettre signée «C S John»16 qui, le 29 juin 1796, écrit
de Tranquebar à CDM, reste tout aussi peu éclairci:
Mon très Cher Compte,
Depuis vingt cinq ans que Je suis dans dans L'Inde Je me suis mis bien peu au fait de Titres et
d'étiquette; Je vous aime et vous estime infiniment Ayant appris de mon ami Gerike17 qu'outre vos
autres dignetés vous trouvez Gout dans les Beautés de la Nature de notre grand et adorable Dieu, et
même que vous assistez à en étendre la Connoissance.
Je suis très Honteux d'avoir frustré mon ami Gerike.si longtemps, et que Je lui fasse si peu
d'honneur en promettant toujours et n'avoir encore rien envoyé.
Il depend de votre bon Coeur /dans lequel J'ai toute confiance/ Si ce que J'envoye présentement
mettra tout en ordre.
La Boete de Coquillages a été empaquetée il y a quelques mois; mais Je ne l'avois pas envoyée
dans l'espérance que mes Collecteurs de Ceylon & Ramanadaburam m'auroient mis a même d'y ajouter
davantage et de meilleures espèces, mais il n'y a point de fin aux Contretemps par l'indolence des
Malabars, et ces Blancs et demi blancs qui les ressemblent Si nous avons un assistant il est buveur, il
s'enfuit ou meurt.
16      Christoph Samuel John (1747-1813), missionnaire pietiste à Tranquebar et fournisseur du Kunst-
und Naturaiienkammer (Franckesche Stiftungen) à Halle an der Saale (Peterson 1999: 75). L'original
est en écriture gothique (P - dos.70.TJ) et il en existe une traduction en français citée ici.
17      II s'agit sans doute de son coreligionnaire [Christian] Wilhelm Gericke (1742-1803) (PETERSON
1999: 74) qui s'occupait d'asiles à Madras, plutôt que de John (ou Heinrich) Gericke, entré comme
ministre au régiment et pour lequel Pierre Frédéric avait demandé, selon sa lettre à CDM du 14 avril
1798, qu'il «puisse toucher les AUouances de la Compagnie depuis le mois d'Aoust qu'il à donné des
Soins assidus au Regiment» (P - dos.50.I), nommé chapelain le 19 novembre 1800, décédé à Vellore le
1er octobre 1803.
140
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Dans la Grande Bouteille remplie D'arrak vous trouverez un melange de choses
N° 1 Le Grand poisson Rayé est une Tête de Dragon ou Scorpaena - il me parroit qu'il diffère un peu
des deux espèces dessinées et expliquées dans l'excellent ouvrage de Block sur les poissons. Je l'ai
eu de Cochin.
2       Le petit Gros ventre est un Tetrodon
3       Le poisson à aiguillon est un Diodon. - Je trouve que ces deux different encore davantage des
espèces dans l'ouvrage de Block
Je desire qu'ils puissent donner une nouvelle source de Joie au bon M" Block qui est si actif pour
le monde.
4       Quelques Embrions d'oeufs de poissons Electrique, ou Raja Torpedo.
J'y ai mis quelques Lézards et petits poissons &c pour remplir les vuides.
Mais avant que cette bouteille ne soit envoyée en Europe ce qu'elle contient doit en être sorti, et
mis dans d'autres bouteilles à olives avec de la liqueur fraîche ou plutôt de l'eau de vie Blanche de
Batavia affoiblie avec de l'eau. J'enveloppe les bouchons avec de la toile bien imbibée de Cire, simple
ou double, et Je verse sur les bouchons de la cire et de la poix.
Dans votre Regiment vous trouverez des personnes qui sauront mieux faire cela que les gens d'ici.
Ayant la bonté de me faire part de ce que vous souhaitez davantage.
Si votre Coeur généreux:desire connoitre ce que Je souhaite! C'est d'avoir une boete de Couleurs
d'Angleterre pour mes Enfants, depuis quelques années J'ai dépensé 80 piastres pour des Couleurs et
boetes d'Allemagne.
Que Dieu vous conserve heureux et une Benediction pour votre prochain.
Je suis avec des sentiments d'Egard bien respectueux et d'estime bien sincèrement
votre très Dévoué (P - dos.70.ni).
En revanche, sans qu'il s'agisse toujours assurément de dépenses pour des
collections, les écritures de Choppin (P - dos.30) se poursuivent en 1796 par: le
7 juillet «Compte de Louis18 pr [...] 1 coquillage», Ie 29 août «pr 4 p.™8 bracelets
malabares», les 8 [et 19 septembre pour des oiseaux, le 21 octobre «pr une
Sarbacane» [?], le 27 octobre «Papier a Ecrire, et papier gris pour herbier», le
2 novembre «a un Lascar qui a apporté un oiseau de Pond. [Pondamallée]», Ie
3 novembre «a un lascar pr. avoir apporté un Chat masqué et un autre qui a apporté
des Sangsues», le 10 novembre «a Louis pr. achat d'un oiseau», le 20 «a l'homme
qui n'a pas pris de Serpens», le 10 décembre «a Deux Lascars qui ont apporté 1
antilope de Pondam.», le 28 «a 2 Lascars pr. avoir apporté un antilope de Pond.
vivant» et pour «un rasoir malabare».
Une lettre du lieutenant colonel Jean Pierre de Meuron Bullot du 23 septembre
1796, marquée «Service» et envoyée de Vellore à CDM, révèle par exemple qu'une
dépense pour un oiseau pouvait concerner un animal de compagnie:
Mon Général !
Bonnabé fusilier de la 8.°* Compagnie, aqui vous avez donné un Perroquet, pour lui apprendre à
parier, le trouve Suffisamment instruit et voudrait bien en être déchargé, craignant qu'il ne lui arrive
Un des deux domestiques de CDM.
IX - UNE MALLE AUX INDES
141
quelque malheur, j'attends vos ordres la Dessus, et comment vous désirés qu'on vous l'envoyé & ce que
je dois donner au Dit Soldat pour Sa pèuië (P - äos.47.I).     *; : JVvM^* "^
L'année suivante, les acquisitions onéreuses sont plus nombreuses et les
dépenses pour le départ apparaissent: le 5 janvier 1797, il est fait un versement
«a Narene p/ Brasselets &.c coliers malab. En arg1»19, le 7, «a un Soldat du Rég1
pr un peroquet», le 11 «a Narenne pour bijoux malabares en argent», le 16 «une
boete fer blanc pour enfermer la Chère Carte de Madras», le 18 «pour port d'un
Cayman envoyé du Cap.e Paris depuis Gondeloure [...] au Coulis qui a apporté Le
Cayman gratification», le 16 février «Clous a vis pr Le grand Coffre a alligator, le
28 «1 boete fer blanc pr oiseaux», le 8 mars «1 paquet ficelle / 3 mains grand papier
pr Emballer» puis, le 16 mars «pr La Charette qui a mené chez M Coulon La grand
Caisse histoire naturelle»20 et le 20 «Pour un Etui fer blanc p/ portrait du Brig.»
et «a un coulis qui a apporté un bois de Cerf de La part de M Caudemont»
(P - dos.30).
Comme au Cap, CDM laissera à Madras argenterie et vaisselle à vendre et
quantité d'effets selon l'inventaire du capitaine-lieutenant puis quartier-maître
Laurent Boyer du 10 mars 1797 (P - dos.14.VI), effets réalisés le V septembre 1797
(P - dos.36.II), et peut-être même un début de collection, s'il faut en croire la lettre
que ce dernier lui adressera le il février 1798 (P - dos.36.Iï), à tout le moins des
instructions pour poursuivre la récolte de spécimens.
Avant le départ, les collections sont un prétexte à faire éclater la mésentente21
entre les deux généraux, CDM et Pierre Frédéric, qu'opposent déjà des conflits
d'argent, comme il est manifeste par Ia lettre de celui-ci à Théodore Abram à Saint-
Sulpice datée de Pondamallée le 24 février 1797:
il [CDM] me fit (des} des reproches que cette lettre «oit remplie d'epigrames qu'il se croyoit aussi
bon connoisseur en hommes qu'en histoire Naturelle, [~.]
Je lui ai remis une Caisse de Coquillages dans Ia quelle il y a de bonnes pieces, mais quand il l'a
eu bien examinée il l'a tellement déprisée qu'il sembloit qu'il me fesoit grace de l'accepter. Je lui ai
remis à la main une piece unique dans le monde et qui lui fera honneur dans quel Cabinet qu'il la
depose, ce sont deux petits serpents entortillés proprement l'un dans l'autre Pétrifiés Sur une Coquille
d'huitre, tl l'a si bien cachée que Jamais il n'a voulu me laisser entrevoir qu'elle lui eut fait plaisir.
cependant Je ne lui ai pas laissé ignorer qu'elle me coutoît au moins 800 Rixdallers et que J'avais plus
de 2000 Rxd* de Fraix pour le rassemblement de ce que Je lui ai donné, mais il ne m'a pas entendu et
chaque fois qu'il a pu avoir une occasion à me lâcher le reproche du ton le plus perçant il en a profité;
voyant ce ton Je me suis contenu et Je n'ai pas voulu lui répliquer. Ce n'etoit pas pour lui c'etoit
19     Narenne, T tobachi, c'est-à-dire second maître d'hôteL
20     Le destin de cette seconde «grand Caisse histoire naturelle» ne peut plus être suivi, d'autant que
François Michel Choppin disparaîtra bientôt.
21     Elle aboutira même à un procès en 1803.
142
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
toujours Theodore qui désirait des Bois, des Plantes, des fleurs, enfin tout Ceylon; comme si Je n'avois
eu qu'à les envoyer de S' Sulpice à Fleurier. J'avois une Balle de différentes marchandises à repartir,
du Coton à tricotter, du Rlium du Caffé &c.'; mais Je n'ai eu aucun moyen Sur de vous l'envoyer et Je
pense que vous aimés mieux que J'en aye Ia Valeur que de ce que cela soit perdu. - Je lui ai remis des
Bagues de Ceylon, et beaucoup d'objets entrc=autre 13 tours de petites pertes, Je ne lui ai rien designé
vous verres qui les recevra. - Il est vrai qu'il m'a fait cadeau d'un petit nécessaire de Paris, très inutile
puisque la rouille a déjà rongé tout ce qui est en acier et fer. Il m'a encore acheté un Meuble très beau
en Mahonny d'angleterre, c'est une toilette de femme qui lui a coûté 60 Pagodes; mais qui ne peut me
rendre ici autant de Service que Ma table à tiroir qui m'en coûte quatre.
Je suis fâché de vous entretenir de toutes ces choses, mais Je Sais que mon frère a le talent de
déprécier les autres et d'exalter {par} par des échafaudages de grands mots sa Générosité et sa
bienfaisance au point que si Je me tais Je pense que ma famille me croira le Coeur et l'ame plus noire
que le Corp des habitants du Pays que J'habite depuis dix ans (F - A.94).
Mais Pierre Frédéric a tort de se livrer à de telles insinuations car CDM se
montrera très scrupuleux dans la distribution des cadeaux et même d'une prudence
extrême. De Londres, il répliquera le 17 mars 1798 à Théodore Abram:
P:f: [Pierre Frédéric] cet ingrat que l'orgueil aveugle sur la reconnaissance qu'il me doit, ne peut
pas même souffrir l'idée de me devoir quelque chose, car par ses insinuations dans sa lettre, il cherche
modestem'. à vous faire admettre que c'est moi I qu'il à dépouillé & molesté pendant dixans I qui dois
lui être obligé parce qu'il m'a donne cette Caisse de Coquillages & Ces Serpents Si coûteux, c'est après
leur départ qu'il m'insinue que cette Collection lui avait coûté 2 mile Rix, & Le petit objet 800 Rix; mes
regrets de les avoir expédiés à cette conaissance furent des plus vifs, je les lui aurais rendu de suitte,
mais Ü ne sera pas dit, & il ne Se glorifiera pas de S'être acquitté de tout ce qu'il me doit par ces deux
objets & autres Bagatelles qu'il me reproche, car je les laisserai entre vos mains à Sa disposition. Sans
entrer dans aucuns détails quelconques avec lui ultérieur qui ne ferait qu'aigrir mon Sang, Sans le
ramener jamais aux tendres sentiments de l'amitié Consolatrice. (P - dos.30).
Le 4 février 1799, il écrira à son neveu Ja[c]ques Louis DuPasquier
Je Cliarge le Porteur d'une boette de fer blanc Contenant le portrait de P:f. [Pierre Frédéric] très
mal ressemblant, & tou Catte a la douane, corne D'yvemois aura pus te le dire.
[...] J'ais remis au porteur les Douze rangs de petite perle que P:f: Envoyé à Sa fille [Octavie]. J'is
joinds 90 petits diamants noir en rose de Ceylon qu'il m'avoït donné, mais que je ne veux point garder.
je désire qu'elle puisse en tirer parti, je croyois les avoir mis dans le Coffret que j'avois Confiés à
D'yvemois & qu'il avoit laissé chès M". Poppe [Sc. Cfc  Hambourg] qui a reçu mes ordres de le
transvaser dans une petite Caisse, qui j'espère vous Sera parvenue il y avoit beaucoup de petites Choses
très Curieuses, dont je n'ais plus l'invantaìre. J'ai retrouvé cecy heureusem'. ainsi qu'une pair de boucle
de Jartiére d'or qu'il Envoyé à Gustave [Charles Gustave, le fils de Pierre Frédéric]. (V).
X
COLLECTION PASSION,,
«J AMAiS à cours d'initiatives pour augmenter ses collections, CDM, en prévision
de l'étape du retour, écrit encore le 16 janvier 1797 de Madras à «Mr Mathisen
[Matthiessen] Segnor Marchand au Cap de Bonne Esp.*», ancien contrôleur au
bureau militaire, pour tenter de se procurer tels morceaux de minéralogie dont il rêve
depuis neuf ans:
Encore une autre Comission Car je Suis bien inportun. En faisant mes Complimens a Madame ..
. . . . cy devant M.fc Catsihc Berg1, Lui demander Si elle Sait dans quel Lieu existe La Source des
pierres vitrifiées et cristalisées vertes que feu M. Berg avoit dont elle même m'en avoît donné une. Si
ce n'est pas Loin du Cap, veuilles m'en faire chercher par quelqu'un quelques Morceaux, j'en payeray
La dépense avec plaisir; ayant toujours La maladie de L'histoire naturelle, je ramasse Continuellement.
J'ay fait L'impossible pour me procurer une peau de Camel Leopard2 Sans avoir pu y réussir. Si vous
connoissés quelques moyens de m'en procurer une je vous en aurai une obligation bien réelle. Vous
voyés comme mon amitié devient une vraye charge. Excusés moy d'avance, je peux vous assurer que
j'auray un veritable plaisir de vous être utile a mon tour Sur quoi que ce puisse être (P - dos.44.II).
Parti de Madras3 le 29 mars 1797 sur le Fort William (capitaine Simpson), puis
ayant mouillé plus d'un mois au Cap4 dès le 15 juillet et changé de vaisseau, CDM,
après avoir dérivé jusqu'au grand banc de Terre Neuve, n'arrive sur le Barrington
en rade de Deal que le 14 décembre à nuit close, environ neuf mois après avoir
quitté l'Inde, ainsi que l'apprend le volume relié d'étoffe bleue intitulé «Dépense Du
menage a Madras & a Londres», repris depuis la mort de Choppin5 par son aide de
camp, Jean Jacques Bolle, et tenu jusqu'au 15 septembre 1799 (P - dos.29.I).
Fille du secrétaire du Conseil du Cap, elle était âgée de seize ans en 1771 d'après Saint-Pierre
(1773: II: 73).
Cameléopard ou giraf(f)e, quadrupède alors imparfaitement connu.
Ses compagnons de voyage sont - outre le capitaine Jean Jacques Bolle, François Michel Choppin
et Jules - le jeune Samuel de Meuron (1790-1811), fils du lieutenant-colonel Jean Pierre de Meuron
Bullot, Daniel Henry d'Ivemois, cadet, et trois domestiques européens. Après sa relâche au Cap, il rentre
avec Sir Robert Abercromby, commandant en chef des troupes de l'Inde, sur le Barrington, selon ses
lettres du 14 janvier 1797 à Mylord Hobart (P - dos.43.I) et du 16 août 1797 à Pierre Frédéric
(P-dos.44.ri).
4        II s'y trouve dès le 15 juillet et, selon un compte «Relatif au Cap de Bonne Espérance» conservé
au château de Pcnthes, semble y avoir continué ses collections, acquérant «coquillage» et «peaux de
Tigre» (communication de M. Jean-René Boty du 28 juin 2000).
5        Pour remplacer Choppin CDM s'adressera à d'autres anciens employés de DuPeyrou, comme son
homme d'affaires Frédéric Don(n)y (1754-1809) ou son secrétaire Doudier (ou Doudiel ?).
144
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Dans l'intervalle, Théodore Abram avait écrit le 1er septembre 1797 à Pierre
Frédéric à Madras concernant quatre caisses, qui sont celles expédiées une année et
quatre mois plus tôt:
Le Bâtiment Américain sur lequel mon frère a chargé 4 Caisses vient seulement d'arriver a
hambourg, comme j'ignorois a qui elles étoient Consignées, je n'ai pu y done des ordres d'avance
. M-' Pope & C me marque les avoir reçus extérieurement bien Conditionnées, je leur en donne la
direction pour la Suisse, voyant son long retour [de CDM] je craignois qu'il ne fut tombé au pouvoir des
Corsaires François; car ils font main basse sur les Bâtimens Américains Sous prétexte qu'ils favorisent
les Anglois (P - dos.53.II).
Le 8 septembre, Théodore Abram avait fait diverses écritures (P - dos.53.II)
pour les récupérer et, le 16 novembre, mandé à Londres à l'intention de CDM qu'il
supposait de retour
Les 4 caisses CM n° 1 à 4 sont en route de hambourg ou j'ai déjà remboursé £ 685. 6 * [£ 865. 6 ',
selon les deux copies] de Berne pour fret & fraix jusqu'au dit lieu; jugez à quel fraix le tout s'élèvera.
(P - dos.14.II; dos.52.rj; dos.53.H).
Après s'être arrêté le 15 décembre à Cantorbéry où il visite la cathédrale et d'où
il envoie du courrier à Neuchâtel, CDM parvient seulement le 17 à Londres6. Il écrit
une longue lettre de 7 pages fin décembre 1797 à Théodore Abram, qui, le 16
février 1798, lui annoncera enfin l'arrivée des caisses à Neuchâtel:
Nous avons déballés hier par Prudence & crainte que l'humidité n'endomagea les objets contenus
dans les 4 C laisses] et nous avons très bien fait, les articles du coffre avoient contracté un peu
d'humidité mais a deux ou trois taches près rien ny a Souffert Ia petite caissette renfermant des Bouteille
& Bocals na pas été cy heureuses plusieurs etoient cassés & donnoient une infection horribles le cotton
étoit entièrement pouris. nous avons fait porter au cabinet tout ce qui pouvoit encore Se conserver cest
a dire ce qui etoit /dans/ la la [sic] ditte petite caissette. & le restant de tous les autres objet nous les
avons mis dans une Chambre du Lyon d'or, il y a peu d'objets d'endomagés, exepte un des cocos gravés.
jy en ai trouvé un de mon nom il ma fait plaisir, le vase dans lequel est le Gingembre est fracassé, de
même qu'un Espéce de Pots ovale en Thuile renfermant je ne Sçais quelle Poudre noire, ditte nous ce
que cest ce doit être qques chose de précieux pour avoir été renfermé avec tant de Soin
[...) Ne faites plus aucune dépense quelconque pour le Cabinet dhistoire Naturelle jusques a ce quon
voie jour a notre position ménagés votre Argent pour vous même, vous Seres toujour cy après a terns
d'augmenter ce Cabinet Si les choses lepermette[nt] (P - dos.52.I0.
It séjourne sept jours à l'hôtel Grenier puis s'établit au 12 (ou 11), Baker Street, Portman Square,
pendant une année. Le journal des dépenses générales (P - dos.29) livre entre autres menus renseigne-
ments, le 13 février 1798, une «entree au Museum de blackfriars» (2 Sh), du 15 au 18 juin, un déplace-
mentà Windsoravecvisite.de l'église et du château. CDM se plaint des distances et de la difficulté de
joindre ses correspondants.
X - COLLECTIONPASSION
145
A ces nouvelles CDM répondra le 17 mars 1798, complétant l'information
disponible:
Vous avés bien fait de visiter les.Caisses que vous avés reçues de madras, je suis charmé qu'il n'y
aïe rien de gâté dans Ia Caisse de Chine, vous en devinés l'usage, mais je desire d'en faire moi même
là repartition. Dieu m'en fasse la grace. Je suis facile qu'il y aie du fracturé dans les autres, vous avez
bien fait d'en remettre au Cabinet ce qui peut encore en être bon; le pot de terre antique de passé 2000
ans renfermait un oizeau Ibis Embaumé que les Egyptiens rêveraient, il avait été tiré depuis 15 jouis d'un
des grands tombeaux de Memphis prés du Cair, ce fut un présent que je reçus d'un médecin, dictes le
au Professeur [Henri de Meuron) afin qu'il en Conserve les debris avec Soin, car il m'a coûté bien des
soins & des peines, & qu'il est précieux par son antiquité. (P - dos.30).
Malgré la teneur de cette lettre, aucun don de CDM n'est enregistré par le
Bibliothécaire avant le 7 novembre 1800 (B) et il n'est pas définitivement prouvé
que cette entrée y corresponde. Toutefois, une partie au moins du contenu de ces
caisses a bien passé dans les .collections publiques.
Quant aux textiles divers du «Coffre Jaune Chinois N° 3» destinés à des cadeaux
souvenirs aux membres de sa famille, CDM, retenu à Londres par la complexité et
la longueur des démarches qu'il doit y entreprendre, finit, dans le courant de l'été
1798, par charger Ja[c]ques Louis DuPasquier de procéder à sa place à la distri-
bution dont il s'était réservé le plaisir7. De même, certaines expéditions d'objets,
«curiosités», effets personnels, fournitures pour le régiment, cadeaux ou plantes,
n'ont rien à voir avec les collections, mais les détails manquant pour les distinguer,
elles ne sont globalement pas prises en compte.
Cependant, les récoltes de matériel se poursuivaient en Inde. Toujours aussi mal
récompensé, CDM voyait les éléments se liguer contre lui car, le 11 février 1798,
Laurent Boyer annonçait:
Notre Collection n'avance pas Beaucoup en Rarettés, elle ria jusques apresent que Ce que vous
Connoisses déjà, un furieux Coup de vent que nous avons Reçu vers la mi octobre a détruit la plus
grande partie de ce que Nous avions Ramassé, il a Renversé Une petite Chambre ou je tenois tout Ce
qui etoit Relatif a ce Sujet, a Recommencer.
Quant a la partie des Plantes vous Connoissois mon incapacité, mais tel que Sera le Recueil Je vous
prie de le Recevoir Comme une marque de Gratitude et non Comme l'ouvrage d'un Connoisseur; les
hommes que vous mavies indiqué, qui sont a La tête des administrations des vers a.Soye dans ce pays,
ne me peuvent être d'Aucune Utilité, a peine Connoisent ils le Mûrier. (P - dos.36.II>.
Toutes ces tentatives ne furent en ' rien couronnées de succès puisque, le
14 février 1800, Jean Jacques Bolle informait CDM des malheurs qui avaient affecté
Voir le chapitre K; lettres de CDM et de ses correspondants des 22 juin (V), 16 juillet (V), 26
juillet (P - dos.38.n), 18 août (P - dos.47.II), 21 août (P - dos.52.II) et 4 octobre 1798 (V).   ,
146
LE MÛRIER ET L tPÊE
son quartier-maître. Non seulement sa femme était décédée8 mais encore il avait
éprouvé des pertes regrettables:
M. Boyer à été volé 2. fois de l'armée à Madras, d'où ces effects qui étaient Sous la garde de
Domestiques ont aussi été enlevé de même qu'une Dizaines de petites Caisses que M.™ avait remplies
d'insectes pour vous envoïer, perte qu'il regrette infiniment, vous assurant d'un vif Sc Sincère
attachement pour votre Chère personne.» (P - dos.33).
CDM répercutera, en l'interprétant, cette mauvaise nouvelle au baron de Haagen
dans une lettre du 1CT février 1802, tout en révélant qu'il résistait à ces contrecoups,
puisque, point découragé, ni guéri, il avait, écrit-il, investi d'autres inconnus encore
de la même mission:
malheureusement M* le Cap.' de Boyer de mon Regiment que j'en avais etiargé, et qui y avait
travaillé avec autant de zèle que de goût & d'intelligence, a trouvé, au retour d'une Campagne Son
épouse morte & La Collection d'Insectes qu'il avait déjà faite, entièrement dégradée; il vient de me
l'annoncer. Ses Chagrins ne Lui permettent plus de recommencer, de sorte que {je} je suis pour le
présent dans l'impossibilité de satisfaire le désir que j'ai de Vous être utile et que je me vois
douloureusement privé du plaisir que j'espérai Vous faire. J'ai donné de nouveaux ordres et je me flatte
que dans quelque terns les personnes que j'en ai chargé à Ceylan & au Cap de bonne Espérance me
mettront dans le Cas d'augmenter Votre jolie Collection. (P - dos.45).
Quittant Londres au début du mois de septembre 1799 pour Berlin (MEURON
1982: 235), CDM se rend à Copenhague, puis passe par Ia Hollande et par
Hambourg d'où il informe son neveu, Ja[c]ques Louis DuPasquier, Ie 22 septembre
1799, de i'envoi de «4 Grandes Caisses dont deux Contenant des machines de
Phisique Sec. Je te prie de les faire mettre Sans les ouvrir en lieu de Sûreté &
qu'elles Soyent ménagées.». Le 3 décembre, il est l'hôte de la Gesellschaft Natur-
forschender Freunde9.
Le 13 décembre 1799, le capitaine Jean Jacques Bolle, qui expédie fidèlement
une missive tous les vendredis pour l'entretenir des affaires de son bureau de
Londres, lui marque l'arrivée, par l'entremise du marquis Charles Joseph de
Beaupoil Saint Aulaire10, d'«un Canot avec une famille sauvage qui est une parfaite
imitation de leur manière de Se transporter» (P - dos.33), cadeau de Mme Ve Jeanne
Elisabeth Gugy, née Teissier, dont l'époux était «mort d'apoplexie en Canada peu
de temps après Son arrivée» (P - dos.45), maquette qu'il mettra deux mois à
récupérer, les glaces interrompant toute communication.
Il avait épousé au début de 1795 la «Veuve Rebory», femme du chirurgien en second mort à
Colombo en 1794, selon une lettre de Pierre Frédéric du 20 février 1795 (P - dos.49).
9       Selon le «Tagebuch VI», p. 47 (lettre de M™ Hannelore Landsberg du 16 octobre 1994).
Dans une lettre du Ie* novembre 1798, il écrivait à CDM: «J'ai Eté Voir En passant Mad. de Gugy
qui, ainsi que la famille nous ont Comblé d'honêtetés.» (P - dos.32.II).
X - COLLECTION PASSION
147
Une lettre de M"* Gugy datée de «Machiche [Yamachiche] ce 10. Juillet 1799»
et adressée à CDM l'en avait prévenu et fournissait des ,précisions très importantes:
nous manquons de Société dans cette paroisse, mais Come, nous Sommes près du chemin de
quebec, et Montreal cela nous procure Souvent des visiles de voyageurs, nous sommes aussy à 6. Lieues
de La ville des trois Rivières, ce que l'on Compte pour rien icy [...]
adieu mon cher, et ancien amy, nous vous Envoyons, ce qu'on apele icy, une Canotée de petits
Sauvages, travaillés Sur de L'écorce de Boulau et habillés dans Leurs Costumes, vous aurés une idée
des ouvrages de ce pays, plusieurs jeunes personnes, s'entretiennent avec cette petite ressource;
(P - dos.40.0.
C'est le don reçu à Neuchâtel le 24 mars 1802 et signalé par le bibliolhécaire
le 9 juillet 1802 (B) [MEN IV.A.30 et ex-IV.C.243].
Dans l'intervalle, l'ancien aide de camp de CDM en Inde, le chevalier Charles
Moreau de Beauregard" alors à Ceylan - et chargé d'une mission scientifique pour
Berlin mais qui collectait sans doute aussi pour le général - avait l'occasion de
participer à une ambassade à la cour du roi de Kandy, ce qui était très prometteur,
comme il l'écrivait le 9 mars 1800 de Colombo à Pierre Frédéric:
Je disais tout à l'heure à mon retour de Candie. Je suis effectivement au moment d'y aller. Le G.1
[Major général Hay] MacDowall y est envoyé comme ambassadeur [...] pour moi. J'y vais comme
Badaut, gobe mouche, chasseur d'insectes, &.* - J'espère à mon retour pouvoir vous donner, Mon
Général, quelques détails intéressants Sur ce Pays, que nous verrons à cequedit Le Public, avec moins
de Gêne queles Européens ne l'ont vu Jusqu'ici. Mon intention est de faire un Journal exact de ce que
je verrai, de prendre des vues du Pays, et dans mes moments de Loisir au Reg.' Je pourrai m'occuper
de mériter un Jour une escabeile aux pieds du Tasse ou de L'auteur du charmant voyage dont vous me
parlez. Quant à La premiere partie de mon voyage, elle n'aurait pu m'inspirer que quelque Langoureuse
complainte Sur ma Séparation de mes malles, demes paperasses et de mon crocodtlle enBouteille,» (V).
En vérité, Moreau se rend bien compte que les occasions d'obtenir des objets
sont minimes, mais du moins ses récits, tel celui qu'il envoie de «Ganorouvé près
Candie. 8. avril 1800» et qui porte tant sur ses faits et gestes que sur les paysages
ou les coutumes des «Candiens», peuvent compenser en partie cette absence de
récoltés:
Au reste Cette partie duRoy.' de Candie que nous avons traversée est bien le plus charmant Pays
qu'on puisse voir II n'offre pas ces Points devue Si grands, Sî imposants de la Suisse ou de L'Italie,
Charles Moreau de Beauregard, naturalisé Suisse après avoir fonctionné à l'ambassade de France
à Soleure, devint aide de camp de CDM; ÌI se noya en juin 1800 au voisinage de Colombo, alors qu'il
se rendait de Ceylan à Madras, d'après des correspondances des 1° mars 1799 (P - dos.45), 14 février
(P - dos.33), 8 septembre (P - dos.45) et 9 octobre 1800 (P - dos.50.1). Seules trois lettres de lui à Pierre
Frédéric semblent avoir subsisté; Gabus, lorsqu'il en cite quelques extraits (1967: I: 22-4), confond leur
destinataire avec CDM.
148
LE MÛRIER ET L'ÉPÊE
il n'y a point cette extrême variété, et ces Contrastes piquants d'une Nature Sublime et de Belles
horreurs, avec des Sites agréables, et des Vallons ou plaines cultivées;
[...] Combien de Sites J'ai remarqués ou il ne manque qu'une petite Maison et une demi douzaine
d'Individus de notre Caste pour en faire un Lieu de délices: le Coteau p.' la Maison, au bas une belle
riviere, derrière, un Bois, et quel bois... dans Le bois des rochers, entre ces rochers un filet d'eau digne
par sa limpidité de Couler dans le Val Travers, et pour horizon un amphithéâtre de Colincs boisées, qui
Servent de gradins à une chaîne de hautes montagnes.- Ce qui prouve quel'homme a besoin delà Société
de Ses Semblables, quelque inconvénient qu'il yrencontre Souvent, c'est qu'en contemplant Ces vallées
Si riantes, ces points de vue Si Romantiques, à peine Se Sent on laplus légère envie d'y habiter, ce n'est
qu'un magnifique Désert, et qui aurait bientôt tous les désagrémens d'une Prison.
J'ai pris quelques vues lelong de La route, [...] J'augmenterai ma Collection en y Joignant des
Costumes; Ce Sera Août/ ce que Je rapporterai de mon voyage, et Je crains fort que mes Illustres
Confreres delà Société deBerlin n'en retirentpeu de morceaux p.' leur Museum,- (...)
au milieu duJour La chaleur est insupportable, de Sorte que LorsqueLa marche est finie. Le
déjeuner la Sieste, le tiff ire [?], leJoumal et le diner employent toute la Journée, et adieu la mineralogie,
ou ta chasse aux Insectes. L'ami Jouville qui est Interprete de L'ambassade, et dans la Politique Jusqu'au
Cou avec L'Adigar & Co. n'a pas encore pris un papillon, ni cassé gros comme le pouce de pierres
quelconques, mais Comme il a le projet, Si c'est possible, de Séjourner quelques mois dans cePays, il
Sera à même deréparer letems perdu p/ L'histoire naturelle.- [...J
Ondit que La premiere audience del'Ambassad' aura lieu dans trois Jouis, et de nuit Suivant
l'usage, qu'après cela, il y en aura d'autres de Jour; Je ferai, des détails qu'elles me fourniront, le Sujet
d'une autre Lettre dont le seul mérite Sera l'exactitude; c'est toujours quelque chose. - Au reste la
profonde ignorance de cette Nation, les préjugés nombreux et absurdes qui obstruent les facultés
intellectuelles qu'ils ont sans doute reçues de la Nature, préjugés qui aveuglent les premieres comme les
plus basses Castes, l'extrême méfiance qu'ils ont des Européens, et qui leur fait regarder nos questions
les plus indifferentes Comme des pièges qu'on leur tend. Sont autant d'obstacles aux renseignemens
qu'on pourrait désirer acquérir sur leurs mœurs, leur Gouvememen, leur Religion, et leurPàys.
Nous n'avons pas rencontré d'Eléphants Sauvages, ni d'autres Animaux dangereux, - quelques
serpens et des Gouannas de Sept pieds de long Sont les Seuls reptiles que nous ayons vus: mais nous
avons étéattaqués par les Sang-Sues d'une maniere cruelle. (V).
De même, lé rapport qu'il envoie de Colombo le 23 mai 1800:
Nous avons quitté Candy àlafin du mois dernier, après avoir été Comblés de présents de S: M^.
C'est la Seule manière dont nous ayons pu avoir quelques curiosités du Pays: Nous avons tenté tous les
moyens possibles pour nous procurer en payant I-argement, Soit des ouvrages en cristal, ou en yvoire,
Soit des Arcs et des flèches & nous n'avons pas réussi, Le Commerce avec les Etrangers étant interdit
Sous peine de mort aux Sujets du Roy".- du reste nous avons fait un voyage très intéressant, nous avons
fait une carte exacte de Laroute, pris les bearings des Montagnes, et des points lesplus remarquables, ce
qui Servira à rectifier les nombreuses erreurs des Cartes faites Jusqu'ici parles Hollandais: mais
malheureusement Ce n'est qu'une très petite partie deL'interieurdeL'Isle.- (V).
X - COLLECTION PASSION
149
La malchance est, hélas! de la partie et une lettre de Pierre Frédéric du 9
octobre 1800 apprend à CDM que Mòreau a péri corps et biens lors d'un naufrage,
à Colombo, en juin 1800, alors qu'il se rendait à Madras:
Vous serez bien affligé de la Mort de Moreau qui a dû être bien Cruelle. Je vous ai annoncé qu'à
la demande de Monsieur North, il etoit allé à Ceylon. Il étoît persuadé que c'etoit pour lui faire un Sort,
mais arrivé à Ceylon il fut détrompé, c'etoit pour lui faire des Politesses Seulement, et lui parler de
quelques anciennes Connoissances - il eut une lueur d'espérance, ayant eu la permission d'accompagner
l'Ambassade à Candie, qui ne lui produisit que l'occasion de faire de très Jolies Nottes qu'il vous
destinoit ainsi que plusieurs desseins, rien N'existe. - Il s'embarqua à Colombo avec le Lieutenant Porter
du IT Regiment le 10 Juin sur un Bâtiment maté; le 15 l'on eut le rapport que cette Embarcation avoit
peri en-mer devant Calpetty, que quatre lascars S'etoient sauvés sur un petit Balan.
[...] Je regrette Moreau qui etoit dune agréable Société: la perte de ses Papiers est fâcheuse. Je vois par
ses lettres qu'il avoit un bon Jugement. Ses Bijoux tout est perdu (P - dos.50.I).
CDM est ainsi obligé de décevoir ses collègues de la Société des scrutateurs de
la nature à Berlin auxquels il avait sans doute fait miroiter quelque enrichissement
sensationnel. Il s'en excusera le 14 août 1801 par la plume de son nouveau secré-
taire, M. Bigot12:
Flatté de l'honneur que m'a fait la Société royale des Scrutateurs de la Nature de me recevoir parmi
Ses Menbres, il m'était bien doux de penser que Si mes infirmités m'empêchent de me livrer à mon goût
en Coopérant à Ses utiles Travaux, je le fesais au moins indirectement En Conséquence, Monsieur, Vous
Vous rapellerez que j'avais porté M* Moreau Officier dans mon Régiment à faire une Collection
Compiette & raisonnée de tous les objets de l'Inde qui pourraient intéresser la Société. Mon frère l'avait
pour cet effet nommé de l'Ambassade que la Cour envoyait au Roi de Candie; il avait eu occasion de
visiter tout l'intérieur de l'Isle de Ceylan; il avait travaillé avec tout le succès que me promettaient Ses
Lumières, Son zèle & Son amour pour la Suisse. Jugez de ma douleur en apprenant qu'il a fait Naufrage
&. que tous les objets de Ses Travaux ont péri avec Lui. Cette perte m'est doublement douloureuse,
puisqu'on m'enlevant un homme que j'aimais que j'estimais infiniment elle m'ôte le doux espoir de faire
part de Ses découvertes à la Société. J'ai chargé de la même Commission un autre de mes officiers,
Puisse t'il s'en acquitter aussi bien que Son Prédécesseur et être plus heureux ! J'ai' crû devoir Vous faire
part de ce triste accident Vous priant de Communiquer mes regrets à la Société. (P - dos.45).
L'autre officier non nommé qui reprend le flambeau est Laurent Boyer, quartier-
maître au premier bataillon, avec l'insuccès qui vient d'être signalé.
CDM a rencontré P. Bigot de Morogues à Berlin dans les premiers mois de 1800. Connu de
Jearmeret de Beaufort, ce Français venu du Canada est un polyglotte sensible à la musique (clavecin),
qui restera au service de CDM jusqu'en 1804. Il est absent de fin novembre 1800 à mi-mars 1801,
chargé de commission à Berlin où il se trouve en janvier (P - dos 32.ni). Il accompagne CDM, ainsi que
Samuel Monvert, châtelain du Val-de-Travers, et un domestique aux bains de Loècne du 21 juillet au
2 septembre 1801. Francois de Diesbach, qui l'a vu plusieurs fois chez CDM, le'désigne, en date du 12
octobre 1803, comme «Prussien, aide-de-camp du comte Meuron» (Pury 1919: 107). Les raisons de son
départ semblent liées à une mésentente et à un sous-emploi de ses compétences 0? - dos.45).
150
LE MURIER ET L'ÉPÉE
Vers la fin de son long séjour à Berlin où il est arrivé à la fin d'octobre
précédent, CDM avait annoncé, le 18 juin 1800, à Jafcjques Louis DuPasquier:
Tarlimene avec moy un M". Bigot de la Colonie que je m'afache come Secretaire, c'est une honnête
creature, possédant l'anglois, l'Italien, le Russe ou il à Elevé les Princes de Courlande [Pologne], il est
plain de talaris utils & agréables, tes Enfans S'en trouveront bien a ce que j'espère, il est icy
generalem'. bien famé. (V).
CDM prends les eaux à «Töpplitz [Teplicel en Bohême», à «Wilhelms Baad»
près de Hanau, et précise de là, le 7 août 1800, ses intentions concernant son
«adjudant» M. Bigot:
J'aurais de quoy l'occuper [«le jeune Reymond»]11, de même que M. Bigot, lequel Je tacherais
de faire agréer a la Ville corne Professeur de Chimie & Phisique corne elle S'y est Engagée, il Sera très
Capable, il ne lui manque que de l'Exercice d'ailleurs il pourra t'aider pour l'Education de tes Enfans.
Surtout dans les langues Allemandes & Angloises qu'il Entend parfaitem.' (V).
Dans son projet de chaire de chimie et physique, pourtant condition de la
donation de sa collection, CDM ne rencontrera pas Ie succès attendu auprès des
autorités14, au contraire de son initiative pour le Cabinet où il fait des émules.
A considérer la liste des premiers donateurs, les mêmes noms se retrouvent dans sa
correspondance, ce qui n'est sans doute pas un hasard.
Après son retour définitif à Neuchâtel le 15 août 1800, CDM enrichira encore
le fonds à quelques reprises, de sa part ou de celle de son frère, qui y contribuera
aussi directement.
Le 7 novembre 1800 est portée une entrée de «plusieurs objets pour Ie Cabinet
d'histoire naturelle» (B) sans le moindre détail, laconisme d'autant plus regrettable
qu'il est justement à interpréter comme le don d'un ensemble assez considérable,
aussi bien dans le domaine des «naturalia» que des «artificialia».
Le 15 mai 1801, CDM remet «une grande caisse de coquillages des Indes de la
part de M. le Brigadier Général», c'est-à-dire son frère Pierre Frédéric, don signalé
le 3 juillet 1801 (B) - elle pourrait bien être la «petite caisse N0 2» partie de Madras
Daniel Henri Reymond (1777-1848), deSaint-Sulpice, fils de Abraham Henri, qui fut son secrétaire
dès juillet 1800, puis administra la fortune du comte de Pourtaiès avant de se lancer dans le notariat et
les affaires (Quartier-la-Tente 1893: UJ: 641-2).
Il tient particulièrement à cet enseignement, souhaité lors de la donation du Cabinet, ainsi que Ie
soulignent ses lettres du 7 août 1800 (V), 12 janvier 1802 (P - dos.45). Celle du 20 mai 1783 à son frère
Pierre Frédéric (P - dos.25.II) montre que cet intérêt pour la cliimie se manifestait déjà au Cap et une
autre au baron de Reck du 1° février 1802 que, même anecdotiquement, il se prolongera (P -dos.45). Son
vceu ne se réalisera que dans le cadre de la première Académie avec les cours de Henri Ladame dès juin
1844, puis la création de la chaire de chimie de Frédéric Sacc, Ie 8 septembre 1845 (Histoire de
l'Université de Neuchâtel 1988: 238).
X ¦ COLLECTION PASSION
151
le 9 mai 179615 -, puis, après le 6 novembre 1801, un «H arie male»16, don
signalé le 26 février 1802 (B).
Le 27 août 1801, Denis François Scipion Jeanneret de Beaufort (1745-1819),
gouverneur de l'Académie militaire et correspondant de CDM à Berlin, note une
dépense de port pour une lettre à la Société des scrutateurs (P - dos.28.II),
probablement celle qui, le 14 août, annonçait la mort de Moreau de Beauregard
(P - dos.45) et révélait que CDM était toujours à l'affût d'enrichir ses collections.
Le 17 octobre, il renonce toutefois à acquérir la collection de M. Jean Chrétien
Geming à Francfort (P - dos.45), avec lequel il devait être en contact depuis
plusieurs années.
Le 9 juillet 1802, le Bibliothécaire annonce que le Cabinet a reçu le 24 mars
1802 «un modele de canot des sauvages du Canada, fait de la même écorce qu'on
emploie pour les grands Canots, & accompagné de figures en bois, représentant leurs
vêtemens, leurs armes, &a.» (B) [MEN IV.A.30; berceau MEN ex-lV.C.243]. Le
procès-verbal indique comme donateur «m/ le Général Meuron», tandis que Louis
Coulon écrit de son côté dans sa chronologie «M/ le Général Major de Meuron»,
titre auquel Pierre Frédéric a été promu le 1er janvier 1798 (MEURON 1982: 320).
L'ambiguïté pouvant subsister sur la personne est annulée par la correspondance qui
a révélé que cette «Canotée» avait été envoyée à CDM du Canada par la Ve Gugy
le 10 juillet 1799 (P - dos.40.I).
Indubitablement, les deux dons suivants ne sont pas de CDM mais de son frère
Pierre Frédéric17 qui, rentré au pays, s'installera le 3 juin 1802 à Cottendart: en
septembre 1802, «trois oeufs de crocodile & quelques morceaux de mine de plomb
d'Angleterre.», don annoncé le 5 novembre 1802 (B), et, le 15 décembre 1802, «une
paire de lunettes de cristal, taillée et montée à Ceylan.»18, don annoncé le 18
février suivant (B).
En se fondant sur la lettre de CDM du 29 janvier 178619, il n'est pas
impossible qu'une partie du don consigné par le Bibliothécaire en date du 8 juin et
annoncé Ie 6 juillet 1804: «l'hoirie de feu M/ le Chevalier de Marval a fait remettre
Le 26 septembre 1801, Théodore Abram marque dans ses débours pour CDM: «Payé a Ch. L."
DuBois, Par J. L. Bovet (...1 Une autre Caisse Contenant Sa Porcelaine & Coquillage 1...]» (P - dos.28.1),
qui semble à distinguer.
Il complétait la donation puisque l'Inventaire (M) liste déjà (p. 123) sous la cote «G 481» un «harle
femelle, Grand destructeur de Poissons.»
«Libéré de ses fonctions à Ceylan en février 1799, Pierre-Frédéric de Meuron quitte les Indes en
1801, fait un court séjour à Londres, puis rentre au pays pour rétablir sa santé fortement altérée par des
fièvres et des maux de tête. H séjourne principalement à Cotiendan, l'ancienne propriété de I^ord
Wemyss, au-dessus de Colombier. A Neuchâtel il habitait Grand'Rue N° A; c'est là qu'il mourut le 30
mars 1813, âgé de soixante-sept ans.» (Meuron 1982: 115).
Pierre Frédéric, qui était myope, avait reçu «en cadeau du premier ministre, Ie grand adigar Pillemy
Thellaw à Citawaha en janvier 1798» ces besicles en «cristal taillées et montées à Candie [Kandy]»,
selon le carton explicatif, de sa main et signé par lui, qui les accompagne.
Voir le chapitre IV.
152
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
une grande feuille de Tulipier de l'Inde, avec un arc, 5 flèches empoisonnées & un
casse-tête en bois de fer.» (B) ait eu un cadeau de CDM pour origine.
La dernière mention à propos de CDM avant sa mort, selon le procès-verbal de
la Bibliothèque du 9 novembre 1804 (B), concerne l'«échange» en 1804/05 de deux
tableaux de pierres fines20 contre le «petit carton d'agathes» que Théodore Abram
avait fourni par erreur lors de la remise du Cabinet en automne 1795:
M/ le Comte de Meuron a fait représenter qu'il S'étoit commis une erreurdans la remise des objets
qui composent la Collection d'histoire naturelle dont il a fait présent à la ville; M/ Son frere [Théodore
Abram] ayant livre par mégaixle, un peut carton d'agathes qui ne devoit pas en faire partie. En échange
de ce carton. M/ de Meuron offre de remettre deux Tableaux de pierres fines, rangées dans un ordre
Systématique: Sur quoi délibéré, il a été dit, que la Commission ne voulant point profiter d'une erreur,
charge le Bibliothécaire de remettre le Carton en question, comme une restitution & non point comme
un troc. (B).
CDM avait conservé par devers lui quelques souvenirs, malgré de nombreux
cadeaux, notamment à Berlin mais aussi à divers membres de sa famille et en dépit
du glissement de sa passion de collectionneur en intérêt pour les fleurs, dont il fait
état à Jaldques Louis DuPasquier dans une lettre de Londres du 26 mars 1799:
Je Suis bien aise d'apprendre que les graines aient levé, cela me donne l'espérance que la réserve
que vous avés fait réussiraSi on a Soin de donner & conserver un degré de chaleur Suffisant aux haricots
quarrés & Sans fil les plus précieux des 4, les autres peuvent après être levés rester plus exposés à l'air,
mais garranti des gellées, même des vents du nord, les arbustes doivent être très abrités, surtout ceux des
Indes jusqu'à ce qu'ils Soient naturalisés. Corne tu connnais ma passion pour les fleurs la seule à
laqu'elle je me laisserai entraîner désormais, m'engage à te prier d'en multiplier toutes les plus belles
espèces, & le plus de variétés possibles, renoncules, anémones, tulipes oreilles d'ours. A tu multiplié les
roses par la Greffe J'en avais de plus/ coul." Sur le même rosier, ont-elles réussi? j'aurais désiré d'en
greffer des jaunes & des blanches Sur du houx ce qui donne diverses Couleurs vertes multiplie les
Crocus de toutes couleurs en groupe contre les murailles. (P - dos.45).
Après sa visite21 Ie mercredi 9 septembre 1801 à CDM à la Rochette du
Faubourg (ou Petite Rochette), François de Diesbach remarquait ainsi dans son
Journal:
Dans sa petite chambre à manger, il y a de belles gravures; nous y dînâmes gaiement [...].
0 L'opération sera effective le 22 février 1805 mais ils ne semblent pas avoir subsisté, alors que
deux autres tableaux sont restés dans la famille. Il n'est pas possible de savoir lesquels avait découverts
François de Diesbach à la Petite Rochette le vendredi 7 octobre 1803: «Je revis avec plaisir, dans la
chambre à coucher du général, les deux tableaux de [Félix-Marie] Diogg, et pour la première fois, son
portrait peint à Londres par le fameux Josuah Reynolds [1723-17921; j'y remarquai aussi une collection
de toutes les pierres précieuses en deux tableaux, et un petit portrait d'un vieux duc de Bourgogne, à ce
que je crois.» (Pury 1918: 212).
La citation telle qu'elle est rapportée par Guy de Meuron (1982: 240) pourrait laisser croire qu'elle
a eu lieu à la Grande Rochette.
X ¦ COLLECTION PASSION
153
Son salon est magnifique; il y avoit sur la cheminée des bracelets et grelots en argent massif des
Indiens, par curiosité. (Pury 1917:63}.    ' "' "                    *; ' '"' " "*•-*;
Ces bijoux font penser aux achats consignés par Choppin au début de Tannée
1797 (P - dos.30)22.
Selon ce que Théodore Abram écrit le 7 février 1797 à Pierre Frédéric,
«nombres de Personnes avoient formés [un projet] pour lui faire acheter a Son
arrivée l'hotel DuPeyrou, en flattant Son amour propre qu'il ny avoit que lui dans
le Pais a qui cette aquisition pu convenir & qui put le faire par Son grade & par Sa
fortune &C: Il est vrai quelle ne Serait pas chère en comparaison de ce quelle avoit
coûté puîsquon pouvoit lacheter pour £ 170. M/» (P - dos.53.II). Le 29 novembre
1800, CDM acquit toutefois la Grande Röchelte de Jean Henri de Chaillet d'Amex
(1735-1807), allié Bosset (P - dos.29.1I). En raison des importantes transformations
effectuées - dont François de Diesbach rendra compte entre 1801 et 1803 (Pury
1917: 230; 1918: 165-6; 1919: 107-8) -, il ne s'y installera vraiment qu'en 1805,
une année avant son décès.
Surmontées d'un grand vase chinois avec couvercle, deux armoires d'angle à
vitrine (COURVOISIER 1955: 410; 413, fig. 401; Quartier-la-Tente 1898: II: 584
ill.), peintes d'un décor de coquillages, occupent toujours, au premier étage de la
Grande Rochette et du côté sud, les angles du vestibule qui précède le grand salon
tendu de rouge. Remaniées et sans doute privées de divers spécimens mais heureu-
sement préservées depuis des dizaines d'années, elles renferment non seulement des
«curieux» que CDM devait avoir continué à collectionner mais encore des objets qui
avaient fait partie du Cabinet à Saint-Sulpice; très peu portent une cote et les «artifi-
cialia» ne représentent que la plus petite partie. En revanche, le «petit carton
d'agathes» et plus encore l'«arc» signalés par Guy de Meuron (MEURON et
Centlivres 1965: 14) font défaut. L'analyse de l'ensemble est délicate, l'arrange-
ment ayant été modifié et plusieurs objets étant d'introduction récente (visite des 4
et 10 juillet 1995).
La corniche de la vitrine est supporte deux machelières d'éléphant, un bloc de
cristal et une pétrification. Les cinq rayons de bois peint accueillent surtout
des minéraux, concrétions, fossiles, cristaux, métaux, des fragments de mosaïque
romaine, des végétaux, graines, noix de coco, pomme de pin, des oiseaux empaillés,
des figurines et objets variés. Quelques échantillons portent des étiquettes collées,
plusieurs avec des cotes qui ne peuvent être rattachées à aucune systématique: «mine
verte des osages», pyrite (?) «R 141.», «U 118. Mine de plomb / deSibérie», disque
lenticulaire avec anneau «D 32». Sur le troisième rayon depuis le bas figure un
spécimen étiqueté s'intégrant dans une série du Tome I de l'Inventaire (M): «DD
4 // Poire à poudre de / l'Empereur deCandie». A cet objet indubitable il serait
tentant d'ajouter un fragment de tapa blanc dépourvu de toute marque et une relique,
petit morceau de bois marqué à la plume: «sang d'invalide / Bois de / la Bastille 7^
Voir le chapitre IX.
154
LE MÛRIER ET L1EPEE
11789», éventuellement ajoutée à la collection par CDM après 1795, tandis que le
lien d'aucun autre avec quelque collectionneur que ce soit ne peut être assuré.
Le soubassement, fermé par une porte et pourvu de deux rayons, abrite, outre
des productions des trois règnes, une série de 60 jetons, copies de médailles
romaines et divers objets manufacturés, dont seule la pointe en papier d'un
«PareSfol] / Chino[is]. N° [82]?» correspond probablement à l'une des entrées du
Tome II de l'Inventaire (M): «[X] 13.  5. Parapluies chinois».
La corniche de la vitrine ouest supporte trois machelières d'éléphant, une noix
des Seychelles et un fragment minéralogique. Les cinq rayons, de même que le sou-
bassement, sont principalement occupés par des coquillages et autres productions
marines, des fossiles et des minéraux, dont quelques rares spécimens peuvent être
rapportés sans conteste à des entrées du Tome II de l'Inventaire (M): «b 2. Oreille
de mer / delà Chine», l'une des deux qui y sont listées et une coquille «b 4», qui
correspond à l'une des «6. Idem [Oreilles de mer, del'Inde] à 7 trous». Sur Ie
dernier rayon figure un objet étiqueté «Oeuf d'autruche // NV 1», l'un des 6 enre-
gistrés (page 144) dans ce même Tome.
Après la mort de CDM, d'autres dons de tiers-viendront compléter Ie fonds
public, dons qu'il convient de ne pas passer sous silence dans la mesure où ils
appartiennent à l'épopée du régiment. Ce sont notamment, en décembre 1812, celui,
annoncé le 26 février 1813 (B), de M. Jean Jacques Gaechter-Meuron23, ancien
capitaine au service d'Angleterre, «d'un paquet de 22 bandes de feuilles de palmier,
formant un cahier manuscrit en langue Malabare.» [MEN II.A.278] (KaEHR 1996a)
et celui (L) - plus tardif - en mai 1841 du L1 C1 F° Matthey24, autre officier du
régiment, qui concerne le Canada (57 pièces, dont beaucoup de flèches)25.
L'essentiel des collections de la Ville a longtemps été représenté par le Cabinet
même de CDM. L'ensemble n'eût-il été que d'une richesse relative - et non
monnayable, malgré la commercialisation existante - qu'il eût déjà représenté un
don très généreux à côté duquel les apports ultérieurs font piètre figure. Il y a lieu
de rappeler que dans la brèche ouverte par l'initiative du 22 août 1796 (B), la toute
première entrée recensée le 21 février 1800 avait été celle de M. Meuron de
Corcelles, c'est-à-dire Pierre Henri, cousin de CDM, un don qui concernait la
minéralogie (B). Lui succéderont une sculpture, un appareil orthopédique, des
médailles, des coquillages, des animaux, des œufs, des pétrifications et fossiles, des
végétaux, des embryons et formes tératologiques, un modèle de frégate, une gravure,
etc. et fort peu d'objets manufacturés exotiques.
Jean-Jacques Gaechter, né le 17 août 1770 à Rorschach, entré notamment au service d'Angleterre
au régiment Meuron de 1796 à 1812, décédé le 17 mai 1849 à Yverdon. H avait épousé le 26 février
1806 à Colombo Louise Charlotte de Meuron, fille de Henri David de Meuron Métiers, petite-cousine
de CDM {F - dos.D; MEURON 1982: 308; 290).
(Jacques) Frédéric Matthey-CIonais), né le 27 septembre 1777 à Neuchâtel, entré le 24.septembre
1797 au Régiment, capitaine le 25 avril 1808, resté de 1816 à 1824 au Canada, dès 1827 lieutenant-
colonel, dirigeant la milice de Neuchâtel, décédé le 7 juillet 1850 à Yverdon (BOVAY 1976: 34; 37; 180).
25
Quelques-uns de ces objets sont présentés depuis 1999 dans l'évocation du Cabinet au MEN.
XI
L'OUVERTURE AU PUBLIC
ö ITUÉ au premier étage de la Maison de Charité (appelée plus tard Maison des
Orphelins), le Cabinet est accessible au public sans discrimination et gratuitement
dès l'automne 17981. Cette première installation allait durer une quarantaine
d'années.
Le 7 novembre 1800 toutefois, l'ouverture à jour fixe est abandonnée; le
Bibliothécaire se contentera de répondre à la demande. A lire François de Diesbach
(PURY 1918: 215), ce rôle pouvait incomber à l'huissier, voire à sa femme, comme
cela sera aussi le cas par la suite. En dépit du fait que les locaux ne sont pas
contigus (ce qui ressort du procès-verbal du 26 février 1802 où il est dit que les
commissaires «se sont transportés»), le système a fonctionné jusqu'à fin 1813.
Le Règlement adopté le 25 février 1814 lors de la succession de Henri de
Meuron laisse entrevoir, par la précision des articles, que la gestion du Cabinet
laissait peut-être à désirer. Y avait-il eu des négligences et des abus pour que soit
restreinte la manipulation des objets, rendu conditionnel leur emprunt et spécifiés les
nettoyages nécessaires? Ces instructions seront également confirmées le 2 novembre
1814 pour l'huissier.
L'ouverture pose quelques problèmes au successeur, Ie ministre Penneveyre qui
travaillait chez lui, et il demande le 2 novembre 1814 à être déchargé de la responsa-
bilité du Cabinet, ne pouvant sans scrupule «en confier la clé». Le règlement n'est
toutefois pas modifié mais à l'assemblée du 9 juillet 1824 la fonction de l'huissier
gagne en importance. Sous Louis Coulon, le système d'ouverture à jour fixe,
2 heures chaque semaine le jeudi2, est rétabli dès le 11 mars 1829.
A cette époque se prépare un important déménagement. Les installations
scolaires «étaient une grande pitié» (JEANNERET 1936: 84) et le 26 août 1816, le
secrétaire Georges Frédéric Gaïlot (1782-1855), par une motion présentée au Conseil
de Ville, proposa la construction d'un gymnase englobant la Bibliothèque et le
Cabinet, pour lequel fut choisie «la place occupée par le Bassin» (Guyot 1978:
226).
Tôt informé, David Guillaume Huguenin (1765-1841), maire de La Brévine,
apporte un témoignage sur le sort qui attend le Cabinet dans la vingt-quatrième de
ses Lettres d'un buveur d'eau, datée de «Neuchâtel, 17 octobre 1816.»:
Sauf mention contraire, toutes les références et citations de ce chapitre sont tirées du registre des
procès-verbaux (B) de la Bibliothèque,
Aucun exemplaire de la Feuille d'Avis de Neuchâtel de cette période de l'armée n'a été conservé,
ni au bureau du journal, ni à ta BPUN, ni aux AEN (Candaux 1979).
«de dix heures â midi», précise Louis de Meuron ([1829]).
156
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Messieurs Meuron y [à Saint-Sulpîce] avoient réuni un joli cabinet d'histoire naturelle qui êtoit
ouvert aux amateurs des coquillages et des minéraux, mais depuis quelques années, ils en ont fait
hommage à la ville de Neuchâtel, on peut maintenant le voir dans une des salles de la maison de Charité,
où il est déposé en attendant qu'on puisse le placer dans le Gymnase que cette ville se propose de bâtir
et pour lequel on dit que les fonds sont assignés (Huguenin 1937: 172-3).
Les choses traînèrent en vérité jusqu'en 1823. L'architecte soleurois Anton
Frölicher (1790-après 1865) établi à Paris fut choisi et les travaux commencèrent
dans la seconde moitié de 1825. Du côté de la Bibliothèque, le transfert est envisagé
dès le 9 novembre 1827, avant la pose de la première pierre, le 21 mai 1828. En
1828, c'est au tour du Cabinet de s'y préparer lors des assemblées des 4 juillet et
7 novembre par la construction de meubles, probablement accompagnée de rema-
niements. L'inauguration du bâtiment n'eut lieu que le lundi 17 août 1835 (Guyot
1978: 226-7; JEANNERET 1936: 81-102; COURVOISŒR 1955: 195), mais «les instal-
lations de l'étage et des combles sont loin d'être achevées.» (Jeanneret 1936: 97;
101).
En se référant à la décision consignée en date du 6 novembre 1835, peut-être
un déplacement temporaire est-il intervenu concernant les objets ethnographiques,
placés sous la responsabilité du bibliothécaire, M. César Henri Monvert (MEURON
1982: 294)? Quoi qu'il en soit, contrairement à ce qui est généralement affirmé
(Dufour et Haenni 1985: 6, 9), la date de 1835 ne saurait être retenue pour
l'inauguration des deux musées. La mise en place des objets d'histoire naturelle fut
sans doute précipitée en vue de l'assemblée de la Société helvétique des Sciences
naturelles du 24 juillet 1837, à l'occasion de laquelle Agassiz énonça pour la
première fois sa fameuse «Théorie glaciaire» qui fit tant de bruit dans le monde
scientifique.
Un brouillon de remerciements autographe de Louis Coulon à un donateur
covasson, M. Edouard Borei à Batavia, datable du 3 mars 1838, donne des préci-
sions à la fois sur la chronologie et la topographie de l'installation:
i
Notre Musée est actuellement terminé et cette été [1837] nous avons eu une reunion de naturaliste
qui ont fort admiré la salle ou était placé les oiseaux la seule qui fut alors rangé Ielle est complettement
plaine et je serai /obligé/ d employer une partie de la suivante pour cette classe d animauxl [passage
barré en croix] [...]
Nous avons trois salles qui sont disposées a la suite les unes des autres elles ont chacune des
galleries on Les monte par un escalier centrale dans la première salle sont les oiseaux, sur une table au
milieu les coquilles et les papillons et sur la gallerìe les reptiles dans la 2* la suite des oiseaux les
squelettes les poissons empailles sur des tables au milieu la suite des coquilles les crustacés oursins et
insectes, sur la gallerìe les poissons dans les bocaux. Dans ta 3™ les quadrupèdes au milieu les fossiles
et les suites géologiques et dans le haut les minéraux, nous avons en outre dans une autre salle un musée
Ethnographique cad les productions humaines médailles armes instruments vêtements Je me rejouis de
vous faire voir tout cela (S • dos.91).
Officiellement, le Musée d'histoire naturelle, qui occupait, au palier supérieur,
la partie occidentale du bâtiment et pour lequel un croquis de la main de Louis
Coulon existe aux AEN, ne fut accessible qu'à partir de l'été (T - dos.179.3), selon
XI • L 'OUVERTÜRE AU PUBUC
157
l'annonce parue dans les «Avis divers.» de la Feuille d'Avis de Neuchâtel N* 32 du
9 août 1838 et reprise le jeudi, suivant:
49. Les salles du Musée d'histoire naturelle, seront ouvertes au public deux fois par semaine, à
dater du jeudi 23 Août; savoir le jeudi matin de 9 heures à midi, et dimanche après le sermon du
matin, sauf les dimanches de communion.
La Bibliothèque, fermée dès le 16 mars 1838, ne s'ouvrit, suivant la décision
du 21 décembre 1838 annoncée aussi dans la Feuille d'Avis, que le 3 janvier 1839.
Puisque le comité administratif, dans sa troisième séance, le mardi 26 février
1839, acceptait l'insertion d'un «article» -jamais paru- dans la Feuille d'Avis pour
solliciter les dons en faveur du «Musée ethnographique» dont avaient été chargés
MM. «Fritz DuBois et Zod[e]» et qui «va s'organisen> (T - dos.179.3), celui-ci ne
dut accueillir le public que plus tardivement encore.
Ensuite de la séparation d'avec la Bibliothèque et après la nouvelle répartition
en 1834, il a donc existé momentanément une double administration, comme le sous-
entend le premier rapport de la Société des Sciences naturelles de Neuchâtel où
Louis A gassi z ajoute, non sans erreurs et imprécisions, «quelques notes sur l'état du
Musée, d'après les renseignemens qui lui ont été communiqués par M. L. Coulon
fils, qui en est le directeur»:
M. Ie comte Ch. D. de Meuron, général au service d'Angleterre, fonde le Musée en 1790 avec des
collections achetées dans les Indes et au Cap, consistant en mammifères, oiseaux, reptiles, poissons, un
très-grand nombre de coquilles et beaucoup de zoophytes, sans parler d'une collection de curiosités
ethnographiques qui ont été transférées au Cabinet de la Bibliothèque publique. (1835: 30).
Cette existence de deux musées sous le même toit sera attestée par le récit un
peu postérieur et très minutieux de la visite du roi de Prusse et prince de Neuchâtel,
Frédéric-Guillaume rv en 1842, dû au pasteur Alphonse Guillebert (1842: 9).
Les procès-verbaux ne fournissent aucun renseignement sur la fréquentation
et les visiteurs, à part l'insistance à propos des «étrangers» reparaissant dans le
règlement du Bibliothécaire du 25 février 1814 où il est spécifié qu'«Il y conduira
les Etrangers qui demanderont à le voir», charge précisée le 2 novembre 1814 de
«montrer ce Cabinet aux Etrangers qui demandent à le voir; bien entendu que ce
soient des personnes faites pour cela» - par quoi il faut sans doute comprendre des
gens de qualité. Faut-il croire néanmoins au succès lorsque, le 9 juillet 1824,
l'huissier se plaint «qu'il perd beaucoup de tems à faire voir le Cabinet d'Histoire
naturelle à la foule de curieux qui le demandent»?
Si la visite est gratuite, un tronc des pauvres existe où verser quelque obole pour
respecter la volonté de CDM. Mais les procès-verbaux sont lacunaires: il se peut que
l'ouverture de la cassette ait été irrégulière ou bien qu'elle n'ait pas toujours été
consignée. Ainsi, le tronc sera vidé la première fois le 13 février 1801 et livrera
«2 louis», puis le 26 février 1802, où il contient «10 Ecus-neufs», le 6 juillet 1804,
«4 Louis», enfin le 8 juillet 1808 «trois Ecus-neufs & demi». En dépit du règlement
158
LE MÛRIER ET L'ÊPÉE
du 25 février 1814 précisant à l'article 8 «Le tronc des Pauvres se vuidera deux fois
l'an.», la mention suivante n'apparaît que le 4 juillet 1817, avec une entrée de «42
fr* 15e de Neufchâtel», puis le 7 novembre 1828, «btz 146 3/U: sinon généreux, les
curieux semblent avoir été assez nombreux. Au nouveau Gymnase, le relevé est
oublié malgré le règlement de 1838.
Quant aux témoignages des visiteurs, ils sont malheureusement fort rares3. Fin
novembre ou début décembre 1799, le cabinet reçut la visite très intéressée du futur
botaniste genevois Augustin Pyramus de Candolle (1778-1841), dont rend compte
le récit de Ja[c]ques Louis DuPasquier à son oncle Théodore Abram Ie 2 décembre:
M.' de Candolle arriva ici vendredy à mîdy, avec son fils Pirame; Us passèrent U journée de samedy
avec nous, et repartirent hier dans la matinée pour diner en passant chez Ch. DuP[asquîer] où je les
accompagnai. Le principal but de leur course à Neuchâtel était le désir du fils de voir le Cabinet
d'histoire naturelle et l'herbier du Cap. Chaîllet Mais pour examiner cela en détail il aurait fallu y mettre
plus de tems qu'ils ne s'en étaient accordé. Os l'ont bien senti, au moins le jeune, & peutétre reviendra-t-
il passer ici quelques jours avant son départ pour Paris, où il compte retourner dans peu pour continuer
ses études & ses travaux littéraires (P - dos.38.ID.
Apparemment intéressée aux cabinets d'histoire naturelle en Suisse (1798: II: 85), Helen Maria
Williams ne réserve que 28 lignes à Neuchâtel dans son Nouveau voyage en Suisse (1798: II: 101), sans
signaler qu'il s'en trouve un. Parti de PontarUer huit heures plus tôt et arrivé le mardi V septembre 1812
(Guyot 1933:54) parmi les «Neufchâtelais», le Westphalien de Paris Georges-Bernard Depping consacre
le reste de sa journée et une partie de celle du lendemain à une visite de la ville et à une promenade sur
le lac. S'ir fait état de plusieurs curiosités; il ne parle pas du Cabinet (1813: 163-83). Shelley, Mary
Godwin et Mary Jane Clairmont «ne passèrent qu'une journée à Neuchâtel, celle du 20 août [1814]»
(Guyot 1933: 68) et ne se soucièrent pas plus du Cabinet que Lamartine en juin 1815 (Guyot 1933:
80). Il en va de même pour Louis Simond, auteur déjà d'un Voyage en Angleterre (1817), débarqué le
mardi 17 juin 1817 en vue de préparer son Voyage en Suisse (1822) et pour l'archéologue Désiré Raoul-
Rochette, venu pour deux jours le lundi 2 août 1819: tous deux se bornent à des indications sommaires
(GUYOT 1933: 85-93).
En' 1824, Chateaubriand demeure un mois et demi à Neuchâtel (Guyot 1933: 101) et Richard
publie à Paris une description du canton de Neuchâtel, qui reparaît la même année (1824a: II: 1-25;
1824b: 359-83) et «reproduit des passages entiers» du Voyage en Suisse (1822) «de Simond (et d'Ebel
aussi) avec une désinvolture presque désarmante» (Guyot 1933: 23, 102), mais l'un et l'autre négligent
le Cabinet. Vers 1840, Richard récidive et édite un Manuel du voyageur en Suisse, très technique, qui,
à Neuchâtel, signale la Bibliothèque mais ne dit pas un mot non plus sur son annexe. James Fenîmore
Cooper reste un jour à Neuchâtel avec sa famille, Ie dimanche 20 juillet 1828 (Guyot 1933: 110-1),
n'ayant que le temps d'apercevoir la ville. (GUYOT 1933: 108-111). Peu de traces ont subsisté du plus
ou moins long séjour d'autres visiteurs: Pierre-Joseph Proudhon, de Pâques à novembre 1831, Alexandre
Dumas, l'année suivante, Hans Christian Andersen, d'août à septembre 1833, Honoré de Balzac, du 25
septembre au V octobre 1833, Jules Michelet, le jeudi 12 juillet 1838, Adolphe-Laurent Joanne, en 1841
(GUYOT 1933).
XI - L'OUVERTURE AU PUBLIC
159
François de Diesbach raconte de même sa visite du mercredi 12 octobre 1803:
Nous arrivâmes à 11 heures et 1I1 à Neuchâtel, et ayant descendu chez le général, il nous reçut à
merveille, ainsi que M™ du Hamel, qui se prépara d'abord à mener mes trois nièces voir les raretés de
Neuchâtel; il fallut, avant de commencer, boire un coup de vin d'absynthe, avec du pain délicieux, pétri
au lait. M™ du Hamel mena d'abord mes nièces à la Maison des Orphelins, pour nous faire voir le
cabinet d'histoire naturelle, donné par le général Meuron à la ville; la femme de celui qui le montre et
l'explique fit de son mieux, en l'absence de son mari. Nous vîmes une belle suite de médailles,
coquillages placés méthodiquement dans des tiroirs étiquetés en dehors, beaucoup de marbres, minéraux,
cristaux, pétrifications, plantes marines, coraux, calebasses, côtes de baleines, mâchoires d'éléphants,
armes de différens pays, zèbres et léopards empaillés, ainsi que des oiseaux. (Pury 1918: 215-6).
Mention très sommaire est faite du Cabinet (page 107) dans le manuscrit'' de
la Description Topographique & Economique de Ja Mairie de Neuchâtel que Samuel
baron de Chambrier a commencée vers 1806 et mise en circulation dès le «8e Juillet
[1808]» avant de présenter ce mémoire en 1809 à la Société d'émulation patriotique.
Un premier état avait paru en 1795 dans les Mémoires de la Société d'Emulation
patriotique, Neuchâtel, mais la nouvelle version ne sera imprimée qu'en 1840.
Le Cabinet fut présenté le 22 juillet 1819 au futur Frédéric-Guillaume IV, âgé
de 24 ans, venu surprendre les Neuchâtelois5: «La matinée du jeudi fut employée
à parcourir la ville et à visiter les principaux édifices publics qu'elle renferme, tels
que l'Eglise Collégiale avec le singulier monument, formé par le groupe des figures
de nos anciens princes, l'Hôtel de Ville, la Maison des Orphelins, le Cabinet
d'Histoire naturelle, la Bibliothèque, etc.» (cité par Jelmini 1980: 59).
A la même époque Friedrich Meisner, professeur d'histoire naturelle à Berne,
effectue sa «course d'école» dans le canton de Neuchâtel. Il avait l'habitude
d'entreprendre de petites excursions avec ses classes aux environs de Berne et,
chaque été, un plus grand voyage de 8 à 14 jours, agrémenté d!observations natura-
listes. Depuis longtemps, il était en contact avec les responsables de la Bibliothèque
et du Cabinet, ayant proposé dans la seconde moitié de l'année 1810 un échange
signalé le 9 novembre 1810 dont le résultat n'est pas connu; il avait renouvelé son
ouverture dans la seconde moitié de l'année 1814, mais le 2 novembre 1814 il fut
«décidé qu'on ne vendra aucun objet».
Avec 3 compagnies de 6 enfants de 12 à 14 ans et 2 amis déjà grands, il se met
en route un 24 juillet. La première étape les conduit de Berne à Aarberg et celle du
lendemain à Cerlier en passant par Gerolfingen. Partis à 4 heures du matin, ils sont
à 7 heures à Neuchâtel qu'ils visitent le 26 juillet, avant de continuer en fin d'après-
La BPUN en possède l'original (Ms A 563) daté de 1808 qui comporte 280 pages, reçu de Louis
de Meuron en décembre 1836, ainsi qu'une copie plus tardive de 1811 (Ms A 561) riche de 561 pages,
reçue de l'auteur déjà le 29 juin et annoncée le 3 juillet 1812 (B); celle-ci, non réactualisée, a servi pour
l'impression de 1840.
Il rachetait Ie passage éclair de son père, Frédéric-Guillaume III, cinq ans plus tôt, du 12 au 15
juillet 1814.
160
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
midi sur Rochefort. De là ils poursuivront leur excursion dans le Jura pour être de
retour à Berne le 1er août.
Le récit que Meisner en tire. Reise von. Bern nach der Peters-Insel und in die
Thäler und Gebirge des Cantons Neuenburg. Für. die Jugend beschrieben, et qu'il
achève de rédiger en 1819 (l'avant-propos est daté du 1er décembre) est publié tout
au début de 18206 chez Burgdorfer comme premier volume d'une série de quatre
«Petits voyages en Suisse». Un très long passage est consacré au Cabinet, incomplet
pourtant puisque seuls quelques spécimens zoologiques ont droit à des commentaires
détaillés et que les spécimens ethnographiques sont négligés:
In dem obersten Stockwerke des Waisenhauses ist in einem geräumigen Saale das Natura -
Iten-Cabinet aufgestellt, welches der Stadt durch einen Direr Mitbürger, den General C. Dan.
M e u r o n geschenkt worden ist. Dieser Mann hatte sich viele Jahre in Ostindien aufgehalten und dort
eine Menge Gegenstände aus allen drei Reichen der Natur gesammelt, so dass also bei weitem das
meiste, was hier zu sehen ist, aus Indischen Merkwürdigkeiten besteht [...1
Zwei Schädel von ungeheurer Grösse standen mitten im Zimmer auf einem Tische neben einander,
und zogen die Augen meiner jungen Freunde zuerst auf sich. An den hervorstehenden Stosszähnen des
einen erkannten sie dieselben sogleich für Elephanten-Schädel. [...]
Ein anderes merkwürdiges Stück, das wir hier sahen, war der ausgestopfte Kopf des S ü d -
afrikanischen Büffels (Bos capensis) mit seinen ungeheuren breiten und herabgebogenen
Hörnern. [...1
Mehrere Säugethiere, als Löwe, Panther, Zebra u. a., die meine jungen Gefährten schon längst aus
Beschreibungen und Abbildungen kannten, wurden hier in ausgestopften Exemplaren sogleich wieder
erkannt. Ein Paar Schuppenthiere iManis) wurden besonders lange und genau betrachtet. [.„]
Auch ein Paar merkwürdige Vögel sahen wir in diesem Cabinet Der eine war der sogennante
S e e r e t a i r (falco serpentarius), den ersten Nahmen haben ihm die Holländer am Vorgebirge der
guten Hoffnung gegeben, weil er hinten am Kopfe einige lange Federn hat, die ihm das Ansehn eines
Schreibers geben, der seine Schreibfeder hinter das Ohr gesteckt hat. [...]
Ein anderer sonderbarer Vogel, den wir hier ausgestopft sahen, war eine Art der sogenannten
P e n g u i n e oder F e 11 g ä n s e iAptenodytes.) [...]
Der vorzüglichste Schatz, den das Naturalien-Cabinet in Neuenburg besitzt, ist unstreitig eine sehr
schöne und vollständige Sammlung von Meer-Conchylien, in welcher viele der
schönsten und seltensten Arten aus den Indischen Meere enthalten sind. Um aber alle die Schubladen,
worin sie systematisch geordnet liegen, durchzusehen, hätten wir längere Zeit nöthig gehabt, als wir uns
diessmal hier verweilen" durften. Wir hatten uns ohnehin schon so lange bei der Betrachtung so mancher
meikwürdiger Gegenstände aufgehalten, dass wir uns endlich mit Gewalt von diesem Orte losreissen
mussteh, wo unsere Wissbegierde so viel Nahrung gefunden hatte. (1820: 92-100).
A n'en pas douter, l'ouvrage connut le succès, une seconde édition révisée
paraissant en 1827; pour le Cabinet, les changements ne sont que stylistiques et
orthographiques. Il sera même traduit en français, augmenté et publié en 1838, sous
le titre Voyage d'un instituteur avec ses élèves, de Berne à l'Ile de Saint-Pierre et
L'exemplaire de la Bibliothèque Nationale à Berne (A 12975. Bd I Reserve Exemplar) porte une
dédicace datée du 25 février 1820.
Xl ¦ L'OUVERTURE AU PUBUC
161
dans le Canton de Neuchatei, d'après Frédéric Meissner, par Frédéric Caumont
(1838: 140-55), instituteur à'Bâle7. Tout en gardantles.quantièmes de l'original, il
réactualisa en partie le récit: l'anachronisme eût été flagrant à propos du Cabinet qui
venait de quitter la Maison des Orphelins. Comme les collections étaient en cours
d'installation, il s'adressa le 19 mars 1838 à Louis Coulon qui lui fournit des
précisions8 pour ce passage conservant le schéma de Meisner qui ignore la section
ethnographique:
Nous entrâmes par la porte du milieu, et la femme du concierge nous mena dam toutes les
chambres, nous expliquant avec politesse leur destination [...] Du milieu du corridor partent deux rampes
d'escaliers, bordées d'une balustrade en pierre, et ornées de colonnes. Nous les montâmes lestement, et,
tournant à gauche, on nous ouvrit le cabinet d'histoire naturelle, composé de trois chambres, dont une
seule était garnie; mais elle l'était si bien que le coup d'oeil en était délicieux. Tout autour des parois
il y avait des armoires vitrées remplies d'oiseaux, et au milieu de la chambre deux longues tables aussi
vitrées, avec des compartiments pour les coquillages et pour les insectes. Sous ces tables étaient épars,
en attendant une autre destination, quelques débris de quadrupèdes, et d'énormes pétrifications. Je laissai
d'abord mes jeunes amis de rassasier d'une première vue, et faire les uns après les autres leurs
exclamations.
[...] Menure Porte-lyre, de la Nouvelle Hollande (...] Puis venaient des coqs de bruyère, des aigles,
des vautours, des cygnes, des ibis rouges, des couroucous, une quantité de colibris et d'autres oiseaux
étrangers des plus belles couleurs qu'on puisse voir. J'aurais bien à faire, si je voulais vous décrire tout
ce qui mériterait une attention particulière. Je ne vous parlerai donc que des objets qui nous arrêtèrent
[...] le plus [...], crânes d'éléphant et défense [...], tête d'un buffle [,..], couple de pangolins (...], Ie
secrétaire ou faucon mangeur de serpents (falco serpentarius) [...], pingouins, oies de Magellan [...]
Le cabinet d'histoire naturelle de Neucliâtel est un des premiers musées de second ordre que
possède l'Europe. C'est peut-être beaucoup dire; mais que des connaisseurs aillent le visiter, lorsqu'il
sera complètement arrangé, et je ne pense pas qu'ils retranchent beaucoup de cette expression. Il fut
fondé par le compte Charles Daniel de Meuron, général au service d'Angleterre, lequel à son retour dans
sa patrie, ramena des Indes et du Cap une collection consistant en quadrupèdes, en oiseaux, en reptiles,
en poisons, et en un grand nombre de coquilles et de zoophytes. Dès lors une quantité de particuliers en
séjour ou en voyage dans les pays étrangers, ont prouvé leur patriotisme par leur générosité: militaires,
négociants, rentiers, savants, étudiants, jusqu'à des femmes même, ont rivalisé de zèle pour contribuer
à augmenter et à enrichir ce beau trésor de leur patrie.
I...J Après la salle des oiseaux on nous en fit voir deux autres encore vides, où doivent être placés
les quadrupèdes et les minéraux; puis nous entrâmes dans celles de la bibliothèque, où on travaillait
encore.
[...] Le cabinet des antiquités, celui des tableaux et celui de l'herbier étaient encore vides: [...]
La Description topographique de la Juridiction de Neuchâtel du chancelier
Charles-Godefroi de Tribolet parue en 1827, rappelle dans la partie consacrée à Ia
Bibliothèque publique qu'«On doit au général Ch'-Dan. de Meuron, un commencé-
La souscription est lancée dans la Feuille d'Avis de Neuchâtel N° 35 du 30 août 1838 (no 15, p. 2)
et la parution annoncée pour octobre.
n
Le brouillon de sa réponse est conservé (S - dos.92).
162
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
ment de Cabinet d'histoire naturelle: à une belle suite de coquillages des mers des
Indes, dont il a fait don, ainsi que de divers autres objets, on a joint dès-lors une
collection des roches calcaires et des pierres roulées qui se rencontrent sur le Jura,
accompagnée d'un catalogue raisonné, rédigé par le savant naturaliste Leopold de
Buch9.» (1827: 58). Elle indique plus loin qu'à la maison des orphelins «on a
disposé d'une salle au premier étage, pour le cabinet d'histoire naturelle» (1827:
105).
Au début d'octobre 1829, un médecin français accompagné de sa femme,
Antoine-Laurent-Apol lin aire Fée séjourne quelque trois jours à Neuchâtel, d'un
vendredi à un dimanche, «juste le temps de visiter la ville et ses environs, et de faire
une excursion à l'île de Saint-Pierre.» (GUYOT 1933: 113). Le deuxième jour «Notre
botaniste, après avoir visité la bibliothèque de la Ville et celle des pasteurs, "bien
tenues, mais peu remarquables" (n'a-t-il donc rien su des manuscrits Rousseau?), fit
visite encore au conservateur du cabinet d'histoire naturelle, M. Cfhaillet]. "Je me
rendis chez ce savant, et vis un vieillard sourd et goutteux, avec lequel il me fut
difficile d'échanger quelques phrases; il se survivait à lui-même; mieux vaut la mort
dans l'âge mûr que la mort après la décrépitude et l'affaissement des facultés intel-
lectuelles."»10 (GUYOT 1933: 117).
Vingt-trois ans après sa visite comme prince héritier, Frédéric-Guillaume IV,
accompagné de la reine Elisabeth Louise, eut l'occasion de revoir les deux musées
dans leur nouvelle installation, lors de son séjour dans sa Principauté du .24 au 28
septembre 1842. La deuxième journée, qui était un dimanche, avait commencé par
le service divin:
Peu de temps après être sorties de notre église collégiale, LL. MM. sont allées visiter l'édifice le
plus remarquable de notre ville après celui-là, le gymnase. (...] Après avoir traversé deux autres salles
où l'oii avait réuni d'autres jeunes gens encore, LL. MM. sont montées au musée d'histoire naturelle,
Allusion a un don enregistré le 10 février 1804. CDM annonce la venue de ce spécialiste des
volcans (1774-1853) (ROBSON 1986: 28-9) dans deux lettres adressées de Berlin à son neveu à
Neuchâtel, la première datée du 5 février 1800:
«Il vas partir d'icy M/de Bouch frère du Chambellan (te la Reyne avec des Mineurs pour Examiner
les moyens d'Exploîtter Le Charbon de terre, y en découvrir &c Je désire que tu l'acceuil. Si tupouvois
le loger cela me ferais plaisir. Confie lui Sous le secret mon projet pour l'Eau, & S'il pouvoit l'Indiquer
les moyens & un devis. M/ d'Hinnitz m'a offert un Mineur.» (V),
la seconde du 18 février
«Il part d'icy pour N.1 !Neuchâtel] un off.' des mines, protégés de M/ de heinitz, /nomé/ M/ de
Bouch, frère du Chambellan de la Reyne Reignante, c'est un jeune home piain de talants, qui ne paye
pas de mine il m'est très recomandé. Je te recomande de faire pour lui tout ce que tu pourras. Si tu peux
lui donner une Chambre au lion d'or, tant mieux, c'est particulièrement pour le Charbon de Piere, qu'est
Sa mission.» (V).
François de Diesbach mange avec lui à Voëns le samedi 9 août 1800 (Pury 1916: 180). Leopold
de Buch se trouvera à Neuchâtel jusqu'en 1802.
Il y a manifestement confusion entre le cabinet privé de Jean Frédéric de Chaiilet (1747-1839) et
l'institution publique.
XI - L'OUVERTURE AU PUBUC
163
où M. Coulon a accompagné le Roi comme démonstrateur, et M. Agassi?, la Reine. LL. MM. paraissaient
prendre un grand intérêt aux objets qui leur étaient montrés. Du musée elles ont passé dans la salle de
la bibliothèque. Les bas-reliefs de M. Ibbetson ont paru surtout attirer leur attention. M. Monvert,
bibliothécaire, ayant parlé au Roi, à l'occasion du village de Serrières, figuré sur l'un de ces bas-reliefs,
de la Bible imprimée dans ce village quelques années après la réformation, et dite Bible de Serrières,
le Roi a demandé à la voir et l'a examinée quelques instants. Le cornile de la société des amis des arts,
et en particulier son président, M. Maximilien de Meuron, se faisaient une fêle d'avoir LL. MM. au
nombre des visiteurs de notre première exposition de tableaux. La satisfaction qu'elles ont exprimée a
dû leur montrer combien l'idée était heureuse d'avoir fait coïncider l'exposition avec l'arrivée du Roi.
Il ne restait plus à visiter dans le gymnase que le musée etluiographique que le directeur, M. Dubois de
Montperreux, a fait voir à LL. MM. Tous ces Messieurs que nous venons de nommer, savants, artistes
ou littérateurs, ont dû trouver dans cette visite de LL. MM. un puissant encouragement à poursuivre leur
œuvre avec un nouveau zèle. Plus d'une fois, pendant qu'elles étaient au gymnase, on est venu les
prévenir que le moment était venu de visiter d'autres établissements. «Vous le voyez, Messieurs, a dit
le Roi, on m'arrache d'ici.» {GuiLLEBERT 1842: 8-9).
Dans la version anonyme de cette visite développée en 166 pages, des détails
sont fournis sur la collection de l'Inde qui venait d'être reçue en 1842 du mission-
naire Alphonse François Lacroix (1799-1859), sur le célèbre hausse-col légué en
1840 par M. Denis de Rougemont de Loewenberg (1759-1839) et sur des monnaies
et médailles. Les noms de plusieurs autres donateurs de collections ethnographiques
sont également mentionnés, mais il en est un totalement absent: celui de Charles
Daniel de Meuron ([FAVARGER] 1842: 42-4).
XlI
LES LUMIÈRES SUR LA VILLE
JLlONNEURS militaires et fidélité à l'histoire naturelle sont les deux pôles suscep-
tibles de résumer le parcours de CDM, dont la formation première - il convient de
ne pas l'oublier - était commerciale. Les figures emblématiques du mûrier et de
l'épée qui peuvent les traduire ornent, avec une coïncidence remarquable, les armes
qu'il s'était choisies.
Mais si, dans sa jeunesse, il s'était distingué par sa bravoure, méritant pension
et décoration, il ne couronna jamais sa carrière en s'illustrant par un fait d'armes.
Il fut essentiellement officier de garnison et, comme colonel propriétaire du régiment
suisse neuchâtelois de son nom, gestionnaire avisé, attentif à la présentation de son
corps de troupes. Il lui importait ainsi que les recrues, dont la taille est indiquée sur
les rôles, fussent belles.
Même portés par la passion et assagis par un scrupule class ificatoire, ses efforts
pour développer ses collections d'histoire naturelle sont marqués par le formalisme,
un certain goût de Taccumulation, l'attrait pour la bizarrerie et l'amateurisme. Les
quelques documents dont il gratifie la Gesellschaft Naturforschender Freunde à
Berlin n'ont manifestement aucune prétention savante. La démarche de CDM est à
la science - car la curiosité ne fait pas toujours bon ménage avec elle - ce que
r«herborisme» est à la botanique; après avoir donné son Cabinet, l'homme vieillis-
sant et souffrant se réfugiera du reste dans le jardinage.
A part les raisons très pragmatiques que révèle sa lettre à Jurine (P - dos.45) et
l'éventuelle renommée qu'il peut en attendre, les mobiles de la donation par CDM
de ses collections à une communauté publique sont d'ordre didactique. La démarche
auprès du Magistrat associe le geste à une demande d'enseignement, non reprise du
reste dans l'Acte de donation:
Priant de plus le magistrat de décréter l'érection d'une Chaire de Chimie et qu'il solde un
Proffesseur aussitôt que ses facultés pourront le lui permettre (G).
La correspondance ultérieure montre tout l'enjeu utilitariste de cette proposition,
en quoi CDM se conforme à la mentalité régnante:
Sans doutte qu'il [Henri de Meuron] aura Conjointem'. avec les membres de la Sossietès literaire
fais dès règlern". qui puissent Stimuler l'Emulation à l'augmenter [le Cabinet], corne aussi à Etendre les
lumières dans cette partie, ainsi que dans la Phisique & la Chemie objets plus utiles a l'éducation de
ceux qui par Etat doivent en avoir, que le latin, a ceux qui doivent travailler nos vignes, nous Chausser
& nous vêtir (V).
Ce Cabinet d'histoire naturelle pourrait sembler une création unique et récente.
Il n'en est rien. Elle s'inscrit non seulement dans un grand courant européen mais
166
LE MÛRIER ET L'ÊPÊE
aussi dans une tradition à la fois régionale et familiale. Echo différé peut-être d'une
mode étrangère, l'épanouissement des collections particulières dans la principauté
de Neuchâtel date au moins du début du XVIIIe siècle, même s'il n'est presque rien
resté matériellement des curiosités de l'époque.
Au moment où naissent ce qu'il faut malgré tout appeler les débuts du tourisme
culturel accompagnés d'une floraison de guides, il est frappant de constater que le
prétexte aux déplacements est souvent la visite de cabinets qui, eux aussi, éclosent
comme œufs d'autruche mis au four1.
Malgré l'attestation tardive du pasteur Frêne en 1787, l'entreprise de CDM
semble avoir commencé avant qu'il n'ait atteint ses vingt ans, en prolongement de
l'œuvre de son père. L'Inventaire partiel remis au jour en 1967 a donné Ia possibilité
de se faire une meilleure idée du contenu «ethnographique» car le peu de pièces
alors connues pouvait laisser penser à tort à un ensemble restreint.
La datation de cet Inventaire n'était pas évidente et il était possible d'imaginer
que ce document correspondît à la donation du Cabinet à la Commune bourgeoise
de Neuchâtel, soit qu'il l'ait précédée, soit qu'il l'ait suivie. Une étude attentive a
révélé qu'il était en réalité antérieur et apparemment sans rapport avec le geste de
CDM; surtout elle a autorisé des estimations sur le nombre de pièces, considérable
par rapport à la première approche chiffrée, bien que toutes n'aient pas encore été
retrouvées ni même identifiées.
En particulier, certaines évoquent irrésistiblement les spécimens du troisième
voyage de Cook. Il convenait de ne céder ni à la fascination du héros ni à Ia pre-
mière éventualité qui se présenterait. Encore qu'une source unique soit indubitable
et que l'hypothèse d'une acquisition londonienne en automne 1791 semble plausible,
aucune attestation n'est malheureusement venue l'étayer.
En revanche, plus d'une autre pièce a pu être suivie depuis sa collecte «sur le
terrain». Comme les sollicitations aux bonnes volontés non compétentes étaient sui-
vies d'effets peu satisfaisants ou se soldaient même par une absence de résultats,
pour se procurer des objets, CDM recourut à des rabatteurs naturalistes introduits
sous couvert de médecins de son régiment.
La.quête insatiable de CDM met enfin en évidence une partie du réseau des
naturalistes, spécialistes ou amateurs fortunés, qui se connaissent et s'entraident à
travers toute l'Europe, sinon même au-delà, en prolongement du cosmopolitisme du
siècle précédent.
Il importe de s'interroger une dernière fois sur l'accueil de ce Cabinet désormais
ouvert au public le plus large et de relativiser cette initiative. Alors qu'elle donne
l'impression d'innover, la petite cité ne fait-elle, en réalité, que suivre une mode
d'importation, non sans décalage ni gaucherie provinciale - encore que la province
française ait fait montre de dynamisme (POMMIER 1997) ? Bien qu'ayant débouché
sur une continuité qui dépasse l'aventure individuelle, l'institutionnalisation ne
Dès le début, les collections publiques auront vocation de satisfaire le plaisir des étrangers de
passage.
XII - LES LUMIÈRES SUR LA VILLE
167
semble être précédée ou accompagnée ~ voire suivie-dj aucune réflexion théorique,
ne s'inscrire dans aucun projet global et concerté, à la différence de ce qui se passe
en France à la même époque et plus encore pendant la période révolutionnaire.
Ce n'est point dire que Neuchâtel, à des «journées-carioles» de la constellation
parisienne (STUDENY 1995: 24), se situe hors du mouvement des idées et demeure
étrangère à l'évolution de la technique. Il serait inconcevable qu'elle n'en fût pas,
malgré tout, imprégnée car les innovations peuvent apparaître de manière très
différenciée. Des contacts nombreux existent, sur les plans commercial et intel-
lectuel, de grands esprits y rayonnent aussi mais il est symptomatique que la
fondation d'une Bibliothèque publique - même si elle représente un relatif affran-
chissement par rapport au monde de l'Eglise - soit contingente et son inspiration
exogène. Qui plus est, le principe de la constitution d'un Cabinet d'histoire naturelle
va tout bonnement de soi puisqu'il n'est envisagé que comme une «Suite de
l'établissement de la Bibliothèque». Sa naissance est discrètement préparée mais sa
conception est abandonnée au hasard d'une bonne occasion.
Pour que surgisse quelque débat - autre que théologique ou plus précisément
de théologiens - ne sont apparemment absents ni interlocuteurs ni lieux où s'affron-
ter, comme l'aristocratique Société du Jardin ou d'autres cercles moins fermés. Créée
le 9 décembre 1759, «La Chambre» est certes une amicale mais elle réunit les plus
notables des concitoyens, une élite qui ne devait pas se borner aux gazettes et aux
parties de cartes ou de billard, quoique l'esprit de la société n'eût aucunement été
révolutionnaire2.
Ce qui manquait, c'était une véritable stimulation, une volonté de changer le
monde en s'assumant, enfin et surtout l'aspiration à la liberté qui caractérise le mou-
vement des Lumières3, ainsi qu'une structure adéquate. L'enseignement est limité
à quelques régents dépendant de la classe des Pasteurs; si, depuis le XVIIe siècle,
un projet d'académie a été caressé et si le roi de Prusse a fait des promesses à son
avènement, il faudra attendre le XIXe siècle pour qu'elles se concrétisent; dans
l'intervalle, seuls quelques cours sont dispensés à partir des années 1730. Le climat
n'est donc pas favorable et l'absence d'un établissement d'instruction supérieure
freine tout développement. A défaut d'une véritable académie locale et de sujets à
disputer ou pour lesquels concourir, seules existent une «Société littéraire», une
éphémère «Société du Jeudi» et une «Société patriotique d'émulation» fondée par
le pasteur Henri David de Chaillet (1751-1823) en 1791, qui conduit des projets
«Il se trouve que la Révolution française a provoqué de nombreux débats sur Ie rôle du musée et,
là où il n'y avait encore qu'hésitations, elle a fait aboutir des projets de transformation d'établissements
privés en établissements publics» (DESVALLÉES [inédit]). L'auteur met en évidence quatre fondions alors
débattues: réceptacle pour les œuvres menacées; mémorial de Ia nation, voire musée d'histoire; Heu
d'inspiration, autrement dit lieu d'enseignement; et enfin simple lieu d'agrément, de divertissement ou
de délectation, et il souligne l'éclatement en plusieurs musées.
Pour les premières décennies du XVIIP siècle, Pierre Barthel, présentant le «correspondancier»
d'Abram Bourgeois, parie d'«un monde neuchâtelois qui se voulait éclairé et se disait philosophe.»
(1997: 10).
168
LE MÛRIER ET L 'EPEE
d'utilité publique à l'égal d'autres groupements «ceconomiques», mais «très réduite,
d'essence aristocratique et tout à fait "ancien régime"» (JEANNERET 1956: 8). Les
intérêts étaient ailleurs. Alors, Lumières ou lueurs ?
Après en avoir révélé les charmes, Sinner, qui a passé quelques jours à
Neuchâtel, sans doute en 1779, dépeint bien le climat peu propice au développement
des idées qui y règne:
Il est vrai qu'au milieu de tant d'avantages les études paraissent languir; le commerce &. l'état
militaire absorbent presque tout. La magistrature offre peu d'avantages à l'ambition & à la fortune. Le
clergé est mal payé, il n'est pas dédommagé par le rang qu'on lui accorde sur l'état séculier (1781: I:
183).
Quelques années plus tard, Jean Bernoulli, résume et complète les pages qui
suivaient ce constat de Sinner.
Indessen hat diese Stadt in verschiedenen Fächern Gelehrte hervorgebracht. Den durch seine
vortreflichen Andachtsbtìcher, bekannten [Jean Frédéricî Osterwald (1663-1747], Pfarrer dieser Stadt,
hm. lEmer] von VaUeI (1714-1767J den Verfasser des Werkes du Droit des Gens und einiger
literarischen Schriften, [...] und den in ganz Europa bekannten Professor (Louis] Bourguet [1678-1742].
(1783: 299-300).
Sinner, qui poursuivait en évoquant une activité très dynamique, terminait par
une remarque sans complaisance pour la cité:
Si Neuchâtel n'est pas le siege des études, ses imprimeurs y ont établi une fabrique d'érudition et
de philosophie. La société typographique a ouvert une nouvelle branche d'exportation. [.„1
Il n'est guère question aujourd'hui dé sciences à Ncucliatel; on songe à gagner de l'argent ou à le
dépenser. (1781: I: 184; 190).
Sur un ton plus piquant, ce constat se retrouve dans la remarque que NT* de
Charrière ( 1740-1805), presque contemporaine de CDM, prête au Caustique dans Les
Lettres neuchâteloises (L97Ì: 37 - 10e lettre): «Mais, Monsieur le comte, [...]
comment a-t-on pu vous envoyer à Neuchâtel pour les choses que vous aviez envie
d'apprendre? Nous avons des talents; mais pas les moindres lumières [...].»
La réplique n'étonne pas à suivre Roulet (1994: 248) qui, s'appuyant sur Guyot
(1946) et Eigeldinger (1992), écrit qu'en «s'installant à Colombier, [Mme de
Charrière] se loge à l'enseigne d'une société perméable au vent nouveau certes, et
pourtant pour l'essentiel, politiquement, institutionnellement et surtout confession-
nellement demeurée fidèle à elle-même, donc d'une société qui emprisonne et
rassure à la fois.»
Aux vers dont la dame du Pontet aggrave la deuxième édition de ses Lettres
neuchâteloises peut faire écho la critique de Mme de Gauthier:
On accuse les Neuchâtelois d'aimer un peu l'argent; mais comme on n'est pas parfait, autant vaut
ce défaut qu'un autre. (1790: II: 340).
XlI - LES LUMIÈRES SUR LA VILLE
169
Neuchâtel, centre de diffusion de la philosophie des Lumières et fief d'une
tradition religieuse rétrogradé: le paradoxe se résout-il par dès motifs commerciaux ?
Tout en s'efforçant de nuancer, Guyot (1955: 7) cite Voltaire qui avait constaté
qu'hors de France on s'était empressé de contrefaire ou de gâter 1Encyclopédie par
la raison qu'il y avait quelque argent à gagner.
Neuchâtel peut bien avoir une Société typographique, un Mercure helvétique et
manquer de toute émulation, éviter toute remise en question quand l'activité
d'édition se révèle trompeuse et que, bons protestants, les pseudo-propagandistes
dégagent surtout un profit commercial: Non olet ! Pis encore, clandestins heureux
de l'être, les éditeurs neuchâtelois n'ont que bénéfice à attendre d'une activité placée
sous le regard de Dieu, au point de se sentir dégagés si leur main droite ignore ce
que fait leur gauche. La phrase d'Ostervald, probablement de 1770, au banquier
Denis de Rougemont à Paris que cite Guyot résonne comme une absolution: «J'ai
la satisfaction de voir notre Typographie, dirigée vers son véritable but, prospérer
et fleurir par la grâce de Dieu.» (1946: 115)
S'ils n'étaient que sous le regard de Dieu, les Neuchâtelois seraient plus ou
moins au niveau de la province française quant à la culture, à la science même - la
connaissance «littéraire» se distinguant encore mal du savoir scientifique - et aux
idées nouvelles, c'est-à-dire pareillement en retrait et menacés par leur projet même.
La pratique des amateurs provinciaux et leur dessein fondamentalement utilitaire pourraient éloigner
autant que rapprocher de l'idéal rationnel d'une science fondée plus sur la rupture que sur
l'accumulation. {ROCHE 1988: 206).
A l'instar de leurs voisins, ils observent, rassemblent, inventorient et se satisfont
d'applications pratiques, de la seule technique. Mais il y a pis: peu capables
d'audace intellectuelle, les Neuchâtelois, encore «mineurs», restent de surcroît sous
là coupe de Ia Vénérable Classe qui usurpe ses droits (EiGELDrNGER 1992: 38-42;
407-34; KaNT 1991: 79-81) et freine toute évolution.
La petite étincelle jaillie de la donation de CDM ne s'éteindra pas. Aristo-
cratiquement, la donation se prolonge par des apports de membres de la famille ou
par des connaissances, jusqu'au moment où, déménagé et placé sous la férule de
Louis Coulon, ce qui commence à s'appeler Musée cesse d'être un album de souve-
nirs parfumé d'exotisme pour devenir un centre d'études scientifiques, le reste du
fonds en étant détaché. Et c'est le propre filleul de CDM, Maximilien de Meuron
(1785-1868) qui, abandonnant ses tableaux et se lançant dans la défense des artistes,
sera la cheville ouvrière de la fondation du Musée de peinture. Dans la seconde
moitié du XIXe siècle, le mouvement continue par le surgissement dans tout l'arc
jurassien de musées issus du courant naturaliste: c'est toute l'épopée des sociétés de
musées commencée à Fleurier dans l'enthousiasme de la fondation du Club jurassien.
Ces musées du terroir, musées de l'identité, se justifiant par des activités d'utilité
publique, poursuivent une vocation sociale.
170
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Mais toutes ces institutions, comme le résume André Desvallées (1985: x)
préfaçant Bernard Deloche, au lieu de remplir le projet «dont l'Encyclopédie avait
donné le modèle, visant à créer une science de l'art, sans fragmentation des connais-
sances, dans le but d'étudier, en recourant à des exemples, et d'instruire, en diffusant
des connaissances.», se contentent de recueillir, de collecter et finalement de
thésauriser.
SECONDE PARTIE
XIII
LES «CURIOSITÉS ARTIFICIELLES»
H/N préalable au catalogue, la recherche des objets ayant constitué le Cabinet
de CDM n'a pris en compte que ceux dont le Tome II de l'Inventaire (M) révèle
expressément qu'ils portent la marque d'une intervention humaine, c'est-à-dire tous
les objets manufacturés, non seulement ceux figurant dans les deux listes de «Divers
objets» des règnes végétal (p. 51-52) et animal (p. 165), mais encore ceux qui
se dissimulent dans d'autres subdivisions1.
S'y ajoutent les 79 modèles réduits d'animaux appelés «factice[s] en petit»
(p. 103, 150, 154 et 155, 158 et 159) et réalisés avec de la peau originale à
Strasbourg, à en croire Madame de Gauthier (1790: 303), d'entre lesquels nous
avons seulement reconnu un chien dans les dépôts du MAH. Peut-être les autres ont-
ils été vendus - s'il faut interpréter ainsi la mention de l'aliénation de «petits
animaux en papier mâché» par Louis Coulon en 1834 (T) - ou détruits.
N'ont pas été considérés en revanche les spécimens apparemment bruts mais
susceptibles d'une utilisation humaine, tels que «[C] 2. Feuille de Talipot de l'Isle
de Ceylan.» (p. 5), «[F] 123. 1. Noix de Coco, qui fournit à boire, manger, habiller,
et a faire des ustenciles de menage.» (p. 17), «[F] 124. 5 Noix de Coco, deux
moyenne et 3 petites et rondes.» (p. 17), «F 151. Callebasse en forme de massue.»
(p. 18), «[F] 152. Calebasse en forme de vessie allongée» (p. 18), les peaux de
divers animaux ou «H 4 Nids d'oiseaux dont les chinois sont très friands.» (p. 140),
au demeurant impossibles à repérer de manière certaine à moins que n'ait subsisté
un signe d'identification:
Regne végétal.                                                                5.
Feuilles.
[C] 3.      4.        Les mêmes2 Travaillées, servant de Parasol aux habitans de Ceylm
[C] 4                   Contrai de vente d'un negre sur un morceau de feuille de Talipot
[C] 5                   Morceau de feuille de Palmier de l'Isle de Ceylan, sur laquelle on a écrit
[...]
Voir le chapitre VI.
[C] 2.    Feuille de Talipot de l'Isle de Ceylan.
174
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Reg. vegetal.                                                                17.
Fruits   et   semences.                        5." Fruit à noyau.
[F] 125,   6.         Divers ustenciles faits avec la noix de coco.
U
[F] 129                Noix d'arec travaillée.
Reg. végétal.                                                               51.
Divers   objets.
Morceau de sculpture de la chambre du C." Rodolphe d'Apsbourg.
Cassette d'un bots précieux de l'Inde.
Espece de Grue avec laquelle 2 hommes lèvent un canon de 36.
Petit Tonneau de Cannelle.
Petit tonneau en bois blanc
Modele d'une cage en bois de chêne de hollande.
Ecrain en bois noir.
Divinité Indienne' en bois d'Ebenne.
Modele d'un compte chinois, sur un petit morceau de bois.
Livret chinois.
Paire de souliers chinois, en étoffe de soie.
Papier de Chine fait avec l'ecorce d'un arbrisseau, p.' envelopper les étoffes de soie.
Parapluies chinois
Petit panier en paille qui sert de sac à ouvrage aux D.™* du Japon.
Ajustemens en soie et or, des Dames du Japon, quand elles sortent.
Morceaux d'amadou des hottentots proven.1 d'une plante, imitant un bas.
Peignes /en boisV de sauvages des mers du Sud.
Tabatière en bois et garnie en écaille, faite par Louis XV Roi de france.
Eventail de l'Isle de Madegascar.
Amecons /en bois5/ des Sauvages d'Ota-ity.
Instrument de musique des indiens, /de l'Isle de6/ Java, en bois.
Idem, des hottentots.
Etoffes7 d'Ota-ity, faites avec de l'Ecorce d'arbre.
Metier dont se servent les habitans d'Ota-ity p.* leurs étoffes.
3      Le secrétaire avait commencé à écrire: «ch[inoise]».
SuscriL
SuscriL II avait d'abord été écrit 3. Amecons, corrigé en 2. (peut-être en raison de la matière, ce
qui a pu conduire à une ventilation différente).
Suscrit et remplaçant «en bois».
Le «s» dans un second mouvement de plume.
X 1.
[X] 2.
[X] 3.
[X] 4.
IX] 5.
[X] 6.
[X] 7.
[X] 8.
[X] 9.
[X] 10.
[X] 11.
[X] 12.
[X] 13. 5,
[X] 14
[X] 15.
[X] 16. 5.
[X] 17. 2.
[X] 18
[X] 19
[X] 20. 2,
[X] 21.
[X] 22.
[X] 23
[X] 24
XIII ¦ LES «CURIOSITÉS ARTIFICIELLES»
175
[X] 25                 Ecorce d'arbres, dont les habitans d'Ota-Ity font leurs étoffes.
[X] 26                 Pirogue Indienne.
[X] 27.                Bateau d'Ecorce d'arbre, fait par les Souvages Caraïbes.
[X] 28.                Panier dont les hottentots se servent pour traire le Lait.
[X] 29     2.        Sacs natés, où tes chinois tiennent leur Riz.
(X] 30                 Natte dont se servent les Princes indiens pour s'assoîr.
52.                                                                Reg. végétal.
Divers    objets.
X 31.                Hamac Indien.
[X] 32.                Buste de Tipoo-Saïb, en bois.
[X] 33                 Un vieillard en bois, habillé en coquilles et en nacre.
[X] 34     5.        Morceaux de bois p/ montrer comm.1 on peut rapporter différentes pieces ensemble.'
Reg. animal.                                                              103.
(L'Amphibiologie)                                  6. Amphibies
F 1.                  Le Castor factice en petit.
[F]  2.                  Le Morel, id.
[F]  3                   Le Lyon marin, id.
[F]  4.                  L'Ours marin, id.
[...]
[F] 15.     1           Dragon voland.
144.                                                              Reg. animal.
7 Oeufs d'Oiseaux.
Jl.       6          Oeufs d'Autruche9.	
[J] 2.      1           Dit gravé. [...]	
150	Regne animal.
(La Tétmpodologie).	Quadrupèdes.
1. Solipedes.
KX                  Le Cheval, factice en petit
D'une autre plume.
Pourvu de son étiquette collée, l'un de ces œufs, non décorés, est toujours visible sur le dernier
rayon de la vitrine de droite de la Grande Ruchette (visite du 4 juillet 1995); un autre existe encore au
MHN (visite du 16 août 1995).
176
LE MÛRIER ET L EPEE
[K]  2	Le Cuvaga, id.	
m 3	Le Zebre male, id.	
m 4	Le Zebre femelle, id.	
m s.	L'Ane, id.	
154.	Reg. animal.	
	8.  Quadrupèdes.	Z. à pieds fourchus.
[K] 122. 3	. Cerfs factices en petit	
[K] 123.	Le Chevreuil, id.	
[K] 124.	La Biche, id.	
[K] 125.	Le Dain, id.	
[K] 126.	Le Condoma, ou Kondom, ou Koedoé, id.	
[K] 127.	l'Elan, id.	
[K] 128.	Le Pupale, id.	
[K] 129.	Le Pasan, espece de Gazelle, id.	
IK] 130.	La Renne, id.	
[K] 131.	Le Cana, id.	
[/H 132.	La Giraffe, id.	
[K\ 133. 3	Vaches, id.	
[K] 134.  1	veau, id.	
[K] 135.	Le Boeuf, id.	
[K] 136. 2	Taureaux, id.	
[K] 137.	Le Bufle, id.	
[K] 138.	Le Bisson, id.	
[K] 139.	Le Nilcaut, id.	
[K] 140.	La vache croniant, id.	
[K] 141.	Le Gnou, id.	
[K] 142.	Le Sanglier, id.	
[K] 143.	Le Porc, id.	
[K] 144.	Le Papirousa, id.	
[K] 145.	Le Cebu, id.	
[K] 146.	Le Musc, id.	
[K] 147.	Le Bouc d'Afrique, id.	
[K] 148.	Le Bouc de Juda, id.	
[K] 149.	Le Bouc, id.	
[K] 150.	La chèvre, id.	
	Reg. animal.	155.
	8. Quadrupèdes.	2. à pieds fourchus.
[K] 151.             La Brebis, factice en petit.
[K] 152.             Le Bellier, id.
[...]
XIII ¦ LES »CURIOSITÉS ARTIFICIELLES»
ill
158.                                                       Reg. animal.
8. Quadrupèdes.                                    3. Fîssipedes.
[K] 247              Elephant factice, en petit.
[K] 253              Petite hyppopotame factice.
[K] 256.             Pangolin factice. (C'est le fourmillier).
[K] 257              Rhinoceros à une corne, factice en petit.
[K] 258.             Idem, à deux cornes, de même.
[K] 261              Le Lama factice en petit.
[K\ 262.             Le Lion, De même.
[Kl 263              La lionne. De même.
[K] 264              Le Loup, De même.
[K] 265.             Le Chien, De même.
[K] 266.             Le Chien courant, de même
[K] 267.             Le Chien d'Arrêt, de même.
[K] 268.             Le Chien Danois, de même.
[K] 269              Le Chien de chasse, de même.
[K] 270              L'hienne, de même,
Reg. animal.                                                              159.
8. Quadrupèdes.                                    3. Fîssipedes.
K 271.	Chien Lévrier, factice en petit
[K] 272.	Le Tigre Royal factice en petit
[K] 273	Le Linx du Canada, id.
[K] 274	La Penthero, id.
[Kl 275.	Le Léopard, id.
[K] 276	Le Jaguar, id.
[K] 277.	L'Ocelot, id.
[K] 278	L'Once, id.
[K] 279	Le Chat sauvage, id.
[K] 280	Le Porc-épic, id.
[K] 281.	Le Guguare id.
[K\ 282	Le paresseux, id.
"W 283.	Le Cungaru, id.
IK] 284	Le Mandril, id.
[Kl 285.	Tapir, ou Manipouris, id.
[Kl 286	L'Ours noir, id.
[Al 287	L'Ours blanc, id.
[K] 288	Le Dromadaire, id.
[KI 289.	Le Chameau, id.
178
LE MURIER ET L EPEE
Reg. animal.                                                       165.
Divers   objets.
M 1.      2.        Ameçonsen os, des Sauvages d'Ota-ity.
[M] 2.                Ligne des habitans des Isles du Sud.
[AYl 3.                Bracelet, en dents, dont le10 parent les femmes des Isles du Sud.
[M] A      4.        Pommes de canne faite avec la Dent macheliere de l'Eléphant.
[M] 5                Cappe antique de Suisse, faite avec des plumes noires.
[A/] 6.                Nerfs faits avec la peau du col du Rhinoceros, dont on donne la correction aux Nègres.
Pour les productions appartenant au règne minéral, recensées dans le Tome I de
l'Inventaire manquant, la recherche doit partir de la structure que, par leurs cotes,
les objets déjà retrouvés permettent d'esquisser
		[Règne minéral]
[   1		[Porcelaine, verre?]
I—J AA. 8.	[2]	Magots chinois. [Terre, poterie?]
[-]		
BB. 2.		Vase fabriqué dans l'Inde.
[~]		
BB. 4.	[4]	Tasses [Métal]
[..J		
DD. 3.		Tabatière faite aux Indes.
DD. 4.		Poire à poudre de l'Empereur deCandie" [Armes]
[-I		
[E]E A		Ecu en cuir
[...]		
EE  16		Lance (pointe sculptée)
U		
EE 22		Carquois
EE 23		Carquois en cuir des Chinois
[-.]		
10     Lire: «se» parent.
Reconnue le 4 juillet 1995, dans la vitrine est de la Grande Rochette.
XJJJ ¦ LES «CURIOSITÉS ARTIFICIELLES»
179
EE 26                Arc hottentot
[EE 27                 idi
[..J
EE 2(9]                [Flèche à poisson eskimo]
Des 45 cotes au moins (en incluant la poire à poudre de la Grande Rochette et
sans préjudice du nombre de spécimens pouvant y être répertoriés) qui devaient
figurer dans ce Tome I, seules 12 sont assurées de manière incontestable.
Il est toutefois possible de compléter ce canevas en prenant en considération un
document postérieur, la «Liste des objets ethnographiques» de Louis Coulon du 16
mai 1834 (L), qui remplit 4 pages in-folio (P* 5 et 6) et se trouve reliée dans
le Catalogue du Musée Ethnographique conservé au MAH (médaillier). Elle ne
comprend donc pas de «naturalia» au sens strict ni, en principe, de monnaies ou de
médailles. Consultée par Frédéric de Bosset pour ses carnets d'assurances (N) en
[mai-juin] 189012, la liste a été pointée et annotée, probablement au début de ce
siècle (à l'époque de la préparation du transfert du fonds ethnographique du bord du
lac à Saint-Nicolas entre 1902 et 1904). Alfred Godet (1898: 150), suivi par d'autres
(Michel [1913]: 1; 1927: 35), y comptait:
256 objets concernant l'ethnographie (Amérique, Inde, Malaisie); 29 objets neuchâtelois; 3 objets
romains; 33 monnaies d'Europe {Suède, principalement). Total 321 objets.
Il poursuivait14:
L'inventaire des objets déjà déposés à Ia bibliothèque, entre les mains de M. Diacon, donne 251
pièces, principalement des monnaies et médailles, et 7 objets neuchâtelois, entre autres 2 médaillons
peints d'Abram Girardet, l'un représentant une réunion de saints en adoration, l'autre le duc de
Wellington à Waterloo.1*
En tout donc, [...], 572 objets divers, se rapportant en majeure partie à la numismatique et à
l'ethnographie.
Sur les 29 objets «neuchâtelois» relevés dans la liste de 1834 (L), Godet en
signalait 25:
Cependant nous trouvons déjà, parmi les objets neuchâtelois, remis en 1834 au bibliothécaire: Une
armure de fer, une cuirasse, deux fusils anciens, 6 pistolets divers, une épée flamboyante, une dite à deux
mains, 4 épées diverses, trois rapières, 5 poires à poudre, un boulet trouvé sur lé champ de bataille de
«Inventaire estimatif de la Collection ethnographique, fait en 1890 pr l'assurance contre
l'incendie.»: deux carnets (parfois objet après objet ou vitrines et panoplies en bloc).
Il indique par erreur «11 mai»; si le total est juste, la ventilation, elle, est partiellement sujette à
caution.
La source de ces renseignements n'est qu'imparfaitement précisée et la liste citée semble avoir
disparu.
Don des Quatre Ministraux en novembre 1821 (B).
180
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Grandson et quelques autres menus objets sans importance. Toutes ces pièces, qui forment le premier
fonds de notre collection historique, sont actuellement dans les vitrines du musée. {1898: 151).
Avec une bonne approximation, la liste des 256 objets de Louis Coulon (L) doit
logiquement permettre dé.découvrir les apports non attestés de CDM, une fois
déduites les entrées nouvelles connues par le dépouillement des procès-verbaux de
la Bibliothèque et repérés les spécimens du Tome II de l'Inventaire (M) comme
ceux du Tome I reconstitué.
[folio 5]
Liste des objets ethnographiques du Cabinet d'histoire = naturelle
remis par Nf. Louis Coulon Directeur à IVT Diacon Bibliothécaire
le 16 may 1834.
nombre des pièces
3.    Arcs de Botocudes. (Brésiliens)
10. Flèches de Botocudes. -  - - -
1.     Arc de Hottentots.
2.     Arcs de Canadiens
3.     -— de divers peuples.
3    Sagayes d'espèces différentes
1.   Carquois en cuir dit des Chinois contenant
15. flèches.
1.    Carquois en bois, contenant
38. Flèches empoisonnées, et une pointe de Sagayes.
8.   Flèches en faisceau.
5     Armes diverses telles que massues assomoirs etc
1.    Armure compiette en fer
1.     Cuirasse de rempart
1    Armure en cotte-de-mailles, d'un chef indien avec bonnet etc
2.     Fusils anciens.
6.   Pistolets divers.
2.     bateries
1. Epée flamboyante
1. dite à deux mains
4'    Epées diverses
3.     Rapières
3     Cris malais dont un donné par NT: Edouard Borei
5.    Poires à poudre   1. en os avec dessins, 3. en corne, et 1 en bois ferrée
1.     Carquois en bambou
3    Carquois? petits avec dessins aux points
2.     Ecus   1. gami en acier  1. en cuir uniquement
1..  Boulet trouvé sur le champ de Bataille de Grançon
1.   Hache en pierre des Brésiliens donnée par NT: Léo Du Pasquier
1.   .Morceau de la cliambre des comtes de Habsbourg.
1.    Hamac.
1    Modèle d'une cage en bois de Chêne
XIII ¦ LES «CURIOSITÉS ARTIFICIELLES»
181
[folio 5 verso]
2     Violons? et archets
1      Castagnettes avec des sabots de Ruminans Brésil NT: W Borei
1.    Flûte de Brésiliens. W W: Borei
1.    instrument de musique fait avec des Bambous
2     batons surmontés à une de leurs extrémités d'une boule pr. jouer d'un des instruments
1      instrument de musique fait avec des Calebasses.1*
1.    Couvercle? de pipe en terre
1.    dit en cuivre
3     Tuyaux de pipes turques
2      extrémités ou bases des dites pipes
1.    machine en métal servant aux dites Pipes
2   .  embouchures de Pipes des Brésiliens. Nf: W Borei.
1     tête de Pipe en terre rouge
1.    bourse à Tabac
1.    Tabatière faite aux Indes
1.    Chalumeau en roseaux
1.    Malle chinoise
1.    Vase fabriqué aux indes, en terre ouvragée
1.    Alcaraza dt: les Indiens se servent pour rafraîchir l'eau.
I.    Grand vase en porcelaine pr. conserver le Gingembre? I7
3     Tasses en porcelaine de l'inde.
1.    Vase en noix de coco ciselée, Brésil  M1 Leo DuPasquier
1     Ecritoire en cuivre
1     Boîte chinoise pour les couleurs? <x 7)
1     Balance dans-un étui
1     Couteau singulier
1     Nate ronde
1      Eventail de Madagascar
1.     Instrument à faire du feu des Brésiliens  M1IH11BOrCl
8     Hameçons divers
2     lampes antiques et un lacrymoire'*
1      Eventail fait avec deux ailes de Flammant
2      Parasols chinois, ou parapluies
3     petits coffrets en joncs dont un contenant
2     cachets chinois et
2.     monoyes en cuivre
16    Une main a ajouté ultérieurement au crayon rouge: «marimba (Afrique du Sud)».
Une main a rajouté ultérieurement au crayon rouge «(cassé)».
Une main a rajouté ultérieurement au crayon noir «impossible de les reconaître d" les obj. du
Musée». Les lacrymoires, fioles lacrymales, larmoyres ou lacrymatoires sont de petits récipients «dans
lesquelles on a longtemps voulu que les Romains eussent recueilli les larmes répandues au cours des
funérailles»1 (Schnapper 1988: 170).
182
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
(folio 6]
Sacs où les chinois tiennent leur Riz
.   Pommeaux de cannes faits avec des machelières d'Eléphant"
moitié de calebasse noire gravée en blanc
une tasse chinoise, faite en jade
.   Ridicule en écorse des Dames d'Otaîty. niadfc: Gieninny
.    Pannier en nate
dit en joncs dont se servent les Hottentots pn traire le lait
.   Chapeau de Colons et Matelots, fait avec des feuilles de Palmier.
la feuille de Palmier dont on fait le susdit chapeau
Ceinture de Brésiliens ornée de peaux d'oiseaux M7: Léo DuPasquier
Espèce de sangle dt: se servent les femmes Brésiliennes p': porter avec
Ia tète des fardeaux (ex: un Porc) Nf: H* Borei.
Bonnet orné de plumes de chef de Brésiliens (d": un sac) M': W Borei.
Paires de Pantoufles chinoises
Paire de dites plus flasques de?
Paire de souliers sans couture                  Nf: Fauche Borei
Paquets de filaments divers
Grands morceaux d'étoffe ai écorce        Otaily?
morceaux de vêtements des habitons des iies Sandwich
Ceinture en corde de Brésiliennes           Nf: W Borei
Collier? de feuilles20
Gibsière de Camacans. Brésil.                 Nf: W Borei
Bracelet fait avec des dents; dont se servent les habitants des iles Sandwich
Peignes de Sauvages de la mer du Sud
Cordon de grains en verre servant à la traite des Nègres
Machines à filocher21
Métier à tisser des Camacans, Brésil      Nf: H*: Borei
6. morceaux d'étoffes d'écorce des Otaytiens
cartes chinoises fait avec de l'Ecorce
Paquets de Comptes chinois faits sur des feuilles
livret chinois.
Machine ouvragée en Cuivre noirci.
Magot Indien21 en ébènne
Grand bateau en écorce avec 4 personnages, 1 enfant, fusils rames, etc
dit plus petit fart par les Caraïbes
2.   Magots en porcelaine
Une main a rajouté ultérieurement au crayon rouge: «(G1 Meuron)».
Une main a rajouté ultérieurement à la plume: «(Brésil)».
21
Il s'agit peut-être du «modèle de machine à filer le riz Inde» sans nom de fournisseur qui figure dans
un des carnets pour l'assurance de 1890 (N).
22
Louis Coulon a eu la même hésitation que le secrétaire de CDM et écrit «c», suivant la leçon de
l'étiquette, tout comme Frédéric de Bosset lorsqu'il établira ses carnets pour l'assurance (N) en 1890.
XIII ¦ LES «CURIOSITÉS ARTIFICIELLES»                                                                        183
[folio 6 verso]
1     Homme portant un sac en coquillages
1.    oeuf vide en pierre
I.     Pirogue indienne (x. 26)
1     oeuf d'Autruche sculpté21
2     oeufs pleins en quarz ayant des anneaux
1     buste de Tiposaïbe"
1     Tonneau de cannelle.
1     Machine composée de calebasses suspendues les unes aux autres"
1     Cercles en os dont on forme, je suppose un boule
1     boule en verre remplie de rubans
1     coquille ciselée en forme de chapeau
1     oiseau en caoutchouc.26
1     Hotel de Ville de Neuchatel. faite en carton par M1: Larsche
II.  Pieces de monnaies en cuivre frappées sous Charles 12. Suède, donnée par Mr; Alex: Dardcl
8    dîtes                     dites             courantes en Suède                ......
6    dîtes                     en argent        .........                    ......
8.    —              —      en cuivre. Suédoises, Russes, danoises          ......
12. monnaies en Cuivre         1          ,      .   „ , .,       .„,,„.„
\ envoyées du Brésil par NT: Léo DuPasqmer.
1.    —         en argent            J
1.    Médaille du Roi frappée en l'honneur de sa visite en 1814.
2.    Médailles faites par W: Brandt de Berlin.
S'il a malencontreusement regroupé par lois des pièces analogues de sources
différentes (flèches, armes), Louis Coulon a recopié assez scrupuleusement le libellé
des étiquettes. Il a même indiqué dans deux cas une cote qui, pour lui, ne signifiait
manifestement rien, omettant pourtant de le faire chaque fois qu'il l'eût pu. Quarante
ans après la donation du Cabinet, tout souvenir de CDM a disparu, son nom n'étant
pas cité une seule fois bien que Louis Coulon n'en ignore rien, et l'existence de
quelque inventaire que ce soit est négligée.
De nombreux objets du fonds de CDM se reconnaissent d'emblée27 et il y a
donc lieu de supposer que le document peut non seulement compléter des séries
mais encore révéler des pièces insoupçonnées. Malgré l'écueil représenté par
l'imprécision de plusieurs entrées, il convient donc d'essayer de soustraire au
préalable les apports connus postérieurs à la donation, tels qu'ils peuvent apparaître
en dépouillant les procès-verbaux de la Bibliothèque (B) que complètent les papiers
Coulon (S), soit en abrégé:
Une main a ajouté ultérieurement au crayon rouge: «(Vitrine de Java)».
24
Une main a ajouté ultérieurement aux crayons notr et rouge: «vitrine Meuron (Vitrine de Java)».
25
Une main a ajouté ultérieurement au crayon rouge: «(Java)».
Une main a ajouté ultérieurement à la plume: «(Vitrine Amérique.)».
27
Certains seront identifiés à la fin du siècle comme le montrent les suscriptions, parfois incorrectes,
citées en notes. D'autres l'avaient été temporairement en 1890.
184
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
1800	F. de Chambrier
1800	Général de Meuron
1800	Vamod-Py
1800	Bethmann-DéLuze
1801
Samuel de Chambrier
1802	Général de Meuron
1802	Général-Major de Meuron
1804	Hoirie du Chevalier de Marval
1804	Klein, aubergiste
1804/05	Général de Meuron {échange)
1812	La Garonne, perruquier
1812	Alexandre Dardel
1812	Gächter-Meuron
1814	Voumard, Le Locle
1815	Henri de Meuron {achat)
1816	Le Magistrat
[1819]	Le Magistrat
[1819]	un Italien
[1819/20]	Fauche-Borel
1819/20	Le Magistrat
1821	Prof. Pettavel
1825	Henry Borei
1828             Henry Borei
1829             Edouard Borel-Lanier
1831            Léo DuPasquier
Buste de Cagliostro en gypse, sous verre •
Plusieurs objets
Modèle de corset en fer •
2 tasses à anse •
1 petite tasse blanche porcelaine pâte de ris •
1 arc
flèches de Spahis
1 modèle de canot des Sauvages du Canada
1 paire de lunettes de cristal de Ceylan •
1 arc
5  flèches empoisonnées
1 casse-lête en bois de fer
1  paire de souliers de femme chinoise
2  tableaux de pierres fines
I  modèle de frégate de 44 pièces de canon •
6 pièces d'argent de Suède
8 pièces de cuivre de Suède
8 pièces de cuivre de Russie, Suède, Danemark
II  pièces de cuivre de Charles XII de Suède
22 feuilles palmier formant un manuscrit en langue malabare
3  tablettes enduites du suc d'une plante péruvienne • "
machine planétaire de Copernic •
1 cercle.de Borda travaillé dans les Montagnes •
1  médaille du Roy de Prusse par Brandt
2 médailles de Brandt
1 paire de souliers sans couture
1  hôtel de ville en carton
2 pièces de monnaie trouvées à Pierrabot
1 arc
3  flèches
1 métier à tisser des Sauvages du Brésil
1 sac de chasse
quelques objets de vêtements ou instruments des Sauvages
du Brésil
kris [?]
Monnaies ou médailles
Quoique les inscriptions de Louis Coulon puissent généralement être confirmées,
le don de M"6 Gieninny, qui subsiste bel et bien (MEN V.582), n'est pas attesté; sa
liste (L) pourrait comprendre une autre pièce nulle part mentionnée, un carquois en
bambou de Victor A[uBuahe Benoit [des Ponts] (MEN III.C.3739) contenant encore une
étiquette de sa main. Inversement, plus d'un accroissement certain signalé par une
pastille (•) n'apparaît pas ou du moins n'est pas discernable sous un quelconque
libellé - sauf à figurer sur l'introuvable «inventaire des objets déjà déposés à la
bibliothèque» mentionné plus haut:
XIII - LES «CURIOSITÉS ARTIFICIELLES»
185
Buste de Cagliostro en gypse, sous verre
Modèle de corset de fer      ' *-
2 tasses à anses                                                 (éventuellement dans 1 lot parmi «4 tasses»)
1 petite tasse blanche porcelaine pâte de ris
l paire de lunettes de cristal de Ceylan                                      (qui existe toujours au MAH)
1 modèle de frégate de 44 pièces de canon                                 (qui existe toujours au MAH)
3 tablettes enduites de suc d'une plante péruvienne
machine planétaire de Copernic
1 cercle de Borda travaillé dans les Montagnes         («1 Machine ouvragée en Cuivre noirci.»7)
Allégée des entrées postérieures à 1795, la liste (L) permet maintenant un
repérage plus aisé de beaucoup d'objets du Tome II de l'Inventaire (M), à
l'exception de:
Les mêmes [feuilles de tallipot] Travaillées, U]                IMEN 95.1.1 et 2]
Noix d'arec travaillée.
Cassette d'un bois précieux de l'Inde.
Espece de Grue [...]
Petit tonneau en bois blanc.
Modele d'un compte chinois, sur un petit morceau de bois.
Papier de Chine fait avec recorce d'un arbrisseau, [...]
Parapluies chinois
Ajustemens en soie et or, [...]
Morceaux d'amadou des hottentots [...]                                     [MHN s.no]
Tabatière en bois et garnie en écaille, [...]
Metier dont se servent les habitans d'Ota-Ity p/ leurs étoffes.
Morceaux de bois p.' montrer comm.1 on peut rapporter [...I
Dragon voland                                                                [MEN n.A.351]
[K\                             [animaux en réduction!
[M]   4 1 des 4.       Pommes de canne [...]
[M\    5                       Cappe antique de Suisse, (...)
[Af]    6                       Nerfs faits avec la peau du col du Rhinoceros [...]
Certains, soit avaient été momentanément égarés ou avaient passé dans une autre
section, puisqu'ils existent toujours, soit avaient déjà disparu à cette époque, comme
il s'en perdra encore d'après le pointage du début du siècle (les modifications
d'unités par rapport à l'Inventaire (M) sont en gras).
Il reste un solde considérable d'objets non attribués, dont tous ne proviennent
pas de CDM mais qui sont susceptibles de remplir les cotes non pourvues du Tome I
de l'Inventaire:
[C]	3	4.
[F] 129		
[X]	2.	
[X]	3	
[X]	5	
[X]	9.	
[X]	12.	
[X]	13	3 des 5.
[X]	15	
[X]	16	5.
[X]	18	
(X]	24.	
[X]	34	5.
[F]	15	1
186
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
[Porcelaine, verre?]	AA	minimum	7 cotes libres
[Terre, poterie?]	BB	minimum	2 cotes libres
[Métal]	DD	minimum	2 cotes libres
[Armes]	EE	minimum	22 cotes libres
ou de correspondre au matériel inconnu du don que CDM a fait le 7 novembre 1800
(les modifications d'unités par rapport à la liste de base (L) sont en gras):
(VI.262, VI.259]
[III.C.3613, V.926, VT.32528]
1.      Arc de Hottentots.
2      Sagayes d'espèces différentes
4      Armes diverses telles que massues assomoirs etc
1.      Armure compiette en fer
1.      Cuirasse de rempart.
1       Armure en cotte-de-mailles, d'un chef indien avec bonnet etc
2.      Fusils anciens.
6.      Pistolets divers.
2.      bateries
1.     Epée flamboyante
1.     dite â deux mains
4      Epées diverses
3.      Rapières
2      Cris malais
3       Carquois? petits avec dessins aux points
5.      Poires à poudre 1. en os avec dessins, 3. en corne, et 1. en bois ferrée
1.     [Ecu] gami en acier
1.      Boulet trouvé sur le champ de Bataille de Grançon
2       Violons? et archets
1.      Couvercle? de pipe en terre
1.      dit en cuivre                                                                                                           [ILA.63]
3       Tuyaux de pipes turques                                                         I1LA.297, ILA.296, II.A.298]
2       extrémités ou bases des dites pipes                                                        [H.A.300, ILA.299]
1.      machine en métal servant aux dites Pipes                                                               [HA.40]
1      tête de Pipe en terre rouge
1.      bourse à Tabac.
1.      Malle chinoise
1.     Alcaraza dt: les Indiens se servent pour rafraîchir l'eau.                                        [ILA.124]
1.      Grand vase en porcelaine prt conserver le Gingembre?                                           [95.1.17]
1       Ecritoire en cuivre                                                                                                [ÏÏ.A.286]
1       Balance dans un étui                                                                                             [Ü.B.378]
1      Couteau singulier
3      Hameçons divers                                                                                                    [VI.143]
[95:1.16)
28
A la place du propulseur VL325, pourrait figurer un casse-tête «apatu», «boutou» selon Barrère
(1743: 167, ill. face 168), non distinguale parmi les 5 casse-tête anciens et non cotés du MEN.
XIII - LES «CURIOSITÉS ARTIFICIELLES»
187
2        lampes antiques et un lacrymoire
1        Eventail fait avec deux ailes de Flammant
3       petits coffrets en joncs dont un contenant
2       cachets chinois et                                   ,                                               [ILA. 180, II.A.181]
1       une tasse chinoise, faite en jade                                                              [H.B.145, HB.146]
1    Paire de Pantoufles chinoises
1        Paire de dites plus flasques de?
2      Paquets de filaments divers
2      Peignes de Sauvages de la mer du Sud                                                         [V.934, V.933]
1       Cordon de grains en verre servant à la traite des Nègres
1        Machines à filocher
3       cartes chinoises fait avec de l'Ecorce
1.      oeuf vide en pierre
2       oeufs pleins en quarz ayant des anneaux                                                                 [95.1.13]
1       Cercles en os dont on forme, je suppose un boule
1       boule en verre remplie de rubans
1       coquille ciselée en forme de chapeau
1       oiseau en caoutchouc                                                                                             [95.1.14]
Nous avons pu identifier avec certitude plusieurs pièces (cotes entre [ ]) de ce
dernier relevé, confirmant leur provenance supposée: tant s'en faut que toutes aient
été retrouvées - elles existent peut-être encore, mais sans signe identification,
masquées, insuffisamment décrites en tout cas -, disséminées à l'Institut de géologie,
au MHN, au MAH et même au MEN.
Par rapport à l'état connu en 1967, les recherches faites à partir du registre ont
permis d'ajouter une trentaine d'objets manufacturés et, globalement, l'opération de
déduction un nombre équivalent. Le contenu «ethnographique» du Cabinet - en y
comprenant le don du 7 novembre 1800, très difficile à cerner - a ainsi plus que
triplé et dépasse donc largement les chiffres avancés jusqu'à maintenant.
xrv
CATALOGUE DES OBJETS
Des 72 objets manufacturés relevés dans le Tome II dé l'Inventaire (M) - compte
non tenu des animaux en réduction - tant du «Régné végétal» que du «Regne
animal», seule une partie a donc été retrouvée à ce jour. Certains manquent déjà
dans Ia liste de 1834 (L) mais des révisions dans les collections pourront en faire
resurgir par déduction, et le hasard amènera sans doute d'autres découvertes1.
Concernant le règne minéral, les 12 cotes des objets retrouvés donnent 45 posi-
tions potentielles dont 33 restent donc à repourvoir. La liste de 1834 (L) a permis
d'en «récupérer» plusieurs, sans cote mais avec une étiquette du XVIIIe siècle, ou
offrant de fortes probabilités de correspondre aux pièces manquantes, sinon de faire
partie du don signalé, mais non détaillé, Ie 7 novembre 1800.
Tous les apports de CDM antérieurs à son décès, attestés ou pressentis, sont
également inclus dans le catalogue, mais non ceux d'autres membres de la famille2,
non plus que ceux, postérieurs, d'officiers ou de soldats du Régiment3.
Trois pièces restées en mains privées y ont toutefois été ajoutées.
1 En raison des interférences possibles avec des entrées plus tardives analogues et de l'impossibilité
de les assigner de manière assurée à des fournisseurs précis, lorsque subsistait la moindre hésitation, nous
avons préféré ne pas prendre matériellement en compte certains objets qu'il était pourtant tentant
d'attribuer à CDM.
Par exemple Pierre Frédéric ou le «cousin de Corcelles», Pierre Henri de Meuron,
3      Par exemple le capitaine Jean-Jacques Gaechter, qui avait épousé Louise Charlotte de Meuron, ou
le lieutenant-colonel Frédéric Matthey (voir le chapitre X).
190
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Les objets sont présentés selon l'ordre de l'Inventaire (M) de CDM puis de la
liste de 1834 (L) et le schéma des légendes se conforme à la structure suivante:
Désignation                                                                                    •
Mention de l'Inventaire.
«Mention de la liste de 1834» «Mention des carnets pour l'assurance de 1890».
«Mention de l'étiquette (ou des étiquettes) d'origine subsistante(s)».
Commentaire éventuel.
Population. Provenance.
Description.
Dimensions.
Cote(s) actuelle(s) «Eventuellement libellé du registre du MEN».
Références. Publié dans, illustré dans, listé dans. Autre documentation compa-
rative ou renseignements écrits ou oraux.
Les illustrations, placées en regard, se suivent de haut en bas et de gauche à
droite.
Les pastilles (•) indiquent l'existence d'une illustration en couleurs à la fin du
catalogue des objets (pp. 345-52).
Liste des objets
dans l'ordre du catalogue
191
C3
C4
C5
F125
F125
Xl
X4
Xo
X7
X8
XlO
X13
X16
X17
X17
X19
X20
X20
X21
X22
X23
X23
X23
X23
X23
X23
X23
X23
X23
X23
X23
X23
X23
X23
X23
X23
Deux stores	MEN 95.1.1 et 2	Sri Lanka
Manuscrit	MEN 95.1.3	Sri Lanka
Manuscrit	MEN n.A.276	Sri Lanka
Coupelle «cuya»	MEN 95.1.4	Guyane ou Antilles
Carillon décoratif	MEN 95.1.5	7
Fragment décoratif	MAH s.no (N" 88)	Suisse
Tonnelet, modèle réduit	MEN ILC.129	Java?
Boîte	MEN 95.1.6	Europe '
Boîte à compartiments	MEN II.B.421	Chine
Poignée de k"éris «ukiran»	MEN ILC.377	Java ou Bali
Abaque	MEN II.B.447	Chine
Extrémité de parasol	Propr. privée	Chine ou Japon
Fragment de tissu fabriqué	-	i"  ..i    •
avec le byssus soyeux	MHNs.no	Europe?
Peigne «helu»	MEN V.932	Tonga
Peigne «helu»	MEN V.931	Tonga
Eventail ornemental «peahi»	MEN 69.18.42	Hawaii
Hameçon «chimmin»	MEN 95.1.7	Canada
Hameçon pour appâts «matau»	MEN 95.1.8	Nouvelle-Zélande
Angklung	MEN n.C.415	Java
Xylophone «mbila» ou «timbila»	MEN m.C.2915	Mozambique
Pièce de tapa «ahu»	MEN V.503	Tahiti?
Echantillon de tapa «kapa»	MEN V.505	Hawaii
Echantillon de tapa «kapa»	MEN V.506	Hawaii
Echantillon de tapa «kapâ»	MEN V.507	Hawaii
Echantillon de tapa «kapa»	MENV.508	Hawaii
Echantillon de tapa «kapa»	MENV.509	Hawaii
Echantillon de tapa «kua ula»	MEN V.510	Hawaii
Echantillon de tapa «kapa»	MEN V.511	Hawaii
Echantillon de tapa «kapa»	MEN V.512	Hawaii
Echantillon de tapa «masi»	MEN V.513	Fidji?
Echantillon de tapa «ngatu» ?	MEN V.516	Polyn. occid., Tonga?
Echantillon de tapa	MEN V.514	?
Echantillon de tapa	MEN V.515	?
Echantillon de tapa	MEN V.517	?
Echantillon de tapa «kapa»	MEN V.518	Hawaii?
Echantillon de tapa «kapa»	MEN V.519	Hawaii?
192
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
X23	Echantillon de tapa «kapa»	MEN V;917 .	Hawaii?
X23	Pièce de tapa «kapà»	MEN V.914.	Hawaii?
X23	Pièce de tapa «kapa»	MENV.915   ¦	Hawaii?
X23	Pièce de tapa «kapa»	MEN V.916	Hawaii?
X25	Fibres de figuier	MEN V.937	Hawaii, Talliti, Tonga?
X26	Maquette de kayak	MEN VT.185	U.S.A.
X27	Maquette de bateau	MEN 95.1.18.a-c	Chili
X28	Panier	MEN m.C.3701	U.S.A.
X29	Petit sac «tandok»	MEN II.B.331	Sumatra
X29	Petit sac «tandok»	MEN ILB.332	Sumatra
X32	Buste	MAH s.no	France?
X33	Figurine	MEN 59.5.4	Pays-Bas, France?
fl5	Chimère ou «Jenny haniver»	MEN II.A.351	Indes orientales?
72	Œuf d'autruche	MEN 95,1.9	Afrique du Süd
m	Harpon	MEN VI.146	U.S.A.
Ml	Pointe de flèche	MEN VLl38	U.S.A.
Ml	Hameçon à cuiller et bas de		
	ligne «ipa» ou «ba yaloyalo»	MEN 95.1.10	Tonga
M3	Bracelet ouvert «kupee		
	hookalakala»	MEN 95.1.11	Hawaii
MA	Trois pommeaux de canne	MEN ILA.193, 194, 195	Afrique du Sud?
AA8	Figurine	MEN H.B.134	Chine
AA8	Figurine	MEN ILB.135	Chine
BB2	Cruche	MEN H.A.125	Inde?
BB4	Quatre tasses	MEN H.B.128, 129,	
		130 et 131	Chine
0D3	Récipient à couvercle	MEN H.A.349	Inde ou Japon
DD4	Petite poire à poudre	Propr. privée	Sri Lanka
EE4	Bouclier	MEN n.A.366	Inde
	Bouclier	MEN 95.1.16	Inde
EE16	Lance «ihe» ou «ihe laumake»	MEN V.954	Hawaii
EE22	Carquois et flèches	MEN ni.C.3700, 3702-3738,	
		4606-4611 «95.1.12	Afrique du Sud
EE23	Carquois et flèches	MEN ILB.293, 294, 295, 296,	
		297 et 298	Chine?
EE26	Arc	MEN m.C.3698	Canada
EE27	Arc	MEN m.C.3697	U.S.A.
EE29	Hampe de harpon	MENVL262	U.S.A.
XJV - CATALOGUE DES OBJETS
193
Harpon	MEN VI.259	U.S.A.
Gourdin	MEN ni.C.3613	Afrique du Sud
Massue «akau-ta» ou «apa apaî»	MEN V.926	Tonga
Propulseur «hasgooc»	MENVU25	U.S.A.
Trois armes	MAH S-IiO1 s.no, s.no	Inde ou Iran
Eléments de trois pipes à eau «huka»	MEN n.A.40 et 297; II.A.63; H.A. 300 et 296;	
	.   ILA.299 et 298	Inde
Gargoulette	MEN n.A.124	Inde ou Sri Lanka
Pot à gingembre	MEN 91.1.17	Chine
Ecritoire «divid»	MEN II.A.286	Inde
Balance et étui	MEN II.B.378	Chine
Tête de harpon	MEN VI.143	U.S.A.
Deux sceaux	MEN ILA.180 et 181	Sri Lanka, Inde?
Deux tasses	MEN n.B.145 et 146	Chine
Peigne «helu»	MEN V.934	Tonga
Peigne «helu»	MEN V.933	Tonga
Œuf	MEN 95.1.13	Inde?
Quatre disques lenticulaires	MEN II.A.335, 336, 337	
	et propr. privée	Inde?
Figurine	MEN 95.1.14	Guyane
Baguette de tabou	MEN 95.1.15	Hawaii
Modèle réduit de chien	MEN 78.17.1	France?
Momie d'ibis	MEN Eg.203	Egypte
Maquette d'embarcation avec cinq
personnages et accessoires
MEN IV.A.30 et ex-IV.C.243   Canada
Deux tableaux de pierres fines
MEN 65.18.2 et 3
Sri Lanka?
194
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
OBJETS ATTESTÉS DANS L'INVENTAIRE
Deux stores
ICI 3.     4.   Les mêmes [Feuilles de Talipot] Travaillées, servant de Parasol
aux habitans de Ccylan.
Manque dans la liste de 1834 et dans les carnets de 1890.
Une étiquette chacun «N° C 3 // Feuille de Tallipot / qui sert de Parasol».
Deux des quatre exemplaires présumés perdus (Meuron et Centlivres 1964: 26)
ont été retrouvés en 1978 et sont exposés depuis lors. Ils correspondent vrai-
semblablement à une partie du contenu du long paquet MDM 81 envoyé du Cap le
23 janvier 1786 (P - dos.30), qui comportait «2 feuilles de talipot naturelles / 2 d.e
préparées pour les Noirs /2d. enjolivées pr les Européens» mais effectivement reçu
du Sri Lanka comme CDM le précise à son frère le 29 janvier 1786 (P - dos.42.II).
Sri Lanka.
Feuilles pliées en accordéon et cousues les unes aux autres; le premier store est
attaché à une extrémité, en éventail. Les faces supérieures et inférieures sont entre-
lacées de rubans végétaux de deux couleurs.
«TALLIPOT.de Ceylan ou CORYPHE de Malabar, Corypha umbraculifera, Linn.
[...] Arbre de la famille des Palmiers, qui a des rapports avec Ie latanier & le
rondier, [...]
Le tallipot croît au Malabar, dans l'Inde & dans ITsIe de Ceylan, aux endroits
pierreux & élevés. Une seule de ses feuilles peut, dit-on, couvrir quinze ou vingt
hommes, & les défendre de la pluie. Les Indiens s'en servent pour couvrir leurs
maisons, Us en font des tentes dans leurs voyages, des parapluies & des parasols
capables de mettre à couvert plusieurs personnes. C'est de ces feuilles que sont
composés les livres des Malabares: ils écrivent dessus, en y traçant avec un stylet
de fer, des caractères qui pénétrant leur épidémie supérieur, deviennent ineffaçables.
Les gaïnes ou spathes de ces fleurs encore tendres rendent, lorsqu'on les coupe, une
liqueur qui séchée & durcie au soleil est un vomitif employé pour faire sortir
l'enfant mort, & dont des Indiennes abusent quelquefois pour se procurer l'avorte-
ment. Ses fruits sont environ quatorze mois à mûrir, & un seul arbre en produit,
selon M. de la Marck, plus de vingt mille: les noyaux de ces fruits se tournent &
se polissent pour faire des colliers, qui peints en rouge imitent beaucoup le corail.»
(VALMONT DE BOMARE 1791: XIII: 533-5).
«Espèce de palmier qui croît à Ceylan et au Malabar, et dont les feuilles sont très-
grandes; c'est le palmier talapat (voy. TALAPOIN), corypha umbraculifera, L. Les
rachis des feuilles servent à écrire les manuscrits bouddhiques de Ceylan, de Birman,
etc.» (LnTRÉ 1882: IV: 2135).
L.: 203; larg. max.: 7 cm (non déplié); L.: 197; larg. max.: 6,5 cm (non déplié).
MEN 95.1.1 et 95.1.2.
196
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Manuscrit
[C] 4      Contrat de vente d'un negre sur un morceau de feuille de Talipot
Se retrouve dans la liste de 1834 parmi «5. Paquets de comptes chinois faits sur des
feuilles» mais n'est pas repérable dans les carnets de 1890.
Pas d'étiquette mais, au recto, subsiste la très faible trace d'une inscription à l'encre
{X) perpendiculaire au texte indigène «£" 3 / Contrat de / vente d[   ] / N[   ] / mon
So[   ]».
Identifié le 20 août 1994. Exposé depuis 1978, il se trouvait indûment ajouté au
manuscrit MEN II.A.278, don de Jean Jacques Gaechter en 1812.
Tamoul. Sri Lanka.
Feuille de palmier, percée d'un trou ellipsoïdal, pliée en deux en tête (par rapport
au recto) dans le sens horizontal et gravée de 5 lignes de texte au recto et de A au
verso, légèrement brunies. Vierge à l'intérieur.
Le texte est en tamil, difficile à lire et à traduire. Il semble qu'il y soit question
d'«argent» et de «contrat» sur la première face et d'«une femme qui prie pour avoir
un enfant» sur la seconde.
H, max.: 2,8 cm; larg.: 38,6 cm.
MEN 95.1.3. ;
Réf. Renseignements de M"" Sundarapathmawathy Kunanayakam les 20 août 1994
et 21 juin 1995.
Manuscrit
(C] 5      Morceau de feuille de Palmier de PIsIe de Ceylan, sur laquelle on a
écrit.
Se retrouve dans la liste de 1834 parmi «5. Paquets de comptes chinois faits sur des
feuilles» mais n'est pas repérable dans les carnets de 1890.
Pas d'étiquette; en pied, une faible trace d'écriture à l'encre «feuille de palmier de
l'Isle de Ceylan» permet de faire correspondre cette pièce à l'entrée de l'Inventaire
et indique que Pierre Frédéric a, malgré tout, fait parvenir quelque chose à son frère
avant 1795, sans qu'il soit possible de savoir par quel canal.
Identifié Ie 21 août 1994. Exposé depuis 1978.
Tamoul. Sri Lanka.
Fragment rectangulaire de feuille de palmier, avec une marque de pliure médiane,
dans le sens vertical. Trois trous d'épingle. Deux lignes de texte gravées et noircies,
d'un côté, la première en hollandais avec une graphie hésitante: «De Heer Collonel
Comondant P. F. de Meûrom» et la seconde la traduction de cette adresse en tamil.
L'autre côté est vierge.
H.: 2,2 cm; larg.: 18,1 cm.
MEN H.A.276 «Adresse du Colonel commandant de Meuron en hollandais et ceyla-
nais».
Réf. Renseignements de M*" Sundarapathmawathy Kunanayakam le 21 août 1994:
,

198
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Coupelle «cuya»
[F] 125. 6.   Divers ustcnciles faits avec la noix de coco.
Se retrouve dans la liste de 1834 sous la désignation «1 moitié de calebasse noire
gravée en blanc»; les carnets de 1890 mentionnent dans la vitrine (n° 3) de l'Inde:
«Provenance inconnue 1 Moitié de Calebasse-avec dessins tracés au burin, [f] 3.-».
Petite étiquette «F 125».
Reconnue en 1978 et exposée depuis lors. Cet objet pourrait remonter au voyage de
CDM aux Antilles en 1758-1759.
Kali'na (ex-Galibi). Guyane ou Antilles.
Moitié longitudinale du fruit allongé de Crescentia cujete L. dont les bords sont
teints en rouge et le reste en noir; décorée à l'extérieur et à l'intérieur de fins motifs
gravés avec un fond guilloché. D'après M. Gérard Collomb, «ce décor et Ie type de
gravure apparaissent sur un certain nombre de "butu" (apatu) conservés dans
différents musées». Pour M. Eric Navet, «les motifs évoquent certaines repré-
sentations symboliques des Bushi Nenge (ex. Noirs marrons), Aluku ou Saramaka.
Pour M. Pierre Grenand, ils «décorent encore aujourd'hui des coupes à boire
isabela) en céramique.» Ficelle de suspension passée à l'extrémité pointue.
Pierre Barrère écrivait: «Mais rien n'approche de la beauté des Couyes que les
Indiens, du côté des Amazones, ont coutume de faire: c'est avec le fruit du
Calebassier, qu'ils coupent en deux, qu'ils font ces sortes d'ustanciles, qu'ils
vernissent fort proprement, & sur lesquels ils impriment des figures, des fleurs, &
autres agrémens. Ces sortes de Courges sont tantôt rondes, & elliptiques. Il y en a
qui sont en côte de Melon. On donne celle figure au fruit, en le serrant étroitement
avec une lianne, lorsqu'il est encore verd.» (1743: 139)
H.: 5,5;diam.: 19/13,5 cm.
MEN 95.1.4.
Réf. Courriel de M. Gérard Collomb du 5 mai 1999; lettre de M. Eric Navet du 9
août 2000; courriel de M. Pierre Grenand du 5 octobre 2000; communication orale
de M. Daniel Schœpf du 3 novembre 2000.
Carillon décoratif
(F] 125. 6.   Divers ustcnciles faits avec Ia noix de coco.
Se retrouve dans la liste de 1834 sous la désignation «1   Machine composée de
calebasses suspendues les unes aux autres» et dans les carnets de 1890 qui précisent
«Java?».
Etiquette «N° [        ] // Ustensiles faits avec la noix du Coco». Avec la pièce
précédente, le décompte de l'Inventaire est exact.
Reconnu en 1978 et exposé depuis lors.
Provenance indéterminée.
Cinq calebasses elliptiques de diamètre décroissant suspendues en grappe par une
ficelle les unes au-dessous des autres.
200
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
La plus grande est ajourée d'une frise de cœurs et de demi-lunes et gravée d'une
rosace végétale. La deuxième est également gravée d'une rosace végétale et porte
une petite étiquette «F 125». La troisième est ornée d'une rosace plus simple
champlevée et noircie et porte une petite étiquette «F 125». Les quatrième et
cinquième, non décorées, portent toujours une petite étiquette «F 125», et à
l'intérieur de la dernière, brune,figure à l'encre un «N° 22», antérieur à l'Inventaire.
Diamètres: env. 14 à 4,3 cm.
MEN 95.1.5.
Fragment décoratif
X l.          Morceau de sculpture de la chambre du C.u Rodolphe d'Apsbourg.
Se retrouve dans ïa liste de 1834 sous la désignation «1.  Morceau de la chambre
des comtes de Habsbourg.» mais manque dans les carnets de 1890.
Etiquette «N° X 1.// Morceau de Sculpture / de la chambre du / Comte Rodolphe /
d'Apsbourg, dans / le Chateau ruiné / d'apsbourg»
Retrouvé Ie 5 août 1986. Exposé depuis 1999.
Argovie, Suisse.
Planche de sapin découpée, sculptée et peinte, très cironnée.
Cette minable ;relique n'a guère qu'une valeur sentimentale.
15,8 x 24,5 x 4 cm.
MAH s.no (au crayon N° 88).
Tonnelet, modèle réduit
(Xl 4.        Petit Tonneau de Cannelle.
Se retrouve dans la liste de 1834 sous la désignation «1 Tonneau de cannelle.» mais
n'est pas repérable dans les carnets de 1890.
Etiquette «Petit toneau de Canelle // N0 X 4.».
Exposé en 1967 et dépuis 1978.
Java (?).
Tonnelet en bois brun rouge. Trois liens en rotin. Douves fendues perpendiculaire-
ment.
H.: 10,5; diam.: 6,5-7,6 cm.
MENII.C.129.
Réf. Listé dans MEURON et CENTliVRES 1965: 44.

202
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Boîte
[X] 6.        Modele d'une cage en bois de chêne de hollande.
Se retrouve dans la liste de 1834 sous la désignation «1 Modèle d'une cage en bois
de Chêne» mais n'est pas repérable dans les carnets de 1890.
Etiquette «N° X 6 // modele d'une Cage, en bois de Chêne d'hollande.».
Retrouvé en 1978 et exposé depuis lors.
Europe.
Bois brun-rouge au grain serré, assemblé à queue d'aronde et avec quelques clous;
le «couvercle» coulissant, en forme de cadre rainé, présente une battue en dessous,
laissant la place pour un panneau de fermeture ou une plaque de verre.
Le bois pourrait être du «Palixandre» que, selon {'Encyclopédie d'Yverdon (1771:
V: 712-3) «les Hollandois nous envoyent des Indes en grosses bûches», c'est-à-dire
du palissandre provenant de Guyane, utilisé en ébénisterie.
7,7 x 20f5 x 12,9 cm.
MEN 95.1.6.
Réf. Courriel de Mme Françoise Serre du 13 juillet 2000.
Boîte à compartiments
[Xl 7.        Ecrain en bois noir.
Se retrouve dans la liste de 1834 sous la désignation «1   Boite chinoise pour les
couleurs? (x 7)» mais manque dans les carnets de 1890.
Pas d'étiquette.
Exposée en 1967 et depuis 1978.
Chine.
Boîte pyramidale formée de quatre compartiments superposés en bois noir et d'un
couvercle. Creusés chacun de 2 x 4 cupules séparées par de plus petites - décora-
tives -, ils coulissent les uns sur les autres. Leurs bords sont moulurés et décorés
d'entailles. Une arête latérale du couvercle est détériorée.
5 x 10,7 x 6,1 cm.
MENII.B.421.
Réf. Listé dans MEURON et Centlivres 1965: 44. Renseignement oral de M. Zhang
Zhihong du 12 juillet 1995.
204
LE MÛRIER ETL'ÉPÉE
Poignée de keris «ukiran»
IXl 8.        Divinité Indienne en bois d'Ebenne.
Se retrouve dans la liste de 1834 sous la désignation «1  Magot Indien en ébènne»
et dans les carnets de 1890 qui détaillent la vitrine de Chine & Japon [2] «M.De
[Julie: lire Elise] Presset 1. Petite idole chinoise (?) en bois noir, ebène. (Style plutôt
hindou ou cochinchine). [F.] 20.-».
Pas d'étiquette.
Localisée le 26 septembre 1988, en dépit d'une attribution incorrecte à un autre
fournisseur, grâce à l'hésitation du premier scripteur qui s'est perpétuée. Exposée
depuis 1999.
Royaume Majapahit (1293-1520), Est de Java ou Bali. XIVe ou XVe siècle?
Figurine en bois dur finement sculpté, représentant un démon communément appelé
Rakshasa. Robert Heine-Geldern (1932: 283-4) fait.remonter son origine mytho-
logique à un mauvais démon, le roi Kalmasapada, qui avait décidé de faire main
basse sur le monde. Il personnifie la faculté de sauter et de voler, de crier et
d'effrayer, d'être invisible. Cette figurine se distingue d'autres représentations par
un chignon, ce qui, pour M. Martin Kemer, est rare. Deux perforations dégagent le
cou de chaque côté, les oreilles (ou leurs pendants) touchant les épaules. Parmi les
autres parures: un pectoral, un bracelet et un brassard à chaque bras, une paire de
chevillères, une ceinture (voir verso), ...
De la résine, de la colle et quelques traces blanches subsistent tout autour de la base,
juste dégrossie. Elle devait être prise dans une virole métallique concave, «selut»,
assujettie   souvent   par  une  plus   petite,   «mendak».   La   pièce   est  perforée
cylindriquement sur une profondeur de 6,5 cm pour permettre sa fixation sur la soie,
«peksi», de la lame du poignard. Au fond se trouvaient les restes d'un insecte.
Mais la partie essentielle du keris est sa lame; si précieux soient-ils, fourreau et
poignée sont interchangeables. Amulette et porte-bonheur plus qu'arme, le keris se
signale par un pouvoir magique particulier. Une légende l'a souvent entouré: «Le
crû devint Varme favorite, notamment des Habitans de Malaca (c'est une espece de
poignard en acier fin, dont la lame est large & ondée par les bords, pénétrée, lors
de sa fabrique, d'un poison si subtil & si actif, sur-tout en été, que la moindre
égratignure que fait cet instrument est, dit-on, mortelle).» (Valmont DE Bomare
1791: I: 519).
H.: 9,4 cm.
MEN II.C.377.
Réf. Publiée dans Marval 1997:39 [No 129], qui la qualifie d'«extrêmement rare».
Biographien 1995: 20; Groneman 1910; Heine-Geldern 1932; Marval 1993;
PLATZ 1992: 89-92; Ramseyer 1977: 67-9; lettres de M. Martin Kerner du 22
janvier 1990 et de M. Andrzej Wawrzyniak du 5 juin 1996. Le Volkenkundig
Museum Nusantara à Delft expose une poignée apparentée (visite du 2 septembre
1989) et un collectionneur de Suisse en possède un exemplaire en argent repoussé
très proche; il en existe aussi en or (vente Habsburg, Feldman, Genève, 14 mai
1990, lot 159).



206
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Abaque
|X] 10.       Livret chinois.
Se retrouve dans Ia liste de 1834 sous la désignation «1  livret chinois» mais n'est
pas repérable dans les carnets de 1890.
Etiquette «N° XlO// Livret Chinois».
Exposé en 1967 et depuis 1978.
Chine.
Cadre rectangulaire en bois brun avec fond, divisé en deux parties inégales,
supérieure et inférieure, par une baguette. Ce boulier comporte 13 bâtonnets sur
chacun desquels coulissent 2 et 5 graines lenticulaires beiges, de part et d'autre du
barrage.
La première rangée de boules à partir de la droite indique les unités, la deuxième
indique les dizaines, la troisième, les centaines, etc. Chacune des boules de la partie
supérieure a une valeur de cinq unités, chacune de celles de la partie inférieure a une
valeur d'unité. Le calcul s'opère en base cinq. «Avant toute opération, les boules de
chaque rangée sont glissées vers les bords supérieur et inférieur de l'abaque, selon
la partie qu'elles occupent dans ses deux divisions par la baguette.»
8,5 x 16,5 x 1,7 cm.
MENII.B.447.   .
Réf. Listé dans MEURON et Centlivres 1965: 44 (avec la cote erronée II.B.333);
Brelet-Rueff 1977: 169-72.
Extrémité de parasol
[XI 13.    5.   Parapluies chinois.
N'a jamais fait partie de la donation.
Etiquette «PareS[ol] / Chino[is] No [82]?»
Reconnue le 4 juillet 1995 dans la vitrine est de la Grande Rochette. Exposée depuis
1999.
Chine ou Japon.
Cône creux et arrondi, bordé de fronces, en papier peint en brun foncé.
H.: 8; diam.: 6,3 cm.
Propriété privée.

^^ ^^ ^^ ^^ ^^ •* ^^ ^                           ^^ ^^
208
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Fragment de tissu fabriqué avec le byssus soyeux
[X| 16.    5.   Morceaux d'amadou des hotten tots proven.' d'une plante, imitant
un bas.
Manque dans Ia liste de 1834 et dans les cameis de 1890.
Pas d'étiquette.
Reconnu en 1984/85; exposé au MHN de 1988 à 2000. Il semble le seul à avoir
subsisté.
Europe (?).
Echantillon de tricot doré.
«Le petit échantillon de tissu provient des Antilles: c'est une des plus anciennes
pièces du Musée puisqu'elle fut collectée en 1758[-1759] par Charles-Daniel de
Meuron, alors jeune officier de la marine royale française.» «Le Jambonneau {Pinna
nobiïis), gros mollusque bivalve marin, vit enfoncé verticalement dans le sable,
accroché au fond grâce à son byssus. Cet organe de fixation particulier, que l'on
retrouve chez toutes les Moules marines ou d'eau douce, a une texture soyeuse et
peut être tissé; une industrie textile, autrefois particulièrement florissante dans le sud
de l'Italie, se développa à partir de cette source inattendue de tissu.» (Dufour et
Haenni 1985: 45).
5,3 X 5,7 cm.
MHN s.no.
Réf. Illustré dans DUFOUR et HaENNI 1985: 45, ill. bas (à droite de la photo);
Maeder 1999; lettre de M** Félicitas Maeder du 9 juillet 2000; courriel de
M01' Félicitas Maeder du 7 septembre 2000.
210
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Peigne «helu>>
[Xl 17.    2,   Peignes /en bois/ de sauvages des mers du Sud.
Se retrouve dans la liste de 1834 parmi «4 Peignes de Sauvages de la mer du Sud»,
manque dans les carnets de 1890.
Etiquette «N° X 17. /Peigne des Sauvages /des mers du Sud.» cachant une étiquette
fragmentaire où se déchiffre «[...] inois / N° 49.»
Exposé en 1967 (avec d'autres peignes en bois tels que V.928 dont l'attribution à
CDM n'est nullement garantie) et depuis 1999.
Tonga (Iles des Amis).
Triangulaire. 15 dents pointues en nervures de feuilles de cocotier, maintenues en
haut par une large bande de fin tressage bicolore de fibres de cocotier; les extrémités
supérieures sont coupées par la moitié, croisées sur un bâtonnet perpendiculaire et
réunies par un enroulement de fibres de cocotier bicolores formant un manche.
Porté exclusivement par les hommes, il était planté dans le chignon pour maintenir
leur longue chevelure; pour Georg Forster, au contraire, ce type de peignes serait
porté comme ornement par les femmes.
L.: 14,9; larg. à la base: 5,6 cm.
MEN V.932.
Réf. Listé dans Meuron et CENTUVRES 1965: 44. DÉCOUVERTE 1972: n° 59;
Germer 1980: 86, cat. 12; Hauser-Schaüblin et Krüger 1998: 313, cat. 178
(Oz 163); Jacquemin 1992: 56; KaePPLER 1978a: 211-2. A. Kaeppler recense 30
peignes, de deux formes possibles, recueillis lors des 2e et 3e voyages de Cook et
répartis dans 10 institutions.
Peigne «helu»
(Xl 17.   2.   Peignes /en bois/ de sauvages des mers du Sud.
Se retrouve dans la liste de 1834 parmi «4 Peignes de Sauvages de la mer du Sud»,
manque dans les carnets de 1890.
Etiquette «N° X 17. //Peigne des Sauvages /des Mers du Sud.» recouvrant un reste
d'étiquette.
Exposé en 1967 (avec d'autres peignes en bois tels que V.928 dont l'attribution à
CDM n'est nullement garantie) et depuis 1978.
Tonga (Iles des Amis).
Trapézoïdal. 21 dents pointues en nervures de feuilles de cocotier - dont l'une,
écrasée, a la pointe cassée sur 2,3 cm - maintenues en haut par une large bande de
fin tressage bicolore de fibres de cocotier. Le haut est coupé droit.
L.: 11,3; larg.: 3,5-6 cm.
MENV.931.
Réf. Listé dans Meuron et Centlivres 1965: 44. Découverte 1972: n° 59; Duff
1969: 54, ill. 94; Germer 1980: 86, cat. 13; Kaeppler 1978a: 211-2.


212
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Eventail ornemental «peahi»
[Xl 19        Eventail de l'Isle de Madegascar.
Se retrouve dans la liste de 1834 sous la désignation «1  Eventail de Madagascar»
mais n'est pas repérable dans les carnets de 1890.
Ce qui restait d'étiquette a malencontreusement été enlevé lors de l'enregistrement
différé en 1969.
Reconnu en 1969 et exposé depuis 1978; réidentifié en janvier 1988.
Hawaii (Iles Sandwich).
De forme rectangulaire, en vannerie à armure diagonale (1 pris 2 sautés), avec des
éléments de soutien (bâti). La partie tressée dessine des côtes et est bordée dans le
haut de deux lignes transversales. La base et le manche sont richement décorés de
cordelettes de cheveux humains et de fibres de cocotier à deux brins, en partie
manquantes sur la poignée. Il est, sinon, en assez bon état.
Selon Kaeppler (1978a: 102), les éventails collectés lors du voyage de Cook sont
rares et trois styles auraient été isolés mais seul un exemplaire de chaque peut être
repéré - en réalité, le troisième, en pandanus, à Göttingen (Oz 140), ne provient ni
de Cook ni de Hawaii, mais de la collection C. A. Pohl 1882 et de Tonga (lettre de
M. Gundolf Krüger du 17 juillet 1995). Restent donc les éventails à plumes, à Saint-
Pétersbourg (N° 505-4) et en vannerie; à Vienne (Inv. Nr. 142) (lettre de
M"* Gabriele Weiss du 11 juillet 1995); Göttingen en posséda néanmoins aussi un
en vannerie fourni en 1782 par George Humphrey (N. 188) et cédé en 1851 au
musée provincial de Hannover où il porte toujours le numéro d'inventaire «Hannover
15» (lettre de M. Gundolf Krüger du 17 juillet 1995).
Le présent exemplaire appartient au deuxième type; de construction analogue à celui
de Vienne, il est de tressage moins complexe, plus petit de 15 pourcents, mais un
peu plus riche dans Ie décor en même temps que plus détérioré au bout du manche.
Il était à l'usage des chefs.
34,5 x 26,5; L.: 18,5 (manche); épaisseur 2 cm (manche).
MEN 69.18.42.
Réf. BUCK 1957: 138-40 (fig. 93 c); KAEPPLER 1978a: 101 (reproduction en
couleurs, ill. 158), 102. Le British Museum (Museum of Mankind) possède 4 éven-
tails plus allongés mais semblables provenant du voyage ultérieur de George.
Vancouver (examen du 22 octobre 1993).
214
LE MÛRIER ET L 'EPÉE
Hameçon «chimmin»
[Xl 20.   2.   Amccons /en bois/ des Sauvages d'Ota-ity.
Peut figurer dans Ia liste de 1834 parmi «8   Hameçons divers», manque dans les
carnets de 1890.
Etiquette «N° X 20. / ameçon de Sauvages».
Reconnu en 1978 et exposé depuis lors.
Kwakiull.  Nootka Sound {King George Sound), Vancouver Island, Colombie
britannique, Canada.
Hameçon composé, formé d'un crochet de bois fortement recourbé; il est armé d'un
dard rapporté en bois, attaché en diagonale par une lanière d'écorce de Prunus (?).
La pointe du crochet est également entourée par une spirale d'écorce, arrêtée par un
fil. Il reste un bout de ligne double en matière végétale tordue - détériorée en
1998 -, en-dessous de laquelle un fil végétal de serrage est enroulé sur les deux
branches du crochet. Ces harpons étaient généralement faits d'une racine d'épinette
(épicéa) pliée à la vapeur.
Ils étaient utilisés, souvent par paire et lestés, pour pêcher le flétan (Hippoglossus
stenolepsîs) (lettre de Mme Marie-Claire Bataille Benguigui du 31 août 1994).
L.: 16,7; larg. 6,4; longueur du dard: 10; longueur de la ligne: 17 cm.
MEN 95.1.7.
Réf. FEEST 1995b: 138-40; Hauser-Schaublin 1998: 340, cat. 318 (Am 618);
Kaeppler 1978a: 276 (ill. 610); Kew et Goddard 1974: 36-7; King 1981: 87 (ill.
105,106); Lavondès 1990: 182; Leroi-Gourhan 1973: 78-9; Phelps 1976: 317,
pi. 185, nos 1497, 1498, 1499. Le spécimen de Göttingen (Am 618) est un peu plus
petit, plus ouvert et sa pointe est en os (examen du 13 septembre 1994).
Hameçon pour appâts «matau»
|X] 20.   2.   Amecons /en bois/ des Sauvages d'Ota-ity.
Peut figurer dans la liste de 1834 parmi «8  Hameçons divers», manque dans les
carnets de 1890.
Reste et traces d'étiquette «N [...]».
Reconnu en 1978 et exposé depuis lors.
Maori (?). Nouvelle-Zélande.
Petit hameçon composé, formé d'un crochet de bois recourbé; un dard en os pourvu
d'un barbillon tourné vers l'extérieur y est attaché par de la ficelle, presque
perpendiculairement à la branche. A l'autre extrémité de Ia hampe est fixée une
ficelle de chanvre (?). La branche présente une importante torsion par rapport au
plan. Pour la pêche au Ruvettuspretiosus (?).
Ce type de hameçons existe dans tout le Pacifique et ils se ressemblent, si bien qu'il
est difficile de les attribuer avec certitude à un archipel précis. Cet exemplaire
pourrait aussi provenir de Hawaii (à en juger par le spécimen de 6 cm. proposé dans
un catalogue Hurst & Hurst, Cambridge, Mas., n° 21, ex-coll. John Friede).
L. (bois seul): 10; larg.: 5,8; longueur du dard: 2,8 cm.
MEN 95.1.8.
Réf. DUFF1969: 20; GUDGER 1927: 232-4; Hauser-Schaublin 1998: 301, cat. 105;
Kaeppler 1978a: 115-6; Lavondès 1990: 174; Phelps 1976: 35, pi. 3, nos 29, 30,
31.
216
LE MÛRIER ETL'ÉPÊE
Angklung
(X] 21.       Instrument de musique des indiens, /de l'isle de/ Java, en bois.
Se retrouve dans la liste de 1834 sous la désignation «1 instrument de musique fait
avec des Bambous» à laquelle correspond une étiquette précisant «Brésil» où a été
rajouté, tardivement et à tort, d'une autre main «Don de IvT H1* Borei», puis, plus
tard encore, au crayon «Angklung, instrument de guerre»; l'identification «Anklung
Java» est reprise de cette même main sur le plus grand tuyau. Se retrouve dans les
carnets de 1890, parmi les objets du Brésil «? [anonyme] 1   Instrument de musique
formé d'un cadre sur lequel sont posées des flûtes en bambou [Fr] 5.-»
Pas d'étiquette et attribué erronément par le registre du MEN à un achat à Paul Wirz
(et  Gustav  Schneider)   en   1920,   alors  que  l'objet  est  manifestement  entré
antérieurement.
Reconnu le 15 décembre 1992. Exposé depuis 1999.
Sunda. Java occidental.
Tige de bambou horizontale, percée de trois ouvertures rectangulaires et supportant
perpendiculairement un châssis de bambou sur lequel sont accrochés deux entre-
nœuds de bambou. Le cadre est constitué de quatre montants verticaux et de deux
barres horizontales, la supérieure réunissant quatre montants, l'inférieure trois
seulement. Les.deux montants du milieu sont prolongé par des tiges, attachées
secondairement par des ligatures, se terminant par des flocs de fibres végétales; les
deux montants'externes sont cassés à Ia partie supérieure et celui de droite également
à sa partie inférieure.
Les tubes de bambou verticaux, partiellement échancrés sur un côté et fermés par
un nœud à Ia base, sontpourvus d'une perforation leur permettant d'être suspendus
sur l'une ou l'autre baguette horizontale. Le premier espace ne comporte aucun tube
-  normalement le plus petit - pour lequel n'existe pas de barre de suspension
spécifique. Le tube suivant est intact. Le plus gros est fendu et présente une
perforation supérieure non utilisée.
Guidés 'par des protubérances, les tubes coulissent dans les échancrures du bambou
horizontal qui sert de résonateur. En principe accordés à l'octave, ils émettent un son
-  la taille de chaque tube en déterminant la hauteur - lorsque le cadre est animé
d'un mouvement de va-et-vient et que les protubérances viennent buter à l'extrémité
des gorges. Il est nécessaire de disposer d'une dizaine d'«angklung» pour former un
orchestre. Ici, seul sonne le plus petit des tubes existants.
Des réparations et des modifications ont dû intervenir.
H.: 67; larg.: 47,3 cm.
MEN II.C415.
Réf. Kunst 1973:1; 361-4; II: ill. 121, 136; Tranchefort 1980:1: 59.

218
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Xylophone «mbÜa» ou «timbila»
IX] 22,       Idem [Instrument de musique], des hotten tots.
Se retrouve dans la liste de 1834 sous la désignation «1 instrument de musique fait
avec des Calebasses.» suivie de «2   batons surmontés à une de leurs extrémités
d'une boule pr. jouer d'un des instruments» mais n'est pas repérable dans les carnets
de 1890.
Etiquette: «N° X 21 // Instrument de musique des Indiens», ce qui indique un
croisement dans l'étiquetage. L'Inventaire ne mentionne pas de baguettes; celles qui
lui sont attribuées dans le registre du MEN ne présentent pas de garanties
suffisantes.
Exposé en 1967 (quoique ne figurant pas dans la liste MEURON et CENTLIVRES
1965: 44) et depuis 1978.
Chopi. Mozambique (ou Afrique du Sud).
Neuf touches en bois dur et neuf résonateurs en calebasse, avec anse d'appui.
«Une lanière permet au musicien de le suspendre [l'instrument] autour de son cou,
alors que l'anse d'appui recourbée le maintient en position de jeu. Les touches,
frappées à l'aide de baguettes garnies dé boules en latex, n'entrent pas en contact
avec l'armature, car elles sont suspendues par un réseau de liens en cuir. Sous
chacune d'entre elles est fixée une calebasse sphérique qui sert de résonateur; son
volume dépend de Ia tonalité de la touche correspondante: plus le ton est bas, plus
la calebasse est grosse. Chaque calebasse est en outre percée de deux trous: un trou
sommital qui reçoit la vibration de la touche, vibration qui, amplifiée par la cavité
de résonance, "ressort" par un trou latéral obturé au moyen d'une fine membrane en
toile d'araignée qui vibre comme un mirliton et confère à l'instrument un timbre
caractéristique: le son est tout à la fois "voilé" et prolongé par cette vibration.
L'échelle tonale de ce xylophone correspond à peu près à celle qu'on rencontre sur
les timbila fabriqués actuellement par les Tshopi, c'est-à-dire, de gauche à droite
pour le musicien (de droite à gauche sur la photo): do3 - fa3 - sol3 - sol dièze3 - Ia3 -
do4 - mi b4 - fa,, - mi b3.
Il s'agit donc d'une échelle heptatonique (une octave) ascendante encadrée par deux
tons bas.» (Borel 1986: 1).
Une partie de l'anse d'appui et les séparations entre les touches sont sculptées d'une
double rangée de pointes. L'instrument est en excellent état; seules les attaches en
cuir ont été remplacées.
13 x 65 x 50 cm.
MEN III.C.2915.
Réf. Publié en carte postale couleurs en 1985.
»
220
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Tapas
[Xl 23        Etoffes d'Ota-lty, faites avec de l'Ecorce d'arbre.
Se retrouvent dans la liste de 1834 parmi «2 Grands morceaux d'étoffe en écorce
Otaity ? 7 3 morceaux de vêtements des habitants des îles Sandwich //
16. morceaux d'étoffes d'écorce des Otaytiens» mais ne sont pas repérables dans les
carnets de 1890.
Cette entrée regroupe des échantillons de plusieurs provenances (Hawaii en parti-
culier) dont l'origine supposée «d'Ota-Ity» indique déjà l'ancienneté.
Les tapas (ou «kapas» à Hawaii) sont fabriqués principalement à partir de l'écorce
interne (ou liber) de diverses Moracées, le mûrier (Broussonetia papyrifera),
«wauke» à Hawaii, «aute» à Tahiti, l'arbre à pain iArtocarpus sp.), «ulu» à Hawaii,
«uni» à Tahiti, ou le figuier sauvage {Ficus sp.), non utilisé à Hawaii où l'est en
revanche une plante sauvage de l'espèce Pipturus, «mamaki»; d'autres plantes sont
encore à disposition (KOOUMAN 1972: 97-102; 1988: 17-8, 24; Severson 1984).
La diversité caractérise cette production qui, à Hawaii, atteignait de grands raffi-
nements dans la décoration - «Us en varient les dessins avec une richesse d'imagi-
nation surprenante.», écrivait Cook dans son journal de février 1778 (1785: II: 482)
- et dans la finition, puisqu'il était d'usage de parfumer certaines pièces. Outre la
teinture par immersion, la technique associait la peinture à main levée et le mar-
quage de lignes parallèles - sur une face seulement - avec un «peigne» ou traceur
à pointes en bambou. Ces traceurs, parfois aussi faits de bois de «kauila», sont de
deux types: simple en forme de couteau ou multilignes ressemblant généralement à
une fourchette (à cinq dents quand ils sont en bois) (BRJGHAM 1911: fig. 46). Le
MEN semble en posséder un exemplaire (MEN V.930), neuf et sans le moindre reste
de couleurs, qui n'a que quatre dents. A cela s'ajoute !'«impression, au moment du
feutrage, de filigranes ou "marques d'eau", dessinées par les gravures du battoir»
(NECKER 1987: 89) appelé «tupai». En revanche, les techniques de décoration par
impression d'estampes étaient inconnues avant le contact avec les Européens. «Cook
estimait que, si les étoffes de Tahiti ne valaient pas celles de Hawaii en ce qui
concerne "l'application des couleurs", elles surpassaient celles-ci en ce qui concerne
la finesse et la qualité du tissu» (NECKER 1987: 99, d'après COOK et KiNG 1785: II:
482).
Ces fragiles «textiles», plus proches en vérité des «papiers de Chine», décorés ou
non, servaient à des usages variés: vêtements tant masculins que féminins pour
diverses parties du corps, draps de lit, tentures ou séparations dans les habitations,
ils étaient aussi linceuls pour les morts ou première enveloppe à la naissance.
Cadeaux de manière générale, offrandes pour les chefs - passant parfois de généra-
tion en génération - ou tapis déroulés sous leurs pieds, ils pouvaient prendre une
valeur marchande, d'échange, et équivaloir à de la monnaie. Véhicule privilégié, ils
emballaient aussi les dieux. Mais ils pouvaient tout aussi bien finir comme
pansements pour les blessures ou comme serviettes pour les femmes (Bataille
Benguigui 1996; Severson 1984).
i
XIV - CATALOGUE DES OBJETS
221
Une grande quantité de «kapas» furent récoltes par Cook (ou d'autres membres des
expéditions) à Hawaii (KaEPPLER 1978a: 90) et beaucoup furent coupées en mor-
ceaux dont plusieurs reliés ou collés dans la trentaine de recueils d'Alexander Shaw
(1787), eux-mêmes parfois piratés (KAEPPLER 1978a: 117-8). Il semblerait que le
British Museum (Museum of Mankind) en possède le manuscrit, à côté d'un autre
recueil également manuscrit plus important (examen du 22 octobre 1993) intitulé
A curious collection of bark cloth... et complété jusqu'en 1837, qui contient aussi
des fibres, des cordes, des cheveux... et provient de l'évêque John Douglas, éditeur
du récit du second voyage de Cook (Kaeppler 1978a: 10)4.
Plusieurs musées ont des pièces de plus ou moins grande dimension ou des échan-
tillons. Il est à constater que certaines présentent des prélèvements, comme à Berne
(Kaeppler 1978b: 53-4), tandis qu'à Florence les découpes sont tardives (Kaeppler
1978b: 134-40).
Shaw a publié, à un nombre non connu d'exemplaires - estimés à une trentaine (Kaeppler
1978a; 117) - réservés à des amis, un petit volume comprenant 8 pages de compilation accompagnées
d'échantillons de tapas des trois voyages de Cook où prédominent ceux d'Hawaii, avec quelques autres
spécimens comparatifs. Le nombre des échantillons, dont certains ont pu être amputés par T. August F.
LeEtJi, varie de 37 à 43 - encore que le NTJC aille jusqu'à 92 ! - et ceux-ci peuvent différer selon les
exemplaires. Tout à la fin du texte, il était encore signalé, à propos d'un spécimen de lace bark de la
Jamaïque provenant de la vente de la duchesse de Portland: «NB. Of Alexander Shaw, No. 379, Strand,
London, may be had Some fine Specimens of the tree, with the bark.».
La moitié environ des exemplaires se trouve dans des fonds publics (O'Reilly 1967: 440-1).
Malheureusement, Ie seul volume «accessible», celui de la Bibliothèque nationale à Paris (Rés. P 2 106),
ne contient pas d'échantillon semblable (lettre de M™ Catherine AlUx du 22 mai 1997) et de surcroit ne
peut servir de repère: il a été relié et la succession des échantillons ne correspond plus à la liste. Sur la
garde en regard du titre, il comprend six lignes d'annotations manuscrites du XVIIP siècle: «Ce Livre
est d'autant plus curieux pour une Collection / Botanique, que toutes les Etoffes dont il parle sont / le
produit de Plantes, et faites la plupart avec / le Boussonetia papyrifera, Lher (Morus papyrifera. L.) / H
peut aussi faire Suite aux trois Voyages du / Capnt." Cook.»
Un autre exemplaire a été interrogé pour nous par M"" Sylvie Doriot, celui de la Mitchell Library
.à Sidney, sans permettre un meilleur repérage.
Le 19 juin 1979 était passé en vente (Christie's 1979: 23, lot 230) un volume comprenant 36
éclianullons avec des prélèvements; de même le 20 novembre 1997 (Christie's 1997:11, lot 1) un autre
exemplaire conicnant 56 spécimens de tapas collés, soit 39 numérotés et 17 additionnels provenant en
majorité de Hawaii.
222
Œ MÛRIER ET L'ÉPÉE
Les ouvrages consultés ne nous ont pas fourni de documents semblables qui permet-
tent de rapprocher un morceau d'un autre, ce qui serait une preuve suffisante de
l'origine Cook, pas plus que nos visites, notamment à Vienne (examen du 15 avril
1994; lettre de M"* Gabriele Weiss du 11 juillet 1994) et à Göttingen (examen du
13 septembre 1994). Par ailleurs, rien ne prouve une tradition orale voulant qu'un
petit morceau de Neuchâtel provienne d'un grand tapa de Berlin-Dahlem acquis d'un
membre des expéditions Cook (lettre de M. Markus Schindlbeck du 18 décembre
1990). Une ressemblance frappante (signalée par une lettre de IvT* Agnès Rotschi
du 23 septembre 1986 et confirmée par une lettre de M. Louis Necker du 29 mars
1990) est offerte entre l'échantillon MEN V.510 et une pièce du British Museum
(Brigham 1911: pi. 39.1), proche d'une de Vienne (BRIGHAM 1911: pi. Y). De
même entre MEN V.511 et un coupon (n0 V) de l'exemplaire de la compilation de
Shaw acquise en été 1919 par le Musée de l'Université de Philadelphie (pi. II.1)
(Hall 1921: 18-9), proche d'une de Florence (BRIGHAM 1911: 109, fig. 64, à
comparer avec pi. W2; Kaeppler 1978b: 134-5, fig. 205), ainsi qu'avec un fragment
encore plus petit (angle supérieur gauche) de la collection encadrée de 15
échantillons du Royal Scottish Museum (KAEPPLER 1978a: 117-8, fig. 201) et enfin
avec un spécimen d'un autre exemplaire de la compilation de Shaw (CHRISTIE'S
1997: 11, lot 1, échantillon du bas), mais aucun de ces modèles n'est vraiment
identique: les bandes tant rouges que noires sont plus ou moins rectiîignes et
parallèles et les secondes varient dans leur groupement5.
Pour ajouter au corpus déjà bien répertorié, il y a lieu de relever que le Musée
d'ethnographie de Genève possède sept échantillons de taille réduite de tapa
hawaiien donnés en 1874 par un «Professeur de Saussure» et un morceau de tapa
tahitien donné par David Samwell (1751-1798) selon une inscription en anglais datée
de Paris le 31 août 1800, qui tous remontent au troisième voyage de Cook (Necker
1987: 97, 99).
Les collections ethnographiques du canton de Vaud, déposées au Musée cantonal
d'Archéologie et d'Histoire, lors de la campagne d'informatisation de l'inventaire
en 1990-1991, ont aussi révélé la présence dedeux tapas anciens, l'un, donné par
MUe Deilent, Gland, au début du siècle, et dans lequel se trouvait un papier froissé
portant trois lignes à l'encre d'une écriture appliquée du XVIIIe siècle: «Ecorce
d'arbre dont s'habillent les robe d'Otaïti. / Elle a été aportée en Angleterre par un
des / officiers de l'escadre du Capitaine Cook.» ainsi qu'un exemplaire du No. 3759
âe The St. James's Chronicle, or British evening-post, (samedi 9 au mardi 12 avril
1785), l'autre, provenant de J.-J. L'Aîné, que l'ancien catalogue identifie comme
«Morceau de pagne d'écorce que portait à l'Ile d'Otahiti sir Joseph Banks» (examen
du 11 juin 1991; communication orale de M. Gilbert Kacnel du 11 juin 1991).
«It is possible that all [...] of diese fragments are from a single large piece within which the pattern
varied, both with regard to the spacing of the stripes and the regularity of the execution. [...] It could also
be, however, that in Hawaii at the end of the 18th century this general pattern was produced many times,
with minor variations.» (lettre de M™ Adria H. Katz du 9 juin 1997).
XTV - CATALOGUE DES OBJETS
223
Enfin, il semblerait qu'à Saint-Pétersbourg des lapas Cook mal connus figurent dans
la collection N° 737 (lettre de M™ Elena S. Soboleva.du 30 mars 1995). Des
recherches ultérieures de Nf° Elena Soboleva et Adrienne Kaeppler n'ont toutefois
pas permis de les retrouver (courriel de Mme Adrienne Kaeppler du 7 septembre
2000.)
Réf. KOOLTMAN 1972: 128-32; Meuron et Centlivres 1964: 97-112; O'Reilly
1946: 121; Van GENNEP 1914: 27, fig. 28, mais fournisseur ou provenance sont
erronés.
224
LE MÛRIER ET L1EPEE
Pièce de tapa «ahu»
Etiquette «X 23. // Etoffe / d'Ota-Ity.» (l'autre grand morceau de la liste de 1834
(L) est peut-être V.502, plus rigide et à stries plus grossières, de 194 x 252 cm, de
préférence à V. 504, de 172 x 212 cm (manque un quart), qui pourrait provenir de
Fritz Favarger en 1841).
Exposé en 1967.
Tahiti (?).
Pièce d'écorce battue, blanche, souple et fine. Stries fines et régulières (voir détail
1/1).
Jaunissures et une déchirure.
Le Muséum d'histoire naturelle de La Rochelle possède une étoffe d'écorce battue
provenant d'un matelot sur la flûte Y Etoile et dont l'étiquette porte la mention:
«Pièce de toile naturelle de,5 aunes Va de long sur 1, aune Û de large, provenant de
la seconde écorce de l'arbre appelé Lagetto, bois dentelle (classe VI Dycotylédones
apétales ordre 2. Les Thymélées). Jussieu, systema plantarum, donné en 1778, par
M. l'Abbé Moussaud, professeur.au collège et membre de l'Académie des Belles-
Lettres de La Rochelle. Elle lui fut apportée de l'Ile d'Othaiti, par un de ses frères
faisant partie de l'équipage du vaisseau commandé par M. de Bougainville, dans son
voyage autour du monde.» (PÉRÉ 1990-1991: 7-8). L'Histoire naturelle, générale et
particulière (Buffon 1777: IV: 542-4) reprend "la description des «insulaires
d'Otahiti» de-Samuel Wallis lors de son séjour dé juin 1767: «L'habillement des
hommes & des femmes est fait d'une espèce d'étoffe blanche qui ressemble au gros
papier de la Chine. Elle est fabriquée comme le papier avec le liber ou écorce
intérieure des arbres qu'on a mise en macération», selon une technique que précise
Bougainville, qui relâcha en 1768 à Tahiti: «Elles sont tissues avec l'écorce d'un
arbuste que tous les habitans cultivent autour de leurs maisons. Un morceau de bois
dur, équarri & rayé sur ses quatre faces par des traits de différentes grosseurs, leur
sert à battre cette écorce sur une planche très-unie. Ils y jettent un peu d'eau en la
battant, & ils parviennent ainsi à former une étoffe très-égale & très-fine, de la
nature du papier, mais beaucoup plus souple & moins sujette à être déchirée. Ils lui
donnent une grande largeun> (Bougainville 1771: 223).
126 x 488 cm.
MEN V.503.
Réf. Listé dans MEURON et Centltvres 1965: 45.
226                                                                                                 LE MÛRIER ET L'ÊPÉE
Echantillon de tapa «kapa»                                                               •
Etiquette «N° X 23. // Etoffe fabriquée à / l'Isle d'Ota-Iti» (voir détail).
Exposé en 1967 et depuis 1978.
Hawaii (Iles Sandwich).
Etoffe d'écorce battue, peinte de chevrons noirs et rouges sur fond blanc.
66 x 70 cm.
MEN V.505.
Réf. Illustré dans Van Gennep 1914: 27, fig. 28.
228
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Echantillon de tapa «kapa»                                                               •
Etiquette «51 [Eto]ffes fabriquées [...] Ota Iti», antérieure à l'Inventaire, collée dans
un angle.
Exposé en 1967 et depuis 1978.
Hawaii (Iles Sandwich).
Etoffe d'écorce battue, peinte de lignes et quadrillés noirs et rouges sur fond blanc.
L'échantillon présente une couture simple correspondant au 3e croquis de Kooijman
(voir détail). Ce procédé d'assemblage n'est attesté qu'à Hawaii et dans l'île de
Pâques (NECKER 1987: 89). Déchirure en haut à gauche recollée secondairement.
25,5 x 65,5 cm.
MEN V.506.
Réf. BRIGHAM 1911: 104-9; Koouman 1972: 112-4.
230
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Echantillon de tapa «kapa»                                                     •
Pas d'étiquette.
Exposé en 1967 et depuis 1978.
Hawaii (Iles Sandwich).
Etoffe d'écorce battue, à décor de lignes ondulées et de points en noir et rouge sur
fond blanc.
14 x 20,5 cm.
MEN V.507.
Réf. BRiGHAM 1911: pi. U2.

232
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Echantillon de tapa «kapa»                                                     •
Pas d'étiquette.
L'échantillon provient manifestement de la même pièce que le suivant, MEN V.509.
Exposé en 1967 et depuis 1978.            ¦                                    ''
Hawaii (Iles Sandwich).
Etoffe d'écorce battue, à décor de lignes ondulées et de points formant des triangles
disposés en chevrons, en noir et rouge sur fond blanc.
15,5 x 25 cm.
MEN V.508.
Réf. BRlGHAM 1911: pi. T3.
Echantillon de tapa «kapa»                                                     •
Pas d'étiquette.
L'échantillon provient manifestement de  la même pièce  que  le précédent,
MEN V.508.
Exposé en 1967 et depuis 1978.
Hawaii (Iles Sandwich).
Etoffe d'écorce battue, à décor de lignes ondulées et de points formant des triangles
disposés en chevrons, en noir et rouge sur fond blanc. Un rapiéçage d'origine.
29 x 18,5 cm:
MEN V.509; '
Réf. Illustré dans VaN Gennep 1914: 27, fig. 28. Brigham 1911: pi. T3.
234
LE MÛRIER ET L'ÊPÉE
Echantillon de tapa «kua ula»                                                 •
Pas d'étiquette.
Exposé en 1967 et depuis 1978.
Hawaii (Iles Sandwich).
Etoffe d'écorce battue, épaisse, peinte en noir et rouge sur fond blanc gaufré ou
côtelé, effet obtenu «en faisant passer une sorte de patin sur le tapa posé sur une
planche gravée avec des rainures parallèles.» {Necker 1987: 89). Kooijman (1972:
116-7) indique que ces tapas étaient fabriqués non par les femmes mais par les
hommes.
20 x 23 cm.
MEN V.510.
Réf. Brigham 1911: pi. 39.1 à comparer avec pi. Y.
Echantillon de tapa «kapa»                                                     •
Pas d'étiquette.
Exposé en 1967 et depuis 1978.
Hawaii (Iles Sandwich).
Etoffe d'écorce battue, à décor de lignes entrecroisées rouges et noires en «échelle»
sur fond blanc. Les premières sont en zigzag et les secondes parallèles, par groupe
de deux.
25 x 16 cm.
MENV.511.
Réf. Illustré dans Van Gennep 1914: 27, fig. 28. Brigham 1911: 109, fig. 64, à
comparer avec pi. W2; CHRISTIE'S 1997: U, lot 1; Hall 1921: 18-9, pi. ILI;
Kaeppler 1978a: 117-8, fig. 201; Kaeppler 1978b: 134-5, fig. 205; lettre de
M"* Adria H. Katz du 9 juin 1997.
Echantillon de tapa «kapa»                                                               •
Pas d'étiquette.
Exposé en 1967 et depuis 1978.
Hawaii (Iles Sandwich).
Etoffe d'écorce battue, à décor de lignes ondulées et de points en diagonale noirs et
rouges sur fond blanc.
36 x 13 cm.
MEN V.512.
Réf. Illustré dans Van Gennep 1914: 27, fig. 28.

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236
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Echantillon de tapa «masi»
Pas d'étiquette.
Exposé depuis 1999.
Fidji (?).
Coupon d'écorce battue, mince, à décor peint en brun foncé sur fond blanc.
29 x 52 cm.
MEN V.513.
Réf. Illustré dans MEURON et. Centltvres 1964: h.t.; illustré dans Van Gennep
1914: 27, fig. 28.

238
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Echantillon de tapa «ngatu» (?)
Etiquette «51 [fabriquées [à Ota] Iti» antérieure à l'Inventaire, collée dans un angle.
Exposé en 1967 et depuis 1978.
Polynésie occidentale (?) Tonga (?).
Etoffe d'écorce battue, irrégulière, à décor de lignes parallèles rouge-brun sur fond
jaune, mince. Le motif a éventuellement été obtenu par frottement, avec un chiffon
enduit de couleur, du tapa posé sur une matrice plate «kupesi». Celle-ci est faite
avec des fibres de pandanus aplaties sur lesquelles ont été brodés des motifs en
nervures de feuilles dé cocotier.
69 x 77 cm.
MEN V.516.
Réf. NECKER. 1987: 101-2; lettre de M. Louis Necker du 29 mars 1990; renseigne-
ment oral de M. Christian Kaufmann du 13 janvier 1999.
240
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Echantillon de tapa
Pas d'étiquette.
Provenance inconnue.
Coupon d'écorce battue, brun gris, gommé, minée,, décoré de bandes de 4 lignes
parallèles brunes (voir détail 1/1).
Manque un angle, coupé.
66 x 70 cm.
MEN V.514.
Echantillon de tapa
Pas d'étiquette.
Provenance inconnue.
Coupon d'écorce battue, brun gris, gommé, mince, décoré de lignes simples
parallèles brunes (voir détail 1/1).
Manque un angle, coupé.
75 x 69 cm..
MENV.515.
Echantillon de tapa
Pas d'étiquette.
Provenance inconnue.
Coupon d'écorce battue, blanc, mince, très souple (voir détail 1/1).
44 x 53 cm.
MEN V.517.
242
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Echantillon de tapa «kapa»
Pas d'étiquette.
Hawaii "(?).
Coupon d'écorce battue, blanc, épais, formé d'une feuille à fines stries et de
plusieurs couches spongieuses"(voir détail 1/1).
18 x 34 cm.
MEN V.518.
Echantillon de tapa «kapa»
Pas d'étiquette.
Hawaii (?).
Coupon d'écorce battue, blanc, épais, formé d'une feuille à fines stries et de
plusieurs couches spongieuses (voir détail 1/1).
16,5 x 17 cm.
MEN V.519.
Echantillon de tapa «kapa»
Pas d'étiquette.
Hawaii (?).
Coupon d'écorce battue, rosâtre, mince, à fines stries (voir détail 1/1).
20 x 32 cm.
MEN V.917.
2AA
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Pièce de tapa «kapa»
Pas d'étiquette.
Hawaii (?).
Pièce d'écorce battue, jaune (voir détail 1/1).
85 x 177 cm.
MEN V.914.
Pièce de tapa «kapa»
Pas d'étiquette.
Hawaii (?),
Pièce d'écorce battue, rose (voir détail 1/1).
85 x 227,5 cm.
MEN V.915.
Pièce de tapa «kapa»
Pas d'étiquette.
Hawaii (?).
Pièce d'écorce battue, rosâtre, à stries grossières et entrecroisées (voir détail 1/1).
Deux attaches en liber blanc.
Manque un angle; plusieurs déchirures.
205 x 283 cm.
MEN V.916.
246
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Fibres de figuier
|X] 25        Ecorce d'arbres, dont les habitans d'Ota-Ity font leurs étoffes.
Se retrouvent dans la liste de 1834 parmi «3 Paquets de filaments divers» mais ne
sont pas repérables dans les carnets de 1890.
Etiquette «N° X 25 // Ecorce dont on fait des / Etoffes à Ota Ity».
Reconnues en 1978 et exposées depuis lors.
Hawaii, Tahiti ou Tonga (?).
Filaments végétaux jaunis par le temps, pouvant provenir de diverses régions de
Polynésie.
L'analyse microscopique et la comparaison excluent Formium tenax et permettent
de rattacher cet échantillon à la famille des Moracées - dont certaines servent à
fabriquer des tapas. Il semble probable que les fibres proviennent «d'un arbre
tropical appartenant au genre Ficus (figuier)» sans que l'espèce puisse être précisée
(Krähenbühl 1995: 145).
L. du paquet: env. 35 cm.
MEN V.937.
Réf. Publiées dans Krähenbühl 1995: 142-6. Kaeppler 1978a: 175; lettre de
MM Catherine Orliac du 21 juin 1995.
Pour comparaison, le British Museum (Museum of Mankind) possède un «Bundle
of dona fibre» (HAW.56) dont l'origine Cook n'est pas assurée. MM JUl Hasell
(communication orale du 22 octobre 1993) suggère qu'elles pourraient servir à
tresser des cordes; ce même musée a du reste un catalogue manuscrit d'échantillons
textiles comprenant des cordelettes. Le musée de Berne (examen du 5 août 1994)
conserve un échantillon de «Formium tenax ou lin de Nouvelle-Zélande» (NS 1, ex-
Fr 29), celui de Göttingen (examen du 13 septembre 1994) plusieurs, celui de
Wòrlitz (examen du 14 septembre 1994) deux et celui de Herrnhut (examen du 16
septembre 1994) un sous la forme d'une poignée de filasse originellement décrite
comme «4 Stränge Neuseeländischer Hanf, woraus die vorigen beydn Stücke
[Matten, i.e. pagnes] gemacht sind» (Catalogus-Nummer: 263 Inventarnummer:
68687) reconnue comme «neuseeländischer Flachs [Formium tenax], Neuseeland»
(AUGUSTIN 1993: 121-2; 154, ill. 40).
248
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Maquette de kayak
|X1 26        Pirogue Indienne.
Se retrouve dans la liste de 1834 sous la désignation «1. Pirogue indienne (x. 26)»
et dans les carnets de 1890 parmi les objets du Brésil «[Alfred] Berthoud-Coulon
1 petit canot à 1 personnage Caraïbes. [Fr] 10.--».
Etiquette «N°. X 26. // Pirogue / Indiene» (voir détail).
Reconnue en 1978 et exposée depuis lors; rétablie en 1987.
Probablement nord de l'Alaska, USA.
Le bâti en bois est recouvert d'une pièce de cuir de phoque cousue sur le dessus. Le
trou d'homme, en bois, est également cousu sur la peau. Le fond est presque plat.
Cette maquette a été affublée pendant un siècle, jusqu'en 1987, d'un personnage en
tissu et cire brune aux traits indiens, habillé d'une chemise de coton de style XVIIIe
siècle européen, qui s'adapte bien au trou d'homme, mais qui appartient en fait à la
maquette de canot en écorce, cotée MEN IV.A.30, offerte par Charles Daniel de
Meuron le 24 mars 1802, selon le procès-verbal du 9 juillet 1802 (B).
Fente transversale à l'avant; nombreux passages de vers.
L: 63; larg. max.: 6,8; h. (sans le trou d'homme): 3,2 cm.
MEN VI.185.
Réf. Publiée dans CSONKA 1988: 138, cat. 201, 139 (M.).
250
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Maquette de bateau
[X] 27.       Bateau d'Ecorcc d'arbre, fait par les Souvages Caraïbes.
Se retrouve dans la lisle de 1834 sous la désignation «1  dit [bateau en écorce] plus
petit fait par les Caraibes» mais n'est pas repérable dans les cameis de 1890.
Pas d'étiquette.
Reconnue le 12 avril 1996, malgré l'absence de toute indication. Exposée depuis
1999.
Si l'attribution au Cabinet de CDM est correcte et que la pièce a une origine Cook,
elle peut venir du deuxième (1772-1775), voire du premier voyage (1768-1771).
Yàmana (Yàhgan). Terre de Feu, Chili.
Embarcation à fond courbe, sans quille, formée de trois fragments d'écorce de hêtre
austral {JVothofagus betuloides), grossièrement cousus par deux coutures, l'une avec
une fibre foncée, l'autre avec une fibre claire. Les bordures sont renforcés par deux
baguettes teintes en rouge, également cousues avec des fibres noires (fanon de
baleine), qui maintiennent cinq traverses en bois sculpté. L'intérieur de la coque est
renforcé par trois groupes de membrures (5, 25 et 6). Les deux rames, aplaties, sont
taillées dans un bois blanc; leurs bords présentent des échardes.
La construction des modèles avait un but pédagogique.
H.: 10,8; L.: 70; larg. max.: 13,3 cm. Rames: L.: 34,7; Iarg.: 2,8; L.: 34; larg.:
3,5 cm.
MEN 95.1.18.3-c.
Réf. A comparer avec la maquette légèrement moins longue MEN IV.C.371, don de
Frédéric Carbonnier Ie 28 août 1896; BELLASI et CAMPIONE 1997: 207-8, cat. 46;
KELM et HEINTZE 1976: 420; renseignement oral de M. Ernst Johannes Kläy du 15
juillet 1993; renseignement téléphonique de M. Denis Chevallay du 5 juillet 2000.
252
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Panier                                                                                                   •
[Xl 28.       Panier dont les hottcntots se servent pour traire Ie Lait.
Se retrouve dans la liste de 1834 sous la désignation «1 dit [Pannier] en joncs dont
se servent les Hottentots pr. traire le lait» mais n'est pas repérable dans les carnets
de 1890.
L'étiquette manque mais il subsiste à l'extérieur près de la base des traces de cire
à cacheter, qui aurait pu fixer une étiquette.
Exposé en 1967 et depuis 1978; rétabli en 1997.
Eskimo du Pacifique (Chugach?). Cook Inïet ou Prince William Sound, Alaska,
U.S.A.
Vannerie tressée de racine d'épinette (Picea sitchensis) en deux nappes entrelacées,
délimitant douze anneaux concentriques et une calotte. Un triple décor de vagues
d'herbes non teintes de deux couleurs est réalisé selon la technique de la «fausse
broderie», visible seulement à l'extérieur. Deux attaches simples en peau, nouées.
L'attribution du XVIIIe siècle a longtemps induit une analogie erronée avec l'exem-
plaire (RM 626) qu'Anders Sparrman (1748-1820), le médecin et naturaliste suédois
qui prit part au 2e voyage de Cook (1772-1775), avait rapporté en 1776 et donné en
1799 à l'Académie des Sciences à Stockholm, actuellement conservé au Folkens
Museum Etnografiska (Rudner 1957: 21; examen du 8 septembre 1997).
Les caractéristiques du tressage, notamment à la base (voir détail), et le décor le
désignent incontestablement comme une production de la côte Nord-Ouest (commu-
nication orale de M. Christian F. Feest des 12 septembre et 4 novembre 1997).
En parfait état, il aurait pu être recueilli par la troisième expédition de Cook en été
1778; on n'en connaît qu'un unique exemplaire assuré dans les collections du Musée
d'ethnographie de Vienne.
Le tressage, très serré, est imperméable et le panier permettait d'y chauffer de l'eau
en y plongeant des pierres brûlantes.
H.: 22; diam.: 26 cm.
MEN III.C.3701.
Réf. Listé dans MEURON et Centlivres 1965: 45. FEÉST 1995b: 170-2; Kaeppler
1978a: 269; Lee 1981; communication orale de M. Alberto Costa du 18 octobre
2000; courriel de Mme Molly Lee du 23 janvier 1998, qui considère probable la
détermination.

254
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Petit sac «tandok»
[Xl 29     2.   Sacs natés, où les chinois tiennent leur Riz.
Se retrouve dans la liste de 1834 sous la désignation «2 Sacs où les chinois tiennent
leur Riz» mais n'est pas repérable dans les carnets de 1890.
Pas d'étiquette.
Exposé depuis 1978.
Batak. Sumatra.
Vannerie diagonale simple: un pris, un sauté. Une partie de l'ouverture est obtu-
rée par une couture au fil rouge. Marqué sur une face, en travers et à la plume:
«W.A.A.».
Porté sûr la tête pour aller à la fête.
45 x 22 cm.
MEN II.B.331.
Réf. Listé dans MEURON et Centuvres 1965: 44; renseignement oral de
M^e Marience Bourquin-Simanjuntak du 2 avril 1998.
Petit sac «tandok»
(XI 29    2.   Sacs natés, où les chinois tiennent leur Riz.
Se retrouve dans la liste de 1834 sous Ia désignation «2 Sacs où les chinois tiennent
leur Riz» mais n'est pas repérable dans les carnets de 1890.
Etiquette «N.° X 29 // Sac natté, dans / lequel les Chinois / tiennent leur riz».
Exposé depuis 1978.
Batak. Sumatra.
Vannerie diagonale simple: un pris, un sauté. Une partie de l'ouverture est obturée
par une couture au fil beige. Bordure inférieure ajourée en forme de lettre K.
Marqué sur une face, en travers et à la plume: «W.A.A.».
Porté sur la tête pour aller à la fête.
56 x 27 cm.
MEN II.B.332.
Réf. Listé dans MEURON et Centlivres 1965: 44. Le Städtisches Museum à Braun-
schweig expose une «Sirih-Tasche der Karo Batak» en fibres de pandanus, qui
présente des analogies avec cette pièce (visite du 14 septembre 1994); renseignement
oral de M** Marience Bourquin-Simanjuntak du 2 avril 1998.
IHi
«t.
256
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Buste                                                                                     •
IX] 32.       Buste de Tipoo-Saïb, en bois.
Se retrouve dans la liste de 1834 sous la désignation «1 buste de Tiposaïbe» mais
n'est pas repérable dans les carnets de 1890.       ¦;' ""
Etiquette «[N° X 32] [fragment inférieur] // Tipoo:Saïb / Souverain dans l'Inde.».
CDM aurait pu obtenir cette pièce en France. -Au MAH, la pièce a été attribuée par
erreur à Alphonse-François Lacroix (1799-1859), missionnaire au Bengale.
Exposé en 1967 et depuis 1978.
France (?).                                                    V-
Figure de papier mâché peint, avec des yeux en verre, en piédouche. Le support en
bois tourné - collé à Ia cire à cacheter - repose surun cylindre en verre soufflé qui
est lui-même supporté par une base en bois soclée, tout le bois étant peint en rouge-
brun. Le haut du cylindre est entouré d'une dentelle de papier blanc collée sur un
fond bleu.
Portrait du Rajah Tipü Sahib (1752 ? -1799), sultan du Mysore, tué à la prise de sa
capitale Seringapatam le 4 mai 1799. Fils de Hayder Ali (1721-1782), il lui succéda
dès décembre 1782, poursuivant Ie combat contre les Britanniques, et c'est par
malveillance qu'on continue à l'appeler Sahib. Une-tradition voudrait que le nom de
Tipa signifie tigre en canarese mais elle est erronée; Il fut si célèbre que son épopée
suscita à l'époque plusieurs ouvrages et inspira même une pièce de théâtre.
On connaît de lui plusieurs portraits, tous de profil (ARCHER 1959). Une miniature
ronde à l'aquarelle a passé en vente chez Schneider et Henn à Munich (n° 100) en
mai 1990 (lettre de M. Jean-Pierre Jelmini du 4 mai 1990).
Le buste ne correspond pas à l'iconographie traditionnelle où Tipü est moustachu
mais jamais barbu, sauf si, en suivant M. Jean-Marie Lafont, c'était le prince qui
était représenté. Pour M"e Anne Buddle, en revanche, il pourrait s'agir de l'un des
ambassadeurs de Tipü auprès de Louis XVI à Versailles en été 1788, peut-être le
troisième, Mohammed Osman Khan.
H. tot.: 25,4 cm.
MAH s.no.
Réf. Archer 1959: fig. 1 à 4 (entre p. A et 5), lég. 27; Buddle 1999: 10-1; 29;
MEURON 1982:164; MlCHAUD 1801; renseignements oraux de M. Jean-Marie Lafont
et de NT Anne Buddle du 29 octobre 2000. Le Victoria & Albert Museum à
Londres a fait réaliser une vidéo d'une demie-heure, Tippo 's Tiger, qui constitue une
biographie condensée.


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258
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Figurine
[X] 33        Un vieillard en bois, habillé en coquilles et en nacre.
Se retrouve dans la liste de 1834 sous la désignation «1  Homme portant un sac en
coquillages» et dans les carnets de 1890 qui précisent - à tort - «MadUe Presset Julie
[lire Elise]  1 Figurine représentant un pêcheur fait en écailles de poisson (Chine?).
[F] 2.--».
Pas d'étiquette.
Reconnue en 1978 et exposée depuis lors.
Pays-Bas ou France (?).
Personnage en bois sculpté et peint, recouvert de minuscules coquillages, de frag-
ments de nacre et d'élytres de coléoptères collés, fixé sur un socle rectangulaire
contrecollé de papier peint. Il porte un sac sur la tête. Le thème iconographique
apparaît sur des carreaux de Delft.
H.: 19 cm.
MEN 59.5.4.
Réf. MauriÈS 1994: 79, donne un exemple de la région de Guérande et s'accorde
avec l'hypothèse d'une «origine nordique du personnage»; lettre de M. Patrick
Mauriès du 1er décembre 1995.
L'armoire d'angle est (3e rayon depuis le bas) de la Grande Ruchette enferme un
couple de personnages costumés fait de coquillages moins fins, daté de 1862 et
provenant de Schreveningen.
260
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Chimère ou «Jenny haniver»
[F] 15. 1 Dragon voland.
Manque dans la liste de 1834 mais a pu être remis plus tard par Louis Coulon et
n'est pas repérable dans les carnets de 1890.
Etiquette «N° F 15 // Le Dragon». La cote en recouvre une plus ancienne: «N° 36».
Reconnue vers 1980; présentée en 1982 et 1987 et exposée depuis 1999.
Indes orientales (?).
Fabriquée à partir d'un corps de raie déformé, empaillé et affublé de deux nageoires
collées et fixées chacune à l'aide de deux pointes en fer, rouillées.
De tous les animaux fantastiques, de tous les monstres créés de main d'homme, les
«dragons» sont sans doute ceux dont le succès populaire a duré le plus longtemps,
puisqu'ils sont attestés dès la Renaissance.
Conrad Ges[s]ner, qui en apporte l'une des premières images dans son Historia ani-
malium (1560: 139) et montre un esprit critique, «accompagne cette gravure d'un
commentaire expliquant ce qui a été fait au poisson et mettant en garde les gens trop
crédules: ils ne doivent absolument pas acheter un tel monstre et encore moins en
donner un prix élevé. [...] Gesner fait une distinction très nette entre les "dragons"
et les "serpents volants"; il donne une image de ces derniers prouvant qu'un petit
lézard tropical de Java était alors connu en Europe, mais non identifié. [...] Il
s'agissait du Draco volans, lézard javanais qui vit dans les arbres.» (Ley 1971: 196,
198-9).
Une telle mystification existait dans le cabinet des Gagnebin à La Ferrière avant
1765:  «Draco ou dragon factice fait avec une raie. Jonst. t.  12. fig  1.B»
([Gagnebin] [1765?]: 4). Jan Jonston, dans son ouvrage sur les poissons (1649),
illustre une «Raia exiccata et concinnata ad formam», planche XII, qu'il reprend
dans celui sur les serpents (1653), en la faisant précéder d'un «Draco ex Raia
effictus Aldrou [Aldrovandi]», planche XII également.
Elle figure encore dans le Traité général des pesches de Duhamel du Monceau,
1769-1782, dans le catalogue de George Humphrey paru à Londres en 1797, il s'en
vendit durant tout le XIXe siècle et il était même possible de s'en procurer dans la
première moitié du suivant (Dance 1978: 19-32, 123).
Valmont de Bomare, dans l'article Lézard volant déclare, s'appuyant sur Linné et
Seba, que: «toutes les autres espèces de dragon volant, décrites par différens
Auteurs, sont fabuleuses» et que tel «de ces prétendus dragons [...] n'étoit autre
chose qu'une production de l'art, mais travaillée avec tant d'industrie, qu'elle
sembloit être l'ouvrage de la Nature.» (1791: VII: 589-91).
H.: 7; L.: 20; larg.: 23,5 cm.
MENII.A.351.
Réf. Exemplaire du Rijksmuseum d'histoire naturelle de Leyde (DANCE 1978: 26).
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262
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Œuf d'autruche gravé
[J] 2.    1 Dit (Oeuf d'Autruche] gravé.
Se retrouve dans la liste de 1834 sous la désignation «1  oeuf d'Autruche sculpté»
mais n'est pas repérable dans les carnets de 1890.
Pas d'étiquette.
Reconnu vers 1980. Exposé depuis 1999.
Le Cap, Afrique du Sud.
Percé à son sommet, l'œuf est champlevé de deux scènes naïves dans des ovales
délimités par un cordage. L'une représente le Christ assis face à un docteur de la
Loi, l'autre le sacrifice d'Abraham. A la base, un texte en haut néerlandais s'inscrit
dans une spirale délimitée par un cordage, les caractères croissant de taille: «HOUW
0OP0O0 VADER ° SPAAR ° UW ° KIWD ° HET • STERK ° GELOOF ° KRYGT
0 GOD ° TE ° VRJMD ° » [Arrête ô Père, épargne ton enfant parce que la foi forte
te donne Dieu pour ami] (voir détail). Entre les sujets sont finement gravés des
motifs végétaux ainsi que sur une bande, également délimitée par des cordages,
autour de la perforation. Une ancienne ficelle de suspension (voir A/J MEN 95.1.11)
a subsisté, arrêtée par un bâtonnet de bloquage.
H.: 15,7; diam.: 13 cm.
MEN 95.1.9.
Réf. Illustré dans Bassani 1997: 264 (à g.). Deux œufs d'autruche sculptés figu-
raient sous le N° 707 au catalogue de JvT GALLOIS de 1780 - CDM en possédait un
exemplaire (E 56) dans sa bibliothèque -, dont un avec les armoiries des Provinces-
Unies.


264
LE MÛRIER ET L 'EPEE
Harpon
M 1.       2.   A meçonson os, des Sauvages d'Ota-ity.
Peut figurer dans la liste de 1834 parmi «8   hameçons divers» mais n'est pas
repérable dans les carnets de 1890.
Etiquette «N° Ml.// am[eço]n de Sauvages» (voir détail). Du côté opposé à celui
où est collée l'étiquette se déchiffre un numéro «38.» (voir détail).
Reconnnu en 1978 et exposé depuis lors. Il fait partie d'un ensemble, déjà éclaté
dans l'Inventaire, dont les trois éléments (MEN VI. 146, VI.262 et VI.325) ont été
réunis par M. Yvon Csonka en 1987.
Eskimo. Sud de l'Alaska ou îles Aléoutiennes, USA.
La tête en bois de caribou, dont la face corticale est gravée, comporte une pointe en
pierre taillée maintenue par une mince gaine d'écorce et ligaturée de tendon. Une
cupule est taillée dans l'un des côtés de la pré-hampe en bois de caribou. Les
ligatures de tendon sur la ligne recouvrent de minces feuilles.
La base de la pré-hampe s'adapte à la hampe MEN VI.262 (EE 2[9]). Le troisième
élément correspondant est un propulseur MEN VI.325.
L.: tête 10,3; pré-hampe 11,2 cm.
MEN. VI. 146.
Réf. Publié dans Csonka 1988: 136, cat. 198, 137 (ill.).
266
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Pointe de flèche
M 1.       2.   A ni eç on se n os, des Sauvages d'Ota-ity.
Peut figurer dans la liste de 1834 parmi «8   hameçons divers» mais n'est pas
repérable dans les carnets de 1890.
Etiquette «N° M 1. // ameçon de Sauvages».
Reconnue en 1978 et exposée depuis lors.
Eskimo. Alaska, USA.
Bois de caribou, avec une profonde barbelure, prolongée de chaque côté par une
entaille, et un trait gravé à la base sur la face sans étiquette. Le tranchant en pierre
signalé dans le registre du MEN a disparu. Il semblerait y avoir des traces d'écriture
sur l'arête opposée à la barbelure.
L.: 18 cm.
MEN VI. 138.
Réf. Publiée dans Csonka 1988: 138, cat. 202, 139 (ill.). Kaeppler 1978a: 274;
Kaeppler 1978b: 67, 68 (ill.); Nelson 1899: pi. 61 alO et b8 (pointes analogues
plus récentes). A comparer avec la pièce Al.5.8 de la collection Wäber (3e voyage
de Cook) au Musée Historique de Berne, publiée dans. Henking 1957: 372 (ill.), 373
et dans KAEPPLER 1978b: 67 (ill. 127), 68.
268
LE MÛRIER ET L EPÉE
Hameçon à cuiller et bas de ligne «ipa» ou «ba yaloyalo»
[M]Z.      Ligne des habitons des IsIes du Sud.
Peut figurer dans la liste de 1834 parmi «8   hameçons divers» mais n'est pas
repérable dans les carnets de 1890.
Pas d'étiquette mais marque claire sur Ie corps, à gauche de la cordelette; traces
d'écriture indéchiffrables.
Reconnu le 21 décembre 1992.
Tonga (Iles des Amis).
Hameçon composé classique formé d'un corps en os de baleine doublé au dos d'une
lame de nacre noire très soigneusement plaquée et fixée au bas et au haut par une
attache de fibres, légèrement oblique, qui se dissimule dans une petite gorge. La
lame est plus courte d'un centimètre et s'appuie sur un ressaut de l'os.
Il a fait l'objet d'une réparation indigène. Ainsi, Ie crochet, taillé dans de l'écaillé
de tortue et armé d'un barbillon interne, est perforé en trois endroits: dans la
perforation de la base, une cordelette, pourvue à l'arrière d'un mouchet de fibres de
Moracées (indication orale de M. Martin Krähenbühler du 17 février 1995) servant
de leurre, le maintient au corps du hameçon. Le trou supérieur sert normalement
pour la seconde attache et le départ de la ligne. Elle semble avoir cédé, si bien
qu'une attache de fibres, simplement passée par-dessus, maintient le crochet au
milieu. Quant à la ligne «tau», son départ est refixé par une tresse de cordelette
passant par une perforation médiane supplémentaire du crochet, sous l'attache de
fibres. Ce dispositif manifeste l'importance du lien entre la ligne et le crochet, le
corps servant de lestage et la plaque de nacre d'appât. «La touffe de fibres [.:.] doit
suggérer une queue de poisson bougeant dans l'eau.» (Forment 1981: 59). La ligne,
tressée en fibres d'«olona» (Touchardia lati/olia) et renforcée par un enroulement
de cordelette, est maintenue par une attache au haut du corps du hameçon.
La ligne est coupée à deux centimètres. Au XVIIIe siècle, les lignes «sont des
cordes, à l'extrémité desquelles sont ajustés des ains ou hameçons garnis d'appât qui
attirent le poisson.» (Encyclopédie d'Yverdon)
Ces hameçons étaient utilisés pour la pêche à Ia bonite (thon) «hi atu», ainsi que le
précise Cook (1785: 89) dans le récit du troisième voyage en juillet 1777: «Ils [Les
Insulaires] tirent leurs cordages des fibres de la gousse de cocos; ces fibres n'ont que
neuf ou dix pieds de long, mais ils les joignent l'une à l'autre en les tordant; ils en
font ainsi des ficelles de l'épaisseur d'une plume, & d'une très-grande longueur,
qu'ils roulent en pelottes, & qu'ils réunissent ensuite, pour avoir de gros cordages.
Leurs lignes de pêche sont aussi fortes & aussi unies, que les meilleures des nôtres.
De grands & de petits hameçons forment le reste de leur attirail de pêche; les
derniers sont en entier de nacre de perle; mais les premiers sont seulement
recouverts de cette matière. La pointe des uns & des autres est ordinairement
d'écaillé de tortue; celle des petits est simple, & celle des grands barbelée. Ils
prennent avec les grands, des bonites & des albicores; pour cela, ils adaptent à un
roseau de bambou, de douze ou quatorze pieds de long, l'hameçon suspendu à une
ligne de même longueur. Le bambou est assujetti par une piece de bois entaillée,
posée à l'arriére de la pirogue, &., à mesure que l'embarcation s'avance, elle traîne
sur la surface de la mer, sans autre appât, qu'une touffe de lin qui se trouve près de
la pointe.».
L. de la base: 15; larg. max. 2,9; larg. à Ia base: 1,8; long, du crochet: 6 cm.
MEN 95.1.10.
270
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Réf. Publié dans Kaehr 1994b: 143-5. Bataille BENGUiGur 1994: 143, 229-38;
Duff 1969: 53 (ill. 91); Force et Force 1971: 151, 156 (ill.); Forment 1981: 56,
n° 72; 59; Hauser-Schäublin et Krüger 1998: 322-3, cat. 238; Kaeppler 1978a:
234-5; Kaeppler 1978b: 44-5; Phelps 1976: 167, pi. 89, nM 692, 693, 694. Un
hameçon analogue mais plus grand figure dans un catalogue Hurst & Hurst,
Cambridge, Mas. n° 16, ex-coll. John Friede.
Les exemplaires - complets - de Göttingen (Oz 211, Oz 216) permettent de
constater que la fixation dans la nacre peut aussi être verticale ou horizontale
(examen du 13 septembre 1994). Dans celui de Wörlitz (SSG 11-1162), qui date du
2e voyage, le crochet présente la particularité d'être constitué de deux plaques
d'écaillé reliées par des ficelles non perforantes (examen du 14 septembre 1994).
Bracelet ouvert «kupe'e ho'okalakala»
[ M 1 3.      Bracelet, en dents, dont le [se] parent les femmes des Isles du Sud.
Se retrouve dans la liste de 1834 sous la désignation «1   Bracelet fait avec des
dents; dont se servent les habitants des iles Sandwich» mais n'est pas repérable dans
les carnets de 1890.
Pas d'étiquette, mais trace de colle.
Reconnu en 1984/85. Exposé depuis 1999.
Hawaii (Iles Sandwich).
Formé de 18 dents de cochon disposées symétriquement, percées de deux trous
(certaines ont un trou supplémentaire, non utilisé) et attachées par une cordelette de
fibres tressées «olona» {Touchardìa lati/olia). La cordelette forme une boucle d'un
côté et, de l'autre, le lien libre sert d'attache. 11 est prolongé par une ficelle de
suspension semblable aux autres qui ont subsisté (voir J2 MEN 95.1.9). Les dents
extérieures sont légèrement plus petites que celles du milieu. Trois ont perdu une
petite lamelle d'émail et la plupart présentent des cassures à leur base.
Dessinant trois quarts de cercle, ouvert là où la main touche le corps, cet ornement
corporel, typique des îles Hawaii où l'élevage des cochons se faisait à grande
échelle, était porté au poignet, pointes vers la main, par les danseurs de la société
«hula» comme une partie de leur costume plutôt que comme ornement cérémoniel.
Mais on ne sait rien sur leur sens dans la culture hawaiienne avant 1778.
Pour certains auteurs (BOUNOURE 1992: 223; DÉCOUVERTE 1972: n° 156; Duff
1969: 68, ill. 129), cet ornement - dont le nom signifie «bracelet avec des pointes» -
- était réservé aux femmes nobles, pour d'autres, il est l'apanage des hommes.
H. des dents: 7-6,5; longueur du bracelet au centre: 14 cm.
MEN 95.1.11.
Réf. Arte dell'Oceania 1971: ill. 379; Buck 1957: 546; Choris: pi. XII: Three
Dancers; COOK et KING 1785: Atlas: pi. 67, n° 5; HAUSER-SchäUBLIN et KRÜGER
1998: 328, cat. 262 (Oz 239); Kaeppler 1978a: 95-6; Pickens 1982: 10-2, fig. 3.
Des bracelets existent dans un certain nombre de musées, notamment au Bishop
Museum, Honolulu, et peuvent comporter de 18 à 24 dents; A. Kaeppler en recense
16 exemplaires provenant du 3e voyage de Cook.
272
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Trois pommeaux de canne
[M] 4      4.   Pommes de canne faite avec la Dent machelicre de l'Eléphant.
Se retrouvent dans la liste de 1834 sous la désignation «3. Pommeaux de cannes
faits avec des machelières d'Eléphant» - l'un est déjà absent - mais ne sont pas
repérables dans les carnets de 1890.
Pas d'étiquette.
Reconnus en 1978 et exposés depuis lors. C'est peut-être ceux dont CDM acquit six
exemplaires au Cap comme en font foi ses comptes: le 20 octobre 1784, 34
Rixdallers sont versés pour «6 Pommes de Canne, en dent macheliere d'éléphant,
& 2 Sambocks achetés par M. Le Colonel» (P - dos.28.II). Mais il s'en procura
aussi d'autres par la suite, si bien qu'un mélange ne serait pas impossible.
Européen (?). Afrique du Sud (?).
Ivoire tourné et creusé. Ils forment un cylindre, s'évasant plus ou moins à la partie
supérieure, avec un bord arrondi. Ils sont partiellement évidés à l'intérieur.
Nombreuses fentes et irrégularités.
H.: 5,7; 5,7; 5,2; diam: max.: 3,3; 3; 3 cm.
MEN II.A.193; II.A.194; II.A.195.
274                                                                                                  LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
OBJETS DE L'INVENTAIRE NON RETROUVÉS À CE JOUR
[FI 129      Noix d'arec travaillée.
Non repérable dans la liste de 1834.
(XI 2.        Cassette d'un bois précieux de l'Inde.
Non repérable dans la liste de 1834.
[X] 3         Espece de Grue avec laquelle 2 hommes lèvent un canon de 36.
Manque dans la liste de 1834.
[X] 5.        Peut tonneau en bois blanc.
Manque dans la liste de 1834.
[X] 9.        Modele d'un compte chinois, sur un petit morceau de bois.
Non repérable dans la liste de 1834.
[X] 11.       Paire de souliers chinois, en étoffe de soie.
Se retrouve dans la liste de 1834 parmi «3 Paires de Pantoufles chinoises» ou
comme «1. Paire de dites plus flasques de?».
[XI 12.      Papier de Chine fait avec l'ecorce d'un arbrisseau, p/ envelopper
les étoffes de soie.
Non repérable dans la liste de 1834.
Le typique et inévitable papier de soie, objet caractéristique des cabinets.
(X] 13. 5.   Parapluies chinois
Se retrouvent dans la liste de 1834 sous la désignation «2 Parasols chinois, ou
parapluies» - il en manque déjà 3 - et dans les carnets de 1890 qui détaillent la
vitrine de Chine et Japon peut-être mélangés parmi: «Vaucher fr 3 Parasols
chinois. [F] 6.-».
A la Grande Rochette, le soubassement de la vitrine est abritait la pointe en papier
d'un «PareS[ol] / Chinolis] N° [82]?».
[X] 14        Petit panier en paille qui sert de sac à ouvrage aux D."** du Japon.
Se retrouve probablement dans Ia liste de 1834 sous la désignation «1. Pannier en
nate».
[X) 15.       Ajustent ens en soie et or, des Dames du Japon, quand elles sortent
Manque dans la liste de 1834 et dans les carnets de 1890.
XTV ¦ CATALOGUE DES OBJETS
275
[Xl 18        Tabatière en bois et garnie en écaille, faite par Louis XV Roi de
france.
Manque dans la liste de 1834.
(Xl 24        Metier dont se servent les habitans d'Ota-Ity p.r leurs étoffes.
Non repérable dans la liste de 1834.
[XI 30 .      Natte dont se servent les Princes indiens pour s'assoir.
Se retrouve dans la liste de 1834 sous la désignation «1   Nate ronde».
IXl 31        Hamac Indien.
Se retrouve dans la liste de 1834 sous la désignation «1.  Hamac».
[Xl 34 5.  Morceaux de bois p.r montrer comm.'on peut rapporter différentes
pieces ensemble.
Manque dans la liste de 1834.
I M I 5       Cappe antique de Suisse, faite avec des plumes noires.
Manque dans la liste de 1834.
Peut-être cette pièce était-elle une cape en plumes de corbeau provenant de
Californie telle qu'il en existe une datant du XIXe siècle dans les collections de la
Kunstkammer à Saint-Pétersbourg (MUSÉE D'ETHNOGRAPHIE 1989: n° 17), à moins
qu'il ne s'agisse d'un manteau de plumes (de cygne hoir) de Nouvelle-Zélande, tel
qu'il en existe un à 1'Übersee-Museum de Brème (KELM et HEINTZE 1976: 194)?
[ M ] 6.      Nerfs faits avec la peau du col du Rhinoceros, dont on donne la
correction aux Nègres.
Manque dans la liste de 1834 et impossible à distinguer parmi toutes les chicottes
du MEN. Ce pourrait être l'un des «2 Sambocks achetés par M. Le Colonel» le 20
octobre 1784 (P - dos.28.II).
276
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
OBJETS DE L'INVENTAIRE DISPARU
Figurine                                                                                                •
Se retrouve dans la liste de 1834 sous la désignation «2. Magots en porcelaine» et
dans les carnets de 1890 pour la vitrine de Chine & Japon «G1. Meuron 2 Magots
chinois montés sur un lion [F] 80.--».
Etiquette «N.° AA 8. // Magot Chinois.»
Exposée en 1967 (quoique ne figurant pas dans la liste MEURON et CENTLIVRES
1965: 44) et depuis 1978.
Chine. Epoque Qianlong (1736-1795) (?).
Porcelaine peinte en bleu, rouge et noir, avec des touches de vert et de jaune,
représentant un Baxian (Pa-sien) monté en amazone sur un dragon; il tient un orgue
à bouche «sheng» de la main droite. La come droite du dragon est cassée.
Les Baxian, immortels vénérés par les taoïstes, sont au nombre de huit.
18,8 x 14,5 x 6,7 cm.
MENII.B.134.
Réf. Illustrée dans MEURON et CENTLIVRES 1964: 96 (en haut à droite). Lahmani
1980:1: 90.
Figurine                                                                                               •
Se retrouve dans Ia liste de 1834 sous la désignation «2. Magots en porcelaine» et
dans les carnets de 1890 pour la vitrine de Chine & Japon «G1. Meuron 2 Magots
chinois montés sur un lion [F] 80.-».
Etiquette «[Ni.0 AA 8. // Magot Chin[ois.]»
Exposée en 1967 (quoique ne figurant pas dans la liste MEURON et CENTLIVRES
1965: 44) et depuis 1978.
Chine. Epoque Qianlong (1736-1795) (?).
Porcelaine peinte en bleu, rouge et noir avec des touches de vert et de jaune,
représentant un Baxian (Pa-sien) monté en amazone sur un dragon; il tient un
emblème de la main gauche. La corne droite du dragon est cassée. Sous la pièce se
déchiffre une inscription à la plume: «Les deux / -Hf . *» qui est peut-être une
indication de prix.
Les Baxian, immortels vénérés par les taoïstes, sont au nombre de huit.
19 x 15,7 x 6,4 cm.
MEN II.B.135.
Réf. Illustrée dans Meuron et Centlivres 1964: 96 (en haut à droite). Lahmani
1980: I: 90; renseignement oral de M. Zhang Zhihong du 12 juillet 1995.
278
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Cruche
Se retrouve dans la liste de 1834 sous la désignation «1. Vase fabriqué aux indes,
en terre ouvragée» mais n'est pas repérable dans les carnets de 1890.
Etiquette «N.° BB 2. // Vase fabriqué / dans l'Inde».
Reconnue en 1978 et exposée depuis lors.
Inde (?).
Terre rouge, surchargée d'un décor végétal et floral appliqué en relief vraisemblable-
ment selon une technique à la barbotine et pourvue de deux anses. Cassée et recollée
anciennement à la colle à chaud. La pièce dégage une odeur de résine.
H.: 31,5; diam.: 15,6 cm.
MEN II.A.125.
280
LE MÛRIER ET L ÉPÉE
Quatre tasses
Se retrouvent dans la liste de 1834 parmi «3 tasses en porcelaine de l'inde.» et dans
les carnets de 1890 qui signalent parmi les objets les plus précieux de la vitrine de
Java «les tasses porcelaine craquelée, de forme très ancienne».
Seules deux des tasses (H.B.130 et II.B.131) portent à l'intérieur une étiquette
«N.° BB 4. // tasse en / porcelaine de l'Inde».
La liste de Louis Coulon n'indique que trois tasses mais quatre obélus ont été portés
en marge lors du pointage de la fin du siècle passé.
Exposées en 1967 et depuis 1978.
Chine. Sung XIII* siècle.
Porcelaine craquelée gris bleu (II.B.128, 129 et 131) ou bleutée (II.B.130); anse.
Chacune est différente: II.B.128 a une anse double et un bord légèrement festonné,
deux petites ébréchures et une grosse; II.B.129 a une anse simple et un bord très
festonné avec deux reliefs latéraux; ILB.130 a une anse simple et un bord très
festonné avec.deux reliefs au haut et au bas de l'anse; II.B.131 a une anse double
et un bord peu festonné, avec un relief au bas de l'anse.
H.: 7-7,5; diam. ouverture: 8-8,5 cm.
MEN II.B.128; II.B.129; II.B.130; II.B.131.
Réf. Illustrées dans Meuron et CentuvrES 1964: 96; listées dans Meuron et
Centuvres 1965: 44 («Tasse chinoise en verre coulé [...]» s.no. «5 [sic] autres
tasses semblables»). Renseignement oral de M. Hugo Weihe du 7 décembre 1990;
renseignement oral de M. Zhang Zhihong du 12 juillet 1995.
282
LE MÛRIER ET L'ÊPÉE
Récipient à couvercle
Se retrouve dans la liste de 1834 sous la désignation «1. Tabatière faite aux Indes»
mais n'est pas repérable dans les carnets de 1890.
Etiquette «DD 3 // Tabatière / faite aux Indes.».
Reconnu en 1978 et exposé depuis lors.
•
Inde ou Japon, de style chinois (?).
Boîte plate en laiton doré et laque noire, avec couvercle à charnière et languette-
ressort de fermeture. Le décor de fleurs, oiseaux et cheval se répartit entre six
cartouches, un sur chaque face et quatre latéraux.
H.: 3,7; diam.: 9,5/7,4 cm.
MEN II.A.349.
Petite poire à poudre
N'a jamais fait partie de la donation, peut-être en raison de son état.
Etiquette «DD 4 // Poire à poudre de / l'Empereur deCandie».
Reconnue le 4 juillet 1995, dans la vitrine est de la Grande Ruchette. Exposée
depuis 1999.
Tamoul. Sri Lanka.
Récipient cylindrique arrondi en laiton, doublé d'une gaine en bois (?) sculpté et
travaillé à jour avec des motifs floraux et animaux. La base et Ia partie supérieure
en argent, ornés de motifs végétaux, étaient autrefois collés mais l'ensemble est
actuellement démantibulé en trois morceaux. Le bouchon, dont le haut se dévisse,
comporte un clapet à ressort représentant un animal fabuleux. A une chaînette
latérale est fixée une curette. Recollée en 1999.
H.: 17; diam.: 3,8.cm.
Propriété privée.
284
LE M ORIER ET L'ÉPÉE
Bouclier
Se retrouve vraisemblablement dans la liste de 1834 parmi les «2,  Ecus   I. garni
en acier 1. en cuir uniquement» mais n'est pas repérable dans les carnets de 1890.
Etiquette «N° [E]E 4 // Ecu, / en Cuir.».
Reconnu le 11 février 1986. Exposé depuis 1999.
Inde.
Cuir laqué, bombé et circulaire, avec rebord vers l'extérieur. Au centre, quatre
boutons en fer aboutissent, à l'intérieur, à des œillets. Deux poignées en fibres
de coco entourées de ficelle sont fixées l'une aux deux œillets supérieurs, l'autre aux
deux œillets inférieurs par l'intermédiaire d'anneaux en fer, rouilles.
Deux grosses perforations non d'origine laissent passer une sangle de suspension
près de laquelle, à l'intérieur, a subsisté un petit fragment d'étiquette; deux trous de
clous.
Diam.: 51-52; h.: 11 cm.
MEN II.A.366.
Bouclier
Se trouve vraisemblablement dans la liste de 1834 parmi les «2. Ecus  1. garni en
acier 1. en cuir uniquement» mais n'est pas repérable dans les carnets de 1890.
Pas d'étiquette; appartenance presumable à la série EE.
Reconnu le 29 mars 1995. Exposé depuis 1999.
Inde.
Cuir laqué, bombé et circulaire, avec rebord vers l'extérieur. Au centre, trois boutons
en fer, ajourés, piquetés et dorés (le quatrième est absent) aboutissent, à l'intérieur,
à des œillets dans lesquels passent des anneaux en fer, rouilles. Les viroles
maintiennent encore des restes de tissu rouge. Ficelle double attachée à une boucle.
Deux grosses perforations non d'origine, comme dans Ia pièce précédente, MEN
II.A.366, devaient permettre de suspendre le bouclier. Un clou; bordure détériorée
ou incomplète à deux places.
Diam.: 42; h.: 7 cm.
MEN 95.1.16.
Réf. Un bouclier analogue est porté par un soldat de l'escorte du rajah de Dharakot
(Orissa du Sud) en 1988 (Fischer et Pathy 1990: 57, ill. 62).
286
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Lance «ihe» ou «ihe lau make»
Peut figurer dans la liste de 1834 parmi «3  Sagayes d'espèces différentes» mais
n'est pas repérable dans les carnets de 1890.
Etiquette «EE 16 / Assagaye en bois roze». Il a été rajouté sur l'étiquette au crayon
«Hawaii 8pds 4pces», ce qui correspond bien à l'origine et à la longueur.
Exposée en 1967 et depuis 1978.
Hawaii (Iles Sandwich).
Longue javeline barbelée, d'une pièce, en bois de «kauila» (Alphitoniaponderosa),
d'une belle couleur noyer foncé, parfaitement polie. Elle est équilibrée pour le jet.
La hampe est arrondie et l'extrémité inférieure s'amincit graduellement, tandis que,
vers la pointe, elle croit progressivement pour s'arrêter brusquement. La pointe, peu
aiguisée, est très soigneusement sculptée pour former 5 spires de 3 barbelures avec
des pointes arrondies dessous et des angles aiguisés dessus. C'est un travail d'une
surprenante perfection. Les «étages» sont agencés de telle manière qu'ils alternent,
rendant l'arme plus dangereuse. Les dimensions des étages varient (voir détail).
Elle a été sciée obliquement en deux et les deux parties ont été refixées avec des
clous de métal.
L.: 246; diam. max. de la hampe: 3,3; diam. min.: 0,8; long, de la partie barbelée:
24 cm.
MEN V.954.
Réf. Listée dans MEURON et Centlivres 1965: 44. DUFE 1968: 73, ill. 143;
Hauser-Schäublin et Krüger 1998:.331, cat. 278 (Oz 255); Kaeppler 1978a:
111-2; Kaeppler 1978b: 152. A. Kaeppler en recense 8 provenant du 3'voyage de
Cook. Un «ihe», provenant de Warwick Castle, a passé en vente chez Christie's le
mardi 6 octobre 1987 (CHRISTIE'S 1987: 29 + ill. pi. 6 et 7, n0 377).
288
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Carquois et flèches
Se retrouvent dans la liste de 1834 sous la désignation «1. Carquois en bois,
contenant / 38. Flèches empoisonnées, et une pointe de Sagayes.» mais n'est pas
repérable dans les carnets de 1890. La «pointe de Sagayes» est peut-être la baguette
de tabou MEN 95.1.15.
Etiquette «EE 22 // 1 Carquois en bois - avec 12 flèches empoisonnées / des
hottentots».
Le carquois, seul certain, a été exposé en 1967 et depuis 1978; les flèches depuis
1999.
Hottentot [Gqunukwebe]. Afrique du Sud.
Bois dépouillé de sa couche superficielle qui ne subsiste que dans le haut sur
environ 12,5 cm et qui est très raviné. Ce cylindre est fermé dans le bas par un
capuchon de peau et doublé d'un manchon de peau vers l'ouverture; l'intérieur en
est noirci sur 2,5 cm. Au milieu, une gaine de peau, d'où partent des attaches en
cuir, est tendue par de la ficelle. L'ensemble porte des traces d'ocre rouge. Il n'y a
pas de couvercle.
A propos des armes des Hottentots, Sparrman (1787:1: 214-5) écrit que: «Leurs car-
quois (pi. II, fig. 5) ont deux pieds de long et quatre pouces de diamètre. Ceux que
j'ai vus, et deux que j'ai rapportés, étoient faits d'une branche d'arbre creusée, ou
plutôt de l'écorce d'une de ces branches détachée du bois et entière, fermée avec du
cuir aux deux bouts. La partie extérieure est teinte d'une matière onctueuse, qui
devient dure en séchant. Les deux carquois que j'ai rapportés sont bordés, à
l'ouverture, d'une peau de serpent et même, m'a-t-on dit, de la peau d'un serpent
jaune, le plus venimeux qui soit dans cette contrée.» Il s'agirait de l'écorce du
Kokerboom (Quivertree, Aloe dichotoma) / ou bois de «koa» ou «toa».
H.: 66; diam.: 9,5 cm.
MEN III.C.3700.
Réf. Listés dans MEURON et CENTLIVRES 1965: 45. L'un des carquois rapportés par
Anders Sparrman, qui se trouve au Folkéns Museum Etnografiska à Stockholm
(1799.2.75 U), présente de fortes analogies (examen du 8 septembre 1997).
Si, en général, les flèches se gâtent et se perdent, au MEN elles se multiplient, non
sans mélanges!
Théodore Delachaux, lorsqu'il les enregistre en 1928 et 1931, attribue 43 flè-
ches à CDM, soit 37 (MEN III.C.3702 à 3738) contenues dans Ie carquois MEN
III.C.3700 et 6 (MEN III.C.4606 à 4611) «trouvées dans un carquois chinois lors de
la révision de cette collection (VII.1931)». Toutes ne viennent probablement pas de
cette source - Théodore Delachaux comprend de même dans le lot, quoique avec
une hésitation, un «Javelot» nettement plus récent (MEN III.C.3699) - mais il est
actuellement impossible de déterminer lesquelles seraient dues à un autre fournisseur,
inconnu de surcroît.
290
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Sparrman (1787:1: 213-4, note) décrivait ainsi ces armes: «Leurs flèches ont un pied
et demi de long [...]; l'extrémité qui reçoit la corde de l'arc, a une coche propor-
tionnée à la grandeur de cette corde. Immédiatement au dessus de cette coche est un
nœud, près duquel le roseau est couvert d'une corde de nerfs qui, l'entourant
plusieurs fois, le rend plus fort et plus solide: l'autre bout est armé d'un os poli avec
soin, de cinq ou six pouces de long. A la distance d'un pouce ou deux de la pointe
de cet os, est fortement attaché avec des nerfs, un bout de plume (pi. II, fig. 4 et 7);
ils la garnissent de cette plume, afin que la flèche ne puisse aisément être arrachée,
et que le poison dont elle est imbibée, étant épais et d'une nature dense, comme
l'extrait des plantes, ait le tems de se dissoudre et d'envenimer la plaie.
»Les flèches armées d'un seul os, comme je les viens de décrire, ne sont pas cepen-
dant les plus ordinaires: le plus souvent cet os est coupé en quarre au bout, et ils y
fixent un morceau de fer affilé et triangulaire, comme on peut le voir pi. II, fig. 4.
C'est le ligament qui est couvert et imbibé de poison; ensuite on le frotte et on le
polit tout autour de la flèche, afin qu'elle puisse pénétrer plus avant dans la chair.
Comme l'os n'a aucune cavité, je ne puis dire de quel animal il est pris. Dans l'état
où il est, faisant partie de la flèche, il est d'un brun foncé, rempli de petites rainures,
et ne paraît pas avoir jamais été blanc comme l'ivoire: cependant cet os paroissoit
être de véritable ivoire dans une de ces flèches que j'ai apportées avec moi. Nous
pouvons conclure que dans toutes ces flèches garnies de fer, l'os est employé
principalement pour donner un certain poids à cette arme, et que les Hottentots-
boshis ne font point ces flèches sans beaucoup de travail.»
Sparrmari mentionne aussi qu'à part une douzaine de flèches, un carquois contient
aussi une mince pierre à aiguiser en grès, une brosse pour appliquer le poison et
quelques baguettes de bois de la même longueur - et légèrement plus épaisses - que
les flèches mais d'usage inconnu. Deux de ces baguettes (s. n°) sont à Stockholm
(RUDNER 1957: 20); elles sont appointies et noircies à une extrémité. Ce ne sont pas
des bâtons pour le feu mais probablement des bâtons de secours pour le poison.
Le Vaillant (1790: II: 48-50) affirmait, lui, que les Hottentots Gonaquois ont des
flèches avec des pointes armées d'un petit crochet de fer (barbelure) placé sur un des
côtés et parfois avec une pointe triangulaire en fer et qu'ils se sont inspirés des
Bochimans [du Kalahari].
Commentant les 17 spécimens de Sparrman plus ou moins complets dans la collec-
tion de Stockholm (1799.2.75 A-Q), Rudner (1957: 16-20) écrit de son côté que les
flèches sont faites de parties détachables: tête, pré-hampe et hampe. La hampe est
une tige de roseau; l'encoche pour la corde se trouve à l'extrémité inférieure,
renforcée par de minces fibres de tendons pour éviter qu'elle ne se fende. Le fût n'a
pas d'empennage. A l'extrémité antérieure est insérée la pré-hampe d'os. La tête,
aussi d'os, est attachée avec du tendon à la pré-hampe par une courte pièce de
racine. L'extrémité de la tête est fendue et une pointe triangulaire en fer (10 x 15
mm) est insérée et assurée par du tendon. Un petit piquant est monté sur le côté de
la tête comme une barbelure. C'est probablement un reste de Ia pointe en os plate.
[...] [Leur longueur est] de 51 à 45 cm. Les têtes des flèches sont couvertes d'une
couche de poison noir, d'environ 2 mm d'épaisseur.

292
LB MÛRIER ET L1EPEE
A une exception près, les hampes des présentes flèches sont en roseau, renforcé
aux deux bouts par une ligature. Celles à pointe d'os n'ont pas de pré-hampe et
l'extrémité sur laquelle est ligaturé l'ergot est prise dans un manchon de matière
empoisonnée. Celles qui ont une lame triangulaire en fer fichée à l'extrémité de la
pointe d'os comportent une ligature par-dessus le manchon; quatre d'entre elles
(MEN 1II.C.3737; 3738; 4607 et 4608) ont une pré-hampe en bois. Quatre flèches
(MEN 1II.C.3735; 3737; 4607 et 4608) présentent un empennage terminal (ou des
restes) atypique et l'une (MEN III.C.4611), dont la hampe, aplatie, est en bois, offre
même un double empennage médian.
Cote
Longueur (en cm)
totale pointe
Caractéristiques
MEN IJI.C.3702
MEN III.C.3703
MEN I1I.C.3704
MEN I1I.C.3705
MEN I1I.C.3706
MEN I1I.C.3707
MEN III.C.3708
MEN
MEN
MEN
MEN
MEN
MEN
MEN
MEN
MEN
MEN
MEN
MEN
MEN
MEN
MEN
MEN
MEN
MEN
III.C.3709
III.C3710
III.C.3711
in.C.3712
III.C.3713
III.C.3714
III.C.3715
III.C.3716
III.C.3717
III.C.3718
III.C.3719
III.C.3720
III.C3721
III.C.3722
III.C.3723
III.C.3724
III.C.3725
III.C.3726
51,1     10,8
54.6     14,0
51,9     11,4
50.0     11,7
50.1     10,2
50.7      9,8
52.8     11,1
52,2
54,0
54,6
49,9
50,2
53,5
57,0
54,6
54,8
50,9
59,3
51,5
56,5
61,0
55,2
53,6
56,6
55,8
10,6
10,6
10,6
9,7
9,6
12,8
12,7
13,3
11,2
13,4
14,2
12,4
16,1
16,6
16,0
11,7
13,6
12,7
MEN III.C3727
MEN III.C.3728
50,0    12,0
60,6    -
pointe en os
pointe en os
pointe en os; ligatature supérieure
légèrement défaite
pointe en os
pointe en os
pointe en os
pointe en os; plate, extrémité
émoussée
pointe en os (voir détails)
pointe en os
pointe en os
pointe en os
pointe en os
pointe en os
pointe en os
pointe en os; aplatie
pointe en os
pointe en os
pointe en os; extrémité émoussée
pointe en os
pointe en os
pointe en os
lame en fer
lame en fer (voir détail)
lame en fer
lame en fer, ligature supérieure
cassée et réparée postérieurement,
extrémité  absente  sur la  photo-
graphie
lame en fer
lame en fer: manque
294
LE MÛRIER ETL'ÉPÉE
MEN III.C.3729	59,0	14,7
MEN III.C.3730	56,1	13,8
MEN III.C.3731	54,2	13,0
MEN III.C.3732	54,5	14,5
MEN III.C.3733	59,7	15,3
MEN III.C.3734	52,0	12,8
MEN III.C.3735	54,5	11,9
MEN III.C.3736	55,0	14,2
MEN IU.C.3737	58,0	17,1
MEN III.C.3738	59,1	18,1
MEN in.C.4606	55,6	12,7
MEN III.C.4607	59,3	18,0
MEN III.C.4608	60,9	21,0
MEN III.C.4609	59,5	_
MEN III.C.4610	56,4	16,0
MENIII.C4611	67,5	15,5
MEN 95.1.12		7,0
lame en fer; ligature supérieure
lame en fer
lame en fer
lame en fer
lame en fer
lame en fer; ligature supérieure
lame  en  fer;  restes d'empennage
terminal
lame en fer
lame en fen pré-hampe en bois;
restes d'empennage terminal
lame en fer; pré-hampe en bois
lame en fer
lame en fer; pré-hampe en bois;
empennage terminal
lame en fer; pré-hampe en bois
(brisée); empennage terminal
lame en fer: manque
pointe en os
pointe en os; hampe en bois, aplatie,
avec marques circulaires; empennage
médian
extrémité de flèche cassée: lame en
fer; ligature à la base
Quant aux arcs, Sparrman (1787: I: 213) écrivait en août 1775 qu'«ils ont à peine
trois pieds de long et un pouce de grosseur dans le milieu: ils sont fort affilés aux
deux bouts. Qe quelle espèce de bois ils sont faits, c'est ce que je ne puis dire; mais
ce bois ne paroît pas être fort élastique. Les cordes d'arc que j'ai vues, étoient les
unes de nerf d'animaux, d'autres d'une espèce de chanvre, ou de l'écorce intérieure
de quelques végétaux, et la plupart sont grossièrement faites: ce qui prouve que ces
archers comptent moins sur la bonté et la perfection de leurs armes, que sur le
poison dans lequel ils les ont trempées.»
Différent de celui illustré pi. Il, fig, 3, l'arc de Stockholm (RM 738), de section
circulaire, a 103 cm de long et un diamètre maximum de 16 mm. La corde est un
tendon à six brins tressés, venant probablement du cou ou du dos d'une antilope.
(RUDNER 1957: 22, ill. 8).
Le Cabinet aurait pu en contenir un - à moins qu'il ne se fût agi d'un arc fuégien
- mais il n'a pas été retrouvé.
296
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Carquois et flèches
Se retrouvent dans la liste de 1834 sous la désignation «i. Carquois en cuir dit des
Chinois contenant / 15. flèches.» et dans les carnets de 1890 à propos de la vitrine
de Chine & Japon: «G1 Meuron 1 Carquois chinois avec flèches [F] 25.--».
Etiquettes «Carquois chinois» d'un côté et «EE 23 // Carquois / en cuir, des /
chinois» de l'autre.
Exposés en 1967 (quoique ne figurant pas dans la liste MeURON et CentlivRES
1965: 44) et depuis 1978. Des flèches se sont perdues; déjà, lors du pointage de la
fin du siècle passé, il a été porté en marge «13».
Turc (?). Chine ou Asie centrale (?), XVII* siècle.
Cuir rouge uni, doublé d'un côté d'une applique de cuir brun rouge ornée de trois
motifs floraux au repoussé; Ie revers porte encore une lanière de cuir avec des
parties de tissu; Ie fond, en cuir également, est rapporté; un pompon de fibres noires
est fixé à l'angle supérieur.
Actuellement, il ne comporte plus que cinq flèches à encoche. Trois sont en bois,
peint en orange ou en vert, et doré, la hampe pourvue de trois plumes et d'une
pointe de fer en obus à soie, qui manque dans la troisième; les deux autres sont en
roseau non peint, la hampe pourvue de trois plumes et d'une pointe de fer losan-
gique à douille, aplatie mais très épaisse; la seconde est fendue et cassée.
H.: 57; larg. max.: 18 (étui); L.: 63,8; 64,4; 63,5; 70,5; 52 cm (flèches).
MEN II.B.293 (étui); MEN II.B.294; II.B.295; II.B.296; II.B.297; II.B.298 (flèches).
Réf. Publies dans Van Gennep 1914: 38, fig. 39 à gauche en haut. A comparer avec
le «Carquois des Tartares» (Inv. 1943, n° 162) - qui est un archais, «La forme
découpée, indiquant qu'il s'agit en fait d'un étui destiné à protéger l'arc, et non à
recevoir des flèches, se rencontre aussi en Turquie. Cet étui se portait au côté gauche
de la ceinture du cavalier.» - du Cabinet de la Bibliothèque Sainte-Geneviève
(ZEHNACKER et PETIT 1989: 83-5) qui possède également un arc courbe (Inv. 1943,
n° 156). Le Kunsthistorisches Museum de Vienne conserve un carquois turc de
forme identique (Inv. C 5) (Schnapper 1988: 286, note 201 et fig. 65). Voir aussi
le tableau Beim Raritäten-Händler de Comelis de Man (HUSSON 1989: 15).
Renseignement oral de M. Zhang Zhihong du 12 juillet 1995.
298
Œ MÛRIER ET L'ÉPÉE
Arc
Se retrouve dans la liste de 1834 sous la désignation «1. Arc de Hottentots.» mais
n'est pas repérable dans les carnets de 1890.
Etiquette «N° EE 26 // Arc [...] Hottentots», sur laquelle a été ajouté plus
tardivement au crayon: «Général de Meuron».
Exposé en 1967 et depuis 1978. L'erreur d'étiquetage a été répercutée dans la Uste
de 1834, encore qu'un arc hottentot - sinon provenant de la Terre de Feu - eût fort
bien pu exister.
Nootka Sound (King George Sound), Vancouver Island, Colombie britannique,
Canada.
Bois taillé, plat à l'intérieur et légèrement bombé à l'extérieur; les extrémités sont
courbes et il est resserré au centre pour former poignée. La face interne est creusée
d'une gorge (servant peut-être à accueillir un tendon de renforcement) qui s'inter-
rompt à la hauteur de la poignée. Les bras sont larges et aplatis. A chaque extrémité,
un sillon déterminant un bouton arrondi est ménagé pour la corde, manquante.
Lors du séjour de Cook en mars-avril 1778, Waber a exécuté un dessin qui montre
un homme tenant un arc semblable à la main droite (BUSHNELL 1928: pi. 1).
L. max.: 125,5 (entre les points d'attache: 123); larg. min. (poignée): 2,4 et larg.
max. (bras): 5,8; épaisseur (poignée): 1,5 cm.
MEN III.C.3698.
Réf. Listé dans Meuron et Centlivres 1965: 45. Eisler et Smith 1988: 192, cat.
183; Hauser-SchäUBLIN et KRÜGER 1998: 341, cat. 319 (Am 619); Kaeppler
1978a: 274; Kew et Goddard 1974: 44; KING 1981: 86-7 (ill. 104). La pièce
ressemblante de Göttingen (Am 619) mesure 3,5 cm de plus mais a des bras de
1 cm moins larges (examen du 13 septembre 1994).
Arc
Se retrouve dans la liste de 1834 parmi «2. Arcs de Canadiens» mais n'est pas
repérable dans les carnets de 1890.
Pas d'étiquette mais le registre du MEN précise «EE 27» et une trace très nette sub-
siste sur la face interne.
Exposé en 1967 et depuis 1999.
Unalaska, îles Aléoutiennes, USA.
Lame de bois rougeâtre presque plate à veines fines, avec deux encoches aux deux
extrémités, coupées en biais alternativement sur l'un et l'autre côté. Il est recouvert
d'une patine foncée. La corde manque.
L.; 126; larg. max.: 3,5; épaisseur: 1,5 cm.
MEN m.C.3697.
Réf. Listé dans MEURON et Centlivres 1965:  45. Une pièce ressemblante
(Am 689), qui mesure 9 cm de plus, se trouve à Götlingen (examen du 13 septembre
1994).
300
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Hampe de harpon
Peut figurer dans la liste de 1834 parmi «3 Sagayes d'espèces différentes» mais n'est
pas repérable dans les carnets de 1890.
Etiquette «EE 2[9]», le second chiffre ne subsistant qu'en partie (voir détail).
Reconnue en 1978 et exposée depuis lors. Elle fait partie d'un ensemble, déjà éclaté
dans l'Inventaire, dont les trois éléments (VI. 146, VI.262 et VI.325) ont été réunis
par M. Yvon Csonka en 1987.
Eskimo. Sud de l'Alaska ou îles Aléoutiennes, USA.
La partie principale, en bois, est presque entièrement recouverte de peinture rouge
jusque sur la base de la pièce en os destinée à recevoir la pré-hampe. Cette pièce,
cassée à son extrémité, est ligaturée de cordelette de tendon tressé et d'un fil très fin
de tendon roulé. La ligature se poursuit jusqu'à la base de la hampe, taillée en
biseau et recouverte d'une feuille d'écorce sur sa partie arrondie, et de peinture noire
sur sa face plate.
Les extrémités s'adaptent à la tête de harpon VI. 146 (A/ 1) et au propulseur VI.325.
L.: 123,3 cm.
MEN VI.262.
Réf. Publié dans CSONKA 1988: 136, cat. 199, 137 (ill.).
302
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
OBJETS REPÉRÉS D'APRÈS LA LISTE DE 1834
(pouvant avoir fait partie de la donation de 1795, être compris
dans Ie don de 1800 ou postérieurs à cette date, jusqu'au décès de CDM)
Harpon
Peut figurer dans la liste de 1834 parmi «3   Sagayes d'espèces différentes» mais
n'est pas repérable dans les carnets de 1890.
Pas d'étiquette; appartenance possible à la série EE,
Localisé par M. Yvon Csonka en 1987. Exposé depuis 1999.
Eskimo. Vraisemblablement ouest ou sud-ouest de l'Alaska, USA.
Hampe en bois terminée par une pièce en matière osseuse semblable à celle du
harpon VI.262 (EE 2[9]) ligaturée avec du tendon tressé. Elle est gravée de quatre
lignes et décorée de six chevilles (tuyaux de plume); sa base, taillée en coin -
caractéristique suggérant une origine proche du détroit de Bering -, se fixe dans une
incision triangulaire au sommet de la hampe. Une logette contenant une douille
en bois reçoit une pointe en ivoire. Celle-ci est reliée par de la cordelette de
tendon dédoublée à la hampe servant de flotteur. La hampe, peinte en noir sur
presque toute sa longueur, se termine en cône tronqué. L'empenne est constituée de
trois plumes rognées et fendues dans leur longueur, ligaturées à leur sommet et à
leur base. Les ligatures recouvrent de minces feuilles. Deux des plumes sont
détériorées.
Les petits harpons à pointe mâle, dont les Eskimos ne se servent qu'en Alaska, au
sud du détroit de Bering, sont utilisés pour chasser le phoque ou la loutre de mer.
Ils sont lancés à l'aide d'un propulseur. La double attache de la ligne permet à la
hampe de s'opposer plus efficacement à la fuite de l'animal blessé. La douille
amortit l'impact et empêche la pièce terminant la hampe de se fendre.
La facture très soignée et l'aspect de cette pièce suggèrent qu'elle est ancienne.
L.: 120 cm.
MEN VI.259.
Ré/. Publié dans Csonka 1988: 146-7, cat. 239, 147 (ill. de gauche !). Fitzhugh
et Kaplan 1982: 68-71 (ill.); Kaeppler 1978a: 66 (M.), 69; King 1981: 54-5, et
pi. 24. Un harpon très semblable recueilli lors du 3e voyage de Cook (1776-79) au
Prince Williams Sound se trouve au Musée Historique de Berne (A1.6.a, collection
Wäber), publié dans HENKiNG 1957: 375, n° 66 et dans Kaeppler 1978b: 66
(Ul. 126), 69.

304
LE MÛRIER ET L'ÉPÊE
Gourdin
Peut figurer dans la liste de 1834 parmi «5   Armes diverses telles que massues
assomoirs etc» mais n'est pas repérable dans les carnets de 1890.
Pas d'étiquette; appartenance possible à la série EE.
Localisé en 1978/79. Exposé depuis 1999.
Bochiman (?). Cap de Bonne-Espérance, Afrique du Sud.
Branche écorcée d'un bois brun, lourd, terminée par un noeud, avec quelques traces
d'ocre (?).
L.: 75,6 cm.
MEN III.C.3613.
306
LE MÛRIER ET L'ÊPÉE
Massue «akau-ta» ou «apa apai»
Peut figurer dans la liste de 1834 parmi «5   Armes diverses telles que massues
assomoirs etc» mais n'est pas repérable dans les carnets de 1890.
Etiquette «Casse tête des / Sauvages de / l'isle de Pâques», sans cote; appartenance
possible à la série EE.
Reconnue en 1979/80. Exposée depuis 1999.
Tonga (Iles des Amis).
Bois lourd de Casuarìna equiseti/olia - pour certains auteurs, il s'agit d'Acacia
(«hau») - à masse de section losangique, dont la forme évoque une tige de cocotier.
La poignée est terminée par une demi-sphère décorée de petits trous et par un
bouton cylindrique percé d'un trou. Le manche, aux arêtes peu marquées, s'élargit
progressivement. Il est semé de petits trous réguliers - motif peu fréquent - jusqu'au
ressaut de doubles godrons qui délimite la masse. Celle-ci est sculptée en léger relief
de motifs géométriques, probablement à l'aide d'un coquillage, ce qui pourrait alors
le faire remonter au 2e voyage: chevrons, lignes, triangles... Comme éléments figu-
ratifs, seules deux silhouettes d'oiseaux (frégate) se dégagent mais pas de figurine
humaine. Sur la surface supérieure un peu déprimée de la masse a été grossièrement
piquetée une vague silhouette humaine (voir détail). Ce motif est très proche du
décor d'une pièce de Ia Kunstkammer à Saint-Pétersbourg (visite du 2 août 1991).
Par ailleurs, le Museum of Mankind possède une massue (BM.l) dont la surface
supérieure est sculptée, comme les flancs (examen du 22 octobre 1993).
Quelques petits manques aux bords de la masse.
L.: 91,7; longueur de la partie travaillée: 29,5; diam. poignée: 3,3; extrémité:
9,7 x 7,1 cm.
MEN V.926.
Réf. Bataille Benguigui 1997:185-9; Découverte 1972: n° 67; Duff 1969: 51,
ill. 84; Hauser-SchÄUBLIN et KRÜGER 1998: 319-20, cat. 218; Kaeppler 1978a:
238-41. Voir la pièce Fr 8 de la collection Wäber au Musée Historique de Berne,
publiée dans Henking 1957: 337, n° 11 et dans KaEPPLER 1978b: 45, 46 (ill. 83).
Les massues de Tonga furent le genre d'artefacts les plus nombreux collectés lors
des 2e et 3r voyages de Cook (A. Kaeppler en recense au moins 87, de divers types)
et il en existe plusieurs gravures.
308
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Propulseur «hasgooc»
Peut figurer dans la liste de 1834 parmi «5   Armes diverses telles que massues
assomoirs etc» mais n'est pas repérable dans les carnets de 1890.
Pas d'étiquette; appartenance possible à la série EE.
Il fait partie d'un ensemble, déjà éclaté dans l'Inventaire, dont les trois éléments
(MEN VI.146, VI.262 et VI.325) ont été réunis par M. Yvon Csonka en 1987.
«Seule son apparente ancienneté et le fait qu'il s'adapte à la hampe VI.262 (EE
2[9]) permettent d'attribuer ce propulseur à la collection de Meuron.» (CSONKA
1988: 136).
Exposé depuis 1999.
Eskimo. Sud de l'Alaska ou îles Aléoutiennes, USA.
Bois à veines droites et serrées. Les dépressions sur la face externe sont peintes
en rouge (communication orale de M. Roger Dechamps du l* mars 1990), ainsi que
l'autre face à l'exception de la rainure qui accepte l'arme à lancer. Un crochet en
ivoire, inséré dans une perforation de la planchette située au fond de la rainure, est
sculpté en forme de mascaron sur la face externe (voir détails).
L.: 46,8; larg.: 4,6; longueur de la rainure: 13,7 cm.
MEN VI.325.
Ré/. Publié dans CSONKA 1988: 136, cat. 200, 137 (ill.). ESKIMO 1978: 27 et 76
(ill. 34, 35); Hauser-Schäublin et Krüger 1998: 343-4, cat. 328 (Am 685);
Kaeppler 1978b: 68 (ill. 128), 69; Kaeppler 1978a: 271 (ill. 599). Voir la pièce
A1.4 de la collection Wäber au Musée Historique de Berne, publiée dans HenkiNG
1957: 387, 388 (ill.) et dans Kaeppler 1978b: 68 (ill. 128), 69. A. Kaeppler en
recence six provenant du 3e voyage de Cook. Celui de Göttingen (Am 685), très
semblable, est plus petit de 4 cm, sans mascaron et légèrement endommagé (examen
du 13 septembre 1994).
310
LE MÛRIER ET L'ÊPÉE
Trois armes
Peuvent figurer dans la liste de 1834 parmi «4  Epées diverses» mais ne sont pas
repérables dans les carnets de 1890.
Pas d'étiquette; appartenance possible à la série EE.
Exposées depuis 1978.
Sabre à rouelle
Inde (?).
«1 sabre exotique courbe, fourreau recouvert de tissus velouté jaune [vert]» (MAH).
La lame manque, remplacée par un morceau de bois. La poignée avec rondelle et
une boucle mobile, en argent, comporte une dragonne métallique; le fourreau, en
bois doublé de tissu, a une chape et une bouterolle en métal doré et ajouré.
L.: 96 cm.
MAH s.no.
pointe
Sabre courbe «shamshir» (queue de lion)                                               î
Shiraz, Iran (?).
«1  sabre exotique courbe, fourreau recouvert de tissus
velouté rouge.» (MAH) La lame est gravée sur un côté. En
haut à droite se trouve un «buduh», carré divisé en quatre
quartiers dans lesquels figurent les lettres arabes B.D.U.H.
et dans le cartouche figure une signature en écriture ta'ligh:
^\^a\ «Uf<A«jf Ja£  «ouvrage d'Assad 'Ullah d'Isfahan»,
forgeron légendaire iranien du XVIe-XVIP siècle. La poignée
à pommeau revolver avec arc de jointure, les agrafes des
anneaux de suspension et la bouterolle sont en acier incrusté
d'or.
L.: 97 cm.
MAH s.no.
Réf. BALSIGER et KlàY 1992: 93-4; lettre de MM. Ernst Johannes Kläy et Nasser
Sadaghi du 14 mai 1997.
Machette «ayda katti»
Coorg (Malabar), Inde.
«1 coupe-coupe à lame courbe.» (MAH) La lame est fortement échancrée. La poi-
gnée en corne moirée, percée pour permettre le passage d'une attache de cordelette,
présente un pommeau plat en navette.
L.: 57 cm.
MAH s.no.
Réf. Christie's 1989: 30, lot 140.
312
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Eléments de trois pipes à eau «huka»
Peuvent figurer dans la liste de 1834 parmi «1. Couvercle? de pipe en terre / 1.  dit
en cuivre / 3   Tuyaux de pipes turques / 2   extrémités ou bases des dites pipes /
1.  machine en métal servant aux dites Pipes / 1    tête de Pipe en terre rouge», où
les pipes sont déjà fragmentées et incomplètes, voire mélangées, et dans les carnets
de 1890 qui signalent parmi les objets les plus précieux de la vitrine de Java «la
grande pipe nargileh niellée argent».
Etiquette «N° 58» / Tuyaux de / Pipes / du Bengale» cousue au tuyau MEN II A.297
et petit reste d'étiquette cousu au tuyau MEN II.A.296.
Localisés en 1982. Les pipes sont difficiles à reconstituer parce qu'il y a d'autres
objets semblables et qu'il y a eu des confusions avec les apports (six «huka») du
missionnaire Alphonse François Lacroix en 1842. Aucune ne possède plus de
fourneau.
Exposés depuis 1999.
Narghilé
Deccan, Inde.
Flacon en forme de cloche, zinc gravé et incrusté d'argent à décor végétal et en
damier selon la technique «bidri»; jonction en bois, roseau et tissu recouvert de fils
métalliques tressés; tuyau annelé. Fragment de céramique à glaçure verte à l'intérieur
du flacon (?).<
Récipient seul: H.: 16,5. Jonction: H.: 31,5. Tuyau: L.: 424; diam.: 1,7 cm.
MEN II.A.40; tuyau: II.A.297.
Réf. Van Alphen et Aris 1995: 43 (ill.); Coomaraswamy 1924: ill. 188;
Frembgen 1998: 134, ill. 99.
Capuchon de pipe
Inde.
Argent ciselé, ajouré en forme de palmette d'un côté et de grillage de l'autre, avec
un couvercle amovible; trois chaînettes (réparées) et un anneau.
H.: 8,5; diam.: 8,5 cm.
MEN II.A.63.
Réf. La Route des Indes 1998: 153 (ill.).
Jonction de pipe et tuyau de narghilé
Inde.
Jonction en bois, roseau et tissu recouvert de fils métalliques tressés et de fils
rouges; tuyau annelé.
Jonction: H.: 30. Tuyau: L.: 429; diam.: 2 cm.
MEN II.A.300 et II.A.296.
Jonction de pipe et tuyau de narghilé
Inde.
Jonction en bois, roseau et tissu recouvert de fils métalliques tressés; tuyau annelé
à bouquin cassé.
Jonction: H.: 36. Tuyau: L.: 397; diam.: 1,5 cm.
MEN II.A.299 et II.A.298.

314
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Gargoulette
Se trouve dans la liste de 1834 sous la désignation «1. Alcaraza dt: les Indiens se
servent pour rafraîchir l'eau.» mais n'est pas repérable dans les carnets de 1890.
Pas d'étiquette; appartenance possible à la série BB.
Localisée en 1980. Exposée depuis 1999.
Tamoul. Inde ou Sri Lanka.
Vase en terre poreuse rouge, à panse octaédrique et à base bombée. Le col s'épaissit
en lentille avant de s'évaser.
Col cassé et recollé sous la lentille; petit manque sur une face de Ia panse.
L'alcarazas sert à rafraîchir l'eau par evaporation.
H.: 18,4; diam. max: 12 cm.
MEN II.A.124.
Pot à gingembre
Se trouve dans la liste de 1834 sous la désignation «1. Grand vase en porcelaine pr
conserver le Gingembre?» mais n'est pas repérable dans les carnets de 1890.
Il pourrait être entré dans les collections entre le 4 juillet et le 7 novembre 1800 (B)
en même temps que la momie d'ibis MEN Eg.203.
Pas d'étiquette. Il s'agit très certainement du «pot gingembre» - malheureusement
sans indication d'acquisition - que CDM envoie de Madras le 9 mai 1796 en même
temps que le «pot ou est Loiseau ibis» dans la grande caisse N° 4 qui subira des
dégâts. Lors du pointage de la fin du siècle passé il a été ajouté au crayon rouge
«cassé», ce qui a permis d'identifier la pièce le 4 octobre 1988.
Exposé depuis 1999.
Chine. Dynastie Ch'ing (1644-1911), XVIIe siècle.
Vase de forme ovoïde en porcelaine blanche, décorée d'un paysage en bord de mer
sur fond de montagnes avec des constructions et des arbres peint en camaïeu bleu
sous couverte. Le couvercle est pourvu d'une charnière et d'une serrure, fixées par
des vis et des boulons; la languette de fermeture qui lui correspond est cassée, mais
la clé fonctionne toujours. Il se peut que ce système soit un ajout postérieur. Sous
le couvercle,  l'ouverture est bouchée par un opercule en terre cuite, cassé.
L'ensemble est enserré dans un tressage en rotin - deux diagonales sont brisées -
se prolongeant par deux anses.
Cassé; restauré en 1993.
Le décor de ce pot, qui servait à conserver le gingembre frais - l'arôme dès épices
précieuses se trouvant particulièrement bien préservé grâce à la petite ouverture et
à la forme ventrue du récipient -, correspond au style de la fin du XVIIe siècle. De
telles pièces étaient produites principalement pour l'exportation dans les pays du
sud-est asiatique (lettre de M. Albert Lutz du 13 octobre 1988).
H. sans vannerie: 24,5; diam.: 20 cm.
MEN 95.1.17 (ex-II.B.137, cote qui ne correspond pas à l'inventaire du MEN).
Réf. Renseignement oral de M. Zhang Zhihong du 12 juillet 1995.
316
LE MÛRIER ET L'EPÈE
Ecritoire «divid»
Se trouve dans la liste de 1834 sous la désignation «1   Ecritoire en cuivre» et dans
les carnets de 1890 qui relèvent dans l'armoire (n° 3) de l'Inde «Gen1. Meuron
1 Ecritoire arabe en cuivre ou laiton en usage en Inde, [f] 5.-».
Pas d'étiquette; appartenance possible à la série DD.
Reconnue en 1978 et exposée depuis lors.
Inde.
Plumier et son encrier de type ottoman en laiton noirci sans décor, en usage en Inde.
Le couvercle du porte-plumes manque.
H.: 3,7; L.: 20,3 cm.
MEN II.A.286.
Balance et étui
Se trouvent dans la liste de 1834 sous la désignation «1 Balance dans un étui» mais
ne sont pas repérables dans les carnets de 1890.
Pas d'étiquette mais traces de grattage sur l'étui inférieur; appartenance possible à
la série DD.
Exposés en 1967 et depuis 1999.
Chine.
Fléau en ivoire, marqué de fines graduations pointillées et de trois fils noirs terminés
par un mouchet rouge. Plateau et contrepoids en laiton.
L'étui est taillé dans du bambou, fixé à l'extrémité par un rivet de laiton et pourvu
d'une bague coulissante de fin rotin tressé. Inscription en chinois sur l'étui supérieur
signifiant «od>, c'est-à-dire «monnaie» (voir détail).
De telles balances sont souvent dites «à opium» mais devaient servir pour peser de
petites quantités d'argent; elles faisaient peut-être aussi partie des instruments de
pharmacie.
L. fléau: 32,4; diam. plateau: 6,4; L. étui: 34,3 cm.
MEN II.B.378.
Réf. Listés dans MEURON et Centlivres 1965: 44; renseignement oral de M. Zhang
Zhihongdu 12 juillet 1995.
318                                                                                LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Tête de harpon
Peut figurer dans la liste de 1834 parmi «8   Hameçons divers» mais n'est pas
repérable dans les carnets de 1890.
Pas d'étiquette; appartenance possible à la série EE.
Exposée depuis 1999.
Eskimo. Alaska, USA.
Bois de caribou; tranchant en fer retenu par un rivet, lanière en cuir épais traversant
la tête. La logette, ouverte, est renforcée par une cordelette de tendon passée dans
des trous.
Il pourrait s'agir d'une tête de lance ou de harpon à morse (NELSON 1899: 148;
pi. 57b, n° 6).
L.: 12,7; lanière 80 cm.
MEN VI.143.
Réf. Publiée dans Csonka 1988: 148, cat. 243, 149 (ill.).
Deux sceaux
Se trouvent dans la liste de 1834 sous la désignation «2 cachets chinois» mais ne
sont pas repérables dans les carnets de 1890.
Pas d'étiquettes; appartenance possible à la série DD.
Exposés depuis 1999.
Sri Lanka ou Inde (?).
Alliage de cuivre fondu à la cire perdue. L'un des sceaux est carré et porte des
caractères (?); il a un anneau de laiton, peut-être rajouté, passé dans l'une des quatre
griffes de préhension. L'autre, prolongé par une tige percée d'un trou, présente un
motif de palmette spiralée (voir détails).
2,2 x 2 (épaisseur: 2 cm); 4,9 x 3,1 (épaisseur 3,2 cm).
MEN H.A. 180 et II.A.181.
320
LE MÛRIER ET L1EPEE
Deux tasses
L'une d'entre elles se trouve dans la liste de 1834 sous la désignation «1   tasse
chinoise, faite en jade» et lés deux dans les carnets de 1890 qui détaillent la vitrine
de Chine & Japon: «[anonyme]   2 Tasses à anses fondues (?) ayant apparence de
jade, transparentes et ornées [F] 20.—».
Pas d'étiquette; appartenance éventuelle à la série AA.
Exposées en 1967 et depuis 1978. Un doute subsiste sur l'attribution car les pièces
pourraient correspondre au don par M. Bethmann-DeLuze de «2 tasses à anse» le
18 décembre 1800 (B).
Chine.
Verre coulé, imitant le jade, les deux avec l'inscription en relief, Cheou (ou Shou):
Longévité ou Longue vie (voir détail 1/1). Les anses représentent des dragons. La
jonction du moule est visible à la hauteur des. anses; affectées d'une même bavure,
les deux pièces ont été coulées dans le même moule.
H.: 5,8; diam. ouverture: 7,1/7,2 cm.
MENII.B.145etII.B.146.
Réf. Illustrées dans MEURON et CentlïVRES 1964: 96; listées dans MEURON et
Centlivres 1965: 44 (pour II.B.145 - l'autre est peut-être la «5e semblable»);
renseignement oral de M. Zhang Zhihong du 12 juillet 1995.
L-U
A
322
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Peigne «helu»
Manque dans l'Inventaire; pourrait avoir été remis ultérieurement par CDM.
Se trouve dans la liste de 1834 parmi «4 Peignes de Sauvages de la mer du Sud»
mais n'est pas repérable dans les carnets de 1890.
Pas d'étiquette.
Localisé vers 1978. Exposé depuis 1999.
Tonga (Iles des Amis).
Trapézoïdal. 17 dents pointues en nervures de feuilles de cocotier - dont l'une des
externes est cassée sous la ligature - maintenues en haut par une large bande de fin
tressage bicolore de fibres de cocotier.
L.: 14,3; larg.: 3*5,7 cm.
MEN V.934.
Réf. DÉCOUVERTE 1972: n° 59; DuFF 1969: 54, ill. 94; Kaeppler 1978a: 211-2.
A. Kaeppler recence 30 peignes, de deux formes possibles, recueillis lors des 2e et
3e voyages de Cook et répartis dans 10 institutions.
Peigne «helu»
Manque dans l'Inventaire; pourrait avoir été remis ultérieurement par CDM.
Se trouve dans la liste de 1834 parmi «4 Peignes de Sauvages de la mer du Sud»
mais n'est pas repérable dans les carnets de 1890.
Pas d'étiquette.
Localisé vers 1978. Exposé depuis 1999.
Tonga (Iles des Amis).
Trapézoïdal. 17 dents pointues en nervures de feuilles de cocotier, maintenues en
haut par un fin tressage bicolore de fibres de cocotier en trois champs. Le haut est
coupé droit. Traces de colle sur les dents.
L.: 13,2; larg.: 2,4-5,4 cm.
MEN V.933.
Réf. DÉCOUVERTE 1972: n° 59; Duff 1969: 54; Kaeppler 1978a: 211-2.
324
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Œuf
Se trouve dans la liste de 1834 parmi «2 oeufs pleins en quartz ayant des anneaux».
Le second spécimen est introuvable.
Pas d'étiquette.
Localisé en 1980. Exposé depuis 1999.
Inde(?).   .
Œuf en calcite (renseignement oral de M. Henri Bonnet du 9 janvier 1995) jaune,
blanche et violette, avec une petite broche de fixation à virole cannelée et anneau
en laiton.
H.: 5,7; diam.: 3,7 cm.
MEN 95.1.13.
Quatre disques lenticulaires
Manquent dans la liste de 1834 et dans les carnets de 1890.
Pas d'étiquette.
Reconnus le 10 juillet 1995, par comparaison avec la pièce étiquetée «D 32», qui
se trouvait dans la vitrine est de Ia Grande Rochette; elle présente la même fixation
que l'œuf ci-dessus 95.1.13 (visite du 4 juillet 1995).
Exposés depuis 1999.
Inde (?).
Lentilles biconvexes à bord épais (4 à 5 mm) en calcite - le registre du MEN
indique «pendentif (?)» en «onyx». La première est grise et blanche, les deux autres
jaunes, blanches et violettes, comme l'œuf précédent, la quatrième grise et blanche.
Elles sont toutes pourvues d'une petite broche de fixation à virole lisse ou cannelée
comme l'œuf MEN 95.1.13 et d'un anneau torsadé en laiton. La troisième présente
deux petits manques sur Ie pourtour; la quatrième a un secteur qui part en cristaux.
Diam.: 7,6; ép.: 1,8 cm; diam.: 7,1; ép.: 2,1 cm; diam.: 7,2; ép.: 1,7 cm; diam.: 7,5;
ép.: 1,3 cm.
MEN II.A.335, II.A.336, II.A.337 et propriété privée.
326
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Figurine
Se trouve dans la liste de 1834 sous la désignation «1   oiseau en caoutchouc.» et
dans les carnets de 1890 «[anonyme] 1 oiseau en caoutchouc monté sur pied, de
Cayenne. [Fr] 5.-».
Etiquette sur l'oiseau «de Caienne» et sur le pied «G 3[6...]» recouvrant un numéro
plus ancien «4.»; appartenance à une série impossible à préciser, malgré la
ressemblance avec la série des oiseaux de l'Inventaire (p. 107-139).
Une étiquette volante indique - à tort - «Don de M.rH=ri Borei. 1834.».
Reconnue en 1991. Exposée depuis 1999.
Cet objet pourrait remonter au voyage de CDM aux Antilles en 1758-1759.
Indien. Cayenne, Guyane (?).
Moulé avec plumage de fantaisie et décor sur la poitrine, enfilé sur un pied tourné
en bois. Il est possible que le pied soil un support d'oiseau réutilisé. Selon M, Pierre
Grenand, «très probablement fait[e] en gomme de «balata» (Manilkara bidentata)
car l'hévéa [ifievea brasiliensis}] ne se prête pas aussi bien au façonnage de
figurines.» Le caoutchouc avait été révélé dans la première moitié du siècle par
Charles Marie de La Condamine (1701-1774) à la suite de son passage en Guyane.
La sève était étendue sur une forme en argile puis fumée; la matrice était ensuite
élimimée par l'ouverture. Dans sa Nouvelle Relation de la France Equinoxiale,
Pierre Barrère (1743: 139-41) donnait une description de cette technique et ne
retenait pas son admiration pour le produit
«Ce sont ces mêmes Indiens qui font aussi des Etalons, des Anneaux, & des serin-
gues, autre sorte de Balon, si recherchée par les curieux. La matière dont ces
ouvrages sont faits, est le lait qui découle d'une lianne qui / doit être rangée, par
rapport à la structure du fruit & de la fleur, au genre des Apocins. Ils ramassent une
certaine quantité de ce suc laiteux, qu'ils font bouillir environ un gros quart d'heure,
pour lui donner un peu de consistance; après quoi, ils disposent les moules qu'ils ont
préparés pour différentes choses. Ils les font ordinairement d'un peu d'argile, qu'ils
pétrissent avec du sable, afin qu'on puisse les casser aisément. Les moules de
Seringue ont la figure d'une perle, ou d'une grosse poire, longue de cinq ou six
pouces. On met par dessus ces moules plusieurs couches de cette espéce bouillie, sur
laquelle on trace, avec la pointe d'un couteau, ou un poinçon, plusieurs traits figurés:
on a soin de les sécher ensuite à un petit feu; & on achevé de les noircir à la fumée.
Après quoi on casse le moule. On fait aussi, avec la même matière, des bottes, des
sceaux, qui résistent mieux à l'eau que Ie cuir ordinaire. Les Balons ont beaucoup
d'élasticité, & font cinq ou six bonds de suite, dès qu'on les a /jettes une fois. Les
Anneaux sont encore bien plus admirables. Leur ressort est extraordinaire; & ils
prêtent infiniment.»
H. tot.: 18,7; oiseau seul: 13,5 cm.
MEN 95.1.14.
Réf. Cette pièce rappelle fort les deux figurines recueillies par Alexandre Rodrigues
Ferreira en 1783-1784 alors qu'il séjournait dans la région de Belém (Hartmann
1991: 115-6; ill. 3 et 4); courriel de M. Gérard Collomb du 5 mai 1999; lettre de
M. Eric Navet du 9 août 2000; courriel de M. Pierre Grenand du 5 octobre 2000.

328
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Baguette de tabou
N'est pas repérable dans la liste de 1834 - mais peut être la «pointe de Sagayes.»
égarée dans «1. Carquois en bois, contenant / 38. Flèches empoisonnées, et une
pointe de Sagayes.» (MEN III.C.3700) -, ni dans les carnets de 1890.
Pas d'étiquette; appartenance possible à la série EE.
Localisée en janvier 1988. Exposée depuis 1999.
Hawaii (Iles Sandwich).
Lame tétraédrique en bois brun rouge devenant ronde en s'amincissant. Gainée d'une
peau de chien en mauvais état serrée par une couture de fine cordelette et maintenue
par un enroulement de fibres végétales, «olona» (Touchardia lati/olia). Ici, tout poil
de queue de chien blanc et toute plume rouge d'oiseau «i iwi» (Vestiaria coccinea)
ou jaune d'«ö ö» (Moho braccatus) ~ comme dans l'exemplaire, plus long, de Saint-
Pétersbourg - a disparu à la jonction de la lame et de la pointe.
Sans préciser la façon dont les baguettes étaient tenues, King décrit ainsi l'arrivée
du capitaine Cook dans la baie de Kealakekûa («Karakakooa»), le 17 janvier 1779:
«Nous débarquâmes sur la greve, & nous fûmes reçus par quatre hommes qui por-
toient des baguettes, garnies de poils de chiens, à l'une des extrémités; ils marchè-
rent devant nous, en déclamant à haute voix, une phrase très-courte, dans laquelle
nous ne distinguâmes que le mot Orono. La foule, qui s'étoit rassemblée sur le
rivage, se retira, dès qu'elle nous vit approcher» (Cook et KiNG 1785; III: 467-8).
Le lendemain, il note que, plantées par les prêtres dans le sol, elles servent aussi à
«consacren> un lieu, prescrivant une limite infranchissable au commun des mortels.
«Ils donnent, a cette espece d'interdit religieux, le nom de Taboo, mot que nous
entendîmes répéter souvent durant notre séjour ici. Nous reconnûmes qu'il a des
effets très-puissans & très-étendus;» (COOK et KlNG 1785: III: 474-5; voir aussi:
484; 514).
L. tot.: 52,2; larg. lame: 18,5; section: 1,5 cm.
MEN 95.1.15.
Réf. HausER-SchÄUBLIN et Krüger 1998: 327-8, cat. 258 (Oz 245); Kaeppler
1978a: 81-2 (ill. 108 et 109-10); Kaeppler 1978b: 12 (Ul. 25).
Dans la littérature en général, les baguettes de tabou sont soit ignorées, soit portent
une fausse appellation telle que baguette de danse, ou ornement de tête, ou «Pahn»
(poignard). A. Kaeppler n'en recense que 7 au monde provenant du 3e voyage de
Cook et appartenant à des collections publiques, dont 4 (Inv. Nr. 156-159) au Musée
d'ethnographie de Vienne, 1 (N0 505-6) à la Kunstkammer de Saint-Pétersbourg,
1 (N° 3505) au Cumming Museum à Londres et 1 (Oz 245) à Göttingen décrite
comme chasse-mouches ou manche de chasse-mouches, plate, lisse et dépourvue de
plumes (communication orale de M. Gundolf Krüger du 15 décembre 1994).
L'une de celles de Vienne (Nr. 156), légèrement mieux conservée (quelques poils
ont subsisté sur la gaine, de même que des traces d'une décoration de plumes), qui
mesure 55 cm, est très semblable: elle a une même section mais Ie bois est plus
foncé; les autres ont une lame aplatie (examen du 15 avril 1994; lettre de
M™ Gabriele Weiss du 11 juillet 1994).

330
LE MÛRIER ETL'ÉPÉE
Modèle réduit de chien
Ne se trouve pas dans la liste de 1834 ni dans les carnets de 1890.
Pas d'étiquette. Non situatile dans la série K qui comprend plus d'un chien «factice
en petit» mais hautement probable.
Reconnu en 1978 et exposé depuis lors.
Seul exemplaire, sur les 79 listés dans l'Inventaire, ayant survécu de ces animaux
en réduction que vit Madame de Gauthier en juillet 1790; elle rapportait qu'ils
avaient été fabriqués à Strasbourg (1790: II: 303).
Strasbourg, France (?).
Papier mâché peint, sur bâti, fixé sur une planchette de bois découpée et peinte en
vert Porte sous le support une inscription à l'encre «N° 7356».
H.: 25 x 24 x 10,5 cm.
MEN 78.17.1 (transfert du MAH).

332
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Momie d'ibis
Ne se trouve pas dans la liste de 1834 ni dans les carnets de 1890.
Elle pourrait être entrée dans les collections entre Ie 4 juillet et le 7 novembre 1800
(B) en même temps que le pot à gingembre MEN 95.1.17.
Pas d'étiquette. Il s'agit du contenu d'un «pot ou est Loiseau ibis» - encore que la
lettre de Théodore Abram du 16 février 1798 dise qu'il renfermait «je ne Sçais
quelle Poudre noire.»; en revanche la description du contenant comme «un Espéce
de Pots ovale en Thuile» (P - dos.52.II) ne laisse pas de doute sur le récipient, qui
n'existe plus.
Cet ibis «avait été tiré depuis 15 jours d'un des grands tombeaux de Memphis prés
du Cair, ce fut un présent que je reçus d'un médecin», écrit CDM dans une lettre
du 17 mars 1798 (P - dos.30). Comme il se trouvait au Caire entre le 17 et le 27
juin 1795, l'indication devrait permettre de retrouver l'origine précise de cet objet.
Emportée en Inde et restée longtemps en carafe dans une malle à Anjenjo, l'urne
avait été envoyée de Madras le 9 mai 1796 en même temps que le «pot gingembre»
dans la grande caisse N0 4 qui subira des dégâts (P - dos.14.VI) et CDM s'en
souciera comme d'une chose extrêmement précieuse.
Localisée en 1992. Exposée depuis 1999.
Le Caire (Memphis), Egypte, Basse époque (664-332) (renseignement oral de
M. André Lagneau du 22 juin 1995).
Paquet conique de bandelettes blanchâtres à brunâtres, contenant des restes d'un seul
ibis visibles sur la radiographie (lettre de M™ Claude Olive du 19 octobre 1994 et
confirmation téléphonique du 21 juin 1995). Il est possible de préciser «Tête d'Ibis
sacré Tresfäornis œthiopicus Latham), anciennement Ibis sethiopica Lalham. Cet
oiseau ne se retrouve plus actuellement en Egypte, mais nettement plus au Sud.»
(lettre de M™ Claude Olive du 11 janvier 1996).
Regroupées dans des nécropoles, des centaines de milliers de momies d'ibis ou de
chat, par exemple, ont été retrouvées. Servant probablement d'ex-voto, elles étaient
offertes par les pèlerins aux dieux, les ibis au dieu Thot, qui avait son temple à
Hermopolis, ou les chats à la déesse Bastet, qui était révérée à Bubastis.
L.: 36,5; diamètre: 12-8 cm.
MEN Eg.203. Rédigeant à partir de 1926-1927 le catalogue du fonds d'Egypte
ancienne, Gustave Jéquier a eu un doute quant à l'attribution à un fournisseur de ce
qu'il désigne seulement comme une «momie d'animal».
Réf. Dunand et Lichtenberg 1992: 53; MacGregor 1994: 176.

334
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Maquette d'embarcation avec cinq personnages et accessoires   •
Don reçu à Neuchâtel le 24 mars 1802 et signalé par le bibliothécaire le 9 juillet
1802 (B).
Se retrouve dans la liste de 1834 sous la désignation «1 Grand baleau en écorce
avec 4 personnages, 1 enfant, fusils, rames, etc» et dans les carnets de 1890 qui le
placent dans l'armoire n° 5 «Brésil et Amérique du Sud», après une série de pièces
«H* Borei»: « ? [fournisseur inconnu] 1 pirogue en écorce à 3 [par-dessus un 4]
personnages d1 1 enfant, avec rames fusil, [sans valeur indiquée]».
Reconstituée en plusieurs étapes, l'enfant au berceau ayant été retrouvé en 1986 et
le dernier personnage manquant identifié le 17 août 1987 dans la maquette de kayak
MEN VLl85 où il était égaré depuis un siècle (Csonka 1988: 138, cat. 201).
L'équipement d'origine, bouleversé, ne peut plus être rétabli avec certitude.
Une lettre de M"* veuve Gugy datée de «Machiche ce 10. Juillet 1799»
(P - dos.40.1) révèle que cette «Canotée de petits Sauvages, travaillés Sur de
L'écorce de Boulau et habillés dans Leurs Costumes» a été envoyée à CDM grâce
à l'entremise du marquis Charles Joseph de Beaupoil Saint Aulaire ce que
confirment deux lettres du capitaine Jean Jacques Bolle des 13 et 20 décembre 1799
(P - dos.33).
Exposée depuis 1999.
Type Malécite. Yamachiche (au sud-ouest de Trois-Rivières), Québec, Canada.
Canot à fond aplati en écorce de bouleau avec bastingage, doublé à l'intérieur de
minces lames et maintenus par 24 couples rapprochés en bois de cèdre; des cinq
traverses à l'origine, deux sont en place à une extrémité, deux brisées et la dernière
manque. L'embarcation est cousue avec des racines fendues et de minces ficelles;
les plats-bords (fargues), renforcés, sont fixés par des chevilles de bois. Les coutures
latérales sont calfatées avec de la résine d'épinette. Traverses et plats-bords auxquels
sont attachées cinq boucles de mince ficelle, sont peints en rouge mais l'extérieur
du canot n'est pas décoré. Proue et poupe sont renforcées par une planchette appelée
le «petit bon homme». L'équipement comporte une voile rectangulaire de tissu
comme dans l'exemplaire de Chartres, celui de la collection Farquharson ou celui
passé en vente chez Christie's; celui de Braunschweig ne possède qu'un fragment
de mât et celui d'Yverdon-les-Bains seulement un dispositif permettant d'assujettir
une voile.
Les cinq personnages sont très finement réalisés, généralement à partir d'un corps
rembourré en tissu de coton, de bras et d'une tête modelés en cire, parfois renforcée
de métal. Leur visage est marqué de taches de couleur rouge. Tous ont une touffe
de cheveux noirs en soie. Ils portent des habits en tissus d'importation de soie et de
drap, voire de coton, cousus ou maintenus par des épingles. Leurs parures consistent
en bracelets de métal, colliers de minuscules perles de verre blanches et bleues,
boucles d'oreille en métal, coiffes brodées, ornées de minuscules perles de verre
blanc et pourvues de rubans.

			
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336
LE MÛRIER ET L'ÊPÊE
Le premier personnage, masculin, qui tient un fusil entre les bras, porte une chemise
à jabot en soie vert pâle fusée, des guêtres de drap vert foncé et des mocassins
en peau; il est ceint d'une couverture brune et coiffé d'un couvre-chef en double
mitre qui évoque aussi les Penobscot. Il lui manque la pupille de l'œil gauche. Le
deuxième, également masculin, qui tient une pagaie peinte en rouge et vert à la main
gauche évoquant, elle, les Passamaquoddy, porte une chemise en soie et une veste
roses jaunâtres par-dessus une jupe de drap noir, des guêtres de drap brun clair et
des mocassins en peau; il est ceint d'une couverture noire et coiffé d'un capuchon
pointu. Il porte en outre une pochette à tabac à rabat et un sac en peau, brodé de
piquant de porc-épic, ainsi qu'une corne à poudre; un étui de poignard en peau
brodée pourrait également lui être attribué. Il lui manque des boucles d'oreille et ce
qu'il pouvait tenir de la main droite n'est pas précisable. Le troisième, féminin, qui
tient une pagaie peinte en rouge et en vert entre les bras, porte une chemise à jabot
en soie verte et une jupe de drap noir; il est ceint d'une couverture de drap vert
foncé. Jambes et pieds sont modelés en cire, non chaussés, et il est sans coiffure. Il
lui manque des boucles d'oreille. Le quatrième, féminin également, longtemps égaré,
ne porte qu'une chemise à jabot en coton, serrée par deux brassards métalliques à
la saignée. Jambes et pieds sont modelés en cire, non chaussés, et il est sans
coiffure. Il lui manque la pupille de l'œil droit et il ne lui reste pratiquement plus
de cheveux. Le cinquième est un enfant emmaillotté dans un berceau de portage en
bois teint en rouge; l'arceau de protection est décoré de spires de métal.
Parmi les autres éléments ayant subsisté figurent deux pagaies en bois sculpté et
peint en rouge, vert et jaune, deux lances en bois peint en rouge, avec pointes à
douille en métal, une paire de raquettes à neige en ficelle tressée et peinte en rouge
et ce qui pourrait être les restes d'un drapeau en soie claire marquée d'un signe peint
en rouge.
De plus, huit accessoires en bois taillé et peint en rouge, vert et jaune clair, difficiles
à déterminer et dont le plus long mesure 24 cm, pourraient également appartenir à
la maquette.
Ces bateaux, qui ne sont pas plus des jouets que de vrais modèles réduits, étaient
réalisés pour être offerts aux Européens et pour le tourisme ainsi que le confirme
M"* Gugy puisqu'à l'époque «plusieurs jeunes personnes, s'entretiennent avec cette
petite ressource». Il est difficile de savoir s'il s'agit d'un travail de religieuses plutôt
que d'une activité d'indigènes (Phillips et Idiens 1994: 24 et 25) mais la précision
de certains détails accrédite la seconde. La provenance ethnique est délicate à déter-
miner, d'autant qu'il y a eu des mélanges d'influences. La pièce est particulièrement
intéressante en raison de son âge puisqu'elle date en tout cas de 1799.
La construction des bateaux réels prenait trois semaines. Ils recevaient parfois des
noms personnels et les motifs décoratifs qui y figuraient pouvaient être la signature
du fabricant et propriétaire. Ils pouvaient contenir jusqu'à une quinzaine d'occupants
et leur bagage.
Canot: L: 65; largeur au'centre: 19; H: 11 cm.
Poupées; H: 24; 21; 13,5; 13 cm; berceau: 3,5 x 6,7 x 3,8 cm.
Equipement: L. entre 18,7 et 4,7 cm.
MEN IV.A.30; berceau ex-IV.C.243.
338
LE MÛRIER ET L1EPEE
Au nombre des pièces de comparaison, il y a lieu de signaler l'exemplaire «micmac»
du Pitt Rivers Museum à Oxford (P.R. IV 117) (Phillips et IDŒNS 1994: note 19),
qui daterait d'avant 1638 (The Spirit Sings 1987: 15; 45), celui du Musée des
beaux-arts de Chartres (N0 11405), ex-voto Huron-Abenaki envoyé à la cathédrale
de Chartres vers 1760 - qui est reproduit dans 7Ae Spirit Sings (1987: face page
titre) et a été présenté au Musée de la civilisation. à Québec en 1992 dans
l'exposition Rencontre des deux mondes (visite du 23 septembre 1992) -, celui de
la collection Farquharson daté d'environ 1760 (PMLUPS et Idens: 24-5),
l'exemplaire «maniwaki» ou «malécite» du Musée national de l'homme à Ottawa
(NMM III-E-311) (BRASSER 1976: 134, ill. 123) daté d'environ 1780-1800,
provenant de la collection Arthur Speyer qui l'avait acquis d'un marchand de
Londres et ayant figuré en 1968 dans l'exposition Indianer Nordamerikas 1760-J860
du Deutsches Ledermuseum à Offenbach (BENNDORFet SPEYER 1968: 75, cat. 109,
ill. 41 ht.), l'exemplaire «micmac» sans décor du Musée d'Yverdon-les-Bains
(Kaehr 1984: 360-1), celui de style «huron» richement décoré du Städtisches
Museum de Braunschweig (N™ 1266) (visite du 14 septembre 1994), celui offert en
1803 au Peabody Museum de Salem dans le Massachussets {WALLIS ET WALLIS
1957: 6); un exemplaire du début du XIXe siècle à irois personnages et un bébé au
berceau, semblable à celui de la collection Speyer, a passé en vente chez Christie's
le 4 avril 1989 (CHRISTIE'S 1989: 52, lot 279); enfin un exemplaire au riche décor
polychrome à quatre personnages, un enfant et un chien ainsi que quelques acces-
soires a passé en vente chez Sotheby's à Londres le 17 juin 1991 (Sotheby's 1991:
9, lot 1) pour £ 6600.
Réf. Adney et Chapelle 1964: 70-88; Ex voto marins 1977: 28, # 7; Harrisson
1987; Phillips et Idens 1994; Wallis et Wallis 1957: 5-8; lettre de M™ Judy
Hall du 20 avril 1980 et fiches de Mmc Judy Thompson; lettre de M™ Ruth Phillips
du 24 janvier 1987; communication orale de M. Christian F. Feest du 4 novembre
1997.
340
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Deux tableaux de pierres fines
Comme il ne s'agit pas des «pierres fines, rangées dans un ordre Systématique» que,
selon les procès-verbaux de la Bibliothèque des 9 novembre 1804 et 22 février 1805
(B), CDM offre en 1804/05 contre le «petit carton d'agathes» que Théodore Abram
avait fourni par erreur lors de la remise du Cabinet en 1795, peut-être est-ce la
«collection de toutes les pierres précieuses en deux tableaux» (Pury 1918: 212)
qu'avait remarquée François de Diesbach à la Petite Rochette le 7 octobre 1803?
Exposés en 1967 et depuis 1978.
Sri Lanka (?).
Boîte rectangulaire à couvercle en carton contrecollé de papier vert comportant 48
cases numérotées au fond et occupées par autant d'échantillons ovales et bombés
d'environ 22 x 15 mm. Le couvercle porte une étiquette «7.» et une inscription au
crayon, un peu effacée «£.11».
1,4 x 22,3 x 16,9 cm.
MEN 65.18.2 (don de M™' André de Coulon, Neuchâtel, Ie 2 avril 1965)
TV/ Aigu& marine P.S. 2.68  : I.R. 157	N°2 Orthoclase .P.S. 2.55 I.R- 154	N0 3 Agate	N°4 7	JV5 7	N0 6 7	/V 7 Agate P.S. 2.62 IJL 154	JV 8 Quartz P.S. 2.53 IJt 154
N° 9 1	N* 10 7	N° 11 ?	N012 Agate P.S. 2.62 IJt 154	IT 13 Quartz PS. 2.59 IJL 154	JV 14 7	/V 15 7  .	JV 16 7
N° 17 i	N" 18 i	N° 19 ?	/V 20 Heliotrop* + Jaspe	N°21 Vere	JV 22 7	N°23 Quartz' P.S. 2.65 I.R. 154	IV 24 Silex
JV25 T	JV 26 ?	N0 27 ?	W28 Ltpis-Lazuli	N0 29 ?	N0 30 7	N0 31 7	N0 32 7

N0 33	IV 34	N° 35	TV 36	N0 37	iy 38	N° 39	/V 40
1	Améthyste	7	7	?	Agite	Calcédoine	Agate
	P.S. 2.65				PS. 2.60	PS. 2.62	P.S. 2.60
	LR. 1.34				UL 1535		I.R. 154
N0 41	N° 42	N0 43	N0 44	N° 45	N0 46	N° 47	N0 48
Quartz	?	Agate	7	Ague	Upis-Lazuli	Serpentine	7
PS. 2.65		P.S. 2.61		P.S. Z60		P.S. 2.51	
I.R. 154		UL 153		UL 134		IJL 151	
illuni
nillilï
342
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Sri Lanka (?).
Boîte rectangulaire à couvercle en carton contrecollé de papier rose comportant 48
cases numérotées sur les divisions et occupées par des échantillons en nombre et
forme très variables qui ont pu se déplacer et se mélanger. Le couvercle marqué
«Oben» porte une étiquette «9.» et une inscription au crayon, un peu effacée
«£.14.10».
1,7 x 25,3 x 18,8 cm.
MEN 65.18.3 (don de Mme André de Coulon, Neuchâtel, le 2 avril 1965)
Réf. Les déterminations des pierres gemmes, avec le poids spécifique (P.S.) et
l'indice de réfraction (I.R.) ont été aimablement faites par M. Henri Bonnet, La
Chaux-de-Fonds, en février 1995.
IV 1 Biry\ TS. 2.67	IV2 t	IV3 7	IV 4 7	IVS Tunjuaise	IV6 T	IV 7 ?	JV8
IV 9 Agate	IV 10 1	IV 11 Vene	IV 12 Malachite	IV 13 T	IV 14 7	IV 15 7	IV 16 Disthene ou Cytnite P.S. 3.67 [.R. 1.71-1.72
IV 17 vide?	IV 18 Agate	/V 19 Agate	IV 20 Labradorite avec inclusions?	IV 21 Ag»te	IV 22 An*re	IV 23 Héliotrope + Jaspe	IV 24 Agate
JV 25 T	IV 26 Topaze P.S. 3.522 IJt. 1.62/63	IV 27 Vare T PJS. 6.12	IV 28 Bètyl P.S. 2.65 IJt. !.Soli?	/V 29 Pyrite	IV 30 Agite	IV 31 Agite P.S. 2.62	IV 32 Vare
JV 33	IV 34	N° 35	!V 36	IV 37	IV 38	IV 39	IV 40
Améthyste	Aatan	?	Agate	Quartz	Héliotrope et Jaspe	Doublette Quartz-	Quartz
P.S. 2.64				P.S. 2.60 IJL 154-155		verre PS £65 UL 154/155	P.S. 2.64 UL 154/155
IST 41	N° 42	JV 43	IV 44	IV 45	JV 46	IV 47	JV 48
Tourmaline	Amazonie	7	Grenat	i	Verre	Corail	7
PS. 3.14	P.S. 2.53		P.S. 4.04 I.R. 1.79		TS. 2.51 I. R. 152¼		
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344
Planches en couleurs
•    Echantillon de tapa «kapa»	V.505	texte p. 226	p. 345
•    Echantillon de tapa «kapa»	V.506	texte p. 228	p. 346
•    Echantillon de tapa «kapa»	V.507	texte p. 230	p. 347
•    Echantillon de tapa «kapa»	V.511	texte p. 234	p. 347
•    Echantillon de tapa «kapa»	V.508	texte p. 232	p. 348
#    Echantillon de tapa «kapa»	V.509	texte p. 232	p. 348
•     Echantillon de tapa «kua ula»	V.510	texte p. 234	p. 349
•    Echantillon de tapa «kapa»	V.512	texte p. 234	p. 349
•    Panier	IH.C.3701	texte p. 252	p. 350
•    Buste de Tipû	s.n.	texte p. 256	p. 351
•     Figurine	ILB.134	texte p. 276	p. 352
•     Figurine	ILB. 135	texte p. 276	p. 352
• : Maquette d'embarcation	IV.A.30	texte p. 334 sqq.	p. 352
345
346
-    •         I     »*»»     »K«»        •.-.>•        vu,
4 «il       I      .-«       "I.       ¦¦*•


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JlBMl
348

349


350

351
352
XV
CATALOGUE DES LIVRES
Le catalogue presente, tel qu'il est connu à ce jour, l'ensemble des ouvrages
ayant fait partie de la bibliothèque de CDM, aussi bien ceux nouvellement
découverts (signalés par N) qiie ceux de l'Inventaire. Ils se suivent dans l'ordre
alphabétique des noms d'auteurs (ou de rédacteurs) et par ordre chronologique des
titres. Les dates de naissance et de mort des auteurs sont en général reprises du
NUC. Les titres non identifiés figurent à Ia fin. Pour les ouvrages se trouvant dans
l'Inventaire, le libellé de la liste est rappelé en caractères gras. La clé de découverte
bibliographique est indiquée lorsque l'identification n'était pas immédiate.
A défaut de l'ouvrage même de là bibliothèque de CDM qui, s'il a été
matériellement retrouvé, est signalé par une pastille (•), dans toute la mesure du
possible un exemplaire équivalent a été consulté, à la BPUN ou grâce à des prêts
d'autres bibliothèques suisses, voire examiné sur place en Suisse ou à Paris. Le titre
est alors précédé d'un astérisque (*). Malgré des recherches intensives, quelques
ouvrages sont restés introuvables. U a donc fallu se rabattre sur des bibliographies
et même citer une édition voisine. Pour ces raisons, le descriptif a été simplifié mais
une référence est fournie chaque fois.
Ces données sont accompagnées d'un bref commentaire qui tente notamment de
situer l'édition. Il s'inspire des diverses sources bibliographiques qui présentent entre
elles de notables et irréductibles divergences.
354                                                                                                 LE MÛRIER ET L1EPEE
Liste des livres de l'Inventaire
classés selon leur cote (titres abrégés)
A	1	Home	Les principes de l'agriculture	[19]
A	2	Gatti	Réflexions sur les préjugés [...] inoculation	[28]
A	3	Tissot	L'Onanisme	[29]
A	4	ARNOULT	Dissertation [...] sur l'effet des topiques	[30]
A	5	FOUQUET	Les Remèdes charitables	[31]
A	6	Raulin	Instructions succintes sur les accouchemens	[32]
A	7	Helvétius	Traité des maladies les plus fréquentes	[33]
A	8	ASTRUC	Traité des maladies vénériennes	[34]
A	9	LAFONT	Idées sur la cause et le traitement	[35]
A	10	Nicolas	Manuel du jeune chirurgien	[36]
A	11	Venette	La Generation de l'Homme	[37]
A	12	Levesque	L'Homme moral	[63]
C	13	Beauhed	Mémoire sur les marais salans	[ 7]
C	14	Jacquet	Histoire abrégée de l'antimoine	I  8]
C	15	Manesse	Traité sur la maniere d'empailler	[22]
C	16	?	«Curiosilés d'hist. naturelle»	[  1]
C	17	Alléon	Mélanges d'histoire naturelle	[ 2]
C	18	Saint-Pierre	Etudes de la Nature	[ 3]
C	19	Duchanoy	Essais sur l'art [...] eaux minérales	[ 9]
C	20	PlNETTI	Amusemens Physiques	[65]
C	21	NOLLET	Leçons de physique expérimentale	[66]
C	22	NOLLET	L'Art des Expériences	[67]
C	23	Veratti	Observations physico-médicales	[68]
C	24	VlCAT	Deux mémoires sur les gas	[69]
C	25	PAUW	Recherches philosophiques	[40]
C	26	MAGNAN	Dictionnaire géographique portatif de la France [41]	
C	27	Barrère	Nouvelle Relation de la France Equinoxîale	[42]
C	28	Dezallier	Voyage pittoresque des environs de Paris	[43]
D	29	Boswell	Etat de la Corse	[44]
D	30	Mallet	«Carte de la Suisse»	[45]
D	31	?	«Plan de Londres»	[46]
D	32	Fleuriot	Tableau pittoresque de Ia Suisse	[47]
D	33	Tscharner	Dictionnaire historique [...] de la Suisse	[48]
D	34	Wyttenbach	Instruction pour les voyageurs	[49]
D	35	Besson	Manuel pour les savans	[50]
D	36	Reynier	Mémoires pour servir a l'histoire physique	[51]
D	37	Razumovskh	Histoire naturelle du Jorat	[  4]
D	38	COXE	«Voyage en Suisse»	[52]
D	39	COXE	Voyage en Pologne, Russie, Suède	[53]
D	40	RlESBECK	Voyage en Allemagne	[54]
D	41	Moore	Lettres d'un voyageur anglois	[55]
D	42	?	«Carte d'Allemagne»	[56]
XV	- CATALOGUE DES LIVRES			355
D	43	Brink	Nouvelle Description Du Cap	[57]
D	44	La Harpe	Abrege de l'Histoire générale des voyages	[58]
E	45	Guys	Voyage littéraire de la Grèce	[59]
E	46	Savary	Lettres sur la Grece	[60]
E	47	?	«Description géographique de 17 Provinces»	[61]
E	48	Burke	Apologie de la société naturelle	[64]
E	49	Duchesne	Sur Ia formation des Jardins	[20]
E	50	Decremps	La Magie blanche dévoilée	[70]
E	51	Decremps	Testament de Jérôme Sharp	[71]
E	52	Valleton	Lettre de M. Valleton de Boissiere	[38]
E	53	Thouvenel	Mémoire physique et médicinal	[39]
E	54	Saussure	Essais sur l'Hygrométrie	[72]
E	55	Saussure	Défense de l'hygromètre	[73]
E	56	Gallois	Catalogue raisonné	[ 5]
E	57	Golitzyn	Lettres sur quelques objets de minéralogie	[10]
E	58	GOLITZYN	Lettre à Mr G. Forster	[H]
E	59	Sage	L'Art d'imiter les pierres précieuses	[12]
E	60	Bue'hoz	Dictionnaire minéralogique et hydrologique	[13]
E	61	Bertrand	Elémens d'oryctologie	[14]
E	62	Bertrand	Dictionnaire universel des fossiles	[15]
E	63	Sigaud-Lafond	Précis historique et expérimental	[74]
E	77	Valmont	Dictionnaire raisonné universel	[ 6]
F	64	Diderot	Encyclopédie	[75]
F	65	Diderot	Planches de l'Encyclopédie	[76]
G	66	Olivier	Entomologie	[23]
G	67	ENG RAMELLE	Papillons d'Europe	[24]
G	68	Borch	Lythologie sicilienne	[16]
G	69	Dezallier	La Conchyliologie	[25]
G	70	Dezallier	Planches de La Conchyliologie	[26]
G	71	B ULLIARD	Dictionnaire élémentaire de Botanique	[21]
G	72	Sparrman	Voyagé au Cap de Bonne-Espérance	[62]
G	73	Romme	L'Art de la Marine	[77]
G	74	?	«Origine du monde, manuscrit»	[78]
G	78	Fourcroy	Elémens d'Histoire naturelle et de Chimie	[79]
G	79	Chaptal	Elémens de chimie	[80]
H	75	Burtin	Oryctographie de Bruxelles	[17]
H	76	Bloch	Ichthyologie	[27]
H	80	Bergman	Manuel du minéralogiste	[18]
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Liste des livres nouvellement identifiés
Anonyme	L'Hermite philosophe
Collectif	Recueil général des proverbes
Albon	Discours politiques
Blackstone	Commentaire sur le code criminel
Bochat	Ouvrages Pour & Contre les Services militaires
BUC'HOZ	Manuel de médecine pratique
Charlevoix	Histoire du Paraguay
Charmet	Miscellanea
Faujas	Des Ballons aérostatiques
Garnier	Voyages imaginaires
Golbéry	Fragmens d'un voyage en Afrique
GUYTON	La vie privée d'un prince [...] Henri de Prusse
Haller	Alfred, Roi des Anglo-Saxons
Helvétius	Traité des maladies les plus fréquentes
Imbert	La chronique scandaleuse
d'IVERNOIS	Immenses préparatifs de guerre
La Bruyère	Les Caractères de Theophraste
Mirabeau	Histoire secrete de la cour de Berlin
Pérau	L'ordre des francs-maçons trahi
RAZUMOVSKn	Voyage minéralogique et physique
ROBSON	Vie d'Haïder-Aly-Khan
Rutledge	Les Confessions d'un Anglois
Symes	Relation de l'ambassade anglaise [...] Birmans
TlNSEAU	Apologie des Emigrés françois
Turner	Ambassade au Thibet et au Boutan
Varenne	Mémoires du Chevalier de Ravanne
Vincent	Lettres écossoises
Watts	La culture de l'esprit
XV - CATALOGUE DES UVRES
357
ANONYME                                                                                                                                       N
*  L'Hermite philosophe ou Lettres & Réflexions d'un homme du monde qui vît dans Ia retraite.
[Lausanne ?] M. DCC. LXXXV. - 8° (19,5 an)
Réf. BPUN 4B.7.1 (N° 7506) reçu de James de Meuron et enregistré en 1859
• Exemplaire de la bibliodièque de CDM, avec superlibros. Une simple étiquette manuscrite est collée au
dos de cet opuscule de 56 pages non renforcé de cuir.
Ni le NUC (242/350.1) ni le BMGC (102/577) n'indiquent de nom d'auteur.
COLLECTIF                                                                                                                                     N
*  Recueil général des proverbes dramatiques. En Vers et en Prose, tant imprimés que Manuscrits. [...]
A Londres, Et se trouve à Paris, chez les Libraires qui vendent tes Nouveautés. M. DCC. LXXXV. -16 vol.
12° (14,5 cm)
Réf. BPUN 79^5.5 (N" 21540) enregistré en 1877 -
*  Exemplaire de la bibliothèque de CDM, avec superlibros.
Seule édition connue de cette réunion de courtes pièces de théâtre dues h différents auteurs et amateurs.
ALBON, Claude Camille François, comte d'. 1753-1789                                                                     N
*  Discours politiques, historiques et critiques, sur quelques gouvememens de l'Europe, Par M. le comte
d'Albon, des Académies de [...] Tome premier. A Londres [i.e. Neuchâtel, Société Typographique],
M. DCC. LXXXTV. - 8° (19 cm)
* Discours politiques, historiques et critiques sur quelques nations de l'Europe, Par M. le comte d'Albon,
de la plupart des Académies de l'Europe, Tome second. A Neuchâtel, De l'Imprimerie de la Société
Typographique. M. D CC. LXXXIL - 8° (19 cm)
Réf. BPUN 93.6.18 (N0 11828) enregistré en avril 1864
¦• Exemplaire de la bibliothèque de CDM, avec superlibros. D manque le troisième volume, qui comprend
la suite du discours sur l'Italie et ceux sur l'Espagne et le Portugal.
Paru dès 1779 sous des adresses fictives, l'ouvrage connaît au moins quatre éditions (ou retirages) jusqu'en
1785.
358
LE MURIER ET L 'EPEE
[C]   17     Melange d'hist naturelle
par Allon Dulac                                   6.          id.                Lyon.           1765.               [2]
ALLÉON-DULAC, Jean Louis, 1733-1788 ? (1768 d*flprès Quérard FrX. 1/37)
* Mélanges d'histoire naturelle. Par M. Alleon Dulac, Avocat en Parlement St aux Cours de Lyon. [...] A
Lyon, Chez Benoît Duplain. rue Mercière, à l'Aigle. M. DCC. LXV. Avec Approbation & Privilege du Roi.
-6 vol. 8° {16,5 cm)
Réf. BPUN 85.11.11 (N" 35445)
Unique réédition de l'ouvrage paru en 1763 sous les seules initiales de l'auteur et ne comportant d'abord
que deux volumes in-12.
[A] 4 Dissertation sur l'Effet des
Topiques dans les maladies
internes                                                            1.      in 12. Paris.           1783.             [30]
Identifié par la KantonsBibl.Aargau
[ARNOULT, Guillaume, droguiste à Paris]
Dissertation en forme de lettre, sur l'effet des topiques dans les maladies internes, en particulier sur celui
de M, Amoult contre l'Apoplexie; écrite par un Médecin de Paris, à un Médecin de Province. Edition
augmentée de plusieurs pièces intéressantes. Paris. [Moutard]. 1783. - 12°
Réf. NUC 22/336.2; 692/51.3
L'exemplaire d'Aarau (L. 324), compris dans un volume factice, n'a pas permis de vérifier le titre qui doit
correspondre à la huitième - et dernière - édition du XVTJT siècle de cet opuscule paru pour la première
fois en 1744.
[A]   8      Traité des maladies vénériennes
d'Astruc                                                           2.       id.        id.                 1743.             [34]
ASTRUC, Jean, 1684-1766
* Traité des maladies vénériennes; Où. après avoir expliqué l'Origine, la Propagation, & la Communication
de ces Maladies en général, on décrit la Nature, les Causes, & la Curation de chacune en particulier: Traduit
du Latin de M. Astruc [...]. Seconde edition. Revue, corrigée & augmentée. [...] A Paris. Chez Guillaume
Cavelier, Rue S. Jacques, près la Fontaine S. Séverin, au Lys d'Or. M. DCC. XLIII. Avec Approbation, &
Privilège du Roi. - 4 vol. 12° (16,5 cm)
Réf. Bibl.Cant.Valais Rg 18
XV ¦ CATALOGUE DES LIVRES
359
La première traduction en français du-De Morbis vencreis libri sex de 1736 (Cioranescu 1/253 indique
1728, confusion probable avec 1738) avait paru en 1740, suivie de plusieurs éditions ou réimpressions
jusqu'en 1777. Celle de 1743 est ignorée des bibliographes à part le DlCT. of se. biogr. (1/322).
Il est possible que CDM ne se soit procuré que les deux premiers volumes.
[C]   27.    Relation de la frarice Equinoziale                             1.        id-                 "                " [42]
Identifié grâce à CIORANESCU 1/284
BARRÈRE, Pierre. 1690-1755
* Nouvelle Relation de la France EquinoxJale, contenant La Description des Côtes de la Guiane; de l'Isle
de Cayenne; le Commerce de cette Colonie; les divers changemens arrivés dans ce Pays; & les Mœurs Sl
Coutumes des différens Peuples Sauvages qui l'habitent. Avec Des Figures dessinées sur les lieux. Par
Pierre Barrere, Correspondant de l'Académie Royale des Sciences de Paris, [...]. A Paris, Chez Piguet, Quai
des Augustins, à St. Jacques. Damonneville, Quai des Augustins, à St. Etienne. Durand, rue St. Jacques,
au Griffon. M. DCC. XLDI. - 12° {16 cm)
Réf. Bibl.Publ.Genève C 947
Seule édition connue de cet ouvrage illustré de 19 planches faisant suite à un Essai sur l'histoire naturelle
de la France Equlnoxiale paru à Paris en 1741. CDM le consulta certainement entre 1775 et 1780 dans le
cadre du projet d'établissement en Guyane de la Compagnie d'Approuague (MEURON 1982: 28; 36-9).
L'exemplaire de la BPUN 31.16.8 (N" 8811) enregistré en décembre 1861 ne comporte pas les pages de
titre ni les iv pages d'Avertissement; il ne paraît pas provenir de la bibliothèque de CDM, toute trace d'ex-
lîbris étant absente.
J. R. Forster l'avait à bord du Resolution.
C     13     Memoire sur les Marais
Salans d'Aunis et Saintonge
par M. Beaupied Dumesnil                               1.      in 12. la Rochelle   1765.               [7]
BEAUPIED DUMÉNILS. ?
* Mémoire sur les marais salans d'Aunis et de Saintonge. Par M. Beaupied Dumenils, de la Société Royale
d'Agriculture, de la Généralité de la Rochelle. A la Rochelle, Chez P. Mesnier, Imprimeur du Roi &. de la
Société Royale d'Agriculture. M. D. CC. LXV. [en travers] Meaume - 8° (16 cm)
Réf. BPUN 46S.4.I8 <N° 23556) enregistré en 1878
Seule édition connue de cet ouvrage.
360
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
{H]   80     Manuel-du Minéralogiste
par M. Torbern Bergman                                2.      8.'       Paris.           1792.             [18]
BERGMAN, Torbern Olof, 1735-1784
* Manuel du minéralogiste; ou Sciagraphie du règne minéral, distribuée d'après l'analyse chimique; Par M.
Torbern Bergman, [...]: Mise au jour par M Ferber, [...]; El traduite et augmentée de notes par M. Mongez
le jeune, [...J. Nouvelle édition, considérablement augmentée, par J. C. Delamétherie. [...] A Paris, Chez
Cuchet; Libraire, rue & hôtel Serpente. 1792 - 2 vol. 8° (19,5 cm)
Réf. BPUN 9.5.6. (N0 345) enregistré avant 1833 (N0 531 du catalogue)
Seconde édition de la traduction française de cet ouvrage publié eh latin sous le titre Sciagraphîa regni
mineralis â Leipzig en 1782. La première traduction française avail paru en un volume à Paris en 1784.
C'est l'ouvrage le plus récemment publié de l'Inventaire.
[E]   62     Dictionn, d'Oryctologie de Bertrand.               1.      Id.       la haye.        1763.             [15]
BERTRAND, Elie, 1713-1797
*  Dictionnaire universel des fossiles propres, et des fossiles accidentels, contenant une description Des
terres, des sables, des sels, des soufres, des bitumes, des pierres simples & composées, communes &
prétieuses transparentes & opaques, amorphes & figurées, des minéraux, des métaux, des pétrifications du
règne animal, & du règne végétal &c. avec des recherches sur la formation de ces fossiles, sur leur origine.
leurs usages &c. Par Mr. E. Bertrand. (...]. A La Haye, Chez Pierre Gosse Junior et Daniel Pinet. M. DCC.
LXm. - 2 tomes en 1 vol. 8° (20.5 cm)
Réf. BPUN 9.8.4 <N° 344) enregistré avant 1833 <N° 546 du catalogue)
Cet ouvrage général de minéralogie devait servir «pour former avec choix, ranger avec ordre, ou visiter avec
. fruit un Cabinet de fossiles». Les pages de titre sont imprimées en rouge et en noir et le faux titre porte
«Dictionnaire oryctologique universel.». Une seule autre édition petit in-8° (contrefaçon) est publiée Ia
même aimée chez Louis Chambeau à Avignon.
IEl   61.    Elemens d'Oryctologie                                     1.      id.       NeuchateL   1773.             [14]
Identifié grâce à Barbier IÏ/49, qui le dorme erronémenl comme de Bernard Nicolas Bertrand, docteur en
médecine à Paris (1715-1780)
BERTRAND, EUe, 1713-1797
* Étemens d'oryctologie ou distribution méthodique des fossiles. Par M. B. C. P. de la C. de P.
[M. Bertrand, Conseiller Privé de la Cour de Pologne]. Membre de plusieurs Académies. A Ncuchâtel, de
l'Imprimerie de la Société Typographique. M. DCC. LXXHI. - 8° (19 cm)
Réf. BPUN Q 983 (N0 3266) enregistré après 1838
XV ¦ CATALOGUE DES LIVRES
361
Pour M. Michel Schlup (lettre du 31 juillet 1989), «tout concourt à confirmer que l'auteur est bien Elie»
Bertrand, ainsi que l'indiquent les fichiers dé* la BPUN. La notice insérée dans le NOUVEAU JOURNAL
HELVÉTIQUE en mai 1773 (pages 12 à 28) parle d'*un auteur déjà connu par plusieurs ouvrages dans le
même genre». Or le pasteur d'Yverdon avait aussi publié en 1766 à Avignon un Recueil de divers traités
sur l'histoire naturelle contenant, notamment un Essai de minéralogie ou distribution méthodique des
fossiles. La mention de responsabilité est confirmée dans une lettre du 20 mai 1775 à la Société
typographique de Neuchâtel (Ms 1121, f 292 verso) où il se désigne comme «C privé de S. M le R. de
P.» (JEANNERCT et Bonhôte 1863:1: 44-6; BerthoUD 1870: 58). Enfin, John jeanprêtre, qui s'est attaché
à archiver les papiers de la STN a attribué l'ouvrage à E[He] Bertrand (Ms. 1239). L'en-eur vient peut-être
du Dictionnaire des sciences médicales (1820: B: 209) où ces «Elémensd'oryctotogie. Neufchâtel, 1770,
in-8°.» sont cités sous le nom de Nicolas-Bernard Bertrand, fausse attribution reprise par QUERARD,
Barbier (lequel, de plus, parle de «conseiller palatin») et qui se retrouve dans Ie BMGC et le NTJC.
A part QuÉRARD (fr.L 1/311; XI/33-4) qui indique cette même date de 1770 - corrigée par la suite
(Superch. t/477) -, l'édition de 1773 est citée comme unique.
[D]   35.    Manuel pour les Savans qui
voyagent en Suisse par Besson                         2.      id.       Lausanne     1786.             [50]
BESSON. H[enri], inspecteur des mines, ?
* Manuel pour les savans et les curieux qui voyagent en Suisse. Par Mr. Besson. Avec des Notes par Mr.
W ***. [J. S. Wyttenbach] [...] A Lausanne, Chez Jean Pierre Heubach & Comp. M. DCC. LXXXVL -2
vol. 8° (20.5 cm)
Réf. BibLNat-Paris M 16596-16597
Selon Waeber (43). la première édition, Discours sur l'histoire naturelle de la Suisse, a été publiée comme
introduction aux Tableaux de la Suisse de Laborde et Zurlaubcn, 1777/1780 (voir aussi BARBIER UJ/55).
L'édition de 1786 existe aussi à l'adresse «A Berne, Chez Emmanuel Haller, Libraire.».
BLACKSTONE, William, Sir. 1723-1780                                                                                           N
* Commentaire sur le code criminel d'Angleterre, traduit de l'anglois, De Guillaume Blackstone, Ecuyer,
Solliciteur-Général de S.M. Britannique; Par M. l'Abbé Coyer, Des Académies de Nancy, de Rome & de
Londres. [...] A Paris, Chez Knapen, Libraire-Imprimeur de la Cour des Aides, Pont Saint-Michel.
M. DCC. LXXVI. Avec Approbation &. Privilege du Roi. - 2 tomes en 1 vol. 8° (16,5 cm)
Réf. BPUN 58.1621 (N0 23501) enregistré en 1878 (remplaçant peut-être l'exemplaire précédent N° 194
du catalogue de 1833)
• Exemplaire de la bibliothèque de CDM. avec superlibros. La page 16 porte en pied un timbre «Lyon /
1777» [?] et une signature «Clavel» à la plume. Il n'y a pas de faux-titre.
362
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Seule édition de cet ouvrage dû à l'auteur des Commentaries on the laws of England qui, publiés en 4
volumes à Oxford en 1765-69, connaissent 14 éditions jusqu'en 1803.
H     76    histoire générale et particulière
des poissons par M Bloch                               in fol.           Berli a          1785.           . [27]
BLOCH, Marcus Elieser, 1723-1799
Ichthyologie, ou Histoire naturelle, générale et particulière des poissons, avec des figures
enluminées [...] par Marc-Eliéser Bloch, [...] Berlin, chez l'Auteur. 1785-1797 - 12 parties en 6 vol. f
(49 cm)
Réf. NUC 63/364.2; 699/385.1
Ni à la BPUN ni à la Bibliothèque Nationale à Paris il ne s'est trouvé d'exemplaire consultable.
Cette traduction par Jean Charles Thiébault de Laveaux de Y Allgemeine Naturgeschichte der Fische, parue
dès 1782 et jusqu'à 1795, était alors en cours de publication et servie par livraisons, d'où l'absence
d'indication sur le nombre de volumes dans l'Inventaire. En décembre 1790, CDM - qui avait chargé Denis
François Scdpion Jearuieret de Beaufort à Berlin d'y souscrire, ce qui apparaît dans ses comptes
(P - dos.28,n) - n'en avait que deux cahiers sans le texte et il s'en inquiète dans sa correspondance I
Ja[c]ques Louis DuPasquier (V - lettres des 2 décembre 1790, 3 mai 179I1 24 juillet 1791.10 janvier 1793).
L'un était un cadeau que lui avait envoyé le docteur Bloch, d'après lettre de CDM du 2.août 1790
conservée au Museum für Naturkunde h Berlin (Brief Nr. 3/1-2} et communiquée par M™ Hannelore'
Landsberg le 14 octobre 1994.
Une édition moins luxueuse en 12 volumes in-4" verra aussi le jour dès 1792,
Dezallier (1780:1: 828), dans ses additions aux cabinets des pays étrangers écrivait, citant Dubois, que «M.
E. Bloch, Docteur en Médecine à Berlin, & Membre de la Société des Curieux de la Nature, a un superbe
Cabinet qui consiste en huit grandes armoires à glaces».
BOCHAT, Charles Guillaume Loys de, 1695-1754                                                                             N
* Ouvrages Pour & Contre les Services militaires étrangers. Considérés du côté du Droit & de la Morale,
tant par rapport aux Souverains qui les autorisent ou les permettent, qu'aux Particuliers qui s'y engagent:
Publiés pour mettre le Public en état déjuger sainement de l'Usage des peuples Anciens & Modernes à cet
égard, & en particulier de celui des Suisses. Par Loijs de Bochat Professeur en Droit & en Histoire à
Lausanne. [..,] A Lausanne & â Geneve, Chés Marc-Michel Bousquet & Compagn. M. DCCXXXVIIL -
3 vol. 12° (16,5 cm)
Réf. BPUN 55.16.1 (N0 19543) enregistré en mars 1873
• Exemplaire de la bibliothèque de CDM à dos orné et tranches passées en rouge, avec ex-libris dans les
deux premiers volumes. Le premier porte encore une petite étiquette incomplète «N.° 88» collée en tête
à gauche de l'ex-libris.
Seule édition de cette réunion d'opuscules dont les pages de titre sont imprimées en rouge et en noir.
XV - CATALOGUE DES LIVRES
363
G     68.    Lythologie Sicilienne, ou connois-
sancc des pierres de la Sicile par M.
le C." de Bor&h.                                              1.      in 4."   Rome.          1778.             [16]
BORCH, Michal Jan, comte de, 1753-1811
* Lythologie sicilienne ou Connaissance de la nature des pierres de la Sicile suivie d'un Discours sur la
Calcara de Palerme par Monsieur le Comte de Borch de plusieurs académies. [...] A Rome chès Benoit
Francesi Avec approbation et permission MDCCLXXVH1. ¦ 4° (30 cm)
Réf. BPUN 9.1.10 (N" 9448) enregistré en juillet 1862
En 1777 avait paru une Lythographie sicilienne, ou Catalogue raisonné de toutes les pierres de la Sicile.
Propres à embellir le cabinet d'un amateur. Par M. le C. d. B. C. d, C. de plusieurs accadémies et en 1780
sera publiée à Turin une Minéralogie sicilienne, sans que la Lythologie connaisse d'autre édition.
D     29.    Etat de la Corse, suivi des mémoires
du Général Paoli par Boswel                            1.      in 8/   Londres       1769.  .          [44]
BOSWELL, James, 1740-1795
* Etat de la Corse, Suivi d'un Journal d'un voyage dans l'isle Et des Mémoires de Pascal Paoli, Par Mr.
James Boswel, Ecuyer. Orné d'une Carte nouvelle & exacte de la Corsé, & des Manifestes Originaux,
Traduit de l'Anglais et de l'Italien, Par Mr. S. D. C. IGabriel Seigneux de Correvon] Avec une Préface du
Traducteur. [...] Seconde Edition. Corigée & augmentée considérablement. A Londres [i.e. Lausanne ?].
M. D. CC. LXIX - 2 parties en 1 vol. 8° (19,5 cm) [broché]
Réf. BPUN 77.13.2 (N° 1151) enregistré avant 1833 (N° 1741 du catalogue)
Paru originellement sous \e titre An Account of Corsica, the Journal of a tour to that Island; and Memoirs
of Pascal Paoli en 1768, cet ouvrage a été traduit l'année suivante en plusieurs langues, dont le français.
La première édition est peut-être Relation de l'île de Corse; Journal d'un voyage dans cette isle, et
Mémoires de Pascal Paoli, traduit de l'anglais par J. P. L Du Bois, La Haye 1769 - in-8".
[D]   43     Nouvelle description du Cap de
B. E. avec un voyage dans l'intérieur
de l'Afrique                                                      1.      in 8.*   Amsterdam 1778.             [57]
Identifié grâce à Peddie m/178 et Barker ni/546
BRINK, Card Frederik, actif entre 1758-1784
* Nouvelle Description Du Cap de Bonne-Espérance, avec un Journal historique D'un voyage de terre,
fait par ordre du gouverneur Feu Mgr. Ryk Tulbagh, dans l'intérieur de l'Afrique. Par une Caravane de
364
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
quatre-vingt-cinq personnes. Sous le Commandement du Capitain Mr. Henri Hop, [rédigé par C. F. Brink,
traduit par Jean Nicolas Sébastien Allamand] A Amsterdam, Chez J. H. Schneider, M DCC LXXVLTL-
2 parties en 1 vol. 8° (20,5 cm)
Réf. Bibl.Nat.Paris Rés p. M. 286
Seule édition de la traduction française de C. F. Brink's nieuwste en beknopte Beschryving van de Kaap
de Goede-Hope, paru la même année à Amsterdam.
BUCHOZ, Pierre Joseph, 1731-1807                                                                                                 N
* Manuel de médecine pratique, royale et bourgeoise; ou Pharmacopée tirée des trois règnes, Appliquée aux
.Maladies des Habitans des Villes. Ouvrage utile à tout Citoyen, Par M. Buc'hoz, Médecin ordinaire de feu
Sa Majesté le Roi de Pologne, Docteur-Aggrégé du Collège Royal des Médecins de Nancy, & Membre de
plusieurs Académies. A Paris, Chez J. P. Costard, Libraire, rue Saint-Jean-de-Beauvais. M. DCC LXXL
Avec Approbation, & Privilège du Roi. - 8° (16,5 cm)
Réf. BPUN 13B.7.8 (N0 7499) reçu de James de Meuron et enregistré en 1859
• Exemplaire de la bibliothèque de CDM, avec superlibros. A quatre endroits, des marques (signet, croix,
oreille) repèrent des passages concernant Ia goutte et les rhumatismes.
Seule édition de cet ouvrage faisant pendant à Médecine rurale et pratique tirée uniquement des plantes
usuelles de la France, appliquées aux différentes maladies qui régnent dans les campagnes; ou
Pharmacopée végétale et indigene [.:,} paru en 1768.
[El   ¢0     Dictionnaire Mineralogique
et hydrologique de la trance.                           4.      in 8."   id.                1772.             (13]
Identifié grâce à Barbier 1/980 et au NUC 82/104.1
BUC'HOZ, Pierre Joseph. 1731-1807
*  Dictionnaire mineralogique et hydrologique de la France, [...] Pour servir de suite au Dictionnaire des
plantes, arbres & arbustes de la France, & au Dictionnaire vétérinaire & des animaux domestiques, &
completter l'Histoire des productions naturelles du royaume. [...] A Paris, Chez J. P. Costard, Libraire, rue
S. Jean de Beauvais [tomes I-IH] / A Paris, Chez Brunei, Libraire, Cloître St. Jacques-la-Boucherie [tome
IV]. M. DCC. LXXn - M. DCC. LXXVL Avec Approbation & Privilège du Roi. - 2 parties en 4 vol. 8°
(16.5 cm)
Réf. BPUN 9.14.2 (N" 7490) reçu de James de Meuron et enregistré en 1859
•  C'est l'un des deux exemplaires (d'après l'Inventaire) provenant de la bibliodtèque de CDM, avec
superlibros.
XV - CATALOGUE DES LIVRES
365
L'ouvrage n'a connu qu'une édition mais il semble avoir paru remanié en 1785 sous le titre Dictionnaire
minéralogique et hydraulogique, contenant i" la description des.mines, fossiles, fluors, crystaux, terres,
sables & cailloux [...] ? l'histoire naturelle de toutes les fontaines minérales de la France [...] ony a joint
un Gneumon gallicus, [...] chez Gogué à Paris.
G    71     Dictionnaire de Botanique
par M. Bulliard.                                               1.      infoi. Paris.           1783.             [21]
BULLIARD, Jean Baptiste François, dit Pierre, 1748-1793
* Dictionnaire élémentaire de botanique, ou Exposition par ordre alphabétique, des Préceptes de la
Botanique, & de tous les Termes, tant françois que latins, consacrés à l'étude de cette Science; Par M.
Bulliard. [...] A Paris, Chez l'Auteur, rue des Postes, au coin de celle du Cheval-Vert; Et chez Didot le
jeune, Libraire-Imprimeur de Monsieur, quai des Augustins. Barrois le jeune, Libraire, quai des Augustins.
Belin, Libraire, rue S. Jacques. M. DCC. LXXXIII. Avec Approbation, et Privilège du Roi. - P (31 cm)
Réf. BPUN ZR 187 (N0 101¾) enregistré avant 1833 (N0 622 du catalogue)
Première édition de cet ouvrage enrichi de figures «gravées & imprimées en couleurs à l'imitation du
pinceau», où le Romain du Roi a été employé pour la page de titre. D n'est republié qu'à partir de 1797.
ERSCH (1/224) indique un prix de 15 L. identique à celui marqué en marge dans l'Inventaire.
E     48     Apologie de la Société naturelle                       1.      id.       Londres       1781.             [64]
Identifié grâce à Barbier 1/240
BURKE, Edmund. 17297-1797
Apologie de la société naturelle, ou Lettre du comte *** au jeune lord ***; trad, de l'anglais. Londres [Le.
Lausanne] [Pott]. 1781. - 8°
Réf. QUÉRARD Fr.L. 1/569
QuÉRARD est le seul bibliographe à signaler cette édition.
Parue en 1756 ,sous le litre A vindication of natural society: or, A view of the miseries and evils arising to
mankind from every species of artificial society. In a letter to Lord **** By a late noble writer et plusieurs
fois rééditée, cette satire avait été publiée en français en 1776, sans indication de lieu ni d'éditeur. Burke
avait voulu la faire passer pour être de Bolingbroke.
366
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
H     75.    Oryctographie de Bruxelles                             1.      infoi. "                  1784.             [17]
Identifié grlce au NUC 86/458.1
BURTIN, François Xavier de, 1743-1818
* Oryctographie de Bruxelles ou Description des Fossiles Tant Naturels qu'accidentels découverts Jusqu'à
ce Jour dans les environs de cette Ville Par M: François-Xavier Burtin Médecin Cons. defeuS.A.R. le Duc
Charles de Lorraine. Sc. &. Membre [...] de la Société de Phijsique, d'histoire Naturelle et de Chimie de
Lausanne. Bruxelles de L'imprimerie de le Maire 1784 avec Approbation et Permission Se vend Chez
L'auteur, prix broché 60."* de France. - f (42,5 cm)
Réf. BPUN 34.1.5 (N0 7431) enregistré en 1859
Seule édition de cet ouvrage, dont Ia page de titre est gravée et qui est accompagné de XXXJJ planches
gravées et aquarellées.
Ersch (1/328) indique également ce prix de 60 L. qui correspond à l'annotation marginale de l'Inventaire.
[G]  79     Elemens de Chimie par ChaptaJ                      3.      id.       Montpelier 1790.             [80J
CHAPT AL'de CHANTELOUP, Jean Antoine Claude, comte, 1756-1832
* Éléments de chimie, Par M. J. A. Chaptal [...] A Montpellier, De l'Imprimerie de Jean-François Picot,
seul Imprimeur du Roi et de Ia Ville, Place de l'Intendance. 1790. - 3 vol. 8° (19 cm)
Réf. Bibl.Winterthour E 68 (tome ITJ)
Signalé comme rare, cet ouvrage - sans faux-titre -, republié la même année à Paris, connaît une série
d'éditions successives à partir de 1794/95..
CHARLEVOIX. Pierre François Xavier de, 1682-1761                                                                        N
* Histoire du Paraguay. Par le P. Pierre François-Xavier De Charlevoix, de la Compagnie de Jesus. [...] A
Paris, Chez Dîdot, Quai des Augustins, â la Bible d'or, Gîffart, rue Saint Jacques, à Sainte Thérèse, Nyon,
Quai des Augustins, à l'Occasion. M. DCC. LVII. Avec Approbation & Privilege du Roi. - 6 vol. 12°
(16 cm)
Réf. BPUN 85B.2.5 (N" 15346) enregistré en novembre 1867
• Exemplaire de la bibliothèque de CDM. avec superlibros.
Paru en 1756 en 3 volumes in-4°, cet ouvrage, qui comporte des cartes et des plans, connaît une autre
édition en 1757 chez Desaint à Paris, ainsi que des traductions en anglais et en latin.
XV - CATALOGUE DES UVRES
367
CHARMET. abbé, chanoine d'Ingrande, ? -1788                                     '                                           M
*  Miscellanea, amusemens d'un solitaire des bords de la Vienne, Ci-devant de la Congrégation de la
Mission. [...] A Poitiers, Chez Michel-Vincent Chevrier, Imprimeur-Libraire de l'Université; Rue de
l'Intendance. M. DCC. LXXX. - 12° (16,5 cm)
[au verso de la page de titre] Se trouve à Paris, Chez [...]
Réf. BPUN 4B.7.2 (N0 7507) reçu de James de Meuron et enregistré en 1859
•   Exemplaire de  la  bibliothèque de  CDM,   avec  superlibros.   La  pièce  de  titre au   dos pone
«M1SCELLANA».                                                                                         .    .
Seule édition connue de cet ouvrage.
[D]   39     Voyage au nord de l'Europe par le dit            4.      in 8."   Geneve.,... 1786.             [53]
COXE, William, 1747-1828
* Voyage en Pologne, Russie, Suède, Dannemarc. &c. Par M. Will™. Coxe. [...]. Traduit de l'anglais,
enrichi de notes & des éclaîrcissemens nécessaires, & augmenté d'un Voyage en Norvège. Par M1. P.[aui]
H.fenri] Mallet, [...]. Ouvrage orné de Cartes géographiques, Portraits, Plans & Figures en toilleKlouce. [...]
A Genève, Chez Barde, Mangel & Comp. Imprimeurs-Libraires. Et à Paris, chez Buisson, Libraire, rue des
Poitevins. MDCCLXXXVI. - 4 voL 8° (19,5 cm)
Réf. BPUN 79.17.7 (N" 19444) enregistré en février 1873
Paru des 1784 sous le titre Travels into Poland, Russia, Sweden, and Denmark. Interspersed with historical
relations and political inquiries. Illustrated with charts and engravings, cet ouvrage a fait l'objet en français
. d'une édition de luxe en 2 volumes in-4D qui semble avoir été comprise dans une compilation en 3 volumes
publiée en 1785-1786 par P. H. Mallet sous le titre Nouveau recueil de voyages au nord de l'Europe et de
l'Asie [...], parallèlement à celle en 4 volumes in-8". n doit y avoir eu retirage l'année suivante, avant
reprise sous un titre différent en 1791.
[D]   36     Voyage en Suisse par Coxe                              2.      in 12.   Paris            1788.             [52]
COXE, William. 1747-1828
Paru à Londres en 1779 sous le titre Sketches of the Natural Civil and Political State of Swisserland; in
a series of letters to William Melmoth, Esq., puis de Travels in Switzerland, l'ouvrage de Coxe a fait l'objet
de plusieurs éditions en français par divers traducteurs dès 1781: entre autres. Essai sur l'état présent,
naturel, civil et politique de la Suisse, ou lettres adressées a Guillaume Melmoth, écuyer, chez François
Grasset, Londres/Lausanne, 1781, Lettres [à M. William Melmoth] sur l'état politique, civil et moral de la
Suisse; traduites de l'anglais, et augmentées des observations faites dans le même pays, par le traducteur
[Louis François Elisabeth Ramond de Carbonnières] Paris. 1787, 2 vol. in-12 et, par le même traducteur,
368
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Voyage en Suisse, Paris/Lausanne, 1789, 3 vol. in-fl°, suivi en 1790, de Voyage en Suisse, traduit par
Théophile Mandar, Paris: Letelliér, 3 vol. in-8°.
A moins d'une éventuelle erreur du scripteur. aucune édition n'est toutefois recensée en 1788.
E     50.    Magie blanche dévoilée                                    1.      in 8/   Paris.           "                   [70]
Identifié grâce à PEDDtE m/232
DECREMPS. Henri, 1746-18267
* La Magie blanche-dévoilée ou Explication. Des Tours surprennants, qui font depuis peu l'admiration de
la Capitale et de la Province, avec des réflexions sur la Baguette divinatoire, les Automates joueurs
d'Échecs, &c. &c. Par M. Decremps [...] A Paris, chez Langlois [...] et chez l'auteur. Avec permission,
1784. - 8° (20 cm)
Réf. BPUN 86.14.23 (N° 12368) enregistré en mai 1864
L'absence de date dans l'Inventaire laisse subsister un léger doute quant â l'identification de cet ouvrage,
dont la page de titre est gravée.
Il connut .un grand succès si bien qu'une deuxième édition {peut-être précédée par un retirage en 1785)
,parut en 1788, suivie de plusieurs autres. Il est complété en 1785 par un Supplément à "La Magie bianche
dévoilée", puis par le Testament de J. Sharp et par un Codicile, réunis en 1788 en 3 volumes in-8°. Les
petites aventures sont regardées ordinairement comme une quatrième suite formant la cinquième partie.
{El   51.    Testament de Jerome Sharp
pour servir de suite à la magie
blanche dévouée                                               1.      id.       id.                1786.             [71]
DECREMPS, Henri, 1746-1826?
* Testament de Jérôme Sharp, Professeur de Physique amusante; Où l'on trouve parmi plusieurs Tours de
subtilité, qu'on peut exécuter sans aucune dépense, des préceptes & des exemples sur l'Art de faire des
Chansons impromptu; Pour servir de complément a la magie blanche dévoilée; Par M. Decremps, du Musée
de Paris: [...1 Avec 69 Fig. Prix 3 liv. A Paris. Chez L'Auteur [...] M. DCC. LXXXVI. Avec Approbation.
&. Privilege du Roi. - 8° (21 cm)
Réf. BîbI.Publ.Genève T 196
L'identification stricte pose problème à cause du mot «suite» employé dans l'Inventaire, le titre de ta
première édition portant bien «complément», alors que l'approbation (p. 328) est ainsi libellée: «J'ai lu, par
ordre de Monseigneur le Garde des-Scenux, un Manuscrit, ayant pour titre: Testament de Jérôme Sharp,
pour servir de suite à la Magie Blanche dévoilée, par M. Decremps». Une deuxième édition parut la même
année et une troisième en 1788 qui, elle, porte «pour servir de'suite».
XV ¦ CATALOGUE DES LIVRES
369
[Gl   69     Conchyologie de Dargeriville                            2       id.       Paris.           1780              [25)
[Gl  70.    Planches de Coquilles                                      1.      id        "                   "                   [26]
DEZALLIER d'ARGENVILLE. Antoine Joseph. 1680-1765
* La Conchyliologie, ou Histoire naturelle des coquilles de mer, d'eau douce, terrestres et fossiles; Avec
un Traité de la Zoomorphose, ou représentation des Animaux qui les habitent: Ouvrage dans lequel on
trouve une nouvelle Méthode de les diviser. Par M. Desallier d'Argénville, [...] Ouvrage considérablement
augmenté de Planches en taille-douce, qui représentent les figures de plus de mille Testacées, dessinées
d'après nature, accompagnées de Descriptions étendues & de Remarques sur chaque Famille, avec plusieurs
Tables systématiques & des Nomenclatures étrangères. Troisième edition, dédiée au Roi, Par MM. de
Favanne de Montcervelle Pere & FUs. [.,.] A Paris, Chez Guillaume De Bure fils aîné. Libraire, Quai des
Augustins, près la me Pavée, M. DCC. LXXX. Avec approbation et privilège du Roi. - 2 vol. de texte et
1 vol. de planches 4° (28,5 cm)
Réf. BPUN MA 152 <N° 282) enregistré avant 1833 (N" 792 du catalogue)
Edition posthume de l'ouvrage paru dès 1742 comme partie fa L'histoire naturelle éclaircie [...], et réédité
séparément en 1757 puis en 1767. Elle comprend une importante liste des cabinets d'Europe.
L'Inventaire donne en marge le prix de 108 Livres.
[Cl   28     Voyage Pittoresque des environs de
Paris                                                                 1.      id.       Paris.           1755.             [43]
Identifié grâce à Barbier IV/1094
DEZALLtER d'ARGENVILLE, Antoine Nicolas, ? -1794
* Voyage pittoresque des environs de Paris, ou Description des maisons royales. Châteaux & autres Lieux
de Plaisance, situés à quinze lieues aux environs de cette Ville. Par M. D *** . A Paris, Chez De Bure
l'aîné. Libraire, Quai des Augustins, du côté du Pont Saint Michel, â Saint Paul. M. DCC. LV. Avec
Approbation & Privilège du Roi. - 12° (17 cm)
Réf. StadtBibl.Zurich PC 7812
La préface (p. 16) indique que cet ouvrage est la suite du Voyage Pittoresque de Paris [...] paru en 1749
et dont la deuxième édition date de 1752. Il y a parfois confusion entre les deux titres, comme aussi avec
le père de l'auteur, Antoine Joseph. Quatre éditions, et sans doute quelques retirages, paraissent jusqu'en
1779.
F     64.    Encyclopédie, ou Dictionnaire                                         t   Lausanne
raisonné des Sciences, des arts et                     36.    id. I    &.                 1781.             [75]
des metiers                                                                      I   Berne.
370
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
[F]   65.    Planches de l'Ency-
clopédie précédente                                          3.      in 4."   "                  "                   (76]
DIDEROT, Denis, 1713-1784
ALEMBERT, Jean Le Rond d', 1717-1783
I] est difficile de savoir exactement laquelle des éditions imprimées entre 1778 Ct 1782 (ou mélange de
celles-ci) a fait partie de la bibliothèque de CDM.
* Encyclopédie, ou Dictionnaire raisonné des Sciences, des Arts et des Métiers, par une Société de Gens
de Lettres. Mis en ordre & publié par M. Diderot; & quant à la Partie Mathématique, par M. D'Alembert.
[...J Édition exactement conforme à celle de [Jean Léonard] Pellet, in-quarto. [.,.] A Lausanne et a Berne,
Chez les Sociétés Typographiques. M. DCC. LXXXL - 36 vol. de texte 8° et 3 vol. de planches 4° [broché]
Réf. BPUN 54.17.1 (N° 42000)
[C]   19     Essais sur l'art d'imiter les
Eaux minérales p. Duchanoy                            1.      id.       id.                1780.               [9]
DUCHANOY, Claude François, 1742-1827
* Essais sur l'art d'imiter les eaux minérales, ou De Ia Connoissance des Eaux Minérales & de la manière
de se les procurer, en les composant soi-même, dans tous les tems & dans tous les lieux. Par M. Duchanoy,
Docteur-Régent de la Faculté de Médecine de Paris [...J Prix, 3 liv. relié. A Paris, Chez Méquignon l'aîné.
Libraire, me des Cordeliers, vis-à-vis S. Cóme. MDCCLXXX. Avec Approbation & Privilège du Roi. -12°
(17 cm)
Réf. BPUN 13.16.21 (N° 23511) enregistré en 1878
Seule édition de cet ouvrage qui donne des renseignements sur divers lieux de cure. L'achevé est daté du
«13 Décembre 1779».
E     49.    formation des Jardins                                      I.      id.       id.                1775.             (20]
Identifié grâce au JOURNAL DE LA librairie (N017 Catalogue des livres nouveaux Du samedi 29 Avril 1775.
Art 9.)
DUCHESNE, Antoine Nicolas, 1747-1827
* Sur la formation des Jardins; Par l'Auteur des Considérations sur le Jardinage. [...] A Paris, Chez Dorez,
Libraire, rue Saint-Jacques, vis-à-vis la rue du Plâtre. 1775. - 8° {20,5 cm)
Réf. Bibl.Nat.Paris S 27.214
XV - CATALOGUE DES LIVRES
371
Le faux-titre de cette brochure de viij + 104 pages n'indique que «Formation des Jardins». Elle connaît une
seconde édition (ou un retirage) en 1779. Les "Considérations sur le Jardinage" sont inconnues des
bibliographes, en dépit des mentions de Quérard (Fr.L. 11/624) et Barbier (1/720).
[GJ   67.    PapìUons d'Europe peint
d'après nature par M. Ernst.                           id.     "          "                                       [24]
Identifié grâce à BARBŒR m/772
ENGRAMELLE, Marie Dominique Joseph, augustin, 1727-1781
* Papillons d'Europe, peints d'après nature [par M. J. J. Ernsl, gravés par M. Gerardin et colories sous leur
direction (et sous celle de Gicot d'Orcy), décrits par le R.P. Engramelle (et par Amoult Carangeol)]. A
Paris, Chez P. M. Delaguette, Imprimeur-Libraire, nie de la Vieille-Draperie. Basan & Poignant, Marchands
d'Estampes, rue et hôtel Serpente. M. DCC. LXXlX. - [1793]. - 8 vol. 4° (29.5 cm) et atlas (30 cm)
Réf. Bihl.Nat.Paris S 1446-1451
L'exemplaire de la BPUN 12.3.2 (N° 1784) enregistré avant 1833 (N° 779 du catalogue) a disparu depuis
1960.
Le frontispice du premier volume est gravé et colorié à la main; le dernier des 5 volumes (-t- 1 de
planches ?) dont dispose la Bibliothèque Nationale à Paris est daté de 1782, mais la publication se
poursuivit jusqu'en 1793.
Le libellé de l'Inventaire révèle que l'ouvrage était alors en cours de parution et reçu par cahiers (valant,
selon l'indication en marge, 18lb), qui sont au nombre de 29. La liste des souscripteurs, datée de juillet
1782, révèle un «M1 Dupasquier, à Neufchatcl, en Suisse», qui pourrait être le neveu de CDM.
Barbier précise que «Le texte de cette importante publication fut soigné de la manière la plus désintéressée
par Jean-Chrétien Geming, banquier et naturaliste allemand».
CDM connaissait Gicot d'Orcy et fut en rapport avec Geming.
FAUJAS de SAINT-FOND, Barthélémy, 1741-1819                                                                           N
* Des Ballons aérostatiques, de la maniere de les construire, de les faire élever: avec quelques vues pour
les rendre utiles. On y a joint l'Histoire des Ballons les plus singuliers, soit par la manière dont Us furent
construits, soit par l'élévation où ils sont parvenus,' & leur capacité. Orné de planches en laille-douce.
A Lausanne, Chez J. P. Heubach & Comp. M. DCC. LXXXIV. - 8° (19 on)
Réf. BPUN ZR 6065 (N° 7503) reçu de James de Meuron et enregistré en 1859
• Exemplaire de la bibliothèque de CDM, avec superlibros. La pièce de titre au dos porte «ESPERIEEC
/ FAITE A / ANNONAY / EN VIVARAIS», titre du premier article. Il n'y a pas de faux-titre.
372
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Edition modifiée de Description des expériences de la machine aérostatique de MM, de Montgoìfìer [...]
parue à Paris en 1783 ei rééditée en 1784. Elle comporte IV planches gravées.
Dezallier (1780:1: 804), dans ses additions aux cabinets des provinces de France, écrivait que «M. Faujas
de Saint-Fond, Sénéchal de Montêlimart, connu par plusieurs bons Ouvrages sur l'histoire naturelle, & entre
autres par son intéressante Description des Volcans éteints du Vivarais & du Vélay, a rassemblé à
Montêlimart la suite la plus nombreuse & la plus compiette qui existe peut-être des produits de Volcans
de toutes les Parties du monde»:
[Dl   32     Tableau Pittoresque de Ia Suisse                      1.      in 8/   Paris            1790              [47]
Identifié grâce à PEDDtE m/855
FLEURIOT, Jean Marie Jérôme, dit Marquis de LANGLE. 1749-1807
* Tableau pittoresque de la Suisse, par le Marquis de Langle, Auteur du Voyage en Espagne, ouvrage qui
a eu l'honneur d'êlre BRULÉ. A Paris, Rue Jacob, vis-à-vis la rue Saint-Benoît, Faubourg Saint-Germain,
N0. 28. 1790. -8e (17,5 cm)
Réf. BPUN Q 8589e (Rév. 1973/1109) faisant partie d'un recueil factice de six ouvrages (a-f) qui porte la
marque de propriété de Louis de Meuron, châtelain du Landeron.
Le Tableau pittoresque passe pour être une simple réimpression - avec des changements de noms de villes
- du Voyage de Figaro en Espagne, publié anonymement en 1784 et suivi de deux éditions en 1785 et
1786, qui fut condamné à être brûlé par arrêt du Parlement de Paris du 26 février 1788 (Quérard Superch.
D/654). Il connaît aussi une édition in-12° à Liège en 1790, ainsi qu'une autre in-8° non datée. L'achevé
indique: «De l'Imprimerie des Révolutions de Paris, rue des Marais, Fauxbourg. S. Germain. N°. 20.»
[A]   5.      Les Remèdes Charitables de
- Madame fouquet                                              1.      id.       Lyon.           1688.             [31]
FOUQUET, Marie (de MAUPEOU), vicomtesse de Vaux, 1590-1681
Les Remèdes charitables de M™ Fouquet [...] expérimentez par la même dame [publiés par Delescure] et
augmentez dans cette dernière édition [...] Lyon, Jean Certe. 1688 - 12°
Réf. BNP 53/1112
En raison de !'«absence constatée» de l'exemplaire de la Bibliothèque Nationale à Paris (8° Te 18. 102 B),
le coliationnement sur un original n'a pas été possible.
Publiés dès 1675 sous le titre Recueils de receptes choisies et réédités sous divers autres, Les Remèdes
charitables de 1688 semblent la quatrième édition sous ce titre d'un ouvrage dont le succès se poursuivra
au XVnr siècle.
XV ¦ CATALOGUE DES UVRES
373
[G]   78     EJemens d'hist naturerrelle et
de Chimie par M. fourcroy^                            5.      8.* . \ .Paris.            1791.             [79]
FOURCROY, Antoine François, comte de, 1755-1809
* Élémens d'Histoire naturelle et de Chimie. Quatrième édition; Par M. Fourcroy, Médecin, de l'Académie
desSciences, Professeur de Chimie, etc. [...] A Paris, Chez Cuchet. Libraire, rue & hôtel Serpente. M. DCC.
XCI. - 5 vol. + tabL 8° (20 cm)
Réf. Kant.Bibl.Luceme E2/66C/8
Publié d'abord sous le titre Leçons élémentaires d'histoire naturelle et de chimie en 1782, complété en
1784, cet ouvrage connaît des éditions en 1786, 1789, 1791, 1794,...
E     56     Catalogue du Cabinet de M. Gallois                1.      id.       Paris            1780.               [5]
Identifié grâce au Journal DE LA librairie (N0 45 Catalogue des livres nouveaux Du Samedi 4 Novembre
1780. Art. U
Il figure dans le NUC sous Galois (189/670.1; 707/277.3), mais daté erronément de 1782.
ÏG ALLOIS?]
* Catalogue raisonné des minéraux, pierres fines et cristallisées, pétrifications, coquilles, madrépores, et
autres curiosités de la nature et de l'art; Qui composent le Cabinet de M. Galois, & dont la vente se fera
à l'Hôtel d'Aligre, rue Saint-Honoré. A Paris, chez Didot jeune. Imprimeur de Monsieur, quai des
AugustinsJM. DCC. LXXX. - 8° (21,5 cm)
Réf. BiRNatParis S 22 705 (13)
Cet exemplaire de la brochure qui, selon le Journal, valait lîv. 1. s 10, porte des annotations manuscrites.
Elles indiquent que la vente débuta le 24 janvier 1781 et n'eut lieu que pour douze vacations, le surplus
étant vendu «à la main», et fournissent le résultat approximatif pour les quelque 1650 articles (sans les
meubles) détaillés sur 188 pages.
Ce M. Gallois est certainement le «Marchand JouailHer, Pont au Change, au Chapelet d'Or à Paris» qui
organisait déjà une vente commençant le vendredi 9 décembre 1763, dont il existe également un catalogue
de 501 articles sur 82 pages: Catalogue de diffêrens effets précieux tant sur l'histoire naturelle, que sur
plusieurs autres genres de curiosités. Par Ie S. P.C.A. Helle. A Paris, chez Prault, Quai de Guesvres.
M. DCC. LXlTI. - 12°, qui s'orne d'une gravure d'Augustin Saint-Aubin représentant une vue de cabinet.
La Bibliothèque Nationale à Paris en possède deux exemplaires (S 22 705 {11) et (12)), le second réglé et
portant en marge les prix de vente ajoutés à Ia main.
Dezallier (1780:1:794), dans ses additions aux cabinets de Paris, écrivait que «M. Gallois, ancien Joaillier,
possède une Collections des plus distinguées de cette Capitale. La partie des coquilles joint au plus beau
choix les espèces les plus rares & les moins connues. Les madrépores y sont de la forme la plus agréable
& d'une conservation parfaite. La collection des agates, jaspes, pierres figurées & arborisées, est des plus
précieuses qui existent. On y voit enfin un très-bel assortiment de minéraux, de cristallisations, de pierres
374
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
fines. Sec le tout rangé sous verre, tant dans des armoires que sur des tables, à l'exception de quelques
suites qui sont en tiroirs.»
GARNIER, Charles Georges Thomas. 1746-1795                                                                               N
* Voyages imaginaires, songes, visions, et romans cabalistiques [édites par Garnier]. Ornés de Figures. [...]
A Amsterdam, Et se trouve à Paris [Cuchet ?]. rue et hôtel Serpente, M. DCC. LXXXVIL -
M. DCC. LXXXIX. - 36 vol. 8° (19 cm)
Réf. BPUN 50.14.1 (N" 15132) enregistré en octobre 1867
•  Exemplaire de la bibliothèque de CDM, avec superlibros sur fond rosé. En 1801, CDM fait relier en
deux fois 39 volumes de «voyages imaginaires», soit l'ensemble de la collection: le 17 mars «payé au
Relieur pour reliure de 14 volumes voyages imaginaires £ 12.12.-» et le 7 avril «reliage de 25 volumes
voyages imaginaires S, 22.10.--» selon les comptes établis par Daniel Henri Raymond (P - dos.28.H).
Les "voyages imaginaires", divisés en quatre groupes (voyages romanesques; merveilleux: allégoriques;
amusans, comiques et critiques) débutent par La vie & les aventures surprenantes de Robinson Crusoe et
comprennent notamment les récits de Cyrano de Bergerac, les voyages de Lemuel Gulliver, Micromégas.
Selon le NUC (191/518.3), le recueil se complete de 3 volumes jusqu'en 1795, le tout étant illustré de «76
figures d'après les dessins de Marillier» (BARDIER IV/1104).
A     2.      Réflexions sur les préjugés qui
s'opposent aux progrès de l'inoculation           1.      in 6."   Bruxelles     1764.             [28]
Identifié grâce à PEDDIE FV/745 et BARBIER IV/168
GATTI, Angelo Giuseppe Maria, 1730-1798
* /îé/léxions sur les préjugés qui s'opposent aux progrés et a la perfection de l'inoculation, par M. Gatti
[..J rédigé en français, sur les notes de l'auteur, par l'abbé [André] Morelle!. Bruxelles, et se trouve a Paris
chez Musier fils. 1764. - 12° (17 cm)
Réf. BPUN 13.16.22 (N° 23512) enregistré en 1878
Seule édition de cet ouvrage, suivie en 1767 et 1768 de plusieurs éditions de Nouvelles réflexions sur la
pratique de l'inoculation.
GOLBÉRY, Silvain Meinrad Xavier de. 1742-1822                                                                            N
* Fragmcns d'un voyage en Afrique, Fait pendant les années 1785, 1786 et 1787, dans les Contrées
occidentales de ce Continent, comprises entre le cap Blanc de Barbarie, par 20 degrés, 47 minutes, et le cap
XV - CA TALOGUE DES LIVRES                                                                                                  375
de Palmes, par 4 degrés, 30 minutes, latitude boréale. Avec une Carte générale d'Afrique, rédigée d'après
les observations les plus authentiques et les découvertes les plus récentes et des plans et des dessins gravés
en taille douce. Par SiIv. Meinrad Xavier Golberry. [...] A Paris, Chez Treuttel et Wiirtz, Libraires, quai
Voltaire, n°. 2, et à Strasbourg, grand'rue, n°. 15. An X de la République. - 1802. - 2 vol. 8° (20 cm)
Réf. BPUN 78.16.7 <N° 15365) enregistré en novembre 1867
•  Exemplaire de la bibliothèque de CDM, avec superlibros, qui est le titre le plus récent retrouvé.
Première édition de cet ouvrage qui traite essentiellement du Sénégal et défend la cause anti-esclavagiste.
E     57.    Lettres sur quelques objets de
Mineralogie                                                      1.      in 8."   La haye.       1789.             [10]
Identifié grâce au NUC 92/383.3 et 729/305.2
GOLITZYN (GALITZIN), Dmitriî Alekseevich. prince, 1738-1803
• Lettres sur quelques objets de minéralogie, A Mr. le Professeur Petrus Camper, Membre de l'Académie
[...] &c. &c Partie I. A La Haye, Imprimé chez de Groot &comp., vis-à-vis l'Eglise Luthérienne. M. DCC.
LXXXIX - 8° (19,5 cm)
Réf. BPUN 84B.1.6 (N" 23521) enregistré en 1878
• Exemplaire de la bibliothèque de CDM, avec superlibros. Une coquille est corrigée à la plume page 64.
Seule édition connue de ce mince ouvrage illustré de 7 gravures sur des dessins de Petrus Camper (1722-
1789) et d'une coupe géologique aquarellée.
[E]   58.    Suite des précédentes.                                      1.       ill.        id.                                     [11]
GOLITZYN (GALITZIN). Dmitriî Alekseevich, prince. 1738-1803
Lettre à Mr G. Forster / à P. Camper. Pour servir de suite et de seconde partie, aux Lettres écrites en 1789.
La Haye, J. De Groot, [1790]. - 8° (20 cm)
Réf. NUC 706/4.1
Seule édition de cet ouvrage qualifié de rare.
376
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
E     45     Voyage literaïr* de la Grece
par M. Guys                                                    4.      in 8."   Paris            1783.             [59]
GUYS, Pierre Augustin, 1721-1799
* Voyage littéraire de la Grèce, ou Lettres sur les Grecs, anciens et modernes, avec un parallèle de leurs
mœurs. Par M. Guys, Secrétaire du Roi. de l'Académie des Sciences & Belles-Lettres de Marseille.
Troisième Edition revue, corrigée, considérablement augmentée, & ornée de dix belles Planches. On y a
joint divers Voyages, & quelques Opuscules du même. (...] A Paris, Chez la Veuve Duchesne, Libraire, rue
S. Jacques, au Temple du Goût. M DCC LXXXIII. - 4 vol. 8° {20 cm)
Réf. BPUN 23.5.1 (N" 450) enregistré avant 1833 (N° 1792 du catalogue)
De cet ouvrage paru en 1771 et réédité en 1776 existe également une édition en 2 volumes în-4° datée de
1783.
GUYTON de MORVEAU, N., ?                                                                                                       N
*  La vie privée d'un prince célèbre, ou Détails des loisirs du prince Henri de Prusse dans sa rétraite de
Reinsberg. [...] A Veropolis [i.e. Berlin], 1784 - 8° (16 cm)
Réf. BPUN 40.16.6 (N" 6872) enregistré vers 1854
•  Exemplaire de la bibliothèque de CDM, avec superlibros,
Ces 96 pages ont été attribuées erronément à Mirabeau.
HALLER, Albrecht von (Albert de), baron. 1708-1777                                                                       N
* Alfred, Roi des Anglo-Saxons. Par Mr. le Baron de Haller, Seigneur de Goumoëns-le Jux, [...]. Traduit
de l'allemand [par C. P.]. A Lausanne. Chez la Société Typographique. M. DCC. LXXV. - 8° (16 cm)
Réf. BPUN 5.15.9 (N° 6871) enregistré vers 1854
•  Exemplaire de la bibliothèque de CDM, avec superlibros.
L'originale avait été éditée en 1773. Cette traduction paraît la même année à l'adresse de E. Haller à Berne.
[A]   7.      Traité des maladies les plus
fréquentes et des remèdes
Spécifiques pour les Guérir
par he I veti us                                                    1.      id.       id.                1707.             [33]
XV ¦ CATALOGUE DES LIVRES
377
HELVÊTIUS, Jean Adrien (Adriaan), 166174727
* Traité des maladies les plus fréquentes; et des remèdes spécifiques pour les guérir avec Ia méthode de
s'en servir pour l'utilité du Public & le Soulagement des Pauvres. Nouvelle edition revue corrigée &
augmentée Par M Helvetius, Médecin de SA.R. Monseigneur le Duc d'Orleans. A Paris, chez Pierre-
Augustin Le Mercier, rue S. Jacques, à S. Ambroise. M. DCC VU. Avec approbation et privilege. - 12"
(16,5 cm)
Réf. Bibl.Nat.Paris 8° Te 17.86.A
Paru en 1703, l'ouvrage connaît plusieurs tirages et éditions {en 2 volumes à partir de la troisième); il est
réimprimé encore en 1786.
HELVETIUS, Jean Adrien (Adriaan), 16617-1727                                                                               N
* Traité des maladies les plus fréquentes, et des remèdes propres a les guérir. Par M. Helvetius, Conseiller
du Roi, Médecin, Inspecteur Général des Hôpitaux de Flandres. Nouvelle edition [revue, corrigée &
augmentée]. Tome II. Du fonds de la Veuve Le Mercier. A Paris, Chez la Ve Pierres, Libraire, rue S.
Jacques, vis-à-vis S. Yves, à Saint Ambroise & à la Couronne d'Epines. M DCC LVI. Avec Approbation,
&, Privilège du RoL - 12° (16,5 cm)
• Le MEN expose le tome 2 d'un autre exemplaire ayant également fait partie de la bibliothèque de CDM,
avec super libros.
A     1.      Principes d'Agriculture                                   1.      in 12. Paris.           1761.             [19]
Identifié grâce à BARBtHi m/1029
HOME, Francis, 1719-18B
* Les principes de l'agriculture et de la vegetation. Ouvrage traduit [par Marais] de l'Anglois de
M. François Home, Docteur en Médecine, & l'un des Membres du Collège des Médecins d'Edimbourg,
auquel on a joint deux Mémoires nouveaux sur la maniere de préserver le Froment de la corruption Sc de
le conserver. A Paris, Chez Prault pere, Quai de Gêvres. M.D.C.C.LXI. Avec Approbation &. Privilege du
Roi. - 8° (18 cm)
Réf. BPUN 8.16.7 (N" 9337) enregistré en mai 1862
Traduit de The principle of agriculture and vegetation édité en 1757 à Edimbourg, l'ouvrage paraît à
Amsterdam et à Paris en 1761. et, d'après HHNSIUS, également à «Berne, Typographie». Il semble que
l'édition parisienne comporte deux formats in-16° et in-8°.
IJ ne doit pas être confondu avec L'Agronomie et l'industrie, ou les Principes de l'agriculture, du commerce
et des arts, réduits en pratique par une société d'agriculteurs, de commerçants et d'artistes. Paris, Despilly,
1761 - 6 vol. 8° de Jacques Philibert Roussekrt de Surgy.
378
LE MÛRIER ET L'ÉPÊE
[MBERT de BOURDEAUX, Guillaume, ex-bénédictin, 1744-1803                                                      N
* La chronique scandaleuse ou mémoires Pour servir â l'Histoire de la Génération présente, contenant les
anecdotes &. les pieces fugitives les plus piquantes que l'Histoire secrete des Sociétés a offertes pendant
ces dernières années. [...] Quatrième Edition revue & corrigée A Paris, Dans un coin d'où l'on voit tout.
M. DCC. XCI. - 4 vol. 12° (16 cm)
Réf. BPUN 50.10.2 (N0 7517) reçu de James de Meuron et enregistré en 1859
• Exemplaire de la bibliothèque de CDM, avec superlibros.
Parus pour la première fois en 1 volume en 1783, ces potins en comporteraient 5 dans la quatrième édition
selon Barbier (1/600-1).
IVERNOIS, Francis d\ 1757-1842                                                                                                     N
* Immenses préparatifs de guerre Qui eurent lieu en France, d'abord après le Traité d'Amiens. Fragment
D'un Exposé Historique des Événemens qui ont amené la Rupture de ce Traite. Seconde Édition. Par Sir
Francis d'Ivemois A Londres, de l'Imprimerie de Cox, Fils, et Baylis, No. 75, Great Queen Street, Lincoln's
Inn Fields. Se trouve [...]. Mars 1804. - 8" (19,5 cm)
Réf. BPUN 68.3.22b
Ce pamphlet est réédité la même année.
CDM prête un exemplaire de cette brochure de 48 pages et de celle de Tinseau d'Amondans à François de
Diesbach le 6 octobre 1804. C'est l'ouvrage le plus récemment paru repéré.
[C)   14    histoire abrégée de l'Antimoine
par M. Jacquet                                                1.       id.        Paris            1767.               [8]
JACQUET. Bernard.  ?
* Histoire abrégée de l'antimoine, et particulièrement de sa Préparation, & des Cures surprenantes qu'il
opere. Par M. Jacquet, Ancien Chirurgien de S.A.S. Monseigneur le Prince de Wirtemberg. A Paris, Chez
P. Fr. Didot Ie jeune. Libraire, quai des Augustins, près du Pont S. Miche!, à S. Augustin. M. DCC. LXVII.
-12° (16.5 cm)
Réf. Bibl.Nat.Paris 8° Te 151.104
Edition précédée en 1765 d'un Discours, ou histoire abrégée de l'antimoine et complétée en 1784.
XV ¦ CATALOGUE DES LIVRES
379
LA BRUYÈRE. Jean de. 1645-1696'^ *"   "' '                          '      '••*"?*                                         N
Les Caractères de Theophraste, traduits du grec; avec les Caractères ou les Mœurs de ce siècle. Seconde
edition. A Paris, Chez Etienne Micha]let, premier Imprimeur du Roy, rue S. Jacques, à l'Image saint PauL
M. DC. LXXXVIIL Avec Privilege de Sa Majesté. - 12D
Réf. Catalogue N0 45 «Livres anciens» Librairie Eugène Reymond, Neuchâtel, s,d. [fin 1981], N" 93, p. 13.
Reliure de l'époque en veau marron, dos orné.
«Réimpression de la seconde édition, sans l'errata, les fautes étant corrigées. Les bandeaux et les initiales
sont différents. C'est "le premier état de la troisième édition originale". Les feuillets 3 et 246 sont
cartonnés. Le premier feuillet blanc manque. Sur l'ex-Iibris aux armes Meuron de Morveaux, au verso du
titre, on a collé un papier blanc. Les coiffes sont arrachées.»
Cet exemplaire, mis dans le commerce vers 1956, pourrait provenir de la bibliothèque de Pierre de Meuron,
selon le souvenir de M™ Anne Reymond (communication orale du 18 juin 1986).
[A] 9. Idées sur la cause et le Traite-
ment des maladies vénériennes
par M. Lafont                                                  1.      id.       Madrid        1778.             [35]
Les bibliographes ne recensent pas d'édition à cette date de cet ouvrage paru en 1775:
LAFONT, Ernest, chirurgien.    ?
Idées sur la cause et le traitement des maladies vénériennes, confirmées par M. Lafont, chirurgien ordinaire
du Roi en sa grande prevote. Nouvelle edition revue, corrigée & augmentée [...] A Madrid, et se distribue
a Paris, chez L'Auteur. 1775. [131 p.]
Réf. NUC 311/356.1
Cette "nouvelle edition" de 1775 pourrait être la refonte de la Dissertation sommaire sur les maladies de
l'uretre [...] par le Sieur Delafont, parue à Paris en 1763. L'auteur est parfois identifié comme P. P. Lafont
de Freyssinet.
[Dl   44     Abregé de l'hìst g.* des voyages
par M. de la harpe                                           23.    id,        Paris            1760.             [58]
LA HARPE Jean François de, 1739-1803
* Abrégé de l'Histoire générale des voyages, contenant Ce qu'il y a de plus remarquable, de plus utile &
de mieux avéré dans les Pays où les Voyageurs ont pénétré; les mœurs des Habitans, la Religion, les
Usages, Arts & Sciences, Commerce, Manufactures; enrichie de Cartes géographiques & de figures. Par
380
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
M. de La Harpe, de l'Académie Française. [...] A Paris, Hôtel de Thou rue des Poitevins / Laporte.
M. DCC. LXXX. - M. DCC. LXXXVL - 21 vol. 8° + 2 voL suppl. 8° (19,5 cm)
Réf. BPUN 79.19.1 (N°449) enregistré avant 1833 (N" 1708 du catalogue)
J. F. de La Harpe n'a travaillé qu'aux 21 premiers volumes de cet "abrégé" de l'Histoire générale des
Voyages de l'abbé Antoine François Prévost d'Exilés publiée en 1746. Les deux volumes de supplément
contiennent le troisième voyage de Cook. La série sera continuée par Victor Delpuech de Comeiras (vol.
24 à 32 -1801), puis poursuivie jusqu'à 44 volumes en 1804.
A     12     L'homme moral par l'Evesque                        1.      in 8.*   Amsterd.      1775.             [63)
L'identification exacte est difficile puisqu'il paraît au moins deux éditions la même année à Amsterdam
LEVESQUE, Pierre Charles, 1736-1812
* L'Homme moral, ou L'Homme considéré tant dans l'Etat de pure Nature, que dans la Société. Par P. Ch.
Levesque. [...] A Amsterdam MDCCLXXV - 8° (16 cm)
Réf. BPUN 1 R 860
Selon Quérard (FrX. V/277), la seule édition avouée par l'auteur serait la quatrième parue à Paris en
1784.
[C]   26     Dictionnaire Géographique
portatif de la france                                        4.      id.       Paris            1765.             [41]
Identifié grâce à Barbœr 1/975
MAGNAN, Dominique. R.P., 1731-1796
' * Dictionnaire géographique portatif de la France, ou L'on donne une connoissance exacte des Provinces,
Gouverhemens, Villes, Bourgs, Villages, Fleuves, Rivières, Abbayes, &c. qu'il y a dans ce Royaume. Avec
le nom des Bureaux de Poste, auquels il faut adresser les lettres, pour les faire parvenir à tous les lieux de
la France & dans les Pais étrangers. [...] A Paris, Chez Desaint, Libraire. Saillant, Libraire. M. DCC. LXV. -
4 vol. 8° (17 cm)
Réf. BPUN 24.16.4 (N0 7494) reçu de James de Meuron et enregistré en 1859
• Exemplaire de la bibliothèque de CDM, à dos orné et tranches marbrées, avec ex-libris dans les trots
premiers volumes; cehii du quatrième a été gratté.
XV - CATALOGUE DES LIVRES
381
Seule édition, à part un tirage à la même date à l'adresse Paris Bauche que signale le NUC (143/259.1);
selon Quérard (Fr.L. V/428), Paris serait une adresse fictive pour.Avignon, tandis que Barbœr indique
Rouen.                                                                                                    *
[Dl   30     Carte de la Suisse par Mallct.                          1.       "          "                   "                   [45]
MALLET, Paul Henri. 1730-1807
L'insuffisance des indications rend l'identification difficile. D se pourrait toutefois qu'il s'agisse d'une carte
inspirée de celle figurant dans le Voyage en Suisse de Coxe:
Map of Switzerland marked with routes of four tours made in the years 1776, 1779, 1785 and 1786.
London. Cadell, 1789 Size 18 7/e x 21 '/B inches. Scale (computed), 7.8 miles to 1 inch.
Re/. NUC 126/17.1
ou reprise du Dictionnaire historique, politique et géographique de la Suisse de Tschamer.
C     15.    Manière d'Empailler &
Conserver les Animaux                                    1.      in 12   Paris.           1787              [22]
MANESSE, Denis Joseph, abbé, 1743-1820 (d'après Quérard, Fr.L. V/487)
*  Traité sur la maniere d'empailler et de conserver les animaux, les pelleteries et les laines. Par
M. L'Abbé Manesse, Chanoine-Régulier de Saint-Jean-des-Vignes de Soissons, Prieur-Curé de Branges.
Dédié a M. Daubenton. A Paris, Chez Cuillot, Libraire de Monsieur, rue S. Jacques, vis-à-vis celle des
Mathurins. 1787 - 12° (15,5 cm)
* Le MEN expose l'exemplaire - apparemment racheté dans le commerce - provenant de la bibliothèque
de CDM, avec superiore«.
Seule édition de cet ouvrage. Ersch (E/321) indique le prix de 2 L comme l'annotation marginale dans
l'Inventaire.
MIRABEAU, Honoré Gabriel RIQUETTI, comte de, 1749-1791                                                         N
* Histoire secrète de la cour de Berlin, ou Correspondance D'un Voyageur François, depuis le 5 Juillet 1786
jusqu'au 19 Janvier 1787. Ouvrage posthume. [...] [Alençon, Malassis le jeune] 1789. - 2 vol. 8° (19,5 cm)
Réf. BPUN 26.10.3 (N° 5361) enregistré vers 1850
• Exemplaire de la bibliothèque de CDM, avec superlibros.
382
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Plusieurs autres éditions sont connues à cette seule date (QORANESCU C/1255 donne probablement par
erreur 1787).
[D]   41     Voyageur Anglais en Allemagne,
en Suisse et en franc«                                      3.      id.       Geneve.        1781              [55]
Identifié grâce au catalogue BPUN 1833 (N° 1738) et BARBIER 11/1245 mais le libellé laisse subsister un
léger doute
MOORE, John, 1729-1802
* Lettres d'un voyageur anglois sur la France, la Suisse et l'Allemagne. Traduit de l'Anglois de M. Moore.
[par Henri Rieu] [...]. A Geneve, Chez Isaac Bardin, Libraire. M. DCC. LXXXI. - 2 vol. 8" {19 cm)
* Lettres d'un voyageur anglois sur la France, la Suisse et l'Allemagne. Et l'Italie. Traduit de l'Anglois de
M. Moore, [par Henri Rieu] [...]. A Lausanne en Suisse,'Chez François Grasset et comp. M. DCC. LXXXL
- M. DCCLXXXIL - 2 vol. 8° (19 cm)
Réf. Bibl. Genève Fa 3279
L'original anglais, publié pour là première fois en 1779 sous le titre A View of society and manners [...],
connaît de multiples éditions et tirages. Une première traduction paraît en 1781 à La Haye sous Ie titré
Tableau de la société et des mœurs [...], puis la même année à Genève (et Lausanne) sous le litre Lettres
d'un voyageur [...] en 2 ou 4 volumes in-8°.
0 est possible que CDM n'ait possédé que trois volumes sur quatre (à moins d'un effet de reliure) de cet
ouvrage signalé comme rare.
[A]   10     Manuel du jeune Chirurgien                           2.      in 8."   Paris.           1771.             [36]
Identifié grâce à BARBIER LW49
Comme il paraît deux éditions à Paris en 1771, l'une chez Hérissant le fils (avec éventuels retirages), l'autre
chez J. P. Costard, il est impossible de savoir laquelle possédait CDM
NICOLAS, Jean, actif entre 1757 et 1766
* Manuel du jeune chirurgien, Contenant toutes les vérités Anatomiques, Physiologiques & Pratiques dont
la connoissance constitue le véritable Chirurgien. & un Précis de Pharmacie Chirurgicale, avec quelques
Formules des plus communes de remèdes internes, & les doses des Médicamens simples & composés.
Nouvelle édition [...] A Paris. Chez J. P. Costard, rue Saint Jean de Beauvais. M. DCC. LXXI. Avec
Approbation. & Privilège du Roi. - 2 vol. 8° (16,5 cm)
Réf. BPUN 13B.7.9 (N0 7500) reçu de James de Meuron et enregistré en 1859
XV - CATALOGUE DES LIVRES
383
La première partie de l'ouvrage, qui es! aussi attribué à Pierre François Nicolas (1743-1816), avait paru
chez Hérissant fils en 1770. Dans l'édition de Costard, le tome second est dévolu à la «Pharmacopée
médicale» et le titre précise «traduit de l'anglais».
[C]   21,    Leçons de Phisique Experimentale
de Nollet                                              6.         in 12.           Paris.           1767.             [66]
NOLLET, Jean Antoine, abbé, 1700-1770
* Leçons de physique expérimentale. Par M. l'Abbé Nollet, [...] Sixième édition. A Paris. Du Fonds de
H.[yppoIite] L.[ouÌsì Guerin &. L.[ouis] F.[rançois] Delatour. Chez Durand, Neveu, Libraire, rue S. Jacques,
à la Sagesse. M. DCC. LXVH. Avec Approbation & Privilege du Roi. - 6 vol. 8° (17 cm)
Réf. Bibi.Nat.Parîs Rés R 1969
A partir de la première édition de 1743-1748, l'ouvrage en a connu neuf autres jusqu'en 1783-1786, avec
de nombreuses réimpressions variant selon les divers tomes, une série se trouvant souvent constituée de
volumes de dates différentes.
[C]   22.    L'Art des Experiences ou avis
aux Amateurs de Phisique
par l'Abbe Nollet                                             3.      id.       id.                1770.             [67]
NOLLET, Jean Antoine, abbé, 1700-1770
* L'Art des Expériences, ou Avis aux Amateurs de la Physique, sur le choix, la construction et l'usage des
instruments; sur la préparation et l'emploi des drogues qui servent aux Expériences. Par M. L'Abbé Nollet,
[...] A Paris, chez P. E. G. Durand. Neveu, Libraire, rue S. Jacques, à la Sagesse. M. DCC. LXX Avec
Approbation & Privilege du Roi - 3 vol. 12° (17,5 cm)
Réf. BPUN 6.9.3 (N° 259) enregistré avant 1833 (N° 458 du catalogue)
Deux éditions non distinguâmes ont paru en 1770 à Paris, ainsi qu'une autre à Amsterdam. D'autres se
suivent en 1784 et 1787. L'ouvrage forme la suite et le complément des Leçons de physique expérimentale.
G     66,    Entomologie ou histoire naturelle
des Insectes par M. Olivier
OLIVIER. Guillaume Antoine, 1756-1814
Entomologie, ou Histoire naturelle des insectes, avec leurs caractères génériques et spécifiques, leur
description, leur synonymie et leur figure enluminée. Par M. Olivier, [...] Paris, De l'imprimerie de
in 4.'
id.
1789.
[23]
384
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Baudouin / De l'imprimerie de Lanneau / Chez Desray, 1789 -1808 - 6 vol. (parfois +¦ 2 vol. de planches
séparées) 4° (32 cm)
Réf. NUC 429/650.3; BNP 126/1077. 1078
L'exemplaire de la Bibliothèque Nationale à Paris se trouvait par malchance à la reliure.
L'inscription de l'Inventaire de CDM montre que l'ouvrage était en cours de parution et probablement reçu
par livraison. D est qualifié de rare.
C     25.    Recherches Philosophiques Sur
les Egyptiens et les Chinois                              2.      in 12.  Berlin           1773.             [40]
Identifié grâce à Barbier IV/26
PAUW, Cornelius de (Corndis van), 1739-1799
* Recherches philosophiques sur les Égyptiens et les Chinois. Par Mr. de P *** . [...] A Berlin. Chez C.
J. Decker, Imprimeur du Roi. M. DCC. LXXm. - 3 parties en 2 vol. 12° (17 cm)
Réf. Bibl.Schaffhouse vT 21
Précédé d'une Recherche sur les Egyptiens parue à Berlin en 1770, l'ouvrage est édité en 1773 à
Amsterdam et Leyde, ainsi qu'à Berlin. Dans cette édition, le tome second porte la précision «Par l'Auteur
des Recherches sur les,Américains.» Republié en 1774, il a été plusieurs fois réimprimé (et retiré), et avec
des adresses fictives.
PÉRAU, Gabriel Louis Calabre, abbé, 1700-1767                                                                               N
* L'ordre des francs-maçons trahi, et le secret des Mopses révélé. A Amsterdam, [les frères Van Düren)
M. DCC. LXm - 8° (16 cm)
Réf. BPUN 44^18.12 (N0 23484) enregistré en 1878
• Exemplaire de la bibliothèque de CDM, demi-reliure à dos non orné et tranches passées en rouge, avec
ex-lîbris.
Troisième édition sous ce titre de l'ouvrage (illustré) paru, semble-t-il, déjà en 1745 à Amsterdam, voire
en 1744 - parfois sous des adresses fictives - et repris par la suite. Bien que VÊpître soit signée d'un
cryptogramme donnant LABBEPERAU, l'auteur réel pourrait être Giovani Gualberto Bottarellì selon
Barbier (ni/737-8).
XV ¦ CATALOGUE DES LIVRES
385
C     20.    Amusemens Phisiques de
Pînetti                                                               1.      in 12. Lausanne     1785.             [65]
L'ouvrage avait paru en 1784 à Paris. Seul ERSCH (m/62) signale l'existence d'une nouvelle édition
augmentée en 1785 à Lausanne. Une réédition est également faite à Paris chez Hardouin en 1785
PINETTI {de WILLEDAL ?), Giuseppe,  ?
* Amusemens Physiques, et différentes expériences divertissantes, composées & exécutées, tant à Paris que
dans les diverses Cours de l'Europe; Par le sieur Joseph Pinetti, Romain. [...] Prix 48 Sob broché.
À Paris, Chez Hardouin, Libraire, au Palais-Royal, dans le Jardin, sous les Arcades à gauche, n°. 14.
M.DCC. LXXXIV. Avec Approbation, & Privilège du Roi. - 8° (19 cm)
Réf. BibLNat-Paris Fb 20407
[A]   6       Instructions sur les acouchem/                        1.      id.       Paris            1770.             [32]
Identifié grâce à PEDDŒ D/553
RAULIN, Joseph, 1708-1784
* Instructions succintes sur les accouchemens. En faveur des Sages-Femmes des Provinces; Faites par ordre   "
du Ministère. Par M. Raulin, Docteur en Médecine [...]. Seconde édition, revue & augmentée par l'Auteur.
A Paris, Chez Vincent, Imprimeur-Libraire, rue S. Severin. M DCC LXX. Avec Approbation, & Privilège *
du Roi. - 12° (15 cm)
Réf. BPUN 14.9.8 (N° 988) enregistré avant 1833 (N° 1017 du catalogue)
La "première edition" est inconnue des bibliographes. Du même auteur paraît, en 1770 à Yverdon, une
édition augmentée du Traitement des femmes en couches et, en 1771, une réédition à Paris sous un nouveau
titre Traitement des maladies des femmes en couches [...].
RAZUMOVSKH (RAZOUMOWSKY), GrigorS (Grégoire de), comte, 1747-1837                                N
* Voyage minéralogîque et physique, de Bruxelles a Lausanne, Par une partie du pays de Luxembourg, de
Ia Lorraine, de la Champagne, & de la Franche-Comté. Fait en 1782. Par M. le Comte Grégoire de R...........
A Lausanne, Chez Mourer, Libraire. M. D. CC. LXXXIH, - 8" (19 cm)
Réf. BPUN 84B.1.5 (N° 23520) enregistré en 1878
• Exemplaire de la bibliothèque de CDM, avec superlibros.
Seule édition connue de cet ouvrage.
386
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
D     37.    hist naturelle du Jorat et de ses
Environs par M; le G* de Razoumouski         2.      in 6.*   Lausanne     1789.               [A]
RAZUMOVSKH (RAZOUMOWSKY). Grigorü (Grégoire de), conte, 1747-1837
* Histoire naturelle du Jorat et de ses environs; Et celle des trois Lacs de Neufchatel, Morat et Bienne;
Précédée d'un Essai sur le Climat, les Productions, le Commerce, les Animaux de la partie du Pays de Vaud
ou de la Suisse Romande, qui entre dans le plan de cet ouvrage. Par M. le C\ G. de Razoumowski [...].
A Lausanne, Chez Jean Mourer, Libraire. 1789 - 2 vol. 8° (20,5 cm)
Ré/. BPUN 56.18.7 (N° 341) enregistré avant 1833 (N0 527 du catalogue)
Peut-être s'agit-il des deux volumes reliés demi-basane à coins, sans superlibros conservés dans la
bibliothèque de la Grande Rochette (visite du 4 juillet 1995),
L'ouvrage n'a connu qu'une édition. Certains exemplaires du premier volume comportent xvj pages «Au
Lecteur bénévole».
[D]   36     Mémoires pour servir à l'hist.
phisique et naturelle de la Suisse                     1.      id        "                  1788.             (51]
Identifié grâce au catalogue BPUN 1833
REYNIER, Jean Louis Antoine, 1762-1824
STRUVE. Henri, 1751-1826
* Mémoires pour servir a l'histoire physique et naturelle de la Suisse. Rédigés Par M. Reynier, Membre
de plusieurs Sociétés, Et par M. Strove, Professeur honoraire de chymie à l'Académ. de Lausanne, &
Membre de plusieurs Sociétés. Tome premier. Chez Jean Mourer, Libraire à Lausanne, en Suisse. Guillaume
de Bure l'ainé, Libraire, Hôtel Ferrand, Rue Serpente, N°. 6. à Paris. M. DCC. LXXXVÜX -8° (19,5 cm)
Rtf. BPUN 56.18.4 <N° 371) enregistré avant 1833 (N0 573 du catalogue)
Seule édition connue de cet ouvrage qui concerne les règnes végétal et minéral et comporte 3 planches
gravées de plantes. Aucun autre tome n'a été publié. U y a parfois confusion de Reynier avec son père, Jean
François.
[D]   40    Voyage en Allemagne par Ie
B." de Riesbeck                                               2.      id.       Paris            1787.             [54]
RI(E)SBECK, Johann Caspar, 1754-1786
* Voyage en Allemagne, dans une suite de lettres. Par M. le Baron de Riesbeck; traduites de l'anglois [de
Paul Henri Maty par Pierre Prime Félicien Le Tourneur]; [..,] Avec Portraits, Plans & Carte en Taille-douce
XV - CATALOGUE DES LIVRES
387
[...] A Paris chez Buisson, Libraire, Hôtel de Mesgrigny, rue des Poitevins/N." 13. Avec Approbation &
Permission, 1787. - 3 vol. 8° (20 cm)
Réf. BibI.Nat.Paris M. 14060-62                          •"
Cet ouvrage - selon QuÊrard (Fr.L. WOfAS) de C. A. Collini - a été publié en 1783 à Zurich sous le titre
Briefe eines reisenden Franzosen über Deutschhnd an seinen Bruder zu Paris, übersetzt von K. R. Von
Riesbeck n'aurait été ni noble ni baron.
Selon Ersch (IV/244), une traduction française par Bertold Frédéric Haller aurait été éditée en 1785. Ces
lettres sont traduites en anglais en 1787 et, de la, en français.
En concurrence, une autre version. Voyages en Allemagne [...], revue sur l'original allemand paraît en trois
volumes en 1788 chez Regnault (selon le Journal de !a Librairie du samedi 10 novembre 1787), où une
autre édition verra le jour en 1793.
Peut-être CDM ne possédait-il que 2 des 3 volumes de l'édition de Paris de 1787, â moins que les trois
parties n'aient été reliées en deux volumes, comme cela arrive.
ROBSON, Francis, ?                                                                                                                          N
* Vie d'Haïdcr-Aly-Khan, Précédée De l'Histoire de l'usurpation du pays de Maîssour [Mysore], & autres
pays voisins, par ce Prince; suivie d'un récit authentique des mauvais traitemens qu'ont éprouvés les
Anglois qui furent faits prisonniers de guerre par son fils Tippou-Khan; Par François Robson, Ci-devant
Officier au Service de la Compagnie des Indes Angloises. Traduite de l'Anglois [par P. B,]. [...] A Paris,
Chez Regnault, libraire, Rue Saint-Jacques, vis-à-vis celle du Plâtre. M. DCC. LXXXVII. Avec
Approbation. & Privilège du Roi. - 8° (16 cm)
Réf. BPUN 27B.6.11 (N° 9576) enregistré en 1862
* Exemplaire de la bibliothèque de CDM, avec superlibros.
Seule édition en français (avec un portrait gravé) de l'ouvrage paru en 1786 sous le titre The life ofHyder
Ally [...]. Cette histoire répond à la publication en 1783 d'un général français, M. D. L. T. (Maîstre de La
Tour), Histoire d'Ayder-Aty-Khan, nabab-bahader, roi des Canarins. &c [...], en 2 tomes.
G     73     L'Art de la Marine, par
M. Rom me                                                       1.      id.       Ia Rochelle   1787.             [77]
ROMME, (Nicolas) Charles, 1744-1805
* L'Art de la marine, ou Principes de Préceptes-Généraux de l'Art de Construire, d'Armer, de Manœuvrer
et de Conduire des Vaisseaux. Par M. Romme [..,] A La Rochelle, chez P.L. Chauvet, Libraire-Imprimeur
du Roi. M. DCC. LXXXVn. - 4° (26 cm)
Réf. Bibl.NatParis V. 9689
Cet ouvrage connaît une autre édition la même armée à Paris et, d'après QUÉRARD (Fr.L. Vm/138), une
réédition en 1793. L'édition de La Rochelle est signalée comme rare.
388
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
RUTLEDGE (ou RUTLIDGE), James (ou John James). 1742-1794                                                      N
* Les Confessions d'un Anglois. ou Mémoires de Sir Charles Simpson, Rédigés sur le Manuscrit original,
par l'Auteur de la Quinzaine Angloise. [...] A Lausanne, Et se trouve à Liège, Chez F. J. Desoer,
Imprimeur-Libraire, sur le Pont-d'Isle. 1786. - 2 vol 12° (16,5 cm)
Réf. BPUN 50.9.17 (N0 7518) reçu de James de Meuron et enregistré en 1859
• Exemplaire de Is bibliothèque de CDM, avec superlibros.
L'ouvrage est édité la même année à Paris. La Quinzaine angloise, ou L'art de s'y ruiner en peu de tems
[...] avait paru en «traduction» française en 1776 et en «traduction» anglaise en 1777.
[E]   59     L'Art d'Imiter les pierres précieuses                1.      id.       Paris.           1778.             [12]
Identifié grâce à PEDDŒ H/609
SAGE, Balthazar Georges, 1740-1824
Cet ouvrage in-8° n'est signalé que par Peddœ et QUÊrard (Fr-L. VÜI/306).
[C]   18,    Etudes de la Nature par S.1 Pierre                   4.      id.       Paris.           1786                [3]
SAINT-PIERRE, Jacques Henri Bernardin de, 1737-1814
* Études de la Nature, Par Jacques-Henri-Bemardin de Saint-Pierre. Seconde Edition, revue, corrigée &
augmentée. [...] 3 vol. in-12. fig. br. 10 liv. [...] A Paris, de l'Imprimerie de Monsieur. Chez P. F. Didot
le jeune, Libraire, quai des August. Méquignon l'ainé. Libraire, rue des Cordeliers M. DCC. LXXXVL avec
Approbation et Privilege du Roi. - 3 vol 12° (16 cm)
Sans considérer les retirages, selon Paul Toinet (Répertoire bibliographique de Paul et Virginie, p. 9), cité
PBt^MTIaE(N0TW du catalogue), la première édition des Etudes de la nature, en 3 volumes, date de
1784, la deuxième édition de 1786 (3 volumes également), et la troisième, de 1788, comporte un quatrième
volume contenant en édition originale, pages 1-227, Paul et Virginie.
La série des volumes de CDM était probablement composite et pouvait comprendre le quatrième de 1788:
* Etudes de la Nature, Par Jacques-Bemardin-Henri de Saint-Pierre. [...] Tome quatrième. Prix de ce vol.
broché, 3 liv. 10. s. A Paris, de l'Imprimerie de Monsieur. Chez P.F. Didot le jeune. Libraire, quai des
Augustins. Maquignon l'aîné, Libraire, rue des Cordeliers. M. DCC. LXXXVIIL Avec approbation et
privilege du roi. - 12* (16 cm)
Réf. ZentralBibl-Soleure L 641 (les tomes H et m portent par erreur la date M. DCC. LXXVI)
XV ¦ CATALOGUE DES UVRES
389
Une quatrième édition en cinq volumes paraît en 1790, suivie de nombreux autres tirages et éditions à
diverses adresses. Le suocès entraîna tellement de contrefaçons que des mesures de protection furent prises,
notamment l'emploi d'un papier spécialement filigrane.
IEl   54.    Essais Sur l'hygrométrie                                  I.      id.       NeuchateL   1783.             [72]
SAUSSURE. Horace Benedict de, 1740-1799
Essais sur l'Hygrométrie. (...) Par Horace-Bcnédict de Saussure. Professeur de Philosophie à Geneve. [...]
A Neuchatel, chez Samuel Fauche Pere et Fils, Imprimeurs, Libraires du Roi. M. DCC. LXXXm. - 8°
(20,5 cm)
Réf. NUC 522/91.3
L'ouvrage connaît une édition in-4° et une édition in-8° simultanées selon Ersch (m/248).
[E]   55,    Defense de l'hygromètre à cheveux p.r
servir de supplement au precedent                  I.      id.       Geneve,        1788.             [73]
SAUSSURE, Horace Benedict de, 1740-1799
Défense de l'hygromètre a cheveu, pour servir de supplement aux essais sur l'hygrométrie. Par Horace-
Bénédict de Saussure, [...] A Geneve, Chez Barde. Mangel & Comp. Imprimeurs Libraires. [:..]
M. DCC. LXXXVm - 8°.(20,5 cm)
Réf. NUC 522/91.2
L'ouvrage connaît une édition in-4" et une édition in-8" qui diffèrent légèrement dans le libellé du titre,
l'édition m-4" portant «pour servir de suite».
[E]   46     Lettres sur la Grece par Savary                      1.      id.       id.                1788.             [60]
SAVARY, Claude Etienne, 1750-1788
* Lettres sur la Grece. Faisant suite de celles sur l'Egypte. Par M. Savary. [...] A Paris, Chez Onfroi,
Libraire, Quai des Augustins, au N." 11, rue des Maçons près la Sorbonne. M. DC. LXXXVIIL - 8°
(20,5 cm)
Réf. BPUN 118.3.8 (N° 5009) enregistré après 1833 et KA 606
390
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
Deux éditions de la même année - non signalées par les bibliographes - existent de cet ouvrage, très
proches mais différant par la composition, les ornements (culs-de-lampe,...) et la présence d'un errata à la
fin. Ll ne reparailra que dix ans après la mort de l'auteur.
[E]   63     Precis historique et expérimentale
des Phénomènes Electriques depuis
l'origine de cette découverte p. M.
Sigaud de la fond                                             1.      id       Paris.           1781.             [74]
SIGAUD-LAFOND, Joseph Aignan, 1730-1810
* Précis historique et expérimental des phénomènes électriques, depuis l'origine de cette découverte jusqu'à
ce jour; Par M. Sigaud de la Fond, [...]. 1 vol. in-8°. avec Figures, broché 6 liv. A Paris, rue et hôtel
Serpente. M. DCC. LXXXI. Avec Approbation, & Privilège du Roi. - 8° (19,5 cm)
Réf. Bibl.Winterthour E 325
Une deuxième édition revue et augmentée paraît en 1785. L'auteur est parfois confondu avec Jean René
Sigaud de La Fond (1740-1810).
G     72     Voyage au Cap de Bonne Espérance
et autour du monde par le Cap."
Cook                                                                2       in 4."   Paris.           1787.             [62]
Identifié grâce au catalogue BPUN 1833
SPARRMAN, Anders (André), 1748-1820
* Voyage au Cap de Bonne-Espérance, et autour du monde avec Ie Capitaine Cook, et principalement dans
Ie pays des Hottentots et des Caffres* Par André Sparrman, Docteur en Médecine, [...]. Avec Cartes, Figures
et Planches en taille douce. Traduit par M (Pierre Prime Félicien] Le Tourneur. (,..] A Paris, Chez Buisson,
Libraire, Hôtel de Mesgrigny, rue des Poitevins, n°. 13. M. DCC. LXXXVII. Avec approbation, et privilège
du Roi. - 2 vol. 4° (25,5 cm)
Réf. BPUN 24.2.11 (N" 425) enregistré avant 1833 (N0 1843 du catalogue)
Publié originellement en suédois en 1783 sous le titre Resa TÎU Goda Hopps-Udden Södra Pol-Kretsen Och
Omkring Jordkbtet Samt till Hottentot- och Caffer-landen àrea 1772-1776 av Anders Sparmann, [...]
Stockholm, Tryckt hos Anders J. Nordström, il a été traduit en allemand, anglais, néerlandais et, d'après
l'anglais, en français, connaissant, à côté de l'édition in-4°, une édition in-8" en trois volumes.
XV - CATALOGUE DES LIVRES
391
SYMES, Michael, 1753 ? -1809                                                                                                         N
* Relation de l'ambassade anglaise envoyée en 1795 dans le royaume d'Ava, ou l'empire des Birmans; par
le major Michel Symes. chargé de cette ambassade. Suivie d'un Voyage fait, en 1798, à Colombo, dans l'Ile
de Ceylan, et à la Baie de Da Lagoa, sur la côte orientale de l'Afrique [par Guillaume White]; - de la
Description de 1'De de Camicobar [par George Hamilton] et des Ruines de Mavalipouram [par William
Chambers]: Traduits de l'anglais avec des notes, par J. Castéra. Avec une Collection de 30 Planches in-4°,
gravées en taille-douce par J. B. P. Tardieu, dessinées sur les lieux sous les yeux de l'Ambassadeur. [...]
A Paris, Chez R Buisson, [mprimeur-Libraire, rue Hautefeuille, n°. 20. An IX (1800) - 3 voL 8° (20 cm)
Réf. BPUN 78.6.11 (N° 13011) enregistré en février 1865
• Exemplaire de la bibliothèque de CDM, avec superlibros. Les 2 cartes et les 28 illustrations manquent.
L'original anglais avait paru la même année. L'auteur effectua une seconde ambassade à la cour d'Ava en
1802.
[E]   53     Memoire Phisiquc et Medicinal
montrant des rapporte evidens entre
les Phénomènes de la baguette divinatoire
du magnétisme et de l'Electricité                     2.      id.       Londres.      1781.             [39]
Identifié grâce à Barbœr m/140 et NUC 593/103.3
THOUVENEL, Pierre, 1747-1815
*  Mémoire physique et médicinal. Montrant des rappports évidens entre les phénomènes de la baguette
divinatoire, du Magnétisme et de l'électricité. Avec des êclaircissemens sur d'autres objets moins importans,
qui y sont relatifs. Par M. T *** , D.M.M. [„.]. A Londres; & se trouve a Paris, Chez Didot le jeune, Quai
des Augustins. M. DCC. LXXXI. - 8° (19,5 cm)
*  Second mémoire physique et médicinal, Montrant des rapports évidens entre les phénomènes de Ia
baguette divinatoire, du Magnétisme et de l'Électricité. [...] A Londres; Et se trouve a Paris, Chez Didot
le jeune, Quai des Augustins. M. DCC. LXXXlV. - 8° (19,5 cm)
Réf. Bibl.Publ.Genève P 42
Seule édition de ces mémoires dont le second est signalé comme rare.
Les deux volumes indiqués dans la liste de CDM correspondent à ces deux ouvrages.
CDM avait rencontré Thouvenel à Paris, sans doute par l'intermédiaire du baron de Besenval, et le 17 avril
1789 il se portera souscripteur de deux actions dans les mines de charbon de terre de Reuil pour un montant
de £ 2400.-.-, soit cent Louis (P - dos.21, fol.43, dos.44.I, vol.C, p.60-1). Par une lettre de Veuve à Paris
du 10 décembre 1803, il apprendra que «tout fut perdu & ruiné» (P - dos.62.n).
392
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
TINSEAU d'AMONDANS de GENNES, Charles Marie Thérèse Léon, chevalier de, 1749-1822           N
* Apologie des Émigrés françois contre la proclamation diffamatoire rendue sous le nom d'amnistie. Le 26
Avril 1802, Par le nommé Napoleone Buonaparte, alias Bonaparte, d'Ajaccio en Corse, s'appelant le
Gouvernement de France. A Londres, De l'Imprimerie de Cox, Fils, et Baylis, No. 75, Great Queen-Street,
Lincoln 's-Inn-Fields, 1803. - 8° (21,5 cm)
Réf. BPUN D 3465 exemplaire du Capitaine Pury
Le libelle (dont l'auteur a été identifié grâce à MONGLOND W37-8) sera traduit en anglais la même année.
CDM prête un exemplaire de cette brochure de 32 pages et de celle de d'Ivemois à François de Diesbach
le 6 octobre 1804.
[A]   3       l'Onanisme par Tissot                                      1.      in 12.  Lausanne     1776,             [29)
TISSOT. Samuel Auguste AndréDavid, 1728-1797
L'Onanisme, dissertation sur les maladies produites par la masturbation [...] Par M. Tissot, D. Med.
Quatrième édition, considérablement augmentée. A Lausanne, Chez Marc Chapuis & compagnie.
M. DCC. LXXVI. - 12* (17 cm)
Réf. NUC 595/175.3
Publiée en latin sous le titre Tentamen de morbis ex manustupratione à la suite de l'édition de 1758 de sa
Dissertatio defebribus biliosis, ce livre de Tissot a été traduit par l'auteur en français et publié en 1760.
Comme d'autres de ses ouvrages, il connaît un prodigieux succès et, jusqu'à la fin du siècle seulement -
car il est republié jusqu'au XX0 siècle -, près d'une trentaine d'éditions el de tirages qui se succèdent et
se chevauchent, et des traductions en allemand, anglais, italien, espagnol.
[Dl   33.    Diet hist politique et Geograph.'
de la Suisse                                                      3.      id.       Geneve.        1788.             [48]
Identifié grâce à BARBIER 1/978-9
TSCHARNER, Vincenz Bernhard, 1728-1778
HALLER. Gottlieb Emmanuel von, 1735-1786
* Dictionnaire historique, politique et géographique de la Suisse, Contenant Une description de ce qu'il y
a de plus remarquable dans les Cantons Suisses & dans les Etais de leurs Alliés, la constitution politique
de ces Etats, un précis de leur histoire, une notice de leurs productions naturelles, de leur commerce, de leur
population, de leurs relations entr'eux & avec les Etrangers, &c. &c. &c. Nouvelle édition Augmentée de
près de la moitié, rendue conforme à l'état actuel du pays, & enrichie d'une Carte générale de la Suisse,
la plus correcte qui ait paru. [...] A Genève. Chez Barde, Manget & Comp. Împrimeurs-Libr. & à Paris,
chez Buisson, Libraire, rue des Poitevins. M. DCC. LXXXVEI. - 3 vol. 8° (19,5 cm)
Réf. BPUN 56.18.5 (N0 884) enregistré avant 1833 (N" 1754 du catalogue)
XV - CATALOGUE DES LIVRES
393
Troisième (ou quatrième) édition de cet ensemble pani d'abord à Neuchâtel en 1775. Il est fondé sur des
articles écrits pour Y Encyclopédie de_ R B. de Felice de 1770-1776 et traduits par Paul Henri Mallet avec
des additions par Jacob Samuel Wyttenbach. La Carie Générale de la Suisse dressée en 1787 de 43 x
58 cm (tirée sur une feuille de 46 x 63 cm) comporte des frontières colorées et. en rouge, les itinéraires des
meilleurs gîtes.
TURNER. Samuel, capitaine, 1749 7-1802                                                                                          N
*  Ambassade au Thibet et au Boutan, contenant Des Détails très-curieux sur les Mœurs, la Religion, les
Productions et le Commerce du Thibet, du Boutan et des États voisins; et une Notice sur les Événemens
qui s'y sont passés jusqu'en 1793; Par M. Samuel Turner, chargé de cette ambassade: Traduit de l'anglais
avec des notes, par J. Castéra. Avec une Collection de 15 Planches, dessinées sur les lieux, et gravées en
taille-douce par Tardieu l'aîné. [...] A Paris, Chez F, Buisson, Imprimeur-Lib., rue Hautefeuille, n°. 20.
An DC (1800). - 2 vol. 8° (20 cm)
Réf. BPUN 79.11.9 (N" 18384) enregistré en novembre 1871
• Exemplaire de la bibliothèque de CDM. avec superlibros.
Après publication en revue de ce voyage effectué en 1784-1785, l'édition originale, An account of an
ambassy to tiie court of the Teshoo Lama m Tibet [...J. avait paru la même aimée que sa traduction en
français.
E     52.    Lettre de M. Valleton de Boissiere
à M. Thouret sur le magnétisme                      1.      in 6/   Philadelphie  1785.           {38]
VALLETON de BOISSIERE, N.,   ?
* Lettre de M. Valleton de Boissiere, Médecin à Bergerac. A M. Thouret, Médecin à Paris; Pour servir de
réfutation à l'Extrait de la Correspondance de la Société Royale de Médecine, relativement au Magnétisme
animal. Cette lettre est suivie d'un précis des cures opérées, à Nantes, par les moyens magnétiques. < A
L'Humanité. > A Philadelphie [Le. Paris ?]. 1785 - 8° (19.5 cm)
i
Réf. BPUN 13B.7.7 (N0 7498) reçu de James de Meuron et enregistré en 1859
• Exemplaire de la bibliothèque de CDM, avec superlibros.
Le destinataire de la lettre était Michel Augustin Thouret (1748-1810).
394
LE MÛRIER ET L 'EPEE
[E]   77.    Diet, d'histoire naturelle de
Valmont de Domare                                         15.    id.       Lyon.           1791.               [6}
VALMONT de BOMARE, Jacques Christophe. 1731-1807
* Dictionnaire raisonné universel d'histoire naturelle, contenant l'histoire des animaux, des végétaux et des
Minéraux, et celle des Corps célestes, des Météores, et des autres principaux Phénomènes de la Nature; avec
l'histoire et la description des trois règnes, et le détail des usages de leurs productions dans la Médecine,
dans l'Economie domestique et champêtre, et dans les Arts et Métiers; Et une Table concordante des Noms
Latins, etc. et le renvoi aux objets mentionnés dans cet Ouvrage. Par M. Valmont-Bomare, Voyageur et
Démonstrateur d'Histoire Naturelle I...] Quatrième Edition, revue et considérablement augmentée par
l'Auteur. [...] A Lyon, Chez Bruyset Frères. M. DCC. XCI. ¦ 15 vol. 8° (20 cm)
Réf. BPUN A 6297 enregistré avant 1833 <N° 501 du catalogue)
Préfiguré semble-t-U en 1748, le Dictionnaire est publié en 1764 et connaît plusieurs éditions parfois
simultanées, réimpressions et contrefaçons, notamment par F. B. de Felice à Yverdon en 1768-1769 - d'où
la signature des éditeurs au verso du faux-titre -, tant au format in-4° qu'au format in-8°. L'édition de 1791
sera abrégée en deux volumes sous le titre Manuel du naturaliste Ouvrage utile aux voyageurs et à ceux
qui fréquentent les cabinets d'histoire naturelle et de curiosités, en 1794.
D'après La nature, l'exemplaire (N° 875 du catalogue) de l'édition de Paris 1767. 4 vol. in-4°, du
botaniste Michel Adanson (1727-1806) entièrement annoté de sa main, comporte au verso de la page dé
garde une note manuscrite: «Ce Dictionnaire n'est qu'une compilation copiée des ouvrages suivants avec
toutes leurs erreurs: De la matière médicale de Geoffroy, De la pharmacopée de Lémery; De mes familles
des plantes et coquillages du Sénégal en y faisant des fautes grossières; Des quadrupèdes de Buffon; Et
surtout du Dictionnaire des animaux de M... chez Bauche et Du dictionnaire de l'Encyclopédie... la préface
de l'in-4 de 1768 a été faite par La Combe Ie libraire... avec un M. Macquer mort... articles, comme abeille,
homme, nature, etc. Les autres articles de remplissage ont été copiés en entier ou tronqués par le S. Bomare
des ouvrages cités ci-dessus.»
VARENNE, Jacques de, 7                                                                                                                 N
* Mémoires du Chevalier de Ravanne. Page de S.A.R. le Duc Régent, et mousquetaire. [...] A Amsterdam.
Aux Dépens de la Compagnie. M. DCC. LXXX1X - 3 vol. 12° {13.5 cm)
Réf. BPUN 44B. 18.19 (N° 23465) enregistré en 1878
• Exemplaire de la bibliothèque de CDM, avec superlibros.
Quatrième édition de cet ouvrage - attribué aussi à Pavan d'après QuÉRARD (Superch. BI/333-4) - paru
d'abord en 2 volumes à Liège en 1740. La page de titre est imprimée en rouge et en noir.
XV - CATALOGUE DES UVRES
395
[A]   11     Génération de l'homme ou
Tableau de l'Amour conjugal
par Venette                                                      2.      in 12   Londres       1763              [37]
VENETTE, Nicolas, 1633-1698
Paru à Amsterdam en 1687, ce traité de sexologie connaît de multiples éditions de la fin du XVIT siècle
à la fin du XVTIT siècle, des refontes, des traductions, mais cette édition de La Generalion de l'Homme;
ou tableau de l'Amour conjugal, considéré dans l'état du mariage à l'adresse de Londres [i.e. Paris ?] n'est
pas attestée par les bibliographes. Elle pourrait s'intercaler entre celles de 1751-1758 et de 1770.
[Cl   23.    Observations Phisico-médicales
sur l'Electricité par Verattî                              1.      id.       Geneve.        1750.             [68]
VERATTI, Gk>. Giuseppe. 1707-1793
* Observations physico-médicales sur l'Electricité, Dédiées Au Très-Illustre & Très-Excellent Senat de
Bologne, Par J. Joseph Verattî, Professeur public de l'Université, & de l'Académie de l'Institut de Bologne:
Auxquelles on a joint Des Experiences faites à Montpellier, pour guérir les Paralytiques au moyen de
l'Electricité. A Geneve. Chez Henri-Albert Gosse & Comp. M D C C L. - 12° {18 cm)
Réf. Bibl.PubLGenève Nc 263 *
Inconnue des bibliographes, cette edition en français est une traduction de Osservazioni [XIV] fisiche -
mediche intorno alia elettricità parues en 1748. Une autre édition française sera publiée à Paris en 1752.
[C]   24     Mémoires sur les Gas                                       I.      id.       Lausanne     1782.             [69]
Identifié grâce à ERSCH m/382
VICAT, Philippe Rodolphe, 1720-1783
Deux mémoires sur les gas, et principalement Sur le gas méphitique, dit air fixe. Traduits de deux
Dissertations latines publiées par M. J.[oannes] Fred.lericus] Corvinus, & soutenues sous la présidence de
M. [Jacob Reinbold] Spielmann. Par M. P.R. Vicat. A Lausanne, chez Franc. Grasset et Compagnie. Et
Chez les principaux Libraires de l'Europe. M. DCC. LXXII. - 12° (16,5 cm)
Réf. BiblNaLParis R 54637
Seule édition de la traduction de Historic aëris factitii [histoire de l'air factice ou artificiel], dissertations
soutenues à Strasbourg les 4 décembre 1776 et 4 septembre 1777 par Corvinus, avec des autres mémoires
analogues de M. Bergmann et de M. Crell.
396
LE MÛRIER ET L'ÉPÉE
VINCENT, avocat, 17 7                                                                                                                    N
* Lettres écossoises. traduites de l'anglois, [...] Par M. Vince«, Avocat. A Amsterdam et â Paris, Chez la
Veuve Duchesne, Libraire, rue St-Jacques, au Temple du Goût. 1777. -12° (16 cm)
• Exemplaire en mains privées acquis dans le commerce et provenant de la bibliothèque de CDM, avec
suporlibros, selon une information de M. Guy de Meuron du 31 octobre 1989.
Ces 66 lettres en deux parties auraient, selon Querard (1869: col. 405), déjà paru en 1765 sous Ie titre:
«Lettres de miss Elisabeth Aureli, petite nièce du célèbre docteur Swift; traduites de l'anglois (ou plutôt
composées par Vincent). Amsterdam, aux dépens de la compagnie.» Le nom «Aureli* transcrit peut-être
un «O'Reilly».
WATTS, Isaac, révérend, 167471748                                                                                                  N
* La culture de l'esprit, ou Directions Pour faciliter l'acquisition des Connoissances utiles. Par Mr. Isaac
Watts. Traduit de l'anglois Par D. De S ****. [Daniel de Superville] Nouvelle édition. Retouchée
avantageusement. A Lausanne. Chez François La-Combe, Libraire. M. DCC. LXXXfJ. - 12° (16 cm)
Réf. BPUN 4B.7.5 (N0 7510) reçu de James de Meuron et enregistré en 1859
• Exemplaire de la bibliothèque de CDM, avec superlibros.
Seule réédition;de la traduction de The improvement of the mind (...) de 1741, parue d'abord en 1762 à
Amsterdam.
[D] 34. Instructions p«ur les Voyageurs qui
vont voir les Glaciers et ks Alpes du
Canton de berne                                              1.      id.       Berne.          1787.             [49]
Identifié grâce à Barbier n/937
WYTTENBACH, Jacob Samuel, 1748-1830
HALLER. Berthold Friedrich de, 1758- ?
* Instruction pour les voyageurs qui vont voir les glaciers & les Alpes du canton de Berne. A Berne, dans
la librairie d'Emanuel Haller, 1787. - 8° (19 cm)
Réf. BPUN 55.11.2 (rV° 13090) enregistré en mars 1865
Cette brochure de 40 pages est une traduction de l'allemand de J. S. Wyttenbach revue et corrigée par B. F.
de Haller (ainsi que l'indique une note à la plume sous le titre de l'exemplaire de la BPUN).
XV ¦ CATALOGUE DES LIVRES
397
C     16.    Curiosités d'hist naturelle                               1.      in 12. Paris            1763.               [1]
Le libellé indigent de l'Inventaire rend ardue l'identification. D'après le JOURNAL DE LA LIBRAIRIE, trois
ouvrages concernant l'histoire naturelle ont paru en 1763, successivement:
(N0 7 Catalogue des livres nouveaux Du 12 Février 1763. Art V. [et non 6, comme indiqué dans la table])
- Collection de différera morceaux sur l'Histoire Naturelle & Civile du Nord, & sur l'Histoire Naturelle en
général, par M. de KeraUio, Capitaine-Aide-Major à l'Ecole Royale Militaire, Tome I. Chez Davids. L Quai
des Augustins.
2 1. 10 s
(N0 13 Catalogue des livres nouveaux Du 26 Mars 1763. Art. L)
- Mélanges interessare & curieux, ou Abrégé d'Histoire Naturelle, Morale, Civile & Politique de l'Asie,
l'Afrique, l'Amérique & des Terres Polaires, par M. R. de SURGY, Membre de la Société qui composent
le Corps complet de Y Agronomie & de l'Industrie, par Meslin & autres.
Les deux premiers voL in-12. qui paraissent, contiennent chacun 288 pages, caractère de Cicero. Chez
Durand, L rue du Foin.                                                                                                               4 1. --
(N" 43 Catalogue des livres nouveaux Du 22 Octobre 1763. Art. I.)
- Nouveaux Mélanges d'Histoire naturelle, 2 voL in-8°. reliés. Chez Despilfy, Libr. rue Saint Jacques, &
chez Desaint & Saillant, rue Saint Jean de Beauvais, & chez Duchesne, rue S. Jacques.
61.-
Bien qu'un seul volume ait figuré dans la bibliothèque de CDM, l'ouvrage qui semble le plus plausible est
celui de Jacques Philibert Roussel« de Surgy (1737- ?) qui contient le mot «curieux». Signé en fait
seulement «Par M. R. D. S. ***.» (BNP 157/757), il comportera 10 volumes in-12 que possédait, semble-t-
Ü la BPUN en 1833 (N" 1833 du catalogue), sans doute remplacés par la «Seconde édition, revue, corrigée,
& diminuée.» de 1764-1767 chez Fortuné Barthélémy de Felice à Yverdon en 12 volumes in-8°. Une autre
édition in-12 de cette compilation verra le jour en 1766 chez Lacombe à Paris.
[E]   47     Description géographique de
17 Provinces des Pays bas                                1.       id.        Amsterdam.                      [61]
L'absence de date d'édition et l'incertitude du titre, suggérant une éventuelle traduction par le scripteur, font
hésiter entre plusieurs possibilités, par exemple:
Complete zak-atlas van de zeventien Nederlandsche Provincien, begreepen in XXXI [...] kaarten waar by
gevoegd is, eoi algemeen denkbeeld van de aardrykskunde, beneevens eene korte beschryving der [...]
Provincien. pp. 243. Amsteldam, 1786. - 8° [avec page de titre gravée] (BMGC 170/358).
une édition des Délices de la Hollande par J. N. de Parival, ou:
Het Schouwburg der Nederlanden, ofte Geographische en historische basehyvinge der XVII nederlandsche
provintien, uyt het fransch nouw keurig overgesezet, [...] [Van J. B. Christyn.] - Antwerpen, C. M.
Spanoghe, 1785. 5 voL in-8° (BNP 28/1111), c'est-à-dire: Les Délices des Pays-bas, ou Description
géographique & historique de ses dix-sept provinces par Jean Baptiste Christyn le jeune.
398
LE MÛRIER ET L'ÉPEE
[D|   31     Plan de Londres                                               1.      "          "                   "                   [46]
L'absence de toute indication rend l'identification impossible, mais il est à supposer qu'il s'agit d'un plan
contemporain ou de peu antérieur au mystérieux séjour de CDM à Londres en automne 1791.
La BPUN possède un plan de 415 x 573 mm aquareHé en (rois couleurs et plié cinq fois dans un emboîtage
marbré:   ¦
Fore s New large Plan-of-London with the Names of the Streets Alphabetically Arranged [...] &
directions, to find them in the Map Printed for S W Fores N° 3 Picadilly. July 1." 1789 where may be
had a New Guide to London in  French & English, (avec l'indication] «pubi July 1" 1790»
Réf. BPUN 27^5.9 (N" 8554) enregistré en octobre 1861
Le tableau de Thomas Hickey représentant CDM avec le chevalier Charles Moreau de Beauregard (Meuron
1982:142, fig. 44 - et, en couleurs. Musée Neuchâtelois 1907: 6) montre une carte dans un étui comparable.
[DJ   42     Carte d'Allemagne                                           1.                                      "                   [56]
L'absence de toute indication rend l'identification impossible. Q est toutefois envisageable qu'il s'agisse
de la carte détachée de l'ouvrage de Riesbeck.
[G]   74     Origine du monde, manuscrit                          1.      in fol "                  "                   [7S]
Ce manuscrit étant classé sous «Sciences», en se fondant sur BARBIER (m/748) et FJtSCH (1/410), il est
possible de suggérer un rapprochement avec l'ouvrage suivant, traduit selon le NUC (646/523.3) d'un
original suédois:
WALLÉRIUS, Johan Gottschalk. 1709-1785
De l'Origine du monde, et de la terre en particulier, ouvrage dans lequel l'auteur développe ses principes
de chimie & de minéralogie, & donne, en quelque maniere, un abrégé de tous ses ouvrages, par
M. Wallérius [...] Traduit par M. J. B. D *** [Jean Baptiste Dubois de Jaucigny, 1753-1808], conseiller de
la cour du roi de Pologne [...] Dissert, prelim. A Varsovie, et se trouve à Paris, chez J.-Fr. Bastien, 1780,
in-12, c-360 p. 3 L
XVI
SOURCES MANUSCRITES
Bibliothèque des pasteurs                                                                     BPN
A   Livre des dons
«IN. VSVM. CLASSIS. / NEOCOMENSSIS. 1704,»                     N0 31769
Bibliothèque publique de la Ville                                                          BVN
B   Registre des procès-verbaux1                                             9 R 500 (2 vol.)
C   Plumitif2                                                                         9 R 508 (3 vol.)
D   Copies de lettres3                                                             9 R 509 (3 vol.)
E   Registre des dons4                                                                       9 R 506
F   Manuscrits5*14                                                                           Ms 2108
Archives anciennes de la Ville                                                              AVN
G   Manuel des Quatre Ministraux (exécutif)6                                          MQM
H   Manuel du Conseil de Ville                                                             MCV
1 «REGISTRE / de la Commission / Nommée par Ie Conseil de ViUe, le 28.* / Juillet 1788. / Pour
la formation & direction d'une / Bibliothèque Publique / dans la Ville de NeuchâteL» selon la page de
litre, dont l'étiquette précise «Régître de la Commission de la Bibliothèque publique, commencé le 31
février 1789», le premier volume allant jusqu'en 1900.
2
Cahier intitulé «Plumitif / de la Commission littéraire / Commencé le 20' février 1810 Aermûié au
10 janvier 1833.» - celui de la première période n'est apparemment pas conserve - et «Plumitif / de Ia
Commission littéraire / commencée / le 26 février 1833 -» [terminé le 14 Janvier 1848]. Entre les deux
documents existe un cahier intitulé «Plumitif / des Séances du Comité littéraire / commencé le 11 May
1830 -» [terminé le 17.' Décembre 18381, réunions préparant les assemblées et dont les délibérations ne
sont pas toujours reprises dans les procès-verbaux.
3        1 vol. 1794-[février] 1829; 1 vol. de «lettres d'affaires» de Henri de Meuron dès 1810, puis de
«Note des ouvrages reçus» dès 1830, avec des brouillons de comptes et des listes de manuscrits; 1 vol.
[May] 1829-1849, dont la fin a servi pour un brouillon de conférence.
4        «REGISTRE / des Dons / faits à la / Bibliothèque publique / et au Cabinet / d'Histoire naturelle /
de la / Ville de NeuchâteL» [titre bicolore], débutant en juin 1791 et interrompu au 3 janvier 1902. n
sera par la suite fait état d'un «carnet», commencé peut-être dès le 21 mai 1842 (B - en date du 8 mars
1843), dont le détail est «reporté plus tard au Registre particulier» (B - en date du 21 février 1846).
Fonds Régiment Meuron: 4 dossiers, avec un inventaire.
6      Volume K, du 19 juillet 1794 au 5 janvier 1799; X, 1799-1805.
400
LE MÛRIER ET L'ÉPÊE
Archives du Muséum d'histoire naturelle                                             MHN
I «Recueil de pièces utiles au Musée d'histoire naturelle de Neuchâtel voyez
l'inquarto», contenant 4 pages Couronne, détachées et titrées «Dons faits aux
Musées de la Ville de Neuchâtel»7
J    «Règlement pour l'Administration des Musées (9e Avril 1838)»
K   «Le Musée d'histoire naturelle de Neuchâtel»8
Archives du Musée d'Art et d'Histoire (Médaillier)                              MAH
L   «Dons faits au Musée ethnographique de Neuchâtel»9
Archives du Musée d'ethnographie                                                      MEN
M Inventaire +- xerocopie de l'Acte de donation                     Gc 119 / N° 4444
N   Carnets d'estimation pour l'assurance10                                            (2 vol.)
O  Registres                                                                           I - VI (8 vol.)
Archives de l'Etat (cantonales)11                                                           AEN
P   Fonds Régiment Meuron12*14                                                    G.C. n° 37
Q   Fonds Théodore de Meuron                                                         Tr. 1576
R   Fonds Maximilien de Meuron                                                        Tr. 445
S    Papiers Coulon                                                                " Tr. 1028-1031
T   Papiers Agassiz13                                                                     G.C. n° 39
U   Fonds Marval                                                                        Tr. 441-442
Archives famille Coulon (par M. Georges de Coulon)
¦V   Papiers DuPasquier14
Concernant les entrées depuis 1800, de la plume de Louis Coulon; l'in-quarto est aux AEN dans
les papiers Agassiz {T - dos.180.8).
Exemplaire calligraphié pour l'Exposition nationale de Genève 1896 et brouillon de Louis Favre
de janvier 1896.
Contient la «Liste», manuscrite de Louis Coulon datée du «16 may 1834».
10    Datés de 1890; de la main de Frédéric de Boss«.
Les fichiers :d'état civil y ont été également utilisés.
i ¦    70+1 dossiers avec un inventaire,
1 «Livré/ de'Recettes-et Dépenses. / du Cabinet d'histoire naturelle/de la VUIe de Neuchâtel. /
1830.1881.», de la main de Louis Coulon (dos.179.1); «Plumitif/ des séances du Comité administratif /
du Musée. / 1838 â 1884»(dos.l79.3).
La correspondance autographe de CDM, d'une écriture souvent minuscule et très serrée, n'est pas
des plus faciles à déchiffrer, même après s'y être accoutumé, d'une part à cause de la rapidité qui lui
fait accoler plusieurs mots, avec une ponctuation déficiente, et d'autre part à cause d'une orthographe
très fantaisiste, sans parler des abréviations non évidentes immédiatement, D en va de même de ses
secrétaires et de ses correspondants.
XVI - SOURCES MANUSCRITES
401
A propos d'une «orthographe fantaisiste [qui] peut surprendre», Fiechter (1993: 213-4) écrit que
«la quasi[-Jtotalïtê desgrands seigneurs du XVHT, entrés dès leur prime enfance dans la carrière dés
armes et manquant ainsi des bases solides d'une éducation académique, partageaient, avec Besenval ces
lacunes scolaires. Ils en tiraient même une certaine vanité de classe, laissant le respect formel des règles
aux cuistres et aux abbés.» car «Les leçons d'escrime, d'équîtation, de musique, de maintien ou de danse
avaient plus d'importance que les cours de grammaire et d'orthographe.» (1993: 13)
Sur un plan général, la comprehension est compliquée par l'usage neucnâtelois - d'origine
germanique - d'appeler les gens d'après leur profession ou leur titre, auquel se plia Jean Jacques
Rousseau dans la première de ses Lettres à M. le Mareschal Duc de Luxembourg (Qgeldinger 1977:
[40-1]; 84-5), dont sourit M™ de Charrière mais qui embarrassera M"*-de Gauthier remarquant dans une
note: «(a) On peut être long-tcms à Neuchatel sans connoïtre les noms des habitans, par l'usage où l'on
est de donner aux honoraires, aux titulaires & même aux femmes, la qualité de l'emploi que chaque
particulier occupe, ou a occupé; de sorte que l'on n'appelle les gens en société, ainsi que quand on parle
d'eux, que M. le maire, le banneret, le châtelain, le conseiller, &c. titres que portent la plus grande partie
des individus.» (Gauthier 1790: II: 363-4).
BIBLIOGRAPHIE
Il s'agit plus d'une liste de références que d'une bibliographie exhaustive. Même s'ils ne sont pas
cités, tous les ouvrages (sauf exception) ont été consultés. Ceux de la bibliothèque de CDM ne sont pas
repris. Les sources imprimées principales sont indiquées par le signe •.
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Ainerica. Washington: Smithsonian Institution. (Bulletin 230)
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geschrieben, in dem Jahre 1763. Zweiter Abdruk. Zurich - Winterthour: Johann Caspar
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TABLE DES MATIÈRES.
pages
DU GÉNÉRAL AUX PARTICULIERS....................     7
PREMIÈRE PARTIE
I        -   LE MÛRIER ET L'ÉPÉE.............................     17
II      -   LA RAISON SUFFISANTE, LES EFFETS ET LES CAUSES ...     21
III     -   LES PARCOURS DE LA CURIOSITÉ...................     31
W    -  DES OBJETS ET DES HOMMES   ......................     39
V      -  LE CABINET À SAINT-SULPICE....................   .     59
VI     -  L'INVENTAIRE MIRACULÉ ET L'INVENTAIRE FANTÔME   .     87
VII    -  EX LIBRIS.......................................     99
VIII  -  DU CABINET AU MUSÉE...........................    115
IX     -  UNE MALLE AUX INDES...........................    129
X      -  COLLECTION PASSION   "............................    143
XI     -  L'OUVERTURE AU PUBLIC   .........................    155
XII    -  LES LUMIÈRES SUR LA VILLE   ......................    165
SECONDE PARTIE
XIII  -  LES «CURIOSITÉS ARTIFICIELLES»...................    173
XIV  -   CATALOGUE DES OBJETS..........................    189
Planches en couleurs................................    344
XV   -   CATALOGUE DES LIVRES  ..........................    353
XVI  -   SOURCES MANUSCRITES et BIBLIOGRAPHIE  ............    399
Il a été tiré de: cet ouvrage
1 0Op exemplaires
le 6 novembre 2000
sur ies presses de
l'Imprimerie Slattine
à oenève
La publication de cette thèse a été rendue possible grâce aux subsides
du Département de l'instruction publique de l'Etat de Neuchâtel,
de la Ville de Neuchâtel, de la Société des Amis du Musée d'Ethnographie (SAMEN),
de l'Association culturelle de Bonmont et de la Famille de Meuron
auxquels va toute notre gratitude.
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Deux siècles après leur première ouverture au public. Roland Kaehr, conservateur adjoint au Musée
d'ethnographie, revisite la partie "ethnographique" des collections offertes à la commune bourgeoise
de Neuchâtel par le général Charles Daniel de Meuron en 1795.
Sur un fond d'aventure guerrière, c'est un voyage dans le temps et dans l'espace, riche de
nombreuses découvertes d'objets nouveaux ou mal déterminés, à travers une enquête
conduite avec la passion d'un détective et la persévérance d'un historien des collections.
Mariage heureux de l'information ethnographique et de la recherche historique,
cette quête ambitieuse et minutieuse débouche sur la constitution d'un corpus
fascinant de pièces - certaines vraisemblablement en provenance du troisième
voyage du capitaine James Cook.
Point de départ d'autres investigations novatrices, il permettra désormais
à la fois des recherches pointues dans le domaine de la stylistique et
des analyses fines dans celui des matériaux.
Mais sont ainsi également révélés le processus de constitution de
cet ensemble, les apports isolés et le réseau de relations
européen et même mondial qui rapproche les amateurs
du XVIII6 siècle dans un projet de connaissance
générale du monde jamais égalé.